Трудности воспитания

— Мисс Уотсон, я не могу подделывать документы! — с негодованием воскликнул доктор Морган, оформляя выписку, — я все понимаю, но… — Ну, пожалуйста! — едва не рыдая, взмолилась девушка, перегибаясь через стол врача, — я просто… Просто хочу сделать ему сюрприз и рассказать обо всем уже дома. Вы ведь можете сказать Майклу, что это было обычное пищевое отравление? Пожалуйста, доктор… В очередной раз смерив пациентку подозрительным взглядом, мужчина немного замешкался над клавиатурой. Еще немного, и эта дамочка ему весь кабинет слезами затопит… Вот и что ему с ней делать? Нервно кусая губы почти до крови, Мэллори продолжала буравить доктора Моргана умоляющим взглядом, хотя в глубине души понимала, что толку от ее просьбы будет немного. Услышав нежданную новость в кабинете УЗИста, девушка едва не грохнулась в обморок. Не то чтобы появление ребенка казалось для Мэллори чем-то ужасным и шокирующим, но в нынешних обстоятельствах… Как минимум, это окончательно ставило крест на ее попытках побега. Даже не будучи беременной, Майкл достал бы девушку из-под земли, попробуй она уйти от него, а уж с его ребенком под сердцем — так и подавно. И это еще неизвестно, как Лэнгдон сам воспримет весть о беременности… Так уж вышло, что раньше они еще ни разу не обсуждали столь серьезные вопросы. Может Мэллори когда-то и упоминала при парне о том, что не планирует обзаводиться детьми еще ближайшие лет пять, но ни один из них тогда не вдавался в детали, считая, что беспокоиться о таком им было еще рановато. И вот — пожалуйста. Судорожно прижимая ладони к животу, уже находясь в кабинете терапевта, девушка никак не могла прийти в себя. В голове крутилось столько тревожных и пугающих вопросов… А что, если этот ребенок, как и Майкл, окажется не вполне обычным? Впрочем, а с чего бы ему оказаться обычным, имея гены, какими обладал его отец… И в этом случае не факт, что малышу передастся хоть что-то от Мэллори, которая послужит в этом процессе лишь сосудом для очередного наследника сатаны. И если их ребенок действительно окажется тем, чего девушка так сильно боялась, можно было даже не надеяться, что культисты не наложат на него свои длинные лапы. Эти твари уже успели отобрать у нее Майкла, затянув в свои планы по очистке планеты от неугодных, так что им помешает отобрать еще и крошечное дитя, настроив его против родной матери? И Лэнгдон слепо доверяющий этой шайке психопатов, едва ли станет им препятствовать. Теперь же, лихорадочно пытаясь придумать, что со всем этим делать дальше, Мэллори мертвой хваткой вцепилась в доктора Моргана, пытаясь отговорить того, сообщать Майклу о беременности. Тем самым, девушка надеялась выгадать хотя бы немного времени, в ходе которого успеет немного успокоиться и понять, как уберечь и себя и еще нерожденного ребенка от незавидной участи. Даже если малыш, растущий сейчас внутри ее тела, имел на себе рога, крылья и хвост, черта с два Мэллори позволит хоть кому-то его отобрать! И раз уж Лэнгдону успели настолько запудрить мозги всей этой сатанинской дрянью, придется девушке выкручиваться самой. Пусть хоть весь мир наизнанку вывернется, но Мэллори не допустит, чтобы ее ребенок жил посреди развалин, зараженных радиацией. Может Майкл и был всесильным полубожеством, присланным на землю, чтобы уничтожить человечество, но этот гребаный апокалипсис он устроит теперь только через ее труп! — Ладно, будь по вашему, — наконец сдался врач, закатывая глаза, — но чтобы в течение месяца вы, моя дорогая, уже встали на учет!.. Вы же собираетесь оставлять ребенка? — Да, — хриплым шепотом отозвалась девушка, невольно погладив пальцами еще совсем плоский живот, который уже в скором времени станет расти. — И витамины я выпишу вам уже сейчас, — добавил врач, снова принимаясь набирать что-то на клавиатуре, — чем быстрее начнете пить — тем лучше. В карточке укажу все рекомендации… Молча кивая на все сказанное доктором Морганом, Мэллори тяжелым взглядом посмотрела на дверь, ведущую из кабинета в коридор. Должно быть, Майкл сейчас дожидался девушку в атриуме первого этажа. Придется теперь приложить усилия, чтобы парень сходу не догадался, что его пытаются провести. Уезжая в больницу из дома, и распрощавшись в холле, сдаваясь в руки к врачам, они с Лэнгдоном все еще находились в ужасно неприятном и давящем состоянии затянувшейся ссоры. И сейчас, кое-как коротая время у стойки регистрации, Майкл