My long summer 1984

За две недели до текущих событий… — Простите мисс, терминал сейчас не работает, — развел руками парень за кассой, — только наличные. — Да вы издеваетесь?! — в беспомощной злости воскликнула темноволосая девушка в красном комбинезоне, — нет у меня наличных! Где здесь банкомат в этой дыре?! — У нас есть, но сейчас он тоже сломан, — почесав затылок, ответил продавец, — ближайший только в городе… — И как мне до него доехать без гребаного бензина, если вы мне не можете его продать?! — все больше впадала в истерику девушка, стукнув кулачком по стойке. — Я заплачу, — неожиданно раздался за спиной спокойный голос, и, обернувшись, неудачливая покупательница магазина на парковке, увидела высокого мужчину средних лет, что с добродушной улыбкой протянул кассиру свою двадцатку. — Эм… спасибо, — растерянно пробормотала девушка, разглядывая незнакомца, — я вам верну, когда доеду до города… — Как раз сможете меня подбросить, — улыбнулся мужчина, забирая сдачу у продавца, — вы же не против? — Нет… конечно нет, — покачала головой девушка, поправляя сумочку на плече и уже направляясь обратно к своей машине, — сейчас, только заправлюсь. Скользнув безразличным взглядом по посетителям, что вместе покинули магазин, парень снова вытащил из-под стойки свой тетрис. Все происходящее здесь его крайне мало интересовало. — Куда же направляетесь, если не секрет? — спросил незнакомец, опускаясь на переднее сидение серой Ауди. — В Массачусетс, — натянуто улыбнулась девушка, заводя двигатель, — еду с самого Портленда, так что нервы уже ни к черту, извините… — Все в порядке, — покачал головой мужчина, пробегаясь по собеседнице любопытным взглядом, — может, я ошибаюсь, но кажется, ваше лицо я уже где-то видел… Вы случайно не какая-нибудь местная знаменитость? — Скажете тоже, — рассмеялась попутчица, — хотя, год назад моя фотография была на обложке нашего местного журнала… Но он для девочек-подростков, так что вряд ли вы могли его видеть. — Да, может и так, — со странной улыбкой отозвался мужчина, сощурив глаза, — будьте добры, здесь сверните направо. — А разве Рокленд не в той стороне? — удивленно переспросила девушка, тыкая пальцем в дорожный указатель, который они только что проехали. — На дороге сейчас ремонт, — пожал плечами незнакомец, — а ограждение еще не поставили. — Ясно, — выдохнула попутчица, выворачивая руль в противоположную сторону, — повезло, что я вас здесь встретила! — Не то слово, — тихо пробормотал мужчина, незаметно сжимая руку в кармане куртки, — и что бы вы только без меня делали… … Медленно проведя пальцами от груди к животу за тканью мятой рубашки, девушка с тихим хихиканьем ткнулась лбом в плечо Майкла. Шла уже десятая минута фильма, однако происходящее на экране все еще мало интересовало Мэллори. А вот Лэнгдон от баловства Уотсон, похоже, уже начинал терять терпение. Чувствуя, как шаловливые ручки девушки снова поползли куда-то не туда, Майкл легонько, но довольно чувствительно шлепнул ее по ноге. Чуть подпрыгнув на месте от неожиданности, Мэллори растерянно обернулась, тут же замечая полный упрека взгляд. — Извини, — смущенно прошептала она, убирая руки и немного отодвигаясь назад. Чтобы совсем не обидеть девушку, Лэнгдон, глубоко вздохнув, сжал ее прохладную ладонь, переплетая с ней пальцы. Мягко улыбнувшись, Уотсон примирительно опустила голову на плечо мужчины, наконец направляя свой взгляд на экран. Интересно, удастся ли ей теперь разобраться с сюжетом с учетом пропущенного начала? Следующие полчаса пролетели незаметно. Несмотря на то, что девушка не слишком сильно любила боевики, этот фильм оказался неожиданно увлекательным и даже по-своему страшным. Напряженно наблюдая за разворачивающимися событиями, Мэллори лишь спустя время заметила, что Майкл как-то странно притих и обмяк в своем кресле. Оторвав взгляд от экрана, Уотсон обернулась к мужчине, с удивлением обнаружив, что тот успел уснуть. С учетом, что из динамиков постоянно что-то громыхало и взрывалось, странно, как ему вообще это удалось… Глядя на уставшее лицо офицера, девушка ощутила очередной прилив нежности и сочувствия. Сейчас Лэнгдон выглядел настолько беззащитным и по-детски невинным, что так и хотелось накрыть его теплым пледом, обнять и дать выспаться до самого полудня. А иначе от бедного Майкла скоро