Трудности воспитания

— Ну как можно было так мыть полы? — едва сдерживая смех, произнесла Мэллори, протягивая Майклу в гостиной пакет со льдом. Сердито зыркнув на девушку, Лэнгдон молча прижал лед к своему разбитому носу. Как-как… Все шло неплохо до тех пор, пока Майкл не решился пройтись по свежевымытому полу, на который уж слишком щедро успел плеснуть воды. Как итог — фееричный полет с высоты собственного роста, где мальчишка весьма неудачно ударился лицом об край стола. Но чтобы там ни было, это не он виноват, а пол! Тем временем, из прихожей послышался негромкий звонок. — А вот и пицца, — пробормотала Мэллори, поспешив к входной двери. Проводив девушку взглядом, Майкл болезненно поморщился. Не хотелось показывать это перед няней, но ушибленный нос болел просто ужасно. Хотелось верить, что обошлось без переломов, а то от одних только перспектив снова ехать в больницу, парня уже пробирало ледяной дрожью от ужаса. Больше он никогда в жизни туда не сунется, даже если будет валяться где-нибудь посреди дороги, истекая кровью. — Очень больно, да?.. — с сочувствием спросила девушка, возвращаясь в гостиную с парой увесистых коробок, от которых исходил заманчивый запах сыра и орегано, — может, все-таки заедем в травмпункт?.. — Не надо! — тут же встрепенулся Лэнгдон, пытаясь сморгнуть выступившие на глазах слезы, — само пройдет. — Дай-ка посмотреть, — тихонько добавила Мэллори, присаживаясь рядом на диван, и осторожно отводя руку парня от лица, — похоже, просто ушиб и небольшой отек… Не знаю даже, может тебя тоже попробовать тем волшебным кремом намазать?.. — А? — удивленно нахмурившись, переспросил Майкл, пока девушка с нежностью поглаживала пальцами его щеку. — Да я тут обожглась на днях, — со слабой улыбкой ответила Мэллори, поднимаясь с дивана, — думала, заживать будет еще месяц, а это штука каким-то образом за ночь все вылечила… Но от ушибов она вряд ли поможет. Подожди минуту, сейчас колу с холодильника принесу и будем включать сериал. — Обожглась — это когда на тебя кофе вылили? — с сомнением протянул парень, снова прикладывая лед к носу. — А… Так ты помнишь, — растерянно отозвалась Уотсон, дернув бровью, — а я думала, тот вечер у тебя наглухо выбило из памяти. Ты тогда еще все какую-то чушь нес про взрывы… — Частично помню, — буркнул Майкл, отводя взгляд в сторону, — а кола обычная или вишневая? — Ты же обычную не пьешь, — хмыкнув, сказала Мэллори, направляясь на кухню, — сейчас вернусь… Глядя девушке в спину, Лэнгдон задумчиво покосился на собственные руки. Что-то ему подсказывало, что ожог на руке няни чудом излечился отнюдь не благодаря мази из аптеки. Выходит, он даже такое умел?.. Интересно, как это работало, а то прямо сейчас Майклу бы очень не помешало избавиться от боли в носу. Да и видок у него сейчас явно был не самый привлекательный, а ведь парень так сильно рассчитывал, что раз они с Мэллори останутся наедине, то возможно наконец случится то, чего он так долго ждал… Но с таким лицом ему теперь уже точно ничего не перепадет. — Да ты ж мое бедное солнышко, — умиляясь, проговорила девушка, входя в гостиную с парой банок холодной газировки и опуская их на стол, — ну не расстраивайся ты так, скоро все пройдет. Забравшись на диван, Мэллори обняла парня за руку, быстро целуя его в плечо. Майкл сидел с настолько несчастным видом, что не пожалеть эту незадачливую Золушку было просто невозможно. Смущенно ерзая под натиском заботливых объятий няни, парень потянулся за пультом, быстро включая кабельное. Надо бы попросить девушку еще раз, чтобы та наконец перестала называть его «солнышком», а то Майкл уже начинал чувствовать себя неловко. … Спустя часа три, когда за окнами уже стемнело, а коробки с пиццей успели почти опустеть, Лэнгдон уже совершенно потерялся во времени. Даже не верилось, что еще вчерашним вечером он был зол до такой степени, что хотелось пойти и наложить на себя руки. Потом это жуткое утро в больнице, пока его как лабораторную крысу протащили по всем врачам, а сейчас же, парень искренне боялся поверить собственному счастью. Развалившись на диване, Майкл краем глаза смотрел в экран телевизора, то и дело отводя взгляд на Мэллори, что пристроилась у него под боком, прижавшись щекой к груди. — А откуда взялся этот персонаж? — полушепотом спросила девушка, медленно