Жить дальше. Война

- А ты не боишься, что он все слышит? – Алекс внимательно рассмотрел результат своих трудов, плотно закупорил банку с сывороткой и обернулся, глянув Стивену в спину поверх очков. Тот коротко рассмеялся, уже открывая дверь, однако все же обернулся, снизойдя до объяснений. - Во-первых, в вине снотворное. Так что он спит, как убитый, и не слышит ни одного нашего слова. А во-вторых, ты слишком много времени проводишь в своем драгоценном Университете и в лаборатории, совершенно не интересуясь политикой города. Стив вернулся, с коротким вздохом бросив куртку и жилет на пол, присел около кресла и дернул Минхо за воротник, указав на его загривок. - Он – иммун из Лабиринта. Кто ему поверит? У них нет права даже пожаловаться в Совет на любого обычного человека. Чтобы никто не усмотрел в этом дискриминацию и потворство этим избранным скотам. Алекс минуту пристально изучал взглядом едва проступавшие на шее Минхо линии, потом вздохнул и покачал головой. - У него, наверняка, есть друзья в городе, - возразил он. – Хоть вот этот «кто-то, очень ему дорогой». Он может пожаловаться, и начнут расследование. Прав у них, действительно, нет, но ты знаешь, насколько они ценные. - Ага, - Стив снисходительно хмыкнул. – Раньше, я слышал, таких в Красную Книгу заносили. Не парься, док, делай, что делаешь, все обойдется. Он поднялся и ободряюще хлопнул Алекса по плечу. - Это не тот иммун, за которым станут следить очень уж пристально, иначе бы не оказался тут. Раз уж сама Госпожа Пейдж направила его в военный корпус, то о чем мы говорим? Я слышал, что в Университете есть один вообще абсолютной категории, вот из-за него да, поднялась бы шумиха. А Седьмой, мне кажется, если исчезнет, никто и не заметит, тем более, что данные по нему в военной базе немного исправлены – это просто солдат, как и все остальные. Так что не беспокойся ни о чем. Лучше думай, на что потратишь свою долю в этом проекте. Забрав вещи, Стив вышел, негромко хлопнув дверью, и, беспечно насвистывая, направился к выходу из ангара. Впереди был выходной, и даже случившийся с Дином инцидент не мог испортить ему настроение. Рапорт подписали, виноватым стал новичок, вмешавшийся без приказа в ведение операции, Стивен вышел героем, прикрывшим этого бестолкового желторотика и вернувшимся на базу без потерь. В звено назначат нового рядового, Седьмому светит выговор, Бри – премия, а самому Стивену – награда за самоотверженность. И пара доз сыворотки, так удачно доставшихся ему от Дина и Седьмого в довесок к тому, что изготовил сегодня Покровски. Плавая в своих мыслях и мечтая, как именно он проведет этот замечательный день, Стив не заметил пристальной слежки за собой из темного угла ангара, где хранились канистры с горючим.

