Дьяволица

Год спустя

      — Уже проснулась?       Я повернула голову в сторону вошедшего в комнату и улыбнулась. Эш держал в руках плетеную корзинку, наполненную большими спелыми яблоками. Они были насыщенного алого оттенка и выглядели очень аппетитно. Моя улыбка стала еще шире, когда парень поставил свой груз на тумбочку и протянул мне один из плодов. Все это мне.       — Смотрю, ты не изменяешь своим традициям, — Эш присел на мою кровать и изучающе осмотрел меня. — Как ты снова умудрилась заболеть перед экзаменом?       — До него еще целых 2 недели.       Я откусила кусочек от яблока и испытала непередаваемое удовольствие. Фрукт был настолько сочным, настолько сладким, что я даже прикрыла глаза и промычала, пребывая в неком экстазе.       — Это только кажется, что целых, а на деле времени очень мало. Тебе же надо успеть восстановиться, потренироваться.       — Эш, — я строго посмотрела на него, парень замолк.       Я прекрасно все понимала и без его разглагольствований. Он даже не догадывается, какая у меня была истерика в первый день болезни. Я не знала, куда себя деть, не знала, что делать со своей резкой сменой настроения: я то заходилась громким истерическим хохотом, то зарывалась в подушку лицом и безутешно рыдала. Эш с Лаксасом тогда были на, как они сами его назвали, сверхсекретном задании. А я чинно сидела дома, гуляла, выполняла мелкие поручения. Проще говоря: наслаждалась беззаботной жизнью.       Но отдых продлился не долго.       Тогда был тихий и спокойный день. Солнце ярким желтым пятном смотрело на нас, людей, с чисто-голубого неба, теплый ветерок нежно касался кожи. С самого утра в гильдии царила умиротворенная атмосфера, никто не шумел, не ругался и не дрался. Тишь да гладь. Сидя за столом и маленькими глоточками попивая вишневый сок, я чувствовала себя действительно счастливой. Эльфман и Лисанна играли с Нацу и Греем на берегу реки. Я смягчилась по отношению к Драгнилу после их совместного задания с Лисанной. Нет, конечно, я его все еще не простила, ведь именно из-за него я не приняла участие в экзамене. Если бы они не ушли в снежную долину, то я бы не побежала их выручать. Соответственно, я была бы здорова и, скорее всего, получила бы высшее волшебное звание. Но довольно об этом. Хоть Нацу и проявил свою безответственность во всей красе, подвергнув своих спутников опасности, но он, в то же время, позаботился о Лисанне. Лучше поздно, чем никогда. Нацу не причинит моей сестре боль и не даст это сделать другим. Так что я боле менее спокойна.       Так вот, пью я вишневый сок, гадаю о сверхсекретном задании Лаксаса и Эша, в то же время радуясь, что на этот раз сижу в уютной обстановке, а не убегаю от дикого хищника, клюнувшего на живую приманку, как вдруг дверь с грохотом отворилась и в здание вошла Эрза. Ее стальные доспехи сияли в лучах дневного солнца, сама она была переполнена гордостью, голову держала прямо, а на плече у нее лежала туша огромной разноцветной птицы, клюв которой полностью был забит острыми зубами, а перья напоминали хорошо заточенные клинки.       — Ты действительно в одиночку выполнила задание S-класса?       — Сколько их было? Целая дюжина?       — Это же только птенец, да?       На девочку обрушился шквал вопросов, но она только хмыкнула. Обведя глазами помещение, Эрза задержалась взглядом на мне. Я нахмурилась, стоило мне встретиться с карими глазами. Хорошее настроение улетучилось. Это я сейчас должна быть на ее месте, я должна ходить на задания высшей сложности. Да, мы с Лаксасом и Эшем регулярно выполняем такие поручения, но я напомню, что в них я принимаю участие исключительно как приманка.       Я сильнее сжала стакан и опустила глаза, не желая больше видеть эту девчонку.       Рядом прогремели доспехи. Эрза прошла мимо, бросив мне сладостное:       — Привет, Мира.       