Mind game/Игра разума

Среда. 5 дней до… POV Питер Кэтчпул       Бывают такие дни, когда всё с самого утра идет не так, как ты планировал. У всех, наверное, случается подобное, будильник упрямо не хочет выключаться с первого раза, любимый кофе решает оказаться прямо у тебя на коленях, а ключи прячутся где-то под кроватью, заставляя тебя метаться в их поисках перед самым выходом. Я сразу понял, что этот день будет именно таким. Предчувствие, будто заранее знаю, что встану не с той ноги. Ещё эта переменчивая погода не даёт спать спокойно. Вчера весь день светило самое тёплое за этот месяц солнце, а сегодня за окном моросит дождь. Такой мелкий, напоминающий маленькие иголочки, которые так и норовят залететь в твоё окно, что около кровати, и попасть точно на щеки, прогоняя остатки сна. Выходить из дома категорически не хочется, особенно после вечернего сообщения от Себастьяна: «Пит, завтра в школу добираемся по одному. Я обещал зайти за Эбби». Даже не знаю, что из этого хуже. То, что мне придется добираться в полном одиночестве или то, что я вчера потерял и друга, и потенциальную девушку. Возможно, для большинства второе покажется более неприятным событием, но не для интроверта, который не сможет даже зайти в автобус из-за иллюзии, что все взгляды обращены на него. «Потенциальную девушку»? Кого я пытаюсь обмануть? Будто у меня были шансы? У человека, вечно портившего все веселья из-за отца копа. На что я рассчитывал?       Из-за открытого окна температура в комнате оставляла желать лучшего. Стоило покинуть кровать с теплым, казалось слишком толстым для осени, одеялом, как все тело окутал легкий озноб, который вряд ли получится заглушить даже огромной кружкой кофе. На столе все ещё валялись вчерашние конспекты по астрономии, время на которые я так и не нашел. Все мысли останавливались на девушке с рыжими волосами, на девушке с самой светлой улыбкой, которую я когда-либо видел. Понимаю, я должен быть рад за друга. Хотя бы у него все получилось. Но вместо радости в груди бьётся лишь неприятное чувство отчаяния…и…зависти? Мы никогда не пытались соревноваться в чем-либо, это же бессмысленно. Но сейчас я будто сижу на скамейке запасных и смотрю, как друг добивается успехов. Говорят, если любишь — отпусти. Подтверждаю, это всего навсего сопливые цитаты из романов в комнате моей мамы. Ты можешь бесконечно убеждать себя в том, что смог отпустить человека. Но в один вечер, разбирая старые полки, случайно наткнешься на фото в выпускном альбоме, и все ваши «отпустил» потеряет значение. Нужно набрать больше воздуха в легкие и просто прожить этот день. Я не смогу понять, действительно ли он такой плохой, если даже не попытаюсь выйти из комнаты. — Пити, доброе утро, ланч-пакет около микроволновки, — моя мама способна уловить самые тихие звуки со стороны моей комнаты, словно она наизусть выучила скрип двери и жалостный треск половицы. — Доброе, спасибо, — я буду самым ужасным существом на планете, если не отвечу ей. До сих пор не могу понять, что она нашла в моём отце. Серьезно? Единственное создание, которое он уважает — его отражение. Возможно, его родители были такими и это защитная реакция, а может, это какие-то гены дальних родственников решили проявиться в нем. Я даже не надеюсь найти достойное оправдание этим поступкам, но окружающие точно не заслуживают такого отношения. Попытки сблизиться с ним я забросил ещё в начальной школе, когда за всеми приезжали родители на машине, а отец заставлял меня ездить на автобусе со старшими классами, потому что «Мэри, это закаляет его характер, ты же не хочешь, чтобы наш сын вырос половой тряпкой. Он же Кэтчпул». Если быть Кэтчпулом — означает панически бояться автобусов, то хваленый капитан полиции добился своего. Кстати об этом, он столько раз рассказывал, как передаст это почетное место мне, что даже вспоминать тошно. Сложно понять его отношение ко мне, он