Снотворец

Открыв глаза в больничной палате, я долго смотрел в потолок, пытаясь прийти в себя. Что я творил после бутылки, отданной мне на растерзание добродушным гризликом, вспоминалось с трудом. Это адово пойло сделало из меня массового заводилу, чего в реале вообще никогда не происходило. Но, честно сказать, я в реальности никогда и не позволил бы себе так наклюкаться. Зато было весело. Я заставил танцевать кучу людей, вылез на сцену, отжег с какими-то пернатыми девушками — кто-то даже назвал это «шоу мадаров» — а когда меня сдернули со сцены, я приклепался к тому рыжему котомужику, из-за которого все это началось. А еще, кажется, я с кем-то целовался. Вот за это стало отдельно совестно, потому что предавать Кая в первый же день разлуки я не планировал. В принципе, не планировал вообще никогда. Да, это все всего лишь сон, но хотелось хотя бы там не превращаться в мудака. Я протер лицо и вытащил из-под себя планшет, который чудом не раздавил. Из-за того, что сны стали такими насыщенными, я перестал воспринимать ночь как время отдыха. Все события сливались в одну цепь, а потому я уже потерял счет дням. Хотя, как показывало число на дисплее, прошло всего-то четверо суток с момента моего попадания в больницу. Ужас. А ведь столько всего уже произошло и в выдуманном, и в реальном мирах. Не сойти бы с ума. Вскоре принесли завтрак, а затем пришел и врач вместе с Дженнифер. Док, как обычно, задал вопросы о сне и самочувствии, что-то записал, выдал рецепт на таблетки и сказал, что я могу ехать домой. С этой новостью я сразу отзвонился маме, поговорил насчет Дженнифер. Мама сказала, что сама поговорит с ней позже, а пока мы можем ехать домой. Когда мы с Дженн вышли на улицу, то поймали такси и, усевшись в машину, начали вполголоса обсуждать мои последние сны. Я описал все без особых подробностей, но у рыжей бестии глаза блестели от любопытства, а потому она тихо задавала интимные вопросы, от которых я старался отмахнуться. Просто не мог я весь этот стыд озвучить, еще и при таксисте. Хотя, конечно, вряд ли он нас слышал: в салоне играло радио, в открытые окна проникал шум улицы, да и говорить друг другу что-либо мы старались только на ухо. Возможно, это выглядело, будто мы парочка и шепчем друг другу милости, ведь Дженнифер периодически мило хихикала, а я отводил глаза, чувствуя, как от ее вопросов загораются щеки. Когда мы приехали ко мне домой, на пороге нас встретила радостная мама. Она познакомилась с Дженн, а после одарила меня осуждающим взглядом. Интересно, что я уже успел натворить? Только что вернулся ведь. Оказавшись у меня в комнате, я закрыл дверь, чтобы мама не слышала наш дальнейший разговор, ведь я собирался рассказать об Эллиоте. — Короче, — заканчивал я свой рассказ, — мы вчера очень долго болтали и в конечном итоге он пригласил меня на… свидание. — Это же круто! — воскликнула девушка. — И когда? — Не знаю, я обещал написать ему, когда буду свободен. — Так в чем дело? Пиши! Я сжал губы и опустил голову: — Но я еще не свободен. Дженнифер удивленно подняла бровки: — Да у тебя же полно свободного времени! — Я не это имею в виду. Мелисса… Улыбка пропала с лица девушки: — Оу… Уверен, что хочешь с ней порвать? — Однозначно. Я, конечно, предложу остаться друзьями, но, думаю, вряд ли она захочет. — Если ты ей скажешь, что осознал себя геем, то… — Не уверен, что мне захочется ей об этом рассказывать. — Да ладно! Что в этом такого? Я вздохнул: — О’кей. Значит напишу ей это пресловутое «надо поговорить», а там уже разберемся. Сказано — сделано. Мел тут же ответила удивленным смайликом и сообщением:

«Это очень важно?»

«Очень, — быстро напечатал я. — Давай встретимся в парке, который в квартале от моего дома. Около южного входа. Сможешь подъехать после пар?»

«Смогу. Я позвоню, когда буду ехать».

