***
Следующий день был насыщен событиями, если не сказать больше. По-видимому, поблизости проходил фестиваль еды, и многие студенты, включая Питера, готовились к выходу. Фестиваль оказался огромным; вдоль улиц выстроились сотни киосков, и невероятное количество запахов сразу же поразило обостренные чувства Питера. Квентин упомянул, что после фестиваля они всем классом отправятся в аквапарк, и предупредил, чтобы они не ели слишком много, но Питеру было очень трудно с этим смириться. Его желудок безжалостно урчал, что очень мешало тому, чтобы не скупить все в поле зрения. Он закончил тем, что разделил корзину чурро с ЭмДжей и попробовал несколько образцов чоризо и испанских сыров, которые оказались невероятными. Вокруг было громко и дружелюбно, и среди толпы людей Питер чувствовал себя как никогда свободно. Их с ЭмДжей руки были переплетены, чтобы не потеряться, и пока они шли, они разделили чуррос. Питер не мог не повторить ее жест прошлой ночью и стер след шоколада в уголках ее, посыпанных сахарной пудрой, губ. Она улыбнулась, и он, смеясь, покачал головой. Это был приятный опыт, и Питер расстроился, когда им пришлось уходить. Ну, до тех пор, пока не вспомнил, что скоро будет плавать вместе с Беком в одном из лучших аквапарков Европы (хотя кто такой Питер, чтобы судить? Он не посещал другие аквапарки в Европе). В любом случае, это был, по мнению Питера, лучший аквапарк из всех, в которых он побывал. Множество горок, огромные бассейны, и бонус в виде Квентина без рубашки. Да, это точно была лучшая часть. С друзьями Питер для начала выбрал один из самых больших бассейнов, потому что он хотел показать им свои прыжки. Насколько мог, учитывая, что он должен был скрывать суперспособности. Они выбрали тот конец бассейна, где не было ни души, и Питер встал на край. Затем он разогнался, игнорируя знак «не бегать», и взлетел в воздух, чтобы сделать сальто, прежде чем полностью приземлиться в бассейн. Вода была приятно теплой, в отличие от некоторых ледяных бассейнов в Квинсе, и он сказал об этом ЭмДжей. — Это потому, что в него писали тысячи людей, — ответила она. Питер был в ужасе, на что она улыбнулась и присоединилась к нему в воде. — Здесь также очень много хлорки, так что, вероятно, все уже стерилизовано. Питер не был полностью убежден. Друзья продолжали нырять в бассейн, впечатленные идеальной формой Питера, пока один из спасателей не подошел и не отчитал их за игнорирование знаков. Они разразились смехом, как только он исчез из вида, и переключились с прыжков на стойки на руках и колеса под водой. Бетти бросила вызов Питеру, чтобы узнать, как долго он может задерживать дыхание под водой, и она выиграла (она действительно выиграла!). В конце концов, они вышли, чтобы исследовать другие бассейны и горки. По пути Питер заметил Квентина в одной из горячих ванн и отчаянно захотел присоединиться к нему; но в глубине души он знал, что это невозможно. Насколько странно это выглядело бы, присоединись он к мистеру Харрингтону в гидромассажной ванне? То, что Квентин был дружелюбным и горячим, не значило, что Питер мог провести весь отпуск с ним. Люди бы заметили и обязательно что-нибудь сказали. Но он сидел там, один… со своей идеальной подкачанной грудью, бронзовой кожей, с литыми мышцами и темными волосами, влажными от воды и прилипшими ко лбу. Его глаза были закрыты, и он явно наслаждался одиночеством. Питер задался вопросом, насколько уставшим был Квентин, и не могли ли струи воды расслаблять его напряженные мышцы. Он вспомнил, как мужчина массировал его плечи алоэ вера, надавливая на определенные точки спины, чтобы уменьшить напряжение. Как он небрежно заявил, что горячая вода хороша для успокоения мышц. Питер не мог не задаться вопросом, каково это — трахаться с Квентином в горячей ванне в окружении всей этой воды… Прежде чем его разум успел слишком увлечься этой мыслью, Питер оторвал взгляд от завораживающего зрелища и последовал за друзьями. Боже, это отстойно — влюбиться в единственного человека, которого