Второй шанс

      Месяц пролетел незаметно.       Эрен привыкал к новому телу — к тому, как двигаются руки, как звучит голос, как ощущается мир через мужское восприятие. Иногда по утрам он подходил к зеркалу и подолгу рассматривал своё отражение, пытаясь найти в нём черты прежней Асии. Ничего общего. Совершенно другой человек.       — Ты сегодня опять залип, — ворчала Елена, заглядывая в ванную. — Иди завтракать, красавец.       — Иду, мам.       За завтраком обсуждали будущее. Эрен твёрдо решил искать работу. Сидеть на шее у родителей он не хотел, да и деньги, потраченные на документы, надо было возвращать. Игорь, поколебавшись, предложил вариант.       — Слышал, в частном детском центре требуется помощник воспитателя, — сказал он как-то вечером. — Знакомая моя работает, Марья Ивановна, помнишь, мам? Она заведующая там. Говорит, нужны мужчины, с детьми работать. Грубость всякую пресекать, порядок обеспечивать.       — Помощник воспитателя? — переспросил Эрен. — Это типа няньки?       — Ну да. Но платят нормально. И опыт у тебя... у Асии был. Педагогическое образование, работа с ребёнком. Марья Ивановна в курсе? — Игорь замялся. — Я, конечно, не говорил всей правды. Сказал, что племянник приехал из другого города, ищет работу. Хочешь, схожу, поговорю?       — Давай, пап, — кивнул Эрен. — Спасибо.       Через три дня он уже вышел на первую смену.

******

      Детский центр "Ладушки" находился в получасе езды от дома родителей — небольшое двухэтажное здание с яркой вывеской и площадкой для прогулок. Внутри пахло красками, пластилином и детьми — тем особенным запахом, который Эрен помнил ещё по своей несостоявшейся карьере воспитателя.       — Знакомьтесь, это Эрен, наш новый помощник, — представила его заведующая, полная женщина с добрыми глазами. — Прошу любить и жаловать.       Коллектив встретил его настороженно-любопытно. Молодой мужчина в детском центре — редкость. Воспитательницы — сплошь женщины за тридцать — сорок — разглядывали его с нескрываемым интересом.       — Молодой, красивый, — шепнула одна другой, думая, что он не слышит. — Надолго ли?       — Надолго, — улыбнулся Эрен, оборачиваясь. — Я работу ищу всерьёз.       Женщина смутилась, но в глазах заплясали смешинки.       Первые дни были тяжёлыми. Эрен привыкал к детям — они смотрели на него с любопытством, но без страха. Мальчишки сразу потянулись: взрослый дядька, который может поиграть в футбол и подкинуть вверх. Девочки стеснялись, но быстро оттаивали, когда он читал им сказки неожиданно мягким, спокойным голосом.       — Вы хорошо с ними, — заметила как-то старшая воспитательница, Наталья Петровна. — Прямо талант. Редко у мужчин такое бывает.       — Я... — Эрен запнулся. — У меня младший брат был. — Соврал он, не моргнув глазом. — Привык.       — А свой почему не завёл? — хитро прищурилась она. — Жена есть?       — Нет, — Эрен отвёл взгляд. — Не до того пока.       — Молодой ещё, — согласилась Наталья Петровна. — Найдётся.

******

      Вечерами, возвращаясь домой, Эрен валился с ног. Работа с детьми выматывала — физически и эмоционально. Но это была приятная усталость. Усталость, после которой чувствуешь, что день прожит не зря.       Родители встречали его ужином. Елена пекла пироги, Игорь приносил из больницы свежие новости. Постепенно жизнь входила в нормальное русло.       — Как на работе? — спрашивала мама, пододвигая тарелку с супом.       — Нормально, — отвечал Эрен. — Дети хорошие. Коллектив привыкает.       — А девушки есть? — не унималась она.       — Ма-ам, — тянул Эрен. — Ну какие девушки?       — Нормальные, — пожимала плечами Елена. — Тебе двадцать три, уже пора думать.       — Я ещё себя не до конца осознал, — отнекивался он. — Какие девушки?       Игорь за столом усмехался в усы, но в разговор не вмешивался. Он понимал, что сыну нужно время. Много времени.