На душе стало так погано от осознания того, что сегодня мне придется быть тем самым кобелем, который бросает девушку ради новой пассии. А учитывая, что новая пассия — это парень, становилось вдвойне не по себе. Чтобы сбросить груз неприятных ощущений, я решил написать Эллиоту: «Доброе утро. Надеюсь не разбужу тебя этим сообщением. Я тут подумал, давай встретимся завтра? Сегодня я побуду дома, высплюсь, приведу себя в порядок, а завтра — буду весь твой». Нажав кнопку «отправить», я вдруг завис. Какое еще «весь твой»? Что я несу? Это же можно счесть просто жирнющим намеком! Я хотел отредактировать, но на сообщении тут же появилась пометка о прочтении. Вот черт! Я дебил… Ответ не приходил пару минут, чат мигал, оповещая о том, что Эллиот набирает сообщение.

«К сожалению, завтра никак. Мне правда очень жаль, но завтра весь вечер я буду на работе. Я бы мог предложить тебе прийти прямо ко мне в салон, но, во-первых, боюсь, что буду сильно на тебя отвлекаться и испоганю все, а во-вторых, вряд ли тебя привлекает вид крови и игл».

Я несколько раз перечитал, пытаясь вникнуть. Он что, какой-то барыга?! Иглы, кровь… Я неуверенно набрал ответ: «А кем ты работаешь, если не секрет?»

«Мастером тату».

Я облегченно выдохнул и задумался. Я ведь уже настроился на свидание, а теперь придется несколько дней ждать встречи. Крови я не боюсь, да и довольно интересно своими глазами увидеть, как набивают татуировки. «Я не против посмотреть. И постараюсь тебе не мешать».

«Ко мне в шесть вечера придет клиент. Сеанс займет часа четыре. Можешь приходить в любое время, только помни, что это может показаться скучным и нудным, ведь работа очень кропотливая. И я не смогу отвлекаться на тебя».

Я улыбнулся. Какой серьезный тату-мастер. Следом вдруг пришло еще одно короткое сообщение:

«Хотя и очень хочется все бросить и заниматься только тобой».

