Трудности воспитания

С головой закопавшись в одеяла и подушки, Майкл давно потерял счет времени. Быть может, с момента отъезда Мэллори прошел уже день, или месяц… А вероятно всего лишь час. Каждая уходящая минута тянулась сейчас для парня мучительно долго. Оставшись босиком и стянув с себя галстук, который по своему виду уже больше напоминал половую тряпку, Лэнгдон надеялся, что сможет хоть ненадолго уснуть. Возможность отключиться сейчас, была бы лучшим подарком от измотанного физической и моральной болью организма, однако тот отказался оказывать Майклу подобную милость. Ворочаясь с боку на бок, елозя носом по постельному белью, парень все сильнее сокрушался, что запах Мэллори уже почти исчез с простыней. Или же он просто слишком привык к нему, чтобы прочувствовать так же остро, как снова. И тут, к неожиданности для Лэнгдона, вдруг послышалось какое-то монотонное и назойливое жужжание. В первые секунды парень не сразу сообразил, что это звонил его мобильный в кармане брюк, который он еще с утра оставил на беззвучном режиме. Еще не успев разобраться что к чему, парень резко встрепенулся, чувствуя, как внутри зажглось что-то похожее на надежду. Отчего-то его воспаленному мозгу показалось, что на той стороне трубки находилась именно Мэллори. Хотя с чего бы ей названивать ему теперь? Об этих мелочах и вопросах, Майклу уже не хотелось задумываться, дабы не разбить свою радостную иллюзию вдребезги. Впрочем, все решится, как только он ответит на вызов. Быстро вытащив телефон дрожащими пальцами, даже не взглянув на дисплей, Лэнгдон хрипло проговорил: — Да? — Ну, наконец-то! — раздался из динамиков гнусавый и прокуренный голос Джеффа, — мы уж думали, что вы там сдохли… Могли бы и раньше предупредить, а то Кооператив меня уже задергал, как будто я ваша личная секретутка! Растерянно моргая, Майкл нехотя выполз из-под одеяла, щурясь от красноватого света из окна. Его надежда только что лопнула как мыльный пузырь… Обидно, больно, но не то чтобы сильно удивительно. — Я… — не зная, что сказать, пробормотал Лэнгдон, закрывая глаза и зажимая пальцами переносицу, — ну… — Вы там чего, под кайфом? — хрюкнул от смеха парень, — смотрите только не угандоштесь совсем в сопли, а то кое-кто из наших важных шишек точно взбесится, если Мессу придется переносить. И кстати, у нас тут появилась еще пара-другая идей. Матт прям охуел, когда мы до этого доперли! Короче… — Мне сейчас некогда это обсуждать, — прохрипел Майкл в трубку. Конечно, можно было сейчас и сразу послать своих подрядчиков вместе с Кооперативом к херам собачьим, однако парню отчего-то стало страшно. А что, если после таких слов, к нему уже этим вечером пожалуют недовольные верующие и потребуют объяснений? А вместе с ними и завершения ритуала Черной Мессы. После всего, что Лэнгдон уже успел наобещать пастве, черта с два они теперь оставят его в покое. — Ну тогда как проблюетесь и проспитесь, дайте знать, — фыркнул в ответ Джефф, — и надеюсь, хотя бы этой ночью на вашей пьянке будет нормальный виски, а не какая-то ссанина?.. — Джефф, заткнись!.. — послышался на заднем фоне голос Матта. Не став дослушивать переругивания двух надоедливых кретинов, Майкл молча оборвал вызов, роняя телефон поверх одеяла. Тяжело вздохнув, парень, склонившись головой к согнутым коленям, вцепился пальцами в растрепанные волосы. Ну и влип же он… И что особенно грустно, рядом больше не осталось никого, на чью помощь и поддержку можно было бы понадеяться. Хотя может это даже и к лучшему. Лэнгдон успел погрязнуть в такой яме с дерьмом, что вряд ли уже сможет из нее выбраться. И было бы глупо и жестоко с его стороны желать, чтобы в этой яме вместе с ним тонул кто-то еще. Шмыгнув носом, Майкл снова вскинул взгляд, оборачиваясь к окну. Скоро начнет темнеть, а за один час до полуночи в одном из арендованных особняков на Беверли-Хиллз его уже будет ожидать не менее сотни людей, пришедших отпраздновать Мессу. Каково же окажется их удивление и негодование, когда антихрист так и не явится на ритуал. Лэнгдон словно уже сейчас слышал озлобленный и недовольный шепот толпы, которая рано или поздно решит нагрянуть к нему с личным визитом. И вот тогда-то парню ничего не останется, кроме как бежать и скрываться, или же просто позволить людям разорвать себя на куски. По правде говоря, ни один из этих вариантов не казался Майклу привлекательным. В первом случае ему придется прятаться