ID работы: 8604518

Операция «Спасись или умри»

Слэш
NC-17
В процессе
2022
Айканаро соавтор
nphl бета
Пэйринг и персонажи:
Размер:
планируется Макси, написано 1 009 страниц, 63 части
Описание:
Посвящение:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Поделиться:
Награды от читателей:
2022 Нравится 1478 Отзывы 1064 В сборник Скачать

Глава 15. Посетив Совет Бессмертных, наткнуться на злобу

Настройки текста
      Осознав, что спорить с Цзин Юэ бесполезно, Жоу Бао наконец сдался и перестал прожигать шисюна гневным взглядом. Зло фыркнув, он с силой стиснул кулаки, после заставил себя их разжать и с мнительным спокойствием направился к старику Чжи, потерявшему сознание. Осторожно уложив его себе на спину, Глава ордена просто направился к выходу. Этого оказалось достаточно, чтобы и Второй Молодой Мастер вернулся из своих размышлений в реальность, поспешив за шиди и подгоняя своего ученика:       — Хэй Синь, пойдем.       Главный герой послушно кивнул, направившись наружу следом за мужчиной. Жоу Бао шел чуть впереди, стремительно огибая снующихся туда-сюда адептов. Его искусству игнорирования изумленных взглядов прохожих можно было только позавидовать. Цзин Юэ старался не терять шиди из виду, также не замечая обращенные на него (а если быть точнее, на его окровавленные одежды) взоры адептов. Воспользовавшись этой короткой передышкой, спешивший за заклинателем Хэй Синь тихо обратился к мужчине:       — Как учитель себя чувствует?       — Тебе не стоит волноваться, — отмахнулся Второй Молодой Мастер, удивившись про себя наверняка показавшимся ему ноткам беспокойства, промелькнувшим в голосе мальчишки.       — Вы не спросите у этого ученика? — вновь несколько растерянно подал голос протагонист.       — О чем?       — Как он узнал, что… Мастер Чжи был одержим?       — Я ведь еще в библиотеке задал этот вопрос, — Цзин Юэ невозмутимо пожал плечами, отчего запястье его пронзила острая боль. Мужчина наспех спрятал за веером перекосившееся лицо и продолжил равнодушным голосом: — Ты хочешь, чтобы я спросил у тебя во второй раз?       На секунду между ними повисло молчание, но мальчик быстро прервал его уверенным тоном:       — Нет.       — Тогда и не поднимай больше эту тему, — тотчас отрезал Цзин Юэ равнодушно, в мыслях вырвав на своей голове пару клочков волос. Он совсем не понимал, о чем думает этот главный герой. Мало того, что стремление отомстить как-то совсем уж не проявляется в его поведении, так теперь он еще и будто сам пытается себя раскрыть. Понятное дело, вокруг него же неуловимая аура протагониста, но, черт возьми, не стоит забывать, что и у других персонажей есть мозги! Даже не будь этот учитель читателем, переполненным спойлерами, он давно бы уже хоть что-то да заподозрил бы!       Цзин Юэ вновь вздохнул, проклиная несправедливую судьбу. За три дня на голову несчастного свалилось столько неудач, сколько никогда не было в его прошлой жизни. Беднягу и так постоянно сопровождает волк в овечьей шкуре, готовый наброситься на свою жертву в любой момент, а теперь еще из его руки торчат какие-то грибочки с цветочками: он что, чертово дерево?! Если так, то распилите его, пожалуйста, пополам, да пустите на доски!       Размышляя о своей новой нелегкой жизни, мужчина не сразу обратил внимание, что шиди вдруг замедлил шаг, поравнявшись с ним на ходу. Жоу Бао, кажется, терзали смутные сомнения: он переводил взгляд с руки Цзин Юэ на его лицо и периодически поглядывал на Хэй Синя, шедшего позади. Спустя несколько неловких мгновений, Глава ордена все же заговорил:       — Как ты себя чувствуешь?       Услышав вопрос, Цзин Юэ ощутил четкое чувство дежавю. В последние дни все только и делают, что спрашивают о его самочувствии. И хоть бы кто-нибудь поинтересовался о моральном состоянии этого учителя!       — Я в порядке, — равнодушно ответил мужчина вслух, силой подавляя желание поморщиться. Он заранее предчувствовал, что одним вопросом дело не обойдется. Как и ожидалось, Жоу Бао начал причитать недовольным тоном:       — И все-таки тебе не стоило идти со мной. Твое проклятие намного сильнее того, что напустил дзями на других адептов. Если я не ошибаюсь, это болезнь Шуму Яньлэй — древесные слезы.       — Древесные слезы? — переспросил Цзин Юэ, с интересом ожидая пояснений. Хэй Синь, казалось, тоже прислушался.       — Да, накладывают его не только дзями, но и другие могущественные духи леса, — с несвойственным ему терпением начал объяснять Глава ордена. — Процесс заражения и протекание болезни в целом достаточно просты: в тело жертвы дух «сажает» семена энергии Инь, и впоследствии прямо из-под кожи несчастного вырастают растения, питаясь его ци. Думаю, ты уже и сам все прочувствовал сполна. Зелень будет разрастаться, пока весь запас духовной энергии и плоти жертвы не израсходуется. В конечном итоге, зараженный попросту становится удобрением для нового леса.       Цзин Юэ невольно покрылся мурашками, ощущая, как по спине покатились маленькие капельки холодного пота. Он, конечно, ожидал, что с учетом его невезения дело окажется нелегким, но чтобы дошло до такого? Что он там говорил? Проклятие — это не смерть? Тройное «Ха»! Кажется, он доигрался!       Сглотнув подкатившийся к горлу ком, заклинатель как можно спокойнее уточнил:       — И как долго длится этот процесс?       — Все зависит от уровня духовных сил заклинателя, — поудобнее перехватив Мастера Чжи за спиной, Жоу Бао равнодушно пожал плечами. Правда, в его взгляде все равно сквозило плохо скрываемое беспокойство. — В среднем месяц. В твоем случае, думаю, два.       — Дева Жоу ведь сможет меня подлатать? — невольно вырвалось у Цзин Юэ.       — Конечно, сможет, — Глава ордена махнул рукой и отвернулся. — Ты хоть и невезучий, однако все же не единственный, кого прокляли подобным образом. Сестра справится, но процедура будет болезненной, и восстанавливаться ты будешь долго.       — Не страшно, — теперь уже учитель махнул рукой, не сдержав облегченного вздоха. На лучшие новости он и не рассчитывал! Если вспомнить оригинальный сюжет, вполне можно было ожидать долгую дорогу за неизвестным и очень редким лекарством на краю света — это очень даже в духе «Неукротимого»! Но на сей раз все обошлось: достаточно будет просто потерпеть некоторое время, и он будет в порядке.       Заметно повеселев, Цзин Юэ взмахнул веером и с благоговением похвалил:       — Дева Жоу постоянно спасает этому учителю жизнь. Мне за все свое бессмертное существование никогда не удастся отблагодарить ее как следует.       Жоу Бао в ответ удивленно моргнул и вдруг поморщился от его слов:       — Неужели ты действительно не знаешь, что могло бы обрадовать А-Бэй?       Цзин Юэ слегка замешкался, осознав, что Глава ордена намекает на теплые чувства младшей сестры. К счастью, отчасти он был готов к такой реакции, потому быстро взять себя в руки не составило большого труда. Наконец, хоть немного следуя сценарию, он состроил удивленное лицо и ответил заинтересованным тоном:       — Хм? О чем ты говоришь?       — Ох, да о… — Жоу Бао запнулся на полуслове, не смея продолжить фразу. Судя по всему, мужчине совершенно не хотелось раскрывать секрета девушки, но с другой стороны, не пора бы ей рассказать о своих чувствах? Обдумав все хорошенько, Глава ордена лишь покачал головой. — Забудь. Просто поблагодари ее в следующий раз и попроси о прощении на коленях. Ты причиняешь сестре слишком много хлопот.       — Обязательно. Такой целитель, как дева Жоу, заслуживает только лучшего обращения, — Цзин Юэ мигом кивнул. Если ему напрямую расскажут о чувствах девушки, игнорировать их, прикрываясь отчужденным поведением оригинала в этих вопросах, никак не получится. Хорошо, что на этот раз все обошлось.       Пока они беседовали, Хэй Синь, шедший позади, отчего-то сильно хмурился, то и дело бросая недовольные взгляды на Жоу Бао. Почувствовав прожигающий взор несносного мальчишки на своем затылке, Глава ордена невольно обернулся и наконец вспомнил об упрямом адепте, который, по сути, заварил всю эту кашу с проклятием.       — Так ты расскажешь мне, почему этот ребенок следует за тобой по пятам в последние дни?       — Я ведь уже говорил, что этот ребенок — мой ученик, обучением которого я лично собираюсь заняться, — Цзин Юэ махнул здоровой рукой, подзывая главного героя к себе. Поразмыслив немного, заклинатель все же решил раскрыть перед Жоу Бао все карты: — Хэй Синь, в прошлый раз не удалось официально представить тебя Главе ордена, и хотя сейчас мы очень торопимся, мне кажется, он взорвется от любопытства, если вы, наконец, не познакомитесь. Представься.       Честно говоря, заклинатель ожидал от протагониста гневного взгляда в свой адрес, ведь совсем недавно демон был очень недоволен своим «повышением». Однако Хэй Синь его удивил. Послушно кивнув, он сделал шаг вперед и с наигранной холодной вежливостью поклонился двум мужчинам:       — Этот старший ученик Мастера Цзин, Хэй Синь, рад приветствовать шишу Жоу, — слова ребенка прозвучали очень спокойно, но Цзин Юэ все равно расслышал в его тоне нотки самодовольства с насмешкой, будто он кичился своим положением перед Жоу Бао. Это было по меньшей мере странно, ведь старшему ученику никак не удастся сравниться с Главой именитого клана. Да и в целом, вся эта ситуация казалась до ужаса абсурдной… Неужто главному герою так сильно хотелось досадить всем Бессмертным вокруг?       «Вряд ли подобные выходки подействуют на…» — озвучить эту мысль в своей голове Второй Молодой Мастер так и не успел. К превеликому удивлению заклинателя, эффект оказался куда более сильным и неожиданным, чем предполагалось изначально. Шиди внезапно побледнел, замерев на месте, и перевел взгляд с хитро ухмыляющегося демона на Цзин Юэ и обратно.       — Старший ученик? — медленно повторил Жоу Бао, словно не уверившись в том, что расслышал все верно.       — Да-да, ты все правильно понял. Пожалуйста, позаботься о нем, если понадобится, — обеспокоенно пробормотал учитель и с осторожностью похлопал застывшего мужчину по плечу. — Шиди, что-то не так?       Непривычная участливость со стороны давнего соперника подействовала на Главу ордена лучше ведра с холодной водой. Резко отшатнувшись, мужчина продолжил путь, старательно скрывая лицо.       — Ничего, забудь! Надо поторопиться, мы и так уже заставили всех ждать! — зло бросил он напоследок, непонятно из-за чего рассердившись и оставив Цзин Юэ в уже не наигранном удивлении. Реакция шиди показалось ему странной. Хэй Синь, прошедший мимо, лишь многозначительно хмыкнул, прибавив учителю пищи для размышлений.       Кажется, эти двое никогда не поладят…

***

      Зал советов ордена находился в самом центре школы и представлял собой квадратное белое здание с одной единственной широкой дверью. Сейчас она была наглухо закрыта, а по ту сторону раздавались обеспокоенные голоса. Пока троица приближалась ко входу, до их обостренного слуха доносились не самые приятные жалобы:       — Куда же подевался Глава ордена Инь Юэ? Мы здесь гости, но он заставляет нас ждать так долго, просто верх неприличия!       — Неужели вы еще не догадались? Конечно же, он отправился на поиски Второго Молодого Мастера. Вечно Цзин Юэ прибавляет своему клану хлопот.       — Точно-точно! И как его только еще не выперли из ордена за подобное поведение?!       — Мастера, прошу вас следить за языком, в конце концов вы говорите о нашем шиди, — Цзин Юэ вздрогнул от столь знакомого и в то же время чужого тона его названного брата. Говорившим был Тао Ханг. Его голос едва не искрился от неудовольствия, так что разбушевавшиеся было заклинатели поспешно замолчали, пробурчав тихие извинения себе под нос.       Абсолютно каждый в этом зале знал, что Тао Ханг больше всего не любил тех, кто не любил его младшего брата Цзин Си. Шиди был болевой точкой для заклинателя, упоминать Второго Молодого Мастера в сплетнях и разговорах — все равно что выманивать тигра с гор*. Никто не хотел злить Главу ордена Шуфа, хоть, признаться, мало кто в принципе удостоился чести видеть его разъяренным. Портить отношения с таким влиятельным и бесспорно самым богатым кланом было бы слишком глупо, оттого лишь отчаянные дураки решались на нечто подобное.

Выманивать тигра с гор — китайский чэнъюй, образно в значении: провоцировать врага.

