(с) Косаки Онодэра. Притворная любовь.
Лиса не хотела ехать в то место, которое она не могла назвать своим домом. Но бал, который её семья как правители скрытого измерения давали каждые десять лет, пропустить не смела. Тем более сейчас, когда она должна была выйти замуж за Гинджи. Радовало то, что лис со свадьбой и детьми не торопил, давая время узнать его, поладить и даже полюбить. Дорогу до дома хвиса почти не запомнила, было больно, плохо, тело не успело восстановиться после прошлого скачка до конца, а тут новый переезд, который занял почти два дня. Первый день девушка чувствовала себя относительно сносно, Гретта упорно отпаивала её лекарствами, своими слезами, пела песни, но на второй стало плохо. Тело температурило, болела и кружилась голова, постоянно тошнило. Перегрузившись с корабля в экипаж, Лиса позволила себе провалиться в сон, слушая пение русалки, так как предстояла ещё встреча с матерью, которая наверняка, как всегда, будет недовольна. Будет говорить, что она самое худшее в её жизни, наверняка пройдётся ещё и по отцу, который слишком много позволял Лисе, из-за чего она и выросла столь испорченной. Проснулась девушка внезапно, ощутив во сне подобие толчка, сонно приподнимая голову с колен Гретты, с сожалением понимая, что она приехала в то место, видеть которое хотела бы меньше всего. - Юная госпожа, - слуга учтиво распахнул дверцу экипажа и помог девушке выбраться из душного помещения, следом за ней вышла Гретта, и последним - сам Гинджи, которого поездка в незнакомой обстановке и позе тоже порядком вымотала. Гинджи вышел в своем полностью человеческом облике, без ушей и хвостов, но этого хватило, чтобы вызвать заинтересованные взгляды слуг, чувствовавших непонятную, незнакомую, но сильную и даже древнюю ауру. По этому дому уже разнесся слух о загадочном женихе младшей хвисы, который не побоялся их госпожи и даже заставил переписать брачный договор, так что, узнав, что он приедет вместе с Лисой, все хотели на него взглянуть хоть краешком глаза. Во-первых, интересно увидеть этого смельчака, а во-вторых, интерес этот только подкрепляло то, что никто здесь ещё не видел существа из другого измерения. Да еще такого статного, с серебристыми волосами, в чёрных брюках и рубашке, подчеркивающих скрытые под ними мышцы. Он с лёгкой улыбкой кивнул слуге, и сам повел Лису в дом, одной рукой приобняв за талию, второй держа её руку, чтобы девушка могла перенести на него большую часть своего веса и опираться. А с другой стороны от хвисы встала и пошла Гретта, чтобы поддержать подругу, если что. - Госпожа Гретта, - едва они переступили порог, как возле троицы нарисовалось несколько слуг, пара служанок и дворецкий, что смотрел на Лису с брезгливостью и даже пренебрежением, окинув взглядом её наряд. - Вас велено сразу по прибытию сопроводить в Вашу комнату. Ванна уже готова. Прошу за мной, - служаночка поклонилась, и русалке не оставалось иного выбора. Здесь она опять ощутила себя словно в клетке, да и ей с дороги следовало окунуться в морскую воду, которой наверняка была наполнена ванна, чтобы смочить чешуйки. - Господин, мы Вас ждали. Комната для Вас готова, прошу за мной, - ещё одна служанка попыталась увести Гинджи, который не сводил встревоженного взгляда со своей невесты. Лицо бледное, губы белые, на лбу испарина, но она держалась на ногах твёрдо и даже уверенно, выпрямив спину, и только он мог знать, что она едва держит себя в сознании, по тому, как сжимались её пальцы. - Госпожа, Вас велели по прибытии проводить в голубую гостиную, - дворецкий внимательно смотрел на Лису, которая в ответ едва заметно кивнула, понимая, что мать решила напасть на неё сразу с дороги, пока она не придёт толком в себя, чтобы дать ей должный отпор. - Моя комната мне не понадобится, - Гинджи отмахнулся от служанок, что попытались прилипнуть к нему и увести от хвисы, как это сделали с русалкой. Прорезавшаяся властность и холодность в голосе заставили даже Лису удивиться, а прислугу поджать хвосты и отшатнуться. - По крайней мере, сейчас. Ведите нас к Вашей госпоже, - лис обнял девушку чуть крепче, давая понять, что ни за что не оставит её наедине с такой страшной женщиной, как её мать. Она приехала сюда с ним, а это значит, что он её защитит любой ценой, почему-то Гинджи чувствовал, что никто здесь ничего ему не может противопоставить в плане силы. Ему достаточно обернуться огромным зверем, и полдома уже будет разворочено. Дворецкий недовольно фыркнул, но повёл парочку в указанном направлении. Лиса очень надеялась, что скандал сильно не затянется, что мать привычно поездит ей по ушам и быстро отстанет от неё. Удобно устроившись на светлом