Система "Реабилитация" для первосортного злодея

Бай Сюэ склонился, убрав бледной прохладной ладонью непослушную прядь волос с лица спящего Мо Юн Мина. Его юное лицо было столь безмятежно во сне, а дыхание — легким , что Снежный демон беспокоился о затишье перед бурей. То, что все вокруг не бывает настолько хорошо, как сейчас, — он уже усвоил. Ву Цин обвилась вокруг тела его ученика, прильнув к бледной ладони и начав ластиться, словно кошка. Бай Сюэ улыбнулся, погладив ее кончиками пальцев. Если бы не эта цепь, он бы не посмел оставить спящего Мо Юн Мина одного ни на миг. А раз Ву Цин охраняет его и повзрослевший Черный Лис поставил скрывающий барьер, то Снежный демон мог позволить себе без сильных тревог выбраться из этой хижины в город. Когда Бай Сюэ укрывал его, с улицы вернулся Ташан Шэнь. В его руке был небольшой деревянный таз с выстиранной одеждой. Кончики пальцев полудемона порозовели из-за беспощадного холода и влаги, а на лице была ласковая улыбка и доброжелательный взгляд. Бай Сюэ нахмурился, проделав несколько шагов в его сторону. — Каких продуктов Учитель хотел бы купить сегодня? — Мо Юн Мин был вежлив с ним в каждом движении и слове, а его тон казался бескрайне нежным и теплым, словно горячий пирог со вкусом сладких персиков. Бай Сюэ дождался, пока его ученик положит таз, взяв его за руку. — А? — яркие рубины засветились удивлением и неловкостью, когда ладони наставника начали растирать обмерзшие пальцы и греть их своим дыханием. Кадык Мо Юн Мина тревожно подскочил, стоило ему только взглянуть на его порозовевшее лицо возле своей ладони. — Учитель... я в порядке... — он попытался убрать руку, явно не зная, куда деть свое беспокойство и как унять разгоревшийся в груди огонек. — Тихо! — Бай Сюэ негромко проворчал, вернув обратно ладонь между своих и старательно отогревая ее растираниями и дыханием поочередно. — Разве я не говорил тебе, что я больше не старейшина? Тебе незачем ко мне так относиться, беспокоясь о таких вещах, как готовка и стирка, и при этом абсолютно не заботясь о себе. — ... — Мо Юн Мин открыл рот, желая что-то сказать в ответ, но Бай Сюэ не дал, возмущенно подняв голову и гневно нахмурившись пуще прежнего. — Ты только посмотри, насколько покраснели твои пальцы! — теперь гнев на белоснежном лице окончательно изменился откровенной обидой и отчаянной злостью, заставив Ташан Шэня проглотить свое умиление и улыбнуться. Человек перед ним в самом деле был похож на обиженно фырчащую горную кошку без когтей и с мягкой шерстью. Бай Сюэ же явно ощущал, как щиплет предательски глаза от накатившей обиды. Его мальчику посмели отрубить руку по самое плечо, причинив ужасную боль и оставив лишь культю. Это разрывало Снежного демона изнутри, заставляя чувства смешаться, будто его душу вывернули наизнанку, а замки, что сдерживали его эмоции — безжалостно сорвали. Он не хотел, что бы Юн Мин считал его беспомощным и делал все за него. У его ученика осталась всего одна рука, в то время, как у него были целы обе! Глаза Бай Сюэ требовательно поднялись, смотря Мо Юн Мину в лицо: — Разве мне сложно постирать одежду? Или ты считаешь, что твой учитель не способен на нечто подобное? — Вовсе нет. — Тогда зачем ты стараешься сделать все один? Я так же имею руки и могу ими пользоваться! — Бай Сюэ ожидал, что Мо Юн Мин разозлится на этот его взрыв эмоций, однако тот был по-прежнему спокоен и выглядел неожиданно счастливым. — Я делаю это по своему желанию, — Мо Юн Мин наклонился, легко коснувшись губами бледного лба и заставив Снежного демона проглотить слова, бездумно открывая рот и не смея оторвать глаз. Ташан Шэнь улыбнулся уголками рта, перехватив обе ладони наставника и сжав их в своей руке, тихо произнес: — Учитель, несомненно, может справиться со всем и без моей помощи. Но я бы очень хотел каждый день делать для него как можно больше, будь то готовка, стирка или что-то еще. — В таком случае... — Бай Сюэ смущенно опустил голову, отведя взгляд, а его голос внезапно стал очень тихим, — что я могу сделать взамен для тебя? Мо Юн Мин загадочно улыбнулся. — Может быть... — ...? — Может быть, тогда Учитель завяжет мне ленту на волосах? Только сейчас Бай Сюэ обратил внимание, что с тех пор, как Мо Юн Мин поселился здесь, он больше не завязывал низкий хвост через плечо, вместо этого отбирая несколько передних прядей и подвязывая их лентой позади. Наверное, одной рукой действительно было трудно справляться с волосами, в отличии от всех остальных вещей. — Хорошо, — он удовлетворенно кивнул, дождавшись, пока его ученик сядет на стул и повернется к нему спиной. Пальцы