Wild cherry blossom

      Маленький котёнок Амелии ушёл ранним утром, когда солнце ещё не встало, сразу после окончания осады Севера. Пушистый чёрный комочек забрался на корабль, на котором должна была отплывать гадалка. На следующее утро, судно ненадолго остановилось в одной гавани, и тогда котёнку захотелось сойти с корабля и продолжить движение самостоятельно — на своих четырех лапах. Но куда держал путь этот малыш, только ему одному известно.       Маленький котёнок понимал, что Амелии нет в этом мире, что она пропала. Более того, «Нуарчик» был удивительно умным, что не свойственно простым котятам. Амелия с ним говорила про всё, что творилось у неё на душе, ведь ей надо было с кем-то делиться. Девушка считала, что только коту можно доверить свои тайны, ведь он не выдаст их никому и никогда. Домашние любимцы — лучшие хранители секретов. И зря: в любом случае, когда ты — попаданец, надо держать ухо востро даже с обыкновенными животными. Кто знает, кому на самом деле служит этот маленький чёрный кот.

***

      В тихой гавани утро было прекрасным: птицы нежно пели, рассветные солнечные лучи аккуратно падали на верхушки деревьев, соленый морской ветер колыхал зеленую листву, парочка причаливших кораблей качались на волнах, встающее солнце окрашивало плывущие облака в оранжевый цвет, а вдали гудел одинокий уплывающий корабль, который виднелся на горизонте.       Именно в этой тихой гавани и остановились Айро и Зуко, когда приплыли с Северного полюса. Они уже давно переоделись в одежду Царства Земли и надели на головы большие соломенные шляпы, чтобы не выделяться в этом приморском городке. Старик разговаривал с местными, дабы выведать место, где можно отдохнуть от поисков Аватара; изгнанный принц сидел в это время на пустой бочке у стены какого-то сарая и смотрел в галечную тропинку, будто пытаясь прожечь там дырку взглядом.       Произошедшие события окончательно выбивали из сил: поимка Повелителя Стихий, заказное убийство от имени Джао, спасение другом Аватара и осада Севера. Принц не знал, что и так бы выжил, поэтому в его глазах Амелия спасла его от смерти, а затем исчезла: просто взяла и испарилась. Сколько бы Зуко не думал на эту тему — ответа не находилось. Исчезновение девушки было для него большой неразрешённой проблемой, постоянно мучавшей его. К тому же, девушка оказалась магом воздуха, что путало ещё сильнее. Парень не видел её при осаде Севера — это означает, что она взаправду исчезла у него из-под носа. «Одной проблемой меньше, но почему это так мучает меня?» — постоянно крутилось в голове у принца.       Зуко продолжал смотреть на гальку, которой была проложена тропка в приморской деревне, и перед ним возникло что-то чёрное. Изгнанный принц поднял голову в соломенной шляпе, дабы разглядеть это: этим «чем-то» оказался небольшой котёнок с чёрной шестью и большими глазами небесного цвета. Пушистик подошёл к ногам Зуко и понюхал его ботинок, после чего стал пристально смотреть на него, присев. В голове парня промелькнула мысль, что где-то он видел этого зверёнка.       Зуко ничего не делал — пройдёт время, и зверушке надоест это занятие. Он был прав: вскоре котёнок перестал пялиться и отправился по своим делам. Принц ещё немного посидел на бочке, ничего не делая, затем поблизости встали какие-то женщины и принялись бурно что-то обсуждать. Парень не хотел слушать, о чём говорят эти особы, пока не услышал слово «Аватар» в их разговоре: — …Он скоро покинет Северный Полюс. — Да-а, давно пора ему магии Земли учиться. Это же последняя надежда человечества. — Говорят, он совсем мальчишка, ему лет 12 от роду. Как такой сможет спасти мир? — Не знаю, не знаю… Слушай, я вот недавно услышала от подруги: одна из друзей Аватара, кажется, Оления — из другого мира, и она пропала. — Ну, вот это уже бред чистой воды. — Да я тебе правду говорю: у моей подруги подруга знает поставщика рыбы с Северного племени — информация проверенная. — Да ладно? Такого быть не может, тем более, почему она именно с Аватаром? — Ну, мы тоже думали, что бред, пока не вспомнили, что у Олении странные волосы: таких волос ни у кого нет на земле. Да и кто такое в здравом уме придумает? Девушка из другого мира, ха-ха-ха. У неё кстати, котёнок был черный, похожего видели в нашей деревне, говорят, это настоящий вестник неудач. — О-ох, хорошо, что она пропала. Вдруг Оления опасна? Может, она прибыла сюда для того, что Аватара в другой мир затащить? — Ну ты придумала… Пойдём: нам ещё финики с тобой разгружать, а от перерыва осталось не так уж и много. — Хорошо, а ты слышала…       Дальнейшего обрывка разговора Зуко не слышал — женщины ушли, да и новости были слишком ошарашивающие. Принц даже посмеяться с «Олении» не мог. В такое поверить было невозможно, хотя это всё объясняло. Парень знал, что сплетни — дело удивительное, которое может и соринку в грязь превратить, и муху в слона, и Амелию в Олению. Однако одна сплетница была права: «кто такое в здравом уме придумает?».

