Когда старик азиат целую ночь напролёт заставляет тебя смотреть японские боевики в собственной голове, это вызывает определённые сомнения касаемо твоего образа жизни. Как, впрочем, и всё остальное, что происходило за этот месяц: бандитские войны, взрывы, убийства, бессмертные вампиры, призраки, канализация, вонь… Господи, чего он только не пережил.
Адонис открыл глаза и увидел перед собой знакомое лицо: светловолосая девушка в длинной юбке и белой рубашке сидела прямо напротив него. Закинув ногу на ногу, она расположилась на стуле и наблюдала за ним, покусывая нижнюю губу.
— Ну приветик, Адди, — девушка спустилась со стула и плавной, скользящей походкой обошла кровать, усевшись рядом с парнем.
— Оливия… Что за чёрт? — Адонис внезапно осознал, что не может даже пошевелиться. Он попытался вздохнуть, но и это у него не вышло — было ясно, он может лишь двигать головой.
— Ты что, ещё не понял? Забавно, — девушка наклонилась к вампиру, губами прижалась к его лбу. Он смог почувствовать жар, исходящий от неё, проходящий по его телу, столь знакомый и забытый, казалось, что прошла вечность с того момента, как Адонис чувствовал человеческое тепло.
«Будь она вампиром, было бы холодно», — мелькнуло в голове Адониса.
— Что тебе нужно? — парень отвернулся, не позволяя Оливии продолжать.
— Как бы тебе сказать, — она прошлась пальцами по его груди, медленно спустившись к нижней части живота, — мы с тобой, м-м-м-м… на разных берегах, — девушка поднялась, сделала пару шагов вперёд, качнув бедрами.
— Слушай, объясни нормально, прошу тебя.
— Ладно, — Оливия развернулась, пронзительно посмотрев своими ядовитыми зелёными глазами на него, — пока ты, мой милый дружок, бегал с Зеном и вежливо служил князю, я завоёвывала звание лорда братства девятого круга, — она хищно прикусила нижнюю губу, скрестила руки под грудью, навязчиво выделяя их.
— Ох… Да сколько же вас, чёрт возьми? Я же только вчера…
— Да, только вчера ты избавился от Левиафана, а ведь именно он меня обратил, — она вновь подошла к кровати и, усевшись на неё, приблизилась к его уху. — Даже не знаю, благодарить тебя или убить…
Проникновенный, глубокий шепот звучал крайне тягуче и ласково. Она игралась с ним, издевалась, будто бы над ребёнком, покуда он послушно лежал не в силах пошевелиться.
— Почему я не могу встать и надрать тебе твою… прелестную задницу? — парень приподнял голову и посмотрел на Оливию взглядом, полным пламенной злости.
— Ох-ох, посмотрите, у кого это появились зубки, — девушка поднялась с кровати и, изящно прогнувшись, упёрлась руками о прикроватную тумбу. Аккуратные изгибы её тела вызывали жадное чувство ревности, поглощаемое нескончаемой похотью. Адонис не сводил с неё взгляда, жадно пожирая её.
— Не смешно, как только я приду в себя — тут же тебя разорву на части, — парень чувствовал, как к нему медленно возвращаются чувства. Он уже мог пошевелить пальцами.
— Поверь, Адди, если я захочу, я заставлю твой мозг отключиться и сгнить, буду подпирать им дверь на кухню к Антону, впрочем… мы заговорились.
Адонис, сам того не желая, поднялся с кровати, он поднял руки и прижал их к подбородку, изображая нечто вроде боевой стойки.
— Пусть это будет гарантом того, что ты не убьёшь меня, — она ехидно улыбнулась, после чего растрепала свои волосы. — А-а-а-ай! Адонис! Нет! — девушка заверещала во всё горло, порвала свою рубашку и упала на землю, изображая жертву.
Поначалу вампир не понял, что происходит. Вроде и чувства к нему вернулись, однако спустя пару секунд его ушей достиг стук бегущих ног и картина приобрела полноценный вид: убей он её сейчас и всё бы сразу раскрылось.
— Адонис! — Пирс первым выбил дверь и направил на Адониса ствол своего УЗИ, покуда позади него стояли ещё двое афроамериканцев и его сестра.
— Э-э-э-э-т-т-о не то, о чем вы подумали! — парень выставил перед собой ладони, стараясь оправдаться.
