My long summer 1984

Когда офицер Лэнгдон ввалился к себе домой, на часах было уже глубоко за полночь. Проторчав сначала на месте преступления, а потом еще и заехав на несколько часов в участок, сейчас мужчина оказался выжатым как лимон. Сказалась не только физическая усталость, но еще и грызня с федеральным маршалом, который явно не собирался спускать с рук Майклу его хамскую и возмутительную выходку. Но чтобы там Смит ни придумал в качестве взыскания, Лэнгдон ни на секунду не жалел о содеянном, уж слишком давно у него чесались руки. На ходу стащив с себя рубашку, роняя ее на пол, мужчина с тихим стоном рухнул лицом в диван, тыкаясь носом в подушку, которая почему-то пахла соусом чили… Видимо, разлил его тут недавно и даже не заметил. Ощутив, как желудок при воспоминании о еде тут же скрутило от голода, Майкл вымученно вздохнул. Если в холодильнике сейчас что-то и осталось, то есть это можно было только на свой страх и риск, закрыв глаза на давно истекший срок годности. А офицеру сейчас и без пищевого отравления проблем хватало. Медленно и лениво пройдясь взглядом по комнате, Лэнгдон остановился на часах. Надо же, а ведь уже половина четвертого… Во всей этой суете, он совершенно не заметил, как пролетело время. События сегодняшнего дня продолжали прокручиваться в голове полицейского, словно тот надеялся вспомнить какую-то важную мелочь или зацепку, что могла бы вывести его к виновному в убийстве Фаулер. Можно было практически не сомневаться, что маньяк находился сегодня на празднике. А еще, у этого типа, вероятно, есть здесь помощники. Затащить на крышу сцены мертвое тело и точно спланировать в какой момент оно упадет вниз — стоит большого количества сил и времени. Справиться с подобным в одиночку было бы весьма проблематичным занятием и Майкл сомневался, что убийца стал бы действовать наобум, не просчитав заранее все детали. Уж слишком все выглядело дотошно и щепетильно… Вспоминая труп Сэма Льюиса, офицер находил между этими двумя несчастными все больше сходства. В обоих случаях убийство подавалось случайному зрителю не просто как свершившийся акт насилия, а настоящее произведение искусства. С какой тонкостью и заботой было выверено изящество всех линий, сколько любви (если, конечно, можно было так сказать) и кропотливости было вложено в презентуемую работу… Неизвестно, была ли какая-то связь между Льюисом и Фаулер, или же убийца выбрал их в качестве жертв совершенно случайно, но что было известно почти наверняка — коллекция «экспонатов» продолжит пополняться. Их маньяк явно жаждал внимания общественности, что прекрасно успел показать своим сегодняшним представлением, и вряд ли сможет теперь на этом остановиться. Продолжая вспоминать цепочку сегодняшних событий, Майкл вдруг ощутил довольно сильный укол совести, уже никак не связанный с расследованием убитой Фаулер. Во всей этой нервотрепке, мужчина в упор забыл об Уотсон и о том, насколько грубо на нее сегодня успел наорать. Конечно, все это можно было оправдать стрессовой ситуацией и что Лэнгдон в принципе не привык сюсюкаться с кем-то при исполнении обязанностей, только вот вряд ли девушке от этой мысли было легче, если она вообще приходила ей в голову. Воображая себе сейчас ее огромные обиженные глаза, мужчине на душе стало еще паршивей. Может, объективно во всей этой ситуации Майкл и был прав, но какая в этом была разница, если небезразличный ему человек теперь расстроен и вероятно, даже успел порыдать в подушку? Зная, как Уостон чутко реагировала на любое неосторожное слово, мужчина бы не удивился такой реакции. Все сильней начиная чувствовать себя мудаком, Лэнгдон нерешительно покосился на телефон. По всем границам