Трудности воспитания

Не описать словами, насколько же Мэллори сейчас была в ярости. У Майкла там совсем поехала крыша?! Ладно камеры, ладно прислуга, больше похожая на тюремных надзирателей, но запирать ее в комнате на ключ — это не лезло уже ни в какие ворота! Расхаживая по спальне, с досады пиная то журнальный столик, то кресло, девушка ждала, что Лэнгдон сейчас же явится сюда и все ей объяснит. Хватит уже отмазываний и недомолвок! Оправданиями в духе «это все для твоего же блага», девушка была сыта по горло. Когда за дверью послышались шаги, Мэллори на секунду замерла, резко оборачиваясь через плечо. Увы, на пороге комнаты оказался не Майкл, а новая горничная с небольшим подносом в руках. — Мистер Лэнгдон просил передать, что скоро зайдет к вам, — монотонно пробубнила девушка, входя в спальню и опуская поднос на тумбочку, — а пока он попросил, чтобы вы выпили это… Опустив взгляд, девушка с негодованием обнаружила на подносе целую горстку таблеток. Даже в госпитале ей не давали принимать такую прорву лекарств. — Ничего я не буду пить! — огрызнулась Мэллори, топнув ногой, — и вообще, скажите ему, что если он сейчас не придет сюда, то я позвоню в полицию! Конечно, девушка не собиралась обращаться к копам, но может хотя бы этот аргумент даст Майклу понять, что он в своей заботе зашел уже слишком далеко. — Я передам, — сухо произнесла горничная, никак не среагировав на истеричное состояние хозяйки дома, — что-нибудь еще? — Даже не смей закрывать эту гребаную дверь! — повысив голос, воскликнула Мэллори, замечая, как в руке прислуги блеснул небольшой ключ, — вы здесь совсем все с ума посходили?! — Боюсь, у меня другое распоряжение на этот счет, — покачала головой горничная, шагая за порог и быстро захлопывая дверь, пока девушка не успела кинуться следом. — МАЙКЛ!!! — снова в бешенстве проорала она в потолок, всплеснув руками, — ЧЕРТ БЫ ТЕБЯ ПОБРАЛ… НЕМЕДЛЕННО ВЫПУСТИ МЕНЯ ОТСЮДА!!! Голос Мэллори, должно быть, успел пролететь через весь дом до самого подвала, да только вот никакой реакции за этим не последовало. Равнодушная тишина, окружившая девушку, как и уютные светлые стены комнат, все больше начинали напоминать ей больничный изолятор. Неужели Майкл в здравом уме решился на то, чтобы оставить девушку в подобных условиях? Мэллори попросту боялась в это поверить. Скрестив руки на груди и поежившись не то от сквозняка, не то от подскочившей температуры, девушка устало посмотрела в окно. Солнце все ниже ползло к горизонту, начиная прятаться за кроны деревьев. Кажется Мэллори уже всерьез начинала жалеть, что согласилась сегодня уехать вместе с Майклом из больницы… Лучше бы согласилась на уговоры матери, с которой успела пообщаться по стационарному телефону в палате, и вернулась бы в Кливленд хотя бы на пару недель. В обществе родителей, пожалуй, девушка сейчас бы точно себя ощутила в большей безопасности, нежели рядом с Лэнгдоном, который начинал до жути напоминать ей поехавшего маньяка. И снова раздался скрип открываемого замка… — Что случилось? — прикидываясь под идиота, спросил Майкл, но только он успел захлопнуть за собой дверь, как на него тут же в ярости налетела Мэллори. — Ты что, издеваешься?! — закричала она, стукнув парня кулаками по груди, — какого хрена меня заперли здесь?! — Успокойся, — все еще пытаясь сохранять невозмутимость, сказал Лэнгдон, бросая взгляд в сторону нетронутых таблеток, — тебе в госпитале давали довольно сильные седативы и доктор предупреждал, что не стоит их резко бросать… — Да причем здесь это?! — все сильнее теряя контроль, взвизгнула Мэллори, опять толкая Майкла руками в грудь, — сначала твоя работа, потом этот чертов дом, прислуга, которая пыталась согнать меня в могилу, а теперь ты просто берешь ключ и закрываешь