Abstrudere

Сейчас не настолько поздно. Да, уже стемнело, но ещё не поздно. Питер чувствует облегчение, когда, выйдя из комнаты, видит, что Роуди ещё не спит – хотя судя по виду как раз собирается. Питер знает, что его режим сна до сих пор далёк от идеала. Конечно, он прилагал немало усилий, чтобы его исправить. Он работает над этим. Он стремится к этому. Но он всё ещё засиживается допоздна, это просто его естественная особенность, и... – Хэй, – зовёт Питер. Роуди поднимает взгляд на Питера, держащего в руках телефон. – Эм, у вас есть зарядка? Роуди вопросительно смотрит на него. – Я думал, ты стараешься не пользоваться своим телефоном? Питер резко втягивает воздух. – Это так, – говорит он. – Но я не знаю номера моего друга… Питер чувствует смущение, когда Роуди смеряет его взглядом, говорящим ты серьёзно. Говорящим вот в моё время мы знали номера друг друга наизусть. – Я поговорил с тётей, – выпаливает он под этим давлением. – Я знал, как ей звонить. Всегда знал. Но с Недом, типа, зачем мне его номер, он сохранён у меня в контактах… Но я не могу посмотреть их… Потому что телефон разряжен… Он чувствует тяжесть своего юного возраста также, как, в его понимании, Роуди чувствует свой. Роуди выглядит возмущённым, как иногда выглядел мистер Старк при общении с ним. Они были лучшими друзьями, напоминает себе Питер. – Да, погоди, – наконец произносит Роуди, поднимаясь и уходя в свою комнату. Питер остаётся ждать в коридоре, неловко сжимая свой телефон в руке. Он переворачивает его, снова пробует включить. Ничего. Потому что прошло почти две недели, а он ни разу не ставил его на зарядку. К тому же у него с собой не было зарядного устройства. Да и зачем? Он лишь собирался полетать над городом с ЭмДжей, не более. Он расслабляется, когда Роуди возвращается со шнуром и блоком питания в руке. Питер видит, что это нужный ему разъём. Он выдыхает. – Спасибо. Роуди не сразу ему его отдаёт. – Ты точно уверен, что будешь в порядке? Питер качает головой. – Я просто хочу выписать номера оттуда, – говорит он. – Я не хочу использовать его… У меня стоит VPN, но я не хочу рисковать. Я всё ещё буду пользоваться вашим телефоном, если вы не против. Вот. Роуди передаёт ему зарядное устройство. – Хорошо, – отвечает он, подавляя зевок. – Ты будешь звонить сейчас? Питер бросает взгляд на часы. – Ещё только одиннадцать, – говорит он. – Да, это поздно. – Нед не спит в такое время. Я тоже не лягу ещё час. Я не устал. – Это так. Теперь он спит положенные восемь-девять часов сна, но он всё ещё чувствует себя бодрым, как из-за нервов, так и из-за естественной химии организма. – Нам шестнадцать, и сейчас лето, – поясняет он, чувствуя необходимость подкрепить свои доводы. В качестве ответа Роуди пожимает плечами. Питер отвлечённо думает, а чем он занимался в свои шестнадцать лет. Особенно если он уже тогда общался с мистером Старком. – Ладно, звучит логично, – говорит Роуди. Плечи Питера расслабляются в ответ. Он задумывается о том, будет ли он вести себя так, когда станет старше, будет ли сам подвергать сомнению молодёжь и вспоминать, как было в его время. Но это слишком далёкое будущее. – Не засиживайся допоздна. Питер энергично качает головой. – Не буду, – говорит он. В этот момент его незрелость покидает его, на смену приходит серьёзность, в которую, он знает, Роуди тоже верит: они оба помнят, что случилось в прошлый раз, когда Питер не спал. Питер думает о том, что, может, это тоже заставило его преждевременно повзрослеть. Он возвращается в комнату, вставляет телефон в розетку и стучит найденной в одном из ящиков стола ручкой по листку бумаги оттуда же. – Нашёл нового кандидата себе в отцы? – спрашивает его Бэк. Питер качает головой, глядя на заряжающийся телефон в руках, но не может найти в себе силы снова его включить. – Это никогда не срабатывает. Я завязал. – Жаль, – вздыхает Бэк позади него, присаживаясь на кровать. Питер его игнорирует. Экран телефона загорается, и свет отбрасывает жуткие тени на его лицо. На секунду мир замедляет свой ход: экран мерцает, его глаза фокусируются на нём и… И горло Питера сжимается, когда паника накрывает его, а экран заполоняют уведомления всех прошедших дней. Ему надо действовать быстро, он знает, что