Abstrudere

Вот оно. Вот твой последний шанс. Заткнись. Я знаю. Я знаю. Но всё же Питер не может не может выдавить из себя ни одного подходящего слова. Он может говорить как обычно. Он может общаться с Сэмом с удивительной лёгкостью. Это напрягает, если так подумать. Если раньше слова застревали у него в горле, теперь они едва ли формируются: их настигает ранняя смерть ещё где-то внутри, и они сгорают в кислоте до того, как успевают проделать путь от диафрагмы к губам. И речь работает совсем не так, и слова не могут буквально растворяться в желудке, однако с ним происходит именно это. Любые другие слова получаются прекрасно, как лёгкий тест по математике или же полёт по идеальной дуге в воздухе. Питер может спокойно рассказывать Сэму о звонках тёте и друзьям, и о том, как замечательно они поговорили. Не идеально – конечно, не обошлось без доли отрицательных эмоций – но Сэм говорит, что так и должно быть. Так лучше для обеих сторон. Ему стоит действовать в том же духе, если получается как у него, так и у них. Питер соглашается. Все только рады будут, он инстинктивно это знает. Все по нему скучают. Он услышал многое, что ему необходимо было услышать. Может, они тоже. (Он не рассказывает Сэму о разговоре с Роуди. Своеобразное негласное понимание: это было лично между ними. Переход за черту. Это не было тем, что ему нужно, чтобы улучшить своё состояние. Он вмешался в чужое личное пространство. Он забрал чужой кислород. Это был добровольный обмен, но это было личным. Роуди открыл Питеру часть себя, и Питер почти наверняка уверен, что он не откроет эту часть снова, возможно никогда.) Сэм считает, что так и должно быть. – Есть некоторые вещи, которые я не смогу тебе дать, – произносит он. – Чего многие на моём месте не смогут дать. Ты не можешь полагаться только на одного человека. Хорошая новость в том, что в твоей жизни уже есть такие люди. – Но что если они подвергнутся опасности? – спрашивает Питер. – Как мне предотвратить это? – Порой у тебя не будет получаться их защитить, – говорит Сэм. Питер думает о Лондоне; о смерти мистера Старка; о тёте Мэй за приоткрытой дверью на кухню, тихо плачущей в окружёнии бумаг с затратами на похороны, когда она думала, что он её не видел. – Мы не можем контролировать всё. Дорогие тебе люди могут пострадать просто однажды идя по улице, и это никак не будет связано с тобой. Такова жизнь. – Но конкретно в моем случае… – начинает Питер. Сэм поднимает руку. – Питер, – говорит он, – да, есть дополнительный риск. Но ты сам выбрал стать частью этого. Твой мозг ещё развивается, ты не осознал до конца последствия этого выбора, но это всё ещё твой выбор. Думаю, ты сделал это, потому что в глубине души ты знал, что должен был. Для тебя это было правильным. Сэм чуть откидывается на спинку дивана. – Уже поздно оглядываться назад, так что смотри вперёд. Делай всё, что можешь, для тех, кого ты любишь, и они ответят тебе тем же. Да, они могут пострадать. Ты не можешь спасти всех. Такова жизнь. Но ты можешь контролировать то, сколько усилий ты прилагаешь. И, зная тебя, ты будешь стараться изо всех сил, потому что такой ты есть. Это хорошо, – говорит Сэм. – Прислушивайся к себе – не обязательно ко всем и вся вокруг, но к самому себе – и делай то, что считаешь правильным. Это уже привело тебя ко многому, так что продолжай следовать тем же путём. Питер кивает, обдумывая свои варианты. Семя, которое он посадил у себя в голове, дало росток, продолжало тянуться вверх, и теперь он смотрит на то, как оно превращается в дерево, уже выше его самого – и ему надо решить, что с ним делать. У него не получится, если он кому-то расскажет. Если не сработает, он может быть обречён. Если сработает, он