Мальчик для битья

— Ваше величество, сегодня у вас нагруженный день, — заходя в спальню Чонгука, сказала горничная. Подойдя к кровати, она заметила наследника, спящего ногами на подушке и возмущенно воскликнула: — Как так? Вы уже такой взрослый, а все еще не можете нормально спать! Прошу вас, вставайте! Отчаянно застонав, Чонгук перевернулся на спину и сладко потянулся, при этом причмокивая губами, полуоткрыл глаза. — Что тебе надо? — недовольно пробурчал он. — Вам пора вставать! — Я только лег! Горничная громко ахнула от его слов и раздраженно вскинула руками. — Вы опять гуляли ночью по замку?! Вы же знаете, что вам нельзя! — Ты все равно не имеешь права меня за это ругать! Женщина раздраженно сжала кулаки. Каждое утро такое поведение наследника выводило ее из себя. «Поскорее бы представили этого мальчика для битья! К старости у меня не такие крепкие нервы стали!» — подумала женщина и еще раз попросила Чонгука встать с кровати. Раздраженно цокнув, Чон поднялся и прошел в ванну, за ним еще две молоденькие горничные. Сняв с наследника пижаму, они обмыли его, помыли волосы и привели их в порядок. Через тридцать минут, Чонгук, стоя только в одних трусах, открыл свой гардероб и на этом моменте все горничные удалились из комнаты. Каждому, кто работал в этом замке, было известно, что наследник заядлый любитель мод. Под его гардероб была уделена отдельная комната и Чонгук мог часами проводить там время, примеряя новые образы и подбирая подходящий под настроение наряд. Тяжело пыхтя за дверью, горничные нервно просчитывали на сколько они опоздают на завтрак. Спустя час Чонгук открыл дверь своих апартаментов и величественно вышел из комнаты. Молодая горничная сразу подметила, что наследник придерживается французской моды. На нем была белая сорочка, заправленная в бежевую кюлоту. Длинный камзол, до колен, украшенный рядом редких пуговиц. Белые чулки обтягивали сильные икры, а на ногах были бархатные туфли. Чонгук всегда одевался по последней моде, что было крайне дорого, но как члену влиятельной семьи по-другому было нельзя. Наследник всегда должен придерживаться строгих правил в одежде, чтобы не опозорить себя и семью. Важно подойдя к горничным, Чонгук сказал, что готов идти на завтрак. Молоденькие девушки побежали вперед по коридорам, чтобы оповестить повара о скором прибытии наследника, а пожилая горничная размеренным шагом повела Чона по коридорам. Чонгуку никогда не нравилось ходить медленно, как полагает элите. Он стремился к бегу и подвижным играм, поэтому, когда служанка потеряла бдительность, он помчался со всех ног, при этом оббегая взволнованную стражу. Чонгук слышал, как вслед ему кричала горничная, и рассмеялся. В результате в столовой он оказался быстрее, чем планировал повар, поэтому при виде Чона, огромный мужчина с кастрюлей в руках нервно забегал по кухне, накладывая в тарелки приготовленную стряпню. Прибывая в хорошем расположении духа, Чонгук прошел к столам, но тут заметил, что за ним уже кто-то сидит. Маленький мальчик со светлыми волосами от скуки перебирал столовые приборы. — Эй, — возмущенно подошёл к нему Чонгук, — что ты делаешь? За этим столом могут есть только члены королевской семьи! Таким детям, как ты, тут не место. Тэхен удивленно поднял на него голову и с ужасом узнал ночного хулигана, который в бесстыдстве открывал двери всех комнат. «Значит, я угадал. Он и был принцем» — сглотнув, подумал Ким. — Слушай сюда, — Чонгук угрожающе прокричал, схватив Тэхена за ворот. Он увидел легкий испуг в глазах незнакомого, — мало того, что ты меня ночью на растерзание стражников бросил, так еще и за мой стол садишься?! — Чон Чонгук! Немедленно отпустите мальчика! — в дверях появилась взъерошенная и взволнованная пожилая горничная. Привлекая внимание своим видом, она кричала на всю столовую. Чонгук, нехотя, отошел от незнакомого и потребовал объяснений. — Это Ким Тэхен. С сегодняшнего дня он будет твоим другом, — сказала