ему надо действовать быстро, но перед глазами стоит список из сотен непрочитанных сообщений, – что если одно из них будет важным, что если десяток, что если сотня, – пропущенных звонков и, хоть он отключил уведомления с новостных ресурсов, наверняка кучи новых статей… Бэк отбирает телефон, оставляет его включённым в розетку, но поднимает так, что он оказывается вне видимости широко распахнутых глаз Питера. – Из тебя плохой параноик, – говорит он, внимательно глядя в экран, и что-то там набирая. – Сейчас я буду зачитывать номера. Готов? Питер кивает, хоть он и не целиком уверен, что кивает именно он. Он берёт ручку, касается кончиком стержня бумаги и готовится записать цифры, чтобы он (или Бэк) мог выключить телефон как можно скорее. У Бэка нет проблем с тем, чтобы не обращать внимания на уведомления, он открывает контакты с абсолютным безразличием. «Лидс» идёт до «ЭмДжей», так что первым он переносит на бумагу номер Неда, затем ЭмДжей, после чего экран гаснет быстрее, чем он успевает заметить, и они с Бэком остаются в относительной темноте. Бэк всё ещё держит его телефон. – Хочешь оставить его на зарядке? – Он выключен? – отвечает Питер вопросом на вопрос, и его голос звучит отрешённо. – Да, – говорит Бэк. – Я не пытаюсь тут тебя подловить. Мне это ни к чему. Оставить его включённым в розетку, чтобы он хотя бы был полностью заряжен потом? Питер не может придумать, зачем ещё ему может понадобиться телефон. Его нельзя использовать, не в его ситуации. Он сглатывает слюну но, несмотря ни на что, кивает – вдруг что всплывёт. Он не знает. Кстати о незнании. – Как я узнал номера, если тебя не существует? – спрашивает Питер. – Это был ты сам. Скорее всего, просто раздельное мышление. Рад помочь, – говорит Бэк, и в его голосе звучит нечто среднее между искренностью и сухостью. Он кладёт телефон обратно, шнур всё ещё торчит из розетки. – У тебя сейчас два процента батареи, кстати. Питер опускает взгляд на номера на бумажке и качает головой. – И как я узнаю, что это их настоящие номера, а не какой-то случайный набор цифр? Бэк пожимает плечами. – Хочешь включить телефон и проверить сам? Питер бледнеет от одной только мысли, паранойя и возможность увидеть все те уведомления и оставленные без ответа попытки связаться с ним заставляют его замереть. Бэк слабо утешительно улыбается ему. – Верно, не лучшая идея. Питер снова качает головой, зарывается пальцами в волосы. – Но как я узнаю… – Позвонишь им, – отвечает Бэк. – Или ты мне не доверяешь? – Доверяю, – говорит Питер, ответ вырывается у него сам, он даже не успевает переварить мысль. Он отрывает глаза от номеров, мельком задевает взглядом чёрный экран телефона, чтобы посмотреть на стоящего над ним Бэка. Собственные слова стали для него неожиданностью. Бэк улыбается ему, кладёт ладонь на плечо. Пятнадцать минут назад Питер бы её сбросил. Сейчас же он с секунду смотрит на чужую руку, затем поднимает взгляд на открытое, искреннее, честное лицо Бэка. Он не улыбается в ответ, просто смотрит вверх, слегка приоткрыв рот, словно бы удивлённая рыба. – Тогда у тебя есть номера друзей, и ты можешь им позвонить, – говорит Бэк, убирая руку с плеча Питера и возвращаясь к кровати. Он падает на неё и больше не произносит ни слова, продолжая лежать, положив руки под голову и глядя в потолок. Питер ещё какое-то мгновение смотрит на Бэка, пытаясь понять, откуда появились эти мысли. Ничего не выходит, так что он снова переводит внимание на листок бумаги, берёт телефон Роуди и набирает первый записанный номер. В трубке начинают звучать гудки. И продолжаются. Их больно слышать. Собственное сердце бьётся слишком громко, ему кажется, что он сделал что-то не так, или что Нед не поднимет трубку, или... – Эм, – звучит голос из динамика, – привет? – Нед! – Питер почти выкрикивает его имя, вскакивая со стула. Взгляд цепляется за улыбающегося Бэка на кровати. Он поворачивается к нему спиной, предпочитая игнорировать, фокусируясь вместо этого на озадаченном голосе Неда. – Это Питер! Привет! – Питер! – отвечает Нед, его голос соответствует счастливому тону Питера. – Хэй! Радость Питера выходит наружу неловким смешком. – Ох, чувак, – говорит он, начиная наматывать круги по комнате, – я думал, ты не поднимешь