В это невозможно поверить. Это бред! Но это многое объясняло: откуда вообще появилась Амелия на моём корабле, почему была так странно одета, её волосы… Но почему она спасла меня, а потом исчезла?

      Мысли Зуко прервал подошедший Айро, который с довольным видом сообщил: — Я узнал, что ближайший санаторий находится… — начал говорить Айро, но его племянник, который внезапно что-то осознал, соскочил с бочки и сказал: — Дядя, подожди здесь. Я сейчас вернусь, — после этих слов Зуко рванул в ту сторону, куда шёл до этого чёрный котёнок.       Теперь ему стало ясно: это был питомец Амелии, иначе бы он не стал нюхать ботинок парня, а после этого так пристально смотреть. Простой кот бы прошёл мимо, ведь не мясом же там намазано. Питомец попаданки куда-то шёл, и можно было смело предположить, что идёт он к своей хозяйке. Принц не знал, куда именно она пропала, но её котёнок должен был помочь решить эту проблему. «Если есть Амелия, то Аватар уже в кармане» — именно так и было по мнению Зуко, но теперь его волновали ещё некоторые вопросы, на которые девушке придётся ответить.       К счастью Зуко, котёнок не ушёл далеко, так как решил отдохнуть и разлегся на тюке сена, животом вверх. Маленькое создание даже не подозревало о том, что его сейчас поймает «злобный принц». Он совершенно не прятался и не боялся никого — просто спал и всё. Принц просто взял обмякшего на солнце котёнка в руки и пошёл обратно к Айро. Удивительно, но зверюшка совершенно не сопротивлялась. Однако, на секундочку «Нуарчик» просто очень крепко спал, ибо слишком долго шёл.       Когда Зуко вернулся с чёрным котёнком на руках, Айро удивленно глянул сначала на принца, а затем на зверёнка, и с улыбкой спросил: — Вы решили завести нового друга? — Нет, дядя, но он поможет мне в поимке Аватара. — О, я вас умоляю, мы же хотели хотя-бы немного отдохнуть от поимки Аватара, — грустно вздохнул Айро, — Но как этот котёнок поможет ловить его?       Зуко вздохнул: он должен был ещё объяснить, что Амелия — из другого мира, и именно она спасла его при поджоге судна. Принцу пришлось всё это рассказывать своему дяде, ведь без этого Айро ничего не поймёт и откажется помогать.

***

      Сказать, что после этого супер-рассказа Айро был в шоке — не сказать ничего. Принц начал с того, что Амелия его спасла, а закончил недавно услышанной информацией. Для дракона запада девушка вообще была мертва, из-за слов Сокки о том, что он не хочет терять ещё одного друга, когда принцесса Юи жертвовала собой. — То есть, она спасла вас, и вы хотите поймать её и снова использовать для поимки Аватара? — спросил всё ещё шокированный Айро, пытаясь надавить на совесть Зуко. По его мнению, это границы уже переходило. — Принц Зуко, может, вы приболели и померещились вам те сплетницы из-за усталости, — старик поднес руку ко лбу своего племянника, но никакого ожидаемого жара там не было. — Дядя, это не бред: я своими ушами слышал, — сказал Зуко, убирая руку Айро со лба, — Это — её котёнок, который приведёт меня к Аватару. Я восстановлю свою честь. — Даже если это взаправду так, то это не очень благородно с вашей стороны. Девушка спасла вас. Пусть она пропала, вы, принц Зуко, должны быть благодарны ей за это: жизнь дорого стоит. Не нужно использовать вашу спасительницу ради поимки Аватара. Оставьте это дело, — Айро положил руку на плечо своего племянника, — Так будет лучше.       Зуко опустил взгляд на спящего на своих руках котёнка. Он понимал, что его дядя прав: сколько бы Амелия ему не гадила до этого, она спасла ему жизнь — по крайней мере, принц так думал. Но и упускать хоть малейшую возможность восстановить свою честь принц не собирался, ведь, по его мнению, в поимке Аватара и заключалась его судьба. — Ловить пропавшую девчонку мы не будем, но её котёнка оставим себе, — сказал Зуко и, поймав непонимающий взгляд своего дяди, продолжил: — Он был с Аватаром, то есть что-то для него да значит, и с помощью этого кота мы поймаем мелкого монашка.       Айро разочарованно покачал головой, но говорить ничего не стал. Он думал, что сможет хотя-бы немного расслабиться от погони за Аватаром, но Зуко вновь воодушевился восстановлением своей чести. Видимо, отдохнуть так и не получиться.       