поглаживая ладонью живот Лэнгдона, — что-то я уже не помню… — Он здесь еще с третьей серии, — хмыкнул парень, закинув руку за голову, — впрочем, не важно… Половину сюжета ты все равно проморгала. Тихо усмехнувшись, Мэллори потянулась наверх, медленно и мягко целуя Майкла в губы. По этой то причине они вдвоем и пропустили большую часть сериала. Попробуй тут уследить за сценарием, когда каждые десять-пятнадцать минут они слипались в поцелуях, порой отрываясь друг от друга только уже к титрам. Глубоко вздохнув, парень чуть тесней прижал к себе Уотсон за талию, когда на его языке снова почувствовался сладкий привкус вишневой колы, которую недавно выпила девушка. Вот бы набраться смелости и уже как следует распустить свои руки… Однако преодолеть собственную застенчивость было куда сложнее, чем казалось на первый взгляд. Да и не факт, что девушка оценит наглость Майкла, если тот сейчас попытается забраться к ней под футболку или пижамные брюки. Продолжая игриво хихикать, Мэллори еще сильнее навалилась парню на грудь, устраиваясь на нем почти всем весом и сразу же чувствуя, как его ладони с жадностью скользнули вниз по пояснице. Ощущая себя словно школьница, втайне оставшаяся ночевать дома у одноклассника, девушка никак не могла вернуться к своей прежней серьезности. Не стоило забывать, что их с Майклом примирению пока насчитывалось всего несколько часов и бросаться сразу в омут с головой — было не слишком то умно. Им еще о многом нужно будет поговорить, прояснить волнующие вопросы, набросать хотя бы относительные планы на ближайшее будущее с учетом грядущей учебы Лэнгдона… Но все это напрочь вылетало у Мэллори из головы, пока язык Майкла требовательно хозяйничал у нее во рту. — Нужно поставить будильник на утро, — шепотом произнесла девушка, не без труда отрываясь от парня и замутненным взглядом пытаясь найти в полумраке свой телефон, — и я же еще не составила график… — Да и хер бы с ним, — шикнул Майкл, приподнявшись наверх и прижимаясь губами к шее Мэллори, — потом успеешь… — Если ты не станешь заниматься хотя бы в первой половине дня, потом тебя за учебники вообще не загнать, — попыталась настоять няня, шумно выдыхая, как только парень чуть прикусил кожу у ключицы, — ты и так уже много пропустил! Недовольно фыркнув, Майкл медленно упал обратно на диванную подушку, взирая на Мэллори снизу вверх. — Вообще-то, раз Констанс свалила отсюда на две недели, то хозяин в доме здесь пока я, — немного нерешительно, но все же с напускной важностью, произнес парень скрещивая руки на груди, — так что, и график занятий ты должна согласовывать со мной… — Должна? — усмехнувшись, переспросила девушка, изогнув бровь, — прошу прощения… А больше я вашему высочеству ничего не должна? Уже понимая, что ляпнул глупость, Майкл тут же покраснел и пошел на попятную. — Ну, я не это имел ввиду… — промямлил он, отводя взгляд в сторону. — Надеюсь, — покачала головой Мэллори, старательно пряча от парня улыбку, — а то если надумаешь мне тут права качать, пока бабушки нет дома, то полы будешь здесь мыть все оставшиеся четырнадцать дней. Все ясно? Разумеется, девушка прекрасно понимала, что если Майкл надумает взбрыкнуть, черта с два ей удастся удержать его в ежовых рукавицах. Но приструнить мальчишку хотя бы на словах и в шутку, няня все еще могла попытаться. Парень прикусил язык так же быстро, как успел его развязать. Похоже, его заигрывания в сурового домовладельца стоило отложить на потом, если вообще не выбросить их из головы окончательно. Тихо рассмеявшись от того, как Лэнгдон смущенно умолк, девушка, наклонившись, чмокнула его в кончик носа. К счастью, тот уже почти перестал болеть. — Просто… Я ведь не ребенок уже, — буркнул парень, продолжая невидящим взглядом таращиться в телевизор, — и я хочу, чтобы с моим мнением здесь считались. — А я себе хочу пентхаус на Беверли-Хиллз, — фыркнула девушка, снова опуская голову на его грудь, — так и что теперь? Ты-то может уже и взрослый Майкл, но с ответственностью за собственные поступки у тебя пока не слишком хорошо ладится… Но все придет со временем. — Нормально у меня все с ответственностью, — сердито отозвался парень, опять закидывая руки за голову, — просто… — Просто ты боишься, что если покажешь ей, какой ты на самом деле, она сразу же сбежит отсюда? — вдруг раздался в