Бай Сюэ перебирали длинные шелковые пряди чернильных волос, расчесывая и приглаживая, собирая по несколько прядок в ладони и бережно отводя к затылку. Он старался не задеть меховые лисьи уши, что изредка слегка подергивались от скрываемого наслаждения. Четыре хвоста Ташан Шэня жадно обхватили ноги и поясницу заклинателя позади, притягивая его еще ближе к себе. Бай Сюэ в свою очередь совсем не возражал, улыбнувшись и слегка погладив один особенно настырный хвост, окольцевавший его талию. — Ты не контролируешь их? — весело поинтересовался он, связывая две пряди синей тонкой лентой в своих руках. — К сожалению, это у меня не всегда получается, — Мо Юн Мин улыбнулся, отчетливо чувствуя ладонь наставника, что заботливо гладит один из хвостов. — Они бывают слишком непослушны и настырны, абсолютно не заботясь о том, что о них подумают. Бай Сюэ в свою очередь закончил с прической и уже обеими руками гладил огромную кучу черного и белого меха, что обвивался вокруг его бедер. Его голос звучал неподдельным интересом, в котором плескались нотки детской радости: — Разве они могут о чем-то заботиться? — Конечно, могут, — Ташан Шэнь прикрыл в улыбке глаза, склонив голову на бок в полуобороте. — Но если Учитель будет так потакать им, они совсем обнаглеют и не будут знать меры в своих желаниях. Бай Сюэ удивился, посмотрев на очаровательные посягательства четырех пушистых кисточек, что ластились ко всему, чего могли коснуться на его теле, и вполне без шуток ответил с приподнятыми уголками рта: — Думаю, это не так страшно, — его ладонь пригладила разлохмаченную шерсть одного из них, что пытался захватить в плен даже его живот и сейчас счастливо трепетал под белоснежной рукой. — Юн Мин, они действительно превосходны. Так что, даже если их подобная наглость не будет знать глубины морей и высоты небес, твой учитель все равно не будет иметь ничего против. — Раз Учитель так говорит... — Ташан Шэнь улыбнулся, — тогда я не стану их сильно сдерживать. Словно услышав команду "взять!" все четыре черно-белых сгустка меха бросились в сторону Бай Сюэ. — А..? — не успел он осознать, что произошло, как четыре обезумевших хвоста в миг схватили его в плен, прочно прижав к спине их хозяина и крепко обняв за ноги, бедра и поясницу. Бай Сюэ был пленен и абсолютно не мог сдвинуться с места. — Я не ожидал, что они настолько сильные, — он улыбнулся, положив ладони на широкие плечи Мо Юн Мина и едва ее опираясь на него полностью, рассмеялся. — Они у тебя в самом деле превосходны! Ха-ха, особенно их жадность и жажда объятий! Уголки рта Мо Юн Мина приподнялись в теплой улыбке. Когда солнце было уже высоко в небе, двое ушли в город. Пока Бай Сюэ думал, что ему стоит взять, в его мыслях так же вертелось беспокойство о тех разрушениях, что принесли в город с собою Сянь Шэнь и его Шихунши. Однако, бродя сейчас по оживленным улицам, где как обычно кипела жизнь и спорили покупатели и торговцы, он был приятно удивлен. Оказывается, его тревоги были совсем лишними, ведь если бы кто-то из местных жителей пострадал, здесь бы не было такой обыденной и едва ли не праздничной атмосферы. — Как странно, сегодня какой-то праздник? — он заинтересованно смотрел как уже шестой торговец, весело припевая себе под нос, подвешивал украшения на углах своей лавки. Ташан Шэнь улыбнулся, но смолчал, идя по левую руку от него и скрывая свое лицо под маской и плащем. Бай Сюэ подошел к мужчине, что старательно пытался повязать цветок из яркой алой ленты на верхний угол лавки. — Уважаемый, простите за беспокойство, — заклинатель тихо кашлянул в кулак. — Скажите, что сегодня за день, что так шумно в городе и каждая лавочка на этой улице может сравниться своим убранством с молодой девушкой? Торговец рыбой обернулся, опустившись ногою с небольшого табурета и радушно улыбнувшись: — Да как не знать! Сегодня же празднование...! — он оборвался на полуслове, застыв истуканом при виде человека в черном плаще, на чьем лице была золотая лисья маска. Он несколько раз бегло переводил взгляд с одного на другого, пока наконец что-то не осознал и затем выкрикнул на всю улицу, счастливо улыбнувшись, — ... сегодня праздник Горящих сердец! Ташан Шэнь: ... На самом деле люди праздновали возвращение в свои семьи из самой преисподней с того света, но разве об этом можно было говорить вслух? — Что? Это что-то в духе кулинарного события? — Бай Сюэ воспринял услышанное чему-то сродни "жареных сердечек", мысленно подумав: "Интересно, а куриные жареные сердечки так же вкусны, как и отбивные с рисом? А если туда добавить томатного соуса, оно ведь