приличия, звонить сейчас было уже слишком поздно, но что, если девушка все еще не спит?.. Да и вообще, Майклу было необходимо удостовериться в том, что после праздника она добралась домой без происшествий, а то мало ли что. Впрочем, об этом «мало ли что» офицеру было даже страшно подумать. Нервно сглотнув и чувствуя, как внутри нарастает непрошенная паника, мужчина сорвал трубку с аппарата. Прослушав с десяток длинных гудков, Лэнгдон уже хотел сдаться и оборвать вызов. В конце концов, он вполне мог дождаться хотя бы восьми утра для следующего звонка. Но только мужчина уже собирался повесить трубку, как из нее послышалось тихое и сонное: — Да?.. — Извини, — тут же растерянно пробормотал Майкл, потирая лоб ладонью, — не хотел тебя разбудить. — Все в порядке, — прошептала она в ответ, судя по различимому из трубки шороху, ворочаясь в своем одеяле, — что-то случилось? — Просто хотел узнать, что ты нормально вернулась домой, — с усталым вздохом ответил мужчина, — ну и… Пока Лэнгдон собирался с мыслями, как бы получше объяснить свое свинское поведение на празднике, Мэллори робко притихла, дожидаясь его слов. — Ну это… В общем, извини, что сорвался на тебя сегодня, — наконец выдавил из себя Майкл, — когда нечто похожее случается, я как-то уже перестаю замечать, что говорю… — Я понимаю, — промямлила в трубку девушка, едва слышно шмыгнув носом. Похоже, предположения офицера о ее слезах в подушку оказались весьма правдивы. — Если я начинаю орать — это еще не значит, что я злюсь именно на тебя, — тихо добавил мужчина, — так что успокойся. — Ладно, — послушно пискнула в ответ Мэллори, опять хлюпая носом, отчего Лэнгдону еще сильнее стало не по себе. — Слушай… — неуверенно поговорил он, прикрыв глаза и на миг зажав пальцами переносицу, — раз сегодня все так полетело к чертям, можем попробовать завтра вечером куда-то выйти… Точней, уже сегодня. Будучи в здравом уме и не терзаемый муками совести от рыданий девушки, Майкл бы точно не предложил ничего подобного. И дело не в том, что ему не хотелось бы провести время вместе с Мэллори, а потому что, ввиду текущей ситуации, на него сейчас навалится огромное количество работы. Каким образом ему в свой тесный график впихнуть еще и личную жизнь? Когда ее не было, у офицера и то не всегда на все хватало свободного времени. — Правда? — уже с чуть большей надеждой в голосе переспросила Мэллори, — а ты разве не будешь занят? — Разберусь как-нибудь, — хрипло отозвался Лэнгдон, понимая, что завтра хоть разорвись, но придется сдержать свое слово, — можно будет до кино дойти, или что там еще работает после одиннадцати… — Я согласна! — с внезапной бодростью и неподдельной воскликнула Уотсон, тут же перебивая его. — Договорились, — невольно улыбнувшись, сказал Майкл, — не знаю, правда, что там сейчас показывают. — Неважно, — тихонько ответила девушка, — там ведь будешь ты… Шумно вздохнув, Лэнгдон вдруг ощутил, как его на секунду бросило в жар. Он и Уотсон в течение пары часов в темноте кинозала… Вероятно, это свидание окажется еще сложнее, чем кажется на первый взгляд. — Жалко, что ты сейчас не здесь, — добавила она еще тише, отчего по коже Майкла пробежали мурашки. Он бы и сам сейчас не отказался валяться не на полуразобранном грязноватом диване, а в чистой постели на хрустящих простынях, с теплой и мягкой Уотсон под боком, что сопела бы ему в плечо. — Мне тоже, — неразборчиво пробурчал мужчина словно смутившись от собственной откровенности, — ну… спокойной ночи. — Спокойной ночи, — с нежностью прошептала Мэллори. … Напевая себе под нос незамысловатый, но привязчивый мотив, девушка с довольной и возбужденной улыбкой прихорашивалась перед зеркалом. За окном уже было