Дьяволица

      Утро началось с тренировки. С некоторых пор я поставила себе цель стать сильнее и постепенно, маленькими шажками продвигаюсь к ней. Раньше Герри пытался научить меня самообороне, показывал основные маневры и трюки, но я и слышать не желала о драках. Глупая маленькая девочка. Благо в памяти остались очертания движений и, набрав нужной литературы, я, стоит солнцу высунуться из-за горизонта, ежедневно убегаю на полянку за городом, практикуя и совершенствуя свои навыки.       Стоило мне начать заниматься, как на следующий же день мышцы ныли, а любое движение совершалось с большим трудом. Но я должна стать сильнее, и потому не было времени дожидаться, когда боль пройдет, ведь дай слабину — и все обратится в первоначальную форму. С каждым восходом солнца я чувствовала себя все сильнее, мечтая сразиться с кем-нибудь в поединке и уложить того несчастного на лопатки. Не обязательно с волшебником или злодеем, можно и с обыкновенным задирой. Так, поставить на место.       В месте с физическими изменениями я стала замечать в себе также и душевные. Чем больше я занималась, тем меньше хотелось плакать, распускать сопли о горестном прошлом и причитать о том, какая же я несчастная. Но совсем от этого я не избавилась. Пока что. Однако это не мешало совершенствоваться и смотреть на жизнь немного иначе, под другим углом.        Поднялся ветер, пробежав по деревьям, вынуждая их кроны согнуться в низком поклоне. Стоило озорнику очутиться на полянке, как он заключил меня в свои ледяные объятия, шаловливо пробрался под одежду и, изучив с ног до головы, двинулся дальше. Я растянула губы в широкой улыбке и закружилась, раскинув руки в стороны и обратив бледное личико к небу. Чувствовалась свобода, словно бы не было никаких проблем и жизнь была прекрасна без ее будничных забот. Но резкое покалывание в правой руке и онемение кончиков пальцев вынудили меня остановиться и недоверчиво посмотреть на бинт, скрывавший лапу от глаз других людей. С опаской коснулась — ничего, все также, как и обычно.       Позади послышался треск веток. Испугавшись, я вскрикнула и обернулась. Внутри леса что-то шевелилось, вынуждая ветки кустов дрожать и ломаться. Я маленькими шажками попятилась в противоположную сторону, не сводя глаз с нежданного гостя, который мог появится на полянке в любой момент. Что, в принципе, и случилось: из кустов выпрыгнул большой коричневый зверь, внешним видом напоминавший собаку. Да, это был пес довольно внушительных размеров. И прямо сейчас он бежал на меня. Верно, я упоминала о том, что было бы неплохо сразиться с кем-нибудь, но ведь не просила прямо сейчас предоставить такую возможность. К тому же собака — это далеко не человек.       Со всех ног побежала в сторону тропинки, ведущей прямиком в город, прекрасно осознавая, что пес догонит. Потому, поймав взглядом близстоящее дерево, чья массивная ветка находилась примерно на уровне моей макушки, я сменила траекторию движения. Приблизившись к стволу, я прыгнула и, оттолкнувшись правой ногой от растения, ухватилась руками за его отросток, всеми силами подтягивая оставшиеся части тела, в попытке оседлать ветку. Животное тем временем уже находилось подо мной, вставало на задние лапы и широко раскрывало пасть, демонстрируя свои острые зубы. Я задом подползла к стволу и, нащупывая в шершавой коре то, за что можно было бы уцепиться, стала медленно выпрямляться, плотно прижавшись спиной к дереву. Наткнувшись на сук, ловко ухватилась за него и встала в полный рост, чуть согнув колени, а затем обняла широкий ствол двумя руками, пытаясь удержать равновесия и не свалиться вниз.       — Кыш!       Но пес не реагировал.       — Брысь отсюда! — притопнула ногой, но реакции вновь не последовало.       Оставалось только кричать и ждать подмоги, что я, по сути, и делала:       — Сюда! Люди! Кто-нибудь меня слышит? Помогите! — только лес, казалось, был совершенно пуст.       