вроде как обеспечивает меня, запланировал место работы на нескольких лет вперед. Но почему я должен быть благодарен за это? Кто-нибудь интересовался, нужно ли мне это кресло и папиросы в его кабинете? Очевидно, нет. Еще долго блуждая в своих мыслях, мне наконец удалось дойти до ванной. В нашем доме их две: одна на втором этаже, прямо около моей комнаты, а другая на первом. Видимо мои мысли об ужасном дне начинают сбываться, когда ручка от «ближней» ванной комнаты отказывается поддаваться. — Защелка сломалась, хватит ломиться, мастер приедет вечером, — голос, принадлежавший моему отцу оповестил меня после пятой или десятой попытки открыть эту дурацкую дверь. Ладно…это всего лишь дверь, это же не значит, что весь день будет таким. Стоило мне шагнуть в сторону лестницы, как кот «Кот» прошмыгнул прямо из-под моей ноги, будто специально поджидал нужный момент. Потеря равновесия, беспорядочные попытки схватиться за периллы, и я лежу в самом конце лестницы. Неудачником нельзя стать, им можно родиться. Ну, мне остается лишь гордо носить это звание и стараться дожить хотя бы до пятидесяти лет.       Я ненавидел весь ритуал чистки зубов в детстве, который включал в себя целых 3 минуты бездумного стояния перед зеркалом. Мне казалось, что я теряю так много времени своей жизни. Вместо просмотра мультиков или игры в фигурки любимых героев, я возил щеткой по зубам, обесценивая этот процесс. Вероятно, из-за слишком частого пропуска этой процедуры и огромного количества сладкого, мои молочные зубы были в ужасном состоянии. Не хочу даже вспоминать эти монотонные зубные боли. В общем, больше я никогда не пропускаю чистку зубов, даже если опаздываю куда-то, даже если на наш дом летит огромный метеорит. Никогда. Наконец закончив с этим, повторяю, невероятно важным занятием, можно быстро, скрываясь от пустых разговоров, взять ланч-пакет и скрыться в своей комнате. Не люблю общаться по утрам. В это время все люди очень сонные, и кроме неискреннего «Как спалось?» выдавить из себя что-то очень проблематично. Я не хочу обидеть этим кого-то, поэтому проще избегать контакта вообще.       В комнате царит привычный хаос. Это не из-за того, что мне лень лишний раз поставить книгу на полку, честно. Даже если и так, мне удобно, я знаю, где лежат абсолютно все мои вещи. И если каких-нибудь перфекционистов и бесят мой карандаш, закатившийся под стол, или тетрадь, удобно расположившаяся прямо около лежанки кота, то меня все устраивает. Честно, я наведу здесь идеальный порядок…когда-нибудь. Из окна все еще летели ледяные капли, атакуя уже пустую подушку. И как я мог забыть закрыть его? Снова забыть.       Радует, что сегодня только ко второму уроку, есть шанс, что дождь закончится. Хотя, если быть честным, я люблю дожди. Вся эта серость улиц одновременно полна как зубодробительной печали, так и романтики. Действительно, ведь все сопливые драмы сопровождаются дождем. Вы можете представить себе какую-нибудь трогательную сцену, в которой нет дождя? Будь то поездка сбежавшего от проблем человека на первом попавшемся на глаза поезде, когда в наушниках самый грустный альбом, а по стеклу стекает одинокая капля. Или вышедший из себя художник-меланхолик, который под раскаты грома рвет на маленькие кусочки свои картины. Или влюблённая пара, идущая по мокрым улицам под общим зонтом. Жизнь напоминает нам этот самый дождь, такая же серая, но в то же время наполненная различными красками и настроениями. Раз у меня много времени до уроков, и я добираюсь один, есть смысл зайти в магазинчик к мистеру Броуди, он как раз недалеко от моего дома. Странно, я даже не знаю его фамилию, он всегда настаивал, чтобы мы называли его по имени. Раньше мы с Себастьяном каждое утро тусовались у него, он даже угощал нас бесплатными снеками. До тех пор пока (бывший) лучший друг не задолжал ему двадцатку и уже не может вернуть с конца прошлого учебного года.

