Забытый Герой

      Знаете, у меня всегда был очень чуткий сон. А всё благодаря моей кошке — Триш. Она очень игрива, и постоянно пыталась будить меня по ночам, ради того, чтобы я её покормил или же просто из-за скуки. Как я не пытался закрывать дверь в свою комнату, она её всё равно как-то открывала.              Спустя время, я начал замечать за собой, что просыпаюсь от любого шороха или даже настойчивого взгляда. Не знаю, чем обусловлено данное явление с физиологической точки зрения, и как вообще можно чувствовать чужие взгляды сквозь сон, но факт есть факт. Можно считать это моей небольшой суперспособностью, хотя я уверен, что это далеко не редкость, и многие другие люди имеют более тонкое восприятие. За Триш, кстати, я вообще не волнуюсь, ведь перед отъездом в Японию я сбагрил её к родителям, уж они-то о ней позаботятся. Правда неизвестно ещё, когда я вернусь из моего затянувшегося путешествия.             Так вот к чему это я. Прямо сейчас глубокая ночь, предположительно часа три-четыре, до рассвета ещё довольно долго. Нормальные люди сейчас сопят в подушку, и я бы делал то же самое, но меня разбудило тревожное чувство, моя внутренняя сигнализация. Было тихо. Слишком тихо. Шевелиться, и тем более вскакивать я не спешил. Я размышлял, что же могло меня разбудить. Пробежавшая мышь? Очень вероятно, в таком-то месте. Хотя водятся ли в этом мире мыши или крысы? Нет-нет, что-то не так, нутром чую, это не просто наглый грызун решил прервать мою дрему! Тогда что? Дубль? Не может быть, пока я сплю, он также находится в состоянии покоя. Кто-то из постояльцев или сотрудников таверны решил пройтись? Тоже нет, тогда бы я услышал дальнейшие шаги, пол тут весьма и весьма скрипучий. Напившаяся Феска в соседней комнате свалилась с кровати? Исключено, я бы сейчас скорее всего слышал бы её ругань и опять же скрип дощатого пола. Варианты проносились в голове один за другим, но ни один из них не отвечал на вопрос, почему я сейчас так напряжен. Тревога даже не планирует отступать ни на секунду. И тут пришло одно единственное предположение, которое я посчитал наиболее вероятным. За мной следят. Прямо сейчас на меня кто-то смотрит. Без малейшего понятия, откуда у меня такая уверенность в этой теории, и кто вообще может за мной наблюдать, но я прям таки ощущаю пристальный взгляд на своей тушке. Может, я себя накручиваю, и никакого наблюдателя и в помине нет, но перестраховаться стоит.        Приоткрыв один глаз, я осмотрел комнату, благо глаза привыкли к полумраку и некоторые места освещали отблески света луны и обильной листвы Древа Жизни. Мой взгляд скользнул по марионетке, которая сверлила несуществующими глазами окно. Точно! Мне нужно посмотреть в окно, но для этого необходимо повернуть голову, так как я сейчас лежал на правом боку, а окно находится слева от меня. Или же стоит повременить? А то мало ли, спугну ещё потенциального наблюдателя. Я принялся старательно изображать спящего, и отслеживать время с помощью таймера волны. Прошло пять минут. Семь. Десять. Двадцать. Мне порядком надоело лежать без движения, тело затекло, хотелось плюнуть на всё и встать, но что-то меня останавливало. Нет, так дальше продолжаться не может, нельзя переводить свою паранойю в маразм.             Как только я собрался вставать, я увидел большую человекоподобную тень, отбрасываемую на дверь и прилегающее пространство. Судя по размеру тени, нарушитель уже прямо за окном, стоит на карнизе. Также со стороны окна раздался тихий шорох. Я продолжил и дальше прикидываться спящим, ожидая действий незнакомца. Дубль по моей команде стоял истуканом, будто он спит, чтобы не спугнуть нарушителя. Кто это может быть? Вор? Самый вероятный вариант, все деньги сейчас у меня, а вычислить то, что мы не бедные можно по довольно дорогой экипировке. А проследить за нами не составило бы труда, в таком оживленном городе, слившись с толпой. Остановившись пока на этой гипотезе, я выжидал момент.              «Вор», тем временем, открыл окно, и спустился в мою комнату, при этом, не издав ни звука. Смело, ничего не скажешь. Причем скорее всего он профессионал своего дела, раз способен двигаться так тихо. Или же это заслуга какой-нибудь магии? Спустя считанные мгновения ночной гость оказался в поле моего зрения. По фигуре мужчина, невысокий, лица не видно из-за тёмно-коричневого плаща с капюшоном. Видимо он уверен, что я сплю. «Мистер Х» принялся копаться во внутренних карманах плаща, после чего выудил оттуда небольшую белую сферу.             