Заниматься мной?.. Кончики ушей слегка загорелись. Эллиот, как и я, сделал намек или мне показалось? Дженнифер, все это время смотревшая в мой смартфон, тихо хмыкнула и улыбнулась: — Смотрю, вы и впрямь друг другу понравились. — Наверно, — буркнул я в ответ. — А кого за это надо похвалить? Кто молодец? Я хохотнул и, словно собачку, погладил девушку по рыжим волосам: — Умница! Хорошая девочка! Дай лапку. — Да иди ты, — засмеялась Дженнифер, отмахнувшись от моей руки. Совсем скоро Эллиот прислал свой рабочий адрес, и на этом наша сегодняшняя переписка завершилась. Мы с Дженн еще какое-то время болтали о всякой ерунде, пока она рассматривала мою комнату, а потом мама позвала нас обедать. На кухне уже сидела Эрика, пришлось познакомить с моей «нянькой» и ее. Мама с Дженнифер обговорили условия работы девушки, Дженн запросила совсем смешные цифры, оправдываясь тем, что просто хочет помочь, потому мама сразу согласилась. Позже я решил искупаться, чтобы наконец навести красоту, ведь начавшая отрастать щетина мне абсолютно не нравилась. — А вдруг с тобой что-то случится, пока ты в душе? — спросила Дженнифер, сидя на моей кровати. Я выглянул из-за дверцы шкафа и хитро улыбнулся: — Хочешь пойти со мной, что ли? Дженн тут же загорелась до самых корней волос: — Нет! Я просто думала, может ты дверь в ванную хотя бы оставишь приоткрытой? — Оставлю. Зря отказалась, я ведь серьезно спрашивал. Дженн побагровела еще сильнее, а я, усмехнувшись, достал из шкафа одну из любимых маек, джинсовые бриджи, трусы, естественно, и полотенце. Конечно я шутил насчет совместного купания, но реакция Дженнифер на этот подкол того стоила. К тому времени, как я вышел из душа, пришло сообщение от Мелиссы. Дженнифер настояла, что пойдет со мной, просто будет находиться поодаль. Ну, а я что? Согласился, это же теперь ее работа. — А на свидании с Эллиотом ты тоже будешь, как та истина — где-то рядом? — спросил я, пока мы шли к парку. — Нет, конечно, — ответила девушка. — Я передам тебя в его заботливые руки и скажу, куда звонить и что говорить в случае чего. — Надеюсь, его это не отпугнет. Дженнифер слегка пожала плечами: — Если ты ему действительно понравишься — не отпугнет. У входа в парк уже ждала Мелисса, уткнувшись в телефон. Я жестом остановил Дженн и направился к пока еще своей девушке. — Привет, — сказал я, привлекая внимание Мел. Та подняла взгляд и слегка надула губки: — Ну, привет. Почему ты не сказал, что тебя уже отпустили домой? — Потому что это случилось только сегодня утром. Пойдем? Мелисса кивнула, и мы медленно пошли по аллее парка. Как начать разговор? Из-за собственной растерянности я совсем не подготовился. И это в который раз доказывало, что я дебил. — Так о чем ты хотел поговорить? — нарушила молчание Мел. Я вздохнул. Скажу как есть, в лоб. И будь что будет. — В общем, мы должны расстаться. Мелисса остановилась, удивленно глядя на меня: — Почему? Что не так? — Ну… Я козел, ты мне не более чем симпатична, и встречался я с тобой развлечения ради. — И что? — подняла бровь Мел, скрестив руки на груди. — Я это всегда знала. Меня это не смущало. Я непонимающе уставился на нее. Да что происходит с нравственностью нынешних девчонок? Или это я все еще, как маленький, верю в глубокие чувства и любовь до гроба? — Это не единственная причина, — выдавил я. — Мне стал нравиться другой человек. Мелисса указала на стоявшую позади нас шагах в десяти Дженнифер: — Она? — Что? — опешил я. — Нет! Как ты вообще?.. — У меня нюх на сучек, — скривилась Мелисса. — Думаешь, я ее сразу не заметила? Секс с ней приятнее, чем со мной? После такого вопроса я только еще больше растерялся: — Да при чем тут секс? — Ну, она же тебе секс предлагала, когда вы познакомились? А ты наврал ей, что гей. Но, видимо, все-таки не выдержал, да? — Блин, Мел. Ты не так поняла. Это правда! Мелисса непонимающе захлопала ресницами: — Все же трахались? — Нет. Правда, что я гей. Мел снова удивленно подняла брови, а потом закатила глаза, отворачиваясь: — Ой, мне-то не вешай лапшу на уши! Я ведь знаю, что это не так! Просто признаться, что ты мне изменил, у тебя кишка тонка! — Капец, — вздохнул я. — Мне кажется, нет смысла тебе что-то доказывать. Думай, как тебе хочется… — Я этого просто так не оставлю, Эндрю! Я ей все лицо расцарапаю при возможности, так и знай! Мелисса развернулась, чтобы уйти, но я схватил ее за руку: — Не трогай Дженнифер! Она вообще здесь ни при чем! — Тогда какого хрена она тут делает? — взвизгнула Мелисса, выдернув руку из моей ладони. — Она, блин, моя сиделка, официально, она следит за моим самочувствием! Мел снова непонимающе захлопала ресницами, после чего недовольно хмыкнула: — Убедительно брешешь, надо сказать. — Я не вру! Бля… Дай мне дня три, и я познакомлю тебя с Эллиотом. — Эллиотом? — Да, — я сглотнул, силясь выдавить слова. — Он… мне нравится. И, завтра станет понятно, сложится ли у нас что-нибудь. Если да, я вас познакомлю, чтобы ты убедилась, что я не вру. Мелисса замерла. Мне даже показалось, что на ее лбу проявилось колесико загрузки. Однако загрузка, видимо, выдала ошибку. — Не верю! Не верю, не может мне так везти! — закричала Мел. — Уже второй парень, встречаясь со мной, становится геем! Это просто бред, так не может быть! Вы все обыкновенные пиздоболы, и сказать, что вы вдруг стали геями, для вас легче, чем признаться в измене! — Мелисса вдруг толкнула меня в грудь. — Да пошли вы все! Она развернулась и быстро зашагала вглубь парка. Догонять ее смысла я не видел. Я ведь и не рассчитывал сохранить между нами дружеские отношения, хотя и ссориться не хотел. Но уж как вышло… Лишь бы она и правда не стала выяснять отношения с Дженн. Вздохнув, я вернулся к Дженнифер. — Друзьями вы не остались, да? Я в ответ лишь покачал головой и пошел к выходу из парка. Оставшийся день прошел относительно спокойно. Мы с Дженн и Эрикой посмотрели пару комедийных фильмов, поболтали на разные темы, а вечером, когда отец вернулся домой, сели ужинать все вместе. Было так странно вновь сидеть всей семьей за общим столом. К тому же Дженнифер отлично вписывалась в нашу семейную компанию. Кажется, она всем понравилась. Может, они думали, что у нас отношения? Пусть так. Признаваться семье, что вдруг стал геем, я абсолютно точно не собирался. По крайней мере, в ближайшее время. Когда на улице уже стемнело, Дженнифер ушла, а я заперся в своей комнате, решив немного повтыкать в комп. Однако не успел я запустить любимую игру, как телефон оповестил о новом сообщении. Эллиот.