станет еще сочнее, да?" Пока он задумался, как же лучше приготовить эти самые сердечки, слова торговца, пытавшегося объяснить, что это вовсе не кулинарный праздник, а (только что выдуманный им) день влюбленных — пролетели мимо его ушей. Определившись со способом готовки и вернувшись в реальность, Снежный демон счастливо улыбнулся ошеломленному торговцу, поблагодарив: — Большое спасибо! Я и не знал, что здесь бывает такой чудесный праздник! — А... ага.... — мужчина стоял, хлопая глазами. Он проводил взглядом ушедших двоих, мысленно сильно сомневаясь, что этот заклинатель понял то, что он пытался ему объяснить. А ведь вчера Шао Ли все уши прожужжал ему о том, что этот человек в маске — старший брат Мастера Мо, который пришел специально за этим заклинателем! Этот засранец так красочно рассказывал, как этот старший брат яростно жаждал найти пропавшего заклинателя и как его душа по нему страдает, что и сам торговец поверил! — М-да, — мужчина почесал в затылке, проводя взглядом двоих. И хотя ему было обидно, что даже Шао Ли решил помочь этому старшему брату, а не самому Мастеру Мо в таком деле, как завоевание сердца, однако... раз уж сам Мастер Мо спокойно позволяет этим двоим вот так разгуливать вместе, значит его интерес в отношении этого заклинателя явно был недостаточно силен. Да и к тому же, он ведь лишен мужской силы... Тогда чего горевать? Мастер Мо себе и лучше найдет! А раз этот заклинатель так давно приглянулся его старшему брату, дак отчего не помочь? С этими размышлениями и поднявшейся улыбкой торговец продолжил напевать себе под нос, вновь принявшись вешать украшения. В итоге Бай Сюэ действительно купил куриные сердечки. Он был так удивлен, что такой еде был отведен целый праздник, что в самом деле захотел их приготовить. — Юн Мин, что ты предпочитаешь, томатный или чесночный соус?? — Бай Сюэ держал в руке плетеную корзину с продуктами, потирая второй рукой задумчиво подбородок. Ташан Шэнь слегка улыбнулся под маской, шагая рядом и спокойно ответив: — Все, что приготовит Учитель, я с радостью съем. — Вот как, — Бай Сюэ улыбнулся краем губ, прикрыв в удовольствии глаза, — ну что же, тогда пусть будет томатный! Не успел он договорить, как злобное урчание его желудка заставило Бай Сюэ покрыться стыдливым румянцем и неловко отвести взгляд. Мо Юн Мин в миг остановился, застыв в легком удивлении. Разве он не приготовил Учителю поесть? Или этого было столь мало, что тело его наставника попросту не ощутило этой скромной еды? Бай Сюэ же, заметив заминку ученика, ухватил того за руку, потянув вперед и сделав вид, что ничего не слышал: — Чего ты остановился? Пойдем, пойдем. На самом деле Снежному демону было крайне стыдно за себя и это негодное, вечно голодное тело. Еда, приготовленная его учеником была столь ароматной и вкусной, что он не заметил, как миска в его руке опустела. Он съел все слишком быстро и даже не осознал, что ел вообще. Поэтому, его ненасытный желудок все еще требовал еды. Как же он желал вырвать его из своего тела и закопать в землю! Эта часть тела скоро сведет его с ума своим постоянным урчанием и требованием пищи! Ах, как это унизительно! Однако, когда его ноги прошли всего несколько шагов, рука Ташан Шэня перехватила его запястье в свою ладонь и мгновенно потянула назад к себе, заставив Бай Сюэ вжаться спиною в теплую грудь позади и распахнуть в удивлении глаза. — А? Юн Мин, что ты... — Учитель ведь все еще голоден, — по голосу было слышно, что он улыбался, нежно произнося каждое слово под маской. — Тогда почему бы нам не пойти куда-нибудь поесть? Кончики ушей Снежного демона заалели. Он отвернулся, опустив голову и издав тихое "гм", утвердительно кивнул. Когда они пришли в небольшую закусочную, Мо Юн Мин решительно выбрал столик снаружи, во внутреннем дворе. Поскольку на улице была зима и лежал снег, не было больше никого вокруг них — все посетители толпились внутри, пытаясь согреться и не желая высовывать даже свои носы на холод. Мо Юн Мин специально поступил так, дабы получить возможность проявить немного тепла и заботы о человеке, сидящем напротив. — Внутри слишком много людей, а снаружи достаточно холодно. Учитель не должен замерзнуть, — Ташан Шэнь подошел к нему, сняв с себя согретую его собственным телом накидку и с ласковым взглядом набросив ее на плечи Бай Сюэ. Рука закутала его всего в теплый плащ по самые колени, а Мо Юн Мин выглядел так, словно это было самой естественной вещью в мире. — Спасибо. Но, а как же ты? — Мое тело намного теплее и оно отлично переносит любые холода, — словно в подтверждение своих слов, его рука