My long summer 1984

Как же тепло и мягко… Мэллори не торопилась открывать глаза, несмотря на то, что уже частично проснулась. Вслушиваясь в тихие звуки чужого дыхания, убаюкивающих словно колыбельная, девушка ни в какую не желала вылезать из-под одеяла и крепких горячих рук. После нескольких ночей, проведенных в зловонном и ледяном подвале, Уотсон словно боялась поверить в реальность происходящего. Больше никакого маньяка, страшных криков, и тяжелых шагов на лестнице, от которых в ужасе сжималось сердце. По правде говоря, Мэллори крайне смутно могла воспроизвести сейчас в голове цепочку вчерашних событий. Отчетливей всего ей запомнились: белый потолок, холодная вода, хищный блеск металла в электрическом свете, а после оглушительный звук выстрела. Успев почти потерять всякую надежду на спасение, девушка до сих пор не могла поверить, что осталась жива. И причиной тому снова оказался он… Самый лучший, самый храбрый и благородный офицер Лэнгдон, уже дважды получивший звание героя в сердце Мэллори. Не удержавшись от нахлынувших чувств, Уотсон все же приоткрыла веки, дабы взглянуть на мужчину хотя бы одним глазком. Заросший густой щетиной, болезненно исхудавший, но все еще неизменно красивый для девушки, Майкл спал рядом с ней словно убитый. Бедняжка… Наверняка опять сидел впроголодь, питаясь одними крошками из-под чипсов, и вместо сна заливал в себя по двадцать чашек кофе в день. И все же, несмотря на жуткую усталость и недомогание, мужчине удалось сделать то, что оказалось не под силу даже ФБР: он спас ее и всех остальных девочек из страшной западни, наконец-то вычислив маньяка. Больше штату Мэн незачем было бояться жестокого и кровавого убийцы, и все это благодаря простому офицеру полиции из мелкого провинциального городка. Не в состоянии удержаться от порыва нежности, Мэллори, тихонько запищав, прижалась к мужчине так крепко, что тот, рассеяно закашлявшись, проснулся. — Ты чего не спишь?.. — хрипло прошептал Лэнгдон, еще не успев сообразить, что за окном уже давным давно наступило утро. — Я люблю тебя, — вместо ответа на вопрос, пролепетала девушка, по прежнему обнимая Майкла до боли в руках. Если бы Уотсон сейчас могла видеть лицо мужчины, то заметила бы, как уголки его губ невольно дрогнули в улыбке. — Я тоже тебя люблю, — вздохнув, отозвался Лэнгдон, мягко поглаживая Мэллори по голове, — несчастье ты мое везучее… Зашмыгав носом, девушка тихонько и жалобно заскулила, еще сильней сжимаясь рядом с Майком в комочек. Вспомнив обо всем пережитом, Уотсон просто физически нуждалась в чьей-то теплоте и сочувствии, да и вчерашняя порция слез в ней все еще, похоже, не иссякла. — Т-щ-щ… — успокаивающе протянул мужчина, целуя ее в лоб, — все хорошо. Все уже закончилось. — Ну почему я такая дура?.. — прерывисто всхлипывая, произнесла девушка, — зачем села к нему в машину… Очевидно не зная, что ответить на столь риторический вопрос, Майкл лишь тяжко вздохнул. Наивность — не порок, но иногда она могла привести к действительно страшным последствиям. Оставалось только сказать жизни спасибо, что этот урок обошелся Уотсон не так дорого, как всем остальным жертвам маньяка. — И трубку всю неделю не брала, — продолжала сквозь слезы бормотать Мэллори, тыкаясь носом в шею мужчины, — ты не злишься?.. — Проехали, — устало фыркнув, ответил он, ласково водя рукой по ее спине, — и прости, что наорал на тебя тогда… Слова Уотсон уже окончательно перешли в какую-то невнятную кашу, однако главный их смысл оставался для Майкла более, чем понятен. Снова и снова целуя ее в макушку, мужчина чувствовал невероятное облегчение и радость: его