***
– Вы не поверите, но дела наши еще хуже, чем мы полагали. Джеффри Фаулер встретил Ричарда в своем кабинете с готовыми отчетами по вскрытию. Агент приоткрыл папку и сразу же захлопнул – подробности он лучше изучит в тишине. Но Фаулер не дал ему сразу уйти, выпалив уже в спину, словно весь день ждал момента, чтобы произнести это: – Этот Ваш снайпер!.. Я не знаю, на какого слона он собирался охотиться, но таким калибром можно прошить дверь бронированной машины. Судя по траектории полета пули, сидел он где-то на крыше здания, что чуть дальше по проулку, где Вы встретились с Ридом. – Нет. – Перкинс открыл папку, и его взгляд упал на фотографию пули, что все же смогли найти и выковырять из кирпичной стены. – Нет, тут что-то не сходится. В эту ночь туман был такой, что ехать было невозможно, дальше капота ничего не видно. Какой снайпер? – С тепловизором, очевидно. Фаулер нервно развел руками и грузно опустился в кресло. Похоже, он сам не очень верил в результаты отчета, но против фактов спорить было бесполезно. – Теперь, правда, снова встает вопрос, в кого из вас стреляли, – вновь заговорил Фаулер после паузы. – Снайпер мог и промахнуться при такой видимости. Опять же не очень ясно, зачем он ждал Вашего приезда, если собирался убить детектива Рида, чтобы тот молчал. Если у него был тепловизор-то. Разве что он не был уверен, что человек в подворотне действительно тот, кого он ищет. – Или он не собирался стрелять, если я не приеду. В кабинете повисла гнетущая тишина, и Перкинс постарался поскорее покинуть помещение, чтобы не затягивать этот момент. Но все же спросил напоследок, во второй раз приоткрыв двери: – А его телефон? Его уже смогли разблокировать? – Телефон… В нем ничего не нашли. Ричард вышел, прокручивая в голове события этой ночи. Снайпер? Что ж, теория о мести отсидевших из-за детектива Рида наркоторговцах точно отпадает. Где он мог нажить врагов, которые готовы нанять киллера с такими игрушками? Точнее уж будет спросить, где они с лейтенантом Андерсеном таких врагов нажили? Что он уже точно выяснил – этих двоих весь Департамент считал непримиримыми врагами. С какой стати детективу рисковать собой ради того, кто ему настолько ненавистен? За этими мыслями Ричард налетел на человека, стоявшего на лестнице у кабинета Фаулера, и чуть не выронил папку, неловко ухватившись за перила свободной рукой. Внезапным препятствием оказался капитан Аллен, не предпринявший никаких попыток избежать столкновения. – Простите, сэр. – Он с невозмутимым видом посмотрел на агента ФБР сверху вниз и все-таки сделал полшага в сторону, освобождая проход. Ричард зло поправил пальто, осмотрев Аллена. Он выглядел невыспавшимся и сильно уставшим – похоже, что ему в эту ночь тоже не удалось прилечь. – А что Вы здесь делаете, капитан? – Интересовался, как убили моего коллегу. Кажется, Вы там были? – Голос капитана звучал удивительно спокойным, не было похоже, чтобы он действительно волновался, хотя это могло быть следствием его усталости. – Я бы предложил Вам носить бронежилет в этом городе, но боюсь, что толку от этого не много. С Вашего позволения. Аллен не дождался ответа и вошел в кабинет Фаулера, оставив Ричарда осмысливать услышанное. Его предложение, конечно, было весьма заботливым, хотя звучало скорее как угроза. Перкинс направился к выходу из здания, крепче прижимая папку к груди. В конце концов, мало ли как человек переживает стресс.***
