***
На следующий день после занятий за мной приехала Джемма на машине. Она не говорила мне о том, куда мы поедем вплоть до момента, пока она не заблокировала двери и мы не тронулись с места. — Ты собираешься сдать анализ крови. — Что? Перестань, я ненавижу иглы. Пожалуйста, выпусти меня, я дойду до дома пешком. — Так будет лучше для тебя. Ты можешь сжать мою руку, если ты хочешь. — Клянусь, я разобью твоё окно, если ты не выпустишь меня. — Разбей, а потом я разобью твою голову. Спорить было бесполезно. Я вздохнул и прислонился головой к окну, потому что больше не хотел с ней разговаривать. Я сверлил Джемму взглядом, но ей было плевать на моё недовольство. Она спокойно вела машину, периодически оглядываясь по сторонам, а потом она и вовсе начала присвистывать. Джемма остановилась у госпиталя, в котором она заранее записалась на скрининг*, после чего я прошёл все необходимые тесты. Домой мы вернулись спустя несколько часов, но всё это время я хранил молчание, ни разу не обратившись к сестре. Мне было нехорошо, а на моей руке находилась повязка. Когда Джемма припарковалась возле дома, я сказал ей, что всё это было бессмысленно, потому что я и Луи, мы не занимались сексом без презерватива, да и у нас в общем не было с ним никаких близких связей в последнее время. Более того — мы даже не разговаривали друг с другом. Джемма посмотрела на меня, и я понимал, что в тот момент она считала меня вонючим куском говна, потому что я всегда находил способ всё испоганить, как это случилось и в ситуации с Луи, однако сестра не произнесла этого вслух. Вместо этого она сказала мне: «это не имеет значения. Мы должны регулярно проходить эти тесты». Через неделю по почте мне пришли результаты анализов. Я позвонил Джемме и сказал ей, что я — вич-отрицательный и что мне напрасно продырявили две вены. * Скрининг — система первичного обследования групп клинически бессимптомных лиц с целью выявления случаев заболевания.***
В пятницу я решил остаться в школе после занятий, чтобы позаниматься, потому что когда-то же я должен был начать. Из-за того, что я сидел совершенно один, Флоренс решила присоединиться ко мне, предложив свою помощь. Я не отказался, потому что она действительно очень умная в отличие от меня. Девушка была добра и мила ко мне, хотя я осознавал, что заслуживаю сильнейший удар по яйцам от неё. Флоренс поделилась со мной своими записями, параллельно объясняя их, пока на нас пялились окружающие. Мне хотелось послать всех нахуй, но Флоренс сказала, чтобы я просто проигнорировал их, что я и сделал. Это работало, меня почти не бесило чужое внимание, но так было до момента, пока Ксавьер не подошёл к нашему столу. Два пластыря скрывали раны в районе виска, пока на щеке и под глазом красовались синяки. Парень смотрел на меня с презрением, однако я ничего ему не сказал. — Чёртов педик. Хотя бы признай это. Из последних сил я сдерживал себя, начиная стучать кончиком карандаша по столу. Какая наглость. Этот парень определённо родился до появления понятия «позор». Неожиданно Флоренс встала со своего места и начала кричать на него. — Боже, заткнись. Иди уже и пинай свой мяч по полю, но оставь его! — Знаешь, я бы так и поступил, если бы он не был таким очевидным. Он, твой приятель, пялится на меня в раздевалке. Люди слушали его, и тогда я взорвался. — Как я мог тебя увидеть в раздевалке, долбоёб? Кого ты сейчас из себя строишь? Убирайся отсюда, пока я снова не надрал тебе задницу. Тебе не стыдно за твою разбитую морду сейчас, а? Я видел, как Ксавьер уже сжал кулаки, желая устроить драку, но тут вовремя вмешались его приятели. Тем лучше. На его месте я бы вообще молчал. Несмотря на то, что на его коже всё ещё остались следы моих побоев, он продолжал искать повод для того, чтобы я снова избил его, но на этот раз на глазах у всего лицея. Я был так зол, что направил свою агрессию в сторону Флоренс, пусть