memories in hands

Тэхён ощутил, как от натуги напряглись мышцы, однако задрал ногу повыше. Силы второго удара хватило, чтобы снести дверь чёрного хода с петель. — А я говорил, что это ловушка, — раздалось в наушнике сразу, как смолк грохот. — А я с тобой не спорил, — быстро ответил Тэхён. — Сможешь меня подобрать? — Ты окружён, лучше беги. Налево. Тэхён торопливо сориентировался и рванул в указанном направлении. За спиной раздались крики, и он понял, что его преследовали. — Налево. Видишь машину? Я открыл, — вновь прозвучал голос Намджуна в наушнике. Тэхён послушно свернул и торопливо забрался в транспортное средство. — Езжай к укрытию. Повторять никогда не требовалось, поскольку Тэхён умел следовать указаниям в любой ситуации. Машина нового поколения призывно зарычала в ответ на его манипуляции с целью её завести и сразу перешла в скрытный режим, приглушая свет фар и начиная тарахтеть потише. Он стартанул как раз вовремя — подбежавшие преследователи попытались продырявить шины прицельными выстрелами. — Направо, — подсказал Намджун. — Прямо и налево на перекрёстке. Там трое, двое наши, один левый. Постарайся не попасть по нему. Тэхён молчал, сосредоточенно смотря вперёд. Стоило на горизонте замаячить названным троим, как он втопил сильнее, параллельно выуживая пистолет. Не составило труда определить, кого давить, так что он успешно уложил одного из преследователей на полной скорости, сгруппировавшись, чтобы минимизировать отдачу от столкновения, а после — ликвидировал второго прямо через боковое стекло машины. Покинув салон, он убрал пушку, поспешил схватить левого пацана и уволок за собой в предварительно найденную и оборудованную нишу, которая скрыла их за голограммой-имитацией стены. — Тихо! — прошипел он пацану, зажав ему рот и прижав к стене, и замер сам, вслушиваясь. Прозвучала автоматная очередь и крики нагнавших преследователей, однако вероятность обнаружения была ничтожно мала — свою голографическую технологию для скрытия он совершенствовал постоянно, так что ни одна система обнаружения не смогла бы сравниться с ней. — Слышишь их, да? — уточнил Намджун. — Я уведу их двойником. Не думаю, что смогу быстро тебя забрать, их дохерища повылезало из щелей, даже удивительно. Неужели всё-таки готовились... Тэхёна отвлекло шевеление схваченного пацана. Тот начал дёргать его за куртку, видимо, в попытке отнять его руку от своего лица. Тэхён подумал немного и решил не зверствовать, но, прежде чем отпустить, попросил: — Только не кричи, хорошо? И не дёргайся. Парень кивнул, и Тэхён ослабил хватку. Будто прочитав его мысли, Намджун поспешил прояснить: — Он чист, никаких связей ни с одной организацией, живёт и работает за Стеной... Парень снова отвлёк. — Что происходит? — спросил он шёпотом. — За мной гонятся, — не стал скрывать Тэхён, отвечая тихо и спокойно, чтобы не наводить на него лишнюю панику. Пацан попался понятливый: не вырывался и не кричал, так что он решил, что с ним можно было поговорить. — Там кто-то стрелял? — продолжил задавать вопросы парень. — Да, — подтвердил Тэхён. Намджун тем временем периодически комментировал собственные действия, выходя в эфир, чтобы держать его в курсе: — Увожу западнее, подключу боевые дроны покрупнее, чтобы снять особо проворных... — И надолго мы здесь? Разве безопасно так стоять? — вмешался пацан, не зная, что перебивал кого-то. — А ты знаешь, как можно безопасно скрыться? — на автомате уточнил Тэхён. Пацан хмыкнул и ответил: — Можем пройти по крышам, если те люди не имеют к ним доступа. Намджун подключился вновь, опережая всякие вопросы: — Я веду их по низу, на крышах никого. — И как только успевал следить за всем происходящим... В его голосе прослеживалась предельная сосредоточенность, всё-таки уводить большую группу преследователей по малознакомой местности одним только управляемым двойником без поддержки — та ещё задачка. Ещё и боевых дронов — его новейшую разработку, которую они пытались тестировать «в полях» — подключил, пусть тех и можно было оставить на НеИИ. Тот не был совершенен, но с простыми боевыми задачами по устранению справлялся на ура, будучи управляемым голосом. Тэхён быстро прикинул собственные варианты. Запросто можно было выждать прямо в этой нише, но пацана тогда, вероятно, нужно было отпустить. Будет ли он в безопасности? Они старались не допускать смертей среди непричастных гражданских, чего нельзя было сказать о тех, с кем Тэхён обычно имел дело. Те часто нанимали в охрану отпетых головорезов, которые любили пользоваться своим допуском к оружию, прямо как полицаи в центре. Отстреливали всех «подозрительных» направо и