***

Буквально пинками выдрав себя из мутной хмари, которую и сном-то назвать нельзя было, Минхо глянул на часы и тут же скривился. 23:22 - Черт, - глухо выругался он, с огромным трудом оторвав свинцовую голову от подлокотника кресла и заставляя себя сесть. – Черт же, ну! Он встал, шатаясь и ощущая во всем теле неприятную скованность, как будто накануне пробежал Марафон, и огляделся. Вокруг не было никого. Стивен и профессор Покровски, очевидно, не стали дожидаться, пока он изволит продрать глаза, и ушли. «Впрочем, с какой радости им ждать-то… Сам доберусь, как обычно». Почувствовав чей-то взгляд, он обернулся, поводя головой, чтобы хоть как-то размять затекшие мышцы шеи, и уперся взглядом в злые карие глаза. - Я уж думала, этот светлый миг никогда не настанет, - в углу на диване сидела мрачная Бренда, скрестив на груди руки и положив ногу на ногу. – Так вот какого хрена ты домой являешься среди ночи. А поспать нормально в кровати не судьба, да? С каких пор ты начал пить со Стивом вместо того, чтобы идти домой? Она небрежно пнула стоявшую около дивана бутылку с остатками пива. Минхо закатил глаза. Ему и так было погано, плыло сознание и болело плечо, да еще вдобавок неизвестно как оказавшаяся тут Бренда решила прочитать мораль о хорошем поведении. Как будто он сам не знал, что дерьмово поступил, так невовремя вырубившись. - А ты какого хрена здесь забыла? – огрызнулся он, отпинывая в сторону навязчивое чувство вины. Хотел же! Хотел, мать его, успеть с Ньютом в кино. – Ночь на дворе. Тебе в башку не зашло, что Томас там на ушах ходит? Ты давно тут сидишь?.. - Сам бы сперва о таком подумал?! – Бренда вскочила. – Минхо, так не делают! Если ты хочешь тусоваться с новыми друзьями, хотя бы скажи об этом, черт тебя побери! Это не так уж и сложно – объяснить свои поступки! Ньют не заслужил вранья, как минимум! Я думала, что с тобой что-то серьезное происходит, а ты, забыв обо всем, нашел себе нового друга в лице Стива!.. - Заткнись, Бри, а, - Минхо зажмурился, мотая головой, которая никак не желала переставать кружиться. – И без тебя погано. Я знаю, что делаю, давай сойдемся на этом… Бренда одним прыжком оказалась прямо перед ним, схватила за плечи и хорошенько встряхнула. С ее маленьким ростом это оказалось довольно сложно, учитывая габариты Минхо и ее собственные, но злость придала сил. В прошлом у Бренды не было никого, кроме давно потерянного брата и Хорхе, который заменил ей отца, и ничего, кроме желания выжить любой ценой. После знакомства с Томасом и его друзьями, она долго не могла разобраться в себе, искренне не понимая, зачем мчится спасать этих олухов, которые вечно лезут в самое пекло, вообще не соображая, что это может стоить им головы. «Как будто у них в запасе еще пара жизней лежит!» Они стали ее друзьями. Такими близкими, такими родными, что за любого из них Бренда, не задумываясь, рисковала своей шкурой. Ближе и роднее никого не было. Она до сих пор не могла ответить себе на вопрос, чем думала, влезая в авантюру с автобусом в последнем городе ПОРОКа, подставляясь под пули, лишь бы только вытащить их, заставляя Хорхе и всех остальных рисковать собой, сажая берг среди горящих руин, несясь по улицам, полным шизов, чтобы успеть принести сыворотку. Бренда с огромным удивлением для себя тогда еще поняла, что можно не только мыслить рационально, рассчитывая каждый шаг, как учил ее Хорхе, но и срываться в безумные поступки, потому что так велит сердце, а не разум. «Учить-то он учил меня, а сам, не думая, кинулся туда же – спасать Томаса и остальных…» - Что ты творишь? – Бренда сжала руки еще сильнее, пытаясь поймать черный, плывущий от алкоголя взгляд. – Так нельзя поступать с друзьями, тем более с дорогим человеком… Минхо зашипел и оттолкнул ее в сторону, схватившись за плечо. - Я разберусь… Бренда смазала пальцами по собственной ладони, поняв, что рука влажная. В первую секунду автоматически подумала, что у Минхо куртка в машинном масле – вляпался куда-то в вертолете или по пьяни упал… - Минхо?.. – Бренда подняла взгляд, нахмурив тонкие брови и скользнув взглядом по своим пальцам. Тот шатнулся, отходя от нее на пару шагов, и тяжело перевел дыхание. - Я разберусь, Бри, - повторил он. – Это ерунда. Царапина. Живо вымой руки с хлоркой… вон там в углу раковина есть. И проваливай, ладно? Томас небось уже локти себе сожрал все или по городу носится, тебя разыскивая… Бренда не тронулась с места, глядя на него расширившимися глазами. Она знала, что такое укус шиза, даже не сильный. Она хорошо помнила, каким взглядом смотрел на нее Томас, пока она перевязывала себе ногу, и хорошо помнила, о чем именно думала в тот момент.

***

- Да, я знаю, - Бренда бросает на Томаса один-единственный взгляд, торопливо заматывая лодыжку обрывком тряпки. Он молча смотрит на нее, не торопясь помогать. «Хотя ты иммун, черт тебя побери! – кричит все у нее внутри, пока разум изо всех сил давит панику. – Ты иммун! Тебе это не грозит! Так помоги же мне!..» Ей так страшно, что хочется начать орать и кататься по камням разрушенного городишки, где они оказались. Ей до одури страшно. Как она скажет Хорхе? Как посмотрит ему в глаза? Как он… как воспримет это? Куда ей бежать? У кого просить пулю в лоб, пока она еще соображает? Сколько ей осталось, чтобы успеть сказать всем самое важное, которое потом будет забыто?.. Бренда встает, пошатываясь, и дергает головой. - Идем, - коротко приказывает она Томасу, не давая себе даже начать думать о чем-то, кроме поставленной задачи. – Надо найти остальных. «Мне надо успеть вывести тебя из этого места, сказать Хорхе, что он был хорошим отцом, пусть простит меня. Сказать тебе, что ты самый красивый парень на свете из тех, кого я встречала, и что ты похож на моего брата… Черт побери, мне надо успеть уйти потом от вас, потому что Правая Рука не возьмет меня в Рай вместе с вами – я больше не член команды, я без пяти минут шиз…» Бренда на секунду почти видит эту картинку: они уезжают куда-то, где есть место для здоровых, а она стоит и смотрит им вслед, оставив себе пистолет с парой пуль. Нет, конечно же, не для того, чтобы выжить и защититься…