трубку. – Я сперва и не думал, – признаётся Нед. Его голос звучит бодро; звонок явно стал для него неожиданность, но Питер готов поспорить, что Нед поставил на паузу видеоигру, чтобы поднять трубку. Он искренне надеется, что это был не мультиплеер. Скорее всего нет. – В смысле, кто вообще звонит? Ещё и с неизвестного номера? Да ладно. – Знаю, знаю, – отвечает Питер, и когда Нед вот так об этом говорит, он тоже может разглядеть ироничность всей ситуации: если бы они поменялись местами, он бы тупо смотрел на звонящий посреди ночи телефон с незнакомым номером, и не раз бы ругнулся. Но вот ответить? Навряд ли. – Обстоятельства. Почему ты ответил? В плане, я рад, что ты это сделал, но почему? – Я не собирался, – повторяет Нед. – Но затем я подумал, зачем кому-то звонить мне? Серьёзно, зачём? Это либо спам, либо… я нужен Человеку-Пауку. – И ты не ошибся, – с энтузиазмом кивает Питер. Он отстранённо замечает, как беспокойство, минуту назад владевшее всем его существом, растворилось; он снова общается с Недом, как раньше, словно бы ничего ужасного не произошло, словно бы он не покинул его без какого-либо ответа кроме бесполезного Я не знаю, когда тот спросил, в порядке ли он. Возможно, из него плохой друг. – Итак, – произносит Нед, возвращая Питера в реальность, – тебе что-то было нужно? Питер смеётся, откидываясь на стуле и немного прокручиваясь. – Друг? – отвечает он, слабым, но полным надежды голосом. – О, – говорит Нед. – Да, с этим я справлюсь. – Я так по тебе скучал, чувак. – Я тоже. Лето теперь полный отстой. Вот совсем. Кстати, а с чьего номера ты звонишь? Где ты? Питер останавливает вращение и поднимает взгляд вверх на потолок. Комната, в которой он находится, относительно пуста: кровать, стол, стул, раскиданные в беспорядке вещи, некоторые его, некоторые одолженные. Совсем не та комната, в которой он должен находиться, которая была бы заполнена его собственными вещами и постоянным мерцанием последнего созданного для него мистером Старком подарка, который сейчас скорее нужно чтить, а не носить. Место, где он сейчас, ему не принадлежит. – Я с другом Железного Человека, – говорит Питер. – Не знаю, сколько мне ещё тут оставаться, и, наверное, мне не стоит об этом слишком много распространяться, но я был с ним всё это время. – Чувак, – говорит Нед, – это так круто. В смысле, это не круто, что ты прячешься, или в бегах, или ещё что, но это круто, верно? Что тебе хотят помогать такие люди? В смысле, чёрт, чувак, ты знал Железного Человека... – его голос обрывается, словно бы он коснулся темы, которой не должен был. Питер помнит задание на уроке рисования, помнит все работы; он не знал, что делать. Он говорил с Недом после этого. Это был не лучший разговор для них обоих, и Питер предпочёл неудовлетворительную оценку, ведь он буквально помнил, как свет покидал его глаза. – Ты знаешь, о чём я, – снова пробует Нед в ответ на молчание Питера. Питер моргает и возвращается в реальность. – Да, – говорит он. – Нет, всё в порядке. Ты прав. Это и правда круто. Это так: буквально ни у кого не было такой возможности. Все остальные супергерои гораздо старше. И лучше думать о том, что это круто, а не одиноко, иметь друзей, которые смотрят на него с восхищением, пока он стоит на одной ступени с Мстителями, и которым не нужно видеть его лежащим в темноте, прижимающим к груди колени и ставящим под сомнение всё своё существование. – Насколько ты следил за событиями? – спрашивает Нед. – О, – говорит Питер. – Я, эм, не следил. Вообще. Я вроде как ушёл в подполье. Никакого телефона или чего-то в таком духе. Пауза на другом конце провода затягивается, пока Нед наконец не подаёт голос: – ...