может быть обречён. Теперь у него есть два варианта того, что сказать. Питер отключает свой мозг, позволяя словам самим срываться с языка, позволяя подсознательному инстинкту сделать выбор за него. – Думаю, я готов перейти к еженедельным встречам, – говорит он. Ладно, думает он, услышав собственные слова. Он чувствует прилив облегчения. Вот оно. Вот направление, в котором он будет двигаться. Я могу работать с этим. Мне придётся. – Да? – с интересом спрашивает Сэм. – Да, – кивает Питер, и теперь, когда его мозг вернулся в режим онлайн, это легко. Так легко позволить словам выбраться наружу. – Когда Роуди вам позвонил, ситуация была критическая, верно? Я это знаю. Я не мог нормально жить. Вы пришли, и теперь я могу. Знаю, прошло всего три встречи, но я могу нормально функционировать. Это больше не срочно. Я знаю, что мне всё ещё нужна помощь, но я больше не сомневаюсь в реальности происходящего. Я достаточно ем и сплю. Да, мне ещё далеко до выздоровления, но мне лучше. Так что уже нет смысла встречаться так часто. Правда? Сэм кивает. – Ты хорошо всё обдумал? – Да. – Ладно, – говорит Сэм. – Это будет идеальным сценарием для нас обоих. Если тебе так нравится, то и мне тоже. Когда мне прийти снова: ровно через неделю или немного раньше? Выбери день для наших встреч. Питер задумывается. – Через полнедели? – спрашивает он. – Четыре дня? Сегодня пятница, так что… по вторникам? – Вторник так вторник, – кивает Сэм. Питер благодарно ему улыбается и чувствует себя готовым. – Почему ты ему не сказал? – спрашивает Квентин. Питер резко поворачивает голову в его сторону, но не прекращает хождения кругами. Он двигался туда-сюда по ковру в его комнате, лихорадочно протаптывая на нём колею. Так легко было чувствовать умиротворение, после того, как он принял решение, но теперь, когда у него появилось время – аж несколько часов – на сомнения, тревожность вновь возвращается к нему. То, что Квентин сейчас пытается её уменьшить, добавляет ему как уверенности, так и стресса. В вопросе нет издёвки или обвинения, нет, он искренен и полон беспокойства, и это последнее, о чём хочет думать Питер, если он действительно собирается осуществить задуманное. – Ты знаешь, почему, – отвечает Питер. Роуди вернётся через два часа. Питер уже сделал все приготовления к ужину и теперь просто убивает время, ожидая, пока всё будет готово, пока наступит вечер. – Тебе нужно сказать, – говорит Квентин. – Сделать это реальным. Потому что никто другой не поймёт! мысленно взрывается Питер, прекрасно зная, что Квентин может слышать его и так, и осознавая, что назревает спор, и если он начнёт кричать – о, а он начнёт кричать – это привлечёт внимание. Я не могу просто взять и попросить о помощи! Не с этим! – Сэм мне помог, – Питер начинает говорить вслух, и пусть его голос звучит ровно, его грудная клетка вздымается так, словно бы он действительно кричал. – Я получил помощь, которая была мне нужна. Я знаю, что реально, а что нет, по крайней мере теперь, и я могу с этим работать. Но с остальным он мне помочь не может, опять переходит на мысли Питер, и с каждым словом собственный голос в голове начинает звучать громче. Как ты можешь описать кому-то, что ты точно знаешь, как что-то, что не было реальным, всё равно поглощает тебя? Я знал, что ЭмДжей там не было, но я не знал, так что прыгнул за ней. Я попытался схватить Мистерио и почти что уронил на себя подъёмный кран. Я знал, но я не знал. Как мне объяснить такое? Кому-то ещё? Кого там не было? – Я просто, я так много… Это слишком… Мои глаза, мой разум, мои чувства, всё сразу, всё, – и порой их тяжело отделить друг от друга, оно накрывает меня одновременно, и я не могу справиться со всем, что он на меня