явно был уверен, что Мэллори не станет прыгать от радости, вернувшись к нему обратно. Все-таки он был не совсем уж идиот. Однако ничего не мешало девушке поступить в данном случае немного хитрее… Наконец получив от доктора Моргана распечатку с рекомендациями, Мэллори, быстро свернув бумагу в несколько раз, спрятала ее в задний карман джинсов. Майклу видеть это все сейчас было необязательно. Спустившись на лифте вместе с врачом, маячившим за спиной словно бугай-охранник, девушка медленно вышла в холл, почти не отрывая взгляда от пола, застеленного серым линолеумом. Как Мэллори и ожидала, Лэнгдон до сих пор бродил по залу из угла в угол, опустив руки в карманы брюк, но заметив девушку вдалеке, сразу же замер, впиваясь в нее взглядом. И вот теперь, главное было — отвлечь внимание Майкла от доктора Моргана, на которого тот явно накинется с расспросами, как только мужчина подойдет ближе. По-прежнему не поднимая глаз на Лэнгдона, хмуро глядящего на нее сверху вниз, Мэллори, вздохнув, словно перед прыжком в воду, медленно подошла вплотную, утыкаясь лбом в теплую грудь за мягкой черной рубашкой, и робко обнимая парня руками за талию. Ощутив как Майкл растерянно вздрогнул, девушка прижалась еще крепче, на секунду зажмурив глаза. Не передать словами, как же это было больно… Пускай Мэллори и убеждала себя, что все это было лишь отвлекающим маневром, но сердце так и разрывалось на части, с трепетом прижимаясь к родному телу. Страшно и несказанно больно было это признать — но девушка действительно скучала по нему, скучала так, что вой хоть в голос. Озадаченно замерев в неожиданных объятиях Мэллори, Майкл растерянно опустил руки на ее спину и затылок, проводя ладонью по волосам. Что это на нее вдруг нашло?.. Еще несколько часов назад девушка смотрела на него таким взглядом, что Лэнгдона так и тянуло найти на улице какую-нибудь пару бомжей и поскорее раскрошить их на фарш, срывая злость и досаду хотя бы таким способом. Сейчас же Мэллори как будто подменили… — Можете забирать мисс Уотсон домой, — с немного нервной улыбкой проговорил доктор Морган, останавливаясь от Майкла в паре шагов, — ничего страшного не произошло, просто небольшое пищевое отравление… — Вы что, дали ей успокоительное? — с подозрением переспросил парень, все еще мягко поглаживая Мэллори по спине. — Нет… — чуть покраснев и закашлявшись, отозвался врач, поправляя очки, — просто пациентка немного испугалась в ходе осмотра и хотела уже поскорее вернуться к родным. — Я хочу домой, — едва слышно пискнула девушка, понимая, что Майкл все еще был в сомнениях, — пожалуйста… Случилось такое в любой другой день, Лэнгдон бы точно насторожился и стал тщательно докапываться до правды. Однако после длительной холодной войны с Мэллори, успев измотаться и морально и физически, он оказался рад уже и подобной оттепели, не желая ее теперь испортить. — Хорошо, — тихонько пробормотал он, коротко целуя девушку в макушку, — давай, идем к машине. Распрощавшись с терапевтом, который от напряжения уже успел покрыться испариной, Майкл неторопливо повел Мэллори на парковку, осторожно придерживая за талию. Как же все-таки было приятно снова чувствовать ее рядом, при этом не выслушивая озлобленное шипение и не замечая в свой адрес тяжелых убийственных взглядов. Возможно все это окажется и ненадолго, но парню сейчас страшно не хотелось расставаться с этой счастливой и умиротворяющей иллюзией. Доехав до дома практически в полной тишине, ибо Мэллори пока не слишком охотно шла на разговоры, Лэнгдон, останавливаясь за воротами особняка, тяжко вздохнул. Наверное он слишком рано успел обрадоваться и обнадежить тебя скорым примирением с девушкой. Судя по мрачному молчанию и бегающему взгляду, Мэллори по-прежнему принимала его если не за врага, то по крайней мере за типа, которому точно не стоит доверять. Обидно, но что уж теперь поделаешь. — Тебе что-нибудь принести? — негромко спросил Майкл, заводя девушку в спальню и глядя, как та забралась на застеленную кровать, прижимая к груди одну из бархатных подушек. Парень знал, что Мэллори абсолютно всегда отвечала на этот вопрос отрицательно, но задавал его уже чисто на автопилоте. — А можно мне шоколадное мороженое с арахисом и соленой карамелью? — вдруг неожиданно спросила девушка, робко поднимая на Лэнгдона взгляд. Сперва подумав, что ослышался, парень, растерянно моргнул. Она что, серьезно?.. Мэллори даже обычную еду последнее