И тогда в мою голову закралась мысль, что бояться нечего и я вполне могу сразиться с псом, даже одержать победу. Да и вообще он настроен дружелюбно: не лает, на ветку запрыгнуть не пытается, а уж подавно достать меня. И точно решив, что спустившись, я останусь цела и невредима, осторожно присела на корточки и положила ладони на ветку, пытаясь определить нужный момент для побега. Животное, все также не отрывая взгляда, сторожило меня. Мгновение — я оттолкнулась руками и покинула свое временное убежище, наконец ногами коснувшись земли. Отбив ступни от прыжка с высоты ветки и, изодрав колени и ладони из-за не совсем мягкой посадки, я выругалась и поднялась, с опаской посмотрев назад. Туда, где пару секунд назад сидел мохнатый зверь. И он все еще был там и глядел на меня своими черными глазищами.       — Ну и зачем так пугать? — я обратилась к нему, сложив руки на груди и покачав головой. — Я из-за тебя поранилась, — пошевелила коленками и продемонстрировала псу ладошки.       Животное что-то сказало по своему, по собачьи, и подошло ко мне, головой утыкаясь в бедро.       — Я могу расценивать это, как извинение?       Усмехнулась, вспоминая, как быстро удирала от пса и сколько сил прикладывала, чтобы забраться на ветку дерева. Так сильно испугалась, что даже не заметила настрой животного, а оно, судя по всему, даже и не помышляло о нападении. Кончиками пальцев коснулась жестковатой шерсти и провела ими вдоль шеи зверя.       — Может я бы и посидела с тобой немного, но мне нужно идти.       Я грустно улыбнулась псу и пошла в сторону города. Животное увязалось за мной. И сколько бы я не просила его передумать — все без толку. И так, смирившись с мохнатым компаньоном, я дошла до своего маленького домика и, махнув собаке на прощание, вошла внутрь. Занятная, однако, получилась тренировка. Дома я обработала раны и отправилась в гильдию. Пес к тому времени уже убежал — вот такой вот верный.       Сегодня было не так солнечно, как вчера. Полупрозрачные тучи медленно плыли по небу. Прохладный, едва ощутимый ветерок играл с волосами, ласкал лицо и плечи. Людей на улице было не так много. Торговцы скучающе выглядывали из окон торговых лавок, глазами выискивая покупателей. Но они, кажется, не спешили разорять свои кошельки. В гильдии тоже было пусто, даже больше, чем вчера. Мия сидела за барной стойкой, подперев голову руками и грустными глазами блуждая по зданию. Заметив меня, она оживилась и активно замахала мне рукой, подзывая к себе.       — А вот и ты, — девушка широко улыбалась, — мастер Боб просил передать, чтобы ты зашла к нему, как придешь. Ты же не скроешь от меня вашего разговора? — Мия прикоснулась к моей руке и подмигнула.       Я лишь пожала плечами, показывая всем своим видом, что ничего не могу обещать. Я прекрасно понимала, что девушка скучает и совсем не против получить свежую порцию информации, чтобы позже угостить ею остальных. Я сама надеялась на интересное известие, быстро преодолевая ступени и сокращая расстояние до кабинета мастера. Стук в белую дверь и сладкий голос по ту сторону:       — Да-да, кто там?       — Добрый день, — я буквально вплыла в комнату, осторожно прикрыв за собой дверь. — Вы хотели меня видеть?       — Мирочка! Как ты вовремя.       Мужчина подошел ко мне и, взяв мои ладошки в свои, подвел к диванчику, усаживая на него и опускаясь рядом. Я неотрывно наблюдала за ним, готовая внимать любую информацию, до сих пор сохраняя надежду на что-то интересное, что-то такое, из-за чего скучный день может превратиться в захватывающее приключение.       — Для тебя есть важное задание, — лицо мастера было серьезным, без обычной для него улыбки и блестящих глаз.       Я затаила дыхание и чуть поддалась вперед, не желая пропустить ни единого слова.       — Твоя рука, — он скользнул взглядом по бинтам, — пора бы уже разобраться с этим. У меня есть знакомый, владеющий магией перевоплощения. Думаю, что Макаров точно сумеет помочь.       Я удивленно вскинула брови и усмехнулась, дожидаясь продолжения. Мастер понял мой требовательный взгляд и пояснил:       — Он очень занят и пришлось подождать некоторое время, чтобы тот освободился и дал своей согласие. Мирочка, я тебя уверяю: в тебе кроится невероятная мощь. И Макаров поможет раскрыть ее, — мастер Боб ласково улыбнулся и потрепал меня по плечу.       