налево, особенно если они не значились в реестре. Возможно, стоило сопроводить его до дома, а потом вернуться в нишу? Даже мысленно прозвучало несуразно, он же не знал, где жил пацан, да и расхаживать по району не стоило — его всё ещё преследовали в конце концов... Занятый размышлениями, он почти пропустил момент усилившегося жжения в области ключицы. По спине пробежал холодок. Как давно его обжигало это ощущение? Он не заметил его прежде, занятый всем сразу. Случайность или он был где-то рядом? Голос разума был мигом поглощён нахлынувшим страхом. Нельзя было сказать наверняка, поскольку у него не было возможности провести собственные эксперименты, но, из того, что он знал, жжение появлялось и усиливалось либо в ответ на изменившееся эмоциональное состояние — его или Чонгука, — либо в зависимости от их положения в пространстве относительно друг друга. Чем ближе, тем больнее. Появившемуся ощущению он бы дал семёрку по шкале интенсивности. Лучше было уйти. Немедленно. Он отпустил пацана, обронив лишь случайное: — Мне нужно за Стену. Прозвучало серьёзно, хотя он не имел это в виду и думал лишь о том, как сбежать подальше как можно скорее. — Лучше сделать это утром, — спокойно отозвался парень, не замечая его сменившегося настроя. — Иди за мной. Намджун на удивление молчал, занятый, вероятно, организацией правдоподобного исчезновения его двойника из поля зрения преследователей. Преследователи наверняка поддерживали связь с их собственным штабом, а людям там не стоило знать, с кем они имели дело. Вместо того, чтобы положить всех преследователей сразу боевыми дронами, лучше было поиграть с ними в догонялки с исчезновением, а потом проследить, возможно, до того самого штаба за оставленными в живых, чтобы выяснить, кто стоял за организацией происходящего. Нервничая, Тэхён, тем временем, последовал за резвым пацаном, который принялся умело уводить его от переулка с нишей по крышам. Двигались они быстро и вскоре, продвинувшись вглубь района, остановились на крыше одного из домов блочного комплекса и переместились на лестницу, а по ней — на нужный этаж. Тэхён двигался на автомате, пытаясь понять, уменьшалось ли жжение в области ключицы. В голову начали закрадываться сомнения, но назад пути не было. Намджун решил всё за него коротким «Продолжай идти за ним». Тэхён понял, что парень привёл его к себе домой, когда тот пропустил его в небольшую квартирку. Он прошёл внутрь, на автомате подмечая малую площадь пространства и общее состояние бедно обставленной комнаты. Глаза зацепились за стеклянный столик рядом с кроватью, на котором валялась целая куча мелких мешочков и трубочка. Поверхность пестрела редкими тёмными каплями вперемешку с остатками дорожек известного Тэхёну происхождения. Он сглотнул. Этого ещё не хватало. Послышался звук затворившейся двери, а царящий мрак рассеялся немного тусклым светом верхней лампы. Тэхён обернулся ко входу и наконец смог получше разглядеть того, кто привёл его в свой дом, предварительно сморгнув так, чтобы отключить ночное видение в рабочих линзах. Черноволосый взъерошенный паренёк в сером рабочем комбинезоне выглядел совсем молодо, однако очень измождённо. Тэхён подметил его худобу, немного сумасшедший блеск глаз и кровь над губой. Её вид полоснул по сердцу и заставил нахмуриться. — У тебя кровь, — обронил Тэхён и сделал шаг ближе. Левую ключицу обожгло вновь, так что он замер, отслеживая изменения на чужом лице. Дыхание паренька сбилось, по его телу прошла крупная дрожь, а выражение лица сделалось совсем несчастным. «Ему тоже больно?» — пронеслось в голове у Тэхёна, как вдруг он услышал хриплое: — Не подходи. Сказав это, парень попробовал отойти подальше, сразу же натыкаясь на стену. От чего он хотел убежать? Тэхён не стал подходить ближе и напряжённо всматривался в чужое лицо. Ключицу жгло всё сильнее, так что он не выдержал и потянулся потереть больное место рукой, чуть сморщившись. Это действие ужасом отразилось в чужих глазах. — Ты... — прохрипел парень вновь. — Кто ты...? Он сорвался на всхлип, и Тэхён вдруг окончательно понял, что произошло то, чего он избегал всё это время. Возможно, не он один. Он увидел, как паренёк не сдержал слёз и потянулся к ручке двери. Хотел убежать? Похоже, он действительно...? — Чонгук? — сорвалось с губ быстрее, чем Тэхён решил сделать это. Он впервые произносил это имя вслух, и на удивление ощутил лишь довольство и мнимую сладость на языке. Он сказал это непроизвольно, но так желанно... Он ждал этого? Чонгук, кажется, не разделял его намечающегося восторга и начал дрожать всем телом, скатываясь по стене ниже. Он обхватил