Мой бог был рядом

Ботан впервые за эти одинокие и изматывающие дни торчал в библиотеке. Ему нравилась здешняя тишина, уютные кактусы на подоконниках и запах старых книг в потрёпанных переплётах. Для него это было одно из любимейших мест в этом грёбаном приюте. Библиотека казалась отдельной маленькой вселенной, в которой можно было спрятаться от проблем. И от людей тоже. Он любил приводить сюда Оливию, которая, конечно же, сопротивлялась. Но спустя какое-то время атмосфера спокойствия и домашнего уюта действовала и на неё. Они любили сидеть в узком проходе между стеллажами с книгами — Оливия укладывала голову на колени Ботана, закрывая глаза, пока он дрожащим голосом читал произведения классиков. Сейчас здесь стало слишком одиноко — настолько, что всегда любимая им тишина превратилась в мёртвую. Это мысленно возвращало его в детство, когда он ещё не знал Оливию. Тогда маленький Ботан проводил всё свободное время за чтением книг, пока остальные ребята зависали в игровой комнате. Кто бы мог подумать, что Оливия так сильно изменит его жизнь. Ботан сел на привычное место и прикрыл глаза, воображая, будто на колени давит приятная тяжесть. Словно Лив никуда не уходила. Получалось не очень. Нужно было просто посидеть одному, подальше от суеты, и всё обдумать. Первая идея, которая вполне ожидаемо пришла в голову парню — выкрасть телефон Влада, вот только он тут же отмёл её в сторону как совершенно бесполезную, опасную и глупую. Во-первых, тот придурок был буквально помешан на своём смартфоне и не расставался с ним ни на секунду. Во-вторых, даже если Ботану бы посчастливилось тайком забрать телефон и не оказаться избитым до полусмерти, то проблема возникала в другом — как он всё объяснит полиции? Да его после этого точно загребут в тюрьму. На ум ничего не приходило, а на душе и вовсе было паршиво. Он не услышал, как массивная дверь библиотеки с противным скрипом приоткрылась. Послышались голоса — такие знакомые и ненавистные. Ботан, казалось, вжался спиной в стеллаж, мечтая на какое-то время стать невидимым. Он отчётливо разобрал хриплый голос Влада и кого-то из его свиты. Даже не верилось, что это были они, ведь эти тупоголовые болваны за всю свою недолгую жизнь не прочитали ни одной книжонки. Так что им могло понадобиться в библиотеке? — Стой смирно, придурок! Ботан осторожно выглянул из своего укрытия и чуть не выдал себя удивлённым писком. Влад и его друг стояли напротив щуплого и трясущегося от страха паренька, который был прижат к стене. В руке у Влада был дротик, а на голове у мальчика — яблоко. «Что они собираются делать?! Это же безумие!» Ботана трясло не меньше, чем новую жертву издевательств. Всё, что хотелось в этот момент — незаметно прокрасться за их спинами и выйти. Нет, убежать. Далеко-далеко, спрятаться где-нибудь за лестницей, или даже под грёбаной кроватью. Возможно, кто-то назвал бы это трусостью, но Ботан предпочитал считать это разумным решением, инстинктом самосохранения и ещё дохрена чем, список может быть бесконечным. Здравый смысл буквально орал об опасности, ведь от тех ребят можно было ожидать всё, что угодно. Влад уже приготовился. Прищурился и отвёл мускулистую руку назад, чтобы попасть дротиком в мишень (или не попасть), а Ботан вдруг с ужасом осознал, что ноги не двигаются в сторону выхода, будто пол вместе с его ступнями залили бетоном. Вместо этого он просипел жалкое, но на удивление громкое «эй!» — настолько громкое, чтобы все присутствующие обратили на него внимание. Ботан дёрнулся, когда Влад перевёл на него свой хищный взгляд — он почувствовал себя маленьким мышонком перед совой, которая вот-вот схватит его когтистыми лапами и разорвёт на части. Да, ему было страшно, но в тот момент, когда он решился крикнуть, внутри что-то взбудоражилось, будто море во время грозы, разливаясь по телу уверенностью «я смогу». Ботан боялся, но не жалел. Хватит сбегать от своих страхов, искать укрытия и прятаться за спиной у Оливии. Ботан не трус. Он выдержит. — Это ещё что за очкарик? — недовольный голос Влада не предвещал ничего хорошего. Его друг посмотрел на Ботана, как на пустое место, а потом неопределённо пожал плечами. Ботан не стал затягивать паузу и едва слышно проговорил: — Я случайно услышал сегодня утром, что у тебя есть видео, где Оливию… — Я тебя не слышу, подойди, — Влад остановил его жестом руки и поманил к себе. Ботан немного колебался, но всё же сделал несколько неуверенных шагов. На лице задиры проскочила ухмылка презрения, и в ту же секунду он замахнулся, со всей силы ударяя Ботана в живот. Тот даже не смог вскрикнуть, потому что лёгкие будто сковало цепями. Он скрючился на полу, выхаркивая первую струйку крови. Что ж, этого и следовало ожидать. — А теперь повтори, что ты там вякнул? — Влад и его друг подошли к Ботану, угрожающе нависая над беззащитным парнем. Ботан приподнялся, краем глаза замечая, что того перепуганного паренька уже и след простыл. И слава богу. — Оливия… — Оливия? — Влад приподнял бровь. — Та сука? Хах, ей теперь ничего не поможет. Пусть гниёт в тюрьме. — Неужели ты надеялся на то, что тебе великодушно отдадут телефон с тем видео? — встрял в разговор третий. — Ты пиздец какой самоуверенный. Бесишь. Его пнули в солнечное сплетение, а когда дрожащий Ботан упал на живот, шипя от боли, Влад наступил на его руку. — А-а-а-а! — Какой же ты жалкий, ничего не можешь без своей бляди. Теперь тебя некому защищать, да? «А ты типа её рыцарь в доспехах? Ты бы сначала себя защитил, а потом её, сопляк…» Ботан стиснул зубы и невольно вспомнил о Оливии. Как она хмурилась, сдержанно улыбалась и отводила взгляд, когда он обнимал её. Как подбадривала, когда Ботану было грустно, поздравляла с днем рождения, тащила со столовой его любимые булочки с корицей… Как защищала его всё это время, а он бесстыдно прятался за чужой спиной. Почему-то вспомнился их первый день знакомства, когда они были совсем маленькими. Ситуация была точно такой же: Влад даже в то время был довольно крепким мальчиком, но, несмотря на это, Оливия всё равно избила его. С того времени Влад возненавидел Лив и Ботана, мечтая отомстить. Особенно он горел желанием поставить на место Оливию (но больше на колени или даже раком), заставить её подчиняться. «Стоп, если Влад всё еще хочет отомстить Оливии, то я могу…» — Ботана будто молнией прошибло. И как он сразу не догадался? Если не получается победить силой, используй свои мозги. — А ты боишься, что она вернётся? — выплюнул Ботан, уверенно смотря на Влада снизу. — Помнится, она хорошо так разукрасила твоё лицо в детстве, когда защищала меня. А потом ещё. И ещё. — Ты что несёшь, выродок?! — глаза Влада налились кровью, как у разъяренного быка перед красной тряпкой. Ботан мысленно усмехнулся, что ему удалось надавить на старые раны, а потом принял удар по челюсти. Ссадина кровоточила и было до ужаса больно, но Ботан впервые за долгое время чувствовал воодушевление и лёгкость. Осталось подёргать за нужные ниточки, как это делают кукловоды, которые заставляют своих кукол делать то, что им нужно. Даже если у Ботана будут сломаны рёбра, он не остановится. — А разве не так? Легко избить того, кто не может дать сдачи, а вот Лив ты никогда не победишь. Даже не думай, что вы на одном уровне, или ты выше неё — ты всё просрал ещё в детстве. Теперь у тебя нет даже шанса всё исправить, ты никогда не поставишь её на колени, потому что она ушла, — Ботан чуть не сорвал голос, но он всё же выкрикнул это сопернику в лицо. Он сам от себя не ожидал, что сможет так дерзко кому-то ответить, но у него получилось. Спасибо Лив за «уроки» ругательств и оскорблений. — Заткнись! — Влад пнул Ботана в районе подбородка, от чего парень упал и ударился затылком о стеллаж. Некогда белая рубашка была заляпана его собственной кровью. — Хэй, Санёк, разберись с этим мудилой. Его друг кивнул и радостно оскалился, словно собака, которой перепал кусок со стола хозяина. Пока он избивал едва дышащего Ботана, Влад встал возле окна, о чём-то задумавшись. В этот день в библиотеке было непривычно громко.