— Да? Да?! Тебе было мало один раз её трахнуть, да? Решил повторить ошибку? Думаешь, если она больше не спит с Мэттом, значит, ею можно пользоваться? —компания, захватив комнату, окружила Адониса и Оливию.
— Да нет же! Я… блять, чувак, нет! — парень выставил руки перед собой с растерянным видом, Адонис-то и дело метался взглядом между окружающими его людьми.
— Эй, слушайте, а что вообще Оливия забыла в его комнате? Я закрыла её на ключ! — Кэсс, подобно спасительному кругу, выступила на защиту своего братца, хотя неодобрительный взгляд всё-таки не внушал особого счастья.
— Э-э-э-э… А ведь и правда, — Мэтт сделал несколько шагов в сторону Оливии и пристально на неё посмотрел. — Слышьте, на Адонисе ни царапины, а у неё все ногти переломаны, смотрите, между пальцами нитка от пуг…
— Забудьте об этом прецеденте, — на мгновение глаза девушки мелькнули ярко-зелёным светом.
— Э, да, забудем, — Мэтт, Тре и вся компания, включая Кассандру, будто под гипнозом направились прочь из комнаты под пристальным взглядом Оливии.
Наконец, когда компания покинула комнату, Адонис смекнул, что сейчас самое время действовать. Воспользовавшись «Стремительностью», парень резко обхватил Оливию. Левой рукой он закрыл её рот, а правой прижал клинок своего меча к её шее.
— Что это было? — он прогнул свою ладонь так, чтобы она могла говорить, однако при необходимости он смог бы её заткнуть.
— Мои навыки, — сквозь ладонь Адонис чувствовал, как губы девушки сложились в улыбку.
— Ты умеешь стирать память?
— Я умею заставить поверить в то, что тебе стёрли память, — без лишних усилий она отодвинула руку опешившего Адониса от себя, освободившись от захвата.
— Чего? То есть…
— Да, я делала с тобой это не раз, а перед этим мы… Кхм, не важно, — она облизнула свои губы, направив свой взгляд прямо в его глаза. — Знаешь, вчера ты убил моего любовника, я бы с удовольствием тебе отомстила, но… с тебя услуга.
— Какая к чёрту услуга? — парень убрал своё оружие в ножны.
— Когда-нибудь я с тебя что-нибудь потребую, ну и… сюда тебе дороги больше нет. Попадёшься мне в этом доме ещё раз — сильно пожалеешь, — девушка направилась вон из комнаты, указывая ладонью в сторону окна.
«Она что, думает, что я буду следовать её требованиям?» — Адонис хотел было направиться за Оливией, однако увидел за окном нечто…
Силуэт, напоминающий собой ужасную горгулью с искривлённой мордой и длинными заострёнными ушами. Лицо твари было усеяно кучей складок и морщин, а искривлённая улыбка обрамлялась рядом жёлтых, грязных и невероятно острых зубов.
От неожиданности вампир отскочил назад и встал в боевую стойку, лишь спустя пару секунд до него дошло: за окном был Бертрам. Он ехидно улыбался, явно ожидая от Адониса такой реакции.
Парень осмотрелся: дверь вроде как была закрыта, так что он открыл окно и впустил сородича к себе.
— Ну здарова, братец, — Носферату забрался в комнату Адониса и уселся на его кровать, — у меня для тебя две новости, с какой начать?
— Ну… Давай с хорошей, — Адонис почесал затылок и уселся рядом с Бертрамом.
— А кто тебе сказал, что есть хорошие новости?
— Так… Выкладывай, — от нервов Адонис поднялся с кровати и принялся ходить по комнате.
— Тебя ищет Грэй. Это он разнёс твой дом. Видимо, его оскорбил твой… УЖЕ знаменитый побег, — по примеру Адониса Танг так же поднялся с кровати и принялся ходить.
— Значит, он хочет мести? Круто, домой я теперь точно не вернусь.
— Это ещё половина беды. Он вычислил и этот дом. Так что здесь теперь тоже небезопасно, — Танг остановился у окна и уставился на Адониса.
— Что?! — парень резво подобрался к Носферату и гневно посмотрел тому в глаза. — Ты же сказал, что эта затея будет безпроблемной!
— Я сказал, что риск будет по меньше, малёк, — Танг в ответ на действия Адониса отстранился назад.