совсем темно и ощущение приближающейся ночи, еще больше подстегивало радостное волнение Уотсон. Признаться честно, после ужасных событий дня независимости, Мэллори совершенно не ожидала, что Майкл решится выкроить время для их свидания. Будучи знакомой с его повышенной ответственностью и трудоголизмом, девушка была крайне удивлена его сегодняшним приглашением и сейчас фантазия цвела яркими красками, рисуя возможные развития событий грядущего вечера. Может, после просмотра фильма Лэнгдон согласится немного задержаться? Или еще лучше — не будет против, если Мэллори напросится остаться у него на ночь. В этом случае, девушка даже могла пообещать, что не станет нарушать установленные правила и будет вести себя прилично. Ну, насколько это получится… Продолжая мурлыкать под пение Стиви Никс, чей вкрадчивый голос сейчас раздавался из динамиков магнитофона, Уотсон в последний раз критично оглядела свой внешний вид. Короткая юбка с заправленной в нее светлой футболкой и тонкий бомбер, наброшенный сверху на плечи. Не слишком откровенно, не слишком навязчиво, но достаточно завлекательно для мужского взгляда. В последний раз взбив руками неумело завитые плойкой волосы, Мэллори тихим шагом выбралась из своей комнаты. Учитывая тот момент, что часы показывали уже десятый час, ей не стоило привлекать к себе внимание родителей. Они и так вчера до сих пор не успокоились после страшных новостей о Джессике Фаулер. Мало ли… Вдруг теперь и ее не захотят выпускать из дома позже шести вечера. Сама же девушка никаких чокнутых маньяков не опасалась. С ней ведь рядом будет Майкл, а значит, никто из подозрительных типов не посмеет к ней сунуться! Крадясь по лестнице, пытаясь не заскрипеть подошвами кроссовок о половицу, Мэллори уже почти добралась до гостиной, как вдруг из дверей комнаты послышался строгий голос отца: — И куда это ты собралась? — Черт!.. — сквозь зубы прошипела Уотсон, зажмурившись. Понимая, что от вопросов уже не отвертеться, Мэллори робко заглянула за дверь, посмотрев на мистера Уотсона, что сидел у торшера с газетой в руках. — Майкл пригласил меня в кино, — тихо пробормотала она, перетаптываясь с ноги на ногу. — Так поздно? — с явным недовольством переспросил мужчина, бросая взгляд на наручные часы, — а что, дотерпеть до выходных и сходить туда утром вы не могли? — Ну папа! — тут же умоляюще заныла девушка, — все будет нормально! Доеду до кинотеатра на такси, а домой меня Майкл отвезет… — Ну уж нет, — с усталым вздохом отозвался мистер Уотсон, поднимаясь с кресла и откладывая газету на кофейный столик, — сам тебя отвезу. Заодно и с Майклом пообщаюсь… — Зачем? — упавшим голосом проговорила Мэллори, испуганно округляя глаза. — Затем, что мне не нравится, что из-за его графика ты бегаешь из дома по ночам! Особенно сейчас, когда в городе творятся такие ужасы! — не терпящим возражений тоном ответил отец, направляясь мимо дочери к входной двери и подбирая с тумбочки ключи от машины. Болезненно кусая губы, девушка уныло побрела вслед за мистером Уотсоном. Слушать его нравоучения всю дорогу ей совсем не хотелось, но какой был выбор? По крайней мере, он согласился ее отпустить — так что все не так уж и плохо. Устроившись на переднем сидении и насуплено отвернувшись к окну, девушка смотрела на проносящиеся мимо дома соседей, прежде чем отец снова не заговорил: — Не дуйся на меня, Мэллори. Ты знаешь, что мы с мамой просто беспокоимся о твоей безопасности. — Но Майкл же работает в полиции… — попыталась оправдаться Уотсон, оборачиваясь к мужчине. — Это еще не дает гарантий, что ничего страшного не произойдет, — упрямо отозвался мистер Уотсон, покачав головой, — к тому же… Может, офицер Лэнгдон и неплохой