***

Оливия поправила волосы, убирая мешающий локон за ухо, затем снова выглянула за окно полицейской машины и нахмурилась. — Так всё-таки… Куда мы едем? Мужчина в форме бросил короткий взгляд на зеркало заднего вида и спокойно ответил: — Домой, куда ж ещё. — У меня нет дома, — хмыкнула Стар, скрестив руки на груди. — Как вы узнали, что я не била воспитку? У неё ж огромный синяк на животе, а я в тот день с ней собачилась. — К сожалению, камеры в тот день не работали, а свидетелей до этого момента не было. Другой воспитатель вместе со свидетелем прислали видеозапись с телефона, на которой воспитатель применила к тебе насильственные действия. А синяк на её животе появился в результате домашнего насилия. — Короче, её пиздил муж, — Лив повела плечом, снова отвернувшись к окну. — Теперь понятно, почему она такая злая. А камеры, кстати, у нас никогда не работают, вы там это… проверьте что-ли… У нас бардак, а не приют. — Новость уже дошла до главы района, будет серьёзная проверка, — отчеканил мужчина. Дорога была долгой и скучной. Оливия таращилась в окно, наблюдая за свободным миром, в который они хотели сбежать вместе с Ботаном. Интересно, как он там без неё? Наверняка места себе не находит. Если хоть один ублюдок посмел ударить Ботана — ему не жить. Оливия надеялась, что её отсутствие не принесло ничего страшного. Надеялась, что всё будет хорошо. Когда они уже подъезжали к детскому дому, Оливия не сдержалась и спросила: — А кто этот свидетель, который вытащил меня? Полицейский пожал плечами и остановился. — Снова этот сраный детский дом, — пробурчала Лив, когда вышедшая воспитательница повела её внутрь. — Ну, хоть друга увижу. Оливия шагнула в свою огромную клетку с приятными мыслями. Где же Ботан? Она так скучала.