Ice Storm

Джек Кроуфорд шёл по проезжей части. На негнущихся ногах. Гах-гах-гах. Бах. В голове всё стучало, тарахтело, словно там дребезжало старое ржавое железо. Воздух больше не был холодным, ветер не дул, снег перестал идти. Джек даже не слышал собственных шагов. Он просто двигался, крепко прижимая ладони к животу. Между пальцами сочилась и хлюпала кровь, не алая и даже не красная, скорее черная. Боли Джек не чувствовал. Разрез был идеально ровный и глубокий, но не длинный. Кровь, по правде говоря, текла слишком быстро, и Кроуфорд знал, что это крайне умаляет его шансы. Небосвод над его головой побагровел, но и этого Джек не заметил. Он шёл и шёл, на негнущихся ногах (гах-гах-гах, бах), вспоминая медовый месяц с женой. Как они танцевали. Как стучали её каблуки (цок-цок), как официант подливал им игристое вино в бокал, и оно шипело (тс-шшш). А может быть, это кто-то шёл сзади Джека (гах-гах, бах), и копыта цокали по земле (цок-цок), и этот кто-то шипел (тс-шшш). Впереди появилась машина. Она ехала без шума и без звука, колеса вращались бесшумно. За рулём сидел мужчина с точеным лицом, в черном пальто, его миндалевидные сосредоточенные глаза сверкнули, он резко вывернул руль и затормозил. Без шума. Без звука. Джек обрадованно улыбнулся, рот его раскрылся широко, словно лицо исказила гримаса. Между зубами струйками текла кровь, капала с губ. Он махнул рукой, на секунду отняв её от живота. И тут же неловко пошатнулся, чувствуя, как теряет равновесие. Никто не вышел из машины и не поспешил на помощь. Все застыли и смотрели на серебристую ленту кишечника, тянущуюся прямо из глубоко разреза. Она стелилась по асфальту, блестела и переливалась. Джек рассмеялся. Кровь хлюпала во рту, поглощая звуки, стекала по подбородку. Он начал заваливаться на бок, беспомощно размахивай рукой в слепой надежде зацепиться за что-нибудь. Но никто не следил взглядом за ним, оседающим на землю. Все смотрели за спину. На гигантскую черную костлявую фигуру с двумя широкими крыльями, заканчивающимися длинными и острыми шипами. - Что это там, что это там? Джошуа подпрыгивал на заднем сиденье, пытаясь разглядеть существо, но Уилл слишком крепко держал его, пытаясь не дать посмотреть. Ганнибал сглотнул, наблюдая, как Джек корчится, смеётся и захлёбывается собственной кровью. И слюна на вкус показалась солоноватой, с металлическим оттенком, будто и у него во рту была... - Четырёхликий зверь, - прошептал Уилл, - тетраморф. Один из существ, знаменующих апокалипсис. Фигура стояла недвижимо, опустив голову, наблюдая за Джеком. - Он нас не тронет. - Грэм слегка дотронулся указательным пальцем до очков, - Не тронет, потому что это прообраз четырёх ангелов. Он приходит за возносящимися душами. - Я бы не был так уверен насчет этой дряни, - сержант Митчелл забарабанил руками по сиденью. - Поехали, поехали же! Вашему другу, видно, помощь уже не пригодится. Ганнибал развернул машину, набирая скорость. Глазами он следил за тем, что происходило сзади. Тетраморф не двинулся и не стал преследовать их.