легла на бледную и холодную ладонь. Бай Сюэ словно обожгло, он пожелал в спешке отдернуть руку, однако ему не позволили. Ташан Шэнь улыбчиво хмыкнул, мягко сжав вздрогнувшие прохладные пальцы в своей ладони и спрятав их под накидку. — Видишь, Учитель? Я все еще очень теплый. Бай Сюэ чертовски смутился, но все же пытался сохранять спокойствие, сдержанно кивнув. Если его ученик ведет себя спокойно, то с какой стати ему самому стоит так нервничать? Повторяя эти мысли, как мантру, он едва мог сдержать рвущееся наружу сердце и даже не заметил, как стол перед ним внезапно наполнился множеством блюд и лакомств. — Это... Он не понимал, зачем столько еды и, что самое главное, откуда Мо Юн Мин собрался за это платить? Неужели у него было столько денег, что бы безропотно позволить подобную роскошь? — Учителю не нужно беспокоиться, у меня достаточно денег, что бы заплатить, — будто прочитав его мысли, Ташан Шэнь облокотился на стол и уложил в довольствии щеку под маской на собственную ладонь. — Ты... кем ты был в том месте, откуда пришел? — Бай Сюэ долго хотел задать этот вопрос, но никак не решался. Он отважился на это только сейчас, заметив, что атмосфера вокруг его ученика была довольно расслабленной и вполне располагала к откровенным разговорам. Мо Юн Мин усмехнулся. — Отвечу, если Учитель попробует то, что стоит на столе. Бай Сюэ невольно вздрогнулся, нахмурившись. Когда его ученик стал таким мастером шантажа и вымогательств? Палочки в его руках неспешно потянулись к небольшим пельмешкам под соусом из грибов и перца чили, отправив быстрым чередом сразу несколько в рот. Это действительно было... безумно вкусно. Увидев, с каким удовольствием ест наставник, Мо Юн Мин принялся исполнять свою часть уговора. — В то время я еще не мог полностью контролировать свои силы и был мало на что способен. Но в один миг растеряв остатки разума и почти обезумев, с помощью гнева я смог обуздать их и управлять ими. Поскольку раньше Учитель хотел возвратиться на свой пик, я вернулся туда с Учителем. Бай Сюэ замер на мгновение, прежде чем вскочить в панике со стула и ударить руками по столу. Тарелки жалобно подскочили, но не уронили свое содержимое. — Ты...т-ты... зачем ты туда вернулся!? — в глазах Снежного демона горел страх и паника. — Разве ты не должен был понять, что тебя там не встретят радушно? Тебя же там могли убить! Его грудь горела болью при одной мысли об этом, а сердце немилосердно жгло с каждым ударом. — Это там ты потерял руку? Кто из старейшин посмел это сделать!? — Бай Сюэ сорвался на крик, заставив людей внутри заведения с удивлением и интересом выглядывать в окна. Его дыхание превратилось в рваное, а грудь тяжело и часто вздымалась в гневе на самого себя. Насколько он должен был быть глуп, что бы не предупредить его не возвращаться!? Мо Юн Мин недолго помолчал, прежде чем подняться и подойти к вскочившему Снежному демону. Единственная рука обхватила его за дрожащие в гневе плечи и, прижав к груди, крепко сжала в объятьях. Размеренный и спокойный голос раздался тихим полушепотом у его ушей: — Все хорошо, я ведь стою сейчас рядом с тобой. И моя рука была потеряна вовсе не тогда и не из-за старейшин. Учитель, никто из них и пальцем не сумел коснуться твоего ученика. Бай Сюэ, казалось, на миг опешил, опустив руки и разжав беспомощно кулаки. Его уши отчетливо слышали ритмичные и спокойные удары в теплой груди, что была прижата к его щеке. Видя, что ему удалось унять панику наставника, Мо Юн Мин продолжил так стоять, поправив сползающий плащ и закутав плечи Бай Сюэ в него. Его рука продолжала держать его прижатым к себе, словно боясь очередной вспышки тревоги в его сердце. — Никто не сможет причинить мне вреда, ни среди демонов, ни среди заклинателей. — С чего ты это взял? Наивный! — Бай Сюэ все еще был на взводе. Он не боялся умереть, но страх потерять этого мальчишку просто доводил его до безумия. Будь то ребенок, подросток или же взрослый Мо Юн Мин — это было не важно, он боялся потерять любого из них вплоть до сумасшествия. — Ведь меня обучал лучший в мире Учитель, поэтому никто не сможет одолеть меня, — Мо Юн Мин улыбнулся, игриво ткнув прохладным носом лисьей маски в белоснежную щеку заклинателя. Бай Сюэ желал расплакаться и рассмеяться одновременно. Как это может быть правдой? Да, он обучал его, но он сам — никудышный заклинатель! Разве мог он обучить его действительно достаточно хорошо? Конечно, этого никак не могло быть! Однако, вспомнив те четыре хвоста и то, с какой легкостью он прогнал Сянь Шэня, какая-то частица его души отчаянно хотела верить в эти