Как? Питер смеётся. Сходя с ума, думает он. – Без понятия, – отвечает он. – Просто это казалось хорошей идеей. – А, – отзывается Нед. – Ну, хочешь, чтобы я тебя просветил? Хотя бы насчёт хорошего? Питер задумывается. Скорее всего хорошего не так много, потому что иначе Роуди бы сказал, что уже можно идти домой, верно? Но это не значит, что всё обязано быть плохо… так что… – Конечно, – отвечает Питер, заставляя себя расслабиться. – Расскажи мне о хорошем. – Ох, чувак, – голос Неда тут же набирает силу, словно бы у дамбы дали команду открыть шлюзы. – Чувак. Чувак. Жаль, что ты не видел реакции Флеша. Это было волшебно. Клянусь, ты сломал ему мозг. – О, Господи, – Питер едва не давится воздухом. – Я даже не… Я вообще о нём не думал. О, Боже. Насколько всё плохо? – Он пододвинулся к краю стула, подавшись вперёд, словно бы так он сможет лучше представить себе то, о чём сейчас расскажет Нед. – Я всю его инсту облазил, – говорит Нед. – Мне больше нечего было делать на самом деле, – потому что ты его бросил, – и он делал посты просто без остановки. Первый был типа «Я ХОЖУ В ШКОЛУ С ЭТИМ ЧЕЛОМ», и всё капсом, я до сих пор помню его крики в сториз. Он пытался переварить информацию в режиме реального времени, и все могли это видеть. Это было шикарно. – Сколько раз он меня оскорбил? Насколько сильно он теперь ненавидит Человека-Паука? – спрашивает Питер. – Понимаешь, вот это и странно. Не ненавидит, – отвечает Нед. – Не думаю, что он любит тебя ещё больше, потому что это невозможно, но после пары часов он вдруг начал активно тебя защищать. И, типа, там буквально целые эссе. Каждый день. И он чуть ли не орёт на людей, которые не соглашаются в комментах. Его даже по новостям пару раз показывали, потому что, типа, люди хотят знать о друзьях Питера Паркера? Он, конечно, никогда не говорил, что вы друзья, не думаю, что у него физически получится это произнести, но он также постоянно говорит о том, какой ты классный и хороший парень. Это странно, и я наслаждался каждой секундой. Питер фыркает. – Твою мать, – говорит он. – Жесть. Как думаешь, что с ним будет, когда я вернусь? Он готов поклясться, что через телефон слышит ухмылку Неда. – Без понятия, но я готов заплатить за то, чтобы присутствовать. Пожалуйста, позови меня с собой. – Конечно, да, естественно, – говорит Питер, и его собственная улыбка становится шире. – Ты просто себе не представляешь, как мне нужно было это услышать. Флеш Томпсон. Чёрт возьми. – Ага, – со смешком говорит Нед. – Я знаю, что сейчас всё плохо, но, хэй, по крайней мере были и такие моменты. Я сохранил его сториз, кстати. Для потомков. Так что у тебя будет развлечений на целый день, когда мы снова сможем встретиться. Поверь мне, это точно поднимет твой настрой. – Ты лучший. Самый классный друг на свете. – Это моя работа, – робко отвечает Нед. – Эм, хочешь услышать ещё хороших новостей? Питер выставляет вперёд ногу, замедляя так своё движение до медленного вращения. Бэк всё ещё лежит на кровати и выглядит так, словно совсем не обращает на него внимания, но Питер знает, что он ловит каждое слово. – Давай. – В общем, некоторые из Мстителей поручились за тебя. Вроде Капитан Америка дал показания в твою пользу в Сенате? Или в ООН? А может и там, и там? Не знаю. Оба Капитана Америки, я имею ввиду. Старый и новый. А ещё Халк. И Воитель. И Соколиный Глаз. Ты знаешь всех этих людей вживую? – Большинство из них да, типа того, – говорит Питер. – Я не встречался с Хоукаем или с Халком. Но это всё равно круто. – Ага, – соглашается Нед. – Жену Тони Старка тоже показывали по новостям. Она говорила что-то о том, что, эм, что все вернулись благодаря тебе? Типа, когда Мстители придумали решение, Тони Старк не хотел этого делать, потому что он боялся последствий, но потом она сказала, что он вспомнил, как сильно ты был ему дорог – серьёзно, чувак, это просто невероятно, ты был дорог Железному Человеку, это буквально её слова – и если это означало возможность вернуть тебя, то он готов был это сделать. И у него получилось. Нед на секунду замолкает, выуживая из памяти больше деталей, после чего продолжает. – О, эм, и Королева – Король? Я не знаю – Асгарда даже привела доводы письменно. Думаю, Доктор Стрэндж тоже что-то сделал, но точно не скажу. Эй, ты в порядке? Ты замолчал. Питер не знает, в какой момент он сполз со стула на пол, и сейчас сидит, прислонившись спиной к столу. Он смотрит на кровать, и Бэк глядит в ответ, не отводя глаз. Вопрос Неда не сразу доходит до него. – Да, я в порядке, – наконец отзывается Питер. – Я просто… вау. Это нелегко переварить. – Ты действительно не знал обо всём об этом? – спрашивает Нед. – Нет, я был… Всё и так было плохо, и я не хотел увидеть что-нибудь, что заставит меня паниковать еще сильнее, понимаешь? Так что я избегал