I Found You

***

— Это одна из самых странных и сложных просьб, что когда-либо я получал, — монотонно проговорил Нед, замерев на полу в нелепой позе. — Ты ведь знаешь, что это будет очень и очень трудно? Уверен, там защита сравнимая практически с защитой Башни Старка! И ты думаешь, что мы, обычные подростки, сможем пробиться… Это просто невероятно. Питер, сглотнув, с плохим предчувствием отодвинул миску с попкорном подальше от себя, поджимая губы, зная, что Нед был прав абсолютно в каждом слове. — Я готов тебе помочь и сделаю это. Да, пускай и вероятность успеха очень мала и нас могут поймать, но мне-то нужно узнать совершенно немного! Мы просто попытаемся быстро найти нужное и тут же сотрем все свои следы присутствия, — твердо заверил он друга с готовностью, чуть нервно и незаметно дергая застежку на кофте. Зря он хочет вплести Лидса в свои дела, зря… Но уже поздно, потому что друг уже об этом знает, а сам он не уверен, что сможет справиться без посторонней помощи и при этом глупо не попасться. Было у него такое чувство, что все будет очень и очень плохо, если его поймают, однако он все равно должен сделать это. Или попытаться. От попытки ведь ничего такого не будет, верно? — Просто… Ты же знаешь, что я хуже тебя разбираюсь в этом, а просить мне больше некого, правда! Ты моя надежда, чувак, но если все же ты откажешься, я не… — О чем ты говоришь?! — моментально бурно отреагировал тот, взмахнув руками в воздухе и едва тем самым не задев вовремя отодвинувшегося Паркера. Спасибо инстинктам. — Какой отказаться?! Я согласен! Это просто безумно, но я согласен! С облегчением выдохнув не только по причине того, что Лидс не отказался ему помочь, но и оттого, что в кои-то веки чуть ли не за дверью не стоит его «личный охранник» Хэппи, который точно бы все подслушал, подросток наконец оставил в покое бедную застежку и смело улыбнулся. Нет, действительно, это было такое облегчение — знать, что на этот раз в доме его друга он находится абсолютно один без постоянного надзора, от которого ему уже было плохо из-за непривычки такого слишком явного внимания. Хотя Питер и уверен почти на сто процентов, что и сейчас где-то внизу Хэппи не уехал, как обещал, после того, как отвез его, а остался сидеть в своей машине и ждать его. В первый раз, когда Паркер заметил это, ему было просто безумно неловко — взрослый человек в душной машине в жару ждет какого-то там подростка, пока он насидится в гостях друга! Называется, обмолвился ненароком Хэппи о том, что он может не заходить к Лидсам вместе с ним, если не хочет — его поняли совершенно неправильно! И, к сожалению, его порыв исправить эту несправедливость был зарублен под корень одним твердо сказанным «ребенок, здесь нет и быть не может никаких возражений» от мистера Старка и кивком в подтверждение согласия слов мужчины от Мэй с ее немного виноватой улыбкой. Сегодня, кстати, Питер тоже пытался всякими уговорами затащить Хэппи в дом его друга, однако тот был непреклонен, особенно когда узнал, что никого из взрослых там нет. Признаться, Паркер уверен, что все вина в том, что мужчина не хочет оставаться наедине с подростками, поэтому предпочел их обществу пустую машину — и он до сих пор верит в это. Однако все же, несмотря на то, как он все еще часто порывался любым способом загнать Хэппи в дом, Питер все равно не мог не улыбаться от мысли о том, что хотя бы здесь он свободен. Здесь он просто Питер Паркер — обычный человек и лучший друг Неда Лидса. — Спасибо, чувак! — от души заулыбался в ответ Питер, снова притягивая к себе чуть ближе миску с попкорном, чтобы не глядя ухватить оттуда сладкий шарик. — Да нет проблем! — отмахнулся тот и, взяв в руки банку с газировкой, сделал небольшую паузу, чтобы отпить ее из специально купленной трубочки. Еще какое-то время задумчиво подержав газировку во рту, точно о чем-то думая, он, в конце концов, проглотил ее и продолжил уже не так