она и не была в чём-либо виновата. — Что и кому ты сказала? — Я никому ничего не говорила, Гарри. Я даже ни с кем не общаюсь. — Неправда! Ты кому-то рассказала это, и теперь все знают. Неужели тебе так сложно заткнуться, блять, хоть иногда? — Ах, значит так… Девушка быстро собрала свои вещи и ретировалась. Естественно, я сразу пожалел о сказанных мною словах, поэтому помчался за ней. — Подожди! Прости, прости, пожалуйста, мне очень жаль. Я не хотел этого говорить, — я кричал эти слова ей вслед, пока Флоренс не остановилась посреди коридора. Она обернулась и подошла ко мне. — Я пытаюсь помочь тебе. Ты понимаешь это? Я не твой враг, Гарри. — Я знаю. Знаю. Спасибо за это. И прости. У меня сейчас не лучший период в жизни. Я потерян, прости. И она простила меня, что уже однажды было. Я попросил Флоренс продолжить помогать мне, потому что она хорошо объясняла. Я уговорил её, а потом добавил, что если я смогу сдать свои экзамены, то это исключительно её заслуга. И это не было ложью. Флоренс была лучшей во всём классе. Один мой знакомый сказал, что она отсосала преподавателю литературы, чтобы получить высокие оценки, но я знал, что это не так. По этой причине я и приложил того парня к стене, потому что не понимал, как должен был отреагировать на эти слова. Неужели вероятность того, что девушка может преуспеть в учебе, настолько мала? И я подумал о том, какого же Джемме пришлось учиться в классе, полном мальчиков. Вероятно, про неё так же говорили. Я предложил Флоренс встретиться в субботу вечером, дабы позаниматься, но она сказала, что собирается пойти в клуб. — С кем? — Не твоё дело, дорогой. Она сказала, что мы позанимаемся утром, но я даже не представлял, как смогу встать в такую рань. Мы договорились, а потом разошлись. Мне нужно было отлить, поэтому я пошёл в туалет и сделал то, что должен был, уставившись в потолок. В одной из кабинок был шум, потому что кто-то кашлял. Кашель был довольно сухим и рваным, и тогда в моей голове появилась мысль о том, кем же мог оказаться этот человек. Дверь кабинки не была полностью закрыта, а потом я увидел Луи, который держал три салфетки напротив своего рта и носа. Наши взгляды пересеклись, но никто не произнёс ни слова. Он прошёл рядом со мной и проследовал к раковинам. Луи выкинул свои окровавленные салфетки в мусорное ведро, а затем помыл руки. Я застегнул свою ширинку, и направился к нему, чтобы сделать то же, что и он. Когда я посмотрел на Луи в зеркале, то тот уже удерживал свой взгляд на мне. Было заметно, как он пытался сдержать улыбку и смех. Его глаза блестели, и парень выглядел в тот момент, как ребёнок. Однако я не видел ничего смешного в сложившейся ситуации. — Ты всё ещё злишься? — спросил Луи в слегка насмешливом тоне — Я не злюсь. — Тогда мы можем начать трахаться снова? И тут сработал мой рефлекс: я оглянулся вокруг и убедился, что никто нас не подслушивает. Он ждал моего ответа, смотря на меня своими большими, полными дерзости, глазами, параллельно вытаскивая свой плеер «walkman» из сумки и распутывая провод от наушников. — Луи, я хочу, чтобы мы перестали причинять боль друг другу. — Окей, но я просто пошутил. — Нам надо поговорить. У тебя есть минутка? — Ну, — он вставил в плеер кассету и надел наушники, — я сейчас иду домой. Собираюсь поспать. Я лечусь антибиотиками, и это что-то невозможное. Приходи ко мне завтра вечером. Я тоже должен кое-что тебе сказать. — Ты не можешь позвонить мне сегодня? Завтра я немного занят. — Нет. Сегодня я сплю. Приходи завтра. Это быстро. Ну, если у тебя найдётся пять минут. Это важно, нам нужно прояснить отношения между нами двумя. Он не оставил мне права выбора. Перед тем, как уйти, он вложил мне в ладонь небольшую кассету. Она была в своей коробке-футляре, на одной из сторон которой Луи написал название всех песен, что были на плёнке. Самой первой была «Love Will Tear Us Apart // Любовь