      Цзин Юэ невольно почувствовал прилив благодарности по отношению к своим шисюнам: никто и никогда еще не относился к нему с такой искренней заботой. И пускай они беспокоились об оригинальном персонаже; никогда не имевший близких друзей мужчина все равно был тронут до глубины души.       Пока Второй Молодой Мастер мысленно обливался слезами признательности, остановившись у входа, Жоу Бао тяжело вздохнул, подготавливая себя к неизбежному, состроил равнодушное лицо и, не оборачиваясь на своих спутников, толкнул тяжелые двери. Хорошо хоть в этот раз он не стал читать нотаций о благовоспитанном поведении.       Легкий почти незаметный стук подошвы о пол и шорох белоснежных одежд Жоу Бао, вошедшего в зал, заставил шепчущихся гостей мгновенно замолчать и обернуться на звук. Цзин Юэ с любопытством оглядел скромное помещение: кроме ряда из таких же белоснежных скамеек, стоявших по кругу, да ярко горящих магических огоньков, висевших по углам, внутри ничего не было. Разочарованно вздохнув, заклинатель под приветственную речь шиди принялся рассматривать рассевшихся Бессмертных.       — От имени нашего ордена прошу у уважаемых Мастеров прощения за опоздание, — вежливо начал Жоу Бао, чуть склонив голову. К нему тут же подбежала пара молодых адептов в светло-зеленых одеяниях клана Инь Юэ, чтобы помочь снять со спины бессознательного смотрителя книг. — К сожалению, меня и Второго Молодого Мастера задержал проникший в школу дзями. Но волноваться больше не о чем, ситуация уже разрешилась. Злобный дух был успешно нами пойман и более не опасен.       По залу пробежала волна тихого шепота. Спустя пару секунд неловкой тишины со всех сторон раздались громкие вопросы о подробностях произошедшего. Чаще всего спрашивали о здоровье проклятых учеников и уровне дзями; изредка звучало приглушенное «А что же произошло с телом Мастера Те?». У заклинателей действительно было, о чем полюбопытствовать, и каждый спешил непременно первым озвучить свой несоизмеримо важный вопрос.       Подавив желание закрыть уши руками, Цзин Юэ вдруг заметил крайне быстрое движение в самом нижнем ряду. Обернувшись, он встретился взглядом со встревоженным Тао Хангом — от стремительного рывка навстречу среднего брата удерживал Тянь Ли. В замешательстве Второй Молодой Мастер проследил за взором Главы ордена Шуфа и, недоумевая, посмотрел на свой живот. Ох, точно. Все его одеяния сейчас были сплошь залиты кровью — неудивительно, что его шисюны так сильно побледнели. Почувствовав укол совести, Цзин Юэ немедленно прикрыл пугающие пятна широким рукавом, но и тот, к сожалению, пропитался багровой жидкостью. Все, что оставалось мужчине, — неловко улыбнуться, надеясь так успокоить заботливых братьев.       — Глава ордена Инь Юэ, как это произошло? — тем временем голоса в зале наконец поутихли, и последний громкий вопрос повис в воздухе. Жоу Бао решил ответить именно на него.       — К несчастью, дзями вселился в нашего смотрителя книг. Мы со Вторым Молодым Мастером успешно изгнали его и заперли в ловушке для духов…       Несмотря на невыносимый характер, когда того требовала ситуация, Жоу Бао на самом деле мастерски демонстрировал яркий пример настоящего Главы именитого клана. Голос его звучал невозмутимо и спокойно, он говорил только то, что считал нужным, опуская лишние подробности и избегая опасных тем, при этом убеждая гостей в полном контроле над ситуацией. Слушая его рассказ, некоторые особенно беспокойные заклинатели вздохнули с нескрываемым облегчением. Но, увы, не все…       — Глава ордена Инь Юэ, так вы выяснили, откуда взялась эта тварь? И почему Второй Молодой Мастер весь в крови? — вдруг послышался недовольный возглас кого-то из зала. Цзин Юэ мгновенно перевел туда взгляд, встретившись глазами с ухмыляющимся Мастером Си Фэнгом. Опять этот надменный старик!       Душа его почувствовала неладное, но учитель сохранил внешнюю невозмутимость. Будто невзначай взмахнув Лэн Чан Янем и вызвав тем самым пару восхищенных вздохов, он выступил вперед, не дав Жоу Бао возможности ответить:       — Мастер Си очень внимателен. Со мной все в порядке, благодарю за беспокойство. Во время сражения пришлось пожертвовать некоторым количеством крови, чтобы привлечь внимание духа и заманить его в ловушку. Что касается вопроса о том, откуда он взялся… К сожалению, пока нам это неизвестно. Мы с Главой ордена сразу же поспешили на собрание, поэтому не успели допросить дзями. Ведь не явиться на Совет Бессмертных было бы верхом неприличия, — Цзин Юэ специально сделал акцент на последних словах, намекая всем присутствующим, что они с Жоу Бао прекрасно слышали каждое слово, прозвучавшее в этом зале. — Очень надеемся, что вы простите нам этот промах.       