Ловец удачи

До сих пор помню, как я в первый раз увидел их... Быстрые железные птицы со свистом прорезали небесный покров, оставляя после себя белую призрачную нить. Проходя по улице и услышав характерный звук, я вскидывал голову, поднимался на цыпочки и жадно впивался глазами в небо, чтобы проследить их движение. И каждый раз меня наполняло восхищение и желание хоть раз оказаться внутри летающих чудо-техник. Но полный восторг я испытал, когда всё же мне удалось забраться в один такой самолёт. И с тех пор я понял, что влюблён в небо и во всё, что его связывает. Самолёты, вертолёты, парашюты, дельтапланы, и так далее... Даже то, что позволяет мне быть на недосягаемой высоте - уже наполняет меня удовольствием. Если есть наверху бог, то я ему завидую. Парить в высоте, взирая на крошечный мир, - все это ассоциируется у меня с чувством силы, величия и защищенности. Однако, глядя на наше разваливающееся воздушное судно, матерящегося пилота, не справляющегося с управлением, перепуганную женщину, поливающую свинцом всё вокруг себя, свирепого монстра, которого на данный момент не то что убить, сбросить с вертолёта является огромной трудностью, и землю, приближающуюся к нам с ужасающейся скоростью, я чувствовал, как моя любовь к воздушным путешествиям распадалась на мелкие частицы, как и этот вертолёт. - БЛ*ДЬ!!! - взорвался я, обнаружив, что патроны в дробовике уже закончились. - Джейк! Забей на него, валим! - предложил гениальную идею Джонни. - Как же я раньше об этом не подумал! - зарычал я. - Вот только, бл*, есть проблема - помимо монстра нас ещё преследует три вертушки с вооружёнными до зубов у*бками, А У МЕНЯ ПАТРОНОВ НЕМА!!! - И ЧЁ ТЫ, ДЕБИЛ, ПРЕДЛАГАЕШЬ?! С ЭТИМ УРОДОМ СГОРЕТЬ??? - А ТЫ ХОЧЕШЬ РЕШЕТОМ ОКАЗАТЬСЯ?!!! - А ТЫ ЕБ*ННОЙ ЖАРЕННОЙ ЛЕПЕШКОЙ?!! - БЕРИТЕ НАХ*Й ПАРАШЮТЫ, И СВАЛИВАЕМ, ИДИОТЫ!!! - закричала Эшли Бенфорд и с рюкзаком на плечах прыгнула из кабины. - ДУУУРРААА!!!! - заорал я и, взяв такой же мешок, прыгнул вслед за ней. Дико матерясь, я натянул покрепче парашют и пытался разлепить слезящиеся от огромной скорости глаза. Несмотря на ветер, я смог увидеть внизу парящую фигурку Бенфорд. Подняв голову, я разглядел полуразбитый вертолёт и спрыгнувшего оттуда Джонни. Вертушка и двигатель горели ярким огнём, и от воздушного судна валил черный дым. Через несколько мгновений наш транспорт взорвался. - Чёрт! - выругался я. Взрывная волна горячим потоком хлестнула меня и прибавила скорости падения. Помимо неё вниз посыпались горящие обломки вертолёта. - Бенфорд! Бенфорд!!! - кричал я, пытаясь нагнать свою спутницу. Практически сразу после крушения я догнал женщину, обхватил её за талию и дернул за шнур. Парашют раскрылся, резко снизив скорость падения, и ремни больно сдавили мои плечи. Слушая звуки пролетающих в метрах от нас смертоносных обломков и раздающихся где-то вдалеке криков и автоматной очереди, я крепко сжал обеими руками повторно провалившуюся в обморок от нервного и физического напряжения первую леди и думал, что даже в такой момент я впервые за долгих шесть месяцев войны вдалеке от цивилизованного общества чувствую тепло женского тела... ...