время ела не слишком-то охотно, успев за эти пару недель заметно похудеть, а тут вдруг мороженое… — Ты ведь только что после отравления, — с сомнением протянул Майкл, — вряд ли врач бы разрешил… — Ну, пожалуйста, — тихонько заныла она, глядя на парня уже такими глазами, что он бы даже при всем своем желании не смог бы сказать «нет». — Ладно, — все еще растерянный поведением девушки, пробормотал Лэнгдон, пожав плечами, — спрошу, есть ли оно вообще… Если что, отправлю кого-нибудь из горничных в магазин. — Спасибо, — сворачиваясь клубочком на кровати, отозвалась Мэллори, попутно тыкая в кнопку на пульте от телевизора. С ума сойти… Что, и не истерик, ни криков, ни возмущений и слов по поводу того, какой он гад и скотина? Удивительные метаморфозы. Еще бы понять, с чего вдруг они так внезапно произошли. Впрочем, пока Майкл был рад довольствоваться уже тем, что в доме наконец-то воцарился покой, или хотя бы что-то на него похожее. Глубоко вздохнув, Лэнгдон медленно приблизился к кровати, склоняясь над головой девушки и ласково целуя ее в лоб. — Не будешь пытаться меня придушить, если я сегодня останусь ночевать здесь? — негромко спросил он. — Рискнешь? — вяло улыбнувшись уголком рта, сказала она, поднимая взгляд исподлобья. Мэллори хотелось, чтобы ее голос прозвучал более язвительно, но судя по улыбке Майкла, это не слишком-то удачно получилось. На секунду прикоснувшись поцелуем к плотно сомкнутым губам девушки, Лэнгдон поднялся с кровати. Нельзя было пока сказать, что с его плеч наконец-то свалилась гора, но ее вес, пожалуй, стал уже существенно меньше. — Отдыхай, — тихо добавил он, выходя за порог спальни и запирая за собой дверь. … — Вам еще что-нибудь нужно, мисс Уотсон? — учтиво спросила горничная, держа в руках поднос с пустой посудой, оставшейся после обеда. — Да, — тихо буркнула Мэллори, поднимая взгляд от очередного ведерка с мороженым, — у меня вишневая Кола закончилась… И чипсы тоже. Хорошо, что нынешняя прислуга умела обходиться без ехидных комментариев, а то сейчас, глядя на девушку со стороны, они явно напрашивались на язык. Развалившись на кровати в пижаме и раскидав вокруг себя упаковки от шоколадных батончиков, чипсов и газировки, Мэллори выглядела довольно жалко и нелепо. Но пусть горничная думает, что хочет… — Сейчас принесу, — со сдержанной улыбкой отозвалась прислуга, выходя из комнаты. Устало вздохнув, девушка снова отправила в рот здоровенную ложку с мороженым в шоколадной глазури. С момента возвращения из госпиталя прошло уже почти три недели. Еще немного, и доктор Морган уже точно примется гневно названивать им домой и напоминать Мэллори, что та обязана встать на учет в клинику. А вспоминая тот факт, что доступа к телефону девушка не имела, трубку точно поднимет Майкл и тогда… Что будет в этом случае, Мэллори пока так и не могла представить. Продолжая тянуть кота за хвост, девушка хотела как можно сильнее отсрочить момент своего «сюрприза». Даже решила дать волю вспыхнувшему аппетиту и насесть на сладости, чтобы растущую полноту можно было списать на жир… По крайней мере, это могло сработать на первых парах, хотя Мэллори уже слабо понимала, какой толк было продолжать делать из этого тайну. Поначалу девушка надеялась, что за этот короткий период сможет придумать хитрый план, как обезопасить себя и ребенка от влияния сатанистов и поехавшего крышей Майкла. Но похоже, она слишком переоценила свои стратегические способности… Тем более, что с течением беременности, мозг Мэллори как назло стал работать куда более вяло и заторможено, не в состоянии сосредоточиться на какой-либо сложной идее. А особенно тяжело становилось в те моменты, когда Лэнгдон, освобождаясь от будничных дел, возвращался к ней в комнату… Девушке сложно было понять наверняка и определиться с тем, какие чувства она сейчас испытывала к Майклу. После всего, что узнала о нем, после всего, что он успел сделать, а что-то пока только собирался претворить в жизнь. Три года Мэллори прожила в блаженном неведении, уверенная в том, что ее милое, пусть иногда и вспыльчивое солнышко, не могло обидеть даже мухи. А теперь выходит, что этот милый мальчик был спокойно готов прихлопнуть собственными руками целых семь миллиардов «мух». Едва ли человечество казалось ему хоть сколько-нибудь ценным материалом, раз он решился на подобную непростительную дикость. Странно только, что при всем этом, Лэнгдон не имел желания избавляться