«Занят? Могу я позвонить?»

Я улыбнулся и сам набрал его номер. — Здравствуй, Эндрю, — раздалось в трубке. — Привет, — все так же улыбаясь, ответил я. — И для чего же ты хотел позвонить? Я улегся на кровать, забив на комп. — Просто соскучился по твоему голосу. Ну что? Удалось отдохнуть за день? — В принципе, да. Находиться дома намного приятнее, чем в больнице. — Представляю, — протянул Эллиот. — Так ты завтра все же придешь? — Да, часов в восемь, если ты не против. Не хочется тебе мешать. — Там уже почти все окончено, так что, надеюсь, не накосячу. Мне, если честно, уже не терпится тебя увидеть. Я немного помолчал, пытаясь унять легкое волнение. — Не боишься разочароваться, как в двух предыдущих кандидатах? — тихо спросил я. — Честно? Боюсь немного, но все же надеюсь на лучшее. Ведь с тобой мне нравится общаться намного больше, чем со всеми предыдущими. — И наверняка им всем ты говорил то же самое. — Не надо так думать. Я стараюсь быть честным как с собой, так и с окружающими. Терпеть не могу лгунов. — Это хорошо. Я помолчал и решил сменить тему, начав рассказывать о фильмах, которые мы с девчонками сегодня смотрели. И постепенно разговор приобрел ту же непринужденность, с которой мы разговаривали раньше. Когда уже часы перевалили за полночь, мы наконец распрощались, я выключил комп и забрался под одеяло. В моей фантазии меня наверняка уже ждал клуб и очередная веселая ночка. Главное, больше ни с кем не целоваться.