только его бледная тень и останется. Снова обняв руку мужчины, аккуратно прижавшись к ней щекой, Мэллори вернула свое внимание к фильму. Жаль, конечно, что по окончанию сеанса они не смогут вместе обсудить картину, но будить Майкла у девушки попросту не поднималась рука. Когда на экране замелькали финальные титры и зрители с шумом и гомоном начали подниматься со своих мест, Уотсон осторожно подергала мужчину за рукав, пытаясь привести его в чувство. Резко вздрогнув, Лэнгдон с шумным вздохом открыл глаза, явно не сразу сообразив, где сейчас находится. — Как ты? — робко спросила Мэллори, слегка поглаживая его по плечу. Сонно моргая, Майкл покосился на экран, замечая плывущие белые буквы на черном фоне. Он что, умудрился все проспать? Несмотря на кратковременную дрему, голова сейчас просто невыносимо гудела, отдаваясь болью в висках. Вот только мигрени на ночь глядя ему теперь не хватало. — Нормально, — сипло ответил он, потирая лоб рукой, — ладно, давай уже на выход… Держась за локоть мужчины, Мэллори молча покинула зал, уже с грустью осознавая, что ни на какие дальнейшие прогулки сейчас можно было не рассчитывать. Лэнгдон был слишком вымотан, чтобы сейчас заставлять его таскаться по парку или провожать себя до дома пешком. Правда, в таком сонном состоянии, Уотсон побаивалась, как бы Майкл не отключился прямо за рулем. — Может, доедем на такси? — неуверенно спросила она, вскинув взгляд на бледное лицо офицера, — если нехорошо себя чувствуешь… — В порядке все, — упрямо буркнул себе под нос мужчина, направляясь к выходу из кинотеатра. Обеспокоенно прикусив губу, Мэллори приблизилась к машине, залезая на переднее сидение и покрепче затягивая ремень безопасности. Хотелось надеяться, что уверенность Лэнгдона в собственных силах, их сегодня не подведет. Пусть девушке и хотелось растянуть их свидание на подольше, но заканчивать его в травматологическом отделении было точно плохой идеей. Тем временем, мужчина неспешно завел двигатель и, зевая, выехал с парковки, поворачивая на шоссе. — Хотел кое о чем тебя попросить, — тихо проговорил он, неотрывно глядя на ночную дорогу, освещенную желтым светом фонарей, — твой выход на работу я планировал только через неделю, но раз все так повернулось… Был бы благодарен, если сможешь начать уже с завтрашнего дня. — Конечно! — без раздумий отозвалась Мэллори, заерзав на сидении, — а что мне нужно будет делать? — Завтра по ходу дела все объясню, — устало ответил Майкл, почесывая небритую щеку, — сложного там ничего нет, разве что долго и муторно… Думаю, разберешься быстро. Довольно улыбаясь, девушка отвернулась к окну. Было безумно приятно, что Лэнгдон попросил ее о помощи, а не стал дожидаться, когда окончательно свалится от усталости с ног. Пожалуй, для офицера это уже был заметный прогресс. — Завтра приезжай к восьми, — сказал Майкл, — я к этому времени уже буду в участке. — Хорошо, — кивнула Мэллори с искренним энтузиазмом. — И еще… — неуверенно протянул мужчина, покосившись в сторону обнаженных коленок Уотсон, — регламентированного дресс-кода у нас нет, но будет лучше, если для работы найдешь что-то… более официальное. Было заметно, что Лэнгдону пришлось тщательно подбирать слова, чтобы случайно не обидеть девушку, но даже несмотря на его обходительность, Мэллори все равно заметно смутилась. — Ладно, я поищу, — пробурчала она, невольно одергивая юбку, пытаясь натянуть ее пониже на колени. — Не пойми неправильно, просто если мне с утра до вечера придется смотреть на твои ноги, то вся моя работа точно полетит к чертям, — со слабой улыбкой добавил Майкл, сразу увидев, как Уотсон застенчиво улыбнулась в ответ. «А еще, если я увижу, что на них пялится кто-то из ребят в участке, это все может очень плохо кончиться» — не решившись произнести это вслух, подумал Лэнгдон. Несмотря на здравый смысл и тот факт, что Чарли давным давно женат, а у Джека есть девушка, офицера снова начало пробирать необоснованной ревностью. Впрочем, может во всем была виновата усталость и недосып — вот и лезла в голову всякая чушь и ересь. Уже подъезжая к дому, Мэллори, немного помявшись, тихо спросила: — Когда приедешь, сразу ляжешь спать? — Если доставка пиццы уже не работает, то да, — сонно потирая глаза, ответил он. Так уж вышло, что со вчерашнего вечера, Майкл так ничего и не съел, за