Трудности воспитания

— Твоя комната, — холодно произнесла миссис Лэнгдон, толкая рукой одну из запертых дверей в конце коридора. Стараясь вести себя как можно сдержанней, под стать хозяйке дома, Мэллори не стала радостно взвизгивать, увидев перед собой не слишком большую, но уютную светлую спальню с широкой кроватью и голубыми занавесками на окнах, из которых открывался вид на розовый сад. В сравнении с ее нынешним жильем, где на голову постоянно сыпалась побелка, а санузел приходилось делить с крысой, живущей в углу, это — просто королевские условия! Девушка, будучи ребенком в многодетной и не слишком состоятельной семье, в принципе не была избалована бытовыми изысками, так что, сдержать сейчас восторги было по-настоящему непростой задачей. — День в этом доме начинается рано, — строго добавила Констанс, глядя на новую няню сверху вниз, — в девять утра у нас завтрак, а значит, с восьми часов ты уже должна быть на ногах, чтобы помочь Майклу собраться. — Собраться? — неуверенно переспросила Мэллори, пытаясь выяснить подробности, что женщина имела ввиду под этим словом. — Искупать, переодеть и заправить его постель — разве здесь есть что-то непонятное? — пусть Констанс и пыталась это скрыть, но девушка прекрасно заметила, насколько ядовито прозвучал ее голос. По-прежнему сохраняя невозмутимое лицо, няня отважилась спросить: — Просто чтобы я знала, миссис Лэнгдон… Вы позволяете Майклу хоть что-то делать самостоятельно? Мэллори не хотелось, чтобы ее вопрос прозвучал как претензия к хозяйке. Все таки для няни на самом деле было важно понять четкий круг своих полномочий. — Держать ложку во время еды и собственный член в уборной — он в состоянии, — уже с неприкрытым сарказмом ответила она, — надо всем остальным тебе пока придется поработать. На щеках девушки опять проступил яркий румянец. Ну и непросто же придется уживаться с Констанс, если она и дальше собирается язвить на каждое ее слово. Хотелось верить, чтобы хотя бы ее внук не успел нахвататься подобных привычек и яблоко от яблони упало достаточно далеко. К слову о яблоне… — Миссис Лэнгдон, еще хотела уточнить один вопрос, — робко проговорила Мэллори, понижая голос, чтобы Майкл из своей комнаты случайно ее не услышал, — а что случилось с родителями мальчика? — А это — уже не твое дело, дорогая, — с ледяной улыбкой отозвалась Констанс, дернув бровью, — можешь считать, что моего внука сюда принес аист, и на этом тема закрыта. Понимая, что случайно наступила на больную мозоль, девушка тут же умолкла. На самом деле, она спросила об этом не столько из любопытства, сколько с перспективой на тот случай, если Майкл сам с ней заговорит о своих родителях. Уж лучше сейчас нарваться на гнев хозяйки, нежели своими словами потом ненароком расстроить парня. — Если успеешь перевезти вещи, можешь приступить к своей работе, начиная с сегодняшнего ужина, — небрежно добавила Констанс, отстраняясь от двери и неспешно направляясь куда-то по коридору, призывая няню следовать за собой. Молча прошагав мимо комнаты Майкла, Мэллори оказалась на пороге большой, идеально прибранной кухни, куда хозяйка вошла все с той же надменной ухмылкой. — Первые пару недель готовить буду я, а ты — покупаешь продукты строго по выданному списку, — объяснила женщина, проводя рукой по спинке одного из стульев, — как освоишься, заберешь эту обязанность на себя… Я люблю готовить, однако у меня не всегда хватает на это свободного времени. — Хорошо, — тихо отозвалась девушка, еще раз окинув взглядом кухню. Интересно, чем же таким важным была занята миссис Лэнгдон, что на готовку у нее уже не оставалось сил? Впрочем, это