***

Громкая музыка, танцующие полулюди, и я — за столом с бокалом чего-то пузырящегося. Скорее всего, шампанское. Я поводил по краю бокала пальцем, обдумывая, чем бы заняться. Без Кая было попросту скучно. Интересно, меня отпустят погулять? Сомнительно, конечно, но попробовать стоило. Я встал из-за стола и направился к служебному выходу, через который меня завели в клуб после попытки изнасилования. Однако там я только поцеловал закрытую дверь. Недовольно уперев руки в бока и потопав ногой, я вернулся в зал и подошел к стойке, где натирал бокалы бессменный Бруни. — У тебя вообще выходные бывают? — спросил я, усевшись на барный стул. — Я здесь живу, как и ты, — ответил он, оценивающе окинув меня взглядом. Я усмехнулся: — Да, ты не ошибся, снова поведенческие изменения. Так почему ты тут живешь, ты же не сзеретни? — У меня контракт с клубом на несколько лет. Здесь хорошо платят даже простым работникам. Как отработаю, смогу открыть свое дело. — Интересно получается, — иронично улыбнулся я. — То есть простым работникам здесь «хорошо платят», а сзеретни, которые являются фишкой клуба и выполняют почти всю основную работу, выплачивают лишь десять процентов с каждого клиента? — я поднял указательный палец в жесте «класс». — Охуенно вы здесь устроились, ничего не скажешь. Чем больше узнаю этот мир, тем больше хочется плеваться… Налей чего-нибудь покрепче. — Обычно сзеретни не волнуют ни деньги, ни мироустройство, — сказал медведь, наполняя передо мной рюмку уже знакомым адовым пойлом. — Видимо, я не сзеретни, — ухмыльнулся я и опрокинул содержимое рюмки в рот. — Нельзя перестать быть сзеретни. Всю ночь, или день по меркам этого мира, я снова пил. Снова приходил тот рыжий котомужик и о чем-то мне втирал, снова я танцевал на сцене, правда, на этот раз меня никто оттуда не сдергивал. Потом я организовал конкурс между тремя посетителями, поставив на кон сеанс с уже знакомым мне песцом. Правда, в сумме эти люди на выпивку потратили больше, чем если бы кто-то из них просто купил этот самый сеанс. А что? И выручка лишняя и веселуха. На это все из своего кабинета выходил посмотреть даже рогатый начальник клуба. К концу сна я был уже изрядно выпивший, но все еще себя контролировал. А потому отшивал пристающего ко мне рыжего кота как только мог. Пришлось даже спрятаться за стойкой у Бруни. Тот не имел права грубить клиентам, но рыжего мацса — так называлась кошачья раса — предупредил, что ко мне лучше не приставать, потому что это может обернуться для самого кота серьезными проблемами. Но тот, кажется, был не особо настроен слушать советы «какого-то бармена». Когда появилась возможность, я просто сбежал в апартаменты Кая. Обведя огромную комнату взглядом, я устало поплелся к кровати поистине масштабных размеров. Настоящий траходром, по-другому не назвать. Здесь могли спокойно лежать человек шесть и не задевать друг друга. Я сразу подумал, что спать в таком месте одному будет очень тоскливо, поэтому я сдернул с кровати одеяло и, усевшись в большое кресло, укутался, как в кокон. Что будет, если я усну здесь? Проснусь ли я в реале или какое-то время просто посплю, как раньше, без снов и выдуманных миров?

***

Моя теория оправдалась. Я действительно просто поспал. И проснулся на своей кровати, в реальности. На стуле за компом уже сидела Дженнифер, что-то увлеченно тыкая в телефоне. Сколько уже времени? Вытащив телефон из-под подушки, я увидел, что на часах показывало десять минут второго. Я потянулся и привстал: — И ты здесь с утра сидишь? — обратился я к Дженн. — Почему не разбудила часов в десять-одиннадцать? — Зачем? — удивилась подруга. — Тебе прописан отдых, потому не вижу смысла поднимать тебя с кровати. Спи сколько спится. К тому же твоя сестра сказала, что ты вчера с кем-то болтал по телефону до глубокой ночи. С Эллиотом, да? — Угу, — кивнул я. — Может, выйдешь? Я оденусь в одиночестве. — Хорошо. Я буду на кухне. Приходи, там твоя мама оставила завтрак на столе. Когда я оделся и спустился на первый этаж, то понял, что дома абсолютно никого нет. Ладно мама и папа — они работают. Но куда, интересно, каждый день сваливала Эрика? Неужто так быстро работу нашла? Весь оставшийся день мы с Дженн провели в разговорах, сначала дома, потом она вытащила меня в парк прогуляться, аргументировав тем, что мне нужен свежий воздух. А я периодически возвращался к мыслям о том, что во снах стало скучно: Кая нет, в открытый мир меня больше не выпускают, так что и делать там особо нечего. Я тосковал по своему рогатому демону и боялся, что больше вообще его не увижу. А жаль, очень-очень жаль… Однако мои мысли с такой же периодичностью возвращались и к предстоящей встрече с Эллиотом. И каждый раз ладони слегка потели от волнения. День постепенно подходил к концу. Готовясь к первой встрече с новым знакомым, я надел светлые джинсы с потертостями, белые кроссовки и яркую синюю рубашку со стоячим воротником. Дженн настояла на том, чтобы я красиво уложил волосы, и помогла мне с этим. А ближе к семи я заказал такси. Ни перед одним свиданием с Мел или любой другой девушкой я так не волновался. Возможно, к Эллиоту я и впрямь стал неровно дышать. Такси остановилось около тату-салона и, оплатив, мы с Дженнифер вылезли из машины. Просто будь собой, Эндрю. Просто будь собой…