меня здесь?! Ты хоть понимаешь, как это выглядит со стороны?! — Ты просто перенервничала, — снова повторил Майкл, непреклонно глядя на девушку сверху вниз, только на этот раз в его голосе послышались уже стальные нотки, — сядь и… — А мой телефон тоже вдруг потерялся здесь неспроста?! — продолжая психовать, прошипела она, — и интернет, который внезапно испарился… Ты специально это подстроил, чтобы я никому не смогла ничего рассказать?! — Заткнись, Мэллори! — вдруг неожиданно рявкнул Лэнгдон, очевидно теряя под криками девушки остатки терпения, — я лучше знаю, что тебе нужно, а что нет! Так что закрой рот и делай то, что тебе сказали! Отшатнувшись будто от пощечины, Мэллори уставилась на Майкла такими глазами, словно перед ней стоял совершенно незнакомый человек. Еще никогда за все время их знакомства, парень не позволял себе настолько грубых слов в ее адрес. Разве что в тот тяжкий период, когда сидел на наркотиках, но даже тогда это не звучало настолько обидно и больно, как сейчас. — Майкл, да что с тобой? — уже едва не плача, пролепетала девушка, прижимая ладони ко рту, — ты меня уже пугаешь… — Я здесь только и делаю, что выворачиваюсь наизнанку, чтобы с тобой ничего не случилось! — не своим голосом прорычал на нее парень, — так что если я сказал сидеть здесь и не высовываться, значит так, блядь, нужно! — Я хочу уехать к родителям! — чувствуя подкативший комок к горлу, крикнула Мэллори, — а если ты не… — Пока я не разрешу, никуда ты отсюда не выйдешь, — сквозь зубы процедил он, делая шаг вперед и замечая, как девушка испуганно попятилась, — и обсуждать я это больше не собираюсь! — А я не собираюсь оставаться в одном доме с психопатом! — срываясь на слезы, воскликнула она, тщетно пытаясь вывернуть предплечье из хватки Майкла, который мгновенно среагировал, стоило ей только шагнуть в сторону двери, — отпусти меня! Парень явно знал, что пожалеет о том, что сделает в следующую пару секунд, но его нервы, как и нервы Мэллори, были отнюдь не железными. Резко выдохнув, он отшвырнул девушку в сторону кровати с такой силой, что та, не удержавшись на ногах, рухнула на пол. — Что, значит теперь я у тебя опять больной псих?! — гаркнул Лэнгдон на Мэллори, сжавшуюся в углу, — все как в старые добрые времена?! Уж прости, но в этот раз загнать меня в сумасшедший дом уже не выйдет! Потирая ушибленное плечо, девушка, боясь выдавить хоть слово, смотрела на разбушевавшегося Майкла, который теперь начал нести какую-то чушь. А что, если на фоне последних событий, у бедняги действительно что-то приключилось с головой?.. В этом случае Мэллори и правда сможет спасти уже только опытная бригада санитаров. — Говоришь, не нравится моя работа?! — никак не унимался Лэнгдон, все сильнее пугая девушку, — а где бы мы по-твоему сейчас были, если бы не она?! Сидели вместе где-нибудь на помойке?! Да я и согласился на это все только из-за тебя! Не хотел, чтобы тебе приходилось обслуживать всяких ублюдков, чтобы на последние центы оплатить гребаные счета! А теперь тебя, значит, что-то не устраивает?! — Солнышко, умоляю, перестань… — только и смогла пролепетать Мэллори, вжимаясь спиной в кровать позади себя, словно пытаясь сквозь нее просочиться. Но ласковое прозвище и дрожащий голос, похоже, только сильнее взбесили Майкла. — Ты здесь уже не моя нянька, Мэлл! — рявкнул он, не замечая, как от его неосторожного взмаха руки, в углу с громким звоном разбилась ваза, — так что не указывай больше, что мне делать, а что нет! Да уж… Похоже няня с нее действительно вышла так себе, раз она каким-то образом умудрилась воспитать вот это. Однако произнести это вслух Мэллори побоялась, а то вслед за разбитой вазой, чего доброго, может пойти и ее собственная голова. — И на твоем месте сказал бы «спасибо»! — со злостью припечатал Лэнгдон, — если бы не я, ты уже через год валялась бы в одной могиле с мразями, на чьи головы свалились бомбы! — О ч-чем т-ты? — испуганно округлив глава, прозаикалась девушка. Кажется Майкл в своей истерии уже начал переходить в стадию бессвязного бреда… — О том, что моя работа — это не блядский архитектурный проект! — проорал он в ответ, срываясь на хрип, — хотела знать, откуда все эти деньги и дом?! Ну так, блядь, вот тебе правда, пожалуйста! Это мое наследство, которое культисты собирали почти две тысячи лет! — К-к-какие еще культисты? — все больше убеждаясь в том, что несчастный парень слетел с катушек, прошептала она. — Ты хоть и атеистка, Мэлл, но ведь не тупая, — язвительно шикнул Лэнгдон сквозь зубы, — попробуй наконец подумать и сложить два и два. Или ты до сих пор уверена, что мои способности — это какой-то гребаный научный феномен?! Придерживаясь за край кровати, Мэллори не без труда поднялась на ноги, хотя колени так и продолжали предательски дрожать, сбивая равновесие. Кажется, пора уже было вмешаться во весь этот дурдом, пока Майкл не натворил бед. О том, что делать дальше с его приступом, больше похожим на обостренную фазу шизофрении, девушка разберется уже потом. А пока она хотела просто обойтись без жертв, насколько это вообще было возможно. — Майкл… Милый, пожалуйста, перестань, — проговорила Мэллори касаясь его плеч дрожащими руками, — все будет хорошо… Просто давай поговорим спокойно… — Ясно, — с горькой усмешкой протянул парень, заглядывая ей в глаза, — ты скорей будешь рада поверить, что я чокнутый, чем вспомнить то, о чем не хочешь, верно? Может причина была в истрепанных нервах, но на секунду девушке показалось, что в комнате резко похолодало и стало значительно темней, чем раньше. — Напомнить тебе про трупы животных в саду Констанс? — прищурившись, процедил Майкл, — или про тех уродов, которых переехало автобусом… А еще тот вечер, когда ты прибежала в клуб, чтобы увезти меня в больницу. На утро в новостях передали о трупе, найденном на парковке. Все еще не видишь связь? — Но… — едва слышно выдавила Мэллори, чувствуя, что ее затрясло до такой степени, что застучали зубы, — ты же… — Я то, что ты растила три года, Мэлл, — с блеснувшими слезами на глазах, сказал Лэнгдон, со злостью сжимая руку в кулак, — просто ты не хотела замечать того, что все это время было прямо перед носом… Подумай еще раз и задай себе вопрос — кто я? Последние слова парня будто эхом пролетели по спальне, гулко отдаваясь от стен, а замигавший свет электрических ламп, на мгновение вспыхнул ослепительно ярко, прежде чем от разбившихся плафонов не полетели желтые искры. Испуганно отскочив назад и коротко вскрикнув, Мэллори, закрыла руками голову, чувствуя посыпавшиеся с потолка осколки стекла. От судорожного дыхания изо рта вырвались белые клубы пара, хотя за окном до сих пор был южный и неизменно теплый вечер августа. «Значит, он выбрал тебя…» — вдруг промелькнул в голове ядовитый голос Констанс Лэнгдон, выбираясь из воспоминаний, — «ты поймешь. И когда-нибудь, уж поверь мне на слово, девочка, ты об этом пожалеешь…» Мертвые крысы и кошки, похороненные под розами, дом с призраками по соседству, странные происшествия, то и дело заканчивающиеся чьей-то гибелью, резкий скачок физического роста, который не смог бы объяснить ни один врач на земле, шрам за левым ухом в форме трех шестерок, который Мэллори когда-то приняла за идиотскую шутку от бабушки Майкла, которой вполне бы хватило маразма пригласить на дом мастера по татуировкам… Неизвестно зачем, но Констанс за все время их знакомства, в принципе не отличалась логичностью поступков. Или же наоборот?.. Стоит только добавить в уравнение одну единственную переменную, и тогда все