слова. В то, что его ученика действительно никто не сможет одолеть. — Хорошо... — Бай Сюэ выдохнул, прикрыв на миг глаза и сев обратно за стол, продолжил спрашивать. — Тогда... что было дальше? После того, как ты вернулся. Он дождался, пока Мо Юн Мин сядет напротив и уже поднял палочки в руке, как ответ снова окатил его ушатом холодной воды, заставив их уронить. — Я стал Старейшиной. — ... кем? — Старейшиной Чушань. Мо Юн Мин боялся увидеть недовольство или гнев, но его наставник, казалось, был слишком удивлен, что бы его лицо было способно изобразить хоть какую-то еще эмоцию, кроме шока. — А... — он поднял упавшие палочки, медленно выходя из состояния транса. — Что тогда остальные старейшины? Разве Ву Таньлань мог допустить подобное? Мо Юн Мин на несколько мгновений снял маску лисы, отгородив ею свое лицо от любопытных наблюдателей со стороны заведения и обворожительно улыбнувшись Бай Сюэ: — Он не смог противостоять мне. — А..? — Я одолел его. — ... Пальцы Бай Сюэ задрожали и он решил на этот раз сам положить палочки на стол. — Значит ты... — Мо Юн Мин видел, насколько тяжело ему давались слова и с нежной, заботливой улыбкой закончил за него. — Стал верховным Старейшиной всех гор. Бай Сюэ несколько минут сидел в оцепенении. Прошла треть палочки благовоний, прежде чем он смог снова произнести связный вопрос. — Но что тогда с остальными Великими Орденами? Разве они не выступили против? Ты же... полудемон. Как они могли принять тебя в качестве Старейшины? Заметив, что бледная ладонь Учителя не решалась поднимать палочки вновь, Мо Юн Мин загадочно улыбнулся, решив не вдаваться в подробности: — Им пришлось согласиться. — Они тебе что-то сделали? — Снежный демон встревожился. Эти великие горные львы могли запросто растерзать его маленького лисенка на мелкие ошметки. Так как же они позволили ему стать Старейшиной? Не иначе, как тот согласился на какой-то уговор. — Они заставили тебя пойти на что-то? Юн Мин, я узнаю, если ты соврешь, поэтому даже не пытайся. Ташан Шэнь улыбнулся, видя, насколько серьезно его наставник распереживался и сейчас был похож на дикую горную кошку, норовящую погрузить свои клыки и когти на любого, кто посмеет тронуть ее детеныша. И неважно, что этот враг был во много раз сильнее — она все равно не отступит. Он не мог не ощутить тепло в своем сердце, однако он так же почувствовал и дикую боль. Ведь в прошлый раз эта самая кошка пожертвовала собой, дабы уберечь своего глупого детеныша. В прошлый раз... его наставник отдал свою жизнь в обмен на его. — Юн Мин? Юн... — Бай Сюэ неожиданно растерял дар речи, заметив, как тяжело поднялся его ученик и, перетащив свой стул, сел в нескольких цунях возле него, едва не прижимаясь ногами под столом. — Что они сделали? — заклинатель нахмурился, всматриваясь в повзрослевшее, но тем не менее ничуть не менее привлекательное лицо. Возможно, даже немного больше... — Разве я не говорил прежде? Ни один заклинатель или демон не сможет одолеть меня, — Мо Юн Мин улыбнулся, наклонившись и взяв замерзшую ладонь Бай Сюэ в свою, медленно поднес к лицу. — Они ничего мне не сделали. Я свергнул их всех и каждого и за это получил титул Ташан Шэня. Губы Мо Юн Мина легко коснулись порозовевших от холода тонких пальцев. Сердце Бай Сюэ подскочило к горлу и упало в пятки. Он действительно не уловил в его голосе ни капли лжи. Спустя какое-то время, когда на столе остались лишь пустые тарелки, а маска вновь была натянута на лицо, оба поднялись, собираясь возвращаться, но были остановлены пожилой хозяйкой, что подоспела к ним только сейчас: — Молодые люди уже так быстро уходят? — Да, благодарим Вас за чудесные блюда, — Бай Сюэ слегка поклонился, слабо улыбнувшись в ответ. Он лишь надеялся, что никто из жителей не заподозрит в нем демона с тех пор, как он открыто призвал Призрачную Рысь посреди улицы в погоне за Сянь Шэнем. — О, что Вы, что Вы, — пожилая женщина улыбнулась, — молодые господа так много заказали и столь долго сидели на холоде, что эта госпожа не может не спросить: не хотели бы вы опробовать горячие купальни неподалеку? Они отлично снимают усталость и согревают тело после долгих холодов. — Горячие купальни? — бровь Бай Сюэ вопросительно вскинулась. Он посмотрел на Мо Юн Мина, подумав, что тот и в самом деле мог замерзнуть, тем более, что плащ его ученика все еще был на его спине. В итоге спустя одну палочку благовоний они уже были на пороге горячих источников, о которых сам Снежный демон до сих пор даже не слышал и вовсе не подозревал, что такие вообще есть в этом городе. — Прошу двоих господ проследовать за