всего. Я ничего не... На мгновение образ Бэка сменяется телом Железного Человека, свисающего с кровати, мёртвого и разлагающегося, и свет его глаз и реактора заполняет комнату. Секунда, и перед ним снова Бэк, с беспокойством смотрящий на него. У Питера пересыхает во рту. – Ты ничего не?.. – голос Неда звучит словно бы издалека. Питер несколько раз открывает и закрывает рот, но лишь спустя пару секунд находит силы произнести хоть слово. – Я ничего не видел, – тихо заканчивает он, неуверенный, о чём именно он говорит, или же это просто попытки убедить самого себя. – Извини, кажется, я немного устал. – Ещё даже не полночь. – Он слышит замешательство в голосе Неда. Питер тихо смеётся, но это лишь звук, чтобы заполнить тишину, не более. Он уверен, что Нед тоже это чувствует. – Да, знаю, я просто… пытался наладить режим, понимаешь? Из-за стресса, и всё такое. Так что теперь я устаю раньше. Это странно. – А, – говорит Нед, и Питер не может понять по голосу, о чём он думает. – Наверное, это логично. Но я ещё не буду ложиться. Хэй, раз уж ты не пользуешься своим телефоном, как мне с тобой снова связаться? Мне звонить на этот номер? – О, – произносит Питер. Он замечает, что не может отвести взгляда от Бэка. Словно бы он его единственная надежда. Или словно бы, если он отвернётся, тот вновь превратится в Железного Человека и убьёт его. Он не уверен, какой из двух вариантов подходит больше. – Наверное… Это на самом деле личный номер Воителя, знаешь? Я живу с Воителем. Так что если ты позвонишь, трубку может поднять кто-то из нас. С этим, в принципе, не должно быть проблем, если ты скажешь ему, кто ты. Он очень, очень хороший человек. – Это так круто, – выдыхает Нед в трубку. – В смысле, не то, что тебе приходится скрываться, но что ты живёшь с Воителем… Это круто. – Да, – говорит Питер, сглатывая. – Это точно. – Я рад, что ты сказал, какой он, потому когда он говорил о тебе в Сенате, он выглядел так, словно бы прямо сейчас набросится на любого, кто скажет о тебе что-то не то. – Это… это очень мило с его стороны, – мягко отвечает Питер. Надо будет поблагодарить Роуди утром. Он уже собирается повесить трубку, когда вдруг вспоминает о чём-то. – Вот чёрт, – говорит он в динамик уже нормальным голосом. Громким. Он даже не осознал, каким тихим он стал после того, как Нед рассказал ему о миссис Старк. Или мисс Поттс. Он не знает. – Что? – спрашивает Нед. – Можешь сказать ЭмДжей, что я собираюсь ей позвонить? Но не со своего телефона? Потому что она ни за что не ответит на звонок с незнакомого номера. – О, да, нет. Не думаю, что она отвечает даже на знакомые номера, – отвечает Нед. – Ты собираешься звонить сейчас? Я думал, ты говорил, что устал. Питер мотает головой, осознаёт, что Нед не может его видеть, радуется этому факту, ведь он сейчас в любом случае выглядит не лучшим образом, и произносит уже вслух: – Нет. Завтра… поздно утром, может? Или рано днём? Я не знаю, как ей будет удобнее... – Чувак, если она будет знать, что это ты, она бросит всё и ответит. – Правда? – спрашивает Питер, чувствуя лёгкость в груди. Они не говорили с тех пор, как… с тех пор, как всё покатилось вниз по наклонной. С тех пор, как они были в порядке и ничего не произошло. – Ага, – отвечает Нед. – Я ей передам. – И затем добавляет: – Рад был с тобой пообщаться. – Да, я тоже, – говорит Питер. – Я… Спасибо тебе. – Обращайся, – отвечает Нед. – Спокойной ночи. – Спокойной, – отзывается Питер, вешая трубку. Он откладывает телефон на пол и поднимает взгляд на Бэка, глядя на него широкими, блестящими от слёз глазами. – Все вернулись из-за меня, – шепчет он. – А я даже не смог спасти его. Бэк поднимается с кровати и присоединяется к Питеру на полу. Он прислоняется спиной к столу, повторяя его позу. Он не пытается коснуться его или обнять, просто сидит и смотрит вперёд, как Питер. Питер почти ожидает услышать что-нибудь утешительное в духе Не вини себя или Ты ещё ребёнок или Никто бы не смог, но этого не происходит. Вместо этого Квентин просто произносит короткое тихое «Да», и Питер почти благодарен ему за это. – Потому что я недостаточно хорош, – говорит Питер. – Все эти люди – вот, кто настоящие Мстители, а не я, пытающийся вписаться в их компанию, они