Machinery of strife (Механизм борьбы)

Джим сидел за столиком в зоне для пикника и задумчиво крутил в руках падд, в котором за последний час успел едва ли не просверлить дырку, снова и снова перепроверяя данные. — Хэй, Джим, ты чего грустишь? Кирк поднял голову, к нему, улыбаясь во все тридцать два, шли Скотти, Сулу и Чехов. — Грущу? — моргнул он, растягивая губы в улыбке. — Я?! Да ни в одном глазу! Троица кадетов уселась за столик. — Да, да, мы видим! — фыркнул Хикару. — Моя бабушка говорила, что таким лицом можно сквашивать капусту! Вы знаете, что такое квашенная капуста? — Нет? — О, её изобрели в России в… — Привет, мальчики! Скучаете? Мы явно вовремя! Пришли разбавить своей красотой ваш угрюмый коллектив! — Гейла! — возмутился Сулу. — Я уже говорил, я занят, — бесцеремонная орионка уселась ему едва ли не на колени. — Да брось, разве это кому-нибудь когда-нибудь мешало? — Мне — определённо мешает! Фыркнув, рядом с Джимом легко опустилась на скамью Ухура. — Гейла, ты в своём репертуаре, — усмехнулся Джим, наблюдая, как зеленокожая красотка флиртует со Скотти. — Решила пуститься во все тяжкие? — Ну, — орионка надула пухлые губы. — Так есть же повод! Благодаря тебе, красавчик, мы теперь самая известная команда кадетов. Прошли непобедимый «Кобаяши Мару»! — Да это было три дня назад! Страсти должны были уже улечься, — рассмеялся Джим. — Мечтай, красавчик! Ты теперь знаменитость. Смирись и получай удовольствие! Задорно улыбнувшись, Джим подмигнул девушке и снова скис, уставившись на падд. — Кирк, — Ухура задумчиво побарабанила пальцами по столу. — Ты сказал, что был в лаборатории исследования космоса, так? — Да, — отозвался он. — Послушай… Ты тоже поймал эти передачи? — Аварийный сигнал клингонской колонии? — насторожился Джим, выводя собранные файлы на экран. Ухура кивнула, тряхнув хвостиком, и прикусила губу: — Странная штука… Клингонскя армада уничтожена… 47 кораблей, а нам до сих пор не сообщили, словно командование не обратило внимание. — Мхм, не думаю, что технически это возможно. Командование наверняка уже знает. — Но молчит? Я не настаиваю, Кирк, но возможно… Ты же дружен с капитаном Пайком… — Я понял, Ухура, — кивнув, он поднялся. — Я попытаюсь что-нибудь узнать. Едва покинув зону для пикника, Джим сорвался на бег. Чёрт побери! Теперь всё сходилось, и он был не намерен проигрывать этот раунд Судьбе.

````````````

— Капитан Пайк, адмирал Маркус! Джим на первом варпе влетел в корпус командования; мужчины обернулись к нему, отрываясь от разговора. — Адмирал, — Кирк упёрся ладонями в колени. Стараясь восстановить сбитое дыхание. — Пожалуйста, выслушайте меня. — Не сейчас, кадет! — резко оборвал его Маркус. — Мы зафиксировали сигнал общей тревоги с T’Khasi. В Пространстве Rihannsu вовсю бесчинствует какой-то космический катаклизм, и он на полном ходу движется к системе Эридана. — Я как раз по этому поводу! Это не природная катастрофа! Это прикрытие. Ромулане! — Джим, — вздохнул Пайк. — Ромулане? — хохотнул адмирал. — Да вы смеётесь, Кирк. Вам должно быть прекрасно известно, что эти… — мужчина заставил себя проглотить крепкое словцо. — Ромулане, хотя это и отрицается, влились в народ Rihannsu! — Сэр, пожалуйста, поверьте… — Предоставьте факты, кадет! — Нападение на «Кельвин» произошло на самой окраине клингонского космосектора, — ободрившись, быстро заговорил юноша. — Так вот вчера в 23.00 был точно такой же волновой всплеск. 