Ближе к вечеру, Айро и Зуко остановились в одном домике в той же приморской деревне. Домик был самым обычным: не для царей, конечно, но другого не было. Да и смысл шиковать? Они ещё не были беглецами — Азула их не посещала. К тому же, у дракона запада были в запасе несколько золотых монет, даже несмотря на то, что их корабль сгорел.       Айро удалось найти человека, который без особых вопросов согласился сдать дом на одну ночь. Конечно, такой человек и плату требовал, соответственно, больше. Но было опасно выдавать своё происхождение, ведь людей Огня все боялись.       Только начало темнеть, как Айро завалился спать, ведь отдохнуть ему всё ещё хотелось. А где можно хорошо отдохнуть, как не во сне? Зуко всё это время держал при себе котёнка Амелии. Пушистик, казалось, смирился со своей участью, однако, стоило парню оставить котика на минуту, так он пытался сбежать.       Дело шло ближе к ночи, но Зуко не спалось: его мучали собственные мысли. Удивляло, что после столь шокирующих новостей, Айро уже десятый сон видел и спокойно сопел — наверное, какой-то чай успокаивающий выпил перед сном. Котенок Амелии тоже сладко спал, по-хозяйски пристроившись на кровати изгнанного принца.

До сих пор не могу поверить, что Амелия из другого мира. Она появилась в день пробуждения Аватара? Нет, не тогда — гораздо раньше, иначе откуда ей знать Мей? Противная иномирянка ещё не сказала, откуда она её знает… Зачем эта «Оления» вообще пробралась на мой корабль? Те сплетницы дали ей подходящее имечко. Что Амелия вообще в нашем мире забыла, если она так легко перемещается между мирами? Неужели, та женщина была права, и эта иномирянка подружилась с Аватаром, чтобы затащить его в своей мир или… она вообще сильнее его? Она же маг воздуха…

      От последних мыслей Зуко сжал кулаки от злости: неужели эта особа водила всех за нос, а сама строила коварные планы? Что если принцу нужно было ловить Амелию, а не Аватара, ведь она так часто была у него в руках… Человек из другого мира так же ценен, как и сам Аватар.       Принц потёр виски, пытаясь привести рой своих мыслей в порядок, но они всё равно доставали его, мучали. Он даже не знал, что и думать. Насколько Зуко помнил: Амелия безобидна, хотя с палубы сигануть способна и в лицо дать может… Парень подошел к окну, стараясь прогнать путающие его мысли прочь, оперся на подоконник и посмотрел в небо: солнце только село, а на горизонте виднелась оранжевая полоска, на небосводе стали мерцать первые звезды. Зуко глубоко вздохнул. От неизвестности было грустно, и в голове творилось непонятно что.       В ночной тишине послышались быстрые маленькие шажочки, а затем на подоконник неожиданно запрыгнул котёнок, который потерся о руку парня, как будто утешая его. Принц протянул руку к пушистику и погладил его. В этот раз котик и не думал убегать — он как будто хотел утешить Зуко. — Тебе тоже не везет? — спросил Зуко у котёнка, на что тот мяукнул, — Но, несмотря на это, ты счастлив. Тебе удача не нужна, как и мне, — изгнанный принц вновь погладил пушистика. Но вдруг Нуарчик вскочил и стал зубами цепляться за кофту Зуко, будто пытаясь его куда-то утащить. — Эй, что ты делаешь? — не понял Зуко, а котёнок расслабил зубки и выпустил ткань, вопросительно глянув на принца своими голубыми глазами, громко и требовательно мяукнул, а затем вновь принялся тянуть принца за кофту. — Ты хочешь меня куда-то отвести? — после этой реплики пушистик утвердительно мяукнул и развернулся.       Но котёнок уже развернулся и был готов в любой момент отправится в путь. Возможно, он понял, что до своей цели ему не дойти — Зуко не отпустит, ведь уже поймал его и держит при себе. Оставалось только взять этого изгнанного принца с собой. В любом случае, идти оставалось совсем немного.       Зуко собрался с мыслями и решил, что надо пойти за этим чёрным котёнком. Пусть дядя Айро и против того, чтобы его племянник пытался поймать спасшую его Амелию — она была ключом к Аватару, то есть ключом к восстановлению чести изгнанного принца. Конечно, Зуко был уверен не до конца и сомневался, что зверёк приведёт его именно к Амелии, но проверить свою догадку было необходимо.       