Трудности воспитания

— А еще у нас тут есть отличные занятия по самообороне два раза в неделю, — протянул администратор, бросая взгляд на разбитый нос Майкла, — они, правда, рассчитаны на девушек, но… Злобно зыркнув на парня в зеленой форменной футболке, Лэнгдон едва сдержался, чтобы не свернуть ему шею. Но, должно быть, начинать свои занятия в спортзале с убийства одного из его сотрудников — не самая удачнаяя идея. Продолжая заполнять документы, Майкл так сильно давил на ручку, что едва не порвал бумагу насквозь. Видит бог, ему не хотелось сюда идти… Однако, после четырех дней голодания, в ходе которых парень не выдерживал и подчищал холодильник по ночам, он в конце концов пришел к решению, что нужно было переходить к более радикальным и действенным методикам. От того, что Лэнгдон будет изо дня в день питаться одной водой, а после полуночи хомячить сэндвичи с жареным беконом, едва ли его внешний вид изменится в лучшую сторону. Оставалось надеяться на то, что хотя бы тягание железа поможет мальчишке добиться желаемых результатов и избавиться от проблем. А то, что проблема существовала — Майкл убеждал себя с каждым днем все крепче и крепче. Прошло уже четверо суток с тех пор, как Констанс укатила во Флориду, оставив их с Мэллори в блаженном покое. Но даже несмотря на это, у него с девушкой по-прежнему ничего не складывалось. Если быть точнее, как бы ни старался Майкл, их неловкие зажимания на диване перед телевизором или приставкой не заходили никуда дальше поцелуев. Конечно, может причина была в том, что парню никак не хватало духу проявить инициативу к чему-то большему, но с другой стороны, от Мэллори подобных попыток тоже не поступало. Их учебные занятия, которые теперь включили еще и плотную подготовку к вступительным экзаменам, возобновились по старому графику. Девушка по-прежнему вела себя с Лэнгдоном сдержанно и строго, пусть теперь и позволяла себе периодически чмокать его в щеку и поглаживать по коленке. Но черт возьми, неужели она в упор не замечала, насколько голодными глазами парень смотрел на нее? Правда, с учетом его странного режима питания, он и так сейчас казался извечно голодающим, но это уже другой разговор. — Подпишите еще здесь и здесь, — сказал администратор, тыкая пальцем в договор, — я сейчас приглашу кого-нибудь из инструкторов, чтобы провели вам ознакомительную тренировку… — Не надо! — тут же сквозь зубы прошипел Майкл, — я сам… — А вы раньше уже занимались в тренажерном зале? — с заметным сомнением переспросил парень за стойкой, смерив Лэнгдона критичным взглядом, — если нет, то это может быть небезопасно… Очевидно на этот раз взгляд Майкла оказался уже настолько красноречивым и пугающим, что администратор разом заткнулся, отводя глаза в сторону. Еще бы, ему здесь на смене проблемы от каких-то неуравновешенных и стремных типов не нужны. Получив ключ от ящика раздевалки, Лэнгдон с замученным видом поплелся по коридору, пытаясь не столкнуться с потоком людей, что шныряли тут и там с протеиновыми коктейлями и громкими разговорами, от которых начинала болеть голова. Это место уже начало вызывать у Майкла стойкое чувство отвращения и брезгливости — что же будет дальше? Войдя в раздевалку, парень нерешительно осмотрелся по сторонам. Похоже, здесь никто друг друга не стеснялся от слова совсем. Парни и взрослые мужчины, выбираясь из душа, далеко не всегда считали нужным прикрыться хотя бы небольшим полотенцем. Им-то может было и нормально, но вот Лэнгдон не имел никакого желания случайно сталкиваться взглядом с чужими задницами и гениталиями. Интересно, а отдельной раздевалки за деньги у них здесь нет? — Что, в первый раз тут? — послышался рядом довольно жеманный, но тем не менее дружелюбный голос, — ящики здесь нумеровали по какой-то ебанутой системе, так что, не удивляйся… У тебя там какой? Растерянно вскинув взгляд, Майкл покосился на молодого парня с выкрашенными в платиновый цвет короткими волосами. Ну этот хотя бы был частично одетым — и на том спасибо. — Эм… Сто сорок шесть, — мельком взглянув на брелок, пробормотал Лэнгдон, не понимая, на кой-черт вообще завел