На следующей неделе в обязанности Дельфины временно вошли походы в магазин за продуктами не потому, что её очередь, а потому, что Кларе предстоял важный экзамен, который отчасти объяснял, почему её никогда не было рядом. Прогуливаясь за Дельфиной по оживлённому тротуару, Косима решила, что это был хороший денёк для прогулки. Когда рядом с блондинкой образовалось свободное пространство, Косима подошла к ней ближе, без особых проблем пройдя сквозь столы и стулья, расставленные возле кафе по пути. Лёгкое подёргивание в районе талии стоило того, чтобы хоть раз идти
рядом с Дельфиной, а не позади неё. Косима посмотрела на вход в кафе.
— Я никогда не бывала здесь раньше, — сказала Косима, — но это, похоже, милое… — она хмыкнула, когда её бедра столкнулись с чем-то твёрдым, из-за чего она упала, а затем последовал громкий треск и звук разбитого стекла. Она обнаружила, что лежит на земле, наблюдая, как люди повскакивали со своих мест, с любопытством глядя в её сторону, и, повернув голову, увидела, что Дельфина со смущённым видом стоит рядом с ней. — Какого чёрта? — воскликнула Косима.
— Эй! — закричал незнакомый голос. Нихаус приподнялась на локтях, глядя на рассерженного официанта, направлявшегося к ним. — Зачем вы это сделали?!
— Я… я этого не делала, — запинаясь, ответила Дельфина.
— Да уж, я уверен, — ответил мужчина, встав на место одной из ног Косимы и поднимая стол. — Стол просто сам перевернулся.
— Клянусь, я…
— Неважно, — вздохнул официант. — Просто уходите.
Косима поднялась на ноги, ощупывая себя с головы до ног. Всё было на месте, и она легко прошла сквозь ограждение, отделявшее площадку со столиками от пешеходной зоны. Она взглянула на небо.
— Косима, мы тебя предупреждали!
— Какого чёрта это было? — спросила она. — Я не должна была быть в состоянии это сделать! Вы можете объяснить, что только что произошло?! — Наступила долгая пауза. —
Ребята?
— Мы не знаем, — наконец ответили они.
Косима ускорила шаг, чтобы не отстать от Дельфины, которая вытаскивала из сумки телефон.
— Что значит «не знаете»? Вы должны знать!
— Ты должна перестать ходить за ней по пятам.
Косима вздохнула и потёрла глаз под очками.
— Я не могу, — заявила она.
— Что значит не можешь? — спросили они.
— Это значит, что я не могу, — ответила Косима. — Я чувствую, что если я это сделаю, случится что-то плохое.
— Ты не должна везде быть с ней, Косима, ты же знаешь.
Она покачала головой, снова вздохнула и пошла за Дельфиной через дорогу. Только вот свет на светофоре не переключился, и прямо на блондинку ехала машина. Второй раз за день Косима почувствовала, как в неё врезается что-то твёрдое, но, по крайней мере, теперь это было по её собственной воле. Она тяжело ударилась о капот автомобиля, с тихим ворчанием скатилась с него на землю и потёрла живот. Водитель высунул голову из окна, обескураженный отсутствием вмятины на машине и присутствием девушки, стоящей перед ней, тогда как Дельфина выглядела как олень, пойманный в свете фар. Косима вздохнула и с ухмылкой подняла к небу оба средних пальца.
— Я же вам говорила, — сказала она и опустила руки.
Брови Дельфины оставались нахмуренными на протяжении всего похода по магазинам. Она купила не так много, взяла пару пакетов и пошла в сторону дома, на ходу что-то бормоча себе под нос и уделяя особое внимание сигналам светофора. Её голос был слишком тихим, чтобы Косима смогла разобрать, что она говорит, и, даже если бы ей это удалось, она не знала французский настолько хорошо, чтобы понять слова блондинки.
— Я так же сбита с толку, как и ты, — сказала Косима, когда Кормье нахмурилась ещё сильнее и покачала головой, прежде чем вытащить из сумки ключи.