действительно Мстители – идут поперёк своим планам, чтобы помочь мне, а я не могу ничего сделать, потому что застрял тут с тобой, потому что я просто сошёл с ума. – И что ты собираешься с этим делать? – спрашивает Квентин. Питер удивлённо оборачивается на него. Чужое лицо расплывается перед глазами. Он трёт глаза, избавляясь от слёз, возвращая чёткость зрению. – Не знаю, – говорит Питер, но это в некоторой степени ложь. У него есть… что-то вроде идеи. Размытое представление. Оно ещё полностью не сформировалась у него в голове, словно семя, которое он посеял, и теперь ждёт, пока росток пробьёт почву и покажется ему. Он внимательно смотрит на это место в саду, в абсолютно пустынном саду в его разуме, и ждёт его появления. Питер спит дольше обычного. Он не поставил будильник и только тогда осознал, что в какой-то момент отключился на полу. Шея болела от того, что упиралась всю ночь в край стола, и он не разлепляя глаз поднялся, забрался под одеяло и погрузился в спокойный сон без сновидений и без мыслей о том, во сколько проснётся. Что оказалось действительно поздно утром. Но это не страшно. Больше сна не могло ему навредить, верно? И не то чтобы у него было много планов на сегодня. Как и на любой другой день. Он пытается понять, что же пропустил, пока занимается всеми рутинными утренними делами. Вчера он встретился с Сэмом; он не увидится с ним до завтрашнего дня. Но он готов поклясться, что ему нужно было что-то сделать… Осознание приходит к нему, когда он чистит зубы: он снова говорил с тётей Мэй. Это было по-настоящему. И он поговорил с Недом тоже. Почувствовал внешний мир. И… ЭмДжей. Он ещё не позвонил ЭмДжей. Он мог бы сделать это в любое время сейчас. Сейчас. Питер сплёлывает зубную пасту и с новообретённым энтузиазмом полощет рот, подгоняемый восторгом и беспокойством. Поскорее бы поговорить с ней смешивается с А вдруг она не поднимет трубку, и его сердце колотится от обоих мыслей. Он должен ей разговор. Как был должен тёте Мэй и Неду. Он действительно, действительно надеется, что она хочет с ним говорить, даже после того, как он её бросил (бросил их всех). Питер идёт обратно в комнату, находит оставленный на полу после разговора с Недом телефон. Он поднимает его и оглядывается по сторонам в поиске бумажки с номерами Неда и ЭмДжей; её он тоже берёт с собой. Комната пуста, однако, и это кажется странным, так что он возвращается в зал и находит там развалившегося на диване Бэка. – Хэй, – говорит Питер. – Хэй, – отзывается Бэк, приподнимая руку в знак приветствия и тут же бесцеремонно роняет её обратно. Питер подходит к так полюбившемуся ему креслу и садится, сложив ноги под собой. Он смотрит на бумагу, на цифры, на кнопки. Гудки раздаются спустя вечность и длятся они столько же. Питер почти боится дышать, пока время тянется и замедляет свой ход, и он уже готов снова мысленно себя отчитать, когда вдруг слышит щелчок поднятия трубки в динамике. Никто ничего не говорит, и он наконец выдыхает, хотя даже не осознавал, что задержал дыхание. – ЭмДжей? – вяло пробует он. Пожалуйста пусть это и вправду будет её номер пожалуйста пожалуйста пожалуйста – Питер, – отвечает она, и он чувствует, как напряжение отпускает его. Он вздыхает и падает обратно на спинку кресла, чувствуя слабость и облегчение. – Прости, что у меня ушло так много времени, чтобы позвонить тебе, – говорит он. – Всё нормально, – произносит ЭмДжей. – Я знаю, что это не твоя вина. Нед сказал, что вы вчера созванивались? – Да, – кивает Питер. – Я впервые получил возможность поговорить с людьми. Но ещё я не хотел тебе звонить тебе посреди ночи. Я знал, что для Неда это ещё не поздно, но… – Нет, да, спасибо за это, – со смешком говорит ЭмДжей. Питер глуповато улыбается и вытягивает ноги, наконец немного расслабляясь. – Я бы испугалась, если бы вдруг мой телефон начал звонить. – Именно! – говорит Питер. – Я так и подумал. А ты бы вообще подняла трубку, если бы Нед не сказал, что я могу позвонить? – Думаю, ты знаешь ответ, – отвечает ЭмДжей, заставляя Питера рассмеяться. – Так, как ты? Раз ты можешь звонить, значит, уже не так плохо? – Да, типа того, – произносит Питер. – В смысле, было бы лучше, если бы я пользовался своим телефоном. Вообще, было бы лучше, если