от обузы, которая не поддерживала и никогда не станет одобрять его поехавшие взгляды на мир. Очевидно пытаясь хоть как-то создать вид по-прежнему счастливой и любящей пары, Майкл снова стал пытаться проводить с Мэллори больше свободного времени, пускай и прекрасно видел, что она была не в восторге от его общества. Но по крайней мере, девушка больше не отбрыкивалась и не шарахалась в сторону каждый раз, когда Лэнгдон хотел к ней прикоснуться. Понимая, что о какой-либо физической близости пока не могло быть и речи, парень, к счастью для Мэллори, не стал на нее с этим давить. Спасибо уже и на том, что девушка не устраивала скандалы из того, что Майкл снова спал с ней в одной постели. Все потому, что Мэллори не хотела лишний раз тратить нервы и тревожить малыша в своем животе, хотя Лэнгдон, не зная пока о ее беременности, явно делал выводы немного по-своему. Возможно, в его фантазиях, их с девушкой отношения даже начинали понемногу налаживаться, хотя он даже не представлял, насколько его воображение было космически далеко от правды. И все же, засыпая по ночам, чувствуя на своем плече дыхание Майкла, Мэллори каждый раз пробирало болезненной дрожью. Ей так сильно его не хватало… Как же порой хотелось вернуться на несколько месяцев назад, пока Лэнгдон не успел обзавестись своей таинственной высокооплачиваемой «работой», взять его за шкирку и увезти в Кливленд. Найти скромное жилье в старом районе, где находился родительский дом, устроиться куда-нибудь в закусочную на полставки, а в остальное время заниматься репетиторством среди соседских детишек. А Майкл пускай дальше бы продолжал учиться и получать образование, время от времени находя удачные проекты на подработку. Несбыточные мечты и надежды раздирали душу побольнее тупого ножа, хотя, быть может, даже они не имели под самой правдоподобной почвы. Кто знает: может Лэнгдон попросту не согласился бы прозябать где-то в провинции, махнув рукой и на свое родство с дьяволом, и на предназначение, и на богатство, свалившееся на него благодаря культу. Смог бы он довольствоваться простыми человеческими радостями, имея в противовес власть и силу, недоступную больше никому из живых людей? Глядя на то, во что превратился Майкл за последнее время, ответ выходил весьма очевидным. Продолжая уминать мороженое, Мэллори покосилась на дверь, слыша скрип ключа в замочной скважине. Должно быть принесли ее Колу и Читос… — Похоже, завтра опять придется отправлять мисс Честер в супермаркет, — негромко усмехнулся Майкл, входя в комнату, вместе ожидаемой девушкой горничной, — это мороженое последнее — я уже проверял. — Ну и ладно, — хмуро пробурчала Мэллори, ковыряясь ложкой в ведерке и краем глаза замечая, как парень присел на край кровати, держа что-то в руках. — Это тебе, — вдруг произнес он, протягивая девушке черно-белый пакет из плотного картона. Растерянно оторвавшись от мороженного, Мэллори уставилась на протянутую ей вещь, замечая на лицевой стороне логотип Chanel. — Что это? — еще тише переспросила она, осторожно забирая пакет и чувствуя, что он оказался довольно тяжелым. — Посмотришь, — слабо улыбнувшись, сказал Лэнгдон, чуть погладив девушку по плечу в замызганной вишневым джемом футболке, — буду благодарен, если наденешь это сегодня вечером. Не без любопытства заглянув в упаковку, Мэллори обнаружила нечто черное и бархатное, похожее на вечернее платье. — А что, смотреть телевизор в пижаме мне уже нельзя? — не удержавшись, съязвила она, вскидывая взгляд на парня. — Вообще-то я хотел пригласить тебя сегодня присоединиться ко мне на ужине, — суховато отозвался Майкл, дернув бровью, — будет много гостей, так что… — С чего вдруг такая честь? — мрачно добавила девушка, — раньше ты меня туда на пушечный выстрел не подпускал. — С того, что мою жену должны знать в лицо, — похожим тоном ответил Лэнгдон, явно недовольный, что разговор опять свернул в не самое дружелюбное русло. — Ты, кстати, не забыл, что тебе, как минимум, понадобится мое согласие и подпись, чтобы я действительно стала твоей женой? — тихо огрызнулась Мэллори, снова возвращая свое внимание к мороженному. — Как раз собирался пригласить сюда юриста на выходные, — старательно сохраняя невозмутимый вид, процедил Майкл, — ужин начнется через час… Прими душ, переоденься и жди меня. — Спасибо, сэр, как прикажете, — сердито шикнула девушка, не обращая внимания, как Лэнгдона болезненно перекосило в ответ.