— Клара? — позвала Дельфина, как только дверь открылась, и снова взяла в руки пакеты с продуктами. Её ключи тихо звякнули. Ответа не последовало. Дельфина пинком захлопнула за собой дверь и поставила пакеты на кухонный стол. Она нашла пачку сигарет и прикурила одну, втягивая дым в лёгкие. — Ладно, — произнесла она и начала мерить кухню шагами. Косима стояла в дверях, наблюдая за девушкой, пока та ходила кругами. — Что случилось? Я сошла с ума? Нет, нет, я не могу быть сумасшедшей. Ладно, хорошо. Проверим.
Она резко остановилась и прочистила горло.
— Что? — спросила Косима.
— Эй? — сказала Дельфина. — Здесь кто-нибудь есть?
Нихаус напряжённо смотрела на блондинку, её грудь сжалась.
— Ладно, — сказала она себе, входя в кухню. — Сейчас или никогда. Либо ты проживёшь остаток своей жизни так, что никто не будет о тебе знать, либо ты сделаешь шаг вперёд.
— Эй? — повторила Дельфина. Косима подняла руку и передвинула по поверхности стола кружку с кофе Дельфины. Блондинка вскрикнула и отскочила назад, уронив сигарету и уставившись на кружку, как если бы в неё вселилась потусторонняя сила. «По сути, так и есть», — подумала Косима и стала ждать. Кормье прочистила горло. — Ладно. Если здесь кто-то есть, сделай это снова.
Косима подчинилась и снова толкнула кружку. Дельфина взмахнула рукой, схватив метлу, стоявшую между холодильником и стеной, и выставила её вперёд, как оружие. Нихаус засмеялась, и Дельфина повернулась на шум.
— Я не мышь! — сказала Косима. — Это тебе не поможет.
Нахмурившись, блондинка резко вытянула руку с метлой вперёд. Её конец прошел прямо сквозь туловище Косимы, которая вздрогнула, всё её тело задрожало, и она отступила в сторону. Через мгновение Дельфина отдёрнула метлу.
— Ты ещё здесь?
Косима опять подошла к ней и схватила рулон бумажных полотенец, лежавший у её локтя. Дельфина отскочила в сторону, уставившись на него, затем начала разглагольствовать по-французски. Косима вздохнула и села за стол.
— Полагаю, мне просто нужно подождать, — пробормотала она, поставив локоть на стол и подперев подбородок ладонью. Дельфина немного успокоилась, глубоко вдохнула и тяжело выдохнула. Она провела рукой по волосам, потом посмотрела на метлу в своей руке и, слегка покраснев, убрала её.
— Ладно, — произнесла она, оглядывая комнату. — Ты… ты злой?
— Нет! — усмехнувшись, воскликнула Косима. — Конечно нет!
— Эй? — позвала Дельфина и вздохнула. — Нам нужна система связи. Можешь постучать по столу? — Косима закатила глаза, выпрямилась и стукнула костяшками пальцев по деревянной поверхности. Кормье взвизгнула и прочистила горло. — Хорошо. Один стук значит «да», два — «нет».
— Хорошо, — ответила Косима и снова стукнула. Дельфина подняла с пола сигарету, воткнула её в пепельницу на столе и опустилась на другой стул.
— В моём доме живёт призрак, — тихо произнесла она, запустив руки в волосы. — Замечательно.
— Поверь, ты не сумасшедшая, — сказала Косима. Дельфина закусила губу.
— Значит… это ты опрокинул тот стол? — Косима стукнула один раз, внимательно наблюдая за ней. — И это ты остановил… это ты прыгнул перед той машиной? — Нихаус стукнула ещё раз. — Почему?
Косима нахмурилась.
— А почему бы и нет? Меня бы это не убило, — ответила она.
— Извини, — сказала Дельфина. — Вопросы только с ответом «да» или «нет». — Она положила руки на стол. — Боже, это так… очень странно.
— И не говори, — пробормотала Косима, откидываясь на спинку сиденья. Стул тихо заскрипел. Дельфина бросила на него взгляд.
— Ты здесь? — спросила она, глядя прямо на Косиму. Та выдержала взгляд блондинки и снова стукнула по столу. — Я сижу с призраком.
Косима усмехнулась. Дельфина склонила голову набок.
— Ты это слышала? — спросила Нихаус.
