Tenebris: fiat lux

Кайл понял, что всё плохо ровно в тот момент, когда из соседней комнаты, где располагалось зеркало связи, донесся рев Томаса Вартеза, встревоженный — эту тональность Кайл научился различать почти сразу, ещё в юности. Ну и по тому, как резко вскочил на ноги Бен. Сколько бы глава семейства не заявлял, что Вартезы его достали своим поведением и вечными проблемами от них, горе тому, кто хоть пальцем бы тронул его племянников сильнее, чем те того заслуживали бы. За Лидию же Бен готов был рвать голыми руками. Третим знаком, что всё плохо стал тон, которым Бен позвал к себе Эльвиру. А Кайл с матерью так и остались сидеть на кушетке: простое правило — не зовут, не лезь, давно было усвоено. А вот когда Бен с Эльвирой вернулись, едва на них глянув, Кайл поднялся на ноги уже сам. Бен, не замедляя шага, направился на выход, кивком велев Кайлу следовать за собой. — Гвинн с Лорой подверглись напалению в «Холодных камнях». Лора жива, но ранена, сейчас дома. Гвинн ранен сильно, и где он сейчас непонятно, — идя по коридорам замка, сухо поведал Бен. — От Вартезов идёт поисковая команда. Ты идешь тоже, им нужны мозги. И сдерживающий фактор для Бела. В идеале найдите Гвинна. И тащите в «Холмы». Не к Вартезам. И не к Хорренам. — Кто поможет найти след? Каэ? — Лидия. Но Каэ будет с вами. Это все усложняло. Лидия не отличалась боевыми навыками, и её нужно было защищать, и её безопасность волновала слишком многих. Но в тоже время присудствие Лидии могло стать сдерживающим фактором для осторожных и умных противников. — Мы быстро улаживаем тут дела и идём домой. Если кто спросит, вы просто тусуетесь, — Бен и сам понимал, насколько это тупо звучало. Да, у Кайла были отличные отношения с Лорой и Белом, но не в его характере развлекаться как двойняшки. И как Каэ тоже. Лидию же в его обществе можно было встретить только на официальных семейных сборищах. Но Гвинна надо искать, и из всей компании у Кайла хотя бы есть внятная причина, почему это его дело. — Я могу знать, почему на них напали? — Точно не известно. Но есть догадки. Или это дикое совпадение. — Это связано с тем, что Гвинна надо вести к нам? — Да. — И с тем, что они были вдвоем? — Да. — Но Лора не идёт с нами. И явно не из-за ранений. Бен кивнул, останавливаясь перед входными дверями в замок. — Ты умный. Догадайся сам, что эти два идиота делали в «Холодных камнях». И почему их нельзя никому показывать, пока мы не поймем, что нам делать с их сумасбродством дальше. Кайл догадался. В «Холодных камнях " находилась одна из брачных чаш. Кайл хорошо знал Лору, которая не собиралась вступать в брак в ближайшее время, но Кайл также хорошо знал Гвинна и его… сложное отношение к Лоре, временами граничавшее с помешательством. В свете недавнего решения Хорренов, Гвинну вполне могло прийти в голову уговорить Лору. Или заставить. Ведь у неё к нему тоже была определенная слабость. — Ты меня понял, — кивнул Бен. — Есть что-то ещё, что мне надо знать? Бен точно что-то знал ещё, но сомневался, стоит ли говорить. И это напрягало больше, чем вся ситуация в целом. Но в итоге он отвел глаза и вздохнул: — Лора… Лора не появится в обществе ближайшие месяцы и по другой причине. Месяцев восемь, ориентировочно. И если мы не найдем Гвинна живым, а Том упрется, а он упрется, Хоррены с Вартезами очень сильно поссорятся. Но это потом. А сейчас ты идешь искать братца моей жены. И если встретишь по пути свою родню и друзей, возьмешь их с собой. Кайл понял. И согласно кивнув, вышел из замка. Ночь снаружи была тихой. Слишком. Кайл шёл быстро, не переходя на бег — не из-за усталости, а потому что спешка мешает думать. А сейчас думать было нужно. Нападения на аристократов случались, да, но обычно ради сведения счетов. На Лору обычно не нападали, наоборот, драки провоцировала она сама. У Гвинна личных счетов ни с кем особо не было. До недавнего времени. Они не стали бы затевать разборки. И уж точно не в местах «общего пользования» с хорошей репутацией. Это не случайная драка. Не пьяная стычка. Засада. И значит — цель была конкретная. Гвинн? Или… Кайл на