— И… что теперь делать?
— Не знаю, как вариант — идти к нему.
На пару мгновений наступило гнетущее молчание. Адонис сделал несколько шагов по комнате, отчего деревянные полы издали протяжный скрип.
— Предлагаешь сразиться с чуваком, который в пару выстрелов чуть не убил меня? — парень отвернулся и посмотрел в сторону двери.
— Ну… Тогда ты ничего не умел, сейчас умеешь. Почему бы не проверить свои силы? — убывающим голосом прозвучало со спины.
Адонис было собирался возразить, но когда он развернулся, позади никого не было.
Самое время собирать вещи. Чёрная узорчатая рубашка поверх голого тела, плотно прижатая ремнём черных брюк, выделяла стройную талию вампира. Длинный прямой меч, острый как бритва, свисал с пояса, зеленоватой рукоятью подчёркивая прозвище «Листорез». Золотистая трость-ружьё элегантно ложилась в левую руку, пока Адонис направлялся к зеркалу. Отражения в нём, как тот и думал, не оказалось.
— Уходишь? — Кассандра выглянула из-за двери, провожая брата жалостливым взглядом.
— Да, Кэсс, надо идти, — парень ловким прыжком забрался на окно. Он не желал оборачиваться, ему хотелось как можно быстрее уйти. Чем дольше Грэй жив — тем в большей опасности друзья и семья.
— Подожди! — Кэсс резко подбежала к прикроватной тумбе, достала оттуда небольшой дневничок и направилась в сторону Адониса. Она крепко сжимала книжку двумя руками, пока, забавно перебирая ножками, бежала в сторону брата. Красные, подобно языкам пламени, волосы, развивались в такт движениям аккуратных босых ног. Клетчатая рубашка поверх чёрной футболки была расстёгнута, раскрывая ухоженное, довольно спортивное тело. Но он не смотрел, лишь чувствовал, подобно летучей мыши. Его взгляд был направлен дальше — в глубину ночной Калифорнии. В задумчивую даль, куда-то туда, куда не достал бы человеческий глаз: высокий шпиль небоскрёба в Даунтауне.
— Кэсс, если ты хочешь продолжить писать свои порно-фанфики, то лучше…
— Нет же! Я хочу, чтобы ты его взял, — девушка протянула Адонису дневник. Её карие глаза, залитые слезами, подобно двум ярким стеклышками, блестели, отражая лунный свет. Он повернулся к ней лицом и его грудь пронзило старое, уже подзабытое чувство жалости. Задумчивое выражение лица сменилось грустным, опечаленным.
— Я… Кэсс… — Адонис взял с рук девушки её дневник и крепко прижал к себе рукой. Он не мог дождаться ответа, лишь слышал сопение и нарастающий плач.
— Обещай, что когда-нибудь навестишь родителей, — девушка, развернувшись, направилась вон из комнаты, тихо посапывая и стараясь скрыть слёзы.
Он не мог этого обещать. Он не мог обещать ей ничего. Будь возможность — он бы стёр память о ней. Наконец, Адонис осознал: он забыл о прошлом не из-за становления, не из-за смерти, а ради безопасности. Нельзя подвергать родных опасности быть убитыми колдунами, вампирами, всякими зомби и любой другой тварью, и Бог об этом знал. Он знал и пытался спасти душу вампира, но Адонис слишком долго противился…
«Грэй думает, что он здесь самый крутой? Что ж, сейчас проверим, что круче: его молнии или мои клыки».
***
Дорога пешком заняла не так много времени: примерно полчаса, может, час, и вот, Адонис в порту. По левую руку огромные краны возвышаются над новенькими постройками. Днём рабочие честно отрабатывали свои деньги, а на вечер оставляли краны отдыхать.
Справа можно было услышать звуки городской автострады, заканчивающейся как раз в порту. Именно по этой дороге Адонис шёл с компанией Мэтта. Забавно, как воспоминания бьют по черепу, когда ты приближаешься к своей возможной смерти.
Мог ли он подумать, что окончательно умрёт будучи вампиром, так ещё и в схватке с самым настоящим магом-психопатом? Однозначно — нет. Однако сейчас он здесь и ему предстоит…
На месте склада находился горелый пустырь. Всё здание выглядело разрушенным и обгоревшим. Вокруг то и дело шныряли копы, пока пожарные автомобили тушили небольшие возгорания неподалёку.