и всё-таки я ненормальный... ... Белое бесцветное небо... не ослепляющее, холодное с серым стальным оттенком. Широкое полотно без единого мазка. Лишь маленькие черные крупицы снега мягко ложились на мое лицо. Небо давило на меня так тяжело, будто я задыхаюсь. Мой разум был полностью погружён в белизну этого холста. Я ни о чём не думал, ничего не чувствовал, лишь глотал таявший снег на губах. Кто я? Что я? Сколько я пробыл здесь? Что будет дальше? Я ничего этого не знал. Я лишь смотрел на бездушное небо, плотное и ледяное как металл. "Зима... холодно должно быть..." Чей-то вздох дошёл до моего слуха сквозь завывание ветра и вырвал меня из оков небесной тюрьмы. "Эшли!" Чёрт, точно! Задание! Город, джаво, наёмники, солдаты, БСАА, Шева, Рэдфилд с Пирсом, вертолёт, Джонни, монстр, взрыв, парашют... Монстр! Надо вставать и бежать, пока он или ещё хуже - они нас не настигли. С этим осознанием ко мне вернулись все остальные чувства, в том числе жуткая боль во всём теле. Так, для начала нужно убедиться, что я в порядке... надо аккуратно пошевелить рукой... Пальцы, кажется, сгибаются, что же, это неплохо... Так, теперь нога... блин, нога, давай сгибайся в колене! Вторая нога... хорошо... а сейчас осторожно... блин, почему спина болит как проклятая, неужели я что-то себе сломал??? Нет, просто ушиб, слава богу... а теперь ме-е-едленно поднимайся! Я наконец-то встал и не мог поверить своему счастью. Упав с такой высоты, я легко мог стать калекой или того хуже - мертвецом, но я просто везунчик - царапины только. Убедившись в целостности своих конечностей, я подбежал к бездыханной Эшли. - Эй! Эй! Очнись! - я, приподняв девушку, осмотрел её физическое состояние - вроде бы открытых ран и переломов не было. - Слушай, я тебя тащить через всю эту зимнюю пустыню не собираюсь, поднимайся! Эшли вздохнула ещё раз и открыла глаза. - Джейк... где мы? - На планете по имени Земля под звездой по имени Солнце. - Ах... больно... - Ты ничего себе не сломала, можешь не беспокоиться. Вставай, за нами ведётся охота, не помнишь? - Да, да... дай мне минутку, пожалуйста. - Я даю тебе полминуты, так как я не знаю, сколько мы здесь валялись на таком открытом месте. Возможно, мы были бы уже мертвы, если разведчики не были бы идиотами. Но если мы промедлим, то нам по-любому нужно будет отгрести. Всё же я дал ей время, которое она у меня попросила, чтобы кое-как собраться и привести свою гудящую голову в порядок. - На какой-то момент мне показалось, что мы погибнем... - Не могу с тобой не согласиться. - Стоп, а ты не видел пилота? Он... он жив? Чёрт, Джонни... - Должен быть жив... я надеюсь... он выпрыгнул, это я точно помню. - Слава богу... - облегчённо вздохнула Эшли. Я взглядом пытался охватить все стороны белой снежной пустыни, ища какой-нибудь положительный знак. Ветер был слабый, и это значительно облегчало задачу, но ничего, на что я бы мог ориентироваться, не было. Однако стоять и мёрзнуть просто так мы не собирались. - Всё же была огромная вероятность того, что нас расстреляют. Но почему они этого не сделали? - Либо они уснули, считая, что монстр сделает это за них, либо были заняты вертолётом, точнее взрывом, он должен был тронуть и их, ведь они летели едва ли не прижавшись к нам. - Пилот был прав. Как его звали? - Джонни. - Да-да, Джонни. А фамилия? - Не спросил. - Жаль, хороший человек. - Потому что тебя защищал? - Не только это... - Ясно... - задумчиво произнёс я. - Думаешь, я плохой человек? - неожиданно для себя спросил я. - Мне всё равно. - Я не про это тебя спрашиваю. - А тебе какая разница, наёмник? - Да... мне никакой... - Ну что же, закрыли тему. Сказав это, Эшли зашагала вперёд. Я слегка прихрамывая шёл за ней. Снег был плотным и достигал колен. Ноги увязали в нем, как в какой-то трясине. Мне казалось, что я иду по трясине, вязкой и липкой, как кровь. Один неверный шаг - и я утону, как очередной бродяга, пёс. Без направления, без цели, без мечты. Слепой и голодный, взывая в такт музыке смерти, которую пел холодный зимний ветер. Единственное, что было передо мной - бескрайнее поле. Позади меня так же было поле, но уже усеянное костями людей. А надо мной - бездушное безликое небо. И разбитая на осколки мечта...