47 клингоских атакующих крейсеров уничтожены ромуланами, прилетевшими на одном огромном корабле! — вытащив из кармана флешку, Кирк держал её перед собой. — Вот! Здесь запись, сделанная мной. И её же подтверждение со стороны кадета Ухуры. Она перехватила и лично перевела их сообщения. Маркус смерил протянутую флешку скептическим взглядом. — Не знаю, что вы затеяли, но подобная запись, да ещё и в свете того, что нам известно, кто такие Rihannsu. Скажите, кадет, вам снова захотелось оказаться в центре внимания? «Кобаяши Мару» вам не достаточно? Джим задохнулся от возмущения: — Сэр, я вовсе не…! — Довольно, — обрубил мужчина. — Флот будет отправлен к Эпсилон Эридана для подстраховки, но мы не будем пересекать границу их звёздного пространства! — развернувшись, Маркус двинулся прочь. — Сэр! Капитан Пайк, пожалуйста! — Джим умоляюще уставился на Кристофера. — Джим… — вздохнул тот. — С политической точки зрения, адмирал Маркус прав. Если там и правда космическая буря или ещё чего, то мы дождёмся запроса и окажем помощь. — Но… — А если на планету напали ромулане, то любое наше действие окажется вмешательством во внутренние дела вида. А для Rihannsu это будет объявлением войны. Федерация не может себе позволить конфликт с ними. — Черт! Неужели ничего нельзя… — Я не сказал этого, сынок, — усмехнулся пожилой капитан. — Повторюсь, мы не имеем права вмешиваться во внутренние дела Rihannsu, — он выделил последнее слово. — Понимаешь? Спустя секунду Джим сообразил. — Спасибо! — он рванул вперёд, сжимая Пайка в объятиях. — Спасибо, капитан! — Удачи, сынок, — отозвался мужчина, глядя, как Кирк стремительно уносится в сторону лифтов.

````````````

— Суаи! — с трудом переводя дыхание, Джим вбежал в квартиру; вопреки обыкновению, вулканец не отозвался. — Суаи! — снова закричал он и не разуваясь рванул вглубь помещения. Ти-Сау не обнаружилось ни в одной из комнат. — Да чтоб тебя, Суаи! Где тебя носит, когда ты нужен? — выругался Джим, вынимая коммуникатор. Из кухни послышался мелодичный перезвон. Он рванул туда и с досадой ударил кулаком по стене. Чёртов Rihannsu оставил свой падд дома. Мать его, а ведь ещё вчера Джиму казалось, что тот с ним буквально сросся! Теперь-то что случилось? Подойдя ближе, он уставился на экран, где мелькало уведомление с пометкой «Джеймсу Тиберию Кирку». Развернув сообщение, Джим снова выругался. Ти-Сау писал, что ввиду срочных дел отбыл в Посольство на неопределённый срок. Как нельзя более вовремя, конечно! Подхватив падд, Кирк выбежал прочь. Ну ничего. Он ещё выскажет вулканцу всё, что о нём думает.