этим слугой, — маленький мальчик вышел перед ними, склонившись и вежливо проводя к, собственно, самим купальням. Бай Сюэ не успел осознать, как Мо Юн Мин уже заплатил несколько монет и теперь их двоих вежливо оставили наедине перед горячими источниками. Густой белый пар поднимался теплом до самой груди, а в воздухе витал запах всевозможных благовоний и мыльного корня. Вода была действительно едва ли не обжигающей среди зимы, а по обочинам росли высокие деревья яблони, что на удивление были густо усыпаны зеленой листвой, будто были неподвластны времени года. У Снежного демона перехватило дыхание от столь горячей обстановки, а лицо непроизвольно залило румянцем, стоило ему вспомнить, что Мо Юн Мин стоит в нескольких шагах возле него. Он почти мгновенно весь вспотел, ощутив, как одежда тут же неприятно прилипла ко всему телу. Но снимать ее перед своим учеником первым он никак не был готов! Стыд и срам! Какое унижение! Мо Юн Мин, будто заметив его внутренние метания, тихо кашлянул и со словами "я схожу за полотенцем и банными принадлежностями" скромно ушел. Бай Сюэ выдохнул с облегчением. Наконец-то он один. Не долго думая и не растрачивая драгоценное время своего уединения попусту, он быстро стянул с себя всю, уже порядком вымокшую, одежду и, сложив ее всторонке, просто шаг за шагом погрузился в теплую и божественно приятную воду горячих источников по пояс. Несколько стай мурашек прокатились по нему с головы до пят и обратно, заставив тело обмякнуть, а кожу головы — онеметь. Он опустился в блаженную воду по самый подбородок. Ах... это было свыше его сил.... Благо, входя сюда, он не увидел на пороге ничьих ботинок и носков. Это говорило о том, что кроме них двоих здесь никого больше не было. Хотя это очень удивило его, ведь посетить купальни обычно должно быть много желающих, однако, может быть в этих местах люди предпочитают принимать ванну ночью, а не днем? Стоило Бай Сюэ расслабиться, прикрыв глаза в густом и непроглядном пару, как позади него послышались шаги и шлепок ноги в воду. Юн Мин так быстро вернулся? Бай Сюэ не был намерен оборачиваться или хоть как-то вылезать из воды и проявлять интерес. Он просто продолжал притворяться глухой и слепой черепахой, что медленно варится в горячих водах источника. Однако, почему его ученик так тихо себя вел и даже не сказал ни слова, войдя в купальню? Уши Бай Сюэ настороженно прислушивались к необычайно легким шагам позади себя, а глаза всматривались в круги на водной глади, что расплывались от каждого движения человека за его спиной. Едва он хотел обернуться и спросить, все ли в порядке, как перед его лицом возник силует человека, что был всем не похож на его ученика. Он был слишком низок и худощав, а волосы казались намного короче. В купальню вошел кто-то еще?.. Лицо Бай Сюэ нездорово посинело и позеленело от стыда и злости. Не хватало еще расхаживать здесь в чем мать родила перед непойми кем! Но и убегать — так же не вариант. Поэтому Снежный демон решил... позорно скрыться в тумане и воде. Бесшумно окунувшись по самый нос и обхватив руками колени, он нахмурил брови и просто молча ждал, пока этот некто пройдет мимо и не станет обращать на него внимание. Однако, все пошло не совсем так, как он планировал. Вместо того, чтобы спокойно пройти мимо, незнакомец остановился, заинтересованно уставившись на длинные черные волосы, что расплывались по водной глади подобно чернилам. — А? Здесь есть кто-то еще? — молодой юноша с любопытством нагнулся, попытавшись рассмотреть незнакомца поближе сквозь клубы пара, однако, вместо ожидаемого лица человека на него уставились два ясных синих глаза, что своим хмурым видом и очевидной злобой напоминали призрака. — А-А-А-А-А-А! Мамочки! Гуль! Здесь водяной гуль!! — молодой подросток в панике заорал, отшатнувшись и отпрыгнув на полчжана назад. Бай Сюэ подорвался, обернувшись назад в поисках призрака: — Что? Гуль? Где он!? Однако, ответа юноши не последовало и лицо Снежного демона в миг почернело. Только не говорите... что его самого приняли за плотоядный труп утопленника! Обернувшись обратно к перепуганому юноше, Бай Сюэ выглядел чернее грозовой тучи. — Ну и чего ты разорался? — он нахмурился, смотря в чистые и влажные от страха зеленые глаза блондина, что медленно продолжал отползать назад. Только после фразы "я не гуль, мать твою!" этот глупый подросток додумался приглядеться внимательнее. И действительно, перед ним оказался живой человек! Бай Сюэ терпеть не мог зловонную нечисть, в том числе и отвратительных гулей. Что уж говорить, когда его самого с ним сравнили! Мерзость! — И