уже не ее ума дело. — Есть еще вопросы? — склонив голову набок, спросила Констанс, испытывающе глядя на няню. Не нужно было иметь семи пядей во лбу, чтобы понять, что девушка ей совсем не нравилась. Если бы не благосклонность Майкла, которая явно удивила миссис Лэнгдон, Мэллори бы вряд ли получила эту работу. — Вы, кажется, упоминали про уроки, когда говорили с Майклом, — осторожно произнесла няня, — он посещает школу, или к нему приходит частный педагог? — На данный момент, его образованием занимаюсь только я, — скептически скривившись, сказала Констанс, опять потянувшись к сигаретам, пачки с которыми виднелись почти по всему дому, — но как только приступишь к своим обязанностям, это добавится в твой план на день. Надеюсь, хотя бы базовый курс начальной школы не вызовет у тебя проблем? — Я заканчивала педагогические курсы в Кливленде, — мрачно буркнула Мэллори, невольно ощутив обиду. Хозяйка держалась с ней настолько свысока, словно перед ней стояла не квалифицированная няня, а простая девочка с улицы, которой она сделала большое одолжение, разрешив остаться в своем доме. — Вот и прекрасно, — нисколько не смутившись реакции девушки, сказала Констанс, взмахнув ладонью, в которой виднелась тлеющая сигарета, — жду тебя сегодня к семи вечера. И, надеюсь, у тебя нет привычки опаздывать? — Я пунктуальный человек, миссис Лэнгдон, — сухо ответила Мэллори, с раздражением одергивая край рукава, — мне уже можно идти? — Ступай, — откликнулась Констанс, стряхивая пепел на маленькое серебряное блюдце, — в твоих же интересах перебраться сюда как можно скорее, Мэллори. И снова этот уничижительный тон. Удивительно, но еще никогда девушку так сильно не раздражал звук собственного имени из чужих уст. Попрощавшись с хозяйкой, Мэллори быстрым шагом покинула дом, тут же оглядываясь из стороны в сторону, надеясь заприметить вдалеке нужный автобус. Добежав до остановки, девушка снова покосилась в сторону высокого особняка, замечая его отражение в стеклянной перегородке. И почему же это место так сильно притягивало ее внимание? — …дамы и господа, представляю вашему вниманию легендарный дом, известный в Лос-Анджелесе как «Дом-убийца»! — вдруг выбил ее из размышлений бодрый голос мужчины, говорящего в рупор. Вскинув взгляд, девушка увидела небольшой экскурсионный автобус, остановившийся прямиком напротив особняка. — …его первым владельцем числился доктор Чарльз Монтгомери, проживающий вместе с супругой, которая… Нахмурившись, Мэллори с удивлением слушала разглагольствования экскурсовода, больше напоминающие детские страшилки у костра. Так значит этот дом здесь был чем-то вроде экспоната местной криминальной хроники? Ну ничего себе, повезло ей с соседством… К остановке успел подъехать автобус, так что, продолжать слушать жуткие байки, у девушки больше не оставалось времени. … — Ты все-таки решила идти в частные няньки? — не скрывая разочарования в голосе, спросила подруга по телефону, — предлагала же пойти к нам администратором в салон. Заодно бы и скидку на маникюр получила и не пришлось бы вытирать сопли какому-то… — Коко! — укоризненно перебила девушку Мэллори, прижимая мобильный телефон плечом к уху, при этом продолжая собирать чемодан, — мы это уже обсуждали. Киснуть у вас за рецепцией и обхаживать богатых дамочек я не хочу! — Ну, а теперь тебе придется выслуживаться перед старой каргой и ее мелким спиногрызом, — съязвила в ответ Коко, — и какая, собственно, тогда разница? — Разница в том, что я буду делать хоть что-то полезное, — недовольно буркнула Мэллори, — я нужна этому мальчику… Девушке так и не хватило духу признаться подруге в