кожаном диване с голубыми шёлковыми подушками, хвиса ободряюще улыбнулась Гинджи и вздохнула. - Меньше всего я хотела, чтобы ты видел то, что будет происходить тут, - девушка замолчала, так как дверь открылась, и в комнату вошла красивая дама с собранными в высокую элегантную причёску волосами. В изумрудном шёлковом платье она смотрелась просто восхитительно. Всё хвисы были прекрасны, сказывалась кровь первой, но на лице этой было заметно, что тепла и любви она никогда не знала, отчего обратила своё сердце в лёд даже в отношении своих детей. - Здравствуйте, матушка, - Лиса встала и присела в почтительном реверансе перед женщиной, которая смотрела на неё с видом крайнего недовольства. - Лисавета, сколько раз я тебе буду повторять, чтобы ты одевалась в стенах этого дома подобающе, - хозяйка дома недовольно пожала губы и вздохнула. - Простите, матушка, у меня не было времени переодеться с дороги. Сказали, что Вы срочно хотели меня видеть, - юная хвиса опустилась на диван. - Завтра в нашем доме бал. Тебя и твоего жениха официально представят нашему измерению. По традиции, ты должна была одеться как подобает леди высшего общества, но твой безмозглый отец настоял на том, чтобы ты была в костюме, что он заказал для тебя. Он всегда чересчур тебе потакал, никчёмный, слабый... - Не смей трогать отца! - Лиса вскочила на ноги, хвост распушился, глаза горели огнём. Как и в случае с Райджу, она готова была простить плевки в свой адрес, но не в сторону тех, кого любила. - Лиса, - в последующей тишине голос Гинджи прозвучал отрезвляюще. Он нахмурился, когда старшая хвиса начала поносить своего мужа в его отсутствие, в Японии это было верхом неуважения, и только потом заметил странность - женщина говорила о нём в прошедшем времени. Парень решил аккуратно спросить об этом позже у самой Лисы, а сейчас поднялся с дивана, возвышаясь теперь над матерью девушки, защищая свою невесту и закрывая своей фигурой. - Мы устали после двухдневной дороги, а Ваша дочь вообще плохо переносит скачки в пространстве и сейчас в одном шаге от обморока, Вы должны это знать, - серо-голубые глаза кицунэ опасно сузились, - так что я не намерен сейчас выслушивать крики двух лисиц. Как госпожа и хозяйка этого дома, Вы поступили неправильно, выдернув нас сразу сюда и не дав отдохнуть, поэтому, если Вы сообщили всю важную информацию о завтрашнем бале, я, пожалуй, унесу свою невесту в покои. Её ждет долгое лечение, чтобы завтра выглядеть, как Вы говорите, подобающе. Лиса вздохнула, унимая свою природу и натуру, опуская шерсть, чтобы хвост не напоминал ёршик, а уши, наоборот, поднимая. Она была признательна, что Гинджи пошел с ней, что сейчас влез в разговор, иначе они бы ругались долго, пока девушка не потеряла бы сознание. - Вам, господин Гинджи, тоже приготовили костюм нашей эпохи. Надеюсь, Лиса, ты не станешь завтра бегать и ругаться со своим женихом, и выполнишь свой долг, - женщина поднялась со своего места, первой направляясь к выходу из комнаты. Она не понимала намерений лиса, хвис нельзя любить, за всю историю не было ни одного счастливого брака у этой расы, только у тех, кто плевал на долг семьи, выбранного жениха и выходил за того, кого себе выбрал сам. Но почему же её дочь и этот юноша ведут себя столь странно, для неё осталось загадкой. - Гинджи... - Лиса, тяжело дыша, уткнулась лбом в плечо девятихвостого, отчего он ощутил, что она совсем пылает. - Ох, - он потрогал её лоб ладонью, аккуратно положил её голову на своё плечо, чуть нагнулся и поднял хвису на руки. - Будешь говорить, где твоя комната, чтобы я до неё добрался, так что не отключайся пока, - рядом с треугольным ухом раздался ровный мужской голос, а щеки девушки коснулось что-то пушистое. Это один из проявившихся хвостов кицунэ мягко скользнул по острой скуле, погладив серебристыми шерстинками, вызвав слабую, вымученную улыбку. - Кажется, сегодня тебе снова придется использовать свою способность вырабатывать духовные силы при контакте со мной. Так что останусь с тобой сегодня на ночь, - Гинджи шёл по коридорам под слабые указания хвисы, вызывая странные взгляды проходящих мимо служанок, и составлял в голове примерный план действий: переодеть и уложить Лису, дать лекарства, которые Гретта сложила ей в сумки, распорядиться о еде, а дальше должна прийти сама русалка, всё проверить и после сеанса исцеляющего пения оставить парочку на ночь наедине. Лиса как-то в полубреду говорила о том, куда нужно идти, пока не открылась дверь в её комнату. Всё та же белая мебель, застоявшийся воздух, отчего хотелось, как минимум, открыть окно, чтобы получить немного прохлады, место, которое долгие годы было ей