Смелой

1 июня 1863 г. Абингдон, Англия Англия встретила меня дождями и грозами, так что пришлось одеваться теплее. Дорога прошла нормально, т.к. длилась всего 5 ч. Как отрадно было вновь видеть Абингдон, после долгого пребывания в Париже! Граф нанял фиакр, и мы направились прямиком в мой дом. Еще с большого расстояния увидев его, я уже предвкушала, как войду в двери, как мои родители и сестры при виде меня обрадуются, но… когда мы приехали, дом оказался пустым. Вокруг здания росли полевые цветы, пахло травой, а воздух был свежим и прохладным. Приближалась гроза. - Где же они могут быть? Где? – спрашивала я саму себя, шагая из стороны в сторону. - Мисс Милл, - сказал спокойно граф, - подумайте, где обычно еще вы могли жить с семьей кроме Англии и Франции? Я задумалась. Больше мы и не приобретали нигде домов, ну разве что… - Да, я вспомнила! Вспомнила! – воскликнула я. Граф вопросительно посмотрел на меня. - Моя maman говорила мне, что после моей свадьбы я уеду жить в графство С… Семер…Сомер… - Графство Сомерсет? – спросил месье Буш. - Именно! – обрадовалась я. - Это графство мне хорошо знакомо, - тревожно проговорил граф. И на мой немой вопрос, продолжил: - Я там родился, мисс Милл. К сожалению, это графство не принесло мне счастья, и я покинул его. - Мне очень жаль, - ответила я. – Но Сомерсет моя последняя надежда на то, чтобы увидеться с семьей. 3 июня 1863 г. Сомерсет, Англия Днем Графство Сомерсет расположено в юго-западной части Англии, и в отличие от Абингдона, его климат намного мягче и теплее. Так что, Сомерсет встретил меня солнцем и прекрасной погодой. Но здесь я была впервые, и поэтому граф взял на себя всю дальнейшую дорогу. Кстати, ехали мы не менее 4 ч. Теперь оставалось найти дом, в котором жила моя семья. Мы решили поспрашивать людей живущих в графстве, знают ли они о семье Милл. На пути нам попалась милая старушка, возвращавшаяся домой, и я незамедлительно начала с ней разговор. Но на мой вопрос, она лишь расширила глаза и выпалила: - А? Ждать какого-то внятного ответа мне не пришлось, и граф сказал, что лучше поспрашивать у его знакомых, которые еще должны здесь жить. Мы пошли по проселкам, и вскоре стали появляться красивые дома, свидетельствовавшие, что хозяева очень богатые люди. Наконец мы вышли на дорогу, ведущую к нескольким рядам домов. Остановившись у одного такого красивого дома, граф громко постучал несколько раз. Послышались шаги, и навстречу вышел высокий, светловолосый человек. - Джозеф! Это ты? Не верю своим глазам! Ну, вот мы и свиделись, а ты говорил, что более не увидимся! - незнакомец и граф обнялись, радуясь друг другу, однако, несмотря на это, месье Буш оставался более сдержанным. - Это твоя избранница? Ну же братишка, познакомь! – продолжал светловолосый. Братишка? Значит, у графа Буша есть брат? - Это мой хороший друг, который нуждается в твоей помощи, - отчеканил Буш и посмотрел на меня. – Мисс Алисия Милл, а это, как вам уже довелось услышать – мой брат Льюис Буш. - Что за помощь, Джозеф? Ты же знаешь, я тебе всегда помогу, чем смогу. Ну, ты заходи, не стой на пороге! Моя Лотта сейчас заварит чай, как раз расскажешь мне все! Мисс Алисия, мое почтенье, прошу! С этими словами Льюис Буш завел нас в свой дом, где мы разместились на удобных небольших диванчиках. После дороги я и впрямь очень устала, мое дорожное платье испачкалось, и я нуждалась в пище и отдыхе. - Так чем же я могу помочь, Джозеф? - вбежал следом в комнату Льюис Буш. - Моя спутница ищет семейство под фамилией Милл. Не знаешь ли, за последний год никто не въезжал в Сомерсет с такой фамилией? Льюис призадумался. - Милый господин, если возможно расскажите, пожалуйста, все, что знаете, - взмолилась я. - Я точно этого не знаю, но моя жена Лотта вполне может знать. Она осведомлена обо всех новых и старых жильцов графства. Я ее позову, - улыбнулся светловолосый мужчина. А потом подошел к Джозефу и сказал: - О тебе Кэтрин спрашивала, интересовалась, где ты. - Надеюсь, ты ей ничего не сказал? – лицо графа стало угрюмым, и мне захотелось выйти, чтобы не слушать этот странный диалог. - Я лишь сказал, что ты далеко. Очень далеко. - Вот и правильно, - слегка улыбнулся месье Буш. Вечером За чашкой ароматного мятного чая мы провели прекрасный вечер. Брат графа Буша являлся очень улыбчивым, добрым, заботливым человеком. А главное, он искренне радовался внеплановому приезду брата. Его жена Лотта была очаровательной и гостеприимной хозяйкой. У нее были каштановые, чуть вьющиеся волосы, великолепные голубые глаза, тонкий нос и приятная улыбка. За всей этой не обременяющей суетой я совсем забыла о главном своем вопросе. День подходил к концу. Я задала хозяйке дома свой вопрос, на что она ответила: - Да, я знаю таких людей. Действительно, они приехали сюда полгода назад. - А близко ли они живут отсюда? – поинтересовалась я. - Нет, всего минут двадцать от нас пешком. Я могу показать дорогу. Мы вышли с Лоттой на улицу, и она пояснила, что как только выходишь на дорогу, идешь прямо и на первом повороте заворачиваешь направо. Затем ориентируясь по красному дому, сворачиваешь налево и идешь вперед. Далее должен показаться огромной площадью сад и плетеная верхушка качели. Это и есть начало дома Миллов. Моей благодарности не было слов! Еще чуть-чуть и я увижу свою семью! Лотта и Льюис настояли на том, чтобы на ночь мы остались у них и, согласившись, нам с графом Бушем выделили две комнаты небольшого размера. Сейчас пишу эти строки в кровати и радуюсь, что завтра увижусь с семьей!