коп, но в твоем присутствии он явно думает не о том, о чем стоило бы. — О чем ты? — боязливо переспросила Мэллори, нервно теребя рукав куртки. — О том, что между нашей и гостевой спальней очень тонкие стены, — насмешливо фыркнул отец. Поперхнувшись собственной слюной, девушка ощутила, как у нее резко перехватило дыхание, а лицо бросило в жар. Так значит, родители знали о том, чем они с Майклом занимались, когда он оставался здесь ночевать? Кошмар… Ну и позорище. — Мама не знает, если что, — добавил мистер Уотсон с ухмылкой, — всегда спит убитая. Натужно сопя, Мэллори побагровела до такой степени, что, казалось, сейчас потеряет сознание от стыда. — Ну, а вы двое, — все с тем же тихим смехом протянул отец, выезжая на главную улицу, — главное, не забывайте предохраняться. Шумно сглотнув, девушка неуверенно перевела взгляд на мистера Уотсона. — Так ты не злишься? — немного заикаясь спросила она. — Да что толку на вас злиться? — пожал плечами мужчина, — молодость… Как будто я не знаю, что это такое. Остаток пути до кинотеатра прошел в повисшей неловкой тишине. Конечно, Мэллори значительно полегчало от реакции отца, да вот только смущение и стыд так и продолжали ее мучить. Как только мистер Уотсон припарковал машину, девушка в тот же миг вылетела из салона как ужаленная. Страшно хотелось как можно скорей избавиться от назойливого внимания родителя, но тот все еще не собирался оставлять дочку в покое. Спокойно догнав Мэллори, мужчина молча повел ее за руку ко входу в кинотеатр прямо как маленькую. Унизительно скривившись, Уотсон потупила взгляд вниз, представляя, насколько же жалко и глупо сейчас выглядит со стороны. Войдя в холл через широкие стеклянные двери, девушка нервно посмотрела перед собой, в глубине души надеясь, что Майкл еще не успел приехать и не увидит этого смехотворного зрелища. Однако, ее надеждам не суждено было сбыться. Мужчина уже был здесь и сейчас с усталым и каким-то невыносимо замученным видом подпирал плечом стену, завешенную яркими афишами. — Добрый вечер, Майкл, — с дружелюбной улыбкой произнес мистер Уотсон, подходя к офицеру и протягивая тому руку, — решил вот довезти Мэллори лично, чтоб никуда не потерялась по дороге… — Разумно с вашей стороны, — негромко ответил Майкл, покосившись на застенчиво притихшую девушку, — по правде говоря, я сам собирался за ней заехать, но когда позвонил, вас уже не было дома. — Должно быть, разминулись, — пожал плечами мужчина, — в любом случае, хотел бы сказать, что буду весьма благодарен, если вам удастся перенести встречи на более раннее время… Вы и сами понимаете, по какой причине, Майкл. — Конечно, — с полной серьезностью кивнул Лэнгдон, — об этом можете не беспокоиться. Безопасность вашей дочери для меня значит не меньше, чем для вас. Наконец вывернув свою ладонь из руки отца, Мэллори снова украдкой взглянула на офицера. Интересно, он за прошедшие сутки вообще спал?.. Настолько бледным и осунувшимся, девушка его не видела, пожалуй, еще ни разу. — Рад, что мы друг друга поняли, — улыбнулся мистер Уотсон, еще раз пожав руку Майклу, — хорошего вам вечера. Шумно выдохнув, девушка посмотрела отцу вслед, пока тот не исчез за дверьми кинотеатра. — Привет, — наконец произнесла она, робко глядя на мужчину. — Привет, — хрипло ответил Лэнгдон, наклоняясь и аккуратно целуя Мэллори в покрасневшую щеку, — ты чего опять такая перепуганная? — Ну… — смущенно замялась девушка, отводя взгляд, — мы с папой говорили в машине, и он сказал… В общем… Он слышал, когда мы… Уже понимая, о чем речь, Майкл невольно фыркнул от смеха. Теперь ясно, отчего Уотсон сейчас стояла здесь с таким лицом. — Это не конец света, — покачал головой Лэнгдон, слабо