клеткой, куда её возвращали каждый раз, как ловили. - Тебе может быть неудобно на моей постели... - хвиса слабо встала на ноги, сумки её уже были доставлены в комнату и даже разобраны, так что поиском пижамы она занялась сама. За ширмой стояла ванная с горячей водой, помыться после долгой дороги было бы просто чудесно. - Да мне и в комнате-то твоей дурно, - Гинджи чуть не ослеп от этой белизны, чистоты и стерильности, не понимая, как можно жить в такой обстановке, и как у хвисы только психика не пошатнулась. Словно в комнате психбольницы, только стены не мягкие, ещё и куклы эти, которыми был истыкан каждый диван и кресло, куча маленьких искусственных глаз, рюши, юбки, кружева - аж голова начинала кружиться. Первое, что сделал Гинджи - подошёл к окну и раскрыл его, впуская свежий воздух, и, пока Лиса занималась переодеванием и мытьем, сгрёб всех кукол на диван и накрыл покрывалом, которое стащил с кровати, а то жутко становилось под их взглядами. - Прости... - Лиса, пошатываясь, вышла из-за ширмы, кутаясь в полотенце, вторым вытирая волосы. Мир людей - хорошая закалка для леди из высшего общества. В прошлом хвиса сама шнурки даже завязывать не умела, всё делала прислуга. - Если тебе тут неуютно, то можем попросить кого-нибудь из прислуги проводить нас в твою комнату. - Я думаю, так будет лучше. Тебе самой наверняка тоже не нравится это место, так что переберёмся в комнату, которую выделили мне, - Гинджи кивнул своим мыслям и посмотрел на хвису, - но сначала, - он мимолётно улыбнулся и подошёл к девушке, подхватывая её за талию, перенося и усаживая на кровать. Сам присел рядом, забирая из её рук второе полотенце, аккуратно вытирая потемневшие от влаги рыжие волосы, а закончив с ними, просунул Лисе под коленки свою руку, обхватил их и закинул девичьи ножки себе на колени, так что хвисе пришлось теперь сидеть боком и смотреть на то, как бережно вытирают её ступни и голени. Сначала нужно было высушить девушку, одеть в пижаму, взять всё необходимое, и тогда уже можно было идти отдыхать в комнату Гинджи. Лиса позволила себя вытереть, немного смущаясь, но тело было слишком ослаблено и требовало только принятия горизонтальной позы и крепкого сна. Так что бурной реакции, какая могла бы быть, будь они до сих пор в Японском скрытом измерении, не былоЮ и Гинджи отчётливо это понимал. Поэтому помог хвисе принять настойки, переодеться, завернул её в халат и понёс в свои покои, куда их проводила пойманная служаночка, что беззастенчиво пялилась на странную, в её понятии, парочку всю дорогу. - Здесь лучше... Но меня опять подташнивает... Ты не против, если я в постель лягу? - Лиса смотрела на высокую кровать из чёрного дерева с тяжёлым бархатным балдахином. - Конечно, - Гинджи прошёл к кровати и опустил на мягкую перину девушку, заботливо накрыл её одеялом, и потрогал ещё раз лоб, проверяя, действуют ли хоть немного лекарства. Вздохнул и теперь сам отлучился, чтобы смыть с себя дорожную пыль, а когда вышел, обнаружил хвису уже спящей. Высушил свои волосы, переоделся, оставив торс обнажённым, как в прошлый раз, когда пришлось прибегать к способности Лисы создавать энергию с помощью тесного контакта тел, и лёг к ней в постель, аккуратно переложив голову девушки себе на плечо, обнял и закрыл глаза. Лиса вздрогнула, ощутив прохладное тело, скользнувшее к ней под одеяло, едва заметно улыбнувшись. В моменты полного истощения разум начинал путать реальность с прошлым, снова нарисовав поначалу перед хвисой её отца. - Папа... - девушка не стала придвигаться ближе, как сделала бы это с Гинджи, но открыв глаза и увидев перед собой не вампира, а своего жениха, смутилась, заливаясь спелой красной краской. - Ам... Прости, Гинджи... Я не хотела тебя обидеть... Лис помотал головой, показывая, что ничего страшного не случилось, и обнял хвису только крепче, пальцы одной руки запуская ей в волосы и приятно копошась в них. - Что с ним случилось? - парень предполагал, что, скорее всего, сейчас вспарывает девушке старые шрамы на сердце, но он должен был знать, что случилось с тем, кого эта ершистая лисица так любит. - Я заметил, что твоя мать говорила о нём так, словно его уже нет. - Я ненавижу её... - Лиса задрожала, всхлипнув. Говорят, в родном доме и стены лечат, но здесь было иначе. Она снова ощутила себя в клетке... Словно попала в каменный мешок, из которого не было выхода. - Я благодарна ей всего за две вещи, за то, что она родила меня, и за то, что нашла тебя... Но я не прощу её за то, что она убила папу... - хвиса теснее прижалась к Гинджи, роняя слёзы, кусая губы, чтобы окончательно не разреветься, ещё пытаясь держать себя в руках. - Я была в мире