разорвёт нас» Joy Division. Я увидел название этой группы и на его чёрной футболке. Луи кивнул головой, показал «козу» и оставил меня одного. На обратной стороне коробки шатен нарисовал букву «Г». И написал дату: «1 февраля 1987». Он подготовил этот подарок на мой день рождения, но у него не было возможности мне его передать, так как мы были в ссоре. Не знаю почему, но я был таким счастливым в тот момент, ведь этот небольшой жест так много значил. Или возможно, что с этим подарком Луи пытался донести до меня определённое послание. Название первой песни. Думаю, Луи не ошибся. Я знал, что если мы будем вместе, то в конечном счёте наша любовь просто разорвёт нас на куски.***
Утром следующего дня я направился к Флоренс. Девушка встретила меня на пороге, одетая в пижаму. Её же мать вовсе не сказала мне ни слова, хотя тогда, когда мы встречались с Флоренс, у меня складывалось впечатление того, что я ей нравлюсь. Но не суть. По Флоренс было видно, что она только встала, так как её волосы были взъерошены, а глаза — полузакрыты. Часы показывали девять утра. Она сказала, что даже не поверила в мои слова о том, что я вообще приду. Девушка оставила меня одного в своей комнате на время, что она принимала душ и завтракала. Я развалился на её кровати, сначала просто пялясь в потолок и пытаясь не заснуть. Я повернул голову, и мне на глаза попалась коробка конфет в форме сердца, что лежала на прикроватной тумбочке. Она была пустой, но на крышке всё ещё висела записка. От Седрика П.: «Просто потому, что ты милая. С днём Святого Валентина. х» Я был счастлив за Флоренс. Мне полегчало из-за мысли о том, что она смогла двигаться дальше без особых проблем. Седрик неплохой человек, и он заслуживает Флоренс, определённо. Потом девушка вошла в комнату, одетая во всю ту же пижаму. Её влажные волосы были заплетены в косу, а на лице не было никакого макияжа. Флоренс было действительно плевать, как она выглядит при мне, и я ценю это доверие. — За стол, — приказала она. — Ты взял с собой учебники? — Да, мадам. — Ой, заткнись, пока я не передумала. Мы работали. Серьёзно. Я смог сосредоточить своё внимание на словах, что произносила Флоренс, начиная постепенно что-то понимать. За две минуты она смогла объяснить мне всё то, что наш учить по философии пытался донести до нас целых три месяца. — Кем ты хочешь стать? — Адвокатом. Не отвлекайся, Гарри. Я повиновался и снова стал слушать. Мы занимались большую часть утра, а потом пообедали вместе, и я понял, что немного соскучился по этому всему. Флоренс стало комфортнее со мной. Возможно это потому, что теперь ей не приходится постоянно быть на высоте, удивлять меня изо дня в день, следить за всеми своими действиями, за всеми словами, что вылетают из её рта. Она не пытается мне угодить. Сейчас она позволяет себе рассказывать мне тупые шутки и смеяться в голос, не беспокоясь ни о чём. Когда я отказался доедать зелёный горошек, она кинула его в меня, а затем мы устроили шуточные бои и навели ужасный беспорядок в её комнате. Она жаловалась на то, что я был слишком нежен с ней, ведь я просто бросался подушками. Я боялся причинить девушке боль, поэтому никак не реагировал на её недовольство. После нашей борьбы пряди волос выбились из её густой косы, а всё лицо стало красным, потому что Флоренс смеялась невероятно много. Это был первый раз, когда я видел её в подобном состоянии. Очевидно, мы ладим намного лучше тогда, когда находимся в дружеских отношениях. Однако спустя несколько минут мы вернулись к заданиям, потому что Флоренс дисциплинированная и умела сдерживать свои обещания. Невозможно добиться таких же результатов в учёбе, как у Флоренс, имея такую же гнилую трудовую этику, как у меня. Наши занятия продлились до шести с учётом того, что мы устроили перерыв на один час, во время которого Флоренс показывала мне свою коллекцию виниловых пластинок. У Луи она