любимой девочке больше ничего не угрожало, теперь она в безопасности. Пускай и явно простуженная после вчерашнего. — У тебя, похоже, температура сильно поднялась, — тихо проговорил Лэнгдон, чувствуя жар, идущий от кожи Мэллори, — давай, схожу, попрошу твою маму что-нибудь в аптечке поискать… — Нет! — тут же яростно запротестовала девушка, опять хватаясь за Майкла, словно утопающий за соломину, — не уходи, пожалуйста… Не в силах снова сдержать улыбки, мужчина обнял Уотсон в ответ. Можно подумать, он пригрозил ей уехать на другой конец города, а не просто спуститься на кухню. Впрочем, незачем пока было волновать и беспокоить девушку, ей и так за последние дни пришлось многого натерпеться. Пока Мэллори продолжала тихонько хныкать у него на груди, Майкл медленно обвел взглядом комнату, замечая на тумбочке электронный будильник. Как это… Уже второй час дня? Вот эти они с девушкой, конечно, проспали. Из-за двери спальни вдруг послышался осторожный короткий стук, после чего она немного приоткрылась. — Ох, ну наконец-то, — полушепотом сказала миссис Уотсон, заглядывая в комнату, — я уже раз пять заходила, а вы все спали и спали… — Мам? — рассеянно переспросила Мэллори, оглядываясь назад и немного застенчиво отстраняясь от мужчины. — Здравствуй, котеночек, — с нежностью проговорила женщина, присаживаясь на край кровати и крепко обнимая дочь, в то время как Майкл по-тихому выбрался из-под одеяла, молча отходя в сторону. Незачем ему сейчас тут маячить третьим лишним. — Я, может, пока за аспирином или чем другим схожу? — неловко пробормотал мужчина, обращаясь к миссис Уотсон и медленно пятясь к двери. — Ну что ты, я сама все принесу, — суетливо отмахнулась женщина, продолжая укачивать растрепанную Мэллори в руках, — и завтрак… Ну, точнее, уже обед. Давай, тебе, солнышко, принесу в кровать, а ты, Майкл, пообедаешь с нами в столовой. — Нет, я тоже хочу вместе с Майклом обедать! — плаксиво заныла девушка, беспокойно заерзав под одеялом, — мам, ну пожалуйста… Пока Мэллори препиралась с матерью, из коридора снова послышались шаги. — К-хм… К вам сюда можно? — неуверенно проговорил мистер Уотсон, заглядывая в комнату, — Майкл, там сейчас на линии кто-то из ФБР. Просят тебя подойти. — Да, минуту, — тут же встрепенулся мужчина, выходя из спальни и быстро направляясь вниз, где у подножия лестницы стоял телефон. — Да? — негромко откашлявшись, произнес Лэнгдон, сразу же услышав в ответ довольный голос Билли: — Рад, что ты все-таки не поперся сегодня в участок. Так держать! — Мы же вроде договаривались, что я сам тебе позвоню, — недовольно буркнул мужчина, потирая пальцами переносицу, — что-то срочное? — Ну, на самом деле пару любопытных вещей мы тут уже откопали, но сейчас не о том, — быстро протараторил Билли, — хотел тут на всякий случай узнать — как ты относишься к идее переехать в Нью-Йорк на постоянное место жительства? — Чего? — оторопело переспросил Майкл, растерянно заморгав, — а это вообще к чему сейчас? — Не хочу сплетничать раньше времени, но кое-кто тут уже проболтался, что Смиту феерично прилетело сегодня по шее. Настолько феерично, что должность федерального маршала у нас в ближайшее время окажется свободной. Вот и решил разузнать заранее… — Да кому вообще в голову придет назначать меня? — продолжая недоумевать, добавил Лэнгдон, — начальство Смита и про мое существование вряд ли то знает. — Теперь уже знает, не сомневайся, — хмыкнул друг, — да и вообще про ваш отдел тут сегодня только и говорят. Кстати, сегодня наконец выпустят Чарли, я уже утром звонил по этому вопросу. Ну так что там с Нью-Йорком? Помню, в академии