Многие заклинатели тотчас заметно смутились, стыдливо попрятав лица. Учитель едва сдержал ехидный смешок, наблюдая как «величественные и легендарные» Мастера робеют, словно юные девицы. Приструнив толпу, Цзин Юэ хотел было снова скрыться за спиной шиди, да только все тот же Си Фэнг заставил его замереть на месте.       — Конечно-конечно, Мастер Цзин! Никто и не смеет обвинять ваш орден в чем-либо, ведь он испокон веков славился своей благовоспитанностью. Впрочем, это не помешало вам, Второй Молодой Мастер, сбежать прошлым вечером с фестиваля. Этот старик все понимает, вы, наверняка, еще не оправились после ранения… Удивительно, и как вам только удалось выстоять сегодня в битве со столь могущественным противником? Как и ожидалось, школа Инь Юэ не просто так входит в тройку сильнейших кланов! Вашей стойкости можно только позавидовать.       В зале воцарилась гробовая тишина. Довольная усмешка промелькнула на излишне восхищенном лице старика, мгновенно разоблачив его и без того плохую актерскую игру. Не нужно было обладать сверхинтуицией, чтобы понять: каждый второй Бессмертный в зале разгадал тайный смысл прозвучавших слов и молча согласился с Мастером Чжи. Даже если орден Инь Юэ славился своими манерами, Цзин Юэ являлся абсолютнейшим исключением.       В такой ситуации учитель мог лишь мысленно выругаться, проклиная персонажа, который ему достался.       — Этот Мастер не заслуживает вашей похвалы, ведь бо́льшую часть работы выполнил наш великолепный Глава. Не думаю, что в настоящий момент это достаточно важно, но все же за свое поведение на фестивале я действительно должен извиниться перед гостями, — Второй Молодой Мастер от внезапно возникшей в запястье боли с силой сжал веер, но упрямо выставил руки перед собой, чтобы низко поклониться гостям. — Мне и впрямь нездоровилось, поэтому я всем сердцем надеюсь на ваше снисхождение.       Си Фэнг никак не ожидал, что его провокация даст противоположную реакцию, потому уязвленно поморщился, задумавшись над ответом. Толпа, прежде с любопытством наблюдавшая эту сцену, теперь ошеломленно застыла, во все глаза разглядывая склонившуюся фигуру. В зале вновь повисло напряженное молчание.       Жоу Бао, прекрасно осведомленный о проклятии Цзин Юэ, воспользовался моментом и, положив руку на плечо шисюна, оттолкнул его себе за спину. Спрятав от посторонних глаз Второго Молодого Мастера, Глава ордена невозмутимо продолжил:       — Если этот вопрос закрыт, разрешите перейти к насущным делам, — этого оказалось достаточно, чтобы, опешив под сердитым взглядом говорившего, Си Фэнг неуверенно кивнул и отступил, признавая свое поражение.       Кто-то из толпы мгновенно встрепенулся и воскликнул:       — Глава ордена Инь Юэ, как продвигается лечение пострадавших от проклятия адептов?       — Разве госпожа Жоу еще не предоставила вам ответ? — недоуменно ответил заклинатель, пробежав глазами по залу в поисках сестры. К его величайшему удивлению, А-Бэй действительно отсутствовала. Вместо нее на задних рядах неуверенно поднялась со своего места и поклонилась маленькая фигура. Приглядевшись, Цзин Юэ узнал в ней мальчишку А-Люя, который ассистировал деве Жоу при иглоукалывании в первый день его перерождения.       — Этот старший ученик Первой целительницы ордена Инь Юэ, Шэн Люй, присутствует здесь по велению учителя, — почти прошептал испуганный ребенок, сжавшись под сотней устремленных на него взглядов. — Учитель просила передать, что все адепты в полном порядке, болезнь совсем слабая и не представляет серьезной опасности. Через пару дней пострадавшие будут полностью здоровы. Также… госпожа Жоу просит прощения за отсутствие — сейчас все силы учителя уходят на лечение гостей.       Жоу Бао с пониманием кивнул, и смущенный А-Люй, получив негласное разрешение, мигом плюхнулся обратно на скамью, спрятавшись от любопытных глаз. Несколько человек из толпы облегчённо вздохнули, со всех сторон послышались тихие слова благодарности; к деве Жоу в мире относились с большим уважением и почтением, поэтому никто не смел обвинить ее в отсутствии манер.       — Это очень странно… — сквозь гвалт голосов послышалось чье-то задумчивое изречение. Цзин Юэ, внимательно следивший за каждым заклинателем, возликовал, когда кто-то наконец озвучил его мысли вслух. Тотчас обернувшись на голос, мужчина с удивлением обнаружил, что говорившей оказалась госпожа Бай Инь.       Жоу Бао тоже обратил на нее внимание и немедленно отреагировал:       — У госпожи Бай есть какие-то предположения?       — Глава ордена, вам не кажется вся эта ситуация немного странной? — повторила она с легкой улыбкой. Гудевшая толпа мгновенно умолкла, дав женщине возможность говорить. — Дзями поразительно хитрые и невероятно умные создания. А фестиваль фейерверков глобальное событие мирового уровня. Даже деревенские дети знают, что на празднике собираются сильнейшие Мастера с самых отдаленных уголков мира. Не слишком ли опрометчиво было нападать на школу в это время? Повторюсь, дзями — хитрые духи, они обдумывают каждый свой шаг, прежде чем начать действовать. Если бы такова была воля леса, которую эти твари всей душой стремятся исполнить, пойманное вами существо точно не стало бы глупо проникать за стены школы во время мероприятия, да еще и насылать на адептов низкосортные проклятия. Предназначение дзями — исполнить желание природы. Это смысл их жизни, они никогда не будут вершить месть спустя рукава. Я часто сталкиваюсь с ними в своих странствиях, поэтому, поверьте, знаю, о чем говорю. Ко всему прочему, насколько мне известно, пострадали только заклинатели — приглашенные торговцы остались нетронутыми. По-моему, здесь все очевидно…       Выдержав драматичную паузу и заставив Цзин Юэ мысленно зааплодировать, она торжественно завершила свой монолог:       — Этот дух был послан не лесом, а кем-то еще, чтобы отвлечь наше внимание. Кажется, пока дзями игрался здесь, в мире что-то произошло.       «Великолепно! — с восхищением похвалил заклинатель госпожу Бай. — Женщины действительно пугают! Невероятная интуиция!»       Бессмертные не сразу принялись обсуждать ее предположение — почти все склонили головы, погрузившись в размышления. Ее слова звучали разумно, никто и не думал опровергать их. Спустя пару мгновений тишины неожиданно для всех голос подал Тянь Ли:       — Быть может, нас пытались отвлечь от происшествия близ реки Цзянькан?       — Вполне вероятно, — Жоу Бао повернулся к мужчине. — Первый Молодой Мастер Чжаньши, вам уже известны подробности?       Тянь Ли кивнул и махнул рукой, призвав к ответу адепта своего ордена. Молодой юноша в красных одеждах, на вид лет шестнадцати, встал со своего места и поклонился присутствующим, отрапортовав звонким уверенным голосом:       — Приветствую Великих Мастеров. Мое имя — Нань Ту, я прибыл из ордена Чжаньши по велению моего отца и Главы клана Нань Жэня. Отец, к сожалению, не смог приехать, но просил передать всем его почтение.       «Ого!» — Цзин Юэ мысленно присвистнул, с интересом рассматривая высокого стройного паренька. Так это и есть тот самый подающий надежды сын Главы Чжаньши? В «Неукротимом» о мальчике, также как и о его отце, упоминалось вскользь: автор описывал его как человека самонадеянного, уверенного и отважного. Юноша лишь единожды повстречался с Хэй Синем — в той арке демон перебил нескольких человек, но неожиданно пощадил Нань Ту, не зная, что он являлся наследником Нань Жэня. Вполне возможно, мальчишку постигла бы более несчастная судьба, хвастай он своим положением направо и налево. Но гордый ребенок любил добиваться всего сам, поэтому частенько скрывал свои красные одежды, всеми силами отказываясь от возможных благ кровного родства.       И опять сценарий свернул не туда! Из-за выходки Хэй Синя даже такой второстепенный персонаж вдруг вышел на первый план! Невероятно!       Цзин Юэ не знал, как ему стоит реагировать на повороты сюжета, поэтому решил пока просто плыть по течению и принялся внимательно слушать отчет мальчишки. Впрочем, для него слова Нань Ту звучали достаточно забавно — мужчине не нужно было проводить расследование, чтобы узнать, кто именно стоял за данным происшествием.       — Этой ночью неизвестный проник на охраняемую нашим кланом территорию близ реки Цзянькан, усыпил всех адептов, отвечающих за сохранность тела Мастера Те, сжег труп и исчез. Наши люди в кратчайший срок прибыли на место и все обыскали, однако, к сожалению, не нашли никаких зацепок — ци нападавшего не оставила даже крохотного следа. Пострадавшие заклинатели вскоре пришли в себя, но им не о чем было докладывать: неизвестный действовал слишком быстро — перед потерей сознания они смогли разглядеть лишь его тень.       — Неужели вы совсем ничего не нашли? — послышался чей-то обеспокоенный голос. Орден Чжаньши славился своим невероятным умением полностью управлять ци, именно поэтому они практиковали техники стального оружия. Вкупе с идеальным контролем духовных сил меч заклинателя становился смертоноснее любого талисмана, раз за разом нанося противнику точные удары. По этой причине слова Нань Ту о том, что они не нашли ни малейшего признака чужой ци, звучали действительно зловеще. Цзин Юэ оставалось лишь мысленно восхищаться талантами Хэй Синя. Главный герой во всей своей красе, и добавить нечего!       