Дьяволица

      Погода в Лендре ни чуть не отличалась от той, которую я оставила, покидая город. Солнце ласкало своими лучами жителей и шаловливо ослепляло их, вынуждая видеть черные мушки перед глазами. Теплый игривый ветерок проказничал, задирая женские юбки и раздувая волосы в разные стороны. Улицы были переполнены людьми, но гильдия как всегда пустовала. И я бы сильно удивилась, будь все иначе. Мия протирала стаканы за барной стойкой, явно погруженная в свои мысли. Оградившись от окружающих невидимым барьером, сквозь который было почти невозможно донести до нее информацию, девушка выглядела обеспокоенно. Она слегка нахмурилась и поджала нижнюю губу, медленно проводя тряпкой по стеклянному краю посуды. Я подошла к ней и села напротив, но Мия меня не заметила и продолжила заниматься свои делом, внимательно изучая стакан на наличие пятен и разводов. Я не стала отвлекать девушку и пробежалась глазами по помещению. Не знаю, что мне хотелось увидеть, ведь на какие-то изменения за столь короткий срок не стоило и рассчитывать. Здесь было спокойно. Даже слишком, если сравнивать с местом, откуда я совсем недавно прибыла. Но навряд ли я буду сильно скучать по этому спокойствию.       — О, Мираджейн, — послышался голос Мии, — ты уже приехала? Так быстро?       Я обернулась к девушке и улыбнулась, махнув правой рукой, тем самым не только приветствуя напарницу, но и демонстрируя отсутствие уже давно приевшегося бинта. Как и ожидалось, официантка не сразу заметила изменений, а лишь потом, когда две мои руки оказались на барной стойке. Девушка не знала всех подробностей. Также, как и многие, она считала, что причиной скрытия руки была страшная травма, и потому очень удивилась, не разглядев ни одного омерзительного шрама или ожога, про которые уже успели пустить слушок. Я лишь рассмеялась на ее раскрытый от изумления рот и пояснила все тем, что это невероятное везение и фортуна пока что на моей стороне. И конечно же не обошлось без расспросов и вымаливаний мельчайших подробностей причины моего отсутствия со стороны собеседницы.       — На самом деле я волшебница, — только и сказала, пожав плечами, словно это было обычное для меня дело.       Девушка, которая до этой фразы была готова поверить всему сказанному, внезапно нахмурилась и сложила руки на груди. Она укоризненно покачала головой и отвернулась, вновь взяв в руки тряпку и стакан.       — Так бы и сказала, что не хочешь делиться. Я еще до твоего отъезда заметила твое недоверие ко мне.       И вот всегда так. В открытую врешь — слушатели аппетитно уплетают твои выдумки, потом даже еще добавки требуют. А как скажешь правду, так сразу не верят! Однако будь я на ее месте, скорее всего отреагировала бы точно также. Очень странно слышать фразу: «я волшебница», — от той, кто совсем недавно говорила обратное. Но я не спешила что-то доказывать. Постояв какое-то время со стаканом в руках, даже не начав его протирать, Мия вновь повернулась ко мне и, недоверчиво сузив глаза, спросила:       — Что, правда?       Я кивнула.       — И какая же твоя магия? — она усмехнулась, обняв талию ладонями с двух сторон, слегка наклонив таз в бок и в ту же сторону склонив голову.       — Я могу перевоплощаться в различных существ.       Какое-то время Мия молчала и изучающе смотрела на меня, выискивая любую мелочь в моей мимике или позе для того, чтобы сказать себе: «она шутит». Но я оставалась серьезна, и тогда официантка подошла ближе, облокотилась руками на барную стойку и чуть поддалась вперед.       — Вообще хоть в кого превратиться можешь?       — Наверное, — я пожала плечами и развела руками. — Особо пока не практиковалась, но думаю, что так и есть.       Мия вновь погрузилась в себя, блуждая где-то глубоко в голове и обдумывая самые различные мысли и идеи, какие только могли посетить ее мозг. Ее взгляд стал пустой, как это обычно и происходит, стоит ей увлечься и уйти от внешнего мира. Она вновь перестала замечать окружающие ее вещи и звуки, вошла в транс. Оставалось лишь догадываться, что такого удивительного Мия почерпнула для себя и что именно вызвало такую необычную реакцию на вполне обычные слова. Однако, не прошло и пяти минут, как девушка вернулась в реальность и, широко улыбнувшись, чуть не перевалилась через ограждающую нас друг от друга поверхность, глядя на меня вопрошающими глазами и, разумеется, надеясь на мельчайшие детали всего произошедшего со мной. Вот только громкий хлопок двери и озлобленный рык вынудили ее запрокинуть голову и посмотреть на источник шума, спустя несколько секунд появившийся на лестнице.       — Надоедливый мужик, — шипела Карен, спускаясь вниз и выплевывая едкие слова, понятные лишь ей самой.       