Не знаю, что он собирался с ней делать, но медлить я более не стал. Резко вскочив с кровати, я направил свой кулак в бок незнакомца, в то время как Дубль моментально оживился и нанес свой размашистый удар кулаком с разворота, метя в голову. Нарушитель отскочил назад, к окну, тем самым увернувшись от моих атак. Кулак марионетки просвистел у меня над головой, но я не обратил на это внимания, и отправил куклу в нападение, пытаясь прижать противника к стене. Сам я тем временем попытался загородить собой проход к окну.       — Народ, быстрее сюда! — закричал я во все легкие, надеясь разбудить своих сопартийцев.             Незнакомец недовольно цыкнул, и за свою оплошность расплатился ударом от Дубля по запястью. Противник выронил сферу, которая с глухим стуком ударилась об пол и покатилась под кровать. Следом пытался атаковать уже я, но «вор» наказал меня, отведя руку в сторону и ударяя в живот кулаком, отчего я согнулся пополам. Однако с помощью этого его движения я смог схватить противника за руку, и моя кукла таки смогла нанести мощный удар по спине супостата ребром ладони, от чего тот болезненно крякнул. Из такого положения у меня открылся вид на его лицо, но оно было скрыто белой полумаской, закрывающей глаза и переносицу. Подобные аксессуары можно часто увидеть на маскарадах. Противник извернулся всем телом, утаскивая меня за собой. С силой швырнув моё тело в сторону моего двойника, незнакомец поспешил ретироваться. В эту же секунду дверь в комнату слетела с петель, и в проеме показался Калеб с топором в правой руке. Поняв, что уже не успею встать, я постарался высмотреть хоть какие-нибудь отличительные черты, что-нибудь, что помогло бы в опознании незнакомца. Но всё, что я увидел, лишь черные волосы средней длины, выглядывающие из-под капюшона. Не густо, сколько в этом мире людей с такой прической и цветом волос? Никаких опознавательных знаков, особых примет я не заметил.       Калеб молниеносно метнул своё оружие, но противник играючи увернулся, и топор застрял в стене, после чего визитер сиганул в проем, и совершил то, что в моем мире невозможно по всем законам физики. По крайней мере, люди так не умеют точно. Этот мужик перепрыгнул через всю улицу, а до другого здания метров десять между прочим! Дубль стремительно подбежал к окну на ходу меняя форму.             — Чейн Шот!             Дубль выкинул руку вперед, и из запястья марионетки на бешеной скорости вылетела цепь с копьевидным заостренным наконечником, которая погналась за нарушителем спокойствия, рассекая воздух с протяжным свистом. Недоброжелатель всё ещё находился в полете, и до его спины оставалось меньше полуметра, однако, какая-то неведомая сила отбросила цепь в сторону, тем самым спасая незнакомца в маске от попадания гарпуном моего двойника. Переведя взгляд чуть правее, я заметил, что на крыше дома, на которую приземлился ночной визитёр, находятся ещё два человека в таких же одеяниях и масках. С такого расстояния сложно увидеть, особенно ночью, но скорее всего это девушки, и одна из них стояла со вскинутой рукой. Ясно, значит, она сбила направление полета цепи с помощью телекинеза или магии ветра. Вторая фигура в плаще стояла с такой же сферой, что была у мужика, прокравшегося ко мне. Перекинувшись парой слов между собой, троица рванула прочь по крышам, оставляя нас с Калебом теряться в догадках. Цепь вернулась в руку марионетки, и я сразу же сменил форму на более привычную.             — Артем-сама, вы в порядке? — Калеб помог мне подняться на ноги             — Ага, отделался легким испугом.             На самом деле испуг был вовсе не легкий. Голова пульсировала, а сердце бешено колотилось. Адреналин постепенно ослаблял своё действие, и я почувствовал, как ноет в боку. Всё-таки удар у этого парня поставлен неплохо, зарядил прямо по почкам. В комнату забежали остальные мои товарищи. На их лицах была полная растерянность. Они уже было хотели засыпать меня вопросами, но я жестом остановил их.       — Не все сразу. Во-первых — я понятия не имею, кто это были, и чего они хотели. Во-вторых — да, я в норме.             Эмили подобрала с пола мою мантию, которую Дубль кинул на пол в начале потасовки, и положила её на кровать. Точно, тот парень же уронил какую-то сферу. Я дал команду кукле залезть под кровать и достать улику.             — Это были воры? — спросил встревоженный Люций, который, кажется, уже протрезвел.             — Как я и сказал, понятия не имею. Может быть, но очень маловероятно. Я не знаю, какие в вашем мире воры. Но одно я знаю точно, первым делом он бы попытался стащить мешок с серебром, а тот парень на него даже не взглянул. Вместо этого, он хотел что-то сделать с помощью этого шарика, — Дубль продемонстрировал находку всем присутствующим, — Да и сомневаюсь я как-то, что обычные воры способны прыгать на десяток метров вперед.             — Да это же записывающая сфера! — восхитилась Эмили.             — И что это такое? — Хотя судя по названию, я уже догадываюсь о назначении этого предмета.             — Это магический артефакт, который способен сохранять и воспроизводить изображения в определенном отрезке времени, которые отражаются от его поверхности, — пояснил Люций лекторским тоном. Спасибо, ходячая Википедия.             Всё как я и думал. Местный волшебный аналог видеокамеры. Интересно, а фотошоп к нему прилагается?             — Обычные воры такую штуку точно себе позволить не могут, да и незачем она им. Подобные артефакты обычно очень дорогие, иногда дороже целой деревни, — вставила свои пять копеек Феска, на что остальные активно закивали.             — Во дворце есть несколько таких же сфер, но ими обладают только придворные высококвалифицированные маги и используют их зачастую для нужд государственного уровня, — добавил Калеб, вытаскивая топор из стены.             — А у них был ещё один такой… — задумчиво заявил я, после чего у ребят глаза стали походить на пятирублевые монеты.       — Похоже, ты знатно так влип, — Феска многозначительно, с чувством и сожалением похлопала меня по спине.             — Неужели обо мне прознали другие государства?             — Скорее всего, да. Впредь нужно быть в несколько раз осторожнее. Намерения этих людей нам совершенно неизвестны. Лучше всего будет доложить о случившемся во дворец, — предложил Калеб.             — Поддерживаю, Артем-сан, подобные происшествия уже не шутки, надо немедленно сообщить отцу, он примет необходимые меры, — Люций так же принялся убеждать меня в необходимости данного действия. А я чего? Я полностью согласен.             — Тогда чего же мы ждем?             Собрав пожитки, мы спустились по скрипучей узкой лестнице, и под удивленный взгляд хозяина заведения поспешили удалиться.              

***

      К моему удивлению, стража пропустила нас без лишних вопросов, даже в такой час, однако попросила подождать до утра. Конечно, было наивно полагать, что нам устроят ночной прием, всё же главы государства тоже люди, и им нужен сон. Ну да ладно, в замке ночевать по любому безопаснее будет.             Моих спутников, за исключением Люция разместили в комнате для гостей. Я же расположился в своих покоях, но уснуть после такой встряски никак не мог, поэтому просто всматривался в ночной пейзаж, попутно кидая взгляды на крыши домов, на которых могли быть потенциальные шпионы. Поняв абсурдность такого занятия, я просто начал наслаждаться открывшимся видом и размышлять о своем. Меня волновал вопрос, как же я всё-таки заметил слежку? Даже не смотря на чуткий сон, ощутить взгляды людей, которые находятся на крыше соседнего дома — это уже слишком даже для меня. Как мне кажется, здесь снова помог Дубль. Предполагаю, что он изначально видел визитеров, и тем самым он пытался передать мне сигнал тревоги. Ну, а что? Я же могу ощущать его боль от сильных атак, так почему бы ему косвенно не влиять на мои ощущения? Всё же его можно счесть за мое второе тело, а значит, и восприятие у нас может быть одно на двоих. В общем, пока остановлюсь на теории, что это именно мой двойник забил тревогу.       Так я и просидел до рассвета, уже в который раз читая справочник в поисках новой информации, пытаясь смотреть между строк, да изучая древо вооружения, прикидывая примерные комбинации умений, а так же выбирая порядок освоения трансформаций.             Наконец, в дверь постучали. После моего разрешения войти, в проеме показалась Нана, по которой я уже успел немного соскучиться.             — Герой-сама, пройдемте со мной, Его Величество Вас уже ожидает.             Нана привела меня в незнакомый кабинет, в котором уже собрались Терий, а также мои товарищи. После взаимных приветствий я принялся рассказывать, что собственно произошло.             — Вот оно что… Хорошо, что ты сразу обратился к нам, Артем-доно. Ты говорил, что у нарушителей было две записывающие сферы?       — Именно так. Также они владели магией, и были явно хорошо обучены для таких миссий. Не скажу, что я профессиональный боец, но тот, с кем я сражался, на несколько голов был выше меня. Его шаги были бесшумны, а акробатические способности меня поразили. Хотя и тут может быть замешана магия.             — В таком случае сомнений не остается, это почти наверняка шпионы из другого государства. Вопрос в том, какого именно…? Они были людьми?       — На счет двух других не уверен, но тот, что проник в мою комнату, точно человек.       — Тогда это точно не Шильтвельт, люди там водятся только в качестве рабов, и им бы ни за что не доверили такую миссию. Шилдфриден тоже отпадает, мы с ними в очень хороших отношениях. Тогда остается три потенциальных варианта: Фобрей, Мелромарк и Зельтбуль. Зельтбуль находится ближе всех, и очень вероятно, что слухи о новом Легендарном Герое дошли до местных информаторов, которые с удовольствием бы проверили и продали бы такую ценную информацию. Фобрей бы тоже с удовольствием присвоил себе Героя, ведь сейчас они полагаются лишь на свои собственные силы. Ну, а Мелромарк… Если честно, я не верю в то, что они могут настолько обнаглеть, чтобы претендовать на пятого Героя, они просто не могут себе это позволить, иначе против них точно ополчится весь мир. Их страна и так стоит на пороге войны с Фобреем и Шильтвельтом, и лишних конфликтов Лисице Мелромарка точно не нужно. Однако, если их целью был лишь сбор информации, то тогда возможно всё… Но это так, мысли вслух. Артем-доно, не забивай себе этим голову, это уже моя забота.             На самом деле мне тоже было очень любопытно, кто и с какой целью устроил за мной слежку. Ведь одно дело, когда тебя хотят завербовать, и совсем другое, если устранить. Однако же быстро в этом мире расползаются слухи. Насколько я знаю, никто особо не объявлял во всеуслышание, что призвали ещё одного Героя. Об этом точно знают лишь те, кто знаком со мной лично. Да и вряд ли кто-то бы поверил просто так в такую новость, посчитав это за обычный вброс. Хотя времена сейчас тяжелые, и люди будут готовы поверить во что угодно, чтобы спасти себя, а такого рода весть может быть спасительной соломинкой, особенно на уровне государства, если учитывать что Звездные пока не в полном составе. Прознав о таком лакомом кусочке, как я, многие могут сорваться с цепи, и попытаться заманить меня к себе любой ценой. Версия про устранение меня кажется очень неразумной, ведь угроза висит над всем миром, а значит покушения на Героя то же самое, что копать себе могилу. В то же время, это совершенно не мешает тому же Мелромарку издеваться над Героем Щита на религиозной почве, так что в этом мирке может быть всё что угодно. Вдруг какой-нибудь психопат дорвался до власти, и попытается убрать меня со словами: «Ни себе, ни людям».             Если обобщать, то теперь мне придется держать ухо востро, дабы не попасть в какую-нибудь западню. Не хватало мне в одиночку отбивать волны, так теперь ещё я оказался вплетен в политические интриги. За-ме-ча-тель-но! А это я ещё и недели в новом мире не провел…       — А нельзя ли посмотреть запись из шара?             — Не всё так просто, Артем-сан. Данный артефакт записывает информацию, только если в него идет приток маны от владельца, — ну вот, теперь после слов Люция я чувствую себя ещё большим дилетантом во всём, что связано с магией.             — В любом случае, идея Артема-доно не так уж и плоха. Магическая экспертиза лишней не будет… — задумчиво заявил государь, после чего Дубль передал ему сферу.        Далее диарх уверил нас, что предпримет необходимые меры, дабы вычислить лазутчиков, опознать их принадлежность, а также обезопасить меня и мою команду от повторных инцидентов. Мы попрощались и покинули кабинет. Теперь мне хотелось заняться делом, которое я запланировал ещё давно. Изучение магии. И у меня как раз есть подходящие учителя, пусть даже они не владеют моими аспектами, сейчас мне это и не нужно. На данный момент важны лишь азы, понимание самого принципа использования заклинаний. Я озвучил свои ближайшие планы, и получил добро от своих компаньонов. Поскольку на данный момент мне нужны были только Эмили и Люций, Феске и Калебу я выделил свободное время до обеда.             Условившись встретиться у оружейника, мы разбрелись в разные стороны. Исходя из направления, я понял, что ребята повели меня в Хамвелл. В принципе, логично. При первом посещении магической академии я заприметил множество полок со специализированной литературой, особенно в кабинете директора Разжака. Дойдя до места назначения, я обратил внимание, что сейчас заведение пустует. Ну оно и немудрено, город ещё не проснулся.             Удивительно, что в таком важном учреждении нет охраны. А нет, ещё как есть. Только это не люди, и даже не полулюди. Перед входом стояли два исполина из гладкого тёмно-серого камня с голубыми огоньками в отверстиях в булыжниках, что служат им головами. Причем в отличии от Дубля, части тел этих изваяний были соединены между собой потоками магии, того же голубого цвета. Ростом они были метра три каждый. Каждый их сегмент был вытесан идеально гладко, поэтому големы не казались неказистыми. Также отличительной их чертой является то, что у них по четыре руки. Не знаю, для чего нужно именно такое количество конечностей, но конструкторам виднее.             — Это и есть те арканитовые големы, о которых ты когда-то упоминала? — задал я вопрос, адресованный Эмили, на который она незамедлительно ответила.             — Именно, только это более продвинутый подвид. В основном арканитовые големы меньше, и используются они для тяжелых работ, то есть помогают крестьянам в полях, и выполняют роль грузчиков. Это же — вариация, носящее название «Заступник», созданная при поддержке нашего директора для защиты важных объектов. К сожалению, даже несмотря на их чудовищную эффективность, производство «Заступников» очень экономически и энергетически затратно, поэтому их всего тридцать на всё государство.             Я напряг взгляд, после чего я увидел некоторую информацию о големах, правда всё, что я смог разглядеть, это название и уровень, который, кстати, впечатлял.              [«Заступник»: 85 ур.]              От такого заоблачного значения я невольно присвистнул. Восемьдесят пятый уровень, это вам не хухры-мухры. Стычку с существом такого уровня я не переживу со стопроцентной вероятностью. Получается, будь с нами такая махина, она бы от тех гусеницеподобных демонов и мокрого места бы не оставила. Мой Дубль на их фоне выглядит каким-то неполноценным… Бросив последний взгляд на шедевр магического големостроения, мы шагнули внутрь академии, под пристальным наблюдением парочки «Заступников». Прежде чем повернуть в незнакомый коридор, я приметил, что багрового песка в часах Эпохи Драконов в нижней секции изрядно так прибавилось, в то время как сверху его почти не осталось.              Путь наш лежал в библиотеку, которая снаружи оказалась подозрительно похожей на Бодлианскую библиотеку, что в Оксфорде. Она находилась в отдельном здании, и представляла из себя круглое трехэтажное строение с куполообразной крышей. Как только мы прошествовали внутрь, в нос ударил приятный запах книг, характерный для подобных мест. Само помещение оказалось не столь большим, как я ожидал. Однако местный интерьер просто поражал своей роскошью. Тут тебе и полки из красноватого дерева, украшенные ручной резьбой, и цветастые непрозрачные витражи, мягкие ковры с витиеватыми узорами, и мастерски высеченные барельефы под потолком, изображающие ветви, как я понял, Древа Жизни, которые опутывают обнаженных дев, как человеческих, так и имеющих звериные черты. Освещала это всё сфера, парящая под потолком, полтора метра в диаметре. Сам шарик имел неидеальную форму, и походил на диско шар. Однако свет исходил от него такой мягкий, что невольно проникаешься здешней атмосферой спокойствия. Выглядело это всё вместе не очень гармонично, но не мне судить местных дизайнеров, тем более что выглядело всё великолепно. Оказаться в таком месте было на удивление приятно, особенно после той таверны со скрипучими полами и кроватями, в которых остались чьи-то волосы. Так и хотелось взять какую-нибудь книжку, да плюхнуться в одно из тех кресел с обивкой, из местного аналога бархата, и предаться умиротворенному досугу, даром что языка не знаю, можно ведь просто и картинки посмотреть. Но что-то я отвлекся. Мы сюда за знаниями пришли!       Библиотекаря за стойкой не оказалось, поэтому мои будущие преподаватели взяли дело в свои руки, и принялись целеустремленно вышагивать мимо полок, будто точно знали, где находится необходимый фолиант.             — Вот, это то, что поможет вам изучить магию Жизни. В этом издании собраны различные поддерживающие заклятия, как для начинающих, так и для продвинутых магов, — Люций с улыбкой на лице вручил мне толстенную книгу с деревянной обложкой, на которой была схематично изображена птица, напоминающая помесь орла и филориала, с расправленными крыльями красно-оранжевого цвета. Данного представителя пернатых мне почему-то захотелось обозвать фениксом, и не удивлюсь, если это он и окажется.             — Спасибо большое, только есть одна небольшая проблема. Я всё ещё читаю чуть хуже, чем плохо, так что мне понадобится ваша помощь при переводе.       — Для этого мы и здесь, с вами, — сказала подошедшая волшебница, которая до сего момента что-то упорно искала на стеллажах. На её заявление мне оставалось лишь тепло улыбнуться.       Покинув хранилище знаний, мы решили обустроиться в одном из внутренних двориков академии, который представлял из себя сад с фонтаном из мрамора, который умиротворяюще журчал на радость нам, и обучающимся тут студентам. Наша небольшая компания устроилась на одной из многочисленных лавочек, что окружали садик. Я занял позицию по центру, в то время как мои менторы уселись по бокам. Дубля же я расположил на бортике фонтана, что был напротив. Не став медлить, молодые маги начали экскурс в теорию магических искусств.