людей, и о том, что случилось, знаю только по рассказам слуг. Если бы, кстати, папа был жив, то он бы ни за что не отдал меня замуж. Вампирам нельзя пить кровь мёртвых, это закон... Но она достала её, подлила ему в обычную и с помощью наёмного убийцы убила его... Я желаю ей смерти, самой долгой и самой мучительной, ведь она отобрала у меня единственного родного человека... - Значит, он погиб, - невесело заключил Гинджи, глубоко вздохнув, настолько, что голова хвисы, лежащая на его грудной клетке, сначала поднялась, а потом опустилась, мужская ладонь погладила по ещё немного влажным рыжим волосам, перешла на щёку и к уголку глаза. - Надо мне быть поаккуратнее, а то я и так порядком насолил твоей матери. Думаю, будет лучше, если после бала мы сразу уедем обратно, там она тебя не достанет, - лис понял, что недооценил любовь к власти и коварство этой женщины, а потому решил, что нужно быть бдительнее на грядущем балу. - Тебя тоже... Я не хочу больше терять тех, кого люблю... Хочу вернуться в твоё скрытое измерение с тобой и Греттой. Ты, главное, будь рядом, чтобы я могла пережить эти безумные скачки из одного измерения в другое... - Лиса напоследок хлюпнула носом, сильнее прижимаясь к Гинджи, который ощутил, как пришел в движение поток его силы, которую девушка поначалу забирала у него, а потом возвращала с удвоенной силой, снова забирала и снова возвращала, и так по кругу. - Конечно, - мягкие губы коснулись рыжей макушки, руки стали гладить девичьи плечи, а ровное, размеренное дыхание лиса настраивало на сон. Крепкий и восстанавливающий. - Я буду рядом.* * *
Лису весь день мучили служанки и Гретта. Подруга лечила, кормила, заставляла пить лекарства, пела песни. Служанки с самого утра сначала приводили кожу девушки в порядок, делали макияж, укладывали волосы, помогали переодеться, отчего к самому балу хвиса была вымотана и физически и морально. Но в целом была вполне довольна, особенно последним подарком отца. Костюм для бала, который он ей заказал, был удобен и сидел как влитой, несмотря на то, что девушка сильно похудела за прошедшее время. Всё-таки болезнь в виде перехода в другое измерение её сильно истощила. - Как я выгляжу? - Лиса покрутилась перед Греттой. Подруги сейчас были в комнате русалки, которой прислуга тоже помогала готовиться к балу. Этот вечер был самым важным в жизни этого измерения. То редкое время, когда в замке правителей собираются все, начиная от простых аякаши, заканчивая сливками общества: оборотни и вампиры, демоны и русалки, эльфы и феи, гоблины и орки, сильфы и саламандры. Тут будут все, кто обитает в Европейском скрытом измерении. Русалка окинула хвису внимательным взглядом и нашла наряд очень необычным. С одной стороны, это был белый фрак с белой рубашкой, зауженными книзу классическими белыми брюками, заканчивающимися чуть выше тонких щиколоток, и такими же белыми туфлями на изящных шпильках. Но с другой - сам фрак вместо ласточкиного хвоста за спиной имел что-то наподобие длинного шлейфа, красиво разложенного служанками по полу, напоминая свадебное платье. - Как невеста! - ошарашила подругу Гретта, хитро улыбнувшись. Хвиса не могла знать, что, пока она спала, девушка вытащила её сонного жениха из комнаты и заставила разучивать вальс. А то Гинджи бал открывать, и будет нехорошо, если бы он опростоволосится перед такой толпой народа, а так хотелось, чтобы он с Лисой всем нос утёр, тиранше-матери в том числе, и её подружкам-хвисам, которые считают Лису тем самым уродом, что есть в каждой семье. - П-почему как невеста? - Лиса удивлённо округлила глаза, рассматривая свой наряд. Да, он белого цвета, да, смотрится странно на фоне пышных платьев и корсетов, но ей так наиболее комфортно. - Это ты, скорее, на невесту похожа. У тебя и венок на голове как свадебный, только фаты не хватает, - в ответ поддела подругу лисичка, окидывая русалочку взглядом с ног до головы. - Ты держись к нам сегодня поближе. А то украдет тебя какое чудище, Ранмару сначала мне голову открутит, потом приедет сюда и устроит экскурсию в замок красной королевы. Ну, помнишь, мы с тобой в мире людей фильм смотрели? Русалка даже голову недоуменно наклонила, а потом улыбнулась и подняла левую ладонь вверх, показывая подруге тыльную сторону, где алый маленький цветочек, похожий на лютик, дал первый листочек. - Никто меня не украдёт, - успокоила подругу она, - я, считай, уже замужем, - Гретта говорила с улыбкой, но тщательно скрывала внутреннюю боль, притаившуюся на дне золотых глаз. Было плохо душевно, словно это не от Ранмару кусок оторвали, а от неё самой, но стало немного легче после репетиции танца с Гинджи, который отпечаток ауры