Трудности воспитания

— Мэлл, плохие новости, — скривившись, сказала Энни, заглядывая на кухню, — козел Макгроу снова объявился. Сидит за девятым столиком. — Блядь… — невольно выругалась девушка сквозь зубы, со стуком отставляя пустой поднос, — у него уже кто-нибудь принял заказ? — Я пыталась, — развела руками официантка, — но этот важный хер сказал, что хочет, чтобы его сегодня обслуживала именно ты. Прости, зайка, я сделала, что смогла. — Понимаю, спасибо, — тяжко вздохнула Мэллори, покачав головой, — ладно, пожелайте мне кто-нибудь удачи… — Если удача вдруг не сработает, Берти после смены может мудаку и по яйцам заехать, — хмыкнула Энни, хитро взглянув на шеф-повара, — второго такого шефа миссис Макгроу точно нигде не найдет! — Ну, спасибо, малышка, — усмехнулась женщина, на секунду отрывая взгляд от дымящейся кастрюли, — на самом деле, обращайся. Мне таких хамовитых сопляков раньше много попадалось на кухне… Только вот я теперь шеф, а они до сих пор сидят и чистят картошку в занюханных забегаловках. — Спасибо, — с искренней благодарностью отозвалась Мэллори, оглянувшись на Берти, — но надеюсь, до рукоприкладства все-таки не дойдет… — Рукоприкладство, может, и нет, — пожала плечами повар, — зато вот за «скалкоприкладством» всегда готова прийти на помощь, куколка. Посмеявшись всей кухней напоследок, девушка вылетела в зал с улыбкой до ушей, которая, впрочем, быстро завяла, стоило ей только разглядеть в дальнем углу Глена Макгроу, вальяжно развалившегося за столом. Кто бы только знал, как сильно Мэллори не хотелось сегодня приходить на работу из-за этого придурка с наглой рожей и сексистскими замашками. Утром в голове даже крутились мысли набрать номер Стенли и притворившись умирающим лебедем, сказать, что простудилась и теперь не сможет выйти на смену. Но вспоминая, что уже через две недели подходил срок оплаты очередного месяца аренды, девушке пришлось отогнать свою лень и нежелание общаться с мудаком-Макгроу куда подальше. Счета сами себя не оплатят… А еще хотелось верить, что хотя бы у Майкла на этом поприще сейчас было куда меньше проблем. Работа над проектом продолжалась, никто пока что не гнал его из команды взашей — а значит, все не так уж плохо. Единственное, что беспокоило Мэллори — уж больно странно парень вел себя последние пару дней. Может, тоже какие-то проблемы с коллегами, о которых он не говорил, чтобы лишний раз не тревожить девушку? Это было вполне в его духе… Отчасти можно сказать, что Лэнгдон нахватался подобных привычек именно у Мэллори, и не то чтобы такой подход всегда шел их отношениям на пользу. — Добрый вечер, — стараясь сохранять невозмутимый вид, произнесла девушка, на ходу вытаскивая блокнот из-за пояса, — мне передали, что вы уже готовы сделать заказ… — Надеюсь, тебе не сильно влетело за вчерашнее? — лениво потянувшись, проговорил Глен, вместо ответа на вопрос официантки, — не обижайся, детка, сама ведь понимаешь, что никто из посетителей не любит, когда им хамит обслуживающий персонал. — Сегодняшнее блюда дня — ребрышки на гриле с винным соусом, — словно в упор не слыша разглагольствования парня, сказала Мэллори с каменным лицом, — за двойную порцию идет скидка в десять процентов… — Еще дуешься на меня, да? — усмехнулся Глен, дернув бровью, — ладно… Давай-ка начнем с пинты Гиннесса, картошки и жареных крыльев. И протри-ка мне стол еще раз, а то развели тут грязи… Едва не скрипнув зубами от злости, девушка быстро внесла в блокнот заказ, после чего вытащила из кармана передника небольшую салфетку. Вот бы после помывки стола затолкать эту тряпку прямиком в глотку Макгроу. Видит бог, он сам на это напрашивался. Смахнув с деревянной поверхности несуществующую пыль и крошки, Мэллори уже собиралась уйти, дабы отдать заказ поварам, пока ее взгляд невольно не зацепился за кое-что… Скривившись от отвращения, девушка отпрянула назад, при этом случайно