секунду остановился. Лора. Брачный ритуал. Он тихо выругался. Если это правда, то всё становилось хуже. Гораздо хуже. — Ты даже не сделаешь вид, что заметил меня, да? — голос за спиной. Кайл не обернулся. Он честно не заметил её присутствия. Опасная беспечность. — Нет. Алетта догнала его через пару шагов и встала рядом, чуть сбоку, чтобы видеть лицо: — И ты правда думал, что я не пойду за тобой? После такого спешного и таинственного ухода? — Да. — Серьёзно? — Нет. Она фыркнула, но улыбки не было: — Что случилось? Кайл на секунду замолчал. Он мог бы сказать коротко. Мог бы не говорить вообще, но это был не тот случай. Она уже увязалась. И не отстанет. — Нападение, — сказал он. — Гвинн остался один. Лора ушла живой. — Он жив? — Пока да. — «Пока» мне не нравится. — Мне тоже. Они шли ещё несколько секунд молча. — Это из-за него? — вдруг спросила Алетта. — Или из-за неё? Кайл посмотрел на неё: — Умный вопрос. — Я стараюсь. — Скорее всего — из-за обоих, — решил для себя Кайл, снова смотря на дорогу. — Они проблемная парочка, да? Видела их в клубе. Если они вместе, почему ещё не женаты? — Это не нужно Хорренам. — Но… Но если… — Твоя Семья молодая. Ещё не привыкла к нашим законам. Решения перенимаешь не ты, как личность, а те, кто имеет право решать. За тебя. — Но это неправильно, — возразила Алетта, — это дичь какая-то. Нет, меня заставляли читать эти кодексы, но это какая-то глупость. Я что, действительно, должна буду выйти за кого-то, кого мне подберут родители и какое-то другое семейство, чтоб укрепить связи и усилить тем самым Семью? А ты сам? Ты ведь тоже шел к нам, чтоб присмотреться ко мне, я понимаю. То есть, если б я не ушла, ты реально готов был связаться со мной? — Да, — спокойно ответил Кайл. — Серьёзно? Ты меня даже не любишь, не знаешь, ты вообще… Ты же даже не стал… как это? А, бороться за меня, когда я сказала, что мне нравится твой кузен, или кто там тебе Беллон Вартез. — Это не проблема. Мы ищем подходящую нашей семье невестку. Ты сама решила, что тебе это не интересно, значит, моей Семье ты не подходишь. Но так выходит, что ты отлично подойдешь другой. — Так, а почему эти Хоррены не такие адекватные, как вы? Они же видят, что эти двое хотят быть вместе, ну так зачем мешать? — Я уже сказал, не выгодно. Это политика семей. — Но ты сейчас действуешь не в рамках политики Семей? Кайл не ответил, лишь ускорился. Он действовал в интересах Семей. И в интересах семьи. «Холодные камни» были одним из тех Владений, где находились чаши для брачных ритуалов. Доступ к ним был свободный, сам процесс бракосочетания редко собирал много людей, поэтому местная Семья обычно не участвовала, её редко даже предупреждали вообще. Но о том, что происходит на своей территории глава Семьи не мог не знать. Но и идти к нему Кайл не собирался. Потому как в их мире знать можно многое, а вот рассказывать об этом совсем не обязательно для своей же безопасности. И если глава местной Семьи не идиот, он всё равно сделает вид, что не в курсе, а вот Кайл себя подставит. Нет, решать эту проблему надо самим. Для начала хотя бы встретившись с основной поисковой командой. Темнота пути расступилась, открыв проход во Владение, в лицо ударило свежим морским ветром, хотя до воды ещё надо было дойти. По каменистому уступу, приведшему Кайла с Алеттой на плато. Кайл услышал их раньше, чем увидел. Не шаги. Присутствие. Слишком плотное для пустого места. Он остановился, Алетта — на полшага позади — тоже замерла, мгновенно уловив перемену. — Они уже здесь, — тихо сказал Кайл. — Свои? — так же тихо спросила она. — Сейчас поймём. Он не ускорился. И не замедлился. Просто пошёл дальше. Камни расступились, открывая пространство. Широкое плато над морем с каменной чашей по середине. Их было видно сразу. Слишком много движения для места, где должно быть тихо. Лидия стояла чуть в стороне, сосредоточенная, с напряжённо застывшей волчицей у ноги. Обычный смертный, которого Кайл уже видел в «Холмах» недавно, держался ближе к ней, настороженный, но не отступающий. Каэ ходила кругами — резко, нервно. И Бел. Он стоял