Тихо пройдя по комнате, стараясь не разбудить Айро, Зуко прошёл к вещам, которые чудом уцелели во время пожара, и достал оттуда синюю маску и парные мечи — палаши. С помощью маски можно было скрыть лицо и остаться неузнаваемым, а оружие при себе иметь необходимо. Дракон запада в это время преспокойно спал, даже храпел, ведь он не ожидал внезапного «побега» своего племянника.       Принц огня вышел на улицу, аккуратно закрыв за собой дверь в дом. Зуко прислонился спиной к двери и посмотрел на приморский городок: из окон некоторых домов всё ещё горел свет, тем самым освещая уголки ночных улиц. Море шумело. К нему подошёл котёнок и взглянул на него, всем своим видом спрашивая, готов ли парень идти. Зуко поднял голову на небо и, посмотрев на звёзды, прошептал: «прости, дядя», а затем кивнул котёнку.       Зверёк развернулся после кивка Зуко и направился в сторону леса. Не странно ли, что этот кот ведёт себя, как человек? Котёнок изредка оглядывался на мага огня, проверяя, не отстал ли тот. Но парень успевал, более того: он мог десять раз перегнать котёнка.       Лес, по которому они шли, был очень густым, тёмным. Хвойные деревья имели широкие стволы. Луна не освещала им путь, так как сейчас было новолуние, а света звёзд для этого не хватало. Как только приморская деревня оказалось далеко, Зуко зажёг в руке огонь, чтобы использовать его как факел. Звери в лесу разбегались то ли от пламени принца, то ли от чего-то другого, благо, так они хоть не мешали спокойно передвигаться по лесу. Мошкара летела на свет от огня, повинуясь своим инстинктам — лишь это было небольшой проблемой на пути.       По пути Зуко уже не понимал, зачем он вообще пошёл за котёнком. Но раз уж начал, то пути назад нет. Небо медленно начинало светлеть — близился рассвет. А сколько ещё идти неизвестно, так как котёнок не умел разговаривать.       Всю дорогу Зуко ступал по засыпанной хвоей земле, изредка обходя упавшие ветки, деревья и камни. Путь был достаточно долгим, ведь он длился целую ночь без остановки. Благо, Зуко был очень выносливым и прекрасно себя чувствовал, однако спать всё же хотелось, так как каждому человеку нужен отдых. Но маленького котёнка вряд ли можно было причислить к выносливым существам, но зверёнок шёл и без намека на усталость. Это странно и необычно. Такой ли это обычный котёнок?       Вскоре послышался звук воды, бьющийся о камни — это означало, что море находилось рядом. Остров, на котором была расположена приморская деревня, был отнюдь не маленьким, но Зуко и котёнок, видимо, пришли к другому его концу — на восточную сторону.       Зуко наступил ногой на какой-то гладкий камень и посмотрел на землю: начиналась каменная тропа. Куда его привёл этот чёртов чёрный котёнок? Тропка была полностью заросшей; вскоре деревья и вовсе пропали — парень вышел на самый берег. На берегу был отнюдь не пусто: там находилось разрушенное каменное строение.       Везде валялись огромные гранитные булыжники и упавшие колонны. Из-за этого понять, что это за строение, было невозможно. Котёнок по-хозяйски прошёл по этому месту и уселся у полуразрушенной стены, чем вызвал недоумение изгнанного принца Огня. «Ты сюда шёл? Зачем? Я думал, ты отведёшь меня к Амелии или к самому Аватару?» — произнёс Зуко, отчего зверёнок посмотрел на него злобным взглядом, продолжив сидеть на месте. Парень понимал, что было глупо следовать за этим мелким котом, но всё равно он будто чувствовал, что так надо.       Зуко вздохнул и посмотрел на стену, у которой сидел котёнок. На стене были нарисованы непонятные символы. Парню не понравилось, что он столько времени потратил впустую и ушёл от дяди. И всё для того, чтобы этот кот просто уселся у разрушенной стены и чего-то ждал. Однако, это был его выбор, и он мог просто не идти за зверёнком.       Уже светало, сторона острова, на которой был Зуко, находилась на востоке, поэтому с берега можно было наблюдать восход солнца. Первые лучи больно ударили в глаза принцу, а затем осветили обрушенное строение. Тогда земля под ногами затряслась, отчего некоторые ещё стоящие колонны и стены стали рушиться. Символы на стене стали гореть синим и зеленым. Принц огня обратил внимание только на разрушение и тряску, поэтому схватил сидящего котёнка и побежал на более безопасное место — на землю.       