сталкиваясь взглядом с Макгроу, который нисколько не выглядел смущенным. Даже напротив, его физиономия так и сияла от превосходства и гордости. А вся причина была в том, что кое-кто носил слишком узкие джинсы, очевидно намеренно выставляя свое выпирающее внушительное хозяйство другим напоказ. Теперь понятно, чего этот козел вдруг возомнил себя каким-то половым гигантом. Очевидно считал, что размер члена автоматически дает ему право обращаться с любой женщиной как с клейменным скотом. Не сказав парню ни слова, Мэллори, с раздражением закатив глаза, устремилась в сторону кухни, но уже через пару секунд ее успели окликнуть посетители за соседним столом. Ввиду вечера пятницы, зал сегодня был забит почти под завязку. Трех официанток, разрывающихся между заказами, явно не хватало, чтобы оперативно обслужить каждого из клиентов, но что уж тут поделать. В подобных сменах накануне выходных, было лишь одно преимущество — появлялась возможность собрать неплохие чаевые, на что Мэллори сегодня и надеялась. От Макгроу, понятное дело, ничего кроме скабрезностей и подколов ожидать не стоило, но может хотя бы другие посетители окажутся не столь скупы на лишние пять-десять долларов. … Пока Майкл добрался до бара, где собирался проведать девушку, на улице уже успел зарядить ливень. Выйдя из автобуса, парень тут же поежился, как только несколько холодных капель упали ему за шиворот. Ускорив шаг, невольно толкая прохожих по пути локтями, Лэнгдон вошел в двери бара, откуда на него тут же повеяло теплом и запахом жареного мяса. После долгой дороги с одного конца Лос-Анджелеса в другой, Майкл бы точно не отказался поужинать чем-то жирным и сытным, да только вот вряд ли местные цены были ему сейчас по карману, даже несмотря на все корпоративные скидки со стороны Мэллори. Ничего страшного… Все равно он сюда не есть пришел, а разузнать, не случилось ли у девушки на работе чего-то, о ем ему стоило бы быть в курсе. Быстро окинув взглядом шумное помещение, Лэнгдон разглядел, что единственное свободное место осталась за барной стойкой. Вот и отлично, как раз сможет расспросить Дэйва, местного бармена, не случилось ли тут чего за последние дни. На ходу стянув промокшую от дождя толстовку, небрежно бросая ее на вешалку, Майкл забрался на высокий стул, снова внимательно озираясь по сторонам. Мэллори пока что не было видно среди толпы. Вероятно, сейчас была занята где-то на кухне. — Здарова, Майкл, — дружелюбно произнес Дэйв, разглядев за стойкой знакомое лицо, — тебе налить чего? — Если только найдется что-то за полтора доллара, — невесело хмыкнул Лэнгдон, покачав головой. — Да на самом деле, даже бесплатно, — хитро улыбнувшись, ответил Дэйв, на секунду ныряя под стойку, и выпрямляясь уже с небольшой безымянной бутылкой в руках, — я тут сейчас над рецептом новой настойки работаю… Буду благодарен за отзывы. — Спасибо, — тихо пробормотал Майкл, с благодарностью кивнув бармену. Успев продрогнуть под дождем, ему и правда хотелось сейчас согреться чем-нибудь этаким. — Не за что, — с улыбкой ответил Дэйв, — и, кстати, ты прям вовремя… Мудила Макгроу как раз только недавно сюда приперся. — Кто? — рассеянно переспросил Лэнгдон, вскинув бровь. — Э… — немного замешкался бармен, удивленно моргнув, — а Мэлл чего, тебе не рассказывала? Странная она… Думал, ты как раз поэтому пришел. — А можно как-то подробней? — нахмурившись, попросил Майкл, уже предчувствуя, что ничего хорошего не услышит, — Макгроу — это кто-то из родственников владелицы? — Ага, — устало вздохнув, ответил Дэйв, глядя парню куда-то за плечо, — видишь типа в желтой рубашке? Да, вон там, левее… Это Глен Макгроу, сыночек нашей глав-тетки. Явно метит сюда пойти в местные управляющие. Вот уж Стенли будет в восторге… — И причем здесь Мэллори? — мрачно добавил Лэнгдон, переводя взгляд с Глена обратно на бармена. — Да нахамил он ей тут вчера, — пожав