улыбнувшись, — да и твой отец куда более понимающий человек, чем тебе кажется. Конечно, мужчине и самому было неловко от мысли, что мистер Уотсон теперь был в курсе их интимной связи, но рано или поздно это все равно бы произошло. Чего уже теперь убиваться по этой поводу? Опустив руку девушке на плечи, Майкл повел ее в сторону зала. Билеты он купить уже успел, хотя не имел никакого представления, что сейчас увидит на экране. Название фильма «Терминатор» ему пока ни о чем не говорило. Так уж вышло, что за выходом киноновинок и прочей поп-культуры мужчина особо не следил. Вообще, было чудом, как ему сегодня вообще удалось добраться до кинотеатра. После вчерашнего происшествия на празднике, на участок свалилось такое количество дел, что за весь рабочий день, Лэнгдону даже выпить кофе было некогда. Кроме бумажной работы в участок потекло еще и огромное количество звонков. Напуганные жители теперь начали видеть подозрительные вещи и подвох в каждой незначительной мелочи, тут же спеша сообщить о своей «ценной» находке в полицию. Увы, протокол обязывал Майкла и его коллег откликаться на каждый вызов, так что уже к концу дня, все трое были раздраженные, голодные и злые как собаки. По правде говоря, уже к девяти вечера все, о чем мечтал Лэнгдон — это закинуть в себя пару кусков пиццы и тут же завалиться спать, однако, он уже дал обещание Мэллори… В зале оказалось довольно людно. Видимо, фильм действительно был популярен, раз на него в такой час притащилось столько народу. Устроившись в кресле на одном из последних рядов, Майкл тяжело выдохнул, тут же чувствуя, как девушка осторожно прижалась к нему сбоку. Улыбнувшись, Мэллори ткнулась носом в плечо мужчины, глубоко вдыхая приятный запах, оставшийся на его рубашке. Обнимая руку Лэнгдона, Уотсон чуть сильней подвинулась к нему коленками, словно надеясь, что он догадается опустить на них свою ладонь. В конце концов, не зря же она сегодня надела короткую юбку… Свет в зале постепенно угас и девушка ощутила, как ее сердце забилось быстрее. Когда она в последний раз ходила в кино с парнем, тот уже спустя первые пять минут фильма принялся нагло ее облапывать. И если в тот раз подобное поведение не вызвало у Мэллори никаких положительных чувств, то сейчас она бы оказалась не против, распусти офицер руки. На экране начали мелькать рекламные ролики с Кока-Колой, и пока Майкл сонным взглядом пытался сфокусироваться на изображении, Уотсон как бы невзначай потерлась коленкой о его ногу. — Что тебе спокойно не сидится? — шепотом спросил он, оборачиваясь к девушке. В ответ Мэллори лишь смущенно отвела взгляд, немного обиженно надув губы. Послышался очередной тяжелый вздох, после которого теплая ладонь медленно легла на бедро Уотсон, чуть поглаживая кожу большим пальцем. Улыбаясь как идиотка, девушка радостно заерзала на месте, подвигаясь к Лэнгдону еще ближе, уже чуть ли не садясь на него сверху. Признаться, Майклу льстило, что Мэллори с таким искренним восторгом реагировала на каждое его прикосновение. А уж какой чувствительной и податливой она становилась, когда он дотрагивался до более интимных мест… Но черт возьми, мужчине сейчас и без подобных мыслей было тяжко. Если бы не воспитание и чрезмерно интеллигентные тараканы в голове, вместо того, чтобы торчать в кинотеатре, Лэнгдон лучше бы отвел девушку в свою машину и там… Как будто назло, Уотсон немного переместила его ладонь, незаметно направляя ее ближе к внутренней части бедра, и тут же шумно выдохнула, когда Майкл резко и сильно сжал пальцы. Что ж… Какой бы там ни оказался фильм, чья заставка уже высветилась на экране, ближайшие два часа обещали стать для Майкла очередной проверкой на прочность.