он и за миллион лет не смог бы заполучить. И даже зная этот факт, его чувства становились тем сильнее, чем больше времени Питер проводил с ним. Честно говоря, он не был уверен, что сможет продержаться дольше. Питер никогда в жизни не испытывал ничего подобного, и ему придется мириться с тем фактом, что он не мог признаться в своих чувствах, если он хотел сохранить дружеские отношения. Это была суровая реальность. Когда Питер встал в очередь на одну из горок, то заметил впереди ребенка в плавках с Человеком-Пауком. На губах Питера появилась дерзкая усмешка, которую ЭмДжей не упустила и закатила глаза. — Эй, мне нравятся твои шорты. Питер опустился на колени рядом с мальчиком. — Спасибо! Это плавки Человека-Паука! — Это потрясающе, малыш! Питер ухмыльнулся, наблюдая, как глаза мальчика засияли. — Слушай, я на самом деле очень хорошо дружу с Человеком-пауком, он отличный парень, — присоединилась к беседе ЭмДжей, опустившись на колени рядом с Питером. — Хочешь, я скажу ему, что ты его фанат? — Ага! — мальчишка был в восторге и раскачивался на ногах, а выражение его лица заставило Питера покраснеть. — Я уверен, что смогу что-нибудь придумать, — пообещал Питер, давая парню пять. — Знаешь, я работал стажером у Железного Человека, там мы и познакомились. — Это ооочень круто! — Думаешь? Тогда я обязательно передам ему привет, как тебя зовут? — Калеб. — Я передам ему привет от Калеба, ладно? — Спасибо, сэр! — Питер, — представился он. Дети были чертовски милыми. — Твоя очередь, Калеб! Малыш улыбнулся ему и убежал на горку, и Питер смотрел, как он несется вниз по склону. — Ты всегда такой милый с детьми? — застенчиво спросила ЭмДжей, глядя на него. — Что? Я дружелюбный сосед Человек-Паук. Я милый со всеми. ЭмДжей закатила глаза и несильно толкнула его, когда подошла их очередь. Оставшееся время в аквапарке, Питер провел, мечтая о своем психологе и гадая, как все сложилось бы, если бы Квентин был студентом. Может, Питер бы ему понравился тоже? И они могли бы быть вместе на законных основаниях, когда сейчас из-за разницы в возрасте это было невозможно. Питер мечтал оказаться в мире, где без страха мог встречаться с Квентином. Мире, где он не боялся бы разговаривать с ним, не боялся бы смотреть на него слишком долго. Несмотря на ситуацию, в которой они оказались, Квентин был его якорем, за который он мог уцепиться. Ведь до встречи с ним Питер был едва способен постичь реальность; теперь же он встал на верный путь к полному выздоровлению. Травма никуда не исчезнет, но с ней вполне можно будет жить, в отличие от того, как это было несколько месяцев назад. И даже если ему больно держать свои чувства запертыми в клетке с ключом, расплавленным обратно в железо, Питер продолжит молчать. Как только они вернулись обратно на виллу, атмосфера вокруг студентов накалилась. Бетти выяснила, что кто-то сходил в магазин и сумел пронести несколько бутылок дешевого алкоголя, чтобы поиграть в «Правда или Действие» после комендантского часа. Она спросила, пойдут ли они, и Питер поначалу колебался: мог ли он вообще напиться со своим метаболизмом? Однако он все равно согласился, и, к его удивлению, так же поступили ЭмДжей с Недом. Несмотря на нервозность, в душе Питера бурлило головокружительное возбуждение при мысли о том, чтобы хоть раз в жизни заняться нормальными подростковыми делами. Питер никогда раньше не прикасался к алкоголю, и это, как минимум, обещал быть новый опыт. Глубоко в душе он надеялся, что не выдаст ни одного из своих многочисленных темных секретов, если вдруг окажется слишком пьян. В результате тайных сборов студенты заперлись в комнате Флэша с несколькими бутылками водки и других крепких напитков на полу. Перед этим Квентин и мистер Харрингтон проводили их и отправились спать сами. Питер чувствовал на себе пристальный взгляд Брэда с другой стороны комнаты, но старался игнорировать его, ведь он, черт возьми, был Человеком-Пауком! Пристальному взгляду одного из его стремных одноклассников не напугать