My long summer 1984

Отодвинув от себя пустой пластиковый поднос, на котором остались валяться смятые салфетки и крошки от бургера, Мэллори с унылым видом принялась обгрызать кончик соломинки, медленно цедя остатки колы в стакане. — А знаешь, кто еще надумал ехать в лагерь? — с радостной улыбкой произнесла Стейси, ерзая на стуле, — Стив Андервуд! Тот самый, что был королем выпускного бала в 81-м, помнишь? — И что с того? — устало выдохнув, переспросила девушка. — А с того, что на один вечер, но я точно тебя из нашего домика выселю, — фыркнула подруга, — такие парни на каждом шагу не валяются, знаешь ли… Закатив глаза, Мэллори опять отхлебнула газированный напиток, в котором осталось уже больше льда, нежели самой колы. — Ну не кисни ты, Мэллз, — покачала головой, — уверена, как уедешь в Нью-Хэмпшир в свой медицинский, там явно найдется целая прорва красавчиков… и ничуть не хуже твоего офицера, и уж точно помоложе. — Ага, — мрачно отозвалась девушка, — а потом меня оттуда выпрут после первого же семестра, когда меня стошнит на экзамене при виде крови. — Да, вот это явно будет проблематично, — усмехнулась Стейси, прекрасно помня, как подругу в восьмом классе вывернуло наизнанку во время урока биологии, когда ее сосед по парте случайно порезал палец, — вообще, врач с тебя, как с меня балерина. А что, родители ни в какую не соглашаются на твой художественный колледж, или как его там? — «Я не хочу, чтобы моя дочь торговала картинами в парке и умерла с голоду», — передразнила Мэллори слова отца, — да и потом, обучение там не бесплатное… — Вот уж не твоей семье на отсутствие денег жаловаться, — хмыкнула подруга, смерив взглядом простую, но отнюдь не дешевую футболку девушки, — а если тебе самой где-то подработать? — И где? — скривилась Мэллори, — на чаевые официантки я столько явно не заработаю, а больше меня никуда не возьмут. Стейси уже собиралась что-то добавить, как вдруг удивленно воскликнула: — Офигеть... а это что, Лэнгдон? Слова девушки подействовали на Мэллори словно удар тока. Подскочив на месте, она судорожно замотала головой из стороны в сторону, пытаясь разглядеть мужчину в разномастной толпе на фудкорте. — Черт… А он-то что здесь забыл? — сдавленно прошипела девушка, наконец, вылавливая взглядом офицера, что неспешно поднимался по лестнице на второй этаж молла. — Видно, сегодня выходной, — пожала плечами Стейси, провожая взглядом Лэнгдона, и его штатский наряд, — интересно, ему хоть кто-то говорил, что такие рубашки вышли из моды еще в шестидесятых?.. Нервно цыкнув, Мэллори затеребила свои многочисленные браслеты на запястье, пытаясь успокоиться и согнать лихорадочную красноту с лица, но не так уж просто это было сделать. — Не хочешь последить за ним немного? — хитро подмигнув, спросила подруга. — Это как-то неправильно, — с сомнением пробурчала девушка, снова бросая взгляд в сторону второго этажа, замечая, как мужчина понурой походкой вошел в GAP. — Ой, да ладно! — отмахнулась Стейси, поднимаясь из-за стола и потянув подругу за руку, — он нас все равно не заметит! Быстро одернув короткую джинсовую юбку на пуговицах, Мэллори побежала вслед за девушкой, чьи рыжие пышные кудряшки, залитые лаком, подпрыгивали при каждом шаге. Зайдя в магазин, Стейси уверенно направилась в сторону мужского отдела, таща за собой вяло отпирающуюся Мэллори. Девушка жутко боялась оказаться обнаруженной копом, несмотря на то, что отчаянно хотела поглазеть на него со стороны. Спрятавшись за кронштейнами, завешанными разноцветными бомберами, девушки осторожно выглянули вперед. — Боже, он ведь серьезно не собирается это