бы я был с вами. Но сама понимаешь… – У тебя ведь есть VPN? Это поможет. Плюс, есть куча приложений с шифрованием, погоди, я могу сказать, что тебе скачать... – Эм, – начинает Питер. Он лишь хотел поговорить с ЭмДжей, а не впутываться во всё это. – Нет, всё в порядке. У меня стоит VPN, как ты мне и сказала. Просто в последнее время меня напрягает мой телефон. Но всё в норме, я работаю над этим. Понемногу мне становится лучше. Я… я сам разберусь. – Уверен? – спрашивает ЭмДжей, и Питер слышит разочарование в её голосе. Он смотрит на бумажку с номерами и затем решает, Ой, да и чёрт с ним. Хуже не будет. – Погоди, сейчас найду ручку. Он не может сдержать улыбку, пока ЭмДжей надиктовывает ему список того, что нужно скачать, попутно перечисляя плюсы каждого приложения. Может, это поможет, думает Питер. Она знает, о чём говорит. – Спасибо, ЭмДжей, – благодарит он, когда она заканчивает. – Можешь писать мне через некоторые из них, – говорит она. – Больше никто не узнает. Так будет лучше, чем… Я не знаю, с чьего номера ты звонишь, но Нед сказал, что это кто-то классный. – А, – говорит Питер, неловко потирая шею. – Да. Я просто, я дам тебе знать, когда смогу, хорошо? У меня есть VPN и всё такое, но мой телефон меня немного… пугает, наверное. – Пугает? – Я попытался включить его впервые за долгое время прошлой ночью, и там было столько сообщений и всего такого, и это немного… перегрузило мой мозг? Я даже смотреть на него сейчас не могу. Но буду! Позже. Просто, не сейчас. Извини, это звучит совсем бессмысленно… – Нет, всё нормально, – говорит ЭмДжей. – Я… Я тебя понимаю. То, как затихает её голос, заставляет тревогу в голове Питера забиться с новой силой. – ЭмДжей? В чём дело? – Ни в чём, правда, – отвечает она, и её голос к ней возвращается, но он всё ещё слышит в нём отголоски какой-то тревоги. – Просто… Я буду в порядке. Не беспокойся обо мне, ладно? – Это вроде как, – начинает Питер, – само выходит... – Да, я знаю, – говорит ЭмДжей, посмеиваясь. Но это печальный смех. – Эм. Ты помнишь, после того, как показали видео…? – Ага, – говорит Питер. Он отворачивается от барной стойки, на которой записывал приложения, и опирается о неё, глядя на Бэка. Бэк безучастно смотрит в ответ. – Мы летали над городом, и… Я бросил тебя, потому что не хотел, чтобы тебя это коснулось. Подумал, что если я просто сбегу, никто не станет тебя трогать. – Сперва так и было, – говорит ЭмДжей, и Питер холодеет. – Я сразу пошла домой. Я поняла, почему ты так поступил, всё нормально. Но через пару дней объявились ФБР. Я думаю, кто-то снял видео или просто увидел нас вместе, и они отследили и нашли меня… – ЭмДжей, мне так жаль, – сразу же выпаливает Питер. – Прости меня... – Нет, всё в норме, – перебивает его ЭмДжей. – Это не твоя вина. Не больше, чем моя, по крайней мере. Они хотели со мной поговорить, но я не собиралась это делать. И они не могут меня никуда забрать, я знаю свои права и, помимо этого, я несовершеннолетняя. Так что они не… Они пытались приходить снова, но я не открывала дверь, не говорила с ними и не собираюсь. Обещаю. По голосу у неё всё в порядке. Чёрт возьми, Питер знает, что она в порядке, это ведь ЭмДжей. Но холод уже свернулся у него под рёбрами, и он знает, что всё не полностью в порядке, не так, как если бы изначально ничего не произошло. – Я знаю, что ты не станешь, – говорит Питер со смехом, и удивляется, как естественно он звучит. – Хотел бы я посмотреть на их попытки. ЭмДжей смеётся вместе с ним, и ему кажется, что лёд треснул, по крайней мене чуть-чуть. – Мне стоит сказать тебе спасибо, правда, – говорит она. – Я не знала, как бы отреагировала, если бы что-то такое случилось… а теперь знаю. И знаю, что могу с этим справиться. – Вообще, ты никогда не должна была узнать об этом, – произносит Питер. – Эх, – говорит ЭмДжей, и Питер думает что она, наверное, пожала плечами в этот момент. – Это должно было произойти рано или поздно, в любом случае. – И всё же. Какое-то время они молчат, пока ЭмДжей наконец не нарушает тишину: – …Да. Но знаешь? Это не так страшно. Вернее, страшно, но не сравнить с тем, что я чувствовала, когда бежала к тому мосту в Лондоне, пока не увидела, что ты цел. Если я справилась с этим, я могу