— Это было странно, — сказала Дельфина, — почти как шёпот. — Она покачала головой и обвела взглядом кухню, остановив его на цветах, по-прежнему стоявших в стакане у раковины, таких же свежих, как и тогда, когда их только сорвала Косима. — Это был ты? — спросила Дельфина, показывая на букет. Косима заколебалась, почти почувствовав себя смущённой, потом тихонько стукнула. — О, — выдохнула блондинка, — ну, тогда, я думаю, ты хороший. В конце концов, ты спас мне жизнь и принёс эти прекрасные цветы после того, как… — Она снова прочистила горло. — Я займусь приготовлением ужина, — объявила она и встала.
Дельфина тихонько напевала, пока готовила, прерываясь каждые несколько минут, когда понимала, что, по сути, она не одна, но через несколько секунд снова продолжала. Косима опасалась, что на её лице навсегда останется улыбка. Дельфина обернулась, её руки были готовы что-то взять, но того, что она искала, поблизости не оказалось. Между её бровей появилась милая морщинка, а зубы прикусили губу.
— Ложка, — пробормотала она себе под нос, открывая ящики.
Косима огляделась, затем встала и потянулась за посудой, скрытой за бумажными полотенцами, которые она передвинула. Дельфина замерла, обернувшись, и Косима усмехнулась. Она видела свою руку, но для блондинки ложка, которую протянула Нихаус, должно быть, просто парила в воздухе. Дельфина осторожно выдернула зависший рядом столовый прибор.
— Спасибо, — сказала она, Косима улыбнулась и стукнула по столу. Это был не совсем
правильный ответ, но это всё, что она могла сделать.
— Ты восхитительна, — вздохнула Косима и тут же прикрыла рот рукой, но Дельфина, конечно же, её не слышала. Блондинка положила еду на тарелку и поставила кастрюлю в раковину. Косима снова села напротив неё. — Я скучаю по еде.
Дельфина, слегка оживившись, поднесла вилку ко рту.
— Ты знаешь Клару? — спросила она. Косима подняла бровь, но в ответ всё же стукнула. — Она тебе нравится?
Нихаус скривила рот.
— Вроде того, — ответила она, слегка стукнув костяшками пальцев. — Дельфина усмехнулась. — Она могла бы быть более заботливой, — продолжила Косима, — но полагаю, что учёба на хирурга отнимает много времени.
— Mon dieu, * — прошептала Кормье, улыбаясь, качая головой и ковыряя вилкой в тарелке. — Это просто нелепо.
Внимание Косимы привлёк скрежет вилки по тарелке. Она вздохнула, глядя на ужин Дельфины.
— Я хочу есть, — сказала она. — Постойте-ка. Я не должна чувствовать голод. Что, чёрт возьми, происходит? — Она потёрла лицо. — Что ты со мной делаешь, Дельфина?
***
— Где ты проводишь ночь? — спросила Дельфина, укладываясь спать. Косима огляделась в поисках чего-нибудь поблизости от стула, чтобы постучать, и вместо этого решила несколько раз топнуть ногой. Уровень производимого шума от этого действия был примерно такой же. Дельфина поиграла краем рубашки и осторожно пересекла комнату, задержавшись у прикроватной тумбочки. Она показала рядом с ней. — Здесь?
Косима топнула ногой один раз.
— Не так неудобно, как может показаться, — сказала она. — Не то чтобы мне действительно может
быть неудобно. Разве только когда кто-нибудь проходит сквозь меня или втыкает в меня что-то.
Дельфина подняла руку, задержав её в пространстве между ними. Её пальцы дёрнулись, потом она покачала головой, опустила руку и легла в постель с ноутбуком и наушниками. Косима опустилась на пол и закрыла глаза. Её тело просто гудело, странное, незнакомое тепло ощущалось по его краям. Косима осторожно пошевелила пальцами.
— Ты ещё здесь? — позже спросила Дельфина, защёлкнув крышку ноутбука. Нихаус моргнула и открыла глаза. Она стукнула по полу. — Хорошо. Ну ладно, тогда спокойной ночи.
— Спокойной ночи, Дельфина, — ответила Косима. — Я… ээ… подожди… нет! — она ударила рукой по полу. — О боже, прости, это было очень громко. — Дельфина хихикнула, выключила свет и перевернулась на бок. — Идиотка, — сказала себе Косима, покачав головой. — Идиотка.