покупать? — поморщила свой маленький носик Стейси, наблюдая, как офицер не глядя взял вешалку с какой-то серой рубашкой, — да у моего дедушки вкус получше будет… — Заткнись ты уже! — шикнула Мэллори, — он нас услышит!.. — Нет, ну правда, что ты в нем нашла? — пренебрежительно фыркнула девушка, продолжая наблюдать за мужчиной со стороны, — посмотреть бы на него без этих жутких тряпок… Кстати, не хочешь пойти за ним в примерочную? — Совсем больная? — вытаращилась подруга, — за такое и арестовать могут! — Ну вот и пусть арестовывает, — захихикала Стейси, — обеспечишь себе еще одно свидание за решеткой. И может, в этот раз, офицер будет вести себя с тобой уже понаглее… Покраснев до самых ушей, девушка отвела взгляд в пол, невольно вспоминая свои вчерашние рисунки в блокноте. — Он идет, пошли, — подогнала подруга, хлопая Мэллори по плечу. — Нас оттуда выгонят! — пропищала девушка, приближаясь к мужским примерочным. — Пусть попробуют, — усмехнулась Стейси, выхватывая с кронштейна пару вешалок с футболками и отдавая одну Мэллори в руки, — если что, мы не нашли свободных кабинок в женской примерочной, так что, решили зайти сюда! Иногда девушке казалось, что Стейси, с ее наглостью и уверенностью, даже в гребаный Пентагон могла забраться без всяких проблем, что уж говорить о мужских примерочных. Протиснувшись в коридор, разделенный на отсеки за плотными шторами, девушки на цыпочках двинулись вперед, пытаясь понять, где успел скрыться несчастный, преследуемый двумя идиотками офицер. Стейси вдруг что-то еле слышно зашипела, толкая Мэллори локтем в бок и останавливая у одной из кабинок. Штора в одной из примерочных была задернута не до конца, и через небольшой просвет открывался весьма заманчивый вид. — Вот черт… — беззвучно произнесла девушка, наблюдая, как Лэнгдон, словно в замедленной съемке стащил свою футболку через голову, обнажая крепкий торс. Его тело не отличалось особой рельефностью тех парней, что почти не вылезали из спортзала, но заметные мускулы, выступающие на плечах, груди и животе, без сомнений, выглядели сексуально… Мэллори шумно сглотнула, не в силах оторваться взгляд от пресса полицейского, а Стейси тихонько прошептала ей на ухо: — Ладно, беру свои слова назад. Одевается он паршиво, но вот раздевается просто огонь… И тут рядом с примерочными послышались шаги, что заставили девушек тут же забиться и спрятаться в ближайшую кабинку. — Ну и дальше что? — слабым шепотом спросила Мэллори. — Идем, он уже выходит, — отозвалась Стейси, выглядывая из-за шторы. Тяжело выдохнув, подруги побежали обратно в зал, отбрасывая взятые на примерку футболки в сторону ближайших полок. Лэнгдон уже успел оплатить покупку, после чего, с усталым взглядом направился к выходу. Пытаясь выдерживать безопасное расстояние, девушки семенили следом. — Кажется, он идет на парковку, — тихо пробормотала Стейси, на ходу поправляя ярко-розовый ремень на своих оранжевых шортах. — Тогда, может, уже не пойдем? — неуверенно переспросила Мэллори, — за его машиной мы гнаться же не будем… Стоило ли говорить, что подруга не стала ее слушать, настойчиво дернув девушку за руку. Выглянув из-за угла, подруги увидели, как офицер забросил пакет из магазина на заднее сидение, однако, сам не стал залезать в автомобиль, снова направившись в сторону молла. — Похоже, у него здесь еще дела, — сказала Стейси, — давай, быстро ко входу!.. Запыхавшись, девушки спрятались за фонтаном в холле, рядом с которым оглушительно играла бодрая танцевальная музыка. — Хм… Олив Гардэн? — вскинула бровь Стейси, глядя, как мужчина, ссутулив плечи, вошел за стеклянные