ты постоянно говорил, что хочешь работать в мегаполисе и даже собирался уехать, пока твой отец не… — С тех пор уже десять лет прошло, — покачал головой мужчина, устало вздохнув, — да и вообще… — И зарплата на должности маршала раза в три побольше будет, — уклончиво проговорил Билли, — ты ведь у нас семьей обзаводиться надумал, а это дело затратное. — Что-то случилось? — вдруг раздался на лестнице обеспокоенный и охрипший голос Мэллори, успевшей спуститься вниз. — Потом еще поговорим, я перезвоню, — быстро свернув разговор, пробормотал Майкл, опуская трубку. … — Хорош тут уже соплями стол заливать, — недовольно процедил Билли, с брезгливостью глядя на допрашиваемого, — а всем этим девочкам и парням, которых ты убил и покалечил, думаешь, лучше было?! Говори, где трупы остальных! — Пожалуйста, дайте мне обработать последние снимки и отправить их в издательство, — в очередной раз жалобно заканючил Нейтан, пропуская вопросы полицейского мимо ушей, — вот увидите, я сразу же прославлюсь и тогда смогу нанять адвоката… — Если я еще раз от тебя услышу этот гребаный бред, ребята тебе так морду начистят, что мало не покажется! — рявкнул в ответ офицер, — адвоката он наймет… Да хоть святого апостола Петра! Мимо решетки ты пролетишь если только во время суда сдохнешь! — Они все полюбят меня… Мое имя запомнят также, как Сальвадора Дали, Рафаэля… — словно и не слыша угроз в своей адрес, продолжал бубнить Хорн, чуть раскачиваясь на стуле и глядя куда-то в пустую точку. Раздраженно цыкнув, Билли поднялся из-за стола, быстро выходя из тесной темной комнаты. Нужно было сделать перекур, а то эта мразь уже все нервы ему вымотала! — Ну что, все по-прежнему? — полюбопытствовала Мэгги, натыкаясь на сослуживца в коридоре, — так и талдычит про мировую известность и адвокатов? — Если в ближайшие пару часов ничего не изменится, звони в Таунтон, пусть присылают своих ребят, — обреченно вздохнув, ответил Билли, — чем больше с ним говорю, тем больше кажется, что от нас он по прямой загремит в психушку, а не в тюрьму. — Кстати, наши наконец смогли дозвониться до бывшего директора приюта, где жил Хорн, — проговорила девушка, скрещивая руки на груди, — пообещал поискать контакты психотерапевта, что работал с мальчиком после смерти матери, если тот, конечно, еще жив… … — Милая, ну перестань ты уже виснуть на бедном Майкле, ему же неудобно есть одной рукой, — с легким укором произнесла миссис Уотсон, глядя на дочь, крепко вцепившуюся в левую руку мужчины. — Да все в порядке, — тихо отозвался Лэнгдон, покачав головой, — очень вкусная у вас лазанья, кстати… — Спасибо, — радушно улыбнулась женщина, — ешьте оба побольше, а то после всех этих событий… Миссис Уотсон не решилась заканчивать фразу, в то время, как все остальные сделали вид, что ничего не заметили. Собравшись за ужином всей семьей, включая Майкла, каждый старался говорить о чем угодно, только не о кошмарах последних дней и о маньяке в целом. Хотя, по лицам старших Уотсонов, мужчина догадывался, что им явно не терпелось поскорей его расспросить о подробностях, однако никто не собирался делать этого в присутствии Мэллори. — А ты останешься сегодня? — шепотом спросила девушка, с надеждой глядя на Лэнгдона снизу вверх, — пожалуйста… — Только если все доешь и потом сразу спать, — буркнул мужчина, кивая на тарелку Уотсон, в которой остывал почти нетронутый ужин. Несмотря на нездоровое состояние, кашель и высокую температуру, девушку, с самого ее пробуждения, было почти не уговорить залезть в кровать. Точнее сказать, она ни в какую не желала оставаться в ней в одиночестве. И даже гвардия