как таракану под плинтусом, а во втором пройти через мучительную смерть от людей, которых он от всей души ненавидел. Неизвестно, что из этого еще было хуже. Бесцельно пролистав новостную ленту в телефоне и удостоверившись, что к нему не поступало больше никаких сообщений и звонков (по крайней мере тех, от кого он их действительно ждал), Лэнгдон на секунду зажмурился, закрывая лицо руками. А что, если он поступит иначе?.. Раз уж ни один предполагаемый выход из сложившейся ситуации не устраивал парня, почему бы не завершить все теперь по собственной воле? Не бегать из страны в страну, как запуганная крыса, не соглашаться на роль жертвенного ягненка в руках взбесившихся верующих. Просто покончить со всем самому. Пожалуй, сейчас это было лучшим вариантом из всех, что остались у Майкла. Чувствуя, как руки невольно пробрало дрожью, парень потерянно оглянулся по сторонам. Раньше он еще никогда не задумывался о самоубийстве. Да и о том, как это делается, знал только из просмотренных фильмов и сводок новостей. Чаще всего люди вскрывали себе вены. Кто-то лез в петлю, кто-то травился убойной дозой снотворного или бытовой химии… Методов и способов былая целая масса. Выбирай — не хочу. Да только выбирать не очень-то хотелось. Несмотря на все обстоятельства, Лэнгдону, как и всякому смертному человеку (пускай он и был им только наполовину), совсем не хотелось умирать. Парню попросту было страшно на это решиться. Но кажется, что в этот раз все-таки придется. Осторожно поднявшись на ноги, Майкл неуверенно приблизился к окну. Интересно, если прыгнуть с четвертого этажа, он точно умрет, или просто переломает себе позвоночник? С его-то везением, он вполне мог случайно обеспечить себе участь антихриста в инвалидном кресле. Хотя, если падать вниз головой, то шансов отбыть на тот свет становилось уже гораздо больше… Прямо под окном виднелся небольшой выход на крышу. Как раз можно будет выбрать место, откуда получше упасть. Чувствуя себя словно во сне, парень распахнул ставни, впуская в комнату свежий осенний воздух. Вот и самайн… Прямо как три года назад, когда Майкл решил сбежать через окно в доме Констанс. Словно это было только вчера, Лэнгдон помнил, как заблудился в ту ночь, как было страшно от неизвестности и отчаяния, что он уже не сможет вернуться обратно. На тот момент мальчишке казалось, что ничего хуже с ним произойти уже не сможет. И вот, очередной конец октября, а Майкла снова одолевали знакомые чувства. Жаль только, что сейчас он больше не тот потерявшийся мальчик на автобусной остановке, которого чудом смогли отыскать. Именно в тот день Лэнгдон впервые прочувствовал нечто удивительное и странное, связавшее его с Мэллори. В тот день он решился поверить в то, что рядом с ним останется человек, который никогда его не бросит. Но кто мог знать, что спустя время, Майкл сам же испортит все, на что так сильно надеялся. Шумно сглотнув, парень забрался коленями на широкий подоконник. Окно было достаточно высоким, чтобы он сейчас мог выпрямиться в полный рост, однако колени сейчас тряслись до такой степени, что кажется до края крыши Лэнгдону придется добираться уже ползком. … — Охерела там, что ли?! Вот же сука!.. — проорал мужчина за рулем, чью машину только что обогнала Мэллори, едва не врезавшись в следующий впереди нее Феррари. — Да пошел ты на хер, урод! — яростно огрызнулась в ответ девушка, снова лавируя из ряда в ряд. С таким вождением даже странно, что к ней до сих пор не прицепились копы. Похоже, что хоть в чем-то Мэллори сегодня повезло. Еле выбравшись из пробок, девушка на всех парах гнала обратно домой. Пока было совершенно неизвестно, что ей это даст, но по крайней мере она была намерена добиться от Майкла объяснений. Хочет с ней порвать — пожалуйста! Но сперва пусть назовет для этого причины. А откажется говорить — так Мэллори сама с него их вытрясет! Видит бог, сейчас девушка была уже грани. Когда впереди уже показались очертания знакомых кованых ворот, солнце уже почти успело опуститься за крышу дома. Лишь бы только Лэнгдон никуда не успел свалить, пока девушка моталась по пути в аэропорт и обратно. Ухватив Ксавье поперек живота, Мэллори выбралась из машины, громко хлопая дверью. Успев проплакать уже до такой степени, что болели глаза, девушка быстро протопала к парадной двери, растирая остатки слез по щекам. Сейчас-то она все выяснит и расставит точки над i, даже если Майкл снова