И тут мое терпение лопнуло. Взорвалось, как заложенный динамит. Вскочив на ноги, я бросила в девочку стакан. И попала прямо в яблочко. Посуда с глухим стуком ударилась о красноволосую голову, звякнула о доспехи и, упав на пол, к огромному моему удивлению, не разбилась. Туша птицы шлепнулась на землю. Эрза двинулась в мою сторону, закатывая рукава рубашки, выглядывающие из-под нагрудника. Я, воодушевившись, посильнее затянула ленту на волосах и сжала кулаки, готовясь нанести удар.       — Лили!       Сознание помутилось. Меня словно чем-то ударили по голове. Эрза раздвоилась и начала расплываться.       — Лили! Деточка моя!       В ушах зазвенело, а затем все внезапно стихло. Я упала на колени и потерянно заозиралась вокруг. Меня шатало из стороны в сторону, голова вертелась, тяжело опускалась то к одному плечу, то к другому.       — Лили! Ты меня слышишь?       Женский голос кричал с надрывом. Он заглушил всех: Эрзу, которая села на колени и что-то мне говорила, удерживая за плечо; испуганную Нелли, прижимающую к груди полотенце и что-то бормотавшую Вакабе; а также взволнованных согильдийцев, скапливающихся вокруг меня.       — Джон, наша Лили!       Глаза закатывались. Я перестала чувствовать ноги, кончики пальцев тоже онемели. Прохрипев что-то невнятное, я больше не могла сдерживаться и отключилась. Очнулась уже в лазарете. Очень расстроенная и удрученная. Полюшка запретила вставать мне с кровати, пока она не выяснит причину и природу моего приступа. С ее слов я бормотала во сне незнакомые слова, вздрагивала и делала резкие глубокие вдохи. Как раз после этого у меня и случился истерический припадок. И во второй раз не принять участие в экзамене — это уже слишком! А ведь я береглась, как могла. Что за напасть такая? Может, меня прокляли?       А между тем приступы продолжались. Голова гудела, уши закладывало, я постоянно теряла сознание, изредка мне чудились непонятные видения. Полюшка не знала, как мне помочь, и экспериментировала с разным родом растений, создавая новые зелья. Хоть я и бываю в лазарете примерно раз в год, но эта стабильность мне как-то слишком приелась. Еще если и попадаю сюда, то обязательно надолго. Прошло уже 3 дня, Лаксас с Эшем успели вернуться с задания, а я все еще не оправилась. Сижу тут, как в тюрьме, принимаю посетителей и передачки по расписанию.       Бесит.       — Как задание? — я бросила огрызок в мусорное ведерко, стоящее возле кровати, и натянула одеяло повыше.       — Возникли некоторые трудности, но выполнили успешно. Лаксас сейчас отчитывается перед мастером.       — Так и не расскажешь мне, что вы делали?       — Прости, но такое не разглашается.       Я демонстративно закатила глаза и плюхнулась на подушку.       — Я бы тоже хотела побывать в Крокусе.       — Как ты.?       — Для сверхсекретного задания вы выбрали совершенно не сверхсекретный поезд, — я весело улыбнулась и перевернулась на бок, подперев голову рукой. — Вы помогали какому-нибудь герцогу? Или ехали с пересадкой? А может, — мои глаза заискрились, я чуть поддалась вперед, пристально глядя в глаза Эшу, чтобы не упустить ни малейшую смену эмоций. — Вы были у короля?       Но парень даже не моргнул. Он хорошо умел скрывать свои эмоции, и за еще один год я так и не научилась читать его. Не сказала бы, что каждое задание мы выполняли вместе: где-то я была одна, где-то с Эльфманом и Лисанной, один раз даже пришлось поработать с Нацу, — но времени в компании Лаксаса и Эша я проводила достаточно. Особенно с Дреяром. Да, наши тренировки все еще продолжались. Конечно, они были редкими, но очень даже меткими. Порой доходило до такого, что я сутки с кровати подняться не могла — настолько болело тело.       -Знаешь, очень даже хорошо, что тебя с нами не было, — я только сейчас обратила внимание, что нас в комнате стало на 1 больше. — Что с тобой случилось на этот раз?       