******

      Однажды, через два месяца после начала работы, в центре случилось происшествие.       Эрен как раз вёл группу на прогулку, когда заметил странную машину у ворот. Чёрный внедорожник, тонированные стёкла, дорогой — из тех, что паркуются у элитных офисов, а не у детских садов в спальных районах.       Сердце пропустило удар.       Он узнал эту машину. Не мог не узнать. Сколько раз он сидел в ней на заднем сиденье с Лео, пока Леви вёл их в зоопарк или в парк.       — Эрен, вы чего застыли? — окликнула его Наталья Петровна. — Дети уже на площадку зашли.       — Да, иду, — он тряхнул головой, отгоняя наваждение.       Машина просто похожа. Таких много. Леви Аккерман не мог приехать сюда. Он не знает, что Эрен существует. Он думает, что Асия мертва.       Успокоив себя этой мыслью, Эрен пошёл к детям.       Но краем глаза всё равно следил за чёрным внедорожником. И когда дверь машины открылась, и оттуда вышел высокий мужчина в дорогом пальто, у Эрена перехватило дыхание.       Леви.       Леви Аккерман собственной персоной.       Он выглядел ужасно. Похудевший, с тёмными кругами под глазами, небритый — небрежность, которую Эрен никогда не видел у этого педантичного альфы. Он курил, прислонившись к машине, и смотрел куда-то в сторону, не замечая ничего вокруг.       — Господи, — выдохнул Эрен, отступая за угол.       Что он здесь делает? Как нашёл? Зачем?       — Эрен, вы идёте? — снова позвала Наталья Петровна.       — Да, иду, — ответил он, заставляя себя оторваться от созерцания.       Весь остаток дня он работал на автомате. В голове крутилась одна мысль: Леви здесь. Рядом. В двух шагах.       Когда смена закончилась, Эрен вышел через чёрный ход, стараясь не попадаться никому на глаза. Машина всё ещё стояла у ворот. Леви сидел внутри, опустив голову на руль.       Эрен замер в тени, не в силах отвести взгляд.       Что с ним? Почему он так изменился? Неужели из-за... из-за неё?       — Эрен!       Голос раздался неожиданно близко. Эрен вздрогнул и обернулся. К нему бежала одна из воспитательниц, Лена, молоденькая девушка, которая давно строила ему глазки.       — Эрен, вы домой? Может, проводите меня? Я одна боюсь, темно уже.       — Я... — он перевёл взгляд на чёрную машину. Леви поднял голову и смотрел прямо на них.       Смотрел на него.       Эрен похолодел. Встретиться взглядом с Леви Аккерманом после всего, что было... это выше его сил.       — Извините, Лена, я спешу, — бросил он и быстрым шагом направился в противоположную сторону, туда, где его не достанет этот взгляд.       Он шёл быстро, почти бежал, петляя дворами, пока не оказался в безопасности — в подъезде родительского дома. Только там, прислонившись спиной к холодной стене, он позволил себе выдохнуть.       Сердце колотилось как бешеное.       — Это ничего не значит, — прошептал он. — Просто совпадение. Просто он проезжал мимо. Просто...       Он не верил сам себе.       Леви Аккерман не ездит по спальным районам просто так. Леви Аккерман ищет что-то. Или кого-то.       Но кого? Асии больше нет. Он сам её убил.       Или он что-то узнал?       Эрен сполз по стене на корточки, обхватив голову руками.       — Только не это, — прошептал он. — Пожалуйста, только не это. Я не хочу возвращаться. Я не хочу его видеть. Я не хочу...       Он не договорил. Потому что не знал, чего хочет на самом деле. Часть его — та, что была Асией, — всё ещё любила этого человека. Любила до боли, до дрожи, до умопомрачения. А другая часть — новая, Эрен — ненавидела его за то, что он сделал.       И это противоречие разрывало его изнутри.

******

      Дома он заперся в своей комнате и долго сидел в темноте, глядя в одну точку.       Елена стучалась, звала ужинать, но он отмалчивался. Не мог говорить. Не мог притворяться, что всё нормально.       Всё было ненормально.       Леви рядом. Леви ищет. Леви страдает.       И самое страшное — Эрену не всё равно.       Он ненавидел себя за это. Ненавидел за то, что сердце до сих пор помнит. За то, что даже после смерти, после перерождения, после всего — он не свободен.       Истинные пары так просто не отпускают.       Даже когда одна из них умерла.