его! После нескольких алкогольных шотов, Питер почувствовал, как напряжение медленно покинуло его тело, а в сердце расцвело тепло. Ладно, может быть, водка была не так хороша на вкус, как ее изображали в кино, но это его не останавливало. Бетти, судя по всему, была легковесом, а Нед и ЭмДжей опрокинули лишь по одному шоту. Питер списал все на первый раз и нервы. Это в общем-то была не его проблема. Когда он опрокинул в себя столько шотов, до скольких смог дотянуться, настала его очередь, и Флэш спросил «правда или действие». Питер выбрал правду. — Ты когда-нибудь вообще встречал Тони Старка? Сквозь гул в голове, Питер почувствовал острый укол в животе. Он должен был предвидеть вопрос. — Я был его стажером, — холодно ответил он, бросив на Флэша сердитый взгляд. — Не понимаю, почему ты мне не веришь. — Это просто оооочень маловероятно. Ты даже ни в чем не хорош, не обижайся. Ну, кроме того, что ты подлиза, каких поискать. Раздалось несколько неуверенных смешков, и Питер в замешательстве наклонил голову. — О чем ты говоришь? — Ты просто одержим мистером Беком. Он ведь даже не прикольный, а блядски раздражающий и постоянно достает. — Это не так, — Питер бросил на Флэша растерянный взгляд, чтобы скрыть приступ внезапного гнева. — Он всего лишь мой психолог. — Нет, я думаю, ты запал на него, Питер, — вокруг потрясенно забормотали, но никто ничего не сказал. Однако Флэш, похоже, сам не собирался останавливаться. — Я думаю, ты хочешь отсосать у него, как ты мечтал отсосать у Старка, но знаешь что? Ты долбаный педик, и Бек разговаривает с тобой только потому что это его работа. Ему за это платят. И ты никогда не будешь сосать его член, так же как ты никогда не будешь сосать член Старка, потому что он получил то, что заслуживал, и все здесь это знают. В комнате воцарилась тишина. Питеру потребовалось несколько мгновений, чтобы осознать, что именно сказал Флэш, и унижение жгло сильнее, чем те шоты, которые он опрокинул в себя несколько минут назад. Его глаза горели и блестели от слез, но Питер не мог заставить себя произнести и слова. Все вокруг смотрели на него, пока ЭмДжей высказывала что-то резкое в ответ Флэшу, но Питер не слышал, погруженный в свои мысли. — Я видел смерть Тони. И это было травмирующе. Радуйтесь, что вам никогда не придется испытать ничего подобного. Слова слетели с губ Питера прежде, чем он успел тщательно подумать, но затем он уже был на ногах. Удивительно, но он был спокоен, хоть его зрение и затуманилось сквозь слезы. Он был намного, намного спокойнее, чем ожидал от себя, но жаль, не мог до конца мыслить здраво. — Просто идите нахрен, — мрачно пробормотал он, повернулся на каблуках и покинул комнату. Вслед ему донеслось несколько шепотков, но Питер даже не обернулся, желая держаться как можно дальше от всех присутствующих. Ему показалось хорошей идеей спуститься на пляж, несмотря на ворчливый голос, который говорил, что он не должен этого делать. Питер покинул виллу и, не надев обуви, спустился по ступенькам. Если бы он не был так взвинчен, он бы замерз, потому что не взял с собой толстовку. Но он просто шел, шел и шел, пока не отыскал подходящее место, чтобы рухнуть на землю и скрестить ноги. Песок под ним был холодным и в то же время мягким, и Питер чувствовал себя уютно, погружая ладони в него и наблюдая, как песчинки проходят сквозь пальцы. Море было спокойным, несколько волн плескались, и несуществующий бриз заставлял его руки покрываться мурашками. Это прекрасно отражало то, как он себя чувствовал. Несмотря на ярость на Флэша за его слова и огорчение от того, что Тони так безжалостно высмеяли, Питер чувствовал онемение, которое, вероятно, было вызвано алкоголем, при мысли о том, что Флэш мог оказаться прав. Возможно, Питер был слишком откровенен в своих чувствах к Квентину. И раз они никогда не будут взаимными, зачем же он вообще пытался? Все было напрасно. Питер так сильно цеплялся за то немногое счастье, которое он мог получить после стольких месяцев пустоты, что оно начинало