— Прошу прощения, а что здесь произошло? — Адонис подошёл к одному из копов, болтающих между собой.
— Не видишь? Пожар произошёл. Нашли один труп, вот пытаемся найти друзей или родственников, — полноватый коп жадно жевал пончик, пока рассматривал здание склада снаружи.
— Позвольте мне посмотреть? Возможно, я знаю этого человека, — Адонис, слукавив, надеялся на глупость полицейских.
— Ну не знаю, выглядишь ты подозрительно. Эта стрёмная рубашка, трость, да ещё и меч в ножнах, чёртова мать этой второй поправки, похож на сутенёра, — толстый коп почесал затылок, после чего аккуратно поправил свою фуражку. — Боб, как считаешь, можно?
— Да плевать. Хочет посмотреть на жмура — пусть смотрит, извращенец, — второй коп, лениво махнув рукой, направился куда-то в сторону ближайшего переулка. У Адониса появились мысли о том, что он собирается сделать с местными стенами, но высказывать свою точку зрения парень не решился.
— Проходи, — жирный коп обошёл Адониса, указав в сторону медиков, катящих человека, лежавшего на каталке.
Парень подошёл к трупу под одобрительные взгляды врачей.
Обгорелый труп лысого мужчины явно принадлежал Грэю: «военные» штаны с широкими карманами у колен (одного колена) были знакомы Адонису. Пистолеты на поясном ремне нельзя было забыть, ведь именно один из них чуть не лишил его жизни. Но лучше всего он помнил лицо — именно эта морда ехидно улыбалась, отстреливая парню живот.
— Я… простите, я обознался, — парень развернулся и под недоумевающие взгляды присутствующих направился вон.
«Что-то здесь неладно», — трудно было поверить в то, что такой сильный человек, как Грэй, просто позволил бы себя сжечь. Иной раз Адонис задумывался о том, кто бы победил в бою: Грэй или Зен? Почему, раз ты человек, знающий о существовании вампиров и активно их истребляющий, на тебя никто не охотился?
Вопросы лились рекой, покуда облака в небесах над Калифорнией изливали дождь…
Уже в такси Адонис задумчиво наблюдал за резво уходящими пейзажами. Один и тот же вопрос всё не давал ему покоя. Что теперь? Если Грэй и правда там глупо погиб, значит, всё кончено? Так просто?
— О чём думаешь, дитя? — этот странный вампир, носящий солнцезащитные очки даже в глухую ночь, с легкостью управлял автомобилем, ловко играя в шашки на дороге.
-Я… Да ни о чём, — Адонис глубоко вздохнул. — Слушай, ты так и не сказал мне, кто ты.
— Я — обычный таксист, — насмешливое выражение водителя настораживало и бесило, — но ты можешь называть меня Кейн.
— Кейн? Типа как Каин?
— Нет, типа как Кейн, — пропитанная жестокостью и старческой мудростью улыбка мелькнула на лице таксиста.
— Понял, с вампирскими богами тебя не сравнивать, — настроение Адониса слегка приподнялось. Казалось, будто бы одно лишь нахождение этого таксиста рядом уже успокаивало. Он напоминал мудрого и спокойного наставника, следящего за своим протеже исподтишка, лишь бы не спугнуть его и не показать себя. Всё это казалось Адонису интересным и умиротворяющим.
Вот и тянущиеся вдаль улицы уже казались не такими опасными и холодными, даже начавшийся дождь уже не внушал ненависти и гнева. Лишь улицы и бесконечная дорога…
Скрежет тормозов и стук двигателя прервал нирвану, настигшую Адониса. Автомобиль медленно, с определённым накатом, остановился, в то время как из-под его двигателя вдарил столб дыма.
— Что ж… Думаю, мы приехали, малёк, — таксист пригнулся и потянул за рычаг поднятия капота. — Под магистралью Даунтаун, там бар твоих друзей — Анархов, можешь спуститься туда, я здесь надолго.
— Спасибо, шеф, держи, — стоило Адонису протянуть руку с парой смятых купюр долларов, как со стороны Кейна послышался негромкий смех с отказом.