эмоционально: — Ты что, думал, что я откажусь от такого, даже если это немного… запретно? Я помогу тебе, да, но при одном условии. Несколько секунд машинально покрутив хрустящий шарик, подросток уже было потянул его ко рту, как замер в глупом положении, хлопая глазами как идиот. — Каком? — осторожно спросил Паркер, в чьей голове пролетело безумное количество мыслей насчет этого самого условия. Лидс, увидев настороженность друга, поспешил заверить: — Ничего такого, чувак, честно. Я всего лишь хочу узнать то, что ты мне обещал сказать, но, похоже, забыл, — нахмурившись, Питер начал вспоминать чего именно пообещал Неду в то же время, когда полноватый подросток, склонившись чуть ближе к нему, произнес заговорщеским почти шепотом: — Ты ведь помнишь, как сбежал не так давно с урока куда-то под предлогом наказания, а потом и вовсе исчез из школы? Пит, именно это я безумно хочу узнать! Уже было открыв рот и вспомнив об этом случае, когда подросток не добился ничего, кроме встречи с Железным Человеком, он не успел вымолвить и слова, потому что его перебили: — Ты ведь был в костюме Человека-Паука? Спасал людей прямо во время учебного дня?! Поймал какого-нибудь супер опасного преступника, верно? — тот уже было хотел вновь задать парочку-сотен-вопросов, пока резко не остановился и не нахмурился. — Хотя, погоди, я не видел ни одной новости про тебя в тот день. Да и, признаться, вообще давно. Тогда, получается… ты делал что-то другое, когда сбежал? Вздохнув, Питер на миг прикрыл глаза и откинулся назад на руки, вытягивая чуть онемевшие от не очень удобного положения ноги. Господи, как же хорошо, что их сейчас никто не слышит, а то бы… Так. Сейчас тот самый момент, когда ему нужно рассказать другу правду и надеяться, что больше опасных вопросов не будет задано. — Нед, — начал подросток в полной тишине, смотря в открытое окно, откуда дул приятный ветер, краем глаза видя с готовностью слушавшего его друга, — раз ты согласился помочь мне взломать систему Оскорпа и узнать о дне, когда я получил укус паука, то ты должен знать, что тогда я не спасал никого и не ловил никакого вора. Я всего лишь пытался своими силами даже за столь короткое время узнать хоть что-нибудь об Оскорпе, однако очень облажался и остался ни с чем. Поэтому и сейчас Человек-Паук никого не спасает, понимаешь? Я… я не могу. Резко опустив взгляд вниз, подросток с силой прикусил нижнюю губу — нет, он все еще не может сказать Лидсу, что не патрулирует улицы по совсем другой причине. Больше такой умелый фокус, как тогда с нелепым наказанием, который все равно принес ему лишь сомнения внутри, не будет работать. Хотя, во всем этом есть даже какой-то плюс — мистер Старк впервые за все время общался с ним не так, словно состоит из хрусталя и требует постоянной слежки, а так, как бы перед ним стоял абсолютно незнакомый человек, не заработавший доверия. Интересно, а когда он раскроет свою личность, миллиардер тоже будет смотреть на него так, будто совсем не знает? Невесело усмехнувшись, Паркер все-таки не смог вовремя отогнать от себя воспоминание, где Железный Человек попросил его быть осторожнее, потому что его личность хотят узнать слишком много людей. Что на свете есть те, кто однажды возьмет все в свои руки и любым способом добьется, чтобы с него слетела маска — будь она снята под какой-то угрозой им самим, или другими, когда Человек-Паук будет абсолютно беспомощен, а то и вовсе уже… Быстро помотав головой и заработав на себе непонимающий взгляд, Питер, чуть согнувшись, обнял себя руками и с удивлением заметил, что мелко дрожит от одной почти проскочившей мысли. Как интересно — каждый день рискуя собой, он совершенно даже не беспокоится об этом так, как следует обычному человеку его возраста, но теперь, когда в его жизни появился еще один близкий человек — такой безумно близкий — когда он всерьез начал думать и о Мэй — о том, что с ней станет, когда