плюшевых медведей уже не помогала. Мэллори попросту отказывалась хотя бы на пять минут отлипнуть от Майкла, впадая в слезы и панику, стоило ему только банально отлучиться в туалет или к телефону. Однако сейчас мужчине и в голову бы не пришло злиться на нее за такое… Не после всего, что ей пришлось пережить за последние сутки. Встрепенувшись после слов Майкла, Мэллори тут же набросилась на еду, смахивая ее с тарелки уже почти не жуя. — Надо не забыть завтра утром позвонить в академию, — негромко пробормотала миссис Уотсон, поднимаясь из-за стола и начиная собирать пустые тарелки, — учебный год только начался, а уже столько пропусков… Надеюсь, в деканате отнесутся с понимаем. Глубоко вздохнув, мужчина встав следом, принялся молча помогать с уборкой. Учеба Мэллори в академии — вот и еще одна причина, почему о переезде в Нью-Йорк можно было даже не задумываться. По правде говоря, слова Билли о возможном повышении до сих пор не уходили у Лэнгдона из головы, хотя поначалу он и посчитал их глупостью. Однако, если задуматься, когда-то мужчина ведь и в правду мечтал о карьере где-нибудь в крупном мегаполисе. Помнится, будучи еще студентом, Майкл всячески открещивался от незавидных перспектив осесть в полицейском участке Рокленда на долгие-долгие годы. Он не хотел бездарно тратить время, медленно превращаясь в стереотипную и печальную копию провинциального полицейского, который только и делает, что просиживает в участке штаны. Забавно, что за эти десять лет, Лэнгдон в точности оправдал все свои юношеские опасения и страхи, став тем, кем никогда не хотел быть. Да и стоит ли теперь уже пытаться ухватиться за что-то большее? Да, по чистому везению и стечению обстоятельств Майклу удалось обнаружить серийного маньяка… Как говорится, и сломанные часы два раза в день показывают правильное время, но это не отменяет факта, что они все еще были сломаны. За окнами дома Уотсонов было уже совсем темно, когда Лэнгдон, заботливо придерживая Мэллори за талию, поднялся с ней на второй этаж. — Давай, укладывайся уже, — тихо пробормотал он, поправляя на девушке одеяло и попутно включая на тумбочке ночник, — вот так… Наклонившись, мужчина мягко коснулся ее губ, после чего неуверенно добавил: — Мне еще раз нужно спуститься позвонить… Если включу телевизор, потерпишь тут немного сама? — Да, — тихонько отозвалась Уотсон, снова закашлявшись, хватая с тумбочки платок. Напоследок еще раз чмокнув девушку в макушку, Майкл быстро слетел по ступенькам вниз, хватаясь за телефон. — Да? — послышался из трубки сонный голос Джека. — Привет, — понижая голос, чтобы его случайно не услышала Мэллори, пробормотал мужчина, — мне сегодня звонил Билли, сказал, что вы там уже что-то нашли… — Снова-здорова, — усмехнулся в ответ офицер, — Лэнгдон, ну вот чего тебе там спокойно не сидится… — Что, мне уже и по телефону спросить ничего нельзя? — тихо огрызнулся Майкл, — или у тебя язык отвалится ответить? — Ладно, не закипай ты, — примирительно протянул Джек, — вообще, я уже отсюда уходить собирался… Да, сегодня проводили обыск в конуре Хорна и нашли здесь кое-кто любопытное. Честно говоря, у меня до сих пор волосы дыбом, как посмотрю. Не знаю, как на словах тебе это описать… — Отправлять материалы в ФБР будешь ведь только утром? — уклончиво переспросил мужчина. — Кажется, уже догадываюсь, к чему ты клонишь, — хоть Лэнгдон и не видел сейчас друга, но не сомневался, что тот сейчас закатил глаза, — ладно, хер с тобой… Могу еще час посидеть тут подождать. Успеешь? — Постараюсь, — коротко отозвался Майкл, — как раз на обратном пути заеду домой за вещами… Все, до скорого.