````````````

Стремглав вылетев из такси и сунув водителю банкноту номиналом явно выше, чем требовалось за оплату проезда от Академии до здания Посольства T’Khasi, Джим опрометью бросился вверх по лестнице. — Прошу прощения, osu, но посторонним вход воспрещён, — затормозил его у входа Rihannsu-охранник. — Да чтоб его! — ругнулся Джим. — Неужели никак нельзя… — Сожалею, но правила едины для всех, — отозвался мужчина и снова отрешённо уставился куда-то в сторону проезжей части. Застонав, Джим с силой потёр лицо ладонями. Почему?! Ну почему, всякий раз, когда ему действительно было нужно поговорить с кем-то, всякий раз происходила такая фигня?! — Что здесь за шум? — поинтересовался на вулканском наречии мягкий высокий голос у него за спиной. Охранник мгновенно поднял та’ал. Обернувшись, Джим во все глаза уставился на… видимо, вулканца, если судить по отстранённому лицу. Молодой мужчина, обряженный в винно-алое кимоно (?) с чёрным узором по кромке рукавов, медленно и вальяжно поднимался к ним. — Не о чем беспокоиться, господин. Молодой человек уже уходит, — отозвался охранник, тот кивнул, принимая ответ и, обогнув Кирка, шагнул к дверям. Господин? Моргнув, Джим мгновенно переключился: — Мне очень нужно найти своего куратора! Услышав чистое вулканское произношение, страж опешил, а мужчина в алом, уже успевший обогнуть человека и сделать несколько шагов вдоль холла, развернулся к Джиму. Его поза неуловимо поменялась — в ней больше не чувствовалась скуки; напротив, вулканец стал предельно внимателен. — Объяснитесь, — потребовал он, подходя ближе. — Мой куратор написал, что будет здесь, — вытянув падд, Джим развернул экран в его сторону. — И мне очень, очень нужно его увидеть. — Я понимаю, — согласился тот. — Но это закрытая территория, юноша. — Да чтоб его, — Джим умоляюще уставился на вулканца. — Это вопрос жизни и смерти. Буквально! С минуту мужчина сверлил его внимательным взглядом, словно пытаясь понять степень серьёзности человека, и наконец, вздохнув, проговорил: — Какой конкретно из Ти-Сау вам нужен? Можете описать? Джим моргнул: — Суаи. Ой! — на автомате брякнул он и хлопнул себя по губам. — В смысле… Такой высокий, с косой до пояса. Глаза охранника удивлённо расширились, брови скрылись под чёлкой. — Суаи? — неверяще проговорил он каким-то севшим голосом. — Эм… Ну да, это для того, чтобы не путаться… С ним ещё две девушки были, когда он только прибыл… Глаза такие… Не знаю, как описать. Вроде карие, а вроде серые в крапинку… Вздохнув, вулканец в алом прикрыл глаза. — Остановитесь, молодой человек. Я понял, о ком вы. — Слава богу! — обрадовался Джим. — Так как? — И вновь вынужден принести вам свои извинения. Я ничем не могу вам помочь. — Что?! Но почему?! — Потому что этот Ти-Сау за четверть часа до вашего приезда был отозван обратно на Вулкан. Равно как и большинство находившихся в посольстве. Джим почувствовал, как волосы на затылке встают дыбом; в груди всё сжалось. — Как… — простонал он. –Там же… Мать его! Куда?! — Кирк вцепился в ало-чёрный рукав. — Куда, в какой порт он уехал?! — На восточный причал, юноша, — изумился такому напору мужчина. — Спасибо! Джим рванул прочь, но на середине лестницы затормозил, хлопнув себя по голове. — Боже, я дебил! — взбежав обратно, он выудил флешку, данную Ухурой, и сунув её в падд, оставленный Суаи, перекинул записи разговора и сунул прибор в руки вулканца. — Вот! Пожалуйста, отдайте это кому-нибудь, отвечающему за безопасность. — Что это? — Там записи на низкой частоте. На вулкане нет природной катастрофы. На планету напали. Точно такая же аномалия, космическая буря, произошла 20 лет назад! Перед атакой неизвестного корабля на USS «Кельвин»! — Молодой человек, — озабоченно нахмурился мужчина. — Нам… — Пожалуйста, поверьте мне, — Джим адресовал ему умоляющий взгляд. — Это очень важно! Кто-то из ваших планирует государственный переворот! — Если вы немного подо… — Нет времени! Какой-то псих несётся с новейшим вооружением в сторону Вулкана, и все ваши, кого созвали на планету, летят прямо в ловушку! Развернувшись, Джим со всей возможной скоростью припустил прочь. Возможно он ещё успеет перехватить… Глядя ему в след, мужчина в алом явственно усмехнулся: — Надо же… Какой энергичный молодой человек, — вулканец покрутил в руках падд. — Господин? — нахмурился охранник. Вулканец коснулся виска, прикрывая глаза, и затем заговорил: — Код 589GJKQ, вызов… Мира и Покоя, командор… Вас ищет весьма занимательный юноша… Не поверите, принёс нам данные о «катаклизме», свои выводы относительно его природы и рванул искать вас на восточную верфь…