***
Когда утром Дельфина проснулась, от Лики пришло письмо. Косима поняла это по резко побледневшему лицу блондинки, но через несколько секунд её плечи расслабились, и она громко вздохнула. Косима стукнула ногой по тумбочке, чтобы привлечь внимание хозяйки комнаты. Та сильно вздрогнула, и её ноутбук соскользнул в сторону.
— Прости, — сказала Косима. Дельфина прижала руку к груди, и спустя несколько секунд её дыхание стабилизировалось.
— О, — произнесла она. — Доброе утро, полагаю.
— Доброе утро, — ответила Косима, с тихим стоном поднимаясь на ноги. Дельфина прикусила губу.
— У меня письмо от профессора, — неловко промолвила она. — Мы должны были… он… его машина сломана, поэтому он отменил встречу.
— Отлично, — сказала Косима.
— Это тоже был ты? — спросила Дельфина. Косима стукнула по крышке тумбочки. — Ты уничтожил его машину ради меня? — Она снова стукнула. Кормье улыбнулась. — Это было очень мило с твоей стороны.
— Спасибо, — улыбнулась Косима.
— Думаю, это не помешает ему попытаться снова, — сказала Дельфина и тихо вздохнула. — Но пока этого удалось избежать, так ведь? — Она рассмеялась. — Только послушайте меня. Похоже, я разговариваю сама с собой.
— Добро пожаловать в клуб, Дел, — весело фыркнула Косима. Не подумав, она потянулась, чтобы обнять блондинку, но поняла, что делает, только когда её руки и тело прошли сквозь тело Дельфины, из-за чего та сильно вздрогнула.
— Что ты только что сделал? — спросила она, тогда как Косима выпрямилась и сделала шаг назад. — Где ты? — Блондинка начала махать рукой, остановившись, когда воткнулась ей в грудь Косимы.
— Прекрати, — сказала Нихаус. — Убери руку из моего тела. — Она ударила Дельфину по руке, однако её ладонь прошла сквозь предплечье блондинки. Кормье отдёрнула руку.
— Извини. Это некомфортно?
— Да, — ответила Косима.
— Наверное, так и должно быть. — Дельфина с лёгкой дрожью свесила ноги с кровати.
— Это не моя вина.
— Ты сегодня снова пойдёшь со мной в универ?
Косима стукнула.
— Конечно, — ответила она. — Я не выпущу тебя из виду.
— Я рада, — сказала Дельфина. — Я почти чувствую… нет, я веду себя глупо.
— Что ты чувствуешь? — спросила Косима, но Кормье уже направилась в ванную. Нихаус со вздохом хлопнула себя по ногам. — Тогда я подожду на кухне.
Дельфина сварила свежий кофе и, облокотившись на стойку, принялась его пить. Косима наблюдала за происходящим с порога. Она постучала по стене костяшками пальцев, и блондинка резко повернула голову на звук.
— Вот ты где, — сказала она с лёгкой улыбкой. — Мне было интересно, куда ты исчез.
— Я знаю, — ответила Косима. Дельфина вздохнула и взъерошила волосы. Она выглянула в окно, допила кофе и поставила кружку в раковину.
— Мне пришла в голову мысль, — сказала она. — У меня нет сегодня занятий до полудня, так что не хочешь пойти со мной в парк? — Улыбнувшись, Косима стукнула. — Хорошо. Значит, парк. Пойдём? — Проходя мимо Нихаус, Дельфина вздрогнула и остановилась у подлокотника дивана. — Это был ты. — Косима закусила губу и стукнула костяшками пальцев.
Косима пыталась дотронуться до плеча Кормье, чтобы дать ей знать, что она по-прежнему рядом, но на улице было слишком холодно, чтобы заметить перемену температуры, если только Косима не провела бы рукой
сквозь Дельфину, чего она не хотела делать. Блондинка села на первую попавшуюся свободную скамью и стала рыться в сумке в поисках книги. Косима огляделась в поисках места, где присесть, и в результате опустилась на землю рядом с Дельфиной.
— Я скучаю по этому, — сказала она, оглядываясь. — По всем этим запахам. По тому, как чувствуется ветер. И солнце тоже. — Она повернула голову и, прищурившись, посмотрела на Дельфину. — Хотя ты похожа на солнце. По крайней мере, на то, что я помню об этих ощущениях. — Рядом с ней что-то упало на землю. Косима озадаченно осмотрелась, её взгляд сначала остановился на мяче, лежащем у её ног, потом на собаке, которая сидела рядом, счастливо и тяжело дыша. — Привет, — сказала Косима. Собака тихо гавкнула. — Хочешь поиграть в мяч?
