Глава 2 — Так будет проще
12 августа 2019 г., 15:25
Тони был бы рад не идти на поправку. Он был бы рад оставаться немощным и худым, привязанным к капельнице, лишь бы как можно дольше избегать полевых заданий вместе с Роджерсом и Барнсом. И только на чистом упрямстве он встал, загнал себя в зал, поправился, восстановился, но... спрятался в мастерской. Впрочем, даже так он делал много чего полезного: составил план восстановления города, например, переводил пожертвования пострадавшим и обновлял защитные системы базы Мстителей. Всё же лежать и изображать из себя смертельно больного было не по его натуре.
И в который раз его тревожили. Но на этот раз визитёром оказался тихий и спокойный (но лишь с виду) Брюс Беннер. Брюс, обладая уникальным свойством раздражаться и зеленеть, сам никогда никого не раздражал и вообще был тем единственным человеком, с кем Тони Старк поладил сразу же. Его обаяния и очарования хватило бы на десятерых, не говоря уже об интеллекте и открытой душе.
— Дела нормально, здоров, нет, забастовку не объявил, — без приветствия отчитался Тони и оторвался от небольшой металлической конструкции. Постучав по ней гаечным ключом, он весело глянул на Брюса. — Хочу улучшить систему наблюдения, не более того.
— Тони... — привычно робко протянул Брюс. Он всегда ощущал смущение, когда лез в чужие дела, но и молчать больше не мог. — Не стоит храбриться, я-то всё понимаю. И очень переживаю.
Если послушать — все всё понимали. Один он, Тони Старк, оказывается, никогда ничего не понимал и ничего не мог решить. От подобного уже на уровне начала разговора у Тони начиналась непереносимая мигрень. Хотелось устроить забастовку, может, хоть это бы кого-то удивило. А то ощущать себя раскрытой книгой с доступом для всех и каждого было не так уж и приятно.
— Хорошо, и что ты понимаешь? — спросил Тони, уперевшись руками в стол. Привычная поза, в который раз используемая для разговоров. Вроде слушает, а вроде намекает, что вам уже пора идти обратно.
— Ты и Стив Роджерс, — пояснил Брюс. — Остальные были не уверены, что у вас что-то есть, но у меня к этому развито предчувствие...
— Предчувствие у беты, — с иронией ответил Тони. — Подумать только.
— Ничего смешного в том, что я бета, нет. Да и не представляю я себя ни альфой, ни омегой с тем, что живёт у меня внутри.
— А ты во время секса, что, тоже можешь зеленеть и всё такое? — саркастически спросил Тони и нахмурился.
— Тони!
Тот поднял руки, показывая, что сдаётся. Возможно даже признаёт, что перегнул. Защитная реакция, не более того, потому что душа была вывернута и изувечена сильнее тела. Раны заживали, а внутренние боли оставались и пытали день за днём, день за днём, день за днём. Брюс нахмурился, немного помолчал, но не ушёл. Он быстро смягчился, приблизился и посмотрел в тёмные глаза Тони.
— Не надо защищаться от меня, — попросил он. — Я тут не из-за Стива.
— А из-за чего тогда? — настороженно спросил Тони. — Я правда не имею ничего против Барнса. У них предназначение, это даже не их вина.
— Ты и Стивен Стрэндж. — Брюс проигнорировал слова о Баки. — Между вами что-то... витает. Вы друг друга зацепили?
— Ещё лучше тема.
Говорить о Стивене уж точно не хотелось. Тони не знал, что именно задевает его больше всего, но эта тема донимала его не хуже зубной боли. Он поморщился, не желая продолжать, но Брюс выглядел непривычно решительно. Вот где надо — не такой уж он внимательный, а где не надо — замечает всё и сразу. Симпатию Наташи он в упор не видел, например.
— Или он твой истинный? — прямо спросил Брюс. — Вы избегаете друг друга после Титана. Почему? Ты чувствуешь что-то?
Тони обречённо выдохнул, признавая, что этот бой проигран, снял часы и показал яркую чёрную метку на запястье, появившуюся там после Титана. Изящное Всевидящее око красовалось на светлой коже, метка предназначенного, как клеймо на душе и теле, то, от чего убежать уже нельзя. Тони всегда знал, что он омега, которому по решению природы или бога нужно найти альфу, но чтобы этим самым альфой оказался суровый ироничный колдун?.. Нонсенс. Подобным образом вляпаться мог только Старк.
— Боже... — прошептал Брюс, рассматривая рисунок. — Вот это ты попал! Это точно он, Стивен. Око ассоциируется лишь с ним! Вы пара!
— Он, он, — выдохнул Тони и надел часы обратно. Сам он даже не сомневался в этом, потому что чувствовал и душой, и сердцем, что его невыносимо тянет к Стивену Стрэнджу. Жаль лишь только, что это не его решение, а, фактически, его тела. — И он, если ты не заметил, избегает меня тоже. Потому что никому не нужен такой омега, как я. Да я и не омега вовсе, так, пародия.
— Может, ты сам его отталкиваешь? Вы и не знакомы толком...
— Вот именно. Откуда могло взяться это, — Тони указал на метку, — если мы друг друга не знаем даже? Это уже принуждение какое-то, а я так, извини, не могу! Кто решил всё за меня? Кто этот умник, который сказал, что мне подходит Стрэндж? Не собираюсь я прогибаться под клоуна с Бликер Стрит!
— Природа решила? — предположил Брюс. — Тони, многие бегут от предназначения, но потом признают, как сильно ошибались. А поговорить вы со Стивеном не пробовали? Может, он не станет тебя прогибать. Ты же не знаешь его. Давай, свяжись с ним и...