том, что ее «мальчик» на самом деле был ростом в шесть футов и уже давно пользовался бритвой. Коко, с которой они познакомились при переезде в Лос-Анджелес, и так весьма скептически относилась к ее профессии. — Ну ты хотя бы изредка будешь здесь еще появляться? — расстроенно протянула Коко, — а то как переедешь на свой бульвар Голливуд, так уже про меня и не вспомнишь. — Я же просто уеду в другой район, а не куда-то в Гренландию, — закатила глаза девушка, — будем как раньше собираться на выходных в баре… — Ага, — фыркнула девушка в трубку, — если у тебя эти выходные вообще будут. — Говоришь так, будто я не на работу устраиваюсь, а сдаюсь в рабство, — устало протянула Мэллори, бросая в чемодан очередной лифчик, — все будет хорошо. Конечно, Мэллори понимала, что пока у нее не было никаких гарантий. Мало ли, вдруг Констанс Лэнгдон уже спустя пару дней укажет ей на дверь, или же, несмотря на все обещания, девушке не удастся найти контакт со своим воспитанником. Попрощавшись с подругой и еще раз заверив ее, что беспокоиться не о чем, девушка задумчиво обвела взглядом опустевшую комнату. Интересно, будет ли она по ней когда-нибудь скучать? Пусть условия здесь были и не ах, но зато Мэллори невероятно повезло с соседями, которыми оказались такие же молодые ребята, приехавшие в Лос-Анджелес в поисках лучшей жизни. Кто-то пытался строить карьеру в искусстве, кто-то надеялся подцепить себе какого-нибудь актера для удачного замужества. Так или иначе, но Лос-Анджелес в понимании многих, так и остался неким островом отчаянных мечтателей. Мало, кому здесь по-настоящему везло, но печальная статистика отнюдь не останавливала новых приезжих. Взглянув на набитый доверху чемодан, Мэллори тяжко вздохнула. Как бы ей ни хотелось забрать с собой все барахло, накопившееся в ее жилище за год, будет глупостью перевозить его на новое место. Здесь были и засушенные цветы, которые ей успели подарить несколько несостоявшихся кавалеров, и разные дурацкие статуэтки, купленные на блошином рынке, и даже огромная, жутко тяжелая доска Уиджи. На кой-черт девушка ее когда-то купила в ближайшем магазине эзотерики — она до сих пор не могла понять. Наверное, сказалась ее давняя любовь и тяга к фильмам ужасов и прочей мистике. Хотя, при всем при этом, Мэллори едва ли могла себя назвать суеверным человеком, который воспринимал бы гадания и прочие странные штуки всерьез. Ей нравилась их мрачная эстетика и ощущение некой тайны, но не более того. Выпотрошив чемодан еще раз, сложив всю бесполезную ерунду в пустую коробку, девушка с печальной улыбкой направилась к выходу. Впереди предстояла новая глава в ее жизни и ни к чему было теперь предаваться сентиментальности. Прибыв к уже знакомому дому на рейсовом автобусе, Мэллори издалека заметила в его окнах уютный желтоватый свет. На часах было ровно 18:45, а значит, миссис Лэнгдон не сможет предъявить ей претензий за опоздание. Еле таща за собой неподъемный чемодан на колесиках, который не слишком то охотно ехал по брусчатке, девушка позвонила в дверь. — Предупредила бы, что у тебя нет машины, — вместо приветствия протянула Констанс, смерив запыхавшуюся няню насмешливым взглядом, — заказала бы тебе такси… Кто же с такими тяжестями ездит на автобусе? Мэллори едва сдержалась, чтобы не ляпнуть в ответ что-то столь же ехидное. Если хозяйку так сильно заботило, чтобы девушка не надрывалась с чемоданом в общественном транспорте, могла бы упомянуть про такси и раньше. — Оставь вещи в спальне и иди в столовую, — взмахнув рукой, добавила женщина, отходя с порога, — поможешь мне закончить накрыть стол. Кивнув в ответ, Мэллори, утирая