***

      На улице оказалось прохладнее, чем ожидалось. После очередной лужи, которой мне не удалось избежать из-за невнимательности, мои кеды были насквозь мокрые. Чувствую, завтра определенно проснусь с простудой. Изредка хлюпая носом, мне все-таки удалось дойти до магазинчика с несложным названием «Заходи́ к Броуди́». — Доброе утро, мистер Броуди, — машинально произнес я, толкая дверь магазинчика. — Сэр? — видно не у одного меня сегодня плохой день. Мужчина спал за прилавком, облокотившись на локоть.       На нем как всегда была его любимая темно-синяя рубашка с бейджем «Ваш Броуди». Продавец мирно посапывал в кулак, немного качаясь из стороны в сторону. Он был крепкого телосложения. Не из-за мышц, а из-за сладостей, которыми он очень любил перекусить. На мой взгляд, ему было около 55 лет. Тёмная кожа выдавала его афроамериканское происхождение. Судя по его рассказам, он с рождения живет в этом штате и даже не думает переезжать, всем сердцем любя свою забегаловку. — Ааэгхэ, приветствую вас в…а, Питер, — мужчина забавно напрягся, а потом тотчас расслабился, увидев знакомое лицо. — Тебе с арахисом или шоколадный? — имея ввиду свои фирменные батончики, спросил Броуди. — Конечно с арахисом, можно еще сахарную пудру сверху? — мой любимый. У Броуди они получаются невероятно нежными, словно тают в орту. — Держи, дружок, — завернув снек в салфетку, он протянул его мне.       Обожаю это место. Здесь всегда пахнет шоколадом и ванилью. Не помню ни одного дня, когда я выходил от сюда с плохим настроением. Раньше это был обычный магазинчик на переходе, как и сотни других магазинчиков. Но место действительно красят люди. Мистер Броуди подарил этому месту свою душу, а люди теперь платят ему ответной добротой. Чтобы посетителям было удобнее слушать его увлекательные рассказы про то, как однажды он застрял на неделю в каком-то домике в Техасе и доил там коров, как его друг ходил на охоту на медведя и прочее, он установил два небольших круглых столика на четверых, сделав это место еще более уютным. Всегда удивлялся, как этому человеку хватает столько сил и энергии, что он готов дарить её каждому встречному. — Напомни своей подружке про долг, — намекая на Себастьяна, добавил он. Единственным человеком, которого мистер Броуди недолюбливал или делал вид, что не недолюбливал, был Себастьян. Одно время он играл роль несчастного ребенка без денег, и, естественно мистер-добра- душа-Броуди делал снеки ему абсолютно бесплатно. Иногда он возвращал деньги, иногда нет. Но как только долг достиг 20 долларов, Броуди перестал даже разговаривать с Себастьяном. А второй перестал появляться в этом чудном месте. — Спасибо, мистер Броуди, я напомню ему, — положив 2 доллара на стол и попутно жуя сладость, ответил я. — Оо, парень, я хоть и старик, но давай без «мистеров», — он свел свои густо растущие брови. — Да-да, простите, мист… Броуди, — я вылетел из магазинчика, увидев на другой стороне улицы школьный автобус. И как ни странно на остановке и в самом средстве передвижения не было Себастьяна. Наверное, задерживается у Эбби, он бы ни за что не прогулял, если я его достаточно хорошо знаю. — Доброе утро, хорошего дня, — эта привычная речь водителя начинает немного раздражать. — А где твой друг? — мне показалось или Трейси-Кейси-Мейси-фиолетовый локон-как её там заговорила со мной. — Не знаю…у него дела, — обязательно всем сейчас напоминать мне об этом конфликте? Если это вообще можно назвать конфликтом. Благо, этот ответ вполне устроил девушку, и она вновь погрузилась в чтение своей жуткой книги. Что я там говорил про автобусы и дожди. Чувствую себя героем клипа про разбитое сердце, ещё музыки не хватает. Музыка была бы, если бы не Кот, который решил, что об мои наушники можно точить свои зубы. Клянусь, я выкину на улицу это животное, если оно еще раз съест мои вещи.