обрушивал, он атаковал меня, всё вокруг менялось с такой скоростью, столько света, красок, на меня падали предметы, и потом пропадали, а после всё затихло, и мистер Старк, и я знаю, что всё было не так, – Роуди рассказал мне, он рассказал мне, теперь я знаю о нём гораздо больше, знаю, что не виноват, – он погиб, он не был идеальным, и не было никакого зомби, и он бы на меня не напал, он столько сделал для меня, он бы так не поступил, так что как мне объяснить все эти вещи, которые я просто не способен выкинуть из головы? Они были реальны. Они не были реальными, но они были реальными, и никто другой никогда не испытывал… Питер останавливается и просто плюхается на пол, ударяясь слишком сильно, чтобы сесть нормально, и напряжённо сжимает руки. – Оно было направлено против меня, – говорит он. – Он… Он знал, что делал, и всё это было нацелено на меня. Это не какая-то крупная атака или представление, не было никаких взрывов, никакого ущерба – всё было нацелено на меня. Всё, что он смог придумать, чтобы меня сломать. Он изучал меня. Я уверен. Он раскопал всё, что только мог, и превратил моё прошлое, мои переживания, мои чувства в оружие. Питер поворачивается на бок, в сторону Квентина. – И может это не было реальным, но оно так глубоко вгрызлось в мой мозг, что появился ты, – говорит Питер, указывая пальцем на Квентина. И тут же роняет руку. – Так что теперь оно реально, для меня. А вот ты нет, и это проблема. Вот почему. Вот почему я отправляюсь к нему. Вот так. Он сказал это вслух. Теперь это тоже реально. – Я отправляюсь к Квентину Бэку. Именно так я всё исправлю. – Он мёртв, – говорит Квентин. – Это не так, – качает головой Питер. – Я знаю, что он не мёртв. В последнем сне он сам сказал мне об этом. Когда я проснулся, об этом сказал мне ты. И я просто знаю. – Он опасен, – пробует Квентин. – Ты отправишься прямиком в логово льва. – Хуже уже не будет, – говорит Питер. – Подумай об этом: двух зайцев одним выстрелом. Если я пойду к нему, я избавлюсь от тебя. Если я с ним, ты мне не нужен. Сам сказал мне, что ты со мной, потому что какая то часть меня хочет, чтобы это было так. Я могу избавиться от галлюцинаций, если заменю тебя им. – Ты не будешь знать наверняка, что избавляешься от галлюцинаций. Не с ним. – Буду. В данный момент ему я могу доверять больше, чем собственному разуму. Я могу дать ему отпор сильнее, чем самому себе, если придётся, – говорит Питер. – Почему ты пытаешься убедить меня остаться здесь? Я принял решение. Я мог бы сказать Сэму, что вижу тебя. Вместо этого, я ему сказал, что хочу видеть его реже. Я не могу отступить сейчас. Квентин смотрит на него как на сумасшедшего. Может, так оно и есть, раз его судит галлюцинация человека, пытавшегося его убить. – Не говори так. На тебе ещё нет никаких обязательств. О, но это не так. Чем больше Питер взвешивает всю ситуацию, теперь, когда эмоции снова улеглись после недавней вспышки, тем больше спокойствия он чувствует, как когда он впервые сделал свой выбор. Он произносит свой аргумент вслух и не видит в нём никаких изъянов. – Тогда есть второй заяц, – произносит Питер. – Я избавлюсь от тебя и найду единственного человека, который сможет понять. Сэм никогда не поймёт, Роуди никогда не поймёт, ни тётя Мэй, ни мои друзья, но тот, кто изначально подверг меня этому – мистер Бэк – должен знать, что сделал. Он поймёт. Питер нервно ерошит волосы, всё так же не поднимаясь с пола. – Так что я избавлюсь от тебя и найду понимание. Это… мне это нужно. И он единственный человек на всей планете, кто сейчас может мне его дать. Квентин качает головой. – Это плохая идея, – говорит он. – Ты сошёл с ума. Питер поднимается, пожимает плечами. – Да. Затем он рывком