побольше, конечно, но я даже и не думал о том, чтобы сказать это девушке. Когда Флоренс решила, что на сегодня с меня хватит, она закрыла все свои конспекты, а затем пригладила волосы ладонью, посмотрев на меня. — Хорошо, Гарри, мне надо собираться. Ты домой? — Куда ты пойдёшь? — К Лу. — К кому? — Луи Томлинсон, выпускной класс, экономическое направление. — Я знаю, кто такой Луи Томлинсон. Он мой… Это мой приятель. — Мы встречаемся сегодня. — У тебя есть парень. — Да, но все уже давно знают, что он гей. К слову, он проводит меня до дома. — Эм, ладно. — Он супер стильный. Луи помогает мне с выбором одежды и прочим, — воодушевлённо произнесла она, поднимаясь со стула. — Это забавно, потому что мы должны были увидеться. Он и я. Сегодня вечером. — Правда? — Не знаю, почему, но, кажется, эта информация не очень ей понравилась. Девушка нахмурилась и стала переодеваться. — Тогда мы пойдём вместе. — Окей, — я наблюдал за тем, как Флоренс надевала выцветшие синие джинсы, после чего перевёл взгляд на старый свитер, что висел на её худых плечах. — Ты собираешься танцевать в этом? — Неа, я переодеваюсь у Луи. Так, если ты идёшь, то собирай свои вещи побыстрее, Гарри. Она положила какую-то одежду в сумку, закинула туда косметичку и вышла из комнаты. Я проследовал за ней. Флоренс крикнула: «Я ухожу! Всех целую!», и мы ушли. Я знал, что если бы сказал «целую» своему отцу, собираясь на улицу, то тот бы просто послал меня. Мы подошли к автобусной остановке в тишине, ожидая необходимый транспорт. — Ты ведь в курсе, что Луи болен? — заговорил я, и, возможно, мне не стоило этого делать. Девушка какое-то время молчала. — Да. — Как давно ты в курсе? — С самого первого дня. Мы не знали, что это такое, когда ему поставили диагноз. Было много слухов касательно болезни. Люди рассказывали различные истории: иногда правдивые, иногда — нет. Мы не знали, чему верить. Луи боялся. — Как ты поняла это? — Он сам сказал мне. Думаю, он всё ещё напуган. Он до смерти боится этого всего, но ведёт себя так, словно его вся эта ситуация не касается. Я пытался переварить новую информацию. Я узнал, что Луи и Флоренс намного ближе, чем я думал. И, как ни странно, я больше не чувствовал себя таким особенным. Поездка на автобусе выдалась молчаливой. Девушка смотрела в окно, пока я был погружен в анализ своих мыслей. Когда мы остановились около дома Луи, мне захотелось вернуться в свою комнату и спрятаться под одеялом. Я не был готов встретиться с ним. Флоренс постучала в дверь, после чего маленькая девчонка открыла её. Она осмотрела нас с ног до головы, а потом крикнула: — Лу, тут Фло с каким-то парнем. — Что? — Я услышал его голос, который звучал где-то в глубине дома. — Закрой дверь, я сейчас подойду. — Я не могу пока вас пустить, так как вы странный и я вас не знаю, — спокойно произнесла блондинка, обращаясь ко мне, после чего хлопнула дверью прямо перед нами. Но потом нам открыл Луи. Его взгляд был прикован ко мне в течение долгого времени, поэтому Флоренс потрясла своей рукой перед его лицом, чтобы он очнулся. Парень прочистил горло, а затем пригласил нас внутрь. Оказавшись в его комнате, я не нашёл себе лучшего места, чем пол. Моё лицо было обращено к полке, заполненной различными комиксами, один из которых я взял ранее, чтобы хоть как-то занять себя. На комоде, среди десятка пустых упаковок из-под лекарств, стояли две бутылки алкоголя. Луи взял одну из них в руки, раскупорил её и принял новую дозу лекарств, сделав большой глоток. Флоренс села на его кровать, достала одежду из своей сумки и показала её Луи. — Твоих родителей нет дома? — спросил я в надежде завязать разговор. — Отца я вижу раз в месяц, если повезёт. Мать работает до одиннадцати, — отстраненно ответил Луи, оставив меня без слов. Я не знал, что сказать. Поразительно, ведь я пришёл сюда за тем, чтобы мы поговорили. Следующие два часа они провели за