справиться с чем угодно. И ещё я теперь могу праведно возмущаться, а это круто. Питер смеётся, но вяло, его улыбка меркнет. Ты напугал её, думает он. Ты. Больше, чем правительство, больше, чем ФБР, ты заставил её оказаться в ситуации, которая напугала её. Это всё твоя вина. – В любом случае, – говорит ЭмДжей, вырывая Питера из его мыслей, – помимо телефона и того, что ты не здесь, ты в порядке? – О, – говорит Питер. – Да. Особенно после разговора с Недом прошлой ночью, в плане… Он рассказал мне про Флеша. Настоящая улыбка возвращается на его лицо, когда у ЭмДжей вырывается короткий смешок. – Окей, ладно, это было прекрасно, – говорит она. – Пусть ФБР ломятся в его дверь. Он сможет запустить прямую трансляцию. Теперь они оба давятся от смеха. – Чёрт, – выдыхает Питер, успокоившись, – ничто не будет как прежде, когда я вернусь. – Скорее всего, – говорит ЭмДжей. – Но всё будет хорошо, я думаю. – Да? – Да. Люди любят Человека-Паука. Пусть это и прозвучит эгоистично, но я рада, что узнала раньше всего мира. Питер задумывается об этом на секунду. – Я тоже, – говорит он. – Только ты, Нед и моя тётя. Ты единственная, кому я сам об это рассказал, к слову. Остальные просто… узнали. – Зашли в неподходящий момент, да? – ...Типа того, ага. – А у меня было что-то вроде небольшого расследования, – говорит ЭмДжей, и он практически слышит, как она улыбается по другую сторону. – И ты оказалась права, – с улыбкой произносит Питер. – Как обычно, – отвечает ЭмДжей. – Слушай, мне уже пора, но я… Я была рада снова с тобой поговорить. Узнать, что ты в порядке, и всё такое. – Ага, – говорит Питер, боясь вешать трубку, потерять эту связь, зная, что случится после этого. – Я тоже. Я… я скучаю. –И я, – говорит ЭмДжей. – Сильно. Они прощаются, и как только Питер кладёт трубку, снова встречается взглядом с Бэком. – Не начинай, – говорит он, зная, что последует далее. Бэк пожимает плечами. – Хорошо, не буду. И так, возможно, даже хуже, потому что это позволяет разуму Питера сделать всю работу самому. Он подверг опасности ЭмДжей, в конце концов. Тётя Мэй ничего не сказала о том, с чем сталкивается, но Питер может с уверенностью сказать, что её ситуация тоже далека от идеала. И хоть по голосу у Неда всё хорошо, но он упомянул мистера Старка и... Однако мистер Старк поддерживал свои отношения, думает Питер. Он женился, и ты сейчас с его лучшим другом, а его второй друг сейчас… вместе? с моей тётей?И они были с ним до самого конца… Мысль приводит его в ужас, и это подталкивает Бэка начать говорить. – Ты не умрёшь. Питер просто кивает, прикусывая губу. Он смотрит на телефон в руке, на базу рядом с Бэком, и двигается, чтобы поставить его обратно. Теперь они совсем рядом. Бэк поднимается, становится над Питером. Питер поднимает на него взгляд. – И они тоже, – говорит он. Питер снова бездумно кивает. – Но они могут продолжать подвергаться опасности. Кивок. – И я могу быть тем, кто их ей подвергнет, – глухо произносит Питер. – Ты так мне сказал. До… В том последнем сне. До Сэма. – Да, – отвечает Квентин, сочувствующе, но твёрдо. – Что ты собираешься делать? Питер смотрит на листок бумаги с номерами друзей и названиями приложений от ЭмДжей. Он подходит к нему, берёт в руки и бездумно буравит взглядом. Он возвращается в свою комнату и осматривается по сторонам, чтобы посмотреть, что он имеет. Не так много. Заряженный телефон, который он не хочет включать. Одежда, которую ему одолжил Роуди – возможно, отдал ему, шмотки старые, просто валялись тут у него, так что, наверное, теперь они принадлежат ему… Он расправляет их, бросая взгляд на костюм Человека-Паука, думая, что ему вообще с делать с настолько узнаваемой вещью. Ну а остальное он точно может привести в порядок – он, наконец, чувствует зарождающуюся на задворках сознания идею. Питер вспоминает мистера Старка перед собой. Не созданную Мистерио иллюзию – настоящего, живого человека, делающего свои последние вздохи. Вспоминает, каково было оставаться позади. Не просто оставаться позади, а – навсегда. – Я не хочу причинять им боль, – говорит он самому себе, раскладывая вещи. – Не хочу. Не хочу. Не хочу. У тебя может не быть выбора, и он не уверен, чей голос произносит это у него в голове: его или Бэка.