испарину со лба, доволокла чемодан до своей комнаты, тут же чувствуя острое желание свалиться ничком на большую мягкую кровать и полежать на ней часок другой. Но увы, с этим пока придется подождать. Подойдя к зеркалу на стене, девушка кое-как поправила растрепавшиеся волосы и стерла следы осыпавшейся туши, пытаясь привести себя в более презентабельный вид. Не то чтобы ей это удалось на все сто процентов, но времени на что-то большее уже не оставалось. Выйдя из комнаты, Мэллори направилась в столовую, что соседствовала с кухней. По дому уже активно разлетались аппетитные запахи запеченной рыбы, от которых рот голодной девушки тут же наполнился слюной. Со своим мизерным заработком, она уже почти успела забыть запах и вкус семги, а сегодня к ужину, похоже, подавалась именно она. Заглянув на кухню, няня застала хозяйку хлопочущей вокруг духовки. — Доставай противень и переложи все на общее блюдо, — скомандовала Констанс, снимая с себя передник и отбрасывая его на спинку стула, — только не вздумай класть фенхель рядом с томатами! Растерянно взглянув на женщину, Мэллори уже хотела спросить «почему?», но в последний момент сдержалась. Черт знает, что творилось в голове у этой аристократки, но не хотелось показаться в ее глазах неотесанной деревенщиной. Аккуратно разложив всю еду на блюде, девушка, не дожидаясь дальнейших указаний, переступила порог столовой. Ее взгляд тут же зацепился за высокую фигуру в светлой одежде. Сидя в углу, забравшись на стул с босыми ногами, Майкл неотрывно таращился в планшет, очевидно во что-то увлеченно играя. Однако, не успела Мэллори приблизиться к столу, как раздался строгий голос Констанс: — Майкл, сядь по-человечески и убери отсюда свои игрушки. Мы с тобой об этом уже говорили. Чуть вздрогнув, парень поднял на бабушку тяжелый взгляд. Похоже, ее сварливый приказной тон ему приходилось слышать в свой адрес довольно часто. — Ставь сюда и присаживайся, — добавила хозяйка, взглянув после внука на неловко застывшую Мэллори, — ну же, что ты там копаешься? Наконец расправившись с блюдом, девушка молча устроилась на стуле. Несмотря на то, что столовая выглядела весьма уютно и вокруг витали вкусные запахи, Мэллори пока что ощущала себя как на иголках. Может, тому была причиной «радушность» миссис Лэнгдон, а может, хмурый вид ее внука, что унылым взглядом уставился на принесенную еду. Ужин начался без каких-либо торжественных предисловий или молитв. Впрочем, последнему девушка была только рада, ибо не могла отнести себя к числу прилежных католиков, коими были ее родители. Несмотря на их старания привить дочери веру, им так и не удалось пробиться сквозь ее критические мышление. Вслушиваясь в тихий звон вилок и ножей, Мэллори надеялась, что хоть кто-нибудь за столом сейчас заведет разговор, уж слишком неловким выходило молчание. Жуя рыбу и овощи, девушка украдкой покосилась сначала на Констанс, а после на Майкла. Сильно ссутулившись, парень с отсутствующим взглядом ковырялся вилкой в тарелке, до сих пор так ничего и не съев, что удивило няню. — Ты не заболел? — участливо спросила она, — все хорошо? — С ним все в порядке, дорогая, — откликнулась вместо парня его бабушка, — просто Майкл пока не понимает, что кроме конфет, нужно питаться еще и полезными продуктами. Злобно зыркнув на Констанс, парень вдруг так сильно стиснул пальцами вилку, что казалось, хотел ее в кого-нибудь воткнуть. — Ясно… — еле слышно пробормотала Мэллори, отводя взгляд вниз. От нарастающего напряжения в столовой, у нее у самой уже стало напрочь отбивать аппетит. Еще пара минут прошла в гнетущей тишине. Миссис Лэнгдон, находясь