Пока Зуко бежал, прямо рядом с ним обваливались колонны и стены, но все его тренировки ради поимки Аватара прошли не зря, и он ловко уворачивался от всего, что рушилось. Котёнок в это время активно вырывался из рук парня, не желая уходить с места. Принц подбежал к концу каменных плит, на которых стояло строение, и спрыгнул на землю. Оказалось, тряслась только развалюха, а земля оставалась на месте.       Тряска вскоре прекратилась. Котёнок в руках Зуко продолжал вырываться, и парень отпустил его: опасность миновала. Прямиком с разрушенного здания послышались голоса. Изгнанный принц поспешил притаиться за каменными плитами. Парень прислушался к неизвестным голосам: — Смысл каждый раз меня с собой брать, — прозвучал юношеский голос, — а, Ева?       Раздался громкий удар и шипение того же парня, после чего послышался голос пожилой женщины: — Цыц, щенок. Ты со своими способностями можешь помочь избежать многих проблем. — Хах, это точно, я очень талантлив, — горделиво произнёс неизвестный. — Эх, Леон, какой же ты нарцисс, — проворчала «Ева». — Мои девушки не жалуются, — усмехнулся парень. — Акуно! Ты так быстро добрался сюда, не ожидал, молодец. Иди домой, ты всё равно старался как мог.       После этой фразы раздалось мяуканье. Да, это был тот самый «Нуарчик», оказывается, у него было другое имя — Акуно.       Зуко, всё это время слушающий голоса неизвестных, аккуратно выглянул из-за стены и рассмотрел разговаривающих людей:       Евой оказалась пожилая женщина, на вид одного возраста с Айро. Она имела смуглую кожу и седые волосы. Бабушка была одета в чёрный плащ с капюшоном, а на голове была приподнята чёрная маска. В руке старушка держала какой-то посох, напоминающий скрягу. Однако, Ева держала спину аристократически ровно и гордо задирала подбородок, поэтому понять, зачем ей нужна была палка было невозможно.       Леоном же оказался парень лет 16-17, примерно ровесник Зуко. Парень был одет в такой же чёрный плащ и на его голове была такая же черная маска, как и у Евы. Леон имел прямые ухоженные, но слегка растрепанные волосы пшеничного цвета. Издалека было заметно, что лицо у Леона очень смазливое.       Принц огня вновь ретировался в своё «убежище», натянув на себя синюю маску. Хоть это и были простые люди, но они были очень подозрительными, так как появились из ниоткуда. А котёнка Акуно и вовсе уже не было — он словно исчез. Тем временем Ева и Леон продолжили говорить: — Жаль, план с Акуно провалился, — старушка Ева вздохнула, — Но ничего: у нас есть другой. Кстати, как идёт его исполнение? — Ой, Ева, ужасно идёт, просто ужасно, — Леон запустил руку в свои волосы пшеничного цвета, — Я думал, что это будет очень легко, но это не так. Уже четыре дня прошло, а у меня никаких результатов. — А что там такого сложного? — спросила бабушка, ехидно посмеиваясь, — Пойдём, альфонс, по дороге расскажешь.       Ева и Леон двигались, продолжив разговор. Зуко же медленно плелся за ними, стараясь остаться незамеченным. Принц хотел узнать, почему котёнок Акуно пришёл именно к ним. Маг огня предположил, что эти два человека — тоже попаданцы из другого мира. Это могло означать, что эти люди как-то связаны с Амелией, а значит, и с Аватаром тоже. Но точно говорить было нельзя, а нападать на них — тем более. Слишком мало парень знал про этих людей. Кто знает, насколько эти люди сильны… А они на самом деле очень сильные, поэтому лишняя осторожность сейчас играла принцу на руку.       В это время диалог между двумя людьми продолжался, и Зуко всё слышал: — В общем… В соцсетях я нашёл её быстро. Аккаунт был закрыт, но школа, где она учится, там была указана. Ты знаешь, что я и перевелся в эту школу, мы же специально ради нашей дорогуши и приехали в город Инарог. Написать я не мог, а жаль, но ладно — вживую даже лучше, — рассказывал Леон. — Эх вы, соцсети да соцсети… Конечно, вживую всегда лучше: там видно настоящие эмоции, а не то, что показано смайликом на экране, — проворчала Ева. — Ева, как так получилось, что ты во всем этом разбираешься, а? Рушишь стереотипы о бабулях.       