становиться всепоглощающим. Это было глупо, ужасно глупо. Квентин — взрослый мужчина, а Питер — ребенок. О чем, черт возьми, он вообще думал? Питер взглянул в безоблачное небо, отмечая, как невинно мерцали звезды. У него вдруг заболело в груди; взгляд ввысь затопил его уязвимое сознание воспоминаниями о том, как он был там, в открытом гребаном космосе с Тони в попытке спасти весь мир. Когда мир, в свою очередь, в благодарность обрушился на него тонной свинцовых кирпичей. Как невероятно было знать обо всех других галактиках, кишащих инопланетной жизнью и процветающих, когда никто здесь даже не догадывался. Питер понимал, что если упомянет об этом, никто ему не поверит. Несмотря на нападения в две тысячи двенадцатом году и возвращение в две тысячи восемнадцатом, люди, как правило, отвергали факты с небольшим количеством доказательств, подтверждающих их. И кто поверит Питеру, тощему маленькому ребенку из Квинса, который когда-то давно был стажером и никем больше? Воспоминания о коралловых галактиках, заполненных скоплениями опаловых газов, материализовались перед его мысленным взором, почти прорезая небо над ним. Питер смотрел, завороженный открывшимся ему зрелищем, и поднял руку над головой, чтобы коснуться звезд. При этом движении он упал на спину, загипнотизированный воображаемым видом мраморных галактик, переплетенных с лунами и планетами. Ни кровопролития, ни потерь. Просто абсолютная красота этого места. То, что он никогда не смог бы описать никому. В голове у Питера все смешалось. Галактика была почти такой же неземной, как Квентин. — Питер! Квентин. Он был воплощением красоты.Глава 15
10 декабря 2019 г. в 21:36
Примечания:
Игра в «Правда или Действие» заходит слишком далеко, и Питер уходит.
Все страны, которые Питер посетил до сих пор, были великолепны. В Италии — это чудесный город Венеция и реки. Париж был полон кондитерских, золотых огней и изумительной еды. Лондон был высоким и электрическим, и самым похожим на дом. Но Барселона… Барселона была тропической и песчаной — самый ленивый отдых по сравнению с тремя другими.
Вилла, как и в Венеции, оказалась с видом на пляж, поэтому почти все отправились либо туда, либо в бассейн. Питер подумывал об игре в волейбол, но, учитывая ситуацию, в которой они с Недом оказались, это не звучало как хорошая идея. ЭмДжей, конечно, поиграла бы с ним, но он так сильно погрузился в печальные мысли, что решил прогуляться в одиночестве.
Песок под босыми ногами был мягким и горячим. Не настолько, чтобы причинить боль, но достаточно, чтобы ощущать это, когда выходишь из тени. Впереди Питер высмотрел скопление деревьев, где и собирался посидеть, погруженный в мысли.
До конца школьной поездки оставалось всего четыре дня. Так удивительно, Питер находился в Европе уже больше полутора недель — потерял лучшего друга и обрел нового. И, несмотря на старания, Питер чувствовал, что привязывается к Квентину только сильнее. Он точно будет скучать по пробуждению в присутствии Квентина и засыпанию с ним под одной крышей. Будет скучать по тому, как проводил день рядом с ним. Казалось, час в день — разве это много? Но случались такие вещи, которые Питер и представить не мог, что произойдут; Квентин действительно заботился о нем. Ведь, в конце концов, сколько учителей будут рисковать своей работой, чтобы успокоить ученика? Сколько учителей тайком проводят студента в Гайд-парк, чтобы защитить его личность и одновременно предотвратить паническую атаку? Так приятно было осознавать, что Квентин прикрывал ему спину, и что Питеру никогда не придется беспокоиться о раскрытии личности рядом с ним. Во всяком случае, не от рук Квентина.
Однако, Питер все еще беспокоился по поводу ситуации с Недом. Бек сделал несколько хороших замечаний по поводу его дружбы с ЭмДжей, но как, черт возьми, Питер мог общаться с ней меньше, если сам Нед избегал его. Они были лучшими друзьями так долго, что Питер не хотел сдаваться так просто, но, судя по тому, как шли дела, у него не было особого выбора.
