Средневековые рассказы. 1 - Ведьма

***

Когда на следующий день священник пришел к ней, она занималась травами. Целая гора какой-то пряно пахнущей травы лежала перед ней на столе, а она стоя отбирала с десяток веточек, связывала их за стебельки и откладывала пучки в сторону. В отличие от крестьян, она не напевала за работой, а просто слегка улыбалась, погруженная в свои мысли. Когда Роман вошел, она даже не подняла на него глаз. - Здравствуйте, господин священник, - сказала она, откидывая упавшие на лицо пряди. – Вы присаживайтесь, я траву сейчас посвязываю и начнем. Роман послушно сел, разглядывая ее жилище. Слишком светлое оно было, слишком приятно пахло травами, вселяло слишком много уюта и покоя, чтобы не заразиться его неспешной мирной жизнью – точнее, тихим сном, ибо казалось, что этот маленький домик, окруженный садиком, затерялся где-то во времени, и в нем всегда тепло, всегда он залит ласковым солнышком и медленно дремлет. Века, тысячелетия пролетают мимо, как сон – а он все тот же, все так же хранит покой и тихую радость. И ведьма вписывалась в этот домик как нельзя лучше. Светлые воздушные волосы и зеленое платье словно превращали саму ее в один из лучиков света, согревающих и наполняющих особой гармонией домик. Ее ласковые глаза проникали в самую душу и согревали ее, как согревает обнаженное тело ласковое весеннее солнышко. И сейчас ее неспешные методичные движения, исполненные какой-то особой грации и изящества, присущими одной только ей, так вписывались в спокойную атмосферу домика, что Роман, словно загипнотизированный ими, стал забывать, зачем пришел. Было что-то настолько прекрасное здесь, в этом месте, что он мог бы века просидеть вот так, наполовину прикрыв глаза и наслаждаясь тем непонятным спокойным чувством, что нельзя описать. Роман потряс головой, стряхивая наваждение. Он поймал себя на том, что любуется ведьмой. Ее тонкие запястья, удивительно белая кожа, густые волнистые волосы, взлетающие от малейшего ветерка, мягкие очертания ее фигуры…Роман снова потряс головой, браня себя. Он здесь по делу. Он дал обет, что не коснется женщины, пока весь мир не познает мудрость истинного Бога. И она – ведьма. Наверняка она пытается соблазнить его, чтобы сбить с пути истинного. Но он спасет ее. Наконец ведьма отложила в сторону последний пучок травы и потянулась, разведя назад распрямленные руки. Потом она повернулась, достала из нижнего ящичка шкафа огромный медный таз и смахнула в него пучки травы. Таз она вынесла на веранду, а ошметки травы, оставшиеся на столе, стряхнула в маленькую кастрюльку, долила туда воды и поставила на свою чудо-печурку. - Готово, - сообщила она, повернувшись к Роману. – Приступим, господин священник? - Пожалуй, - согласился Роман, кладя перед ней библию. Он чувствовал себя так, будто только что проснулся и не совсем еще вернулся в реальность – уютная атмосфера домика и впрямь усыпляла. – Читай с начала до конца, сколько сможешь, пока твое внимание не ослабнет. - Хорошо, - послушно сказала ведьма, бережно беря книгу. Открыв первую страницу, она сделала глубокий вдох, словно готовясь нырнуть под воду, и начала. Она читала не так, как читали священники на проповедях. В ее голосе не было монотонности и торжественности, не было возвышенных ноток. Она читала библию, как интересную историю, как легенду, с выражением, выдерживая паузы, то повышая, то понижая тон. Роман никогда не слышал такого чтения. История, в которой раньше он видел лишь божий промысел, которую читал по знакам, отраженным в мельчайших деталях, теперь вдруг открылась ему с другой стороны – со стороны поэтически сложенной легенды. Оказалось, что ее сюжет может интересовать, затягивать с головой не меньше, чем рассказы и отчеты путешественников и купцов, вернувшихся из дальних стран. Ведьма читала до самой обедни. Он не прерывал ее.