Зуко в это время двигался, словно ниндзя в своей синей маске. С каждым неизвестным словом изгнанный принц всё больше убеждался, что эти люди из другого мира или простые сумасшедшие. Но сам разговор был пока бессмысленным и не нес особо никакой информации для него. В это время Ева вновь ударила Леона по голове, со словами: — Ты забываешь, красотуля, что я не какая-то там бабуля. — Прости-прости, ну так вот. Пришёл я в свою новую школу в понедельник, и знаешь что? Её там не было. Вот просто не было нигде. Спрашивать у левых людей было бы глупо, так как я мог напороться на её друзей. Тогда я написал Энн, и она мне передала слова Конто о том, что Амелия уже две недели как вернулась, и вполне могла поменять внешность, да и Дух Хи мог дать ей какой-то амулет. Кароче, где и как искать Амелию я не понимал.       Зуко, который аккуратно двигался, стараясь был незамеченным, был немного в шоке. Его догадки оправдались: эти люди и правда связаны с Амелией, только зачем они её искали? Что за Духи? Принц пока не собирался нападать, так как понимал, что это будет глупый маневр: идти в бой, не зная способностей соперников. — Может, она просто не пришла в тот день? — предположила Ева, — Я знаю больше тебя, и Дух Хи свои побрякушки не разбрасывает даже для дела, — бабушка покрутила свой посох в руке. — Уж этого я не знаю… — протянул Леон, — Ну я-то в 117 лет был бы гораздо умней, чем ты.       Старушка вновь ударила Леона по голове своим посохом: — Ну-ну, доживи ещё, слюнтяй. Возраст не делает меня обязанной что-то знать, — Ева резко выпрямила спину, глянула в сторону и спросила: — Это всё? Ты отчаялся в поисках Амелии, и строишь тут из себя бога? — Н-нет! Я же умный всё-таки, — как только парень это сказал, его вновь треснули по башке, — Ладно-ладно! Не бей… К делу. Я вновь искал её во вторник утром. Но в эту школу все потягиваются ближе к 11 часам — расписание у всех такое. Потом у меня было два урока, с которых нельзя было из кабинета выйти. После этого я встал у окна, ведь меня уже эти поиски порядком достали. Думал, вот, может, буду стоять, и Амелия сама каким-то чудом появится. Стоял я, стоял, и ко мне стала клеиться одна рыжая девушка. Ты не подумай: я не говорю о том, какой я распрекрасный, хотя я такой и есть… Ну, я же всегда не против познакомиться с красивой девушкой, а я и познакомился. Мы даже с ней погулять потом пошли. — Конечно! — Ева ударила себя по лбу, — Леон, я поражаюсь: тебе было поручено одну девушку в себя влюбить, зачем ты гуляешь с другими? А всё говоришь, что умный да умный, — бабушка покрутила у виска. — А если ты познакомился с её подругой? Думаешь, после этого Амелия влюбиться в тебя без памяти? Сейчас бы на время прекратил бегать за каждой юбкой, это же важно. — Клянусь, Руби сама подошла! — Леон виновато вскинул руки вверх. — Но ты права: это было ошибкой. Это и правда её подруга, я заметил это, когда проверял профиль Амелии и увидел общего друга. Амелия подозрительно мало заходила в сеть, но я подумал, что это нормально. Вечером я всё-же пошёл гулять с Руби. Что? Не смотри на меня так! Я никому ничего не должен. Я подумал, что узнаю от Руби про Амелию, хотя-бы немного, они же подруги или хотя-бы хорошие знакомые. Мы гуляли, а я не мог придумать, как подвести к Амелии, вдруг у Руби зазвонил телефон. Она его взяла, послушала, а потом закричала чуть ли не на всю улицу: «Амелия попала в больницу? Как?». После этого Руби извинилась и убежала. А я теперь, кажется, знаю почему не мог найти нашу дорогушу. — Поздравляю, миссию ты провалил, — подытожила Ева и, остановившись, посмотрела на Леона: — Что делать будем? Третьего плана у нас нет.       Зуко, шедший сзади, задумывался над непонятными словами «телефон», «соцсети», «профиль». Сам того не замечая, принц резко наступил на какого-то ежа, который разлегся у деревьев. Ежик истошно запищал, а парень поспешно убрал ногу. А Ева и Леон как раз в этот момент остановились и замолчали, обдумывая свои дальнейшие действия. Конечно, они прекрасно услышали звонкий писк лесного обитателя.       