примется огрызаться! К счастью, дверь оказалась не заперта на замок. Выпустив кота из рук, замечая, как он сразу же с деловитым видом проследовал в сторону кухни, Мэллори решительно кинулась к лестнице. Черт знает, где Лэнгдона сейчас носило, однако что-то девушке подсказывало, что следовало сначала наведаться в свою комнату. Кто бы мог подумать, что освободишь из ее плена только этим утром, уже через несколько часов Мэллори добровольно вернется сюда обратно. Взбираясь по ступенькам, девушка не слышала и не замечала вокруг ничего странного и подозрительно. Разве что полное отсутствие в доме прислуги немного ее настораживало. Майкл что, серьезно решил выгнать отсюда полный штат? И как же в этом случае он собирался в одиночку управляться с особняком? Будучи хорошо знакомой с хозяйственными навыками и привычками Лэнгдона, Мэллори не сомневалась, что за пару месяцев этот дом успеет покрыться мхом и паутиной. Впрочем, чего она сейчас вообще от этом забеспокоилась? Еще неизвестно, останется ли она с Майклом, или же во всем разобравшись, они все-таки разойдутся в разные стороны. Нервно одернув рубашку, девушка отчего-то замедлила шаг, направляясь к двери своей спальни. Было страшновато опять переступить ее порог, учитывая, сколько времени Мэллори пришлось просидеть здесь взаперти. И все же необъяснимое предчувствие гнало ее вперед, пока девушка не коснулась металлической ручки, опуская ее вниз. Дверь плавно отошла в сторону и только вскинув взгляд перед собой, Мэллори в ужасе завизжала, подскакивая на месте и прижимая ладони ко рту. Она конечно всякое ожидала увидеть, но уж точно не то, как Майкл с обреченным видом стоит на подоконнике у распахнутого окна, явно уже собираясь шагнуть вниз. Испуганно вздрогнув от неожиданного крика, парень, ошалело оглянувшись назад, тотчас же оступился, опасно пошатнувшись… Заверещав еще громче, Мэллори было кинулась вперед, однако Лэнгдон, успев зацепиться за штору и оборвав ее к чертовой матери, грохнулся на пол, при этом еще и получив не слабый удар от упавшего со стены карниза. Сложно сказать, кто из них двоих сейчас выглядел более растерянным и шокированным, однако девушка, гораздо быстрее вернувшись в чувство, в ярости схватилась за подушку, подвернувшуюся ей под руку. — Скотина!!! — в слезах прокричала она, подлетая к валяющемуся на полу Майклу и от души огревая его подушкой по плечу, — идиота кусок!.. Да как тебе, блядь, в голову только пришло?!.. Пускай Мэллори и понимала, что от ее побоев парень вряд ли станет охотней отвечать на вопросы, но сорванные к чертям нервы уже попросту не выдерживали. Лэнгдон, до сих пор не понимая, что случилось, с недоумением таращился на девушку, что в истерическом припадке продолжала его колотить. Откуда она здесь взялась-то вообще… И главное — зачем? Когда слова и ругательства уже превратились в бессвязную кашу, прерывающуюся всхлипами, Мэллори, выронив подушку из рук, вслед за Майклом рухнула на пол. — Ублюдок гребаный… Да чтоб тебя… — давясь слезами проговорила девушка, вжимаясь в Лэнгдона и обхватывая его руками так крепко, что вполне могла случайно придушить. Невольно закашлявшись, Майкл трясущимися руками коснулся ее спины. Боясь поверить, что все это сейчас происходило на самом деле, парень, судорожно втянув носом воздух, крепко зажмурился, чувствуя, как по лицу опять побежали слезы. — Прости… — только и смог выдавить из себя Лэнгдон, утыкаясь лбом в шею Мэллори. Кажется ни на одно другое слово или фразу, парень сейчас был просто неспособен. Дрожа словно под разрядами электричества, он с такой жадностью льнул к телу девушки, как будто она могла внезапно раствориться в воздухе, исчезая сквозь пальцы. Задыхаясь и мямля под нос что-то неразборчивое, Мэллори вцепилась в Майкла мертвой хваткой. До сих пор не верилось, что этот придурок только что едва не выпрыгнул из окна. Совсем последние мозги растерял?! Да как так можно! — Ты поэтому меня отсюда выгнал? — все еще плача, спросила девушка, лихорадочно сжимая пальцами его рубашку на спине, — мне билет до гребаного Кливленда, а сам на кладбище?! Ну ты и сволочь… Не представляя, что ответить, Лэнгдон лишь шумно сглотнул. Мэллори не знала слишком многого, чтобы сейчас кратко и ясно ей все объяснить. — Я не думал, что ты вернешься, — полушепотом произнес он, за что опять заработал негодующий удар маленьким кулачком по позвоночнику. — А я не думала, что ты такой