– Двери открыты, – хрипло сообщил голос по рации. Агент Перкинс посмотрел на окна верхних этажей дома, прикидывая на глаз, которые из них принадлежат нужной ему квартире. Он предполагал, что кто-то попытается проникнуть в дом детектива Рида, но чтобы так быстро? Скорее всего кто-то устроил обыск, пока убийца искал жертву – значит был сообщник. По крайней мере, теперь было точно понятно, в кого из них стреляли. – Тут будто стадо слонов прошло, – снова отозвался голос по рации. – Вы можете подниматься, здесь никого. Перкинс вышел из машины и поднял воротник пальто, поежившись от внезапного порыва ветра. Отвратительный город и погода соответствующая, а из-за ночного инцидента пришлось в срочном порядке покупать новый костюм, не дожидаясь старого из химчистки. Трата времени, которого и без того нет. Ричард позвал с собой пару офицеров, оставив остальных ждать у транспорта и наблюдать за улицей. Вряд ли кто-то здесь появится при полиции, но подстраховаться никогда не помешает. В конце концов у них уже есть несколько трупов и что-то ему подсказывало, что это далеко не финал. Сперва Ричард хотел подняться на лифте, но передумал и направился к лестнице. Шестой этаж не так уж высоко, вдруг еще что-то попадется на глаза. Полиция уже опрашивала жильцов каждой квартиры, возможно кто-то видел что-нибудь подозрительное, но в ту ночь все будто напились снотворного. Камеры на входе и стоянке никого постороннего не засняли, шума никто не слышал, незнакомых машин не видели. Кто бы не вломился в квартиру детектива, он идеально подготовился. Замок на входной двери не был взломан, но она была не закрыта, когда сюда еще ночью приехали полицейские. В самой же квартире все было перевернуто вверх дном, удивительно, как никто не слышал шума. Явная ложь, следовало бы допросить соседей уже в участке, может станут разговорчивей. Перкинс аккуратно перешагнул через разбросанную по прихожей одежду и прошел в спальню. Из всех шкафов и тумбочек были вытащены полки, книги разломаны по корешкам, кровать стояла на боку, а завершал картину локального апокалипсиса валявшийся посреди помещения матрас, старательно разрезанный по периметру и вывернутый пружинами наружу. – Твою ж мать… – Невольно проворчал Ричард себе под нос. Он осторожно прошел в помещение, стараясь не наступать на разбросанные вещи, что было довольно сложно. Вряд ли здесь осталось что-то, чего не нашли преступники, но уходить с пустыми руками не хотелось. Тут его взгляд привлекло что-то блестящее под окном. Ричард подошел ближе и присел на корточки – на полу валялась пара разбитых бутылок и стаканов. Довольно странное место для хранения тары. Ричард приподнял оконную раму – защелка оказалась открыта – и осторожно выглянул наружу. Вроде бы ничего примечательного, хотя… Снаружи стена была обильно украшена кирпичной кладкой, создающей множество выступов. Ричард подозвал к себе одного из офицеров, оказавшегося женщиной азиатской внешности: – Офицер… Чен, – прочитал он на значке ее фамилию, – Вы не знаете, детектив Рид часто выпивал дома? – Он всегда был трезв на службе, а в другое время мы не встречались. – Немного подумав, она добавила: – Лейтенант Андерсон часто выпивал, они постоянно конфликтовали на этой почве, так что нет, не думаю, чтобы детектив мог много пить. – Однако вчера ночью он был вполне определенно пьян. Женщина только неуверенно пожала плечами, она точно ничего не знает. Ричард показал ей на битое стекло: – Если он не имеет такой привычки, то что это? Бутылки явно стояли на окне так, чтобы при его открытии разбиться и разбудить спящего. Почему он не установил нормальную сигнализацию? Нужно проверить, не мог ли взломщик попасть сюда через крышу, наверху могут остаться следы. Офицер Чен присела, чтобы рассмотреть битое стекло, а затем выглянула в окно, повторив ход мыслей Ричарда. – Альпинист разве что? – пробормотала она неуверенно. – Он мог спуститься на тросе, а потом вышел тем же путем, забрав все с собой. Зачем тогда он открыл двери? Чтобы нас запутать? Это был очень