Мальчик для битья

На утро Тэхен испуганно вздрогнул, когда горничная дотронулась до его плеча. — Пора на завтрак, — сказала девушка. Ким растеряно открыл глаза. За неделю проживания в гостинице, он отвык от присутствия горничных. Приведя себя в порядок, Тэхен зашел в комнату к Чонгуку, но оказалось, что он уже ушел. — Принц захотел, как можно скорее оказаться на завтраке, — сообщила горничная, — если мы поторопимся, то успеем застать его в столовой. — Но разве мы не должны всегда быть вместе по приказу короля? — Король принял решение, что пока ты не отработаешь на надгробный камень для Сьюзи, принц сам решает хочет с тобой общаться или нет. Тэхен понимающе кивнул и прошел за девушкой. В столовой выяснилось, что принц пожелал завтракать в саду и просил не беспокоить его. Сидя в одиночестве за столом, Ким перебирал продукты, но так ничего и не съел. — Время завтрака вышло. Пора браться за работу, — сообщила горничная. Тэхен поднялся из-за стола и прошел за девушкой. — Завтра к королю прибудет важный гость, поэтому мы должны отмыть весь замок до блеска, — сказала горничная. — Но он такой большой! — Вот именно. Поэтому работаем в быстром темпе. Для начала отмой эту лестницу, да получше. Тэхен посмотрел на золотые ступеньки, которые тянулись на три этажа и взволнованно сглотнул. — Вот все, что тебе нужно, время ограничено, так что не теряй ни минуты. После этих слов горничная ушла, а Тэхен подошел к железному ведру, в котором была налита вода с какой-то пенящейся жидкостью и рядом лежала пара тряпок. Вздохнул, Ким поднял ведро, но сразу же поставил его обратно. Оно было слишком тяжелым. Решив, что поднять его не сможет, Тэхен поволок ведро по полу, оставляя царапины. Тяжело дыша, Ким устало сел на лестницу. — Я еще даже не начал, а уже устал. Взяв тряпку, Тэхен намочил ее и принялся тщательно отмывать длинные ступеньки. Закончив с пятой, Ким услышал чьи-то шаги. Подняв голову, он увидел Чонгука, который стоял у начала лестницы. Принц осмотрел проделанную работу, а затем развернулся и направился к другому входу. — Чонгук, подожди, — бросая тряпки, крикнул Тэхен. Чон остановился. — Я хотел пройти на третий этаж по этой лестнице, но ты ее занял, — сказал он. — Принц, вы все равно можете пройти по ней, — сказал страж, что сопровождал Чонгука. Чон посмотрел на свои грязные ботинки и на покрасневшее от усталости лицо Тэхена, затем продолжил идти в обход. — Чонгук, давай поговорим, — вновь подал голос Ким. — Нам не о чем разговаривать. Продолжай работу, это приказ. Тэхен расстроенно смотрел в след уходящему принцу, а затем, вздохнув, вернулся к работе. Когда пришла горничная Ким почти закончил отмывать лестницу. Подождав пару минут, когда он закончит, девушка похвалила его, приказала другой горничной отмыть здесь пол, а Тэхена повела в другое помещение. — В этом зале состоится обед короля с его гостем. Тебе нужно отмыть все окна, стол и стулья. Время до полдника, так как обед ты уже пропустил. Горничная опять ушла, а Тэхен обреченно осмотрел пять больших окон. Взяв железную лестницу и ведро, Ким принялся за работу. К концу у него болело все тело. Еле передвигая ногами, он прошел в свою комнату и упал на кровать. — У вас десять минут, чтобы привести себя в порядок, и мы идем на полдник. Со стоном Тэхен поднялся на ноги и прошел в ванну. Поменяв грязную одежду на чистую, он отправился в столовую. Несмотря на то, что Чонгук опять не захотел с ним есть, Тэхен с удовольствием набросился на еду. Набравшись сил, до конца дня он отмыл еще одно помещение, поэтому под вечер его глаза слипались. После ужина Тэхен прошел в комнату Чонгука, но не обнаружил его там. Решив подождать, Ким сел на его кровать и принялся бездумно смотреть в одну точку. В итоге он и не заметил, как уснул. Прогуливаясь по саду в одиночестве, Чонгук злобно сжимал кулаки. «Как он мог?! Он сбежал! Сбежал! А потом возвращается и думает, что все будет как прежде?! Он просто дурак!» — пиная камни, которые валялись на тропинке, думал Чон. Неожиданно принц остановился. По его щекам потекли слезы. «Но я так рад, что он вернулся…почему я этому так рад? Разве мне было плохо, когда его не было? Мне вернулась моя комната, я спокойно учился и при этом никто никого не наказывал. Все было идеально, тогда почему…так сильно бьется сердце от мысли о его возвращении?.. " В смешанных чувствах Чонгук продолжил гулять по саду, а затем решил вернуться к себе в комнату. Открыв дверь, он заметил спящего на его кровати Тэхена. Горничные мгновенно засуетились, собираясь разбудить Кима, но Чон остановил их. — Он устал за день. Пусть спит. — Но где же будете спать вы? — На диване тоже неплохо. После его слов горничные изумленно прижали ладоши к губам. — Но вы же принц?! — Тише. Это не страшно, уходите. Я хочу отдохнуть. После этих слов девушки покорно покинули комнату, а Чонгук подошел к кровати, где сладко посапывал Тэхен. Чон провел ладонью по его щеке и улыбнулся. Ким спал в полулежащем состоянии, поэтому Чонгук аккуратно взял его на руки и положил на кровать, после чего накрыл одеялом. — Мм, Чонгук? — приоткрывая один глаз, спросил Тэхен. — Тише, спи, — неожиданно нежно сказал принц. — Чонгук, — полусонным голосом сказал Ким, — ты злишься на меня? Я обещаю, что никогда больше…не… Не договорив Тэхен вновь уснул. По щекам Чонгука вновь потекли слезы. Взяв Кима за руку, он поцеловал ее и тихо прошептал: — Я боялся, что ты не вернешься ко мне. На следующее утро Чонгук вел себя как обычно. Продолжая задирать Тэхена, он не заметил, как становился все более и более зависим от него. В таком темпе прошло одиннадцать лет.