Так он думал, в ожидании очередного конфликта, до тех пор, пока фигура Неда не появилась на горизонте. Питер молча следил за ним взглядом, пока он приближался, и промолчал, когда друг присел рядом.
— Я знаю, что был придурком… — начал Нед, но Питер перебил его.
— Это еще мягко сказано, — в его словах не было яда, только констатация факта.
— Ладно, огромным придурком. У меня нет оправданий для этого, и мне жаль, Питер. Я отшивал тебя, чтобы проводить больше времени со своей девушкой, и я не знал, насколько это больно, пока ты не сошелся с ЭмДжей.
О, так вот в чем дело. Питер открыл было рот, чтобы возразить, но Нед продолжил:
— Мы в Европе, бро, мы не должны избегать друг друга из-за девушек. Я знаю, что ты нуждался во мне, а меня не было рядом… — голос Неда затих. Очевидно, он имел в виду ночной кошмар. — И я рад, что мистер Бек все уладил, и что ЭмДжей присмотрела за тобой, но я сам должен был сделать больше.
— Все нормально, Нед. Ты ничего не мог сделать, — ответил Питер, не солгав. — Весь этот отпуск был диким, и отстойным, и веселым, и одним из самых незабываемых впечатлений, которые у меня были в жизни. Так много всего произошло: хорошего и плохого, я просто рад, что ты был частью этого. Все еще часть этого.
Питер с легкой улыбкой посмотрел на Неда.
— Мне не понравилось не общаться с тобой.
— Мне тоже.
— Можем мы просто забыть об этом? Это так глупо, а я хочу насладиться последними днями с тобой, ЭмДжей и Бетти.
Нед кивнул и широко улыбнулся в ответ. Они наклонились и обнялись на мгновение, прежде чем Питер похлопал друга по спине и поднялся на ноги.
— Хочешь поиграть в волейбол?
Время, что они играли в игру, Питер использовал, чтобы потратить немного энергии. Квентин появился неожиданно, и, пока он наблюдал за игрой, его глаза ни разу не покинули Питера. Он подбадривал их, и к командам вскоре присоединилась небольшая группа людей. В какой-то момент Питер и ЭмДжей столкнулись лицом к лицу с Брэдом и Флэшем. И поскольку Питеру больше всего в поездке не нравились эти двое, он был готов, как никогда, стереть ухмылки с чужих лиц.
Весь класс наблюдал за ними, когда ЭмДжей заняла свое место, и Питер последовал ее примеру.
О, эти двое так сильно пожалеют, что когда-то решили открыть свои рты.
Ощущение пристального взгляда Квентина придало Питеру уверенности, в которой он, скорее всего, не нуждался, и вскоре они уже играли. Предвкушение горело в его крови, как никотин. Питер не прилагал к чему-то столько усилий с тех пор, как в последний раз был в патруле. Это было ограбление, и ему пришлось столкнуться лицом к лицу с почти десятком взрослых мужчин, но он задержал их всех с легкостью.
Вокруг раздавались приветственные возгласы: в основном, они предназначались Брэду, но за Питера и ЭмДжей кричали тоже. Как минимум, Нед, Бетти и Квентин.
Когда Питер и ЭмДжей без особых усилий перетянули ход игры на себя, многие болельщики перешли на их сторону, и к концу матча поддержки для них было едва ли не больше, чем для Брэда и Флэша. Это прибавило азарта, и вскоре победный хит ЭмДжей закончил игру. Взрыв приветствий отозвался широкой улыбкой на лице Питера.
Квентин хлопал в ладоши, и Питер вдруг понял, что это было единственное, что его волновало. Нахально ухмыльнувшись, он взглянул на мужчину, и тот подмигнул ему. Питер с самодовольным видом отвернулся к противникам. Выражение чужих лиц было бесценно.
Чтобы отпраздновать победу (или потому, что никто не хотел готовить, и все были очень взволнованы), всем классом они покинули виллу, чтобы пойти поесть. Питер находился в приподнятом настроении после того, как помирился с Недом и ударил Флэша по лицу волейбольным мячом, поэтому практически скакал по улицам. Еще не стемнело, но солнце уже начало клониться к закату, а жара наконец упала до более терпимой температуры, и Питер натянул толстовку поверх рубашки.