***

      Во время поездки в автобусе, а это целых двадцать минут, мне удалось немного поспать. Для меня заснуть в автобусе — подвиг. Ибо этот огромный корпус на четырех колесах, несущийся на огромной скорости, может в любой момент попасть в аварию, взорваться, разлететься на части.       Дождя уже не было, даже на небе не осталось ни тучки, об ужасной утренней погоде напоминали лишь лужи и мокрый асфальт. Если бы меня спросили, какой запах я люблю больше всего на свете, ответом был бы мокрый асфальт. Невозможно точно сказать, что это за запах, он напоминает свежесть, какую-то приятную свободу. Особенно утром, после ночного дождя, это непередаваемый запах. Окна школы были покрыты грязными разводами пыли, которую смыл дождь. Во дворе было гораздо свободнее, чем обычно, потому что основная масса учеников пришли к 1 уроку. Со вчерашнего вечера от Себастьяна не пришло ни одного сообщения, ни одной шутки про то, что его блинчик на завтрак напоминает по форме строение молекулы. Это не похоже на него. Это точно не тот Себастьян, которого я знаю. Обижен ли я? Определенно, да. Беспокоюсь ли я за него? Ещё бы. Какие бы глупости он не совершал, мы должны поговорить об этом, разобраться, что произошло вчера. Я более чем уверен, что весь этот конфликт произошел из-за банального недопонимания. Большинство всех ссор происходят именно из-за этого. Пока я утопал в собственных мыслях, за спиной послышался оглушающий визг шин. Я даже не успел отреагировать должным образом, как меня с ног до головы окотило водой из грязной лужи. Сын директора и его дружки появились как всегда грандиозно и неожиданно, въехав во двор на черном внедорожнике. Не то чтобы я вообще разбирался в машинах, но этот черный монстр выглядит действительно дорого. Иронично, директор не может заменить старые полы в спортивном зале, но зато может позволить для сына такую машину. До школы на машине я добирался лишь несколько раз, когда мама Себастьяна соглашалась довезти нас, если у неё был выходной день. Ещё, однажды, меня довез отец на служебной машине, с доносящимся отовсюду: «Ты у нас сын копа, да? Думаешь, самый крутой?». И почему большинство подростков такие жестокие? Комплексы неполноценности, гормоны или что? Когда я представлял жизнь в старшей школе, я точно не думал об «элите» и всех проблемах, которые они создают.       Дверь машины медленно открылась, первый выпрыгнул, именно выпрыгнул, так как они остановились прямо посреди лужи, Брайан и помог выйти своей девушке, подруге Эббигейл, имя которой я даже не старался запомнить. Следом вылетели оба брата, параллельно что-то вещая на камеру. И тут произошел самый неожиданный за все утро сюрприз. С заднего сиденья машины вышел Себастьян Арилс, протягивая руку Эбби, чтобы та тоже смогла выйти, будучи в достаточно короткой юбке. Мне не могло показаться, Себа приехал на машине «Элиты».Как такое вообще возможно? Непонятно от чего, я словно врос в землю, мокрые кеды внезапно перестали доставлять дискомфорт, а взгляд крепко приковался к этой компании. Майло тут же перевел камеру на меня, подставляя в объектив большой и указательный пальцы в форме заглавной буквы «L», первая буква в слове лузер. Себастьян слегка улыбнулся на действие друга с камерой, и они под звонкий смех братьев удалились в здание школы. Что я испытывал сейчас? Опустошение? Разочарование? Не могу подобрать точное слово, но это не самое приятное чувство. Это было похоже на удар ножом в спину. Себастьян никогда не одобрял эти подколы…да и они были обращены к нам двоим, а не конкретно ко мне. Что успело произойти? Я не успеваю за резкими поворотами судьбы. Вчера он пошел на свидание с Эббигейл, а сегодня катается с «Элитой». А завтра? Будет вести этот ужасный блог вместе с Майло? — Извини, — какой-то учитель чуть не сбил меня с ног, видимо торопясь к началу урока. До меня только что дошло, что я уже несколько минут стою на одном месте и смотрю на эту чертову машину. Соберись, Питер, это же Себастьян, верно? Вы же лучшие друзья…все ещё…да? Конец POV Питер Кэтчпул