здесь с кем-то разговор. Вполне мог бы и сам найти этот гребаный шкафчик. — Это как раз по соседству со мной, — хмыкнул незнакомец, дернув бровью, — пошли, провожу тебя. Обреченно вздохнув, Майкл направился вслед за парнем, что проведя его через ряды закрытых шкафов, наконец подвел к нужному. — Этому блядскому клубу уже пора платить мне как экскурсоводу, — добавил парень, хлопая рукой по дверце соседнего ящика, — хожу сюда уже второй год, а эти козлы так и не чешутся сделать тут нормальную систему… Кстати, я Галлант, а тебя как зовут? Швырнув рюкзак на скамью, Майкл недоверчиво посмотрел на парня. Было в его манере речи и взгляде нечто такое, что сильно смущало Лэнгдона, хотя он пока и не мог понять, что конкретно. — Майкл, — коротко буркнул парень, попутно открывая ящик и начиная стаскивать с себя футболку. — Я-я-ясно… — задумчиво протянул Галлант, медленно скользя взглядом по обнаженному торсу своего нового знакомого, — тебе, может, здесь помочь с тренажерами разобраться? Не то чтобы я сюда прихожу на них заниматься, но нюансы могу объяснить. — Обойдусь, — тихо отозвался Лэнгдон, продолжая настойчиво игнорировать парня взглядом. — Вообще-то да, — чуть прищурившись, проговорил он, опуская глаза еще ниже, — я хорошо ориентируюсь только в железках, которые помогают накачать задницу, а у тебя, я смотрю, с этим все и так отлично… Поперхнувшись собственной слюной, Майкл ошалело оглянулся на Галланта, который, похоже, ничуть не смутился после последних слов. — Да не дергайся ты так, — пожав плечами, добавил парень, — если твоя шикарная задница предпочитает исключительно телок, я ведь и не настаиваю. Считай, что просто комплимент. Все еще заходясь в нервном кашле, Лэнгдон, стремительно быстро переодевшись и не сказав больше ни слова, вылетел и раздевалки как ошпаренный. Вот уж не ожидал, что его планы улучшить свою физическую форму начнутся с того, что геи станут петь дифирамбы его пятой точке. Только этого еще ему не хватало! … — Куда подевались все нормальные вещи? Одно барахло вокруг! — недовольно морща нос, сказала Коко, прогуливаясь с Мэллори по торговому центру, — нет, ну ты видела?! Да это даже на бездомных надевать преступление! Тихо поддакивая подруге, девушка бесцельно скользила взглядом по ярким витринам, временами замечая в них свое отражение. Мэллори согласилась на этот воскресный шоппинг не столько из желания, сколько из необходимости купить себе новые приличные джинсы. Старые уже совсем пришли в негодность, особенно после того, как она пару дней назад случайно пролила на них соус барбекю. Удивительно, но эта дрянь оказалась просто несмываемой. Что же касается Вандербильт, та решила воспользоваться моментом, чтобы снова присесть девушке на мозги со своими ценными нравоучениями и советами. Ну и заодно пополнить бесконечные запасы косметики и новых туфлей, которые Коко скупала в таких сумасбродных количествах, что попросту не успевала их носить. — Эй, ну ты чего? — вдруг участливо спросила подруга, глядя на кислое лицо Мэллори, — уже так сильно устала? Если хочешь, давай зайдем выпьем кофе… — Да не в этом дело, — слабо улыбнувшись, отозвалась девушка, продолжая вышагивать вперед, — просто настроение как-то не очень. — Хочешь расскажу, по какой причине? — не удержавшись, съязвила Коко, — мне для этого даже гребаный хрустальный шар и гадальные карты не пригодятся. — Ну хватит уже, Коко! — возмутилась Мэллори, оглянувшись на подругу, — знаю я, что ты мне скажешь! — Это тебе не только я, но и любой психотерапевт скажет! Только я, в отличие от него, денег с тебя не возьму, — насмешливо фыркнула девушка, — да ты просто в зеркало на себя глянь, киска. У тебя прямо на лбу большими буквами написано: НЕ-ДО-ТРАХ! — Еще погромче давай покричи, а то нас еще не все услышали! — сердито шикнула на нее Уотсон, скрещивая руки на груди, — и потом, я виновата, что так получается… — Ну, а кто еще виноват? — вздернула бровь Коко, — ты же сама говорила, что мальчишка по тебе пускает слюни. — Все не так просто, — скривившись, ответила Мэллори, — понимаешь, я ведь пытаюсь… Но каждый раз что-то идет не