подлетает к телефону, поражая даже Квентина, который настолько быстро отступает в сторону, что неловко плюхается на кровать. Питер берёт телефон с края стола, буквально вырывая кабель зарядного устройства, и падает спиной на пол в одно почти-плавное движение. Он включает его и ждёт, вскинув ноги в воздух и вцепившись в телефон тем, что любой другой назвал бы мёртвой хваткой, но он едва ли напрягает руки. – Что ты делаешь, – спрашивает Квентин, хотя это толком и не вопрос. – Ты не можешь пользоваться телефоном... – Не могу, – говорит Питер, нажимая на кнопку разблокировки, и тут же открывает VPN. Включает. Нидерланды. Ха. – Но мне нужна информация. Он открывает один из поисковиков, название которого записал со слов ЭмДжей, и вводит «Квентин Бэк». Он… много листает вниз. Очень много. Он не может отфильтровать по времени до поездки в Европу, и ему всё ещё хочется избегать новостных статей. То, о чём рассказывал Нед, было нормальным, но он знает, что есть и огромная обратная сторона, которая заставит его уйти в себя ещё глубже, а он не может этого себе позволить. Он не хочет читать о том, что Человек-Паук – угроза для общества, не когда он пытается понять, как присоединиться к настоящей угрозе. Питер садится на полу и листает, листает, и две ссылки действительно цепляют его внимание. Первая ведёт на сайт Старк Индастриз. Он там работал, осознаёт Питер, глядя на свою версию Квентина, словно бы у него есть хоть какие-то ответы. Он лишь качает головой, то ли подтверждая, что ничего не знает, то ли до сих пор пытаясь отговорить Питера от его затеи. Возможно, всё сразу. Питер игнорирует его и возвращается к телефону. Может, он знал мистера Старка. Он чувствует лёгкий трепет от этой мысли, словно бы в подтверждение, что он на верном пути. Это не может быть простым совпадением, верно? Но когда я был в его иллюзиях… И он до сих пор не может выкинуть из головы образ мистера Старка, идущего за ним, хотя он немного угас после разговора с Роуди. Это клиническое. Он просто игрался с тобой. Весь мир знал, что Человек-Паук и Железный Человек друзья. Всё было направлено на тебя, помнишь? И это сработало. Это знак, решает для себя Питер. Ни одна из технологий, над которыми мистер Бэк работал в компании мистера Старка, ни о чём ему не говорит; голограммы звучат логично, если так подумать, но он не углубляется в тему дальше, возвращаясь обратно к результатам поиска. Второй привлекает его внимание ссылка на страницу IMDB, и тогда всё встаёт на свои места. Текста мало, проекты с его участием старые, словно бы они все были заброшены, но в каждый из них так или иначе был связан с визуальными эффектами. Обе ссылки были далеко. Питер не обращает на это внимания. Многое произошло в последнее время, так что и информации было много. Информация, которую он нашел, – старая и среди нее не было ничего, что могло бы заинтересовать кого-либо после того шоу, что устроил мистер Бэк, не забыв при этом поработать ещё и за кулисами, чтобы окончательно перевернуть его жизнь. В глубине мозга появляется новая мысль: случился бы с ним весь этот нервный срыв, не будь его личность раскрыта? Если да, то как бы всё изменилось, если бы он продолжал жить вместе с тётей, рядом с друзьями, и не стал бы знаменитостью против своей воли? Он отмахивается от этой мысли, сосредотачиваясь на общей картине. – Он бы не остался в Европе. И это не единственное место, где он устраивал свои атаки. Но он родом отсюда. Он бы захотел вернуться в Америку, раз ему нужно скрываться. – Потому что дома спокойнее, он знает это. – Голливуд. Я не могу отправиться в Нью-Йорк, но я могу поехать в Лос-Анджелес. – В этом нет никакого смысла, – говорит Квентин. Питер отрывает взгляд от