I. 3. «Нет» и «Да»
1 января 2020 г. в 19:50
— Реджи! Кого я вижу!
— Мммм… привет.
— Ты куда пропал, а?
— Я? Никуда. Куда я могу пропасть?
— Чёрт возьми, я уже больше месяца тебя не видел… всё в порядке? Ну, в смысле?
— Всё окей.
— Отлично, я уже боялся, вдруг ты…
— Нет, я здоров.
— А ты не хочешь сейчас поехать ко мне?
— С чего бы это, Бен?
— «Бен»?! Ты назвал меня «Беном»? Реджи, что с тобой?
— Ну… с чего бы это, Бенни?
— Слушай, мистер секс… хотя погоди… У тебя другой.
— ….
— Ты просто нашёл мне замену. Кто он? Кто он, чёрт возьми?!
— Убери руки.
— Как мы заговорили!
— Я СКАЗАЛ, УБЕРИ РУКИ.
— Всё, всё, не психуй… Такой ты, значит… попользовался и выкинул…
— Не накручивай.
— Иди к чёрту, Реджи.
— …
— Ну что ж… Пока.
— Пока, Бенни.
— Может быть, всё-таки…
— Нет.
Бенни. Они были с ним последние полгода. Больше полугода… Довольно долго. Придётся забрать свои вещи. Если он их, конечно, не выкинет или не раздаст друзьям… А, всё равно. Хотя записи жалко. Надо будет всё-таки заехать…
Реджи смотрел на удаляющуюся фигуру своего бывшего бойфренда.
Неужто у меня и правда… другой? Так это называется — другой? — Уголки губ помимо воли приподнялись. Одна мысль о Рике делала Реджи счастливым. Нет, он ещё не совсем то, может быть… может быть, он никогда не будет тем, но уже сейчас Реджи был готов на многое. И это было не похоже на всё то, что с ним бывало раньше.
…Совсем не такой, как высокий, широкоплечий Бенни с его голубыми джинсами и кожаной курткой: ниже Реджи чуть не на голову, нестриженые лохматые волосы, отросшая чёлка постоянно закрывает глаза. Спортсмен, фигура отличная, но всё-таки совсем мальчишка. Нравится девушкам, а они — ему… — В сердце слегка защемило, Реджи покривился. Ну и ладно. В конце концов он уже больше не отталкивает Реджи, привык. Даже позволяет спать с собой рядом. Потому что они же семья. Во рту стало горько, фантомно, когда знаешь какой должен быть вкус, но не ощущаешь его. Захотелось догнать Бенни, сказать, что пошутил. Пойти с ним домой. Реджи сглотнул. Нет, всё будет хорошо. На следующей Луне всё будет хорошо.
— Привет, Реджи!
— Привет, Мэгги.
— Слышала, ты расстался с Беном.
— Уже?.. Чёрт…
— Кто он?
— Кто он — кто?
— Твой новый парень? Ре-е-е-джи! Мы не виделись чёрт знает сколько, и вдруг ты звонишь, приглашаешь меня… Значит, тебе нужно поговорить.
— Мне нужно…
— Тебе нужна моя дружеская поддержка, окей, я поняла. Что у нас снова? Что за разбитое сердце? Очередной спортсмен? Женатый? Он хоть красив или снова дерьмо типа твоего бывшего?
— Бен не дерьмо, Мэгги.
— Ну-ну. Такой пидор, что за версту видать. Типичный «Том-оф-Финланд»… Бугай с колбасой в штанах… Господи боже, наконец-то я могу сказать тебе об этом…
— Ладно, у нас просто разные вкусовые предпочтения….
— Реджи. Ешь десерт. Он вкусный, кстати. Окей, Бен не дерьмо, Марк тоже был не дерьмо, как и Юджин, Джейк, ээээ…. Норман?
— Норман.
— Норман, ага. Ну и все прочие. Не знаю, что ты с ними делал, но если это было примерно так же, как и со мной, то могу понять, почему все они рано или поздно от тебя сбегают…Ну, Реджи, зайка, я не хотела тебя обидеть. Ты же знаешь, как я тебя люблю, конфета ты моя… Но ты реально жёсткий…
— Ты не обидела. Меня и правда сложно вынести. Я знаю.
— И ты боишься, что с твоим новым будет то же самое?
— Нет. Этого я не боюсь.
— Ну вот. Теперь уже действительно интересно! Что же в нём особенного?
— Н-ну… он… такой же как я…
— Реджи?..
— Не смотри так! Я не в том смысле. Просто… такой же… жёсткий… но…
— Он натурал?
— …
— Да-а-а-а…. Вы ещё не с ним, а у тебя уже разбито сердце?
— …
— Бедное сердечко… Можешь доесть мой десерт тоже.
— …
— Не бойся. Всё ещё может поменяться. Может быть, он латентный… И вообще, все люди бисексуальны! Шанс есть всегда!
— Знаешь, Мэгги, мне лучше уйти.
— Ну… как хочешь. А то оставайся, скоро ребята подойдут…
— Нет. Пока, Мэгги.
— Пока, моя конфета.
Радужные флажки над входом трепетали под порывами ветра. С улицы Реджи заглянул в окно кофейни, где они только что сидели — Мэгги уже махала кому-то рукой. Такая общительная, яркая… временами, может быть, грубоватая и слишком прямолинейная, но всё равно — настоящий друг. Кто-то поздоровался с ним, Реджи машинально ответил и пошёл дальше, весь в своих мыслях. Даже Мэгги, даже она не поймёт. Возможно, ему вообще ничего не светит с Риком. Но просто быть с ним рядом… это так важно! Возможно, Мэгги права, и Рик со временем сможет осознать… ах, чёрт, пустые надежды. Уж сам-то Реджи осознал себя задолго до шестнадцати лет. Но, с другой стороны, он и вырос ведь здесь, в Сан-Франциско. А Рик — он же откуда-то из глуши… Там всё слишком традиционное. Фиг что осознаешь…
Мысли то поднимались воздушными шариками, то тянули вниз камнями.