Спустя секунду перед Зуко появился тот самый парень из другого мира. Леон быстро двигался, слишком быстро, как ниндзя. Ежик, выдавший Зуко, тем временем уже давно скрылся куда-то. Юноша встал за пять метров от Зуко. — Давно следишь? — Леон сузил свои глаза сапфирового цвета и слегка нахмурил брови, глядя на Зуко, — Но маска у тебя классная.       Леон слишком по-доброму улыбнулся, ожидая действий от Зуко в синей маске. Изгнанный принц угрожающе достал свои парные мечи из ножен на поясе, и направил палаши на этого «нарцисса». — А вот это ты зря, — улыбка сошла с лица Леона, и он высокомерно посмотрел на оружие принца, словно бы оно ему никак не угрожало.       Зуко решил нападать, ведь лучшая защита — это нападение. Изгнанный принц двинулся на Леона, замахиваясь парными мечами. Однако парень из другого мира даже с места не сдвинулся: просто стоял, когда его начали атаковать.       Земля вновь затряслась, и в воздух поднялась пара валунов земли, которая в полёте разделилась ещё на два. Теперь уже четыре куска земли стремительно летели в сторону атакующего Зуко и прижали его со всех сторон, не давая возможности сдвинуться с места. Принц в синей маске не проронил ни слова — он ожидал дальнейших действий этих людей. Только, откуда взялась магия земли, если Леон стоял и не двигался в этот момент вообще? — Так ты не ответил на вопрос: давно следишь за нами? — переспросил парень из другого мира и сделал пару шагов в сторону Зуко. — Немой что ли?       Из-за ближайшего дерева вышла бабушка Ева, разминающая мышцы. На её добром лице с задорными изумрудными глазами была улыбка: — Давненько я не колдовала, — Ева опёрлась на посох и посмотрела на синюю маску. — Слушай, если он немой, то не зря ли я его тут прижала? — Не зря: он дикий какой-то, раз стал нападать, — размышлял Леон, задумчиво почесав подбородок, — Думаю, он просто молчит. Посмотрим, кто тут у нас.       Парень из другого мира подошёл к обездвиженному Зуко и стянул с него маску. Перед глазами предстало бледное лицо принца Огня с ожогом на левом глазу и гневными глазами золотого цвета. Изгнанный принц посмотрел на этих людей, после чего угрожающе выдохнул огонь на этих людей, пытаясь их задеть пламенем. Ева и Леон тут же спокойно надели свои чёрные маски из-за чего огонь не смог их повредить. — Маг огня, — констатировала факт Ева, не снимая чёрной маски, которая защищала от пламени, — О мой бог, это же изгнанный принц страны Огня! Он точно не немой.       Зуко тем временем прекратил извергать пламя изо рта, так как понял, что пленивших его людей оно не повреждает. Они его раскрыли. Всё, что он может делать в таком состоянии — извергать огонь изо рта и ничего более, ведь всё остальное тело было скованно в землю. Ева и Леон быстро заметили это и вновь приподняли маски. — Огня? Принц? — Леон удивленно приподнял бровь, смотря на Зуко, — Ну и причёсочка у тебя, при-и-инц. Я больше на принца похож, — парень из другого мира горделиво задрал подбородок вверх и погладил свои ухоженные волосы. — Леон, самовлюбленный ты павлин, успокойся, — спокойно сказала Ева, уже не ударяя Леона, — Он потомок Рюко, понимаешь? — Кажется, да. Думаешь, он нам как-то пригодится? — Леон непонимающе посмотрел на Еву, ожидая ответа на свой вопрос.       Зуко не понимал, что к чему, но он точно знал, что не станет присоединяться к людям из другого мира. Его цель — поимка Аватара, но никак не «междумирные» дела. — Возможно, но вот загвоздка: Рюко клялась, что ни один из её потомков не помешает восстановлению равновесия. Поэтому я пока не знаю, как он может пригодится. Ясно точно: это очень ценный маг, и заметь, принц сам пришёл к нам в руки, — Ева ехидно глянула на Зуко, а маг Огня посмотрел на неё с нескрываемой злостью. — Ой, какие мы злые, — бабушка засмеялась.       