ответ голос Мэллори, словно искаженный каким-то скрипучим шумом. Вздрогнув от неожиданности, Лэнгдон уставился на няню, замечая, что ее карие глаза окрасились в непроглядно черный цвет, а на лице растянулась совершенно чужая злорадная ухмылка. — Мэлл?.. — дрогнувшим голосом переспросил Майкл, все еще надеясь, что ему просто почудилось. — А она горячая штучка, это твоя нянька, — усмехнулось нечто, опуская взгляд на тело девушки, — только вот вряд ли ты в ее вкусе… Ты ведь и сам об этом догадываешься, не так ли? — Что ты такое? — резко охрипнув от страха, пробормотал парень, отшатнувшись назад. — А ты что, меня опять не узнаешь? — насмешливо фыркнуло существо в облаке черной тени взлетая к потолку, — каждый раз как в первый… Помнишь, еще вчера, мы вместе с тобой грохнули того ублюдка на парковке. Наблюдать за телом Мэллори, что сейчас неестественно изгибаясь в конечностях устроилось в углу потолка словно хищный паук, было откровенно жутко. А от того, с каким высокомерием оно глядело на побледневшего Лэнгдона, становилось еще хуже. — Я знаю тебя лучше, чем кто угодно в этом мире, солнышко, — скривившись в саркастичной усмешке, произнесло существо, — я ведь живу в твоей голове ровно с того дня, как ты появился на свет. Неужели ты не помнишь, как раньше нам было весело? Мы драли в клочья тех крыс и бездомных котов, подбрасывая их Констанс… Тебе же это правда нравилось, не так ли? — Я тебя не знаю, — упавшим голосом отозвался Майкл, с трудом сглатывая слюну, — проваливай к херам отсюда… — Вот уж черта с два, — хмыкнуло нечто, оскалив заостренные зубы, — я имею здесь гораздо больше прав находиться, чем эта сучка, на которую ты до сих пор дрочишь по ночам… Серьезно, зачем она тебе сдалась? Думал, что у нее хватит сил защитить тебя от меня?.. — Иди на хуй, я сказал! — выкрикнул парень, вскакивая с дивана и невольно пятясь спиной к стене. Майклу было так страшно, что он с трудом мог даже дышать. Глядя в черную пустоту на месте глаз существа, парню казалось, что его с каждой секундой затягивало в них все глубже и глубже. Но что хуже всего — это ощущение казалось ему невероятно знакомым… Чем бы ни была эта тварь, она не обманывала Лэнгдона, что они уже слишком давно уживались бок о бок, пусть первый предпочитал и игнорировать существование второго. Медленно слезая с потолка, шумно царапая когтями по стене, нечто все сильней теряло человеческие черты. Кожа трескалась будто высохшая краска на холсте, под которой проступала мертвенная белизна, спина изгибалась под странным углом, конечности вытягивались, пока тварь не приобрела точное сходство со старым рисунком Майкла. Тем самым, когда Мэллори, придя в этот дом полгода назад попросила его нарисовать несуществующее животное. Похоже, парень, сам того не осознавая, схитрил в выполнении теста… Ведь в глубине души он всегда знал, что эта тварь существует на самом деле и живет она внутри него самого. — Она разозлится, когда узнает, что ты такое, — хриплый голос на этот раз уже будто прозвучал внутри его собственной головы, — и тогда придется избавиться от нее… Как и от всех остальных, что раньше сюда приходили. Липкие пальцы вцепились в руки Майкла настолько сильно и резко, что казалось, сейчас раскрошат кости в пыль. Невольно взвыв от боли, мальчишка попытался отпрянуть назад, но лишь крепче вжался спиной в холодную стену… — Майкл! — словно откуда-то издалека послышался испуганный голос, — Майкл, да что с тобой?! Судорожно втянув носом воздух, парень, вздрогнув всем телом, резко открыл глаза, тут же болезненно щурясь от яркого света, бьющего из раскрытого окна гостиной. — Ну ты меня и напугал, — дрогнувшим голосом пролепетала Мэллори, поглаживая Лэнгдона по щеке. Лишь спустя несколько секунд, сумев сфокусировать взгляд, Майкл боязливо посмотрел на девушку, что нависла над ним сверху. Никаких клыков, черных глаз или надменной ухмылки… Слава богу, что вся эта жуть парню просто приснилась. — А ч-что случилось? — сипло выдавил Лэнгдон, все еще пытаясь заслониться рукой от утреннего света. — Да ничего, — все еще не утратив беспокойства, пробормотала Мэллори, — ты спал, а потом что-то стал кричать и дергаться… Чуть на пол отсюда не укатился. Я уже боялась, что опять себе что-нибудь разобьешь. Вяло улыбнувшись в ответ, Майкл обернулся в сторону, чтобы понять, где