уже… все — ему что-то немного… страшно. Какой же Питер глупый-глупый! Даже на секунду не задумывался раньше, что люди могут быть настроены намного серьезнее, чем обычные полицейские. Он, черт возьми, не думал, что просто необходимо перестать вести себя как ребенок с каждым, кто произнесет «я узнаю, кто ты такой, Человек-Паук, клянусь!», не принимая их слова всерьез. Досмеется однажды и очутится перед преступником без маски. Боже, ему буквально открыл глаза собственный отец. Интересно, что бы случилось, если мистер Старк все-таки решил бы снять с него маску? Ну так, чтобы убедиться, что за ней не прячется какой-нибудь разыскиваемый мужик, скрывающий за добрыми делами злую выгоду. Да, несомненно, была бы борьба, в которой Питер тут же проиграет, потому что будет из них двоих единственным, кто ради того, чтобы не причинить боль миллиардеру, позволит узнать Железному Человеку, кто же на самом деле скрывается за личностью Человека-Паука. И все почему? Потому что мистер Старк, в отличие от него, ничего не знает, и точно сделает все что угодно ради раскрытия имени парня в красно-синем костюме. Как же иронично, что, оказывается, раньше у него было целых две неизвестных личностей — об одной из которых подросток даже сам понятия не имел — а теперь осталась только одна! Да и то Питер поклялся самому себе, что, в конце концов, в подходящее время расскажет о ней своим близким, ибо скрывать у него почему-то уже не хватает сил. В отличие от других людей, которые хранят от него секреты и твердо верят, что Паркер не знает этого, он не такой сильный. Ведь даже ему — тому, кто взял на себя непосильную ношу героя — иногда безумно хочется рассказать о том, что его тревожит. Рассказать Мэй, что иногда он просто валится с ног от усталости, но не может бросить патрулировать Квинс ночью перед школой. Рассказать мистеру Старку, что ему явно необходим костюм с куда более твердым материалом, чем тонкая ткань, потому что однажды он едва не поймал пулю, которая задела бок и с легкостью порвала толстовку — тогда его спасло только паучье чутье. Ведь гораздо проще раскрыться близким людям, как заигравшийся в героя подросток, чем всему миру как человек с неизвестными мотивами. — Питер, — начал, улыбаясь, Нед, осторожно положив руку на его плечо, не замечая его истинного состояния, которое он скрыл. — не переживай, все будет хорошо. Со временем, когда мы со всем этим разберемся, ты снова обязательно вернешься и будешь помогать людям, а я, конечно, буду твоим парнем в кресле! Ну, знаешь, искать преступления, кидать тебе координаты… Явно мечтательно вздохнув, Лидс погрузился в мысли, где, видимо, уже представлял как сидит ночами и ищет преступления для лучшего друга Человека-Паука, отчего Питер не удержался и хихикнул. От сердца тут же отлегло. — Да, чувак, все так и будет, — улыбаясь как дурак, закивал головой Паркер. — Но только смотри не пей много энергетиков. Я-то уже привык спать не так уж много, а ты — что-то прямо мне подсказывает — точно чтобы не уснуть напьешься их сразу же. Как мне потом объяснять миссис Лидс твое состояние? — Да ты чего, Питер, я даже об этом не думал! — удивленно охнул в ответ тот. — Никаких энергетиков и ночных посиделок!.. Когда Питер посмотрел на друга исподлобья пронзительным взглядом, тот сдался. — Ну ладно, только если чуть-чуть, — засмеялся Лидс, а затем поднялся с места и, хлопнув в ладоши, направился в сторону ноутбука на своем столе. — Так, пора бы заняться делом. Чувак, когда ты, говоришь, ходил на экскурсию в Оскорп? Не уверен, конечно, что получится — уж прости, Пит — но попытаться стоит! Тем более, нашими общими усилиями мы всегда добиваемся рано или поздно своей цели, верно? Паркер и Лидс никогда не сдаются! Когда Нед, продолжая говорить, уселся за стол и пододвинул в привычном жесте ему стул рядом, подросток медленно поднялся и бросил тоскливый взгляд в окно. Да, верно. Паркеры не сдаются.