перегородки ресторана, — очень интересно… А я вот как раз тоже проголодалась. — Мы же ели полчаса назад, — пробурчала Мэллори. — Не нуди! — отмахнулась подруга, уже уверенной походкой шагая за офицером к широким дверям. В ресторане уже было куда потише, чем в атриуме и пройдя между рядами столов, девушки быстро уселись за высоким муляжом оливкового дерева, что немного закрывал их от взгляда Лэнгдона, в одиночестве сидящего у стены. — Думаю, это твой выход, детка, — шепотом произнесла Стейси, кивая подруге, — он один… Так что, давай, бери свою задницу в руки и тащи ее к нему за стол! — А вдруг он кого-то ждет? — кусая ногти, пробормотала Мэллори, глядя на мужчину сквозь ветки искусственного дерева. — Да не плевать ли? — закатила глаза девушка, — когда ты его еще так удобно застанешь? Сейчас самое время! — И что мне ему сказать? — нервно переспросила она. — Да что угодно! «Проходила мимо, заметила вас… и кстати, выбросьте к чертовой матери свою жуткую рубашку. Ей даже полы стыдно мыть»… В общем, импровизируй! Шумно дыша и едва не прокусив себе нижнюю губу до крови, Мэллори, все же, решилась. — Дай мне свою помаду, — зашипела она, лихорадочно копаясь в сумке в поисках зеркала. — Вот это уже другой разговор, — довольно усмехнулась Стейси, протягивая подруге маленький пластиковый футлярчик с малиновой перламутровой помадой. Придерживая зеркальце дрожащей рукой, девушка быстро накрасила губы, а после, потянулась к волосам, снимая с них бархатную резинку и распуская волнами по плечам. — И веди себя естественно, — добавила подруга, — а то у тебя сейчас такое лицо, будто ты медведя убивать идешь. Одернув футболку, Мэллори уже собиралась подняться из-за стола, как Стейси вдруг тихо воскликнула: — Ой!.. Озадаченно посмотрев на подругу, девушка перевела взгляд в сторону Лэнгдона, тут же потрясенно застыв на месте. — А это что еще за стерлядь?! — злобно прошипела сквозь зубы Мэллори. Опустившись обратно на стул, девушка с полыхающей ненавистью наблюдала за высокой девушкой в леопардовом платье, что с надменной улыбкой приблизилась к столу офицера и бросив лаковую сумочку на стул, уселась напротив. — Кажется, это та фифа, что преподает здесь аэробику, — прищурившись, сказала Стейси, разглядывая женщину и переводя взгляд на ее пожженые белые волосы, — интересно, где она столько гидроперита берет? У нее явно свой диллер… Скрипнув зубами от злости, Мэллори сжала руки в кулаки, комкая край белой скатерти. — Надо подсесть поближе, я не слышу, о чем они там говорят, — прошептала она, оглядываясь в поисках свободных столиков неподалеку. — Давай просто стол подвинем, — отозвалась Стейси, без лишних сомнений толкая мебель в сторону, слыша, как ножки жалобно заскрипели по паркету. — Простите, но в нашем ресторане нельзя менять положение столов, — вдруг послышался рядом голос приблизившегося официанта, — вы можете пересесть на любое другое свободное место, если пожелаете… — А я хочу сидеть здесь! — рявкнула на него Стейси, чем вызвала оторопь у молодого человека, — и вообще, мы здесь уже минут десять сидим, а нам до сих пор не принесли меню! Хотите, чтобы я на вас пожаловалась?! — Простите, — растерянно заморгав, пробормотал официант, — сейчас все принесу. Мэллори, пересев поближе, напрягла слух, но слов Лэнгдона и его партнерши отсюда было по-прежнему не разобрать. Единственное, что было заметно — это кислая мина офицера, которому явно было не в радость здесь сейчас находиться. — Не думаю, что у них чего-то серьезное, — попыталась приободрить подругу Стейси, — цветов же он ей не взял… Девушке от этих слов сильно легче не