телефона и видит стоящего над ним Квентина, похожего сейчас на отчитывающего его родителя, если бы он не был галлюцинацией и Питер не открыл бы в себе новые силы за счёт того, что нашел способ от него избавиться. – Зачем ему прятаться там, где тебе удобно? – Потому что я должен пойти к нему, – искренне говорит Питер. – У меня… у меня предчувствие. Это просто кажется правильным. – И почему отправиться в Лос-Анджелес тебе проще, чем в Нью-Йорк? Пересечь континент по-твоему просто? – Нет, – признаёт Питер. – Но это не невозможно. С передвижением не должно быть проблем. Я могу прятаться на крышах поездов или в хвостах автобусов. Мне придётся подыскать подходящий транспорт заранее, но это в моих силах. – И что если ты пройдёшь через всё это и всё окажется впустую? – спрашивает Квентин, скрещивая руки на груди и глядя на Питера сверху вниз. Это вызов, думает он. Питер размышляет об этом пару мгновений, после чего последний кусочек встаёт на своё место и закрепляет его решение раз и навсегда, и он, без сомнения делает то, что должен. – Малибу, – говорит он. – Что? – спрашивает Квентин. – Малибу, – повторяет Питер, поднимаясь на ноги. Он выходит из комнаты. В квартире всё ещё никого, и потому разговоры с самим собой его совсем не беспокоят. Он подходит к кладовке и роется по углам в поисках чего-нибудь, что может ему пригодиться. – Там раньше жил мистер Старк. В худшем случае я могу пойти туда. Как… как паломничество. Одно это будет того стоить. Он находит то, что искал: простую чёрную сумку на шнурке, покрытую слоем пыли и всеми забытую. Она точно никому не понадобится в ближайшее время. Питер сдувает с неё облако пыли и чихает, когда та забивается в нос. Он открывает сумку, не находит внутри ничего и слегка бьёт по дну изнутри. Достаточно прочная. – Как ты вообще собираешься вернуться? Питер поднимает взгляд на Квентина, проследовавшего за ним в коридор. Он опирается на стену у выхода. Питер смотрит ему в глаза и чихает снова. Может, я не вернусь, думает он. Он тут же отводит взгляд от Квентина и вместо этого идёт в ванную, чтобы вымыть сумку. У него есть пару часов, чтобы она высохла. Ткань любом случае водостойкая. – Я разберусь, когда до этого дойдёт, – отвечает он вслух. Ему не обязательно уезжать навсегда. Но. Если из-за его присутствия его друзья и близкие будут подвергаться опасности, и если мистер Бэк действительно окажется тем единственным, кто может понять, через что он проходит, то тогда может… Он в любом случае должен был залечь на дно. Питер знает, что у него нет никаких угрызений совести из-за смертей невинных людей. Однозначно. Но он не может пытаться убить его, когда ему нужно играть мертвеца. Чёрт, может мне удастся помешать ему причинить вред кому-либо снова, думает Питер. Может, если я буду там, он не ступит снова на этот путь. И кроме того, разум Питера продолжает возвращаться к бару в Праге. Когда он передал очки. Перед тем, как он это сделал. Было так… хорошо. (Мистер Бэк относился к нему дружелюбнее, чем мистер Старк в их первые встречи, осознаёт Питер. Оба выговаривали ему за его ребячество, но только один из них переходил на крик. И, может, это всё было обманом, от начала и до конца, но перед тем, как его сбил поезд, мистер Бэк извинился и…) Питер перекрывает кран, переворачивает сумку, чтобы вылить оттуда воду. Слегка трясёт. Капли воды летят во все стороны, но учитывая ткань сумки и количество времени у него в запасе, он вполне может отнести её в комнату и повесить сушиться. – Я избавляюсь от тебя, – говорит Питер, поворачиваясь и подходя вплотную к Квентину, – и я отправляюсь к единственному человеку, с которым могу быть открытым. Вот так. Я беру всё в свои руки. С этого момента.