***

— Ребенок, я отлучусь ненадолго. Быть может… тебе что-нибудь прихватить по дороге? — неслышимый для других стук в дверь, скрип петель и только затем прозвучавший мужской голос, обладатель которого все еще неуверенно заходил к нему в комнату, словно каждый раз боясь услышать «я не хочу вас видеть». Мистер Старк даже спустя целый месяц, стоит ему однажды забыться и начать говорить с ним как с обычным человеком, все равно почти сразу же осекается и теряет весь свой настрой на не неловкий разговор. Но, по крайней мере, миллиардер действительно старается исправить это хотя бы маленькими шажками, если припомнить все те пока что редкие случаи, когда тот, к примеру, обычным серьезным тоном отвечал ему на вопросы в мастерской и делился своими мыслями насчет разработки нового Марка. Если вспомнить этот момент, поначалу Паркер даже не осознал чего-то необычного для них двоих, потому что, следя за тем, как мужчина прослеживает пальцем ту или иную линию на чертеже, чтобы лучше пояснить, был полностью сконцентрирован на речи мистера Старка. Последний, глядя лишь на зависшие голографические экраны и точно машинально иногда делая глотки теплого кофе перед тем, как продолжить объяснять, будто и вовсе не замечал с кем говорит. Впрочем, где-то отдаленно сам Питер тоже не понимал кого именно слушает — в голове была полная неразбериха не успевших формироваться идей и мужской голос, сосредоточенный на своем деле с нотками возбуждения от всей ситуации. Мистер Старк так и не заметил, что говорил, прерываясь лишь на то, чтобы снова сделать глоток уже холодного кофе, буквально целый час, точно не привыкнув, что его не только внимательно слушают и полностью поглощены информацией, но и понимают. А сам Питер же понятия не имел, что впервые за последнее время лишь молчал и поглощал все то, что ему говорят как губка, лишь успевая машинально следовать за постоянно двигающимся по всей мастерской кумиром и тихо бормотать себе под нос немного непонятные моменты. В конце концов, осознали все они лишь тогда, когда, поглощенные своими мыслями, столкнулись друг с другом чуть ли не лбом, как будто и вовсе не помня, что были не одни. Тогда-то извинений от обоих и неловких улыбок им хватило с лихвой за неделю вперед. — А разве не… — осекшись, подросток быстро глянул на часы и, убедившись в том, что еще не поздно, все равно продолжил: — Сегодня ведь суббота и… Правда, есть и те, кто работают, но… Наверное, в выходные нужно отдыхать, не так ли?.. Нет, то есть, конечно, вы можете уходить хоть когда, просто я… Окончательно запутавшись в собственных словах и мысленно дав себе оплеуху за то, что опять ведет себя как идиот, Питер тут же отложил ручку в сторону, чтобы наконец-то взглянуть на зашедшего к нему в комнату. Мистер Старк, не прерывая его все это время, стоял в идеально выглаженном черном костюме, словно собрался на какую-то официальную вечеринку. Питер при виде этого на секунду завис, потому что знал, что мужчина уходит из Башни лишь в костюме Железного Человека, а из-за того, что не ожидал встретить миллиардера, совсем забыл об этом факте. Куда же тогда он идет? Куда направляется мистер Старк, если целый месяц не показывался на публике? Куда он хочет уйти, когда новости до сих пор не умолкают, жадно пытаясь узнать любую информацию о фальшивой личности Питера Старка? — Появились кое-какие взрослые дела, Пит. Просто скучные взрослые дела, так что я после них точно загляну в ближайшую закусочную. Могу принести тебе, что захочешь. Только скажи, — с нежной улыбкой произнес в ответ тот, а затем, словно решившись, заглянул ему, до сих пор сидящему вполоборота, через плечо на стол. — Вижу, снова уроки. Когда же ты вообще отдыхаешь, ребенок? «Я бы хотел задать тот же вопрос вам» — пронеслось тут же в голове, стоило снова с болью в груди обратить внимание на круги под глазами кумира и на, в целом, изможденный вид. Вместо того, чтобы задать давно тревожащий его