происходящее сразу же складывалось в совершенно ином и пугающем до дрожи порядке. Что, если миссис Лэнгдон невзлюбила внука не потому, что была бессердечной стервой (хотя это все еще оставалось в силе), а потому, что этот ребенок скрывал в себе нечто более страшное, чем способность случайно взрывать вещи, не прикасаясь к ним, и вчитываться в постыдные тайны чужих людей? Что, если всему этому была причина, известная ей с самого начала? В последний раз, когда Майкл поссорился с Констанс, она сказала, что «это не ее внук». На тот момент Мэллори решила, что старая карга просто захотела побольней уязвить мальчика, но вдруг в ее словах отчасти находилась правда? «Я надеюсь, что когда ты наконец поймешь, с чем связалась, я еще смогу увидеть, как перекосит твою милую мордашку» — снова промелькнули в памяти слова женщины. Всего одна деталь… Та, о которой Мэллори никогда не хотела задумываться, и принимать всерьез. Та, которая маленькой хищной тварью ошивалась на задворках сознания, выжидая нужный момент. И, похоже, прятаться от нее дальше оказалось уже некуда. Медленно подняв на Лэнгдона взгляд исподлобья, словно уже зная, что увидит нечто ужасное, девушка отшатнулась назад. Лучше бы ей было совсем потерять зрение, чем разглядеть перед собой то, о чем она больше никогда не сможет забыть, и что будет преследовать ее в кошмарах до конца жизни. Мертвенно-бледное лицо, лишь отдаленно напоминающее человеческое, и чернеющие глаза, настолько темные и пустые, что казались провалом, через который можно было угодить прямиком в ад. Возможно именно такая участь теперь и ожидала Мэллори, добровольно, пусть и по неведению, подписавшую контракт с Сатаной. Когда Майкл, видя в глазах любимой девушки откровенный ужас, сделал шаг назад, его терзали крайне противоречивые чувства. Отчасти облегчение, что больше ему не нужно было скрывать правду от самого близкого человека, отчасти горечь, что эта правда оказалось для нее настолько болезненной. Но рано или поздно парню все равно пришлось бы раскрыть ей глаза… Так что нечего теперь сожалеть о случившемся. Сейчас Лэнгдону казалось даже странным, что он так надолго затянул с тем, чтобы признаться во всем Мэллори. Он боялся, что как только она узнает правду, то больше не захочет оставаться с ним. Сейчас же этот страх больше не терзал парня. Захочет девушка уйти или нет — куда она теперь от него денется? Не устраивают новые правила по ее охране и защите — ничего, перебесится и привыкнет. А там уж, как только Майкл реализует свой план по очистке планеты от всего лишнего, Мэллори смирится с происходящим окончательно. В конце концов, она пока даже не представляет, насколько большая честь ей выпала находиться рядом с ним на пороге столь важных событий. Когда-нибудь девушка поймет, что все это было сделано ради нее, ради того, чтобы ее жизни больше ничто и никогда не угрожало. И если для этих целей Лэнгдону придется держать Мэллори как птицу в клетке, пока она не одумается… Что ж, это были вполне оправданные меры. Устало проведя по лицу ладонью и стараясь не вслушиваться в надрывное дыхание девушки, что сейчас с побледневшим лицом сидела на краю постели, Майкл тихо сказал: — Не забудь выпить лекарства, а то иначе придется вливать тебе их через капельницу. Мэллори никак не среагировала на его слова, лишь продолжая глядеть в одну точку остановившимся взглядом. Похоже, в эту ночь ей будет, о чем подумать, и Лэнгдон на этот раз не собирался мешать. Чем быстрей девушка сможет переварить все, что услышала сегодня вечером, тем лучше. Да Майклу и самому следовало бы остыть после их ссоры, уж слишком он успел перенервничать. Не сказав больше ни слова, парень быстрым шагом вылетел из комнаты, с грохотом захлопывая за собой дверь и запирая ее на ключ.