***

      Лицо Питера как нельзя лучше описывало внутреннее состояние парня. Слегка приподнятая левая бровь отражала шок мгновенно сменяемый на чувство брошенности, и в обратную сторону. Из этого забвения его вывели брызги лужи, которыми окатили его колеса детского велосипеда, так громко звенящего клаксона , ученика начального класса. Себастьян не сразу приметил взгляд парня на себе, однако уловив укоризненные нотки, но он тут же отвернулся к Эбби. — Эбби, идем, скоро звонок, — Себа нежно приобнял девушку за талию и направился к главному входу в школу. Себастьян в глубине души может и хотел поздороваться с недавним лучшим другом, но Майло подтолкнул его к школьной двери.       Питер медленно переводил взгляд в исчезающей фигуры друга и его девушку, издав лишь протяжный выдох. — Так, ладно, соберись, — Питер отряхнул кофту от капель воды и направился вместе с толпой к парадному входу.       В школе началась неделя сессий, вследствие чего количество учеников резко возросло в широких коридорах. Грохот и гул сливались в один протяжный вой, создавая атмосферу непрекращающейся вибрации воздуха. Питер наконец добрел до своего шкафчика и, машинально прокрутив ручку ровно на 15 градусов, открыл его. Порядок в школьном шкафчике отдалённо напоминал порядок и в самой комнате парня. Два одиноких учебника по атомной физике — отголосок о совместном проекте парней, который они так рьяно обсуждали на прошлых выходных. На верхней полке лежала какая-то часть конспектов по астрономии, вдобавок к тем, что лежали на письменном столе дома. Благодаря заботливости матери Питера, у него в рюкзаке всегда находилась чистая футболка на смену, которая была как нельзя кстати. Младший Кэтчпул опустил руку вглубь портфеля, нащупывая аккуратно сложенную ткань. Зажав ее в кулаке он вытянул майку и громко закрыл дверь шкафчика. В ту же секунду перед его лицом оказалась знакомая камера двух братьев. И противный голос Майло, вечно что-то кричащий про парня, не заставил себя ждать. — Какая заботливая у нас мамочка. И футболочку положила… Жаль, только зонтика не дала, — Майло быстро окинул камерой всего мокрого парня и лишь усмехнулся. — Тебе еще не надоело издеваться? — Пит сжал всю волю в кулак и посмотрел прямо в глаза обидчику. — Ооо, кто-то обиделся. Неужели ты мне глазки строишь? — Майло придвинулся еще ближе к нему. — Да пошел ты, — Питер оттолкнул парня и развернулся в сторону раздевалок. Майло было направился за ним. Однако из толпы появился Себастьян, который положил руку на плечо друга. — Да забей ты на него… Тебе есть дело до него, что ли. Или он тебе приглянулся? — Себа пустил язвительный вопрос и ушел в класс. После чего прозвенел первый звонок, все ученики стеклись по кабинетам. Тишина снова заполнила пустынные коридоры и лестничные проемы.       Уже в классе учитель начал подсчет учеников, перечисляя по списку одного ученика за другим. — Питер Кэтчпул, — с хрипотцой произнесла учительница, будто была на последнем издыхании. Ответа не последовало, женщина повторила свою фразу, однако и сейчас ответа не было. — Где мистер Кэтчпул? — женщина подняла взгляд на подростков, которые то и дело перешептывались. Преподавательница уже совсем давно поняла, что этот класс, да и чего тут мельчить, все поколение «забило» на школу и ее предмет. Миссис Норрис работала всю свою жизнь в школе и видала множество детей с умопомрачительными способностями и непростыми характерами, однако с каждым годом интерес к знаниям стал пропадать, будто в геометрической прогрессии. Сначала она пыталась вернуть жажду к наукам, но после нескольких закидонов своих учеников, она окончательно опустила свои старческие руки. Из всех школьных подростков она питала надежду на успешное будущее только к Себастьяну Арилсу и ещё нескольким способным ученикам, ну и к самому Питеру Кэтчпулу, которого она так старательно в данный момент высматривала на задних