***

      В основном я пытался самостоятельно вчитываться в текст, лишь изредка прося помощи с переводом, но начиная с страницы двадцатой, где уже пошла специализированная терминология, я начал откровенно тупить. Между тем письменность, пусть и похожая на инопланетные каракули, стала постепенно мне поддаваться. Этот язык был чертовски сложен для понимания, но это лишь из-за того, что я его ни разу в своем мире не видел. Благо с произношением проблем не было, и на том спасибо. Впрочем, освоив местный алфавит, собирать буквы в слова, а слова в предложения становилось довольно-таки просто. Хотя, думаю сказывается опыт изучения разных языков на Земле. Неподготовленный попаданец, без лингвистического образования, или хотя бы не знающего больше трех языков из разных языковых групп, здесь точно ногу сломит на местных загогулинах.             Конструкцию построения заклинаний я приметил ещё когда мы были на первом задании, а может даже раньше, когда Эмили жарила несчастные грибочки молниями. Но одно дело выучить конструкцию, и совсем другое понять, как её использовать. Как выяснилось, недостаточно просто зачитать заклинание, нужно ещё прочувствовать ток энергии, что зовется маной и уметь направлять её куда надо. Для меня, как жителя иного мира, сей процесс вызвал полное недоумение. Я бесчисленное количество раз встречался с маной в играх и книгах, но там она выступала как условность, необходимый ресурс, который есть у всего и вся, нечто эфемерное, но при этом не требующее объяснений, а как это собственно работает. По факту есть мана — и тебе сразу понятно, что с её помощью можно применять магию. Теперь же, столкнувшись с ней наяву, я понял, что ничего не понял. Пара волшебников пыталась мне объяснить, что же всё-таки за невнятная субстанция, эта их мана, но сколько дерево не бей, ходить оно не начнет. Я начал замечать, что у моих товарищей начинается нервный тик, и я их прекрасно понимаю. Для них это совершенно очевидный элемент жизни, аксиома, с которой они знакомы с рождения. Это как если бы на Земле кто-то в развитом государстве не знал что такое интернет. Вот сейчас этим «кто-то» являюсь я.       Я действительно старался понять и почувствовать, но сколько бы я не читал заклинание, сколько бы не напрягал извилины и всё своё тело, ничего не выходило. Причем дело не в отсутствии маны, отнюдь, она у меня имеется, и благодаря множеству трансформаций, в достаточном количестве, цифры в интерфейсе вряд ли станут врать. Просто я совершенно не ощущал её «тока» в своем теле.       — Так, народ, делаем перерыв! — заявил я после нескольких часов активной мозговой работы. Мои горе преподаватели звучно выдохнули. Эй, неужели всё так плохо? Я и обидеться могу!       — Артем-сан, простите, похоже, мы никудышные учителя… — Люций бессильно склонил голову.             — Не ной боец, может я просто не могу владеть магией, даже не смотря на то, что у меня есть предрасположенность к двум элементам.             — Быть того не может! Ещё не всё потеряно, Артем-сан, у меня есть одна занимательная идея… — с этими словами Эмили схватила мою руку, и приложила её к своему сердцу. Стоит ли говорить, что при этом у бедного парня, что сидел справа от меня лицо стало пунцовым, а челюсть поползла вниз. В эту секунду мне стало его откровенно жаль.       — Э-эмили?! Отпусти его руку! Сейчас же! Артем-сан, скажите ей! — Люций был готов разреветься прямо здесь.             — Эмили… Ты какого хрена творишь…? — я сказал это совершенно спокойным тоном, будто всё в порядке, но на деле уже моё сердце начало бешено колотиться, как прошлой ночью при заварушке со шпионом. Мд-а-а-а… Я думал такие ситуации возможны только в посредственных аниме в жанре «романтическая комедия».       — Этому способу меня обучил дядюшка Разжак. Раз вы не можете почувствовать свой ток маны, то может, вы почувствуете мой! А самый интенсивный поток проходит через сердце!             — А, ну это всё проясняет.             — Как вы можете быть таким спокойным в такой ситуации?! — Люций всё не унимался, кажется, что ещё немного, и он вскочит со скамейки и начнет рвать волосы на голове. А, уже вскочил.       В то же время, пусть моя рука едва ли касается, кхм, мягкостей юной колдуньи, но я заметил, что она нервничает не меньше беснующегося блондина. Я чувствую её учащенный пульс, и, похоже ману. Стоп, ману?! Что-то непонятное начало резонировать и отдавать в руку. Это ощущение пульсации растекалось по всему телу. В эту секунду мою руку нагло вырвали из захвата, и уже Люций приложил мою ладонь к своей груди. Эй-эй, это уже какой-то гомосятиной попахивает! Однако, у парня так же имелся этот непонятный пульс, словно у Люция два сердца, правда биение было не столь интенсивным и более слабым что ли. Теперь уже я смог ощутить эти потоки, после того как прочувствовал этот резонанс. Ощущения очень странные. Будто у меня появилась ещё одна нервная система.             — Ребята, получилось! Я её чувствую! — моей искренней радости не было предела. Я чувствовал себя ребенком, которому дали новую игрушку. Поток эмоций настолько захлестнул меня, что даже Дубль запрыгал на месте, поддаваясь моему настроению.             