беседой, танцуя, смеясь и выпивая. Они примеряли различные наряды, слушая альбом Донны Саммер. Они танцевали под «Hot Stuff», и именно тогда Флоренс сделала искренний комплимент Луи насчёт его отменной задницы. Он сказал: «спасибо, котёнок» и добавил, что это джинсы сделали за него всю основную работу. Я же делал вид, словно погружен в свой комикс, в то же время продолжая незаметно наблюдать за Луи. Он давал Флоренс советы по поводу того, что ей стоит надеть. В итоге девушка выбрала шорты с высокой талией, а затем Луи помог той с бюстгальтером, который вечно вылезал из-под её короткого топика. — Подожди, что-то колется, — жаловалась она, щупая рёбра. — Когда я двигаю рукой, в меня что-то впивается. — Покажи. Флоренс подняла руку, и Луи пощупал места, где виднелись очертания бюстгальтера. — Эта металлическая штука, — произнёс он, нахмурив брови. — Косточка. Она вылезла. — Ты можешь что-то с этим сделать? У меня нет с собой другого лифчика. У Лотти можно было бы попросить, но у неё первый размер, поэтому это бессмысленно. — Конечно, я попробую. Не задумываясь, девушка сняла топ и бельё, передавая его Луи, который, в свою очередь, даже и не посмотрел на голое тело. Вместо этого он сразу подошёл к своему столу, начиная рыться в ящиках, вероятно, дабы найти то, что могло бы ему помочь решить проблему. Я был удивлён факту, что Луи видел её грудь. Должно быть, они делали так неоднократно, раз подобные действия даже никого из них не смущают. Флоренс сидела на кровати, скрестив руки под обнаженной грудью. — На что смотришь? — обратилась она ко мне, и я тут же вылез из раздумий. — А? Ни на что. — Он проверяет, одинакового ли они размера, — подшучивал Луи. — На днях Гарри сказал мне, что считает их немного странными. Луи говорил о нашем первом разговоре. Это веселило его. Но никак не меня и Флоренс. — Ты говорил что-то про мою грудь? — Упрекнула меня девушка, обидевшись. — Ничего подобного, — возразил я, — Луи несёт какой-то бред. Не слушай его. И шатен просто засмеялся, после чего продолжил совершать какие-то манипуляции с бюстгальтером. Я чувствовал, что просто не вынесу этот вечер в его компании.Через несколько минут полной тишины Луи всё же встал со своего места и приблизился к Флоренс. Ему удалось вставить металлическую косточку на место, чтобы та не царапала кожу Флоренс, за что девушка его поблагодарила. — У тебя прекрасная грудь, котёнок. Если бы я был девчонкой, я хотел бы себе такую же. Со стороны дверного проёма послышались смешки. Флоренс прикрылась своей футболкой, после чего закричала: — Эй, девочки, убирайтесь! Вы серьёзно? — Уже поздно! Мы всё видели! Луи пошёл закрыть дверь, говоря сёстрам, чтобы те больше не шпионили, потому что это очень некрасиво. В это время Флоренс натянула свой топ, пряча стыдливый взгляд в пол. — Твой тональник, детка, он у тебя с собой? — Думаю, да, — Флоренс начала рыться в своей косметичке, а затем передала продолговатый предмет Луи в руки. По вечерам Луи выглядел более живым, чем днём. Кажется, что в это время суток он забывал про свою болезнь. Я наблюдал за тем, как он накладывал макияж, очарованный движениям его рук и его безразличием. Он делал причёску, используя большую круглую расческу и фен. Луи старался сделать так, чтобы волосы не спадали обратно на лицо. Я увидел новую сторону шатена: он настоящая дива. Спустя время Флоренс и Луи начали ссориться, потому что второй слишком долго провозился с феном. Я действительно не знал, что им понадобится столько времени, чтоб подготовиться. Обычно мои сборы куда-либо состояли из того, что я просто умывался и натягивал кроссовки. Но этим ребятам такой вариант определённо не подходит. Я заметил, как Луи пялился на меня через отражение в зеркале, пока тот делал причёску. Он улыбнулся мне уголком губ, но я решил спихнуть его поведение на алкоголь. Затем он распылил лак на волосы и произнёс: — У Шарлотты