````````````

Восточный причал представлял собой 3 здания П-образно расположенные вокруг огромной взлётно-посадочной полосы, с которой челноки развозили пассажиров на дрейфующие на орбите звездолёты и стартовали лёгкие шхуны. Несмотря на то, что вечер постепенно вступал в свои права, в порту кипела жизнь. Вокруг деловито сновали гражданские, спешащие по своим важным делам, и лениво переговаривались техники, совершенно не обращающие внимания на окружающих. У терминалов и зала с транспортатором толпились люди и гуманоиды, создавая привычную суету. — Да что же это, — вздохнул молодой человек; он уже пятнадцать минут нарезал круги по залу. — Кадет Кирк? — Суаи! — у Джима отлегло от сердца; на него из тени какого-то сухогруза шёл Rihannsu. — Ты ещё здесь! Как? Не то, чтобы я не рад, но почему? — Со мой связались из Посольства. Сказали, у вас ко мне срочное дело, — голос мужчины был тих и равнодушен. — А… — Джим растерянно помотал головой. — Я, да… Вот! Здесь все данные. Это не космическая аномалия, это… — Звездолёт с весьма мощным вооружением, — вулканец даже не глянул на экран. — Кадет, вы думаете, — дёрнулось острое ухо, — я не в курсе того, что происходит на моей родной планете? Джим замер с протянутой рукой, беззвучно открывая рот, как выброшенная из воды на берег рыба. — Информация, перехваченная вами, — продолжил Ти-Сау, — пришла к нам без малого сутки назад. Сигнал успели зонировать. Его испускает ромуланский корабль, который в настоящее время движется от созвездия журавля к Эпсилон Эридана. — Значит, я не ошибся, — выдохнул Джим. — Слушай, Суаи, а могу я… — Да? — Зная тебя… Ты же сейчас туда? К тому кораблю, так? — Очевидно, кадет. То, что происходит, недопустимо. Кем бы эти агрессоры не были, их нужно остановить. На минуту прикрыв глаза, Джиу решительно уставился на вулканца. — Возьми меня с собой. Мужчина вопросительно поднял бровь. — Пожалуйста! Для меня это личное… — Хорошо, кадет… — Я по… что? — Кирк удивлённо заморгал. — Мне повторить? — Ты согласен, Суаи?! — Утвердительно. Вопреки распространённым заблуждениям, вулканцам знакомо понятие личных мотивов, — Ти-Сау едва заметно усмехнулся. — И мои личные мотивы в данный момент вот-вот подвергнутся атаке, кадет, потому я бы попросил вас поспешить. С этими словами Rihannsu развернулся и, чеканя шаг, стремительно понёсся куда-то вглубь взлётной полосы, огибая челноки и грузовозы. Свернув за нагромождение контейнеров, они вышли к зоне частных парковочных мест, где в данный момент сверкал начищенными боками единственный крылатый корабль. Увидев название, Джим оторопел: — Синяя птица? Серьёзно? — Не понимаю вашего скепсиса, кадет. RS «Лара» — самая быстроходная шхуна из всех существующих. Вулканец стремительно взбежал по трапу и нырнув в кабину, опустился в кресло первого пилота. Недолго думая, Джим устроился рядом. — Ты так и будешь это делать? — поинтересовался он, защёлкивая ремни безопасности. — Что именно, кадет? — мужчина поднял бровь, заводя двигатели и забирая штурвал на себя; «Лара» свечой взмыла в воздух. — Звать меня «кадетом»! Технически, ты отозван и больше не мой инструктор. В субординации теперь нет смысла, — фыркнул Кирк. Набрав высоту, шхуна рывком перешла в варп-скачок, чтобы через несколько секунд вынырнуть неподалёку от метеоритного поля Гаммы-Кита и на полной скорости рвануть в него. — Ты спятил? — охнул Джим, вцепившись в подлокотники. — Мы же влетим во что-нибудь! Следом за этим возгласом громом прозвучал свист коммуникатора; Джим растерянно покосился на дужку наушника, лежащую на приборной панели. — Тиберий, будь добр, ответь на вызов, — Ти-Сау, сцепив зубы, мёртвой хваткой сжал штурвал, лавируя среди огромных булыжников. — Я несколько занят. — А? — опешил от неожиданности Джим.