хороший вопрос, который стоило обдумать. Хотел сбить со следа? Надо бы послать кого-то осмотреть крышу. – Сэр! – их рассуждения прервал другой офицер, неожиданно влетевший в спальню. – Мы не нашли ни ноутбука, ни планшета, ничего. Детектив Рид иногда работал из дома, у него не могло не быть компьютера. Что ж, теперь здесь действительно нечего было делать раз уж эти ублюдки даже книги порезали… Перкинс оставил офицеров дальше осматривать квартиру, а сам направился к машине, раздав оставшимся указания, что и где продолжать искать. Офицер Чен направилась за ним, заявив, что тут все еще может быть небезопасно. Это казалось излишней предосторожностью с таким количеством полиции вокруг здания, но пресловутое женское чутье ее не подвело. Чен проводила Перкинса до его машины и даже заботливо открыла двери. Ричард устало опустился на водительское кресло, все еще переваривая увиденное в квартире. Нужно было вернуться в Департамент и внимательно изучить все отчеты, может есть хоть какие-то зацепки. Чен захлопнула двери, но за этим хлопком последовал еще один. Звонкий. Не характерный для машины звук. Ричард почти машинально упал на пассажирское сиденье и закрыл голову руками. Тишина. Он посмотрел вверх, и его взгляд застыл на лобовом стекле, покрывшемся мелкой паутинкой трещин. В центре этой белой от солнца паутины голубело небо в идеально круглом отверстии. Дверь снова открылась, и Ричард увидел перепуганную офицер Чен, присевшую возле машины с пистолетом наготове. – Вы ранены?! Ричард снова откинулся на сидение, рассматривая стекло. – Все в порядке. – Слава Богу, он промахнулся… Садитесь в мою машину, я отвезу Вас в Департамент! Что-то было не так в этом отверстии. – Нет, офицер Чен, ублюдок не промахнулся. – Я вызову врача, не двигайтесь. Она схватилась за рацию, но Перкинс ее остановил: – Нет-нет! Смотрите, – Ричард протянул руку к зеркалу заднего вида и ухватился за висящий на нем бейдж, который он забыл в салоне после ночной неразберихи. – Идеальное попадание, видите? Перкинс развернул бейдж к ничего не понимающей Чен и показал на свою фотографию, точнее на круглое отверстие на том месте, куда она была вклеена.***
Дэвид Аллен проехал почти весь пригород Детройта и остановился неподалеку от заправочной станции на пустой парковке. На улице было тихо, но не пустынно – во дворе одного деревянного дома андроид-садовник убирал опавшие листья с лужайки, возле другого подростки играли в баскетбол под «присмотром» задремавшего старика. Никто не обращал внимания на незнакомое авто. Капитан заглушил двигатель и направился к магазину у заправки. В центре города после боя полиции с демонстрантами царила напряженная тишина, здесь же было тихо, словно ничего не происходит. Но бдительности терять не стоит. Аллен остановился у стеклянной двери магазина, сделав вид, что поправляет воротник куртки, и поискал глазами продавца – не андроид. Капитан неспешно вошел, сразу свернув за полки, чтобы не попадать ни в чье в поле зрения. Внутри почти никого не было, кроме одного мужчины, но он не обратил внимания на вошедшего, занятый чтением этикеток. Дэвид налил стаканчик кофе в автомате, оплатив его монетой, и вышел через задние двери. Похоже, что продавец так и не поднимал головы от телефона. Капитан отпил глоток и неспешно направился вдоль по улице, где свернул за двухэтажный дом и выбросил почти полный стаканчик в ближайший мусорный бак. Так он прошел пару кварталов, петляя между домами и высматривая возможных преследователей. Но за ним никто не шел – вечерний пригород жил своей жизнью. Так недолго и параноиком стать. Дорога вывела Дэвида к заброшенным домам, приготовленным под снос. Он вновь остановился, прислушиваясь к звукам вокруг, но здесь не