Моим друзьям оставалось лишь неловко посмеяться, глядя на то, как я чуть ли не пляшу, пробуя совершенно новые ощущения на вкус. Как я это раньше не замечал?! Мне было невтерпеж пустить в ход новую, незнакомую энергию. Я уже запомнил текст заклятия лечения, и я подбежал к Эмили, точнее её двузубчатому посоху, и поднес ладонь к одному из зубцов, проведя по его острию пальцем. Из пропоротого пальца полилась красная жидкость, но я не обратил на боль ни малейшего внимания, слова заклинания сами полезли мне в голову, оставалось их лишь озвучить.       — «Как источник силы, я, Герой Дубля, повелеваю: расшифруй законы мироздания и исцели сего от ран» Фёст Хил! — передо мной появился условный выбор цели, коей я выбрал себя. На Дубля, кстати, я также мог применить заклинание. Из моей правой руки полился зеленый свет, и ранка на пальце начала затягиваться на глазах. От этого процесса я впал в самый настоящий экстаз. Никогда бы не подумал, что когда-нибудь овладею магией.       Со стороны скамейки послышались аплодисменты. Моё орудие также поддержало общее настроение, и начало хлопать в свои металлические ладоши, не без моей команды естественно. Надо же себя похвалить в минуту славы, всё-таки первое заклинание сколдовал!       — У вас действительно получилось! Поздравляю!       — Да, да, хвалите меня, великого волшебника всея Руси! Хо-хо-хо! — высказался я в шутливой манере, встав в горделивую позу, которая присуща нашему волчонку. Всё это было под взглядами студентов Хамвелла, которые уже пришли на занятия, и видимо, у них сейчас был перерыв.       — Ру-си…? — непонимающе повторила за мной Эмили.       — Старое название моей Родины. Не бери в голову. Думаю, нам уже пора встретиться с Феской и Калебом, — сказал я, перейдя в обычное, «спокойное» состояние.       И только мы собирались уйти, как к нам бесшумно подошел один пожилой кот.       — Хо-хо, какие люди, уж не мисс Тёрнер ли это, в компании достопочтенного Героя? И даже Люций с вами, вижу, Их Величества дали добро на твою авантюру.       — Дядюшка Разжак / Директор Разжак! — воскликнули мои недавние «сенсеи», после чего Эмили обняла зверочеловека, как будто он её родственник. Причем Люций, как я вижу, вообще ни капли не ревновал, в отличии от недавнего случая, когда у него чуть крышу не снесло.       — Представляете, мы смогли научить Артема-сана чувствовать ману, а всё благодаря методу, которому вы меня обучили, — Эмили начала откровенно хвастаться перед старым котом, на что тот ответил ехидной улыбкой.             — Ну вот, а ты говорила, что мои уроки скучные и бесполезные.       — Я была слишком маленькой и глупой, за что прошу прощения.       — Директор, Артем-сан смог с первого раза использовать заклинание лечения, и его эффективность была в разы выше, чем у всех начинающих магов, которых я знаю, — отчитался Люций.       Оп-па, а вот про это я не знал. Значит, мало того, что я смог использовать магию, так она ещё и на довольно высоком уровне. Хотя, думаю, тут не в последнюю очередь замешаны прибавки от Дубля. А ведь если я экипирую Дубля коры Древа Жизни, который я ещё не освоил, то тогда эффективность моего лечения возрастет ещё на пятнадцать процентов.       — Что ж юноша, я искренне рад за вас. Не могли бы вы удовлетворить любопытство старого мага, и продемонстрировать уже мне ваши умения, — обратился Разжак уже ко мне.       — Конечно, я попробую.             И тут меня проперло на эксперимент. Первым делом я экипировал Дубля коры Древа Жизни, и вновь порезав руку о посох Эмили, принялся зачитывать заклятие.             — «Как источник силы, я, Герой Дубля, повелеваю: расшифруй законы мироздания и исцели сего от ран» Фёст Хил.       Эффект превзошел все мои ожидания. Линия пореза затянулась настолько быстро, что показалось, будто я просто откатил время назад. Я впервые увидел на лице пумообразного волшебника удивление, скорее даже изумление. О ране напоминала лишь легкая боль в ладони.       — Удивительно… Нет, поразительно! Молодой человек, а вы случаем, не желаете ли поступить к нам на обучение? Из вас как минимум получится превосходный лекарь.             — Предложение крайне заманчивое, но видите ли, мне ещё мир спасать, до волны менее двух недель осталось, а мне нужно набирать уровни как на дрожжах, — на самом деле я бы с удовольствием поступил в это учебное заведение, но времени на это категорически не хватает. — Да и я уверен, что высокая эффективность моего заклинания — его заслуга, — я похлопал своего, на данный момент, деревянного товарища по спине, после чего вернул его в прежнюю форму.             — Отнюдь. Я чувствую потенциал именно в вас, пусть ваше Легендарное Орудие и способствует развитию, но на ваше мастерство управления маной оно повлиять не в состоянии.             — Благодарю за теплые слова, — на самом деле лестно было слышать что-то подобное от сильного мага. Всё-таки у меня никогда и не было особых талантов, за исключением скилла в некоторых играх. А в силу своего характера, если у меня что-то не получалось, я это почти сразу бросал.       — Артем-сан, вы пока идите, мы вас догоним.             — Ладно, всего Вам доброго, Разжак.       — И Вам, молодой человек.              

