Просто служанка

— Ммм, — громко мычала я, надеясь, что хоть кто-нибудь в ближайших коридорах услышит меня и спасёт от неизвестного похитителя, прижимавшего моё тело к своей груди и грозно щыкающего на ухо, тем самым предупреждая не шуметь и не привлекать лишнего внимания. Я же не собиралась слушаться его и продолжала брыкаться и пытаться выпутаться из крепкой хватки сильных рук. — Успокойся же ты, наконец, — недовольно прошипел некто, заставляя меня вздрогнуть от неожиданности — надо же, решил подать голос и выдать себя. В этом закоулке коридора стояла непроглядная тьма, из-за которой никого и ничего нельзя было разглядеть, что только ещё больше усугубляло мою ситуацию. Попытки вертеть головой, чтобы тёплая ладонь, покрытая несколькими сухими мозолями, хоть немного ослабила свою хватку и позволила мне закричать, также не возымели должного эффекта. Больше испуганно, чем зло, шипя, я с силой укусила мужчину, если моё представление по телосложению этого человека было верным, и, подавшись чуть назад, пнула его правой ногой по колену, после чего услышала болезненный вздох и почувствовала, как чужие пальцы на моей талии чуть ослабили свой хват. — Прекрати, больно же, — снова послышался рассерженный шёпот рядом с моим ухом. — Я тебя сейчас отпущу, но не советую пытаться сбежать — будет лучше, если ты просто выслушаешь меня, — тихо произнёс мужчина за моей спиной, после чего и правда убирая свои руки. — Что Вам нужно от меня? — испуганно спросила я, всё также ничего не видя в этой кромешной тьме и медленно пятясь назад, надеясь, что там будет выход в главный коридор, по которому может кто-нибудь пройти и услышать меня. — Просто поговорить. Извини, я не знаю, как тебя зовут, но в курсе того, что с недавнего времени ты фрейлина принцессы Элион. Именно поэтому нам с Бланком и пришлось так выманить тебя, чтобы поговорить, — раздалось мне в ответ. Я поморщилась от недовольства — получается, этот вонючий чудик специально был в библиотеке, следя за мной, да ещё и потом побежал не в ту сторону, ожидая, что я пойду его возвращать, и тогда план этого мужчины осуществится. Надо запомнить на будущее, что никогда больше не стоит кому-либо помогать. — Зачем Вам так нужно было со мной поговорить? — не могла не спросить я. — Рассказать правду. Всё совсем не так, как вам всем показывает Фобос — и принцессе это тоже нужно знать. Князь не такой уж хороший и добрый, каким желает быть перед ней, чтобы войти в доверие и сблизиться с ней. Но он также и не всемогущее зло, — послышались от мужчины эти слова, которые я никак не ожидала сейчас услышать. Возможно, он был не сторонником политики Фобоса на Меридиане, потому отчаянно желал, чтобы Элион свергла с престола своего брата, услышав про него много плохого. Но при этом этот незнакомец ещё и утверждает, что князь не особо злой и беспощадный. Звучит как-то противоречиво. Конечно, я могу выслушать этого человека, чтобы узнать хоть что-то о прежних действиях Эсканора — вдруг он действительно многим ухудшил жизни своими решениями и поступками — но доносить этот рассказ до принцессы, которая хорошо ко мне относится, точно не собираюсь. — А почему же Вы думаете, что знаете и рассказываете правду? Чем можете доказать свои слова? — уже более смело спросила я, осознавая, что, похоже, делать мне плохо этот мужчина не намерен. По крайней мере, пока. — Поверь, я знаю, о чём говорю — те, кто стоят над стражницами и сохраняют их силы и покой во вселенной, от которой Меридиан ограждён силой князя Фобоса, не могут ошибаться. Они посвятили стражниц, и я также посвящён во всю эту историю — и тебе лучше не знать все её подробности. Если говорить коротко, то родители Фобоса и Элион, королева Вейра и король Зейден, много лет назад были убиты поздней ночью неизвестными никому восставшими людьми, против которых даже магия Сердца Меридиана королевы не смогла выстоять. У их детей были отдельные спальни, находящиеся, как ни странно, в другой части замка. К счастью, одна из служанок, а по совместительству ещё и няня Элион, в ту ночь вовремя смогла услышать разговор напавших на королеву людей. По самому короткому пути через коридоры она вышла к покоям принцессы и удачно смогла вынести её из дворца, хоть слуги короля и королевы тогда пытались догнать её, ещё не зная, что в спальне их правителей лежат мёртвые и холодные тела. Многие считают, что сам Фобос мог поспособствовать убийству родителей, ведь все видели, что они относились к нему, как к старшему, и не дарили особой любви, но доказательств этому нет. После этой ночи ему пришлось возглавить престол, назначив лорда Седрика своим помощником. Князь искал свою сестру, поговаривали, что он хотел забрать у неё магию и править дальше сам, — спокойно