своего брата на русалке почувствовал и тут же понял, что к чему. А еще очень удивился, узнав историю про возлюбленных из прошлого, но в целом порадовался за Ранмару и добил Гретту вопросом: "Сильно тоскуешь?". Пришлось тихо плакать у него на плече, но лис умел успокаивать, так что теперь девушке было намного, намного спокойнее. - Цветок души... - Лиса только по рассказам своего отца знала, что это такое. Будучи полукровкой, точнее, демонической природы в нём была всего четверть, он не терял надежды найти однажды ту, что была предначертана ему судьбой и часто говорил о своей мечте Лисе, рассказывал, как это работает и желал, чтобы она так же нашла однажды свою настоящую вторую половинку. - Очень больно? Тебе не стоило уезжать вот так, конечно, я не уверена, что выжила бы без тебя... Но я могу только представить, как сильно ты сейчас скучаешь. Так что всё равно держись к нам поближе. Целее будешь. Да и мне будет куда как спокойнее. А сейчас, кажется, наше время пришло. Как думаешь? Мой внешний вид Гинджи понравится? Хотя нет, не говори, у него явно есть какой-то пунктик на традиционную японскую одежду. В день фестиваля он меня в неё запихнул и смотрел так, что думала, глазами сожрет. Русалка смотрела на метания подруги и хлопала глазами, а потом рассмеялась, взяла её за руку и потащила на выход, хитро улыбаясь. Это Лиса ещё не знала, во что одели самого Гинджи, и что он для неё кое-что приготовил. Что-то настолько неожиданное, что поразит и встряхнет всё это застоявшееся измерение. - О, - внезапно остановилась Гретта, - жених нарисовался! Не успели они с хвисой выйти за порог, как чуть не наткнулись на белую фигуру. Это оказался Гинджи, который практически сиял, одетый по традициям старой Англии. Тоже белые брюки и рубашка, но поверх торс облегала и подчёркивала серая жилетка с синими вертикальными вставками по бокам и золотыми пуговицами. На шее воротник рубашки превращался в две ленты, завязанные в бант, а сверху на плечах лиса был белоснежный плащ с высоким воротом, отделанный золотой тесьмой по краям, рукавам, воротнику и вдоль плеч, напоминая эполеты. - Далеко побежали? - он улыбнулся как истинный лис, протягивая ладонь к девушкам, - Если прочь из этого дома, то я с вами. - Из дома мы сможем сбежать после бала. Так что пока нам светит только зал. К слову, Гинджи, я не помню, говорила тебе или нет, но когда ты одет не в кимоно, а брюки, мне нравится куда как больше, - Лиса улыбнулась, радуясь тому, что шлейф сзади не такой уж и длинный, и ей не придется переживать весь сегодняшний вечер, что на него наступят. Пальцы сами собой коснулись галстука боло на шее, который носил в прошлом её отец. Чёрный кожаный плетёный шнурок и крупная, размером с куриное яйцо, брошь в виде овала с чёрно-красным камнем внутри, так подходящая её глазам. - Ты тоже превосходно выглядишь, - вернул комплимент Гинджи, беря ладошку девушки в свою, забирая хвису из рук русалки, - прямо как невеста, - лис с озорством улыбнулся и переложил девичью ладонь на свой локоть, поворачиваясь по направлению к танцевальному залу, а Гретта пошла сзади, в паре шагов от парочки, чтобы не наступать на шлейф Лисы и не мешать беседе влюблённых. Хотя как раз разговора толком и не выходило, Гинджи просто умудрялся идти и смотреть на свою невесту, думая, что для полноты картины ей не хватает только букета в руках. Девушка почему-то считала (о чём не раз ему говорила), что у него пунктик на традиционную японскую одежду, и никогда не замечала, как лис на неё смотрит, особенно на ноги. Хвиса всегда их выделяла то чулками, то колготками, то короткими юбками и правильно делала, потому что ноги у нее были стройными, с хрупкими лодыжками, что сейчас очень женственно смотрелись в белых туфлях, несмотря на то, что сверху были брюки. Лиса шла следом за Гинджи, иногда с ним перебрасываясь парой фраз, сегодня они не виделись, так как оба были заняты подготовкой к балу и собирались после его завершения сразу же, не задерживаясь и секунды, сбежать в мир людей. - Сестричка! - Гинджи даже невольно замер, когда из-за поворота выбежала девочка-подросток, которая внешне выглядела лет на двенадцать-тринадцать. - Как ты себя чувствуешь? Я так по тебе соскучилась! - девочка в небесно-голубом традиционном для леди платье немного подпрыгнула, заставила Гинджи отпустить руку хвисы и крепко обняла ту за шею. - Эм... Гинджи, познакомься, это моя самая младшая сестра Нифти. Привет, малышка, я тоже по тебе ужасно соскучилась, но тебе разве не нужно уже быть в зале? - Да, но-о... - взгляд маленькой хвисы вдруг опустился в пол, а потом застенчиво поднялся на стоящего рядом кицунэ, руки девочки