Сын Главы Чжаньши тем временем невозмутимо покачал головой:       — Даже намека на хоть какую-то энергию не осталось, словно все это устроил обычный человек, далекий от самосовершенствования. И все же кое-что мы отыскали. В паре шагов от сгоревшего трупа нами была обнаружена одна любопытная вещь, — в голосе юноши послышались предостерегающие нотки. Сняв с пояса мешочек, Нань Ту вытащил из него маленькую круглую печать в виде феникса. Сидевшие рядом адепты тотчас повскакивали со своих мест, чтобы взглянуть на его ладонь. Стоило только заклинателям хорошенько разглядеть небольшой предмет, как они удивленно расширили глаза и, будто по команде, дружно обернулись на Си Фэнга в противоположной стороне зала. Выдержав несколько секунд, Нань Ту обратился к пожилому Мастеру: — Господин Си Фэнг, позвольте уточнить… Как вы объясните тот факт, что печать ордена Чжу Фу, в котором вы состоите, была найдена нами на месте происшествия?       Теперь уже все присутствующие обернулись на обескураженного старика, атмосфера вокруг тотчас накалилась до предела.       «А вот это неожиданно! Впрочем, вполне в твоем духе, да, Хэй Синь?» — подумал Цзин Юэ, невольно бросив взгляд на стоявшего позади мальчишку.       Лицо демона было невозмутимым и спокойным, словно сейчас он находился не на Совете Бессмертных, а на берегу прелестного озера, обдуваемый ласковым ветерком. Но глаза… Глаза искрились радостью и наслаждением, будто главный герой наблюдал за невероятным завораживающим шоу, устроенным специально для него. У Цзин Юэ от этого взгляда мурашки побежали по коже, но, к счастью, ему хватило сил подавить предательскую дрожь. За это время мужчина слегка подзабыл, что рядом с ним опасное существо, монстр, стремившийся отомстить и упивающийся чужими страданиями.       Заметив побледневшее лицо заклинателя, Хэй Синь моргнул и с едва заметным беспокойством прошептал:       — Учитель, вам стало плохо?       Второй Молодой Мастер поспешно отвернулся, пряча взгляд. Он не был уверен, что сможет заставить голос звучать спокойно, поэтому промолчал. Демону нельзя верить. Ни в коем случае нельзя забывать об этом, иначе следующим, кто окажется под ударом, будет сам Цзин Юэ.       Стараясь отвлечься, учитель вновь прислушался к гудевшей толпе:       — Так это был ты, Си Фэнг? — кричал кто-то с дальних рядов.       — Отвратительно! Зачем ты это сделал?       — Может быть, суйко тоже была послана кланом Чжу Фу?       — Ну конечно, иначе зачем им уничтожать тело Мастера Те? Пока Си Фэнг и Си Гун отвлекали всеобщее внимание, запустив в школу дзями, остальные адепты замели следы!       — Недаром вокруг их клана постоянно ходят мрачные слухи о том, что они убивают смертных, дабы тестировать на трупах несчастных свои огненные заклинания!       Было вполне ожидаемо, что толпа, следуя стадному чувству, накинется на старика с обвинениями. Заклинатели осмелели настолько, что даже принялись вменять в вину ордена Чжу Фу и старые, давно позабытые события. Требуя от побледневшего Си Фэнга объяснений, они больше походили на диких зверей, разрывающих зубами плоть. Цзин Юэ даже стало немного жаль пожилого Мастера, несмотря на все его грешки, Бессмертные же вызывали у него отвращение. Такова сущность людей: едва появится возможность унизить и растоптать кого-то, они обязательно ею воспользуются, чтобы возвысить себя.       Вероятно, старик чувствовал то же самое, но не показывал виду, лишь с силой сжимал кулаки от досады и хмурился в поисках ответов. Неожиданно кто-то выступил вперед, пряча удивленного Си Фэнга за спиной. Защитником мог быть только один человек — Си Гун. Толпа загудела пуще прежнего, брызжа слюной и извергая проклятия, но все попытки наброситься на двух братьев были внезапно пресечены громким голосом Нань Ту:       — Уважаемые Мастера, мне не меньше вашего хочется допросить клан Чжу Фу и заставить их ответить за содеянное, но давайте хотя бы дадим им шанс объясниться! Быть может, все совсем не так, как нам кажется!       Цзин Юэ не мог не кивнуть, пряча легкую улыбку за веером. Несмотря на любовь к самодостаточности и горделивую натуру, юноша все же был сыном своего отца. Хоть адептам клана Чжаньши и сильно досталось, он не ринется с обвинениями на человека, пока не будет убежден в его виновности. Великолепно!       Когда разбушевавшаяся толпа чуть затихла, Си Гун поспешил ухватиться за данную им возможность и глубоко поклонился мальчишке:       — Благодарю, молодой господин Нань, — старик выпрямился и продолжил спокойным размеренным тоном: — Мы с моим братом уверены, что наш клан ни при чем. Да, орден Чжу Фу славится своими огненными техниками, именно поэтому его символ — феникс. Приняв во внимание тот факт, что тело Мастера Те было сожжено, можно предположить, что это были мы. Однако ранее молодой господин сказал, что адепты Чжаньши не нашли даже крохотного остатка ци на месте происшествия, в то время как наше пламя неминуемо оставляет следы. Я могу доказать это прямо сейчас.       