Неужели они просто заберут Зуко с собой, как пленного. Но вот вопрос, если магию использует пока только Ева, то почему «талантливый» Леон дурака валяет? Внезапно парень из другого мира щелкнул пальцами, сказав: — У меня есть идея, да и всё равно мне пришлось бы это сделать, — Леон достал из-за чёрного плаща свою руку, в которой была маленькая колбочка с ярко-лазурной водой. — Это?.. — бабушка Ева вопросительно глянула на колбочку. — Да, вода из мира Духов, — сказал Леон, доставая маленькую пробку, которая не давала воде выливаться. — Молодец, исправляешься, — похвалила парня бабушка Ева и взглянула на Зуко. чего-то предвкушая.       Принц Огня непонимающе смотрел то на Еву, то на Леона, который хитро смотрел на него. Ничего опасного вроде не происходило, но чутье подсказывало, что сейчас что-то будет.       Леон плавно провел свободной рукой по воздуху, отчего жидкость поднялась в воздух из колбы. Затем парень с волосами пшеничного света опустил ладонь ниже и перевернул её внутренней стороной к небу. Лазурная вода таким образом была над ладонью парня и быстро закрутилась в воздухе, как волчок. Иномяринец стал медленно подходить к Зуко, словно бы оттягивая момент. Тут его по голове вновь ударила своим посохом Ева, сказав: — Да быстрее уже, не тяни. — Понял-понял, — сказал Леон и приблизился к Зуко. Почувствовав опасность, принц испустил огонь из рта. Однако иномирянец вновь надел маску, прежде чем подойти, отчего его, разумеется, никак не задело. — Тихо ты, всё равно не прожжёшь.       Леон поднёс воду к вискам Зуко, отчего вода стала резко менять цвет. У иномирянца даже венка на лбу выскочила, пока он что-то непонятное делал. Ева же стояла в стороне и спокойно наблюдала за этим действием, так как видела его далеко не впервые. Принц Огня отрубился и свесил голову без сознания. — Всё, закончил? — Да, — сказал Леон, аккуратно убирая вновь лазурную воду в ёмкость, заткнув пробкой, чтобы не вылилась.       После чего засвистел резкий ветер и сверкнул ослепляющий свет. Прямо рядом с принцем Огня, который был без сознания, появился небольшой человечек, голова которого светилась. Ева и Леон стояли неподвижно и тихо натянули свои тёмные маски, будто бы боясь быть узнанными. Рядом с человечком в воздухе стала формироваться фигура повыше.       Сверкнул оранжевый свет и перед ними предстала очень бледная девушка в серой футболке, чёрных джинсах и белых кроссовках. Волосы были русыми и коротко подстриженными. На носу девушки красовались веснушки, а глаза были карими. В руке она держала свиток, а сама немного пошатывалась. Кареглазая вымученно вздохнула и огляделась.       Девушка очень удивленно и испуганно посмотрела на Еву и Леона, которые и сами не знали, что делать, после чего повернула голову в сторону Зуко, который до сих пор был в земле без сознания, и испуганно спросила: — Вы кто такие? — А ты кто такая? — спросил Леон сощурив глаза, но затем он осознал кто стоит перед ним: — Амелия? — Да, но кто вы такие и что случилось с Зуко? — Амелия кинула взгляд на запертого в булыжниках Зуко, который был без сознания. — Дело дрянь, — сказал Леон, скривив своё смазливое лицо, — Бежим!       После этого Ева грозно топнула ногой, и огромный валун земли поднялся в небо. На куске земли стояли Леон и Ева, и таким образом стремительно полетели вдаль, скрывшись среди деревьев. — Скрылись, как трусы, — сказал Дух Хоши, сопровождающий до этого Амелию. — Кто это был? — спросила Амелия, после чего заметила маленькую колбочку с водой, лежащую на земле. —Точно не знаю: они были в масках. Продуманные. Мне пора, — Дух махнул рукой, однако его остановила Амелия. — Стой! Что это такое? — Амелия показала колбочку с лазурной жидкостью.       Дух аккуратно взял ёмкость и покрутил в руках, внимательно изучая. Амелия терпеливо ждала вердикта Духа Хоши, касательно этой колбочки, которую обронил один из людей в маске. Девушка посмотрела на Зуко, который беспощно свесил голову, всё ещё находясь в земле, темный хвост на голове парня забавно развивался на легком ветерке, но смешно от этого вида отнюдь не было. — Это память, — резко сказал Дух и отдал колбочку Амелии. — Память? Чья? — Да, его, — Дух Хоши ткнул пальцем в сторону Зуко и, заметив, что парень закован в земле, сказал: — А, его ещё достать надо.       Дух подошёл к огромному валуну из земли и спокойно раздвинул руками землю, где был закован Зуко. Принц беспомощно упал на землю. — Мне пора, — сказал Дух Хоши и испарился в воздухе.