есть очень тёмный чёрный карандаш. — О, принеси его. — Он у неё в комнате. Я сейчас вернусь. Луи снова посмотрел на меня, и я понял, что он хотел, чтобы я пошёл вслед за ним. Мы наконец-то поговорим. — Мне нужно в туалет, — слова вырвались из моего рта, а затем я поднялся с пола и пошёл за Луи. Флоренс только кивнула головой, после чего аккуратным движением руки нанесла на ресницы слой туши. Луи остановился перед дверью комнаты, которая находилась в самом конце коридора. Он громко постучал в дверь, ожидая. Два голоса прозвучали в один и тот же момент. — Что?! — Девочки, выйдите на минуту. — Зачем? По телевизору идёт «Принцесса Сара», мы не можем её пропустить. — В гостиной тоже есть телевизор. — Но Лотти там смотрит фильм, Лу. Парень вздохнул, и я не мог сдержать смешка. — Девочки, в холодильнике стоит флан. — Карамельный? — Карамельный. — Мы идём. Дверь открыли близняшки. Эта была та же девчонка, что открыла мне дверь, но только в двух экземплярах. Когда одна из них меня увидела, то улыбнулась, представив на обозрение отсутствие переднего зуба. — Сэр, вы тоже видели грудь Флоренс? — Шевелись, — Луи мягко оттолкнул её, после чего мы прошли в комнату, и он запер за нами дверь. В комнате стояли две кровати, поэтому каждый из нас занял свою, усаживаясь лицом друг к другу. Мы молчали и ждали, когда закончится «Принцесса Сара». Я перевел взгляд на Луи и хорошо осмотрел его. Он снова стал парнем-который-хорошо-танцует. Нереальным, мифическим. Но в то же время это был тот самый Луи, который болен. Его ключицы выпирали невероятно сильно, обтянутые тонкой кожей, а макияж никак не мог смягчить его острые скулы. Однако Луи сиял. Боже, как он сиял. — Ты хотел поговорить со мной. Насчёт нас, — напомнил я ему, потому что, вероятно, алкоголь, в конечном счёте, взял своё. К слову, это первый раз, когда я видел Луи пьяным. До этого он всегда был трезв при мне. — Точно. — Я слушаю тебя. — На самом деле… Забудь, — он засмеялся, а затем начал икать, прикрывая рот. Смешок снова раздался в тишине комнаты. — Я не могу сейчас говорить на серьёзные темы. Оставим это на потом, — он пожал плечами, встретившись с моим вопросительным взглядом. — Эм, ты пойдёшь с нами в клуб? — Не знаю. У меня нет особого желания, если говорить честно. Мы должны были поговорить, и я должен был тебе кое-что сказать, но теперь ты всё испортил, и это меня раздражает. Луи улыбнулся, наклонил голову, и свет лампы, стоящей на прикроватной тумбе, освещал его лицо, бросая тень от ресниц на скулы. Через пару секунд парень встал, подошёл ко мне, сел рядом и медленно начал расстёгивать пояс. — Что ты делаешь? — Ты слишком сексуален, когда злишься, ты должен видеть себя, Гарри, — я прервал его. — Остановись, хватит. Я резко встал с кровати с намерением покинуть комнату, потому что это перешло все границы, но потом Луи очнулся. Он поймал меня за руку, и его лицо неожиданно приняло серьёзный и виноватый вид. — Прости… Пожалуйста, идём с нами, я не стану вести себя, как мудак, обещаю. Я только вздохнул. Думаю, он совершенно не был готов к этому разговору, прямо как и я. — Хорошо. Тогда послушай. Флоренс ничего не знает про нас. Не говори ей, иначе она разозлится, и нам настанет конец. Луи хмыкнул, нахмурив брови. — Не понимаю, почему она должна разозлиться, но хорошо. — Потому что я солгал ей, Луи, — я запустил ладонь в спутанные волосы, после чего посмотрел на шатена, чей взгляд, несмотря на действие алкоголя, выражал понимание. — Спасибо. Он кивнул, а потом подался назад, удерживая своё тело на руках, согнутых в локтях. Вся серьёзность мигом сошла с его лица, и Луи улыбнулся, оголив ровный ряд белых зубов. — Так ты уверен, что быстренько не хочешь заняться кое-чем со мной, пока мы не ушли? — Это комната твоих сестёр! — Ну ладно, хорошо, — парень встал с кровати и, направляясь в сторону двери, шлёпнул меня по заднице. — Тогда идём.