стал рассказывать мужчина. Меня очень удивляло то, что он не говорил точно, что это Фобос убил своих родителей, но и не отрицал возможность этого факта. Опять противоречивость получается. — Вы сами сказали, что нет доказательств причастности князя ко всей этой истории убийства короля и королевы. Так что же тут такого плохого о нём должна знать принцесса? — хмурясь в задумчивости, поинтересовалась я, надеясь, что дальше в рассказе мужчины не будет ничего ужасного. — Сейчас будет самое интересное, — хмыкнул мой неизвестный собеседник, которого я всё также не могла разглядеть из-за темноты вокруг. — Дело в том, что, конечно же, у князя Фобоса, как и у всех когда-либо существовавших правителей, есть и сторонники, и люди, которые не хотят следовать за ним. И именно одними из них были несколько лордов из приближенных слуг Вейры и Зейдена — они совсем не хотели видеть на троне молодого принца. Но и искать настоящую наследницу они тоже не горели желанием. Потому они предлагали свои кандидатуры на престол, но после восшествия Фобоса на него решили убить его поздним вечером, когда рядом с ним никого из его окружения не будет — он же решил защищаться и с помощью своей тогда только развивавшейся силы и меча убил всех троих. После этого он стал более жестоким и теперь никогда не теряет бдительность, не доверяя никому, кроме лорда Седрика. Фобос после убийства этих мужчин лишил их семьи привилегии принадлежать знати и выслал прочь из города, а многих своих слуг долгое время заставлял клясться в верности ему разными способами — начиная с простых клятв, заканчивая тем, что многих, кому он не доверял по каким-то своим причинам, связанными оставляли в тюремных камерах на двое суток. Раз князь недавно нашёл свою сестру, истинную наследницу престола, многие простые жители Меридиана, не взлюбившие его, теперь хотят видеть на троне именно её. Они планируют устроить большой мятеж и напасть на дворец и Фобоса — именно поэтому стражницы и мы и хотим поговорить с Элион — нужно увести её подальше хотя бы на время, чтобы с ней ничего не случилось. Да и до конца мы не можем быть уверенными, что Фобос не заберёт остатки её силы. Стражницы итак пытались помешать передачи половины магии Сердца Меридиана, но это не помогло, и Элион теперь стала слабее. Но если получится уговорить её на время уехать, то тогда войны между людьми, преданными князю, и простыми жителями этого мира может не быть, — с мрачной интонацией в голосе закончил свой монолог мужчина. Как я не пыталась напрячь память, вспомнить такие события в некогда любимым многими девчонками и даже парнями сериале никак не получилось. Да, там действительно была война между войском Эсканора и мирными жителями, но, насколько я помню, она была из-за совершенно других причин. Конечно, и там хотели свергнуть Фобоса, но там он и выглядел как верховный правитель всех злодеев своего королевства, а тут ничего ужасного про него сказать и нельзя — да, нехорошо так мучить своих подданных, но это всё было по причине недоверия. Всё-таки один раз его уже пытались убить некогда приближенные слуги его родителей. Конечно, невинным ангелочком мужчина не был, но и злым правителем, желающим захватить мир и убить свою родную сестру, я бы его никак не могла назвать. — То есть Вы хотите, чтобы я передала всё это принцессе и попросила её покинуть дворец вместе со стражницами? — негодующе воскликнула я, не понимая, почему этот мужчина не мог поговорить с самим князем, не трогая меня. Зная, что им угрожает опасность, он бы мог согласиться отослать сестру на время из дворца, пока всё снова не успокоится. — Именно. Сам Фобос не захотел слушать меня, поэтому вся наша надежда на тебя, — усмехнулся мой невидимый мною собеседник, после чего вдруг более торопливо продолжил: — Пожалуйста, попробуй рассказать эту историю Элион! Спасибо, что выслушала и не сбежала, а теперь мне пора, — и с тихим хлопком, раздавшимся в коридоре, мужчина пропал. — Эй, Вы ещё здесь? — непонимающе и неуверенно спросила я, не слыша ответа. Поёжившись, поняла, что, похоже, это был не самый обычный мужчина, а настоящий маг, раз смог телепортироваться. — Вот, лорд Седрик, они были здесь, — послышался тихий злой шёпот и аккуратные шаги, нарушившие спокойствие вокруг. — Изабель, выходи! — фыркнул оборотень уже более громко. Услышав его, я повернулась и пошла по небольшому и совершенно неосвещённому коридору вперёд. Наконец я увидела свет и от непривычки проморгалась. — Ну, девочка, и где же твой дружок — мятежник? — угрожающе рыкнула рыжеволосая девушка, уперев руки в боки и довольно сверкая глазами. И тут я поняла: то рыжее пятно, промелькнувшее в библиотеке среди книжных полок — это была Эльба, видимо, следившая за мной. И увидев