— Реджи? Это ты?
— Я. Кто ещё…
— Боже… Что за хлам ты приволок?
— Вообще-то, это мои вещи.
— Это?.. Реджи!
— Ма, я только…
— Нет, ты послушай! Тебе мало, что мы о тебе беспокоимся? Что ты делаешь со своей жизнью?
— Ма…
— Ты же хороший студент! Реджи! Ну, что с тобой?
— …
— Ну, что, я опять «не пойму»? Реджи, ты забываешь, что мы тоже были молодыми…
— Это другое… Ма. Я только оставлю свои пластинки здесь, хорошо? Просто пусть они здесь полежат. Не надо их трогать…
— Зачем ты забросил занятия музыкой. Слушаешь какую-то чепуху…
— Есть множество прекрасных композиторов помимо Равеля…
— Классика — это то, что переживёт всю эту дребедень! Песни про убийц!
— Talking Heads — это не дребедень…
— Реджи? Ты что ли? — (О господи…) — Это что ещё? Реджи! Ты куда?
— Паа-ап… Я только на минуту. Уже ухожу…
— Чёрт знает что такое… Неделями пропадает… Реджи! Реджинальд Клэйтон!
— Я ушёл!
— Это всё твоё воспитание, сделала из сына куклу… одевается чёрт знает как!
— Да что ты говоришь, Даг! Он просто артистичный… Реджи, вернись немедленно!
— Нет!
Это невозможно. Почти каждый раз одно и то же… и есть ли выход? — Реджи быстро сбежал по склону холма вниз. «Кукла»… что же, для отца он, наверное, «кукла»… Но как можно быть такими — как они? Подавлять себя? Изображать добропорядочных граждан? Принимать седативы? Каждое полнолуние запираться в подвале, придумывая какие-то нелепые отговорки для любопытных соседей… Может быть он и «кукла», но у этой «куклы» силы воли побольше, чем у «людей»… которыми они, кстати, тоже не являются. Остановившись у витрины, Реджи поправил растрепавшиеся волосы. Отец, наверное, сейчас выбрасывает пластинки… Лучше бы оставил всё у Бена. Хотя нет. Лучше пусть выбрасывает, чем оставлять это у Бена… Никаких Бенов больше… Только Рик… — Реджи улыбнулся отражению, а отражение улыбнулось ему. А потом и девушка из-за витрины тоже улыбнулась. Реджи поспешил дальше. Рик… Знал бы ты, что ты со мной делаешь… Может быть, ты догадываешься, я вижу это по чёртикам в твоих глазах, но по-настоящему… Зачем ты появился здесь, в этом городе?.. Зачем мы пообещали Ржавому, что позаботимся о тех, кто будет приходить — только никто не шёл, ты был первым, Рики, а, может быть, Ржавый всё знал… Может быть, он ждал именно тебя… Не дождался, правда… Но дождались мы. Я.
Рики…
— О-о-о-о, Реджи! Ты чего такой?
— Какой? Кстати, тебя здороваться не учили?
— Так ведь виделись уже…
— Это было вчера.
— Правда? А я и не заметил. Хорошо, привет, Реджи!
— Привет.
— Ну что ты так смотришь? Что опять? А Зиппо мне сказал, что у них появилось место на комбинате! Я могу пойти работать! Ре-е-е-е-едж, прикинь, заработаю кучу денег!
— Ну, это вряд ли… Зип обычно товаром берёт…
— А я деньгами буду брать. Мы купим мотоцикл. И уедем куда-нибудь. В Долину Смерти поедем.
— Мы?..
— Ага. Вдвоём. Не хочешь? Редж?.. Эй, Редж, ты что?
— Отстань.
— Тебе плохо, что ли? Ты чего бледный такой? Ре-е-е…
— Просто оставь меня в покое.
— Ну ладно. Я всё равно на собеседование бегу. Прикинь, ни паспорта, ничего… Надеюсь, повезёт!
— Ты у нас везунчик, всё будет хорошо.
— Ты так думаешь?
— Да. Иди уже…
— Скоро буду! Мотоцикл, Реджи! Долина Смерти! Бу! Ха-ха-ха-ха-ха!
Осёл, осёл… Думаешь о нём целыми днями, а при встрече связать двух слов не можешь…
…не нужен ты ему, Реджи. Ему нужен мотоцикл…
…Он сказал «мы»…
Реджи опустился на диванчик и закрыл глаза. В комнате пахло Риком. Новый запах, который постепенно вытесняет старое. Ничто не остаётся прежним. Всё меняется. Может быть, Рик изменится тоже. Может быть.
Реджи надеялся на это.
И страшился тоже.
Большая игра затевается. Очень большая игра. — Призрак Ржавого покачал головой и растаял.
Реджи открыл глаза. Перед ним стоял Рик — вот-вот взорвётся, как петарда, чёртики в глазах и шкодливая улыбка. Он быстро наклонился и чмокнул Реджи в уголок рта, а потом, адски хохоча и топая, скатился по лестнице вниз — только его и видели.
И всё внутри расплавилось. И всё внутри сжалось, как от мороза.