плечами, сказал Дэйв, — та язык прикусывать не стала… А козел как мамаше своей нажаловался — та живо девке штраф влепила. Стиснув зубы, Майкл, прищурившись, снова взглянул на Макгроу. Ну и мерзкий же тип… А вдобавок ко всему, еще и тупой, каких поискать. Иметь несколько судебных исков за домогательства и при этом продолжать в том же духе, изводя несчастный обслуживающий персонал женского пола своими «ухаживаниями» — это надо быть просто клиническим идиотом. И все же, сейчас Лэнгдон понимал, по какой причине Мэллори решила не рассказывать ему о произошедшем инциденте… Раз миссис Макгроу так сильно опекала своего сына, всегда принимая его сторону в конфликтах, то вляпываться с ним в разборки было весьма опасно не только для работы девушки, но и для их нынешнего жилья. Уж кому, а Мэллори было прекрасно известно, как Майкл относился к подобным гадам, не утруждаясь проявлять к ним хоть какое-то терпение и выдержку. Не то чтобы Лэнгдон этим гордился, но за год совместной жизни, ему уже приходилось пару раз съездить по физиономии нескольким обнаглевшим мудакам, решившим распустить руки с его девушкой. Что поделать: и в общественном транспорте, и в кино, и в кафе, и в магазинах, всегда можно было нарваться на латентных извращенцев, которые не считали чем-то преступным облапать незнакомую женщину без спросу. Равно как и Майкл не видел чего-то плохого в том, чтобы переломать им за такое пару-другую костей. Но в ситуации с Гленом Макгроу все становилось уже немного сложнее… По правде говоря, это была одна из тех вещей, которые порой доводили парня до белого каления. Какого черта он обязан следовать правилам хорошего тона и пресмыкаться перед людьми, которые спокойно вытирают о других ноги? Каждый раз, когда перед Майклом возникала подобная ситуация, он еле сдерживал в себе приступ ярости. С какой радости он обязан молча проглатывать оскорбления и свинство в свой адрес, при этом не имея права дать отпор? Если бы законы этого общества можно было перестроить как-то иначе, это стало бы первой вещью, к которой Лэнгдон приложил руку… Невольно задумавшись, в каком странном направлении успели утечь его мысли, Майкл взволнованно вздрогнул, как только различил в толпе Мэллори, которая с подносом в руках приближалась к столу Макгроу. — Крылья будут готовы через пару минут, — с натянутой через силу улыбкой, произнесла девушка, выставляя перед клиентом бокал с пивом и тарелку с картошкой-фри, — что-нибудь еще? — Ага, — закидывая руки за голову, отозвался Глен, ощупывая официантку взглядом, — как смотришь на то, чтобы проехаться со мной сегодня до боулинга после работы? А там можем и ко мне зайти, если вдруг переберешь с коктейлями… — Единственная причина, по которой я могу согласиться поехать в боулинг — это посмотреть, как твое хозяйство отдавит сорока пяти фунтовым шаром, — сквозь зубы процедила Мэллори, — еще раз попытаешься ко мне подкатить, и я зову сюда Стенли! — Да ладно тебе выкабениваться, — нисколько не приняв гневный тон официантки всерьез, усмехнулся парень, — девки за моим членом, между прочим, сами в очередь выстраиваются! Так что считай, киска, что тебе сильно повезло… — Если это все, что их в тебе интересует, то искренне сочувствую, — съязвила девушка, подбирая со стола использованную мятую салфетку, яростно сжимая ее в руке, — по меню больше ничего не интересует? — Чего ты такая нервная-то? — покачав головой, спросил Глен, отправляя в рот картошку с тарелки, — твой парень тебя что, трахает раз в месяц? Если найдешь сейчас минут пятнадцать, можем заглянуть в туалет и исправить положение… — Стенли! — тут же рявкнула Мэллори, оглядываясь по залу. Раз этот гандон не понимает по-хорошему, то пусть разбирается с ее управляющим. А еще лучше с Берти… Жаль только, она сейчас была слишком завалена заказами. Девушка ожидала, что ее начальник сейчас подбежит к столу, но вместо этого, за спиной