горничная. Чонгук опешил от ее слов. — Кто? Друг? Этот…этот противный мелкий проходимец! — от гнева лицо Чонгука побагровело, а язык заплетался, — ни за что!!! Под крики служащих, Чонгук выбежал из столовой и скрылся в непонятном направлении. От показательного знакомства Тэхену стало еще страшнее. — Не переживай, — успокаивающе сказала горничная, потрепав Кима по волосам, — он очень вспыльчивый, но я уверена, вы найдете общий язык. В любом случае, тебе придется с ним подружиться. Такова твоя судьба. Тэхен взволнованно сглотнул, но тут принесли завтрак, и голодный мальчик забыл обо всем на свете. После завтрака Тэхен отправился на поиски Чонгука под взволнованные крики стражников. Ему разрешили гулять одному по замку, но переходить рамки дозволенного тоже было нельзя. Заглянув в каждый угол, Тэхен поднялся на верхушку одного из крыла замка. На огромной круглой смотровой площадке сидел Чонгук. При виде Чона, который был намного выше Кима, по телу последнего прошлась дрожь. — Ты так жалок, — оборачиваясь, сказал Чонгук. Тэхен вздрогнул, — я понял для чего тебя привезли. Ты не будешь моим другом, но тебя будут наказывать вместо меня, потому что я-наследник, а ты лишь пылинка. От таких слов, Ким взбесился. — Знаешь, с таким правителем, как ты, этой стране не выжить! Когда ты сядешь на трон я уеду! Как можно дальше, чтобы не видеть твоей глупости! После этих слов, Тэхен убежал, оставив Чонгука в растерянных чувствах. Сказанное Кимом взбесило наследника, и он раздраженно ударил кулаком по каменной стене замка. — Ты еще ответишь за эти слова! Ближе к обеду Тэхена с Чонгуком отправляют гулять в дворцовый сад, чтобы они получше узнали друг друга и смогли поладить до начала занятий. Тэхен смущенно пытался подобрать слова для разговора, а Чонгук просто игнорировал свою компанию. В немом молчании они прошли малую часть сада, затем Чону все это надоело. Толкнув Тэхена, наследник побежал по неровным тропинкам, стараясь скрыться от глаз нежелательной компании. Когда Ким поднялся на ноги, то заметил, что на его белой сорочке с подштанниками, которые на первое время дали горничные, были салатовые пятна от травы и бледно-коричневые от сырой земли. Разочарованно Тэхен принялся отряхивать одежду, но, на его изумление, пятна не исчезли. Вернувшись в замок, мальчик со слезами подбежал к горничным и указал на испачканные вещи. — А где Чон Чонгук? — спросила одна из горничных, в то время как другая осматривала пятна. — Не знаю. Он толкнул меня и куда-то убежал, — в эту же секунду Тэхен пожалел о своих словах. Горничная, которая стояла рядом с Кимом в ужасе подскочила и ударила его ладонью по щеке. Тэхен со страхом посмотрел на нее, прижимая свои прохладные ладошки к покрасневшей щеке. — Как ты посмел ослушаться приказа короля? — сказала горничная, — тебе было велено ни на шаг не отходить от Чон Чонгука! А ты даже не знаешь где он! — Но. — Никаких, но! Сохранность наследника, вот наша главная задача! Тебе следует забыть всё, чему тебя учили в приюте и думать только о принце! Тэхен растерянно посмотрел на горничных, которые согласно кивнули словам сотоварища. Он не мог понять, где именно провинился. В этот момент несколько горничных убежали за стражей. — Но ведь он сам ушел, да и с утра он тоже убежал, но меня не ругали за это! — протестующе завопил Ким. — Это не важно, с утра за вами явно плохо следили. Что бы он не сделал, отвечать за это будешь ты! Такова твоя роль в этом замке. — Тогда я не хочу здесь жить! — К сожалению, тебя никто не спрашивает. Единственное, чем ты можешь облегчить свою задачу, это сдружиться с наследником и изменить его поведение к лучшему. Больше ничего. В этот момент ушедшие служанки вернулись, сообщив, что стража начала поиски, а Тэхену велели вернуться в комнату и обдумать свой поступок. Ким просидел за столом почти до вечера. Когда сумерки начали сгущаться в его комнату зашла служанка и сказала, что пора