вправду, человек! Ха-ха! — подросток неловко рассмеялся, почесав в затылке. От вида этой наивной простоты Бай Сюэ не сдержал тяжелого вздоха. Юноша встал, дружелюбно протянув ладонь. — Мое имя — Суи Нань, будем знакомы! Снежный демон сконфузился. Он не горел желанием искать новых проблем на свою голову, но и отказаться было бы слишком невежливо. Он собирался поднять ладонь и уже ступил шаг на встречу, как внезапно его стопа вместо ровной поверхности оказалась на крайне скользком камне. За мгновение до того, как он начал крениться в сторону, в его голове успела пронестись гадкая мысль о том, где же он успел так нещадно испортить свою карму. Он же все время влипает в скользкие неприятности!! Со стороны послышался громкий всплеск воды, брызги от которого полностью смешались с туманом, закрывая обзор. Вместо того, чтобы позорно упасть в воду, Бай Сюэ оказался прижат спиною к чьей-то широкой груди, а крепкая рука поддерживала его с правой стороны за ребра, аккуратно обхватив за талию. Не успел он осознать, что, пресвятые помидоры, вообще произошло, как довольно знакомый нежный и хмурый голос вежливо поинтересовался, обжигая дыханием его щеку и ухо: — Учитель не ушибся? Все хорошо? Синее до этого лицо молниеносно обрело цвет свеклы, с которой содрали всю кожуру. — Юн... кхм, все в порядке! — он отшатнулся, будто обжегшись, однако тут же едва ли снова не свалился в воду от резкой боли в лодыжке. Мо Юн Мин в тот же миг повторно поймал его, опять таки прижав к себе спиной и не позволив упасть. Бай Сюэ чувствовал себя рыбой, барахтающейся на суше! Как до такого вообще дошло!? — О-опусти меня, дай мне просто сесть! — он в панике и смятении дождался, пока его вымахавший ученик бережно усадит его возле каменной опоры, негромко буркнув нечто вроде благодарности. — Учитель? Вы оба ученик и наставник?? — парнишка лет шестнадцати, что все это время был напротив и наблюдал за столь неуклюжей сценой, казалось, был ошарашен. — Да. А что тебя удивляет? — дальше скрывать этот факт Бай Сюэ был не намерен. Ему попросту надоело, тем более, что Мо Юн Мин постоянно зовет его учителем. Нет бы додуматься назвать "Да-гэ" как прежде, так этот повзрослевший черный лис продолжает твердить одно лишь только "Учитель". — Я просто не ожидал встретить в этой захудалой деревеньке двух совершенствующихся! Это действительно удивительно! — в зеленых глазах светился восторг. Бай Сюэ хмуро опустил взгляд, ничего не ответив. Он давно перестал считать себя таковым. Его душа уже была наполовину обращена в душу демона и была неспособна называться полноценной душой заклинателя. Гнетущие мысли прервал голос Юн Мина: — Какие благовония предпочтет Учитель? В следующий миг перед ним оказалось несколько разноцветных искусно вырезанных цветков, что имели необычайные ароматы яблони, лаванды, сливы и еще некоторых сладких оттенков, что Бай Сюэ уже не смог их отличить. Без всяких сомнений его ладонь выбрала лавандовые благовония и захватила один мыльный корень. — Благодарю. Мо Юн Мин учтиво улыбнулся, даже не сомневаясь в выборе Учителя. А затем, взяв себе несколько из оставшихся, черный лис не двузначно встал между двумя, полность закрыв собою наставника от чужих глаз и повернувшись спиной к незваному гостю, принялся обтираться мыльным корнем. Юноша, казалось, лишь сейчас заметил, что человек перед ним был одноруким, но при этом оставшаяся рука выглядела вполне способной раздробить одним прикосновением цельный камень. Суи Нань медленно отошел в сторону, поняв очевидное предупреждение однорукого. Этого также не мог не заметить Бай Сюэ, что старательно избегал взглядом своего обнаженного ученика. И пусть вода здесь была достаточно высокой, а пар — густым, дабы прикрыть все постыдные места, однако, один вид широких плеч и крепкой спины человека, что теперь значительно превосходил его в росте, попросту заставляла Снежного демона задохнуться. И хотя вместо левой руки у него была округлая и аккуратная культя, Бай Сюэ абсолютно не находил ее отвратительной или хоть немного неприятной для глаз. Казалось, что даже отрубленная рука не смогла изуродовать это сильное тело, будто это было невозможно в принципе. Внезапно алый взгляд поймал на себе его изучающие глаза. Бай Сюэ смутился, резко отвернувшись и принявшись обтираться и намыливать тело. Он никак не хотел лишний раз привлекать его внимание... Ему всего лишь было любопытно, насколько изменился этот подросток, не больше... Вот только, его восставшее естество, кажется, считало иначе. Бай Сюэ мысленно клял это чертово тело, не способное контролировать свою похоть. Какого