мыслями где-то на своей волне, распивала белое вино из хрустального фужера, Майкл снова незаметно забрался с ногами на стул, так и оставив ужин на тарелке нетронутым, а несчастная няня, метаясь меж двух огней, отчаянно пыталась придумать тему для общей беседы. — Я слышала, скоро в центральной галерее пройдет крупная выставка по современной живописи, — наконец выдавила из себя Мэллори со слабой улыбкой, — может, Майклу будет интересно прогуляться и посмотреть? Я могла бы… — Ценю твои старания, дорогая, но сильно сомневаюсь, что Майкл изъявит желание смотреть хоть на что-то, кроме своих компьютерных игр, — с ехидным смешком произнесла Констанс, — я уже пыталась вывести его и в театр, и в музей… Но даже в зоопарке он не в состоянии прилично себя вести. Послышался шумный выдох и обернувшись, няня заметила, как на пухлых щеках парня выступила лихорадочная краснота. Казалось, даже воздух вокруг него вдруг начал как-то странно вибрировать. — Может, он лучше сам ответит? — робко переспросила Мэллори, расстроенная, что разговор опять завернул куда-то не туда. — Майкл, — с едва заметным смешком, обратилась женщина к внуку, — что скажешь? Согласишься на пару часов расстаться с планшетом, приставкой и телевизором? От насмешливого и даже издевательского тона Констанс, няне уже хотелось или забраться под стол, или поскорей сбежать и спрятаться в своей комнате. И откуда в этой женщине столько яда по отношению к родному внуку? Да, может парень и не особо шел на контакт, но это еще не было причиной, травить его до такой степени. Мэллори уже хотела снова что-то сказать, пытаясь как-то смягчить обстановку, на вдруг из угла комнаты раздался громкий звон. Взвизгнув, девушка закрыла голову руками, ощутив, как сверху посыпался град мелких осколков фарфора. — Майкл! — тут же сорвалась на гневный крик миссис Лэнгдон, вскакивая из-за стола, — твоя тупая голова хоть понимает, что этой вазе было уже сто двадцать лет?! — Да плевать мне! — огрызнулся парень, сжимаясь на стуле, обнимая руками колени. Подняв голову и оглянувшись из стороны в сторону, Мэллори удивленно захлопала глазами. Разбитая ваза, о которой сейчас верещала Констанс, стояла в нескольких футах от Майкла. Даже при всем своем желании, он бы никак не смог ее задеть, не вставая из-за стола… Что за чертовщина? — Быстро в свою комнату! — топнув ногой, воскликнула миссис Лэнгдон, указывая рукой на дверь, — и до конца недели больше никакого десерта! — Постойте, но… — попыталось встрять няня, однако, ее здесь никто не собирался слушать. — Я тебя ненавижу! — с подступающими слезами выпалил Майкл в ответ, стремительно слезая со стула и с громким топотом убегая из столовой. Не зная, что и думать, Мэллори озадаченно оглянулась на хозяйку дома, которая с усталым вздохом опустилась обратно за стол, прижимая ладонь ко лбу. — Убери посуду в мойку, а несъеденное можешь выбросить, — негромко проговорила она, спустя несколько секунд, — как закончишь, иди к Майклу, помоги ему принять ванну и уложи спать. И не забудь забрать с собой провод от приставки, а то он всю ночь за ней просидит. — Хорошо, — сипло отозвалась девушка, поднимаясь на ноги. Ей бы о многом еще хотелось спросить миссис Лэнгдон, особенно о разыгравшемся скандале за ужином, но лучше было оставить этот разговор до следующего утра, пока все не успокоятся. Расправившись с делами на кухне, Мэллори, нервно вздохнув, зашагала в сторону комнаты Майкла. Она знала этого парня от силы пару часов, но глядя на их общение с бабушкой, ее сердце уже начало сжиматься от жалости. Несмотря на нелюдимость и замкнутость, мальчик не казался ей безмозглым