идти. Тэхен, испугавшись, вышел из комнаты и пошел за женщиной, которая вскоре привела его в просторную комнату, где на стуле сидел Чонгук, две служанки и один стражник. Проведя Кима к стражнику, женщина вышла за дверь. — Итак, — начал мужчина, — сегодня наследный принц Чон Чонгук нарушил правило, которое запрещает ему в одиночку покидать стены замка. По новому указу короля, я должен наказать его. Чонгук непонимающе посмотрел на стражника, но затем удивленно вскрикнул. В это время мужчина схватил за руку Тэхена, снял с него все еще грязные подштанники и ударил его розгами. Ким от боли вскрикнул, а на его нежной коже появились красные следы. Стражник ударил еще раз и еще, пока отметины не окрасили всю кожу в красный. После каждого удара Тэхен громко вскрикивал, сжимал рукава сорочки пальцами и содрогался всем телом, пытался вырваться. По его щекам потекли безудержные слезы. Ким плакал не останавливаясь, задыхаясь от всхлипов. Когда его отпустили, он упал на пол и закрыл лицо руками, не шевелясь. Только по его вздрагивающим плечам и тихим всхлипам было понятно, что он продолжал плакать. Служанки стояли в полном недоумении. Молоденькие работницы впервые видели подобное наказание, но затем все взрослые, которые присутствовали в комнате, посмотрели на Чонгука. Наследник сидел на стуле и, расширив в изумлении глаза, смотрел на плачущего Тэхена. Он не мог подобрать слов, чтобы описать переполняющее его чувство. — Я надеюсь, вы уяснили, — сказал стражник, а затем приказал пожилой горничной проводить Тэхена обратно. После наказания мальчик не мог сам идти. Его ноги стали ватными, а тело бросало то в дрожь, то в холод. Подняв ребенка, горничная перенесла его в комнату и уложила на кровать, затем ушла. Оставшись в одиночестве, Тэхен испытывал невыносимую боль на спине. Мальчику стало тяжело дышать, и он испугался, думая, что умирает. Судорожно глотая ртом воздух, он лежал на кровати, боясь пошевелиться, но вдруг почувствовал, что боль начала исчезать, уступая легкому покалыванию в местах ушиба. Встав с кровати, Тэхен прошел в ванну, снял с себя одежду и посмотрел в зеркало. Красные, немного воспаленные следы, покрывали ягодицы и поясницу. В некоторых местах на полосах проступали капельки крови. Тэхен дотронулся до одной из них и болезненно сощурился. Сильно жгло. Не одеваясь, он вернулся в спальню, но, споткнувшись о порог, он попятился назад и упал на попу. Царапины резко заболели и Тэхен, в ужасе вскрикнув, потерял сознание. — С тобой все в порядке? — услышав сквозь сон женский голос, Тэхен жалобно простонал и открыл глаза. Он лежал на кровати, а его спину и ягодицы перемотали мокрыми полотенцами. Прохладная влажность успокаивала царапины, но Ким глухо спросил: — Я умер? Горничная удивленно на него посмотрела. — Вы упали и потеряли сознание, но сейчас с вами все хорошо. Я пришла сказать, что скоро ужин и пора собираться. Тэхен сонным взглядом посмотрел на девушку и отметил для себя, что все служащие очень похожи друг на друга. Единственное, что может отличать их, это возраст. Тяжело вздохнув, Тэхен попытался встать с кровати, но, мгновенно почувствовав жжение, со стоном лег обратно. — Давай я тебе помогу. Девушка взяла Тэхена за руки и помогла подняться. Ким страдальчески морщил лицо при каждом движении, но ему удалось подняться и одеться. — На самом деле вас еще пожалели, — сказала горничная, — когда вы вырастите, то будет намного хуже. — Спасибо, вы очень помогли. — Просто подружись с ним. Если у тебя получится, то тогда в нем проснется совесть, когда он очередной раз увидит, как тебя наказывают вместо него. Тэхен ничего не ответил, лишь проследовал на кухню. Когда они пришли, то оказалось, что Чонгук уже был на месте. Сидя на высоком стуле, наследник активно уплетал приготовленный ужин, но при виде Кима поперхнулся. — Мы действительно должны есть вместе? — спросил Чонгук. -Обязательно. Чон недовольно посмотрел на пришедшего, но