Квентин надел черные узкие джинсы, не преминул отметить он, и те творили чудеса с его задницей. Питер следовал за психологом по пятам, время от времени незаметно кидая взгляды на его ягодицы.
ЭмДжей точно знала, что он делал, но предоставила его самому себе, чему он был несказанно рад. Как-то Квентин обернулся и почти поймал его пристальный взгляд, но Питеру удалось отвернуться достаточно быстро, чтобы притвориться, что он разговаривает с ЭмДжей. Когда Квентин перестал сверлить его подозрительным взглядом, Питер вернулся к прерванному занятию. А что такого? Он был гормональным подростком! Делайте скидку, учитывая этот факт!
Когда им удалось выбрать стол у моря, достаточно большой, чтобы он мог вместить всех, и они не сталкивались друг с другом локтями, все принялись за еду. Легкий ветерок трепал вьющиеся волосы Питера, из-за чего ему постоянно приходилось убирать их со лба. Он плотнее закутался в толстовку, наблюдая, как волны океана бьются о песок.
В ресторане царила приятная атмосфера, и Питер даже слегка удивился, когда Квентин и мистер Харрингтон заказали по бокалу красного вина. Конечно, они этого заслуживали, просто он никогда раньше не видел, чтобы учителя пили.
Удивительно, но в кои-то веки все вели себя прилично и обошлось без скандалов и ссор. Еда была невероятной, а шоколадный торт с помадкой, который Питер заказал на десерт оказался сочным и сладким. ЭмДжей вилкой украла кусочек от его торта и поцеловала в щеку в знак благодарности. Там после нее остался едва заметный след шоколадного соуса, который девушка вытерла салфеткой. И хотя между ними не было никаких романтических чувств, Питер притянул ее в объятия. Ему нравилось быть нежным с кем-то после стольких месяцев отсутствия прикосновений. К его счастью, ЭмДжей, казалось, не возражала против внимания, и это удерживало людей от сплетен за их спинами, чего они и добивались. В общем, это была настоящая победа.
Они решили немного задержаться перед возвращением на виллу, но Квентин и мистер Харрингтон не возражали. Когда они покинули ресторан, и класс отправился на прогулку, солнце наконец-то село, сменившись ярко сияющей Луной. Большую часть небес покрывали облака, но некоторые упорные звезды просвечивали сквозь туман.
Питер и ЭмДжей снова держались за руки, пока рассматривали архитектуру зданий и делали селфи. В какой-то момент Питер заметил, что Квентин прогуливался один, поэтому он оторвался от ЭмДжей и оставил ее в компании Неда и Бетти, а сам присоединился к психологу.
Квентина, казалось, не особенно беспокоило одиночество, но он оживился, когда Питер зашагал рядом и завел разговор об архитектуре. Спустя время Питер, наконец, собрался с духом и попросил Бека о совместном селфи. Вопрос был опасным, и он почему-то боялся чужой реакции. Но Квентин на мгновение взглянул на него и быстро кивнул, убежденный большими карими глазами.
— Иди сюда.
Питер выполнил просьбу, быстро достал из кармана телефон и повернул камеру. Рука Квентина скользнула по его плечу, из-за чего Питер чуть не выронил мобильный, но, усилием успокоившись, сделал снимок. Они оба напряженно улыбались на фотографии, в то время как на заднем плане светился уличный фонарь. Питер специально включил вспышку, так что черты их лиц были удивительно ясны, и они сияли. Рука Квентина на питеровых плечах была отчетливо видна на фотографии, что заставило тепло распространиться по его груди. Когда он опустил телефон, Квентин слегка потер его кожу сквозь толстовку.
— Нет, сделай еще несколько.
Питер удивленно моргнул и, возможно, с излишним энтузиазмом, кивнул и снова поднял телефон. На этот раз Квентин показал в камеру язык. Питер последовал его примеру. На следующей фотографии они смеялись и были слегка размыты, потому что из-за смеха рука Питера дрожала, но этот снимок все равно стал его любимым. Тогда же Квентин отпустил его, напоследок похлопав по плечу. Питер с грустью убрал телефон обратно в карман, но убрать улыбку с его губ в тот вечер было невозможно.