вопрос, подросток, прикусив губу, в конце концов, натягивает на лицо привычную улыбку. — А разве Пятница не?.. — не успев договорить «сама может заказать мне по моей просьбе что-нибудь?..», он моргает, когда его осторожно перебивают: — Может, конечно, но… — внезапно замолчав, мужчина резко меняет тему, — Знаешь, ребенок, я и вправду давно не появлялся на людях. Пора бы изменить это, — «Пора бы перестать прятаться» — не говорит он, — Рано или поздно мне бы все равно пришлось, так или иначе, как обычный человек выйти наконец из Башни. Не переживай, в случае чего я могу скрыть свою личность, да и не собираюсь именно сегодня говорить с кем-либо не по тому делу, которое мне нужно. Так что… двойной чизбургер и кола? Какое-то время, словно и вовсе не дыша, слушая немного сбивчиво говорящего мистера Старка, Паркер улыбается уже совсем облегченно и светло. — Я не против, — отвечает он с все той же улыбкой, пускай и где-то на краю сознания что-то тревожно царапает, — но только если вы пообещаете, что тоже будете есть, а не только купите. Удивленно моргнув, миллиардер, не удержавшись, с нежностью вдруг неожиданно для них обоих протягивает руку и взъерошивает ему волосы. — Конечно, Питер. Я обещаю. Питер не может стереть с лица широкой улыбки. И никто из них так и не замечает, что вновь на целые долгие минуты забылись, став людьми, которые всю жизнь жили бок о бок и знали друг друга не как «повзрослевший, давно потерянный сын» и «кумир номер один, все время являющийся родным отцом».

***

— Вы по записи к мистеру Осборну? — не отрываясь от печатания, деловито уточнила молодая девушка в очках и с идеальным пучком на голове. Тони, не снимая затемненных очков, лишь в своем духе ухмыльнулся, продолжая игнорировать взволнованный шепот позади него — ага, как же, сам давно не появляющийся Тони Старк пришел прямиком к своему чуть ли не самому главному конкуренту как ни в чем ни бывало, вы что! Такая новость! Да еще и спокойно прошел мимо охраны, которая могла только смотреть с шоком ему вслед, поначалу не предприняв никакой попытки его остановить — мужчины в деловых костюмах пришли в себя лишь тогда, когда миллиардер уже почти подошел к лифту, который отвезет его на нужный этаж. Но и даже нагнав его и пытаясь узнать у него цель визита, охрана все еще выглядела несколько… нервной. Добившись, разве что, простого «Норман знает, что я здесь», те лишь беспомощно смотрели друг на друга, ведь по собранным данным у Тони Старка не было назначено никакой встречи, следовательно, охранники имели право не пропускать его. Но ведь это был известный миллиардер собственной персоной! Поэтому, пока мужчины довольно бурно обсуждали варианты, Старк под шумок ушел, махнув на них рукой — пускай даже те решили бы его как-то остановить, он все равно бы не допустил, чтобы его не пустили к человеку, к которому у него слишком много вопросов. — О, на самом деле, я был приглашен, но Норман об этом не знает, — с все той же ухмылкой ранее известного плейбоя проговорил мужчина, благодаря чему девушка наконец оторвалась от дела и, охнув, широко распахнула глаза. — М-мистер Старк! — чуть заикнувшись, воскликнула шокировано она, точно абсолютно не ожидая увидеть его. — Прошу меня простить, я не сразу поняла, что это были вы! — Не стоит так нервничать… — мельком взглянув на прицепленный бейджик и чуть опустив очки на нос, чтобы было видно глаза, Старк продолжил: — Эшли. Мне всего лишь нужно попасть к директору Осборну. Устроишь? А то что-то я запамятовал расположение его кабинета. — У вас назначено, сэр? — точно забыв, что уже задавала этот вопрос, более уверенно спросила девушка, пускай все еще и поглядывала с неуверенностью на стоящего, на которого позади глазели уже едва ли не в открытую. Сдержав желание на виду закатить в разочаровании глаза, Тони, цокнув, произнес твердым тоном: — Пусть даже и не назначено, я все равно должен к нему попасть. Понимаешь, Эшли? — в его карих