Под заинтересованными взглядами собравшихся Си Гун не спеша спустился вниз, остановившись в центре зала рядом с Жоу Бао. Седовласый старик безжалостно оторвал от своего широкого рукава кусок дорогой шелковой ткани и что-то тихо прошептал. Тотчас обрывок вспыхнул и пожранный алым пламенем почти мгновенно превратился в пепел. Без всяких эмоций взглянув на серую горстку под ногами, Мастер Си взмахом руки пригласил Нань Ту вниз.       — Я использовал самую слабую технику нашего клана. Если от нее веет энергией Ян, то от остальных заклинаний и подавно.       Юноша понимающе кивнул и немедленно спустился, с напряжением во взгляде осматривая горку пепла. Спустя мгновение он уверенным тоном изрек:       — Не нужно знать техник моего клана, чтобы почувствовать след от использования духовных сил. Я убежден, что каждый присутствующий в этом зале ощущает ци Мастера Си.       Цзин Юэ, если честно, совсем ничего не почувствовал, но тоже согласно кивнул вслед за остальными заклинателями. Это было ожидаемо, спасибо спойлерам!       В зале повисло неловкое молчание. Каждый гость с сомнением прокручивал сложившуюся ситуацию в своей голове. Стало быть, клан Чжу Фу невиновен? Тогда кто? И зачем нужно было подбрасывать печать феникса? Неужели во имя мести?       Тишину почти сразу прервал знакомый всем неприятный голос:       — Раз уж с нас наконец сняты все подозрения, — ехидно заговорил Си Фэнг, как только взял себя в руки после произошедшего. Тон его, а, в частности, взгляд, направленный на Цзин Юэ, не предвещал ничего хорошего. — Позвольте и нам высказать свою версию произошедшего. Я почти уверен, что знаю, кто все это устроил.       — Будьте так любезны, — кивнул Нань Ту спокойно. Зашептавшиеся было заклинатели вновь обратились в слух, Цзин Юэ же невольно нахмурился, до боли в онемевшем запястье сжав кулаки.       — Весьма вероятно, что человек, напавший на адептов Чжаньши, и тот, кто запустил в школу дзями, это одно и то же лицо. Вам всем должно быть известно, что, используя энергозатратную технику и талисман, можно переместиться с одного места в другое на достаточно внушительное расстояние, — Мастера согласно закивали, не смея перебивать все больше горячившегося старика. — Если бы, например, кто-нибудь из гостей улизнул с фестиваля сразу после приветствия, то он мог бы добраться до реки Цзянькан, используя заклинания перемещения, устроить там поджог, а затем своим ходом вернуться обратно и запустить в школу дзями. Верно? Первая жертва проклятия объявилась спустя три часа после уничтожения трупа Мастера Те — примерно столько времени потребуется достаточно сильному Бессмертному, чтобы своим ходом добраться от реки Цзянькан до школы Инь Юэ, вы согласны?       Заклинатели вновь закивали, кто-то даже поддакнул вслух. Цзин Юэ не пропускал мимо ни единого слова, прекрасно понимая, к чему ведет Си Фэнг.       — Но если и так, этот Бессмертный сейчас очень слаб. Честно говоря, я удивлюсь, если он вообще на ногах способен будет стоять! Такой человек определенно должен обладать высоким уровнем духовных сил! — подала голос Бай Инь, взмахнув широкими рукавами.       — Все верно, госпожа Бай, — согласился с ней уже ликующий старик. — Но среди нас действительно есть подходящий под ваше описание заклинатель. Вы только взгляните на его побледневшее лицо! Оправдать свое ранение во время битвы с дзями хитрой уловкой для поимки духа — весьма умелый ход, Мастер Цзин!       Слова Си Фэнга звучали до ужаса разумно, все сходится просто идеально. Цзин Юэ покинул фестиваль в самом начале, а появился только с утра. У него были отвратительные отношения с кланом Чжу Фу, поэтому он подбросил печать с фениксом на месте происшествия. Сейчас его лицо бледнее простыни, а внешний вид оставляет желать лучшего — наверняка он истратил почти все свои духовные силы, когда применил технику перемещения. В конце концов, Второй Молодой Мастер владел пламенем Чан, которое не оставляет никаких следов духовных сил, — в артефактах собрана как светлая, так и темная ци, взаимоуничтожающая друг друга.       Учитель мысленно взвыл, едва подавив желание схватиться за голову и вырвать все волосы с этой чертовой макушки. Что-то явно пошло не так!..       «Эй, оригинальный Цзин Юэ, для чего нужно было на протяжении стольких лет так по-свински вести себя с другими людьми?! Неужели ты не понимал, к чему это может привести?! И почему, скажи на милость, мне теперь приходится отдуваться за твои грешки?!»
Отношение автора к критике
Приветствую критику в любой форме, укажите все недостатки моих работ.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.