— Нет, — решительно отрезал Тони. — Ему надо, пусть он и говорит, он же альфа, и символ этот его, а не мой.
— Я думаю, если бы он заявил, что он твой альфа, ты бы разозлился...
— Брюс, — Тони поднял руки, показывая, что сдаётся, — чего ты хочешь от меня?
Тот не сразу нашёл, что ответить. Он открыл было рот, затем закрыл, помолчал, подумал и неспешно приблизился. В его понимающих глазах Тони читал беспокойство и тепло, абсолютно искренние, и, как ни странно, но Тони это успокоило.
— Я волнуюсь, — признался Брюс. — Тони, нельзя же всю жизнь быть одному. На Стиве Роджерсе мир не замкнулся, и возможно неподалёку есть человек, с которым тебе будет хорошо. Да если бы у меня был предназначенный, Тони, я бы... я бы не отпустил его.
Тони усмехнулся и устало опустил голову. Брюс хлопнул его по плечу и чуть сжал, выражая поддержку. Тони был благодарен, что он рядом.
***
В следующий раз Тони встретил поздним вечером Стивена Стрэнджа в коридорах базы. Тот как раз выходил из зала, где обычно проходили совещания, а Тони шёл туда, но быстро забыл зачем. Он смотрел на Стивена, Стивен на него, и в воздухе моментально повисла привычная неловкость. Тони чувствовал — Стивен всё знает, но делает вид, что ничего не произошло. Это казалось неправильным, нечестным, а слова Брюса словно толкали Тони к пропасти. Он всё ещё не был уверен, что должен затевать этот разговор, но и оставлять некую недосказанность не очень-то хотелось. Зато хотелось двинуть Стивену Стрэнджу прямо в зубы без объяснений и причин, чтобы разбить его чётко очерченный рот, а заодно поставить на место. Где это видано: быть альфой и ждать, пока с тобой заговорит омега?.. — Старк, — поприветствовал Стивен и кивнул. — Стрэндж, — кивнул в ответ Тони. Стивен отошёл в сторону, чтобы обойти его, но Тони, сам себя не понимая, поднял руку, привлекая внимание. Если подумать, в зубы двинуть он ещё успеет, а вот поговорить нет. Ведь, кто знает, вдруг они и правда сумеют договориться. — Ты спрашивал про состояние, — заговорил Тони, не думая, что это хорошее начало, но всё лучше, чем ничего. — Спрашивал. — Стивен остановился и внимательно посмотрел на него. — Так вот... оно плохое. — Что именно? — Может, пройдём в мастерскую? Там и поговорим. Обещаю без огнетушителей! Дубина вообще с тех пор в углу стоит и обдумывает своё поведение. Стивен чуть дёрнул бровью и кивнул. Казалось, расслабить или развеселить его просто невозможно. Поэтому Тони развернулся и пошёл молча, слыша за спиной лишь тихие шаги и шелест плаща. Сердце стучало быстрее и быстрее, в груди всё сжимало от волнения. Возможно, Брюс был прав, и им нужно просто поговорить? Вдруг за деланным величественным спокойствием Стивена Стрэнджа скрывается нечто большее, о чём тот просто не решается упоминать? Пройдя в мастерскую, Тони подошёл к столу, включил настольную лампу и указал на стул, приглашая Стивена сесть. Но тот остался стоять, и в его позе читалась напряжённость. Он быстро осмотрелся, изучая взглядом комнату, с подозрением глянул на Дубину и только потом сосредоточился на Тони. — Что тебя тревожит? — В голосе Стивена послышалось приятное волнение. Тони подумал, что ему польстило бы, будь это волнение посвящено ему одному, а не потенциальным опасностям извне. — Сны и видения... — начал Тони. — Ну, знаешь там, конец света, всё такое. А ещё вот это. Он дрожащими пальцами расстегнул хлястик часов, те упали, ударились о стол, и Тони вздрогнул. После неприятного звука наступила тишина, и Тони волевым усилием заставил себя вытянуть руку, чтобы показать Стивену знак. Это было настолько интимно, что даже процесс раздевания перед сексом не шёл ни в какое сравнение. От волнения его сердце отплясывало настоящий танец, ведь Тони, хоть и не считал себя омегой, не хотел узнать, что такое отказ и непринятие альфы. — Да... это я понимаю, — ответил Стивен, и на его лице отразилась странная эмоция. Обеспокоенность или разочарование. — И... что скажешь? Стивен подошёл к нему, чуть наклонился, тронул метку большим пальцем левой руки и бережно погладил, вызывая мурашки. Прикосновение было тёплым, полным заботы, и Тони словно пробило током от головы до пят; он судорожно втянул носом воздух, и всё его тело отреагировало на близость предназначенного. Но Стивен бережно поднял часы, стекло на которых символично треснуло, и внезапно застегнул их на руке Тони, прикрывая знак, после чего отстранился. — Ты правильно сделал, когда закрыл его часами, — сказал он. — Так будет проще. Тони замер — его будто ударили и окатили ледяной водой одновременно. Да, они не нравились друг другу, они и друзьями-то никогда не были, но Стивен мог действовать мягче, не так прямолинейно. А это был отказ, до такой степени внезапный и острый, что Тони болезненно сглотнул. От боли, пробивающей изнутри, он чуть согнулся и прикрыл глаза, умоляя себя сохранить лицо и сдержать дрожь. — Да вот и я так решил, — выдохнул он, и голос его сделался хриплым. — А иного способа избавиться от этого нет? Магией или срезать к чёрту, выжечь, руку отрубить? — Нет, — ответил Стивен и посмотрел на него мягко. — Нет способа. Прости. Тони снова ощущал себя абсолютным идиотом.