глазах горела стальная решительность, а голос был на грани холода, даже если он все еще старался сохранить любезный тон. — Но ведь не положено… — поджала губы Эшли. Чуть склонившись над растерявшейся девушкой и, прищурившись, Старк окончательно растерял всю любезность. — Положено, если я хочу этого, — мило улыбнувшись как ни в чем ни бывало, мужчина выпрямился и чуть одернул пиджак, повернувшись в сторону лифта и нарочно не обращая внимание на побледневшую девушку и еще более взволнованный гомон. Как курицы, ей Богу. — Так где, говоришь, кабинет Нормана? На этот раз получив быстрый ответ и какие-то сбивчивые, точно заученные пожелания, Старк спокойно нажал на кнопку нужного этажа и мысленно закатил глаза, стоило в пустом лифте раздаться какой-то старой песне восьмидесятых годов. Норман никогда не меняется. Впрочем, лучше бы надеяться, что тот при встрече не бросит в него какой-нибудь тяжелый предмет, как они оба любят делать это, когда не в духе, и особенно когда их враг номер один появляется в поле зрения, чтобы, так сказать, поговорить. Уже постучавшись в нужную дверь и проигнорировав вытаращенные на него глаза от парочки слоняющихся рядом людей, миллиардер, не ожидая какого-либо ответа, спокойно распахнул дверь и шагнул в просторный кабинет. — Я же просил сюда никого не пускать… — подняв голову, Осборн молча подождал пару секунд, прежде чем продолжил достаточно спокойным тоном: — Старк. Не ожидал встретить тебя здесь спустя столько времени. Как всегда без приглашения, верно? Ответив не сразу, Тони, приметив мягкое кресло рядом со столом, уселся на него и, смакуя некоторое время тишину, начал: — А ты, я вижу, как всегда едва сдерживаешься, чтобы не бросить в меня что-нибудь, — скосив многозначительный взгляд в сторону кружки, куда незаметно тянулся мужчина, парировал он. — Не стоит списывать все на свой счет. Ты не пуп земли, — усмехнулся тот, беря в руку кружку, чтобы сделать глоток свежего кофе и с тихим стуком поставить его обратно. — И зачем ты пришел? Тони, внимательно несколько секунд посмотрев прямо в глаза сидящего напротив, с силой вонзил руки в подлокотники до побеления в костяшках, мило улыбнувшись: — А как ты думаешь? — Не строй загадки, Старк, а то я не посмотрю на то, кто ты, и позову охрану, которая точно будет слушать меня и выведет тебя отсюда, — жестко припечатал Осборн, а затем, не успел миллиардер как-то ответить, неожиданно потянулся к специальному беспроводному наушнику и принял входящий звонок. До того, как тот, вспомнив, что не один, сбросил звонок, Тони успел расслышать холодно произнесенное «Гарри» и «чтобы был дома к восьми, ясно?». — Все так же контролируешь сына, Норман? Названный, прищурившись, ухмыльнулся. — По крайней мере, я всю жизнь был с своим ребенком. А что получил ты, Старк? — его ухмылка расширилась еще больше, когда он с удовлетворением заметил как заиграли желваки от злости на лице Старка. — Четыре года и одиннадцать лет одиночества. Ох, нет, погоди, как я же забыл, твой сыночек вернулся живым! Наблюдая за тем, как резко подрывается с места Тони и буквально нависает над ним, тяжело дыша и смотря потемневшими от злости глазами, Осборн как ни в чем ни бывало продолжил словно задумчиво: — Готов поспорить, он все так же не очень похож на Андреа. Признаться, прекрасная была женщина, пока не… — Не смей, — зверем прорычал миллиардер с угрозой, мгновенно прерывая говорившего и захлопывая с силой появившиеся воспоминания под сотнями замков. Не вспоминай, ни за что не вспоминай. — Не смей так говорить о ней и Питере, слышишь меня? — А что ты ожидал услышать в ответ, мой извечный враг? — спокойно выдержав направленную на него ярость, мужчина скучающе повернулся вполоборота на стуле с колесиками, вновь взяв в руку кружку, чтобы сделать глоток кофе. — Мы не друзья и даже не приятели, чтобы я щадил твои нежные чувства, поэтому прекращай строить из себя непонятно что и говори, зачем пришел. Если