рядах. — Извините за опоздание, — на выдохе сказал младшей Кэтчпул, присаживаясь на свободное место. — Где же вы были? — таким же хриплым голосом спросила женщина. — Менял свой гардероб на менее отстойный, — прозвучал с задних рядов голос Майло. — Прошу вас оставить свое мнение при себе мистер Хоукинс, — недовольно фыркнула женщина. Она с тяжёлым выдохом открыла учебник по астрономии, монотонно перелистывая страницы в поиске нужного параграфа. — Хочу напомнить, это неделя последняя, чтобы сдать ваши проекты по астрономическим явлениям 18 века, — тем же голосом проговорила женщина, не отрывая взгляда от пожелтевших страниц пособия.       После пятиминутного молчания, женщина включила проектор и вывела «Пояс Ориона» на экран. Затем прозвучало как обычное: «Открываем тетради и записываем тему урока». — Спасибо, — прошептал Пит Себастьяну, вспомнив ситуацию в коридоре В ответ быль лишь кивок, Арилс даже не посмотрела на своего «бывшего лучшего друга». Питер ничего не мог сделать в данный момент, но ему так хотелось поговорить с другом и все разъяснить. Урок еще не успел закончиться, как тут же начался другой в соседнем кабинете. Парень все поджидал момент, чтобы наедине переговорить с одноклассником, но все время упускал его. Вот последний звонок вырвал детей из учебного процесса. Коридор снова ожил и наполнился смехом и гулом разговоров. Себастьян ждал у выхода Эбби, которая по иронии судьбы забыла свою сумку в кабинете биологии. Питер увидел одиноко стоящего парня и все же решился подойти именно сейчас. Он сделал шаг вперед к входной двери, но кто-то сзади оттянул его за рюкзак. — Стой ты, разве не знаешь, что сначала выходим мы, потом уже все остальные, ну, а после и ты можешь покинуть свой храм знаний, — сказал Дейл и подтолкнул брата к выходу вместе с Брайаном. — Подождите нас, — выкрикнула одна из подружек Эббигейл, которая быстрыми шагами вместе с подругами направлялась к парням. — Давайте быстрее, а то начнут уже без нас, — Брайан придержал дверь, пока девушки выходили. — Привет, — с улыбкой произнес Питер в адрес проходящей девушки. Эбби по-дружески улыбнулась в ответ и вышла вслед за ребятами. Вся компания была в сборе и шумно направлялась к машине. Вдруг из-за их спин послышался знакомый голос Питера: — Можно и мне с вами? — Ты смотри, кто у нас смелости набрался, — с улыбкой произнес Майло. — Прости, Пит, но эта вечеринка для «нормальных», но из «гетеро» у тебя только твоя «гетерохромия», извини, — рассмеялся от собственной остроумности Дейл. Но тут же Майло его отдернул, с какой-то строгостью посмотрев на брата. Дейл тут же прекратил смеяться и открыл дверцу машины для девушек. — Давай в следующий раз, — предложил Себа, чтобы не сильно обидеть Питера. — Посмотрите на него, прям Мать Тереза нашлась. Он должен сам за себя постоять. Давай ещё подарим надежду на возобновление дружбы, — неожиданно прозвучал голос Тессы. Себастьян лишь потряс головой и сел в машину рядом с Эбби.       Через секунду улица наполнилась оглушительным ревом автомобиля и выхлопными газами.       Питер так и остался одиноко стоять на прежнем месте. Вдруг он вспомнил, что забыл отдать астрономический проект мисси Норрис, поэтому, встрепенувшись, снова вернулся в здание школы.       Пока группа друзей направлялась на очередную тусовку в гости к парням, Себастьян лишь грустно смотрел в окно, прокручивая моменты их дружбы с Питером. Вот они мчатся с горы на велосипеде. А вот пытаются скрыть пятно от папиного виски на полу. Смотрят очередной сезон «Теории большого взрыва», закусывая чипсами. — Давай еще заплачь. Забудь его… Теперь у тебя куча друзей и девушка. Я думаю, это более чем равноценный обмен, — голос в голове снова начал подавать признаки жизни. Машина вывернула на переулок, где стоял магазинчик мистера Броуди. В голове Себы пронеслась мысль о том, что нужно было отдать долг. — А ладно…потом. Он не должен обидеться, — чуть слышно произнес парень. — Не убьёт же он меня за 20 баксов…