тупицей, каким его старательно пыталась выставить Констанс. И чего она так жестоко докапывалась до бедняги? Ну, подумаешь, играется в компьютер… Отец Мэллори вот тоже любил залипнуть перед монитором на несколько часов, гоняя машинки или бегая с автоматом, а ведь ему было уже хорошо за пятьдесят. На ходу поправив платье, девушка осторожно постучала в закрытую дверь. Прождав у порога несколько секунд, так и не получив никакой реакции, Мэллори, повернув ручку, медленно заглянула внутрь. Свернувшись клубком и сжавшись в три погибели, Майкл лежал на кровати, развернувшись к няне спиной. От вида этой скорбной позы, девушку снова пробрало жалостью. Майклу сегодня влетело буквально ни за что, а Мэллори и сделать в его защиту ничего не смогла, настолько быстро все случилось. — Эй, — полушепотом произнесла девушка, подойдя к кровати и присев на ее край, — как ты? Сильно голодный? За ужином ты, кажется, так и не поел? — Ненавижу рыбу, — неразборчиво пробурчал парень, не шелохнувшись. — Я тут кое-что принесла, если захочешь, — неуверенно протянула Мэллори, вытаскивая из кармана небольшую шоколадку, которую успела взять из вазочки на кухне, — вот… Чуть оглянувшись и заметив в руках девушки «Кит-Кат», Майкл удивленно заморгал. — Только бабушке не рассказывай, хорошо? — добавила няня, слабо улыбнувшись, — а то потом попадет уже нам обоим. — Ладно, — все с той же растерянностью пробормотал парень, неуверенно забирая шоколадку из пальцев Мэллори. Наблюдая, как несчастный голодающий с жадностью накинулся на десерт, девушка поднялась с кровати, оглядываясь в поисках ванной комнаты. — Доедай, а я пока наберу ванну, — сказала Мэллори, чувствуя, как при этом, у нее внутри что-то неприятно екнуло. Сколько бы она ни пыталась себя убедить, что это часть ее работы, морально было сложно с собой справиться. Не то чтобы она никогда в жизни не видела обнаженных мужчин… В общем-то, работая пару лет в доме престарелых, она успела насмотреться на всякое. Да и в близких отношениях с парнями тоже бывала уже не раз, так что, нечего было теперь смущаться, как монашка в общей душевой. Открыв горячую воду, девушка, подумав с пару секунд, плеснула в ванну едва ли не пол бутылки мыльной жидкости, чтобы вызвать как можно больше пены. По крайней мере, хоть что-то будет закрывать Майкла от ее взгляда, пока он здесь будет сидеть. Приятный цветочный аромат разлетался по ванной вместе с густым белым паром, и когда вода почти достигла краев, Мэллори на ватных ногах вернулась в спальню. — Идем, — еле слышно произнесла она, кивая парню. Было заметно, что Майкл отнюдь не испытывал энтузиазма от предстоящих мыльных процедур, однако, не стал капризничать и спорить. Таращась в пол и громко шаркая босыми ногами по ковру, парень вошел вслед за Мэллори. Глядя на неподвижно застывшего Майкла, девушка нервно сглотнула. То есть, раздевать ей его тоже придется самостоятельно? Ну ладно… Уцепившись за край светло-желтой футболки, Мэллори аккуратно потянула ее наверх, мягко попросив: — Подними ручки… Да, вот так. Стянув футболку через голову, растрепав золотистые кудряшки, девушка нехотя прошлась взглядом по обнаженному торсу своего воспитанника. С виду Майкл напоминал худенького, если не сказать хилого подростка, который только-только начал вытягиваться в росте, теряя свою детскую пухлость. Что странно, даже волос на его теле было не так много, как обычно бывает в его возрасте. Вероятно, у парня действительно наблюдался серьезный гормональный сбой. Тихо откашлявшись и стараясь не столкнуться с Майклом глазами, Мэллори дрожащими пальцами прикоснулась к поясу его брюк, расстегивая