сложились в замок, зажав ткань подола, как вдруг Нифти выпалила: - Но я очень хотела посмотреть на него! - и хоть это было некультурно, указательный палец ткнулся в Гинджи, который даже дёрнулся назад. - Служанки говорят, что у него аж целых девять хвостов! И все белые!!! - А какие должны быть? - Гинджи даже смутился от такого пылкого внимания, - Не разноцветные же... - невольно у него проявились уши, прижавшиеся к голове, тут же появился и ворох хвостов за спиной, а у хвисы отпала челюсть, на что раздался заливистый смех Гретты сзади. - Да... Было бы странно, если бы они у тебя были покрашены во все цвета радуги, - Лиса закрыла рот сестренки и ласково ей улыбнулась. - Ты ведь знаешь, что мама нашла мне жениха в другом скрытом измерении, там лис с девятью хвостами - это нормально. И давай, беги в зал, а то мама и Вегги тебя потеряют, -хвиса мягко подтолкнула сестрёнку в сторону зала. По сути, согласно этикету и Гретта должна быть уже в зале, но как медик, и с учётом того, что плохо Лисе стать может в любую секунду, была рядом. - Что за измерение такое, где лис с девятью хвостами - это нормально? Что ещё там водится? Какие-нибудь коты с двумя хвостами? - Нифти не поняла, почему Гретта начала плакать от смеха, но, вняв словам сестры, обняла её напоследок и упорхнула в зал. - Мда... Пожалуй, я их спрячу, - Гинджи закрыл на секунду глаза, и его звериные атрибуты развеялись, остались только кончики острых клыков. - Ну что, идём? - он посмотрел на Гретту, вытирающую влагу у уголков глаз и кивнувшую, затем на хвису, и пошёл к дверям, сквозь щель между которыми виднелся тёплый свет. Лиса пару раз вдохнула и выдохнула, поправила галстук на своей шее, и одобрительно улыбнулась Гинджи и Гретте, первой шагнула навстречу аду. Тяжело быть дочерью правительницы измерения, да ещё и старшей. Благо мать давно определила её как испорченный материал и не трогала, решив, что всё унаследует Вегги, как более послушная, и поэтому бедная девочка вот уже как сотню лет готовилась к тому, что однажды ей придется взять бразды правления в свои руки. Двери в зал распахнулись, и хвиса ненадолго поморщилась от яркого света, сияющие хрусталём люстры, начищенный до зеркального блеска паркет (главное не поскользнуться), удушающий запах духов, одеколона и цветов, шёлк и бархат платьев, стук каблуков, Лиса ощутила, что начинает задыхаться, опять ощутив себя слабой беззащитной девочкой, чему немало способствовало её состояние. - Леди Лисавета со своим женихом Гинджи, - послышался мужской голос откуда-то сбоку, и все взгляды тут же обернулись на них. Мужчины смотрели на девушку заинтересованно и даже похотливо. Всё-таки брюки на леди смотрелись достаточно странно в этом измерении и вызывающе. Дамы окидывали Гинджи заинтересованным взглядом, начав перешептываться. Гинджи никогда не был на подобных мероприятиях в Европе, а в Японии такие собрания отличались атмосферой, потому сначала окинул зал взглядом и подумал, что ему уже здесь не нравится. Чувствовалась какая-то фальшь и наигранность, вычурная помпезность, словно вуаль, под которой скрывалось неизвестно что, но это что-то определённо плохо пахло. И лис был благодарен русалке за краткий экскурс в их мир и быт, за то, что объяснила, как себя вести, и что он должен делать, чтобы не упасть в грязь лицом и не уронить авторитет Лисы в глазах хвисьего общества. Держа невесту под руку, он чинно прошёл вперёд, к хозяйке дома и бала, чуть наклонил корпус тела вперёд, вторую руку заводя за спину, приветствуя, как подобает в этом измерении. Лиса в ответ присела в почтительном реверансе, хотя больше хотелось скорее этой женщине вскрыть горло. Ненависть за смерть отца до сих пор не утихла в её душе, и хвиса ненавидела собственную мать больше всего на свете, даже к Райджу она не испытывала такой лютой ненависти. - Леди и джентльмены, хочу сообщить, что после стольких лет поисков, мне удалось найти идеального кандидата в женихи для моей дочери. Я надеюсь, что в ближайшем будущем наш дом сможет объявить об официальной помолвке, а затем и свадьбе! Зал наполнился аплодисментами, поздравлениями, а потом заиграла музыка. - Леди Лиса, позвольте пригласить Вас на танец. Не думаю, что Ваш жених умеет танцевать европейские танцы, - через пару минут самый смелый подошёл к парочке, протягивая руку девушке. В то время как девушки активно изучали и поедали кицунэ глазами, ожидая, пока хвиса уйдет от него, и они смогут перейти в атаку. - Р-р-разве не полагается спросить р-разрешения сначала у жениха? - с чётко слышащимся рычанием, от которого особо запечатлённые хвисы чуть не попадали в обморок, приструнил смельчака Гинджи. И как-то