Пёс завилял хвостом. Косима огляделась, но единственным человеком, который заметил бы это, была Дельфина, поэтому она взяла мяч и бросила его недалеко. Когда собака бросилась за ним, Кормье вскинула голову, на её лице застыла маска замешательства. Она взглянула вниз, на то место, где сидела Косима, её губы дрогнули в неловкой улыбке. Пёс прибежал назад с мячом во рту и, не обращая внимания на блондинку, бросил игрушку к ногам Косимы.
— Ты играешь в мяч? — спросила Дельфина, наблюдая, как мячик снова взмывает в небо. Освободившейся рукой Косима стукнула по скамейке рядом с бедром блондинки. — Разве люди не увидят?
Нихаус постучала дважды.
— Только ты, — сказала она и снова бросила мяч. Хозяин пса позвал его прежде, чем тот успел вернуться, и он умчался прочь. — Тебе нужно завести собаку, — продолжила Косима, откидываясь назад. — Какую-нибудь толстую и ленивую. Как мопс! Возможно, я мечтаю о таком, потому что
я сама ленивая, но предложить тебе взять пуделя будет похоже на стереотипный подход. — Дельфина наблюдала, как пёс послушно сел, чтобы ему снова пристегнули поводок, после чего вернулась к книге. Косима вздохнула. — Иногда я ненавижу то, что могу разговаривать только сама с собой.
***
В тот вечер Косима, устав от того, что её называют «ты», взялась за пульт. Дельфина знала о её существовании, так что могла бы также узнать и имя Косимы. Пока хозяйка комнаты была в ванной, Нихаус листала каналы, пока не нашла программу под названием «Исследование космоса» на канале «Discovery».
— Достаточно близко, — сказала она и положила пульт на место. Вернувшись, Дельфина с любопытством посмотрела в телевизор, потом снова переключила его на вечерние новости. Косима вздохнула и переключила обратно. Блондинка нахмурилась, вернула канал с новостями и отодвинула пульт подальше от Косимы. Надувшись, Нихаус уставилась на кабельную приставку, пока канал снова не сменился на тот, что ей требовался.
— Прекрати это делать, — с лёгким раздражением произнесла Дельфина. — Я весь день училась. Мне не хочется смотреть документальный фильм о космосе. — Косима закатила глаза, встала, прошла на кухню, опрокинула кружку из-под утреннего кофе Кормье и вылила на стол то, что в ней оставалось. Затем она пальцем написала в гуще своё имя. Этот шум привлёк Дельфину к ней. Блондинка склонила голову набок и уставилась на слово на столе.
— Чёрт возьми, Нихаус, — раздались голоса в голове Косимы. —
Они не должны знать даже о том, что ты существуешь, не говоря уже о том, как тебя зовут!
— Я, по сути, не существую, — ответила Косима, скрестив руки на груди.
— Косима? — наконец произнесла Дельфина, и у девушки-призрака перехватило дыхание. Три года она не слышала, чтобы кто-то произносил её имя вне её собственной головы, за исключением тех случаев, когда она произносила его сама. Три долгих года, и теперь её трюк с кофе сработал, и Дельфина знала её имя, и она произнесла его своим красивым голосом с красивым акцентом. Косима вцепилась в край стола, её колени подогнулись, а в груди что-то затрепетало. — Это твоё имя?
Косима слабо стукнула.
— Оно никогда не звучало так приятно, — тихо сказала она.
Дельфина по-прежнему смотрела на беспорядок на столе.
— Ты — девушка, — резюмировала она, поднесла руку ко рту и прикусила ноготь, на её лбу появилась лёгкая морщинка. Через мгновение она покачала головой. — Конечно же, ты девушка. В тебе есть что-то такое нежное, если подумать. Я просто предположила иначе из-за цветов… — Она сухо рассмеялась. — Но какой мужчина в наше время оставляет цветы на пороге дома женщины? Ты намного лучше любого парня… Косима. — Нихаус крепче вцепилась в стол, а когда её колени опасно задрожали, села на стул. — Красивое имя, — продолжила Дельфина.
— Только когда его произносишь ты, — пробормотала Косима.