***

- Снимай куртку, живо! – Бренда дернулась вперед, наплевав на все, о чем думала секунду назад, и на то, что сказал ей Минхо. – Сию секунду, или я доложу Берту, и тебя упекут в лабораторию… - Я иммун, - Минхо перевел дыхание, удержав ее пальцы, уже дергавшие с его плеч тяжелый жилет. – Со мной ничего не случится. Не говори никому, ладно? Заживет быстро, никто не узнает… Бренда оттолкнула его руки, обложив очень лестными словами, которые из ее уст звучали особенно нелицеприятно, никак не увязываясь с милым личиком, и сдернула жилет, грохнув его на пол, а следом и куртку. - Черт… - тихо выругалась она, отдернув руки. – Черт, Минхо… И подняла взгляд. Минхо секунду смотрел ей в глаза, а потом тоже глянул на собственное плечо, изуродованное следами зубов и чуть ниже украшенное браслетом с ярко моргавшей красной «полосой жизни». - Ты должен сказать Берту… - Бренда невольно отступила на один шаг. – Почему такой низкий уровень антител в крови? Где сыворотка, которой тебя снабдили?.. Тихо скрипнув зубами, Минхо полез в подсумок, болтавшийся на поясе, и вытащил бинт. - Я не знаю, - признался он. – Гильзы не было, когда я прочухался. Наверное, потерял в драке, пока вытаскивал Дина. - Тебе надо в лабораторию, - Бренда качнула головой. А вот сейчас она поняла, почему Томас просто смотрел на нее и не помог перевязать рану. Во-первых – отвратительный вид вырванного клока мяса вызывал тошноту, во-вторых… «Я же не могу заразиться, меня привили… но, черт, прикасаться не хочется совсем…» - Вымой руки, - Минхо словно прочитал ее мысли и на секунду поднял взгляд, торопливо заматывая рану. – Давай, живо. Бренда подчинилась. Пока холодная вода, смешанная с отвратительным составом для дезинфекции, текла на ладони, она старалась отпихнуть в сторону панику и начать думать рационально. Минхо – иммун. Заболеть он не может. Вероятно, низкий уровень антител связан как раз с тем, что организм борется с вирусом. «Он сильный. С ним ничего не случится, выбирался и не из такого дерьма… Это просто рана, обработает, и она заживет, как и те, что ниже на руке…» Прищурившись, Бренда обернулась, выключая воду, и уставилась на Минхо подозрительным взглядом. - Что у тебя с рукой? – спросила она, внимательно рассматривая его локтевой сгиб, заклеенный пластырем. - То же, что и у Томаса, - Минхо едва заметно пожал плечами, проследив ее взгляд. – Просто он кровь в Университете сдает, а я – здесь. Бренде стало нехорошо. Она облокотилась на раковину, заставив себя сделать несколько вдохов и выдохов, прежде чем заговорить опять. - Томас только один раз сдавал кровь, сразу, как мы приехали. Я бы знала, если бы это повторилось… - Значит, разная система, - Минхо закончил заматывать плечо и поднял с пола куртку. – Он же, в конце концов, будущее светило науки, иммун абсолютной категории и все такое. Ты же помнишь лекцию по разным социальным классам в городе? Ну, так вот, наверное, в этом все дело… - При чем тут классы?! – Бренда даже задохнулась. – Да, мы относимся к пятому классу, Ньют и Том – к первому, но при чем тут это?! Ты считаешь, что класс определяет выносливость человеческого организма?!.. - Спрашивал бы меня хоть кто-то, что я считаю, - Минхо невесело усмехнулся ей, натянул жилет поверх куртки и застегнул его. – Давай, топ-топ, сестренка, на выход. Нам все равно в одну сторону, так что я провожу тебя, а потом уже бегом до дома. Неодобрительно покачав головой, Бренда все же вышла следом за ним и направилась к воротам, но Минхо придержал ее за руку. - Берт мозг вынесет тем, что так поздно тут шарахаемся, - заметил он. - Так что давай-ка за мной – тут есть лазейка. - Давно я по заборам не лазила, - Бренда не смогла не улыбнуться на это предложение, чувствуя себя нашкодившей девчонкой, которая пыталась тайком вернуться домой с ночной гулянки.