меня вместе с Бланком, она тут же решила доложить об этом блондину — чтобы пришёл вместе с ней, увидел меня с повстанцем и, поведав об этом Фобосу, заключил бы меня в темницу на долгие годы за предательство князя и принцессы. И после этого уже никто бы не смог, просто стоя рядом с лордом и разговаривая с ним, выводить Эльбу из себя. — Я не понимаю, о чём Вы, графиня, — вежливо поклонившись, спокойно отозвалась я, надеясь, что врать получается убедительно. — Я же говорил, графиня, что Вам просто померещилось — я не чувствую здесь чужого запаха, тем более запаха этого противно пахнущего проводника, — усмехнувшись, кивнул Седрик. — Значит, с носом у Вас проблемы, лорд Седрик, — прошипела Эльба, переводя горящий ненавистью взгляд с меня на мужчину и обратно. Постояв так несколько секунд, девушка гордо развернулась и быстрыми шагами удалилась, громко цокая небольшими каблучками по каменному полу. Облегчённо выдохнув, я устало потёрла переносицу, радуясь уходу этой рыжеволосой бестии. Но радовалась я не долго — стоило мне повернуть голову, как заметила направленный на меня внимательный взгляд фиалковых глаз главного советника князя. Поёжившись, поняла — расспроса мне не избежать в любом случае. — Так что же ты, Изабель, здесь делала с проводником вождя повстанцев и стражниц? И кто же этот мужчина, что стоял в этом тёмном проходе с тобой достаточно долгое время? Вздрогнув, я поняла, что наг таки учуял посторонний запах, а, значит, остаётся только надеяться, что он не будет говорить об этом Фобосу и Элион. Только вот интересно, почему он тогда соврал Эльбе? — Я просто вывела этого зелёного монстра из библиотеки, чтобы он не приближался к принцессе. Он поверил, что иначе я позову стражу, и испугался, — попыталась оправдаться я, не желая говорить всей правды. — А мне кажется, что тот мужчина был с ним вместе. Что он хотел от тебя? Неужто графиня права, и ты заодно со сражницами и повстанцами? — нахмурившись, задал вопрос лорд, пристально вглядываясь в моё лицо. Тяжело вздохнув, я внимательно огляделась по сторонам, не замечая больше никого в этом коридоре, кроме нас с Седриком. С одной стороны я понимала, что мужчина может не поверить в мои слова, а с другой осознавала, что может отправить в темницу за разговоры с посторонними и почти что врагами, подозревая в связи с ними. Глянув в его фиалковые глаза, я всё-таки решилась рассказать ему услышанную несколько минут назад историю. — Только прошу тебя — пожалуйста, никому пока не говори о том, что я сейчас тебе скажу, — выдохнув, я повторила блондину точь-в-точь все слова так и неузнанного мною собеседника. — А ты хоть знаешь, кто тебе это говорил? — задумчиво поинтересовался мужчина после окончания моего долгого монолога. — Нет, — виновато покачала головой я, замечая, что Седрик не стал сразу обвинять меня в чём-либо. — Я и не знаю теперь, стоит ли верить в этот рассказ. — Да, действительно многое из него правда, но про то, что на князя снова хотят напасть, никто и не думал до сегодняшнего дня, хотя такое развитие событий вполне имеет место быть. Что ж, спасибо, что сказала, — кивнул оборотень, поворачиваясь и идя по коридору в сторону кухни. Почему он ничего не объяснил по поводу слов про ограждающую Меридиан от остальной вселенной магию Фобоса? Он, похоже, не считает должным ничего мне в подробностях рассказывать о далёком прошлом, не доверяя до конца. — Седрик? — нерешительно позвала я, но мужчина всё равно услышал и повернулся, вопросительно изгибая бровь. — Что ты теперь будешь делать? Передашь это князю? — Думаю, что его нужно предупредить. На всякий случай. Нужно будет усилить охрану около него и Элион. Хотя, как я считаю, можно на время послать принцессу пожить в другое место, например, на Землю, чтобы никто из простых жителей не смог навредить ей. Понятно, что князь Фобос даже и думать не захочет, чтобы оставить Меридиан хотя бы на время, поэтому его надо попытаться обезопасить здесь, — медленно произнёс блондин, скользя ленивым взглядом по мне, заставляя смутиться и опустить глаза в пол. — А что мне сейчас делать? — поинтересовалась я, теребя юбку своего светло-фиолетового платья. — Пока выполнять свою работу, следить за Элион и быть всё время рядом с ней. Сейчас постарайся как можно реже покидать её и оставлять вне поля своего зрения. Если что — я теперь буду всё время рядом с князем, сможешь легко найти меня. При малейшей странности в окружении или услышанной необычной фразе от кого-нибудь из прислуги сразу же иди ко мне, — увидев мой согласный кивок, мужчина довольно улыбнулся и, развернувшись, продолжил свой путь в сторону кухни. Мне же ничего не оставалось делать, кроме как вернуться в библиотеку к уже наверняка заждавшейся меня Элион.