стало. Скрестив руки на груди, она молча следила за каждым движением незнакомки, которую ей уже хотелось приложить ярко-накрашенным лицом об угол стола. Тем временем, официант успел принести офицеру и его даме по чашке кофе. — А вдруг, она правда ему нравится? — едва не плача, спросила Мэллори, грызя ноготь на большом пальце. — Тогда вкус на баб у него такой же паршивый, как и на одежду, — пожала плечами подруга, — но вряд ли все настолько плохо. Пытаясь переместиться еще ближе, чтобы разобрать чужой разговор, девушка снова подвинула стул, но не успела заметить, как кадка с искусственным деревом на полу опасно пошатнулась. Пытаясь удержать растение, Мэллори судорожно ухватилась за него руками, но вместе этого, с испуганным писком полетела на пол вместе со стулом и несчастной оливой, распластавшейся по паркету. В зале разом воцарилась удивленная тишина и лишь Стейси, не удержавшись, прыснула от смеха в кулак. Тяжело дыша, девушка медленно подняла взгляд, тут же утыкаясь им в ноги офицера. Вот же черт возьми… — Ты там живая? — растерянно переспросил Лэнгдон, узнавая в девушке надоедалу Уостон и инстинктивно протягивая ей руку, пытаясь помочь подняться. — Угу… — багровея от стыда отозвалась Мэллори, игнорируя протянутую ей ладонь и вскарабкиваясь на ноги. — Не знала, что детей сюда теперь пускают без сопровождения родителей, — ехидно протянула спутница офицера, смерив критичным взглядом девушку. Крепко сцепив зубы, Мэллори, проходя мимо, как будто невзначай махнула рукой, задевая чашку кофе и опрокидывая ее прямиком на колени блондинки. — Мое платье! — тут же на ультразвуке завизжала она, вскакивая со стула и с яростью оглядываясь на девушку. — Быстрей давай, — шепнула на ухо Стейси, быстро дернув подругу за руку, уводя ее из ресторана куда подальше. … Возвращаясь к машине, Майкл никак не мог убрать с лица довольную ухмылку. Слава богу, это кошмарное свидание закончилось раньше, чем он ожидал. Стоило юной Уотсон облить барышню капучино, как та в истерике покинула ресторан, и слава богу!.. На эту встречу он согласился сегодня исключительно из-за доставучих звонков матери, которая яростно настаивала, чтобы сын познакомился с очередной дочерью ее приятельницы. Лэнгдона уже тошнило от подобных неловких встреч, которые всегда заканчивались примерно одинаково: девушка, уверенная в своей неотразимости, надеялась на продолжение банкета, а Майкл быстро ретировался куда глаза глядят, и на несколько дней отключал домашний телефон, чтобы ему не дозвонились. Пожалуй, когда Уотсон в следующий раз соберется закатить митинг, нужно будет передать ей искреннее спасибо. Если бы не она, пришлось бы ему еще пару часов терпеть эту жуткую дамочку. Вернувшись домой, Майкл все с той же удовлетворенной улыбкой вытащил из холодильника бутылку пива, но не успел к ней приложиться, как по всему дому разнесся звонок. Что, неужто Констанс уже все так быстро успели доложить и сейчас она опять собралась ездить по мозгам сыну, что ни в какую не желал остепениться? Прослушав несколько въедливых сигналов, Лэнгдон, все же, приблизился к телефону, снимая трубку. — Да. — Лэнгдон, я знаю, что у тебя сегодня выходной, но у нас здесь ЧП, — послышался из аппарата встревоженный голос Чарли, — Льюиса сегодня нашли… — И где? — нахмурившись, переспросил Майкл. — Вот об этом и разговор… — откашлявшись, пробормотал полицейский, — если выражаться точней, его нашли сразу в нескольких местах. В общем, приезжай. Похоже, придется звать федералов, но хочу, чтобы сначала ты на это посмотрел. — Ясно, — похолодев, пробормотал офицер, — буду через двадцать минут.