Но я продолжала молчать. Видимо речь идет о другом городе, а это значило, что придется взять Эльфмана и Лисанну с собой. Не очень хотелось таскать их по королевству, к тому же неизвестно насколько и куда. Но, судя по всему, выбора у меня не было. Я согласна с мастером, что пора бы уже вернуть себе руку и, если во мне действительно кроится магия — выпустить ее наружу, обличить и пользоваться в полную мощь.       — Хорошо, — я наконец расслабилась, — когда и куда мне отправляться?       Мастер заметно повеселел, словно зная наперед мое решение. Ну оно и не сюрприз: кто бы отказался поехать в другой город и раскрыть в себе талант волшебника вместо протирания грязных столов?       — Ехать можешь хоть сегодня. В Магнолии тебя вряд ли кто-то встретит, поэтому я тебе нарисую карту, как пройти к гильдии «Хвост Феи», — мужчина отошел к столу и взял с поверхности ручку и бумагу, приступив вырисовывать линии, квадратики и крестики.       Стоп! Стоило мастеру произнести название, как в моей голове вновь появились воспоминания и я теперь могла точно сказать, что «Хвост Феи» — гильдия, про которую говорил Герри, и гильдия, в которой состоит Гилдартс. Неужели снова придется столкнуться с ним? Хотя, наверное, он занятой и наверняка сейчас где-нибудь выполняет задание высшего класса. S-класса.       — Вот, держи, — мужчина протянул мне свое художество. — Должна разобраться. Если что, то спросишь у прохожих.       Я пробежала глазами по карте, или, если быть точнее, ее подобию с запутанным графическим рисунком. Определенно точно придется узнавать дорогу у горожан, потому что по корявым квадратикам и стрелочкам будет весьма сложно отыскать нужную дорогу. А скитаться по Магнолии — не самое лучшее занятие, только время и силы впустую потрачу, к тому же я буду не одна.       Поднявшись с дивана, я попрощалась с мастером и вышла из его кабинета, уже за дверями не сдерживаясь и позволив себе широко растянуть уголки губ в счастливой улыбке. Кто ж знал, что все так обернется? А если все получится, то я наконец смогу оставить работу подавальщицы и вступить в гильдию, ходить на задания вместе с другими ее участниками, участвовать в захватывающих приключениях и поединках, разгадывать различные загадки и… Голова просто разрывалась от всевозможных вариантов моей дальнейшей жизни. И самое главное — больше никаких тряпок, тарелок и подносов! Я была вне себя от нахлынувшей радости, готовая скакать по зданию и кричать от радости. Только вот, что странно… Я остановилась рядом с лестницей, прислонившись спиной на перила и обхватив подбородок двумя пальцами. Если Макаров настолько занятой, то, вероятно, довольно известный. И вот вопрос: почему же тогда не видела ни одного упоминания в литературе? Или теперь писатели стараются не писать имена волшебников? Да и если подумать, то в книгах я видела имя лишь одного мага — темного волшебника Зерефа. Но он жил на свете более 400х ста лет назад и, как говорят источники, давненько его никто не видел, не смотря на то, что маг познал бессмертие. Все это я бы сослала на глупые легенды, не столкнись несколько месяцев назад с демоном лицом к лицу. А ведь я более чем уверена, что-то существо является творением Зерефа также, как и многие другие, описанные в том самом учебнике.       — Ты чего там замерла?       Мия смотрела на меня снизу вверх, дожидаясь того момента, когда я наконец спущусь по лестнице и она сможет словесно атаковать меня. Я решила не заставлять девушку ждать и быстро сбежала по ступенькам на первый этаж, уже там рассказав напарнице разговор с мастером. Хоть это было сделано и не в мельчайших подробностях, а лишь поверхностно, но девушке этого хватило. Она заметно переменилась в лице, оживилась и стала бегать глазами по гильдии, выискивая того, с кем можно было бы поделиться известием, обсудить, приукрасить и додумать. Но я была настолько счастлива, что не посчитала нужным предупредить ее о моем негативном отношении к сплетням. Попрощавшись с девушкой, я поспешила домой, чтобы сообщить младшеньким о столь радостном известии и собрать вещи, потому что отправляться в путь я решила незамедлительно!