что, дверь позади тебя. С силой взяв себя в руки и окончательно закрыв глубоко внутри воспоминания о звонком чистом смехе и шелковых, светлых волосах, он, вздохнув и на миг закрыв глаза, выпрямился. — Что ты знаешь о Паркерах? — Знаешь, сколько через меня проходит разных Паркеров едва ли не каждый год? — поморщился в ответ Норман. — И с чего ты вообще взял, что я тебе отвечу? — На твоем сервере хранятся данные о каждом, кто приходил к тебе хоть десять лет назад, хоть вчера. Я пока что не решился взламывать его, потому что лучше узнать все из первых рук, но, поверь, я сделаю это и тогда твоя компания лишится нескольких секретов. Но, понимаешь, у меня нет столько времени, чтобы копаться в твоем грязном белье и каждую секунду ждать ответной атаки. Поэтому, будь добр, посмотри причину их прихода сам, пока не посмотрел я. — Это угроза? — вмиг отреагировал с холодом Осборн, не впервые получая угрозу такого уровня от своего врага, с которым пока что у него было очень хрупкое перемирие. Тони так же холодно улыбнулся. — Это предупреждение. Наконец поднявшись с места, мужчина сделал несколько шагов и очутился возле огромного окна в полный рост, не забывая не поворачиваться спиной к своему врагу. — Их имена? — Мэри и Ричард, — без эмоций ответил тот, пускай и внутри при одном лишь их имени бурлил самый настоящий вулкан. — Ты, конечно, вряд ли сам их вспомнишь спустя столько времени, но, опять же… — А, эти Паркеры, — резко перебил тот, вынудив его выпустить удивленный выдох и распахнуть глаза, не ожидая сразу же услышать такой четкий ответ от другого мужчины, что не только помнит этих людей, но и, видимо, неплохо знает. — Видимо, бесполезно спрашивать, зачем тебе нужно узнать что-то о них, особенно о их встрече со мной, — поджал губы тот и повернулся к нему спиной. — Что ты можешь дать мне взамен на то, что я тебе расскажу? — Тебе недостаточно клятвы, что я не буду пытаться взломать твой сервер? — Старк, — нажал тот. — Хорошо, — в конце концов, сдался Тони, проговорив сквозь зубы: — Что ты хочешь? Все ради Питера. Все ради того, чтобы найти подонков и уничтожить их голыми руками, ведь Паркеры лишь вершина айсберга. Норман послал насквозь фальшивую улыбку. — О, ничего такого, — махнул рукой мужчина и посмотрел прямо ему в глаза. Тони так же фальшиво беспечно ухмыльнулся.

***

— Господи, кто же знал, что будет так сложно! — уже который раз жаловался Нед, хлебая чуть ли не литрами, вопреки запрету, кофе. — Но, черт возьми, это все равно так безумно круто! Боже! Питер, с трудом оторвав сонный взгляд от своего собственного ноутбука, не так давно найденного на свалке и переделанного, уже не глядя сделал глоток энергетика. — Чувак, только спокойнее, — попросил своего друга Паркер, который никак не мог понять, как в том борются между собой сразу два состояния «я чертовски устал и готов уснуть прямо на этом столе» и «как же это интересно, просто не могу, я обязан добиться своей цели!». Они оба сидели в комнате Неда, вокруг которого собралось сразу несколько пустых кружек из-под кофе, за количество выпитого которого его мама дала бы ему сразу несколько подзатыльников и оставила на домашний арест, если бы знала, но Лидс был предусмотрителен — купив и спрятав несколько пачек кофе вдали от глаз родителей, он каждый раз незаметно его использовал, к примеру, перед особенно сложным тестом, когда нужно было готовиться ночью, не забывая проветривать комнату, чтобы миссис и мистер Лидс не учуяли запах кофеина. Уж мешки под глазами и изможденный вид он как-то объяснит. Сейчас же им обоим не нужно было беспокоиться абсолютно, ведь они были дома одни, а Питер знал, что Хэппи к ним не заглянет, потому что вновь остался в машине мистера Старка. Ну, в одной из них, ибо он не мог не заметить сразу несколько автомобилей возле дома друга, в которых сидели люди в деловых костюмах и точно так же следили за ним. Сам-то Питер, конечно, тоже пил довольно много