Девушка прошла мимо нас, встряхнула свои зеленые волосы руками и вышла из здания, все также продолжая ворчать себе под нос. Я и прежде видела ее в подобном расположении духа, но оно никогда не было обращено на мастера, да и являлось, как правило, очень редким. Не в ее привычке было остро реагировать на какие-либо события. Обычно девушка умела владеть собой и могла оставаться спокойной в любой ситуации. Реже отшучивалась или язвительно улыбалась. Видимо там, на верху, что-то случилось, причем это «что-то» весьма неприятное и, быть может, даже чудовищное, раз смогло вызвать у Карен столь бурную реакцию. Я вопросительно посмотрела на Мию, будучи уверенной в том, что официантка должна быть в курсе событий. Не даром же она чуть ли не первая сплетница гильдии. И потупленный взгляд лишь подтвердил мои догадки. Конечно было бы слишком опрометчиво довериться словам Мии, но в каждых кривотолках есть доля правды.       — Как ты уже знаешь, — девушка осмотрелась по сторонам и, убедившись, что никто не подслушивает, наклонилась ниже, продолжая уже шепотом, — Карен не самым лучшим образом обращается со своими духами. Я бы даже сказала — чудовищно. И возможно тебе известно, как она поступает с Овном, и через что бедной овечке приходится проходить.       Она сделала паузу, дожидаясь моего кивка, после чего продолжила:       — На днях Карен вновь посетила публичный дом, решив подзаработать лишних денег на своей магии. И мастер Боб узнал об этом… Он был вне себя от ярости. Такого разъяренного лица я у него еще не видела. А криков-то сколько было, — Мия положила ладони на щеки, причитающие покачав головой. — Это они сейчас успокоились, а до твоего прихода тут был полнейший ад. Не советую тебе сегодня с ним встречаться, лучше завтра к нему зайди.       Рассказ девушки был впечатляющим. Очень. И я полностью доверилась ей, потому что сама как-то слышала от из уст Карен про ее дополнительные заработки. Вот только Лилика обещала мне, что это было в первый и последний раз, именно потому я и не стала читать ей нравоучения и не побежала сразу все рассказывать мастеру, чтобы тот вразумил заклинательницу. Однако, может все это лишь оправдания моему неосмотрительному поступку, и вернись я в прошлое, то вновь ничего бы не предприняла. Все же как я могла упомянуть ранее, Карен хоть и использовала духов как орудия для заработка денег и не считалась с их чувствами, но в остальном была неплохим человеком, умным и вполне себе разумным, с которым можно было поговорить о чем угодно. И не уверена, что у меня появилось бы желание подставить ее и лишиться столь интересного собеседника.       Как и посоветовала мне Мия, к мастеру я отправилась лишь на следующий день, но даже тогда он был не в самом лучшем расположении духа и мы так и не поговорили. Но зато мужчина снова успел поругаться с Карен, стоило той переступить порог гильдии и отправиться к доске заказов.       — Если ты продолжишь так себя вести, — шипел мастер, с силой держа девушку за запястье и наклоняя к себе, стараясь избежать лишних ушей, — мне придется отстранить тебя от выполнения заданий, а может и вовсе в Совет с жалобой обратиться.       Карен на этот раз сумела совладать с собой и воздержаться от колких словечек. У нее даже получилось изобразить виноватый вид и извиниться перед мастером за свое отвратительное поведение. Но Боба было не провести столь дешевым спектаклем.       — Я исправлюсь, правда.       В это было сложно поверить даже мне. Человеку, как правило, весьма затруднительно изменить свое отношение к чему-либо, в особенности если он уже достаточно взрослый и может реально оценивать свои действия и поступки. Карен была бессовестной и жестокой, навряд ли ее когда-нибудь вообще волновали духи. Она хорошо обращаясь лишь с теми, с кем ей это выгодно или к кому Карен просто испытывала симпатию.       Мастер сдался и отпустил ее руку, укоризненно посмотрел на нее и, предупредив о том, что будет следить за ней и наказания ей не избежать, удалился в свой кабинет. А Карен, словно ничего не произошло и совершенно не чувствуя себя виноватой, сорвала листок с заданием и наконец заметила меня, все это время стоявшую в нескольких шагах от причины конфликта.       — Давно тебя не было видно, — она приветливо улыбнулась и подошла ко мне, присаживаясь на высокий стул. — Ты уже в курсе всех подробностей или тебе рассказать? — Карен облокотилась на спинку и зарылась пальцами в волосы, устало выдохнув. — Знала бы я, что все так обернется, то ни за что бы не пошла туда. А ведь мне было известно, что владелец еще то трепло.       Карен повернула голову в мою сторону и измученно посмотрела на меня. Я оставалась безразлична к ее страданиям, на что девушка усмехнулась, выпрямилась и, поставив локоть на барную стойку, положила подбородок на раскрытую ладонь. Она долго и с тщательным вниманием оглядывала меня, после чего улыбнулась еще шире. В глазах ее загорелся хитрый огонек, который появляется всегда, когда человеку что-то уже определенно известно, но в нем есть желание помучить свою жертву и насладиться вытягиванием из нее самопризнания.       — А ты изменилась, — Карен посмотрела на мою руку и дернула бровями, — не хочешь рассказать?       — Тебе ведь и так все известно.       — Может я ошибаюсь.       — Да? Помнится, раньше ты говорила, что не веришь в мои выдумки на счет неудачного падения и советовала поскорее научиться управлять этим, — я сделала акцент на последнем слове точно также, как и неоднократно делала это сама Лилика.       Плечи Карен задрожали. Она прикоснулась пальцами к переносица и тихо засмеялась, стараясь не привлекать к себе внимания.       — А ты умная девочка, Мираджейн, — девушка закусила длинный ноготок указательного пальца и загадочно улыбнулась, после приглашая присесть рядом. — Знаешь, — продолжила она, стоило мне принять ее предложение, — кроме столь нелепого инцидента со мной произошло еще кое-что.       Ее глаза заблестели. Карен повернулась ко мне всем телом, чуть поджала плечи и закусила нижнюю губу, хватаясь пальчиками за стул между ног и слегка поддаваясь вперед. Первая мысль, которая посетила мою детскую головушку: Карен влюбилась и эти чувства оказались взаимны. Но столь стандартная, я бы даже сказала обыденная идея тут же потеряла себестоимость. Слишком просто.       — Я такого духа заполучила!       Девушка высунула из маленькой кожаной сумочки, висевшей у нее на поясе брюк, золотой ключик, на головке которого было вырезана сердитая мордочка зверя, а сверху, на белом камне, выгравирован знак зодиака «Лев». Я впервые держала в руках атрибут заклинателя духов и испытывала весьма смешанные чувства. Было сложно представить, что в таком маленьком эстетичном ключике кроется неимоверная сила. Для меня было абсолютной загадкой, как вообще можно с помощью него отворить врата в другой мир, да еще и призвать из него кого-то. Это просто не поддавалось никакой логике. Карен заметила мое любопытство и, забрав ключик, поднялась на ноги.       — Мало того, что Лев сильный, так еще и безумно горяч, — девушка облизнулась и с сожалением посмотрела на меня, поджав губки. — Понимаю, ты еще мала, чтобы думать о таком, но в будущем сама все поймешь, — она подмигнула мне и встала в стойку, готовая в любой момент воспользоваться ключем. — Показать?       И, не дожидайся моего ответа, Карен взмахнула рукой, рассекая пространство между мирами. Воздух вокруг заискрился, поднялось давление и по неведомой мне силе кончики наших с Лиликой волос задрались вверх, словно намагниченные воздушным шариком. Сквозь сияние, которое с каждой секундой становилось ярче, можно было разглядеть силуэт высокой мужской фигуры. Когда мерцание исчезло, на его месте появился молодой парень с взъерошенным каштановыми волосами, больше напоминавшими гриву, и в черном официальном костюме. Он был очень красив и чем-то даже напоминал Хибики. Вот только у духа, в отличии от поклонника Карен, было серьезное выражение лица и строгий взгляд, отчего Лев казался еще привлекательнее. И хоть Карен и намекнула на мой маленький возраст и не способность видеть в противоположном поле мужчин — и я даже была согласна с ней в этом -, сейчас я могла вполне оспорить ее комментарий.       — Лев, это Мираджейн, — Лилика указала на меня рукой, — с недавних пор молоденькая волшебница, — она улыбнулась и подмигнула мне, отвечая тем самым на мое утверждение об ее осведомленности.       Звездный дух кротко улыбнулся и внимательно посмотрел на свою хозяйку, которая в этот момент жадно поедала лицо парня глазами, чуть ли не пуская слюни от эстетического удовольствия. И в какой-то мере я ее понимала. Сложно было отвести взгляд ото Льва. Очень сложно.       — Если это все, то я поспешу удалиться, — и учтиво поклонившись, положив правую руку на сердце, парень исчез в том же мерцании, из которого совсем недавно появился.       — Никак не хочет общаться, — Карен обреченно выдохнула и облокотилась спиной на стену, скрестив руки на груди и запрокинув голову. — Может еще не привык. Все же нашему контракту около трех дней — не больше.       Я пожала плечами, а девушка плавно переключилась на другую тему, интересуясь моей «командировкой», справляясь о здоровье младшеньких, да и просто расспрашивая про бытовые, вряд ли на самом деле интересовавшие ее, вещи. С мастером я в этот день так и не поговорила, вновь перенесла нашу беседу на завтра. И дело не только в скверном настроении мужчины, но и я сама чувствовала себя не самым лучшим образом после двухдневной мрачной обстановки в гильдии.       Думаю, что многие, сделав в своей жизни огромный прогресс и, возвращаясь домой, надеются на похвалу и комплимент. Но не на ссоры, пусть и не близких, но и не чужих для них людей. Тем более мастер Боб, который и отправил меня в Магнолию для получения навыков волшебства, даже словечком со мной не обмолвился! Не поприветствовал, не справился о моих успехах, хотя определенно видел меня Да, он точно смотрел на меня вчера, и даже сегодня.       Ладно, Мираджейн, успокойся, его тоже можно понять. Просто ты не вовремя вернулась. Завтра все точно будет по-другому. Вот увидишь!