***

      Дойдя до лавки Миши, я встретился с Калебом и Феской, которые о чём-то расслабленно беседовали, привалившись к стенке здания.       — О, а где ты сладкую парочку потерять успел? — спросила Феска, первая заметившая меня.       — Они остались поболтать с директором.       — Тогда может вы зайдете, заберете свои вещи, а я тут постою, встречу голубков, пока они там возятся?             — Ага.             Мы на пару с Калебом зашли под уже знакомый звук колокольчика, и Миша встретил нас привычной будничной улыбкой.             — Привет, ну что, наш заказ готов?             — Конечно, сейчас всё принесу, — кузнец удалился в подсобку, после минутной возни показался с нашим обмундированием, замотанным в грубую ткань. Миша снял тряпки, обнажив обновленную броню, а так же апгрейднутый полуторник Калеба.             Я пригляделся к изменениям в своей броне, после чего интерфейс выдал подробную информацию. И почему я раньше так не сделал, когда покупал её.              [Доспех Преследователя +1:       Повышение уровня защиты, Устойчивость к дробящим атакам (средняя), Устойчивость к рубящим атакам (высокая), Устойчивость к колющим атакам (низкая), Устойчивость к огню (высокая), Устойчивость к тьме (средняя),  Восполнение здоровья (Малое), Восполнение Маны (Малое), Повышение ловкости (высокое), Подгонка размера, Самовосстановление, Тихий шаг]              Нихрена ж себе! Столько всего! Жаль, сравнить с предыдущим вариантом не смогу, так как ума не хватило посмотреть на характеристики, но в любом случае прибавки впечатляют. Сам же доспех за счет встроенных костяных элементов выглядит немного зловеще, но так даже больше в моем вкусе. Вставки из костей демонов на нательной защите имитировали ребра. Так же кости были грамотно и гармонично импортированы во все остальные элементы брони.       Броня Калеба так же впечатляла, однако не так сильно отличалась от оригинала, лишь обзавелась дополнительной обшивкой из мертвенно-серой шкуры.             — Всё как и обещал, а так же накинул парочку чар. Здоровяку чары снижающие вес и на саморемонт, Герою же также саморемонт и тихий шаг. Ну и клинок наточил, а так же нанес кровоотталкивающее покрытие.             — Благодарю от чистого сердца! Сколько с нас?             — Семьдесят монет, думаю достойная цена за такую работу.             — Ещё бы! — я без сожаления отсыпал необходимую сумму.             Мы оделись в уже привычную броню, после чего, попрощавшись с кузнецом, вышли из магазина, где нас ждала Феска, в окружении Эмили с Люцием.             — Во-о-о-а-а — только и смог протянуть парень, глядя на наше обмундирование.       Я привычным движением накинул мантию поверх брони, после чего изрек:             — Пойдем пообедаем, потом за работу. Солнце ещё высоко.             Мою идею поддержали все без исключения, и мы направились в харчевню поблизости. На радостях после успешного использования магии и потрясающей обновки, я расщедрился, и заказал своим спутникам чего-то поизысканнее обычной похлебки. Я также решил воздержаться от алкоголя, из-за чего Феска первое время негодовала, но я её заткнул, купив специально для неё местный аналог парфе, что стоило мне пол серебряника. Такая замена её вполне устроила, и волчица плотно занялась поглощением десерта. Эмили ограничилась фруктовым салатом, в котором не было ни единого знакомого плода, кроме, разве что кусочков манаго. Люций отказался от салата, и к моему удивлению, попросил простенький суп. Хотя его понять можно, дворцовая элитная еда уже осточертела. Нам же с Калебом я заказал по порции местного аналога пельменей, которые почему-то оказались с рыбой. Вкуснющей рыбой. Вообще по вкусу это блюдо на пельмени вообще не походило. Заплатив ещё семь серебряных кругляшей, мы покинули заведение, и направились в «фарм-зону», где и провели остаток дня.