Лаксас подошел к нам с Эшем и сел на соседнюю кровать, вперив локти в колени и положил подбородок на кулаки. Я посмотрела на красивое, уставшее от долгой дороги лицо. За прошедшее время мое сознание начало видеть в этом нахальном парне притягательного мужчину. Но меня не тянуло к нему, в голове не возникало желание прильнуть к его губам, я не сгорала от нетерпения оказаться в его сильных руках. Если у меня когда-нибудь и возникнет романтическое влечение к кому-нибудь, то это, скорее всего, будет Эш. Он добрый, внимательный, заботливый, веселый и просто очаровательный. Но разница в нашем возрасте слишком велика, и на данном этапе моей жизни — это очень важно. Было бы мне лет 18, я бы не парилась, но мне 16…       — У тебя лицо помрачнело. Ты что, не рада нас видеть? — Лаксас притворно рассердился.       — Тебя точно не рада.       Парень хмыкнул.       В последнее время они с Эшем почти не бывают в гильдии. Приходя с одного задания, тут же уходят на другое. Сейчас, в прочем, всем приходится несладко. В южной части Фиора началась война. В той части королевства организовалась группа мятежников, планирующая поработить рядом находящиеся герцогства и с войной двинуться в столицу. Правительство делает все возможное, чтобы остановить злоумышленников, но их с каждым днем становится все больше и больше. Поскольку Магнолия находится не так далеко от места военных действий, волшебники нашей гильдии иногда отправляются туда на помощь мирным гражданам, подвергшимся варварским нападениям.       — Снова попытаешься тайком прошмыгнуть в поезд, если не поправишься? — хоть губы Лаксаса и растянулись в усмешке, но взгляд стал суровым.       И на это были причины. Как он и сказал, в прошлом году, обеспокоенная, что я пропущу экзамен, я связала канат из простыней (благо лазарет находился на 2 этаже) и, когда стемнело, организовала побег из окна. Все прошло успешно, я быстро добралась до станции и, притаившись за стеной, стала ждать остальных. Если бы меня заметили до отправки поезда, то непременно отправили бы обратно, потому не оставалось другого выбора, кроме как незаметно прошмыгнуть в вагон. Но Лаксас, по своему обыкновению, разрушил все мои планы.       — Ниндзя из тебя так себе, — от неожиданности я подскочила, разворачиваясь и прижимая руки к груди. Парень стоял согнувшись, его лицо находилось на уровне моего. — Если ты не хотела привлекать к себе внимание, то сделала все в точности наоборот. Не стоило слишком часто оборачиваться назад.       Повисло молчание. Я не знала, что говорить в такой ситуации. Оправдываться не было смысла. Могла бы сказать, что это не его дело, но это как раз наоборот. Он же один из экзаменаторов.       — А где ты.?       — Я заметил тебя еще у гильдии. Ты выглядела очень подозрительно.       — И почему тебе было не все равно?       — Предчувствие, — он улыбнулся буквально на секунду, а затем с силой взял меня за запястье и дернул за собой. — Не сопротивляйся.       Я и не стала. Раздосадованная, плотно сомкнув зубы и опустив голову, следовала за Лаксасом. Не было смысла спорить. И уж подавно давать отпор. Мне нельзя было привлекать шум, ведь смысл как раз заключался в скрытности. Да и что я могу сделать против него в сложившейся ситуации? Я почувствовала сильную слабость. И моральную и физическую.       — Я одного не могу понять: почему ты такая глупая?       — Мне тоже кое-что непонятно.       Лаксас остановился и заинтересованно посмотрел на меня. Мол, давай, удиви.       -Что ты ко мне прицепился? Какое тебе вообще до меня дело?       — Никакого, — он пожал плечами и возобновил движение.       — Тогда давай разойдемся здесь. Ты меня не видел, так что я вернусь и доведу свой план до конца.       Парень ничего не ответил, лишь сильнее зжал мое запястье. Весь оставшийся путь мы молчали.       Мое лицо помрачнело от воспоминаний, пальцы сжались в кулаки. В этот раз все будет иначе. Или я стану магом S-класса, или все полетит к чертям. Можете в этом не сомневаться. Я метнула озлобленный взгляд на Лаксаса и едва не ахнула: парень весело улыбался, видимо, догадавшись о моих мыслях и намерениях.       — Поправляйся, Мираджейн, и молись, чтобы не столкнуться со мной на экзамене.