заметил, что Тэхен, в свою очередь, не желает на него смотреть. Раздраженно сжав вилку, он продолжил есть. После ужина их вновь отправили гулять, но на этот раз под надзором. Неловкая тишина, что присутствовала в начале дня, казалось, стала еще сильнее. — Ты выглядел жалко, когда тебя били, — неожиданно сказал Чонгук. От этих слов в душе Тэхена зародилось сильное раздражение. Ему хотелось крикнуть: «Разве это не по твоей вине? Ты хотя бы понимаешь, как это больно! Ты ужасен!», но вместо этого он тяжело вздохнул. — Ты глупая неженка, — огрызнулся Чонгук. — Знаешь, — с максимальным добродушием сказал Тэхен, — мне, если честно, не хочется с тобой не то, что общаться, но и видеть, но у меня нет другого выбора, как и у тебя. Нам придется всегда гулять, есть, учиться и взрослеть вместе, поэтому… Давай дружить? На секунду Чонгук опешил, но затем громко рассмеялся, чем удивил Тэхена. — Я? С тобой? Дружить? Не смеши меня. Ты этого не достоин! Тэхен ничего не ответил. Он понял, что никакие ссоры тут не помогут. В приюте с ним случалась подобная ситуация, когда его презирали из-за нежелания иметь семью, он просто старался игнорировать оскорбления, им надоедало, и его больше не трогали. Тут он решил сделать также. Просто терпеть оскорбления и когда-нибудь, ему от этого наскучит. Оставшаяся прогулка прошла в молчании. Тэхен с любопытством рассматривал невероятную флору, что цвела в стенах замка, а Чонгук просто смотрел в небо. Когда пришло время идти спать, ребят развели по разным крыльям замка, но тут Тэхена ждал сюрприз. — Согласно указаниям короля, Ким Тэхен всегда, даже ночью, должен находиться поблизости от наследного принца Чон Чонгука, — сообщил один из придворных, который находился в комнате Кима, — вам нужно проследовать за мной. Тэхена вывели из его комнаты и повели обратно по коридорам. Через пятнадцать минут он услышал громкий смех Чонгука и истошные крики горничных, от чего тяжело вздохнул. Придворный открыл перед Кимом дверь, пропуская в точности такую же комнату, что была до этого, с одним изменением. Вместо двух дверей-ванны и кабинета, присутствовала еще третья-соединяющая комнату Чонгука с его. Тэхен взволнованно подошел к двери и открыл ее. Взгляд тут же застал удивительную картину. Горничные бегали с пижамой в руках, а Чонгук, прыгая с кровати на стол, стулья и затем пробегая круг по комнате не позволял к себе прикасаться. Тэхен смущенно покраснел, когда понял, что наследный принц бегал без одежды. В приюте такого никто не позволял. Увидев Тэхена, Чонгук резко остановился, схватил пижаму и, хлопая дверью, скрылся в ванной комнате. Горничные, задыхаясь, стали приводить комнату в порядок, а Тэхен захлопнул за собой дверь, отрезая себя от мира Чонгука. Через пару минут наследник вышел из ванной и сердито посмотрел на прислугу. — Что здесь делал…этот?! — О, по приказу короля он будет жить в соседней с вами комнате. — Но это была моя дополнительная комната! — Теперь нет. Горничная мгновенно пожалела о своих словах. От гнева лицо Чонгука побагровело. — Ну почему ты все портишь?! — грозно крикнул на дверь Чонгук. Через секунду он услышал ответ: — Приятных снов, Гуки! От такого обращения Чонгук гневно ударил ногой по двери, но пожалел об этом. Дубовое дерево больно отдалось в пальцах. Прыгая на одной ноге, придерживая больную, Чонгук еле слышно пищал. Услышав страдальческие звуки после громкого удара, Тэхен не смог сдержать улыбку. «Ночь обещает быть приятней, чем я думал» — лежа на животе, подумал Тэхен. Тусклый свет неполной луны освещал лицо наследного принца и его мальчика для битья. Тихо посапывая, во сне, они мечтали только о том, чтобы проснувшись утром, не видеть друг друга, но оба знали, что судьба не будет благосклонной. — Учитель, наконец-то вы прибыли. Я очень надеюсь, что вы сделаете из моего сына порядочного правителя. — Спасибо за оказанное доверие. Не переживайте, из хулигана очень просто слепить нужную фигуру