черта! Он же не думал ни о чем таком! Нет, он действительно старался не думать, но почему тогда его так поглотил этот чертов жар!? Агх, что за нелепое тело!? Это все из-за горячей воды и помутненного рассудка! Легкая улыбка коснулась губ Мо Юн Мина, заставив подняться его уголки рта. Багровые рубины демона на миг вспыхнули ответным интересом. Бай Сюэ нервно поежился, ощущая между своих лопаток острый и обжигающий взгляд. Ему казалось, что его хотят съесть, разобрав каждую косточку на его теле. А еще, он больше всего боялся, что Мо Юн Мин заметит его состояние. В спешке обтершись и закончив с намыливанием, он судорожно нырнул под воду, зажав нос рукой и прижав колени к груди. Мо Юн Мин удивленно уставился на оставшиеся круги на воде и то, как его наставник в очевидной панике пытается скрыться под водой, дабы спрятать румянец и стеснение. И хоть он не заметил его состояние, интерес черного лиса сменился открытой нежностью и легкой насмешкой. Он считал, что его Учитель, который пытался когда-то казаться бездушным ледяным клинком и заиндевелым пеплом, на самом деле слишком нежный и тонкокожий. Эта кошка действительно слишком боялась показать свой мягкий живот. Мо Юн Мин прекрасно видел каждое очертание его тела под водой. Каждую ямку и каждый выступ, его порозовевшую от теплой воды кожу и слегка красные уши и шею. Этот вид и осознание, что человек перед ним столь близко, что его можно прямо сейчас коснуться рукой и прижать собой к нагретому камню, заставил горло черного лиса внезапно пересохнуть и сглотнуть. С его нынешней силой, ему не составит труда обездвижить его и полностью лишить любых попыток к сопротивлению. Но это было явно не то, чего он на самом деле хотел... Кожа Ташан Шэня начала гореть, будто по венам и жилам в его теле бежала не кровь, а жидкий огонь. И этот же обжигающий жар заставил его ощутить требовательно ожившую нижнюю часть тела. Ташан Шэнь поспешно отвернулся, не желая выдавать себя, если его наставник внезапно не вовремя обернется. Лицо черного лиса горело столь сильно, будто было сделано из раскаленного металла. Ташан Шэнь боялся. Он до крайней степени стыда испугался собственных мыслей и ощущений. Ему казалось, что обернись он хотя бы на миг назад, что бы еще раз увидеть хрупкую фигуру этого человека, и его кости в тот же час пропитаются желанием обладать им, а тело превратится в неуправляемого зверя, неспособного мыслить. Это было недопустимо! Никак нельзя! Он не должен его испугать! Его Учитель не должен этого увидеть! За спиною Ташан Шэня послышался всплеск воды. Бай Сюэ наконец вынырнул. Черный лис закусил болезненно нижнюю губу, стараясь скрыть собственный пересохший голос под легким хрипом: — Я выйду первым и подожду Учителя снаружи. Бай Сюэ прочистил горло, будто перед этим случайно наглотался воды и, не оборачиваясь, ответил кратким "хорошо". На самом деле его шея и все тело все еще саднили от сухого жара. Его разбухшее недоразумение никак не желало успокаиваться и возвращаться в норму. Сколько бы он не вонзал ногти в собственные руки, силясь переключиться на боль, ничего не менялось! Снежный демон готов был сгореть от стыда и его душа пребывала в ужасном смятении. Он даже не может подавить свое желание к собственному ученику! Искалеченное ничтожество..! Чертов Сянь Шэнь с его пытками! Чертовы пытки! Почему... почему он перестал чувствовать боль! — Агх! — лицо Снежного демона со злостью упало в его ладонь. Он действительно не может унять это никак иначе! Мо Юн Мин спрятался за ближайшими камнями, скрывшись в их тени и белом тумане, тяжело прислонившись к ним. Он все еще пытался отдышаться и перевести дыхание, но ему никак не удавалось. Он никак не ожидал, что до такой степени потеряет самообладание, что готов был сорваться в любой момент. С силой сжав в руке разнузданный и обжигающе затвердевший орган, Ташан Шэнь желал вырвать из себя это животное безумие. Он слишком сильно желал этого человека и слишком долго ждал его... Казалось, что грязное стремление обладать им въелось в его сущность и в сами кости. Он невыносимо желал сжать его, раздавить и втереть в свое тело, что бы ничто больше не могло отобрать его у него. Ни чертовы демоны, ни сама смерть... Он не позволит никому отобрать у него этого человека. Затылок полудемона обрушился с яростью на камни, заставив голову онеметь от боли и вспышки облегчения, а челюсть сжалась в неслышном подавленном стоне. Никто не посмеет отобрать у него этого человека... даже его собственная необузданная похоть. Он ни за что не позволит ей причинить Бай Сюэ хоть малейшый вред. Никогда.