***
В Последнем Выстреле было не так много народу. Большинство смертных людей старались обходить это место стороной, а теперь, когда бар переполнен байкерами, а на верхний этаж проход только по приглашениям — он практически пуст. Лишь вампиры и самые храбрые из людей рискуют сюда заходить. За последние дни Адонис успел стать довольно рисковым.
— Здарова, малёк, — Скелтер стоял у лестницы на второй этаж, с ехидной улыбкой наблюдая за Адонисом.
— Привет, Скелтер, я… Прости за тот раз, в общем, я погорячился, — парень, почесав затылок, протянул Скелтеру руку.
— Забей, я тоже уже остыл, — афроамериканец пожал руку Адониса и пропустил его на второй этаж, где за столом его уже ждали.
Компания из Найнса, Джека и Дамзел находилась за одним из немногих столов, активно что-то обсуждая. Однако когда появился Адонис, они внезапно замолчали.
— Всем привет, — парень сел на один из стульев прямо рядом с Дамзел.
— Ха-ха! Малёк! — Джек с хрипом, переходящим на кашель, ударил по столу. — А мы тут как раз твою задницу обсуждаем!
— Не знал, что Дамзел интересует моя за…
— Заткнись, Кэмми, это ни разу не смешно! — Адонис, на собственное удивление, успел заскучать по её рыку.
— Ты слышал новость? Грэй мёртв, — Найнс решил сразу перейти к делу.
— Слышал, я даже видел его труп.
— Что ж, значит, ты можешь вдохнуть полной грудью, а? Хе-хе, — Джек достал из кармана своей жилетки большую кубинскую сигару, поджёг её и принялся курить.
— Не знаю. Что-то не так с этим… Грэем, — парень уложил руки на стол, облокотившись на него, и задумчиво прошёлся взглядом по компании: Найнс всё так же выглядел мужественно, сильно и горячо. В лидерской манере его подбородок был задран, а широкие, большие глаза неустанно метались по залу в медленном темпе, будто бы защищая всех здесь и сразу.
Джек же, наоборот, был скорее похож на «Безумного дядюшку». Длинная кубинская сигара, дым от которой вмиг заполнил бар, длинные немытые волосы, огромный нос и мускулистые руки. Казалось, будто это не вампир, а огромный лесоруб, который решил весело провести ночь в кабаке.
И она — Дамзел. Чёрт возьми, он поймал себя на мысли о том, что взял бы её прямо здесь и сейчас. В этих чёртовых зелёных шортах и футболке с непонятным принтом, будто бы прямиком из семидесятых. С криками и шумом, с её коронным «Кэмми» и этим возбуждающим рыком, подобно дикой кошке.
— Эй, придурок, ты слышишь, что я говорю? — девушка щёлкнула пальцами перед лицом Адониса, тем самым приведя его в чувства.
— А? Нет, не слышал, повтори, — парень осмотрелся и уловил на себе ехидные взгляды Найнса и Джека.
— Я говорю, что если ты видел его труп — чего париться? — теперь уже Дамзел облокотилась на стол. Интересно, о чём она думает?
— Я… не знаю, такое ощущение, будто бы это всё подстава. Я ведь встречался с ним только вчера.
— Вчера? Ох-ох, только не говори, что ты участвовал в той потасовке? — Джек поднялся со стола и пустил на Адониса поток сигаретного дыма.
— Ну… да, я, кстати, убил там одного из лордов братства Девятого круга. Так что я не забыл о своём обещании, — Адонис улыбнулся Дамзел, однако её реакция, как и реакция окружающих, не внушала доверия.
— Тебя князь ищет, герой, — Найнс с недовольным выражением лица повернулся к Адонису.
— Чего?
— Того, кретин, ты нарушил маскарад, — Дамзел поднялась со стола за Джеком, собираясь уйти. — Но… спасибо.
Этого «спасибо» ему было достаточно. Князь? Пф-ф, Адонис пережил столько дерьма за последний месяц, что ему до князя вообще? Кто он такой?
— Я… наверное, посещу его тогда? — парень поднялся за остальной компанией, оставляя Найнса наедине с собой.
— Не дай ему себя убить, — Найнс наконец высказался, прежде чем опустить Адониса.
Улицы ночной Калифорнии всё так же очаровательно тянулись вдаль, свет от фонарей и неоновых вывесок горел вдалеке, а музыка из соседних клубов перебивалась лишь редкими спорами между компаниями. Таков задор Лос-Анджелеса, таков вампирский быт…