было даже шатающихся от безделья подростков. Дэвид нашел нужный ему деревянный дом с облезшей серо-желтой краской на стенах. Его окна были заколочены расслоившейся от дождей фанерой, а ограда частично обвалилась. Снаружи казалось, что здесь давно никого не было. Дэвид направился к дому, стараясь наступать на еще уцелевшие садовые плитки во дворе, чтобы не оставлять следов на припорошенной снегом траве. Входная дверь была закрыта, но он знал, что это лишь видимость. Дэвид просунул в щель возле замка банковскую карту, приподнял защелку и дверь приоткрылась, скрипнув проржавевшими петлями. Он стукнул костяшкой пальца по дверному косяку, а потом еще три раза после небольшой паузы, выждал еще пару секунд и только тогда вошел. Свет почти не проникал внутрь из-за фанеры на окнах, и глаза не сразу привыкли к полумраку после уличного яркого солнца. Дэвид поспешно вошел и прикрыл за собой дверь на защелку. Внутри было тихо, холодно и пусто. На первом этаже почти не осталось мебели, если не считать за таковую прикрытый серыми простынями хлам в углу. Дэвид направился к лестнице, рассохшийся пол гулко отозвался под его ногами. Коридор на втором этаже освещался только полосой света, пробивающейся из приоткрытой двери в дальней комнате. Дэвид приблизился к ней с чувством нарастающей тревоги – из-за тишины казалось, будто здесь действительно никого нет, хотя он знал, что это не так. У самой двери он замедлил шаг и осторожно толкнул ее двумя пальцами. Петли гулко проскрипели, и он наконец увидел того, кого искал. Посреди промерзшего помещения стоял лишь рассохшийся деревянный стол, на котором лежал большой чемодан и недвижно сидел андроид в сером пиджаке. Если бы не мерное мерцание голубого диода на его виске, могло бы показаться, что Коннор деактивирован.***
Перкинс уже в четвертый раз пересматривал все материалы по делу с беглыми андроидами, но в его голове никак не укладывалось, как с этим всем мог быть связан детектив Рид, и что он мог бы рассказать ему про Андерсона. Он не занимался этим делом, даже близко не приближался, все сразу передавали лейтенанту. Мог ли он вести личное расследование? Но зачем? Или он узнал что-то случайно? Может, стоит снова поговорить с лейтенантом? Но после последнего допроса он вообще отказывался хоть с кем-то контактировать. Не стоило на него так давить. Взгляд Ричарда упал на лежащий на столе новенький бейдж, и по пояснице пробежал неприятный холодок. Снайпера не нашли. Моментально оцепили весь район, осмотрели все окрестные крыши, запустили целую стаю дронов с камерами, проверяли каждую машину, каждого человека и андроида с достаточно большой сумкой в руках. И ничего. Снайпер опять исчез, словно призрак, и теперь он может быть где угодно. И третья пуля для Ричарда точно будет последней, он был в этом уверен. Внезапно хлопнувшая дверь заставила Перкинса вздрогнуть. На пороге кабинета оказался взволнованный капитан Фаулер, но его лицо выражало скорее радостное возбуждение, нежели тревогу. Совсем не как этим утром, когда он рассказывал про ту самую пулю для охоты на слонов. – Похоже, мы нашли, где могут скрываться андроиды! – заявил он, выставив перед собой руку с планшетом. – Но это еще не точно. – Где? – От такой внезапной новости Ричард привстал со стула. – В порту есть затон со списанными судами, там несколько раз видели подозрительных людей и некоторые из них похожи лицами на популярные модели андроидов. Но это все пока не точно. Нужно проверить и не спугнуть их, может там небольшая группировка прячется, а может просто бомжи какие-то. Но! – Фаулер хитро прищурился и нетерпеливо потряс планшетом. – Не стоит отрицать – есть шанс, что мы нашли их логово, а там недалеко и до их лидера. С этими словами