желания подойти и попросить танец у Лисы желающих поубавилось, клыки кицунэ хоть и не были такими же большими и грозными, как у того же Ранмару, но за счёт остроты и тонкости могли прошить человеческую шею глубоко и смертельно. - Я смотрю, Вы все тут считаете меня безвольным и бесхребетным, но с радостью Вам сообщу, что я очень ревнив и за свою невесту любого порву. И да, я умею танцевать вальс, - припечатал выскочку Гинджи, властно беря хвису за талию одной рукой и прижимая к себе. В этот момент зазвучала музыка, видимо, кто-то из музыкантов услышал кодовое слово "вальс", и мелодия полилась, позволяя паре открыть бал. Как это было принято, танцевали только они, а все остальные смотрели за тем, как развевается белый шлейф, а Гинджи с Лисой словно плывут и покачиваются в воздухе. Техника ещё немного хромала, но основам лис научился и чётко соблюдал ритм, находя танец даже простым, в отличие от священной кагуры, где шла рассинхронизация движений и музыки. И Гретта обучила его главному: танцевать так, чтобы партнерша выглядела самой лучшей, самой желанной девушкой на балу, чтобы все завидовали кицунэ и мечтали оказаться на его месте. И у него это более чем получалось, так как в особенности оборотни едва слюнями не капали, смотря на девушку. - Гинджи, ты когда научиться успел? Я имею в виду вальс танцевать, - Лиса если честно, не думала, что лис научится танцевать один из главных танцев бала, да и сама она партнершей была хорошей, не сбивалась с ритма и не наступала на ноги своему жениху. Она как-то не думала о том, чтобы учить его танцам, да и как учить без музыки? Выходит, он сегодня смог запомнить основы? Невероятно! - Пока ты спала, - будничным тоном ответил он, отпуская девичью талию и заставив Лису покрутиться вокруг своей оси, а потом прильнуть обратно к нему, - скажи спасибо Гретте, она меня вытащила из спальни и прогнала по девяти кругам ада, чтобы я сегодня не ударил в грязь лицом, - пока лис рассказывал, в поле зрения хвисы как раз промелькнула русалка, оценивающим взглядом наблюдавшая за их танцем. И, зная Гретту, Лиса могла сказать, что она уже нашла тысячу и одну погрешность в технике кицунэ, заметных только ей, как мастеру музыки и танца. Но они уже проходили последний круг по залу, направляясь к небольшому возвышению, где восседала, как на троне, мать хвисы, где и должен был закончиться открывающий вальс. Лиса успела порядком устать, пока они танцевали хоть и плавный, но достаточно напряжённый для неё танец. Постоянные круговороты, повороты, всё это лишило сил, оставив только головокружение и тошноту, отчего в реверансе, объявляющем официальное открытие бала, хвиса едва не потеряла сознание, проклиная свою природу, заметив краем глаза, как к ней спешит Гретта. Благо главной хвисе хватило ума перетянуть внимание на себя и теперь она занималась оставшейся частью, позволив парочке временно отойти на диван, куда тут же метнулся слуга с бокалами, наполненными водой. - Присядь, - Гинджи отвел хвису в укромный угол, усадил и хотел присесть рядом, но его отпихнула в сторону выросшая рядом Гретта. - Ох, твоя мать - монстр, разве можно заставлять тебя в таком состоянии кружиться в вальсе? - ворчала русалка и поминала женщину недобрым словом, уже доставая из сумочки какое-то снадобье. Их было так много, и все разные, что Лиса перестала понимать, что ей в очередной раз дают, а считать эти бесконечные бутылочки и подавно. - Держись, нам нужно побыть здесь ещё немного, - подбодрил девушку Гинджи, присаживаясь на корточки у её колен. - Ничего, если бы не Гретта и не ты, ночью я бы уже крылья склеила, - девушка проглотила очередную жидкость, запила водой и ощутила себя намного лучше. В голове прояснилось, тело стало лёгким и с груди упал обруч, который сдавливал её, не позволяя дышать. - Спасибо, мне лучше. К слову, Гинджи, через пару часов нам с тобой надо будет произнести небольшую речь. Чисто формальность, просто сказать нам с тобой, что с сегодняшнего момента мы будем прилагать все усилия, чтобы полюбить друг друга и стать семьей. Хотя, как ты понимаешь, среди этого рода всё это не более чем ложь и фарс. Ведь я первая хвиса, которую смогли полюбить при таких обстоятельствах. Лиса заметила, как хитро переглянулись Гинджи с Греттой. Буквально секунда этих странных взглядов и улыбок, но она была, и не очень понравилась хвисе, которой и без внезапных сюрпризов было не очень сладко. Конечно же, расспрашивать об этом у них было бесполезно, тему мастерски замяли и принялись усиленно приводить Лису в чувства и нормальное состояние, а потом ждать речи, после которой все они, наконец, свалят отсюда. У них даже чемоданы были