так. — А в чем проблема просто спустить с него штаны и присесть сверху? — закатив глаза, протянула девушка, — все-то у тебя не как у нормальных людей... — Ты понимаешь вообще, что он девственник?! — огрызнулась Уотсон, не замечая, как на нее вслед удивленно оглянулись прохожие, — он нервничает, я начинаю нервничать тоже, ну и… — Короче, — снова закатив глаза к потолку, произнесла Коко, резко хватая подругу за локоть, — хватит уже маяться дурью, пошли! — К-куда? — озадаченно пробормотала Мэллори, не понимая, куда Вандербильт ее так настойчиво потащила, но уже в следующую секунду перед глазами возникла витрина магазина «Agent Provocateur». — Ты что, с ума сошла? — вытаращила глаза девушка, переступая порог бутика, — да здесь одни только трусы стоят как половина моей зарплаты! И вообще, мне ничего не надо… — Лучше заткнись, пока я тебя прямиком в секс-шоп не повела, — сквозь зубы процедила Коко, издалека улыбаясь и кивая консультантам, — быстро в примерочную! Не успев даже слова вякнуть против, Мэллори влетела за светло-розовую штору, куда ее не особо церемонясь впихнула подруга. — А что, выбирать ты тоже будешь за меня? — возмутилась девушка, всплеснув руками. — А на тебе сейчас очередные трусы из H&M «5 штук по цене 3-х»? — ехидно переспросила Коко, склонив голову на бок, — если да, то стой тут, жди, и не позорься! — По крайней мере для их покупки не нужно свою почку продавать, — только и смогла проворчать Мэллори, с хмурым видом опускаясь на черный пуфик. Да, у них с Майклом все пока не слишком складно клеилось, но с другой стороны, куда им торопиться? Тем более, раз миссис Лэнгдон ей наврала и парень был совершенно здоров как умственно, так и физически. Начало любых отношений всегда кажется со стороны довольно неловким и сумбурным, так что, вряд ли здесь можно было найти какие-то причины для беспокойства. Ну да, они еще не успели добраться до интима, ну так что теперь, сходу покупать костюм развратной горничной, чтобы ускорить события? Просто глупости! — На вот, начни с этого, — деловито произнесла Коко, заглядывая за штору и протягивая подруге несколько вешалок с чем-то невесомым и кружевным. — А это точно белье? — скривившись, переспросила Мэллори, глядя на тонкие ленточки и поворозочки, — мне кажется, я этим смогу кроссовки зашнуровать… — Честно слово, Уотсон, я тебя сейчас чем-нибудь стукну, — покачала головой Вандербильт, снова резко захлопывая штору, — и мерь все, не халтурь там! Раздраженно пыхтя, девушка принялась стаскивая с себя платье. Кажется, если она даже помрет в этой примерочной, Коко не слезет с ее трупа, пока не подберет достойный по ее мнению комплект белья. Прошло, наверное, еще минут сорок, пока Мэллори, постанывая от усталости, наконец не услышала от подруги одобрительные слова: — Ну вот так уже куда ни шло… Сама-то что думаешь? — Я думаю, что если Майкл увидит вот это, ему придется вызывать неотложку, — с неприкрытым недовольством отозвалась девушка, смерив себя в зеркале стыдливым взглядом. — Если до приезда скорой у него успеет встать — то все в выигрыше, — прыснув от смеха, сказала Коко. Да уж, Вандербильт было смешно, а вот Мэллори уже не очень. Зная застенчивость парня, подобный наряд для его глаз и правда был уже из разряда слишком. Черные атласные ленты, тончайшее плетеное кружево на прозрачной сетке… И это еще хорошо, что девушке удалось отстоять свое мнение и отказаться от комплектов, в которых, скажем так, присутствовали вырезы в стратегически важных местах… Да, белье и правда смотрелось сказочно красиво и роскошно, только вот едва ли оно было ей по карману. — А сколько оно хоть стоит? — тихо пробормотала Уотсон, пытаясь дотянуться до ценника на спинке бюстгальтера. — Забей, — отмахнулась Коко, — считай, это мой тебе подарок на день рождения… Он ведь у тебя через месяц, да? — Это слишком дорого! — наконец разглядев цену на этикетке, воскликнула Мэллори, — черт, Коко… Да я на эти деньги три месяца могу жить! — Ну вот и поживешь хоть один вечер нормально, — упрямо ответила девушка, покачав головой, — и если в следующую встречу я не увижу тебя довольную