Фаулер передал Перкинсу планшет, на котором была открыта фотография, сделанная кем-то в сумерках на телефон. На шумном изображении сложно было что-то разобрать наверняка, но было видно ржавые корабли и чьи-то фигуры на причале. Ричард повертел снимок, попытался его приблизить, но это не особенно помогло улучшить картинку. Кое-что однако было видно особенно четко – полустершееся название на ржавом боку одного из кораблей гласило «Иерихон». Тот самый Иерихон, о котором упоминалось в заметках Андерсона? Так вот просто все это время чертовы машины прятались у всех на виду? Это было похоже на плохую шутку. – Нужно осмотреть все корабли, но незаметно… – Задумчиво проговорил он, возвращая планшет. – Людей точно посылать нельзя, это опасно и может спугнуть андроидов. – Мы можем послать фуру с автопилотом. – Предложил Фаулер. – Понавесить на нее скрытых камер, задать маршрут, будто груз везет в объезд пробок. А еще запустить пару дронов, не полицейских, но попозже и подальше, чтобы казалось, что они снимают что-то в другом месте. Лучше даже курьерских. – Отлично! Нужно проработать маршрут. Вызовите специалистов, чем быстрее все приготовим, тем больше шансов с этим разобраться, пока эти машины еще бед не натворили. Похоже, удача наконец повернулась к ним лицом. По крайней мере очень хотелось в это верить.***
– Я уж было подумал, что ты еще в городе. Дэвид вошел в комнату и, не найдя стула, сел на стол рядом с Коннором. В неотапливаемом доме было морозно и неуютно. – Вы приехали только за этим? – Коннор обернулся, вопросительно склонив голову набок. – Я Вас сегодня не ждал. – Хотел убедиться, что действительно все нормально, а не как в прошлый раз. Дэвид внимательно осмотрел андроида, но не нашел никаких следов повреждений, даже одежда была не помята. Только если внимательно присмотреться, можно было заметить небольшую бело-голубую царапину на левой щеке, где корпус был поврежден ударом о плитку возле бассейна. – Убедились? – раздраженно спросил андроид. Коннор легко соскользнул со стола и отряхнул джинсы. – Кто следующий? – взгляд Дэвида вновь упал на массивный чемодан. – Маркус начинает нам мешать, он действует слишком агрессивно. Можно ему простить «случайное» убийство одного офицера полиции, но захват телеканала был лишним. Погибли гражданские, нам этого не нужно. – Значит, с Маркусом – все? Проблема в том, что его место сразу займут его приближенные. К тому же, эти сволочи залегли на дно после стычки на площади. – Их всего двое или трое, у меня здесь на всех хватит, – Коннор небрежно кивнул в сторону стола. – А что с этой крысой из ФБР? Я думал, ты собирался его пристрелить, а не нашего. Коннор снова сел на стол рядом с Дэвидом, искоса заглянув ему в глаза. От такого его взгляда всегда становилось неуютно, андроид словно мягко намекал, что его собеседник говорит чушь. Что там на самом деле творилось в электронных мозгах этой машины, понять было невозможно, а оперировать категориями человеческого мышления – бесполезно. Пытался ли он проанализировать отношение Дэвида к смерти детектива Рида? Или предугадать, есть ли какие-то улики у агента Перкинса? Или оценить лояльность к нему Дэвида? Но за все то время, пока они работали вместе, уже было понятно – такой взгляд означал, что информацию придется выпытывать по крупицам. – Тебе известно, что именно он хотел сообщить Перкинсу? – Дэвид решил попытаться выяснить то, что могло бы коснуться его самого в первую очередь. – Нет. Вот и ответ на Ваш вопрос, почему именно он получил пулю, – в этот раз Коннор удивительно легко раскрылся. – Мы не можем трогать агента ФБР, по крайней мере пока нет угрозы, что у него что-то нашлось на Вас. Сейчас нам нужен Маркус – разберемся с ним и тогда