кретин! — рявкнула она в ответ, — чуть с ума не сошла, когда увидела, что ты здесь собрался… — Прости, — снова еле слышно повторил Майкл, перебивая слова девушки. Со всем, что он натворил, похоже извиняться ему придется просто до бесконечности. На какое-то время оба затихли, иногда прерываясь только на шмыганье носом и тихое всхлипывание, постепенно смолкающее и сходящее на нет. Успев немного расслабиться, Мэллори устало обмякла в руках парня, зарываясь лицом в его рубашку на груди. Не хотелось уже ни ругаться, ни кричать, ни выяснять отношения, хотя последним им все-таки придется сегодня заняться. — Может расскажешь уже все наконец? — тихонько проговорила девушка, поднимая взгляд исподлобья. — Это… Долгий разговор, — неуверенно буркнул Майкл, дыша ей в затылок. — А похоже, что я куда-то тороплюсь? — с раздражением съязвила она. Понимая, что от разговора ему все равно не отвертеться, Лэнгдон обреченно вздохнул. Так не хотелось сейчас портить столь радостный, но все же зыбкий момент. Да, сейчас Мэллори снова находилась в его объятиях, но это еще не значило, что в конце концов она останется рядом с ним. Да ей это и не нужно… Подвергать девушку опасности от разбушевавшейся толпы сатанистов Майкл точно не станет. — Скорей всего меня теперь убьют, — хрипло пробормотал парень, — не хочу, чтобы эти мрази еще и на тебя накинулись… — Это потому, что ты передумал? — дрогнувшим голосом переспросила Мэллори, — но почему?.. Еще несколько дней назад тебя, кажется, все устраивало… Лэнгдон знал, что ему неминуемо придется ответить на этот вопрос, но услышав его, все равно ощутил, как внутри все сжалось от стыда и боли. — Посмотрел на все с другой стороны, — глухо отозвался он, понимая, что ему не хватит духу вдаваться в подробности. Да и вряд ли Мэллори стоило знать о печальном и вполне возможном будущем, где Майклу довелось побывать этой ночью. Хотя он и не был уверен, случилось ли это все на самом деле, или с ним просто решило сыграть его подсознание. Растерянно хлопая глазами, явно ожидая, что Лэнгдон добавит что-то еще, девушка робко провела ладонью по его плечу. — И что же теперь? — тихо спросила она. — Я не знаю, — сглатывая подкативший к горлу комок, сказал парень, еще крепче сжимая Мэллори в руках, — их слишком много… Тех, кто собирался во всем этом участвовать. Так просто они это не бросят... Вряд ли у меня получится прятаться от них всю жизнь. — Но это все равно не повод ломать себе шею об асфальт! — с прежним возмущением буркнула на него девушка, — мы что-нибудь придумаем… — Мы? — рассеянно повторил Майкл, будто забыв, что означало это слово. Устало выдохнув, Мэллори на секунду прикрыла глаза. — Я правда думала уйти и бросить здесь все… Но я не могу, — шепотом пробормотала она, — и даже не смей больше меня выгонять! Растить ребенка одна, я не собираюсь!.. Только спустя пару секунд до девушки дошло, что она по неосторожности ляпнула. Да уж… Не так она собиралась сообщить Лэнгдону столь важные новости, но сказанного обратно уже все равно не вернешь. — Какого еще ребенка? — чувствуя себя не то глухим, не то идиотом, переспросил Майкл, опуская взгляд на Мэллори. — Ну… — тут же смущенно замялась девушка, отводя глаза вниз, — помнишь, как месяц назад ты отвез меня в больницу с отравлением? В общем… Это оказалось не отравление. Я собиралась тебе сказать, но… На мгновение Лэнгдону показалось, словно его по затылку огрели чем-то размером с целую галактику. Мозг уже давно сообразил, о чем шла речь, однако до парня сейчас любая неожиданная информация доходила крайне туго. Пока он даже не успел понять, какие эмоции у него вызвала услышанная новость, однако подкатившие к глазам слезы, существенно опередили сознание. — Майкл, — встревоженно произнесла Мэллори приподнимаясь на локте и глядя в побелевшее до синевы лицо Лэнгдона, — ты чего… Еще полчаса назад Майкл был уверен, что сил на истерики у него больше совсем не осталось, однако сейчас ему пришлось признать свою неправоту. — Майкл!.. — дрогнувшим голосом повторила девушка, как только Лэнгдон съежившись и сжавшись в клубок, опустил голову ей на колени, — не пугай меня, пожалуйста… — Я люблю тебя, — сбивчивым шепотом откликнулся он, касаясь губами живота Мэллори, — вас обоих… Не сдержав очередной порции слез, девушка с нежностью вплелась пальцами в волосы Майкла. — Все будет хорошо, солнышко, — сквозь всхлип пролепетала она, — все будет хорошо…