и с улыбкой до ушей, значит, тебе стоит сводить своего Лэнгдона к врачу. Невольно улыбнувшись, Уотсон шумно вздохнула. Если ей хватит смелости появиться перед мальчишкой в таком виде — это уже будет большое событие. Что уж говорить обо всем, что возможно последует дальше. И все-таки, в одном Вандербильт не ошибалась — в подобном наряде гораздо проще было почувствовать себя расковано и соблазнительно. Пусть Мэллори и продолжала любить свое удобное белье эконом-класса из масс-маркета, оно не слишком-то годилось для подобных целей. — Переодевайся и дуй на кассу, — сказала Коко, бросая взгляд на наручные часы, — я еще хочу успеть зайти выпить «Маргариту»... … Обливаясь потом до такой степени, что со стороны казалось, будто он попал под дождь, Майкл ввалился в раздевалку лишь к позднему вечеру. Интересно, сколько часов он здесь проторчал? Три, пять, семь?.. Лэнгдон уже давно сбился со счета, но темное небо за окнами давало вполне прозрачные намеки. По правде говоря, парень раньше не догадывался, что занятия спортом — это нечто настолько негигиеничное и грязное. Прикасаться к снарядам, которые еще несколько минут назад трогали чьи-то потные руки, было откровенно мерзко, но чтобы не сбежать отсюда, приходилось каждый раз наступать на горло собственной брезгливости. Если бы еще Майкл мог знать наверняка, что его усилия не пропадут даром… Он так сильно старался и все это ради того, чтобы Мэллори наконец-то взглянула на него по-другому. Да и от своего лишнего веса избавиться не помешает… Хотя парень пока и не понимал, что этот его «лишний вес» был совершенно мифическим. Повезло еще, что после той криповой встречи в раздевалке сегодняшний утром, к Лэнгдону больше никто не стал докапываться. Ну, разве что несколько девушек из зала довольно долго бросали на него любопытные взгляды, но Майкл был слишком занят своими мыслями, чтобы обратить на это внимание. И зачем его только так убеждали обратиться к кому-то из тренеров? Парень и так прекрасно во всем разобрался! Наверняка уже завтрашним утром будут заметны первые результаты, не зря ведь Лэнгдон в первый же день решил выложиться по полной и не отлипал от железок на протяжении нескольких долгих часов. Уставший, но вполне довольный собой, Майкл шагнул в сторону душевых. К счастью, они здесь были хотя бы закрытые, а то после знакомства с этим скользким типом Галлантом, парня уже не тянуло даже футболку снимать в чьем-либо присутствии, а то мало ли что… Встав под поток прохладной воды, Лэнгдон на миг прижал ладони к лицу. Интересно, Мэллори уже вернулась домой со своей прогулки с подругой? Девушка еще со вчерашнего вечера предупредила его, что отлучится из дома, но не уточняла, насколько долго это затянется. Пользуясь случаем, Майкл как раз и принял решение незаметно слинять в спортзал. Несмотря на то, что в этом не наблюдалось ничего странного, парню было стыдно признаться Мэллори в своих спортивных начинаниях. А то вдруг еще начнет смеяться и шутить над ним, а Лэнгдону и без того было непросто заставить себя сюда прийти. Пожалуй, стоило уже сейчас придумать, что он соврет девушке, как только вернется домой. Может, сказать, что просто гулял? Чем незатейливей ложь, тем проще будет в нее поверить и не запутаться потом в деталях. Выключив воду и завернувшись в полотенце, Майкл, осторожно оглянувшись, направился обратно в раздевалки. Людей здесь топталось уже не так много и все они, судя по виду, были заняты своими делами и мыслями, не обращая друг на друга никакого внимания. Лэнгдона такой расклад более чем устраивал. Добравшись до своего ящика, парень уже хотел вставить ключ в замок, как вдруг заметил, что сквозь закрытую дверцу кто-то успел просунуть небольшой клочок бумаги, очевидно оставив записку. Нахмурившись, Майкл вытащил листок, медленно его разворачивая и вглядываясь в аккуратно выведенные карандашом буквы. «Позвони мне, если вдруг передумаешь ;) Галлант» Невольно содрогнувшись всем телом, парень выронил записку из рук, шарахаясь от нее так резко, словно та была ядовитой змеей и намеревалась ужалить. Все, теперь уже точно пора было бежать домой!