толком не распакованы, так что требовалось всего минут двадцать, чтобы переодеться и сесть в экипаж. В конце концов, после двух часов музыки и танцев настал момент кульминации. В течение всего этого времени то хвису, то Гинджи, то Гретту донимали вопросами, попытками завязать диалог или увести на танец, особенно доставалось в этом плане кицунэ. Казалось, остальные хвисы притаились по углам и только и ждали, когда же его оставят одного, парень был словно лакомый кусочек сыра для них всех. Так что, когда пришла пора выдвигаться на торжественную речь, Гинджи взял Лису под руку и поспешил к хозяйке бала, которая должна была объявить о том, что сейчас будут говорить молодые. Хвиса дождалась, пока мать объявит о самой главной части бала и отойдёт в сторону, чтобы уступить место парочке. Лиса понимала, что первой говорить ей, и глубоко вздохнув, повернулась лицом к Гинджи. Она не раз и не два в своей жизни слышала подобные речи, в которых правды не было, но сегодня всё иначе, у них есть чувства, пока ещё симпатии, хотя девушка открыто любила кицунэ, но эти слова пока так и висели между ними, едва осознанные, так до сих пор несказанные, почти неощутимые. - Эм... Гинджи, прошло почти три месяца с того момента, как меня отправили в твоё измерение. Мы с тобой прошли через многое, поначалу ты терпел мою грубость, колючий характер, я привыкала к тебе, и я хочу сказать тебе спасибо за то, что был терпелив, что терпелив сейчас. Я... Я... - хвиса ярко покраснела и отвела глаза в сторону, опустив голову, смотря на бант на шее лиса. Она наделась, что ей хватит смелости сказать при всех, что она его любит, но страх и неловкость сдавили горло, не позволяя выловить, то что хотелось, отчего с губ сорвались совсем другие слова. - Я хочу сказать тебе спасибо и... ещё... я хочу стать для тебя самым главным человеком в твоей жизни... Где-то поблизости раздался шлепок - это Гретта хлопнула себя по лбу. И Лиса, и Гинджи обратили на это внимание, повернув в её сторону одновременно головы, как и часть танцевального затихшего зала, но потом лис вернул свой взгляд на хвису и мягко улыбнулся. Наклонил голову, делая маленький шаг, и чмокнул на глазах у всех в мягкие губы, успев уколоть кончиками клыков, чем вызвал всеобщее удивление. - Я понял тебя, - несмотря на то, что девушка не смогла сказать этого вслух, он всё равно был тронут и очень счастлив, как вдруг полез во внутренний карман своего плаща, говоря: - Лисавета, я знаю, что мы с тобой и так жених и невеста, но... - парень опустился на одно колено, как принято это было в Европе, и раскрыл на ладони алую маленькую коробочку с сияющим обручальным кольцом. Тонкое и золотое, с таким же камнем, что блестел на галстуке девушки, напоминая раскалённый уголёк. Горячий и обжигающий, но дарящий тепло. - Я люблю тебя и хочу попросить твоей руки как положено, хочу, чтобы ты сама решила свою судьбу. Ты выйдешь за меня? - Г-Гинджи... - Лиса закрыла рот руками, широко распахнув глаза, чувствуя, как они наполнились слезами. Её любят, с ней хотят провести всю её жизнь. Хотя девушку не раз и не два терзали мысли о том, что лис ещё может встретить ту, что была предначертана ему судьбой, встретить ту, которая носит в себе кусочек его души. Но он отказался от этого, так как любит её, хочет быть вместе с ней, а не искать призрак туманного прошлого. - Д-да... - сдавленно прошептала девушка, протягивая вперед левую руку, заливаясь слезами, чувствуя себя самой счастливой хвисой на свете. Даже зал поражённо застыл, мужчины и женщины недоумённо переглядывались, девушки решили, что парень явно сошел с ума, раз сам хочет взять в жёны такое исчадие ада, как хвиса, мужчины начали строить догадки на тему того, что девушка не так проста и явно отличается от своей расы. Гинджи остался бесконечно доволен реакцией и ответом девушки, о чём говорила широкая улыбка и виляющие серебряные хвосты, проявившиеся в воздухе, вызвавшие ещё большее перешёптывание и даже восторженные вздохи в зале. Аккуратно надев на безымянный пальчик кольцо, лис не удержался и поцеловал ладошки, а потом встал и взял хвису на руки, прошептав, что хватит с неё тирании матери и им пора домой. Было не очень прилично убегать вот так, когда все внимание обращено на них, но Гинджи представлял, сколько сейчас будет желающих побеседовать с ними, а подобные расспросы болеющей Лисе на пользу не пойдут, да и оставаться здесь больше не хотелось. Они явились, выполнили свой долг и даже перевыполнили план, Гинджи дал понять всем в этом измерении, что эта конкретная до жути вредная, но такая любимая хвиса теперь навеки принадлежит ему, а потому можно было и покинуть этот бал.