послышались до боли знакомые шаги… — Майкл? — растерянно пискнула Мэллори, резко побледнев, замечая, каким взглядом ее парень смотрел на Глена. Похоже, вопрос об их выселении и грядущей потере работы девушки, только что подвис на тончайшем волоске, и было достаточно всего одного слова, чтобы тотчас его перерезать. — Или ты сейчас заткнешь хлебало и сядешь на первый же поезд до Чикаго, или тебя довезут туда уже на скорой, — проговорил Лэнгдон настолько мягко и вкрадчиво, что сразу было и не понять, что в сказанном им, прозвучала угроза. — Охуеть, какие предъявы в моем собственном баре! — ухмыльнулся Глен, переводя взгляд на Майкла, — так это ты тот самый бойфренд, да? Ну и чего ты мне сделаешь? Вякни только еще раз и твоя цыпа останется без работы и… — Майкл, пожалуйста, не надо!!! — испуганно взвизгнула Мэллори, отскакивая назад, как только Лэнгдон молча ухватил Макгроу за шкирку и потащил в сторону выхода. Посетители и сотрудники бара тут же изумленно уставились на разворачивающийся скандал. Не то чтобы драка в шотландском баре была редкостью… Пожалуй, в какой-то мере это был даже стереотип, но тем не менее, еще пару минут назад ничего не предвещало подобной беды. Поднявшаяся вокруг суета и паника, нисколько не смутили Майкла, который прошел сквозь толпу к дверям, при этом продолжая одной рукой утаскивать за собой упирающегося Глена, который отчаянно и оглушительно матерился через каждое слово. «Мы в дерьме…» — только и успело промелькнуть в голове Мэллори, когда тяжелые двери бара захлопнулись, заглушая вопли Макгроу и последующие за ними два глухих удара. А что, если этот ублюдок решит теперь подать на Майкла в суд за нападение и побои?.. Господи, ну за что им все это?! Лишь спустя несколько секунд встрепенувшись, девушка кинулась к выходу, куда уже успели выбежать несколько любопытных зевак, среди которых оказался Дэйв, Энни и еще пара посетителей. Увидев распластавшееся за земле тело Глена, Мэллори прижала ладони ко рту. Разумеется, тот был жив, завывая сейчас на мокром асфальте от боли и обливаясь кровью из сломанного носа. Но что же теперь за подобную выходку светило Лэнгдону? Не сдержав тихий всхлип, девушка, проскочив сквозь ряды любопытных зрителей, кинулась к Майклу, что сейчас с мрачным видом отряхивал с руки чужую кровь. Возможно, ей стоило бы разозлиться на то, что парень влип в очередную историю, на этот раз грозившую развернуться для них обоих весьма паршивыми последствиями. Но честное слово, такая свинья как Глен Макгроу — вполне заслужил то, что с ним сделали. На месте Лэнгдона, мало, кто смог бы сдержаться. — Ну хоть сейчас в Инстаграм заливай, — нервно хихикнув, сказал Дэйв, просматривая видеозапись на телефоне, — мужик, ты охренительно крут… Если вдруг этот обмудок вызовет копов, скажу им, что он сам об стену головой разбился. — Пожалуй, нам теперь понадобится твоя фотка, Майкл, — согласно кивнула Энни, не без удовольствия глядя на стонущего Макгроу, — местные должны знать своих героев в лицо! Шмыгая носом, Мэллори прижалась к груди парня, крепко обхватывая его руками за талию. Ну и нажили они теперь себе проблем, ничего не скажешь… — Извини, — тихо пробормотал Лэнгдон, слегка поглаживая ее по спине, — я знаю, что не надо было этого делать… — Так, вы тут все еще долго торчать собираетесь?! — вдруг послышался возмущенный голос Стенли, появившегося из-за дверей, — там, между прочим, посетители ждут! — Кто-нибудь, блядь, уже собирается позвать сюда ебучую скорую?! — заорал Макгроу, не без усилий вскарабкиваясь с асфальта. — Уже позвал, — хмуро и даже не пытаясь скрыть неприязнь, ответил Стенли, — а вы двое, зайдите ко мне в кабинет. Последние слова управляющего уже прозвучали в адрес Майкла и Мэллори, что притихнув, сейчас топтались в сторонке. Хотелось верить и надеяться, что Стенли не огорошит их новостью, что вдобавок со скорой, вызвал еще и полицию.