пуговицу. Пожалуй, облегчал задачу только тот факт, что парень сейчас выглядел совершенно безучастным ко всему, что делала няня. Наверное, подобные действия уже казались ему чем-то привычным и обыденным. Не зная, куда смотреть, девушка, краснея как вареный рак, стянула с Майкла брюки вместе с бельем. Ну и странно же это все сейчас выглядело со стороны, должно быть… — Залезай, — слабо пискнула Мэллори, на этот раз отводя взгляд куда-то в потолок и опустила его, только когда услышала плеск воды. Что ж, если не вспоминать о том, что парню еще придется вставать и обтираться полотенцем, пока что все шло довольно неплохо. Присев на бортик ванной, девушка неуверенно посмотрела на притихшего Майкла. Обняв руками коленки, уткнувшись в них носом, он сейчас выглядел таким напряженным и настороженным, как будто ожидал чего-то крайне неприятного и возможно даже болезненного. — С тобой все в порядке? — тихо спросила Мэллори, чуть дотрагиваясь ладонью до его плеча. Стоило ее пальцам только коснуться бледной кожи, как парень заметно вздрогнул, еще сильней съежившись. — Тебе не нравится, когда тебя кто-то трогает? — заботливо добавила девушка, убирая руку. На секунду столкнувшись взглядом с няней, Майкл едва заметно кивнул. — Кто-то когда-то сделал тебе больно? — еще тише переспросила Мэллори. — Нет, — пробормотал он, снова отводя взгляд, — просто… не знаю… — Можешь взять меня за руку? — как можно мягче спросила няня, протягивая ему ладонь, — если не хочешь, я не заставляю. Голубые глаза снова уставились на Мэллори с подозрением. Кажется, как будто парень старательно пытался разглядеть в ней что-то, но никак не мог найти, и это сбивало его с толку. Наконец, подумав еще с пару секунд, Майкл боязливо протянул мокрую от воды руку, касаясь теплых пальцев няни. Почти не дыша, чтобы не спугнуть парня, Мэллори с нежностью сжала его ладонь в своих руках. Ей уже приходилось сталкиваться с детьми, которые с трудом переносили тактильный контакт с кем бы то ни было. Главное здесь — это терпение и время. — Сейчас тоже неприятно? — вкрадчиво спросила она, все еще удерживая руку Майкла. Несмотря на то, что парень выглядел озадаченным и потерянным, он отрицательно покачал головой на ее вопрос. Глубоко вздохнув, Мэллори потянулась к мочалке, смачивая ее в мыльной воде. — Если вдруг почувствуешь, что что-то не так, сразу скажи мне об этом, договорились? — ласково проговорила девушка, проводя мочалкой по сгорбленной спине Майкла. — Ага… — невнятно ответил он, чуть краснея и отворачиваясь в сторону. Когда купание подошло к концу, Мэллори чувствовала себя, как будто только что прошлась с несколько миль по тонкому канату. Одно неверное движение, и ее воспитанник мог заработать себе очередную фобию или крепко обидеться и еще больше отстраниться от окружающих. У Майкла явно были проблемы с доверием к людям, и пока девушка могла лишь гадать, насколько они имели под собой почву. — Бабушка сказала, что нужно забрать с собой провод от твоей приставки, — с робкой улыбкой сказала Мэллори, накрывая парня одеялом, когда тот забрался в кровать, сворачивая калачиком, — могу этого не делать, если пообещаешь, что не будешь играться ночью. — Правда? — удивленно переспросил Майкл, обнимая руками подушку, — ты просто поверишь мне? — Но ты ведь не станешь меня обманывать, правда? — с легким смешком добавила девушка, проводя ладонью поверх одеяла. Улыбнувшись его озадаченному взгляду, няня потянулась к ночнику, выключая свет. — Спокойной ночи, Майкл, — шепотом сказала она, напоследок касаясь ладонью мягких кудряшек на его макушке, после чего, медленно покинула спальню.