что обиженный организм сейчас отплачивал ему ноющей болью в пустом желудке. — А может… — неуверенно промямлила девушка, теребя подол юбки, — зайдешь тогда ненадолго? Пиццы у нас нет, но кажется, осталась жареная курица и рис с ужина… — Уже первый час ночи, — отрицательно покачал головой мужчина, — а в семь мне уже вставать. Так что спасибо, конечно, но… — Подождешь тогда здесь три минуты? — вдруг перебила она, быстро отстегивая ремень и потянувшись к ручке на двери. — Зачем? — недоуменно переспросил Майкл, вскинув бровь. — Я сейчас! — вместо ответа воскликнула Уотсон, подрываясь с сидения и незамедлительно выскакивая на улицу. Вбежав в дом, Мэллори сразу же кинулась на кухню, начиная потрошить семейный холодильник. Мать, конечно, на утро не обрадуется тому, что от приготовленного сегодня цыпленка и крошки не осталось, но девушка ведь отправит его на благое дело… Уж что-что, а покормить своего голодного парня Уотсон точно имела право! Упаковав в большой бумажный пакет несколько куриных ножек, овощей, риса и с десяток домашних булочек с кунжутом, девушка поспешила обратно к машине, надеясь, что Майкл по ее просьбе еще не успел уехать. Глядя, как Мэллори бежит к автомобилю с увесистым пакетом в руках, мужчина растерянно захлопал глазами. Что она там еще успела удумать? — Это тебе, — запыхавшись, сказала Уотсон, влетая в салон и протягивая свою ношу Лэнгдону. Стоило пакету лишь оказаться в машине, как по ней тут же поползли вкусные запахи жареного мяса, отчего рот Майкла тут же невольно наполнился слюной. А вот озадаченность возросла еще сильнее… — Да не нужно было… — смутившись, пробормотал мужчина, мельком заглядывая внутрь пакета и обнаруживая в нем целую гору еды. — А мне захотелось, — хихикнула Мэллори, быстро чмокая Лэнгдона в щеку, — спокойной ночи… И до завтра. — До завтра, — тихо отозвался он, все еще с глупым видом прижимая пакет к груди. … Услышав по утру звук будильника, девушка не сразу сообразила, какого черта он сигналит в 6:30 утра. Однако, как только вспомнила, что ее ожидало сегодняшним днем, тут же вскочила с кровати, едва не падая по дороге в ванную комнату. Давненько ей уже не приходилось вставать в такую рань, пожалуй, еще с самой школы. Торопливо чистя зубы стоя прямо в душе, Мэллори с радостным воодушевлением уже вовсю воображала свой первый рабочий день. И самое приятное в нем было то, что целых 9 часов она сегодня проведет рядом с Майклом! Вероятно, во время обеда они даже вместе прогуляются в ближайший кафетерий и Уотсон, чувствуя себя теперь по-настоящему ответственной и взрослой, будет с гордостью взирать на своих бывших знакомых по школе, что сейчас массово подрабатывали официантами. Ей же работа досталась куда престижнее и важнее, что не могло не радовать! Вернувшись в комнату в одном полотенце, девушка вприпрыжку приблизилась к гардеробу. Помня слова Лэнгдона о том, что в участок ей лучше одеться скромнее, Мэллори не собиралась нарушать свое обещание. Придется надевать то, что осталось висеть в шкафу еще со старших классов. Остановив свой выбор на сиреневой юбке по колено и простой белой блузке с коротким рукавом, Уотсон смерила себя критичным взглядом в зеркале. Вполне неплохо, хотя какая-нибудь более пышная и модная прическа здесь бы не помешала. Бросив взгляд на часы, девушка решила, что на манипуляции с плойкой у нее еще вполне хватит времени. Даже если задержится минут на пятнадцать-двадцать — ну что здесь страшного? Ведь в качестве ее начальника выступал Майкл, а значит, точно не станет ее ругать. Расположившись в кресле с чашкой кофе, мистер Уотсон, увидев, что уже наступило время утренних новостей, по привычке включил телевизор. — …родственники просят сообщить о возможном местонахождении пропавшей по телефонам, указанным внизу экрана, — проговорил диктор, пока на весь экран транслировалась фотография молодой смуглой девушки с черными кудрями. — Стефи! — окликнул жену мужчина, глядя в телевизор, — снова кто-то пропал… И похоже, уже не местный. — Да что ты? — тревожно переспросила женщина, заглядывая в гостиную, — вот же кошмар… Бедная девочка! Но, может, еще найдется? — Хотелось бы надеяться, — мрачно отозвался мистер Уотсон, качая головой и уже слыша топот дочери, спускающейся по лестнице, — пока все это не закончится, я уже точно не усну спокойно.