спиной. Неподвижно. Слишком неподвижно. Кайл сразу понял: они нашли место. Но не нашли Гвинна. — Поздно, — спокойно сказал Кайл, подходя ближе. Бел не обернулся: — Я в курсе. Голос ровный. Слишком ровный. Лидия первой подняла взгляд: — Здесь был бой. — Вижу, — кивнул Кайл, внимательно осматривая пространство. — Много крови. — Вижу. — Его нет. — Я тоже это заметил. Каэ резко обернулась: — Если ты сейчас начнёшь умничать… — Я уже начал, — спокойно перебил Кайл. — И продолжу, если хочешь найти его живым. Тишина натянулась. И в этот момент Бел повернулся. Сначала — на голос. Потом — на Кайла. И только потом его взгляд сместился. На Алетту. Девушка старалась даже не шевелиться, понимая, что ей здесь не место. И ей тут не рады. Если она и надеялась на кое чьё внимание, то сейчас явно был не лучший момент. Во взгляде Бела на секунду мелькнуло узнавание, но сам взгляд остался холодным: — Это ещё кто? Алетта моргнула, но не от страха, а явно от неожиданности. — Мы, кажется, уже… — начала она, но Бел даже не дал договорить, оборвал нетерпеливым жестом, смотря только на Кайла. — Она со мной, — коротко сказал Кайл. — Алетта Элан из «Покинутого замка». Бел посмотрел на неё снова, теперь — внимательнее. Но в лице не переменился, вообще никак не дал понять, что ему до неё есть дело. Кайла их дела не касались, своих было по горло. — Их было не меньше десяти, — осматривая землю, отметил он. — Двенадцать, — тихо поправила Лидия, её волчица усиленно нюхала камни. — Организованно. Это не случайность. — Это и так понятно, — процедил Бел. — Не всем, — спокойно ответил Кайл и только теперь его взгляд зацепился за того простого парня, что неотступно следовал за Лидией и её волчицей. — Ты кто? — спокойно спросил Кайл. Парень выпрямился и спокойно представился: — Финн… Просто Финн. — Он с нами, — коротко сказала Лидия. Кайл перевёл взгляд на неё, потом обратно. — Вижу. И отвернулся. Если этот Финн уже какое-то время ходит с Каэ и Белом, значит, он уже свой. Странно, что простой смертный, но с ними чего только не бывает. Обычное дело. Но Алетта с таким, видимо, не сталкивалась и посмотрела на Кайла: — И всё? — А должно быть больше? — Он же не из наших. Кайл едва заметно хмыкнул: — Мой дед тоже не был. И это никого не остановило, — он коротко посмотрел на Финна. — Важно не откуда ты. А выдержишь ли ты, когда станет плохо. Он пока держится. Каэ фыркнула: — О, смотри-ка, одобрение получил. — Это не одобрение, — спокойно сказал Кайл. — Это констатация. — Почти комплимент. — Тогда пусть не привыкает, — бросил Кайл снова вернулся к следам. — Засада была не здесь. Их вели. — Или ждали, — добавила Лидия. — Да. — Значит, кто-то знал, куда они идут, — констатировала Алетта и поспешно опустила глаза: Бел посмотрел на неё, коротко, но уже иначе, не так сурово. — Его не убили, — решил Кайл. — С чего ты взял? — резко спросила Каэ. — Нет тела. — Могли унести. — Тогда было бы больше крови. — И другой рисунок, — тихо добавила Лидия. — Его забрали, — кивнул Кайл. Бел резко провёл рукой по лицу, выдохнул: — Кто? — Тот, кто понимает, кого взял, — ответил Кайл. — И зачем. Волчицу повело вперёд, тихое рычание прорезало тишину. Лидия сжала пальцы., спросила холодно: — Хоррены? Кайл не ответил сразу. Да и что тут ответишь кроме как: — Возможно. Бел усмехнулся, коротко и пусто: — Значит, весело будет. — Нет, — спокойно сказал Кайл. — Не будет. Лидия, ты нашла след? Девушка решительно кивнула, и Бел жестом велел указывать путь, но Кайл всех остановил: — Мы не знаем пока, кто там впереди. И куда приведет след. Надо подумать. — Я не собираюсь ждать, — отрезал Бел. — А я не собираюсь тебя потом вытаскивать. — Тогда не идите сейчас, — сказала Алетта. — Они рассчитывают, что вы придёте сразу. На эмоциях. — Значит, у них есть план, какие они молодцы, — Бел начинал злиться, но Алетта выдержала его взгляд: — И если он им нужен живым — есть время. А он живой. Хотели бы убить, давно бы сделали. Спорить с ней никто не стал. Лидия, получив приказ от Кайла, молча пошла вперед, идя по следу вместе со своей волчицей. Остальные не стали медлить.