колени руками и всхлипнул вновь. Не отвечал. Весь сжался под чужим взором, будто хотел исчезнуть в эту самую минуту, будто хотел оказаться как можно дальше от него. Осознание этого помешало нормально вдохнуть. Прежде не обозначенная граница ответственности вдруг расширилась до необъятных размеров, и Тэхён ощутил острую потребность взять под контроль чужое состояние. Избавить от явного страдания обретшего плоть Чонгука. Того самого, о котором он запрещал себе думать почти девять лет, проваливаясь каждый раз. Но если причиной страданий является сам Тэхён, то... что делать теперь? — Тэхён? — раздалось вдруг в ухе, заставляя дёрнуться. Намджун. Тэхён отвлёкся на голос напарника и усилием воли заставил себя отвернуться от паренька. Ответил: — Да? Чонгук за его спиной задрожал сильнее. — Я закончил, — имея в виду организацию его исчезновения. — Тебя забрать? Намджун явно был спокоен — наверняка даже не вспотел, — и Тэхён вдруг вспомнил о своём бесконечном желании походить на него. Быть тем, кем он хотел казаться... Быть бесстрастным. Однако внутренний голос твердил лишь одно: он должен взять ответственность за произошедшее. Разве он мог уйти, оставив Чонгука одного? Вопрос-загадка обожгла сердце и ключицу с меткой, заставляя сомневаться. Заставляя его остаться... Но если он и останется, то что он сможет ему дать? Тэхён обернулся и вновь увидел лишь сжавшийся комок оголённых нервов. Чонгук будто слился с серой стеной, однако не смог спрятать свои кричащие страхи, и те выдавали его с головой. Пыль, значит... Что ж. — Забери, — ответил Тэхён напарнику. Ключицу продолжало жечь, когда он подошёл к Чонгуку ближе, и уселся у стены рядом с ним, сразу вытягивая ноги. Устало облокотился на стену. Тот не среагировал и не пошевелился, только дышал через раз и хлюпал носом. Тэхён вздохнул и потянулся извлечь чип изо рта за ненадобностью — вовремя вспомнил, ничего не скажешь — чужой голос ему был уже какое-то время ни к чему. После потянулся отключить камуфлирующую голограмму, мигом возвращая себе свой облаченный в тёмную экипировку облик. Горько усмехнулся, понимая, что теперь напугает паренька ещё сильнее, но решил, что просто уйти — хуже. По крайней мере, он на это надеялся. — Чонгук, я думаю ты понимаешь, что происходит и кто я такой, — тихо начал он, и в этот раз его голос прозвучал ниже и глубже. Чонгук невольно прислушался к этому необычному тембру. — Меня зовут Ким Тэхён, и даже если ты хочешь, чтобы я ушёл, я не могу. Ты загородил проход, а выбивать твоё единственное окно я не стану. Тэхён беззвучно и немного обречённо усмехнулся, краем глаза подмечая, как перестали содрогаться чужие плечи. Продолжил говорить: — Я не знаю, почему ты не хочешь меня видеть, но не бойся... Я тоже этого не хочу. Мне жаль, что мы встретились, но я не могу этого изменить. Однако я уйду, если ты позволишь. Ты сможешь отойти от двери? От одной только мысли об уходе ключицу обожгло сильнее, но Тэхён запретил себе думать о другом. Он должен был уйти (по крайней мере, сейчас). Какое-то время не происходило ничего. Только Намджун сообщил короткое: «На месте», — имея в виду поданный одноместный летательный аппарат его разработки, которым тот управлял и который пригнал к дому, в котором находился Тэхён. Он слышал и, скорее всего, видел всё, так что больше ничего не говорил. Тэхён продолжал отслеживать изменения в чужой позе и наконец заметил, что Чонгук послушно пришёл в движение. Парень ничего не ответил ему, но медленно отполз подальше от входной двери. В его движениях прослеживалась нервозность. Тэхён мог лишь предполагать, но ему показалось, что тот боролся с самим собой. Хотел что-то сказать? Или сделать? Тэхён не двигался, какое-то время ожидая, что Чонгук заговорит. Но тот молчал, и Тэхён поднялся, намереваясь уйти. Когда он коснулся ручки двери, за спиной раздалось-таки тихое: — Ты не вернёшься? Тэхён обернулся и поймал чужой взгляд заплаканных и покрасневших глаз. Чонгук смотрел на него в упор снизу вверх, дожидаясь ответа, а на его болезненно белой коже ярким пятном темнела засыхающая кровь, стёкшая до самого подбородка. Тэхён зацепил её глазами, сильнее сжимая ручку двери. — А ты хочешь, чтобы я пришёл? — поинтересовался он, стараясь, чтобы голос звучал ровно. Они смотрели друг на друга в тишине какое-то время, в полумраке запоминая лица. Чонгук не выказывал удивления изменившемуся облику (слишком устал) и больше ничего не сказал. На его щеках высыхали слёзы и это было последнее, о чём подумал Тэхён, прежде чем выйти за дверь. — Не хочу, — прошептал Чонгук в пустоту, когда остался один. Та оставила его без ответа.