не придется убивать Перкинса. Дэвид вытащил из кармана пачку сигарет и выудил одну губами. Если бы кое-кто всегда прямо отвечал на вопросы, не пришлось бы так сдерживать полицию на площади, боясь, что где-то там бегает Коннор, которого они могут легко опознать по лицу. Узнай кто-то, что его не утилизировали, начнутся допросы по десятому кругу. С Камски они столько дров наломали, поспешно заметая следы, что удивительно, как никто, кроме лейтенанта не оказался в изоляторе. Сейчас бы сидеть тише воды, чтобы не вызывать дополнительного интереса у Перкинса, но вместо этого придется поломать голову, как заполучить информацию про этот бунтующий кусок пластика – Коннору ведь все равно, есть у Дэвида доступ к делу или нет. Одно хорошо – в ближайшее время эту крысу наверняка будет волновать только неуловимый снайпер. Внезапно еще не зажженную сигарету выдернули у Дэвида изо рта, вернув из размышлений к реальности. От неожиданности он машинально откинулся назад, потянувшись к кобуре под пальто. – Запах, – Коннор невозмутимо спрятал сигарету в кармане своего пиджака. – Не стоит оставлять здесь больше следов, чем мы уже оставили. Я планирую сменить укрытие – кажется, местные дети уже догадались, что здесь кто-то бывает. Дэвид вздохнув лег на стол, понадеявшись, что его пас к оружию ускользнул от внимания андроида. Хотя это было маловероятно. – Я уж подумал, что ты сейчас начнешь читать мне лекцию о вреде курения. – Вы ведь не станете меня слушать, – мягко ответил андроид и неожиданно лег рядом, в точности повторяя его позу. Дэвид ощутил странный озноб от этого жеста, какую-то невнятную смесь чувства опасности и возбуждения. Было в этой машине что-то одновременно пугающее и притягательное. Его создатели достигли той границы, когда анроид становится слишком похож на человека, но разум все равно распознает чужеродность в этом существе, те незначительные отличия в мимике, жестах, интонациях, что сложно формализовать и исправить. И все же ни одна машина до него не вызывала у Дэвида столько противоречивых эмоций. Он «познакомился» с Коннором раньше, чем Андерсон, и если бы лейтенант видел не только в отчетах, как именно все произошло на крыше при освобождении заложницы, он был бы куда осмотрительнее со своим напарником. Этот андроид способен преподносить сюрпризы.***
Дэвид вернулся к машине другой дорогой, но подошел к ней не сразу, а только лишь убедившись, что никто к ней не приближался. Хотя его мысли и были всецело поглощены Маркусом и Перкинсом, забывать об осторожности было нельзя. Он завел машину, выудил из бардачка смартфон и отключил авиарежим, попутно прикидывая, каким маршрутом лучше возвращаться домой, чтобы не попадаться на уличные камеры. Не успел Дэвид убрать аппарат в карман, как тот радостно оповестил о нескольких пропущенных вызовах. Глянув на список номеров он похолодел. Все рабочие. Звонил даже Фаулер с личного. Дэвид поспешно заглушил двигатель и прикрыл глаза, отсчитав до десяти. Не нужно поддаваться панике, могло произойти все, что угодно. Если бы кто-то все узнал, его бы здесь ждали уже с ордером. Но возле заправки было все так же пустынно и никто не положил его лицом в асфальт у собственной машины. Значит что-то другое. Дэвид не стал дожидаться, пока ему снова позвонят, получив уведомление о том, что абонент в зоне доступа, и сам набрал номер человека, который не будет юлить, даже если все совсем плохо – офицера Тину Чен. – Капитан! – она ответила моментально, пропустив приветствие. – Куда Вы пропали? Вас все ищут! – Тина, милая, что у вас там стряслось? – Дэвид постарался говорить как можно увереннее. – Я без понятия. Фаулер сказал, что сейчас за Вами уже машину отправит, если Вы не ответите. – Я был у матушки в