энергетиков и точно не был образцом для подражания, но это все ради цели, ладно? Ее-то подросток обязательно добьется любой ценой. — Да я абсолютно спокоен! — постарался заверить в своем состоянии тот, эмоционально взмахнув руками в воздухе и едва успев поймать почти упавшую, задетую им кружку. Пробормотав «ага, как же», Паркер выпустил смешок, внимательно следя за данными, которые не так давно перекинул на его ноутбук Лидс, делая кое-какие корректировки. — А сам-то едва стоишь на ногах, — парировал в ответ его друг, не отрывая глаз от монитора и постоянно щелкая по клавишам. — Я сижу, Нед, — не удержавшись, широко зевнул Паркер, несколько раз моргнув, чтобы отогнать от себя сон. Что ж, неудивительно, что он безумно хочет спать с учетом того, как мало спал и незаметно для камер Пятницы под одеялом на телефоне пытался найти нужный и безопасный код. — Да не суть! — незаметно для другого насупился подросток, чтобы, внезапно захохотав, схватиться руками за голову. — Нет, ты представляешь, мы почти сделали это! Спустя почти три недели! Осталось совсем чуть-чуть!.. Ты же видишь?! — Я и сам не могу поверить, — признался почти шепотом Питер, с широко распахнутыми глазами смотря на цифру «восемьдесят семь» на экране. — Как нас до сих пор не заметили? Как мы добрались до едва ли не главного сервера и остались незамеченными? Это невозможно! Чтобы нас… — Чувак! — поспешно перебил друга Нед, повернувшись к тому лицом. — Не думай об этом. Наверняка нам в кои-то веки улыбнулась удача! Тем более, я сейчас просто очень быстро перекину на свой ноут нужную информацию и все! Очень быстро… Смотри, уже почти девяносто четыре процента! Еще раз сделав сразу несколько глотков напитка, Питер с непониманием заметил, как мелко трясутся его руки. С силой сжав их в кулаки, подросток по какой-то причине отвернулся от экрана, полностью абстрагируясь от цифр и от взволнованного бормотания друга. И чего он боится? Почему дрожит, как будто должно произойти что-то ужасное? Ему всего-то нужно найти информацию о том дне, когда его укусил паук, чтобы узнать, по какой причине именно в день экскурсии паук разгуливал в Башне, словно так и надо. Ведь он нес огромную опасность для всех! А если бы паук укусил другого и он бы умер? — Так, я только быстро ухвачу… Есть! — громко и на эмоциях воскликнув, Лидс все-таки сшибанул со стола кружку, отчего погрузившийся в мысли Паркер почти подпрыгнул. Подскочив с места, он на ватных ногах подбежал к подростку и замер возле его плеча, наблюдая за тем, как умело и быстро тот находит нужную папку, копирует на свой ноутбук и выходит из чужой системы, не забывая стереть свои следы. — Господи, — полностью поражено выдохнул Питер и, не выдержав, словно взорвался: — Открывай, Нед. Открой, прошу тебя! Названный, тоже еще не отойдя от всего, вздрогнул, но все же сделал так, как сказал друг. — Ладно, ладно! — проговорил тот, щелкнув мышью по нужной папке. — Вот, смотри, в тот день, когда в Башне была экскурсия… Резко замерев, Нед побледнел и, кажется, задержал дыхание, не отрывая глаз от экрана. Паркер, уже успев за короткое время отвернуться в другую сторону, чтобы перевести внезапно сбившееся дыхание, услышал с помощью чувств паука бешено забившееся сердце друга и поспешил повернуться обратно. — Что случилось, Нед? — почему-то не подумал просто посмотреть на экран тот, вновь ощутив дрожь непонятного страха. — П-питер, ты уверен в том дне, когда ходил на экскурсию? — нервно спросил подросток. — Ты ничего не перепутал? Паркер непонимающе нахмурился. — Конечно, Нед. Я помню, словно это было вчера. А что?.. Наконец посмотрев на экран, он замер. Сердце пропустило сразу несколько ударов, а тишина больно забила по вискам. — В тот день не было никакой экскурсии в Башне Оскорп, Питер, — дрожащим голосом произнес Лидс. — И если ее не было и ты абсолютно уверен, что не перепутал дни, то тогда… Тебя никогда не кусал никакой радиоактивный паук.

***