вообще находился и почему проснулся рядом с девушкой… Последнее, конечно, удивило парня в приятном смысле, но он пока еще не успел полноценно отойти от своего ночного кошмара. — Ты вчера уснул где-то на пятой серии, — тихонько проговорила Мэллори, убирая с его лба кудрявую прядь, — не хотелось тебя будить… Шумно сглотнув, Майкл робко перевел взгляд на девушку. Надо же… Они проспали на диване в гостиной всю ночь, а все, что ему запомнилось — это пугающая тварь, явившаяся во сне. Ну вот что за на хрен?! Так несправедливо! Глубоко вздохнув, Мэллори снова опустила голову на плечо парня. Так странно было проснуться в это утро не будучи одной. После последних отношений, девушка уже отвыкла делить с кем-либо свой ночной отдых, однако сейчас заново смогла вспомнить, насколько же это бывает приятно. Особенно учитывая тот факт, что в отличие от Джимми, Майкл не храпел как слон, да и вообще до самого утра не издавал ни звука, пока с ним не случился этот странный припадок, который и разбудил Мэллори. Интересно, и часто с ним такое? Не успев как следует восстановить дыхание, парень нервно прикусил губу, когда рука девушки скользнула по его животу, случайно задирая край футболки. Вообще, Лэнгдону бы сейчас очень пригодилось какое-нибудь одеяло или плед, пока Мэллори не успела заметить его эрекцию с утра пораньше. Плевать, что физически это было вполне нормальным поведением организма, побороть смущение пока что находилось выше его сил. — Надо уже вставать, — шепотом сказала девушка, — иди пока в душ, а я нам что-нибудь соображу на завтрак. — Да рано же еще, — тихо заныл Майкл, перекатываясь на бок и разворачиваясь к няне спиной, — еще хотя б полчаса… После жуткого сна, парень и правда чувствовал себя слишком устало и измотано, даже с учетом того, что продрых не меньше девяти часов. К тому же, Лэнгдону уж больно хотелось еще хоть немного проникнуться ощущениями того, что девушка сейчас спала с ним бок о бок. Надо бы в следующий раз попытаться как-нибудь уломать Мэллори остаться ночевать на его огромной кровати, а не на этом узком диване, где они еле умещались вдвоем. — Хватит уже вредничать, — хмыкнула девушка, подталкивая Майкла в спину, пытаясь сдвинуть его с места, — а то вместо блинчиков с джемом сейчас будешь давиться овсянкой. — Подумаешь! — недовольно фыркнул парень, все еще пытаясь отвоевать себе место на диване, — я и остатки пиццы доесть могу… — Ну давай, вперед, — с негромким смешком ответила Мэллори, чуть ущипнув его за бок, — еще немного пиццы и скоро кому-то придется сесть на диету. — Чего?.. — тут же стушевавшись отозвался Майкл, оборачиваясь назад, — а я правда такой толстый, что ли? — Ну если только совсем чуть-чуть, — в шутку произнесла девушка, чмокая его в щеку и наконец с трудом перелезая через Лэнгдона, чтобы подняться с дивана, — быстро в душ! Через десять минут, чтобы был уже в столовой! Растерянно моргая, парень проводил Мэллори взглядом, пока она, завязывая волосы в хвост, удалилась в сторону кухни. Не зная, что и думать, Майкл медленно посмотрел вниз, приподнимая футболку и глядя на собственный живот. Ну, кубиков пресса, конечно, не наблюдалось, но раньше ему и в голову не приходило, что у него присутствовали какие-то проблемы с лишним весом. Хотя, если вспомнить бывшего Мэллори… Да, по сравнению с ним, Лэнгдон точно смотрелся в не самом выгодном свете. Расстроенно скривившись, Майкл молча поплелся в ванную комнату. Десять минут и в столовую, значит? Ну да, конечно. После того, как девушка провалялась на нем с несколько часов, десяти минут ему явно будет маловато… Да и после таких утренних откровений, парень решил, что лучше вообще откажется от завтрака. Мало ли, а вдруг именно по этой причине у него до сих пор ничего не получилось с Мэллори? Подняв взгляд в зеркало, закрывшись в ванной, Лэнгдон совсем раскис. Разбитый нос явно не добавлял ему привлекательности в глазах девушки, а тут еще и оказалось, что он жирный... Все, пора уже было начинать что-то решать со своими проблемами, а то так и ходить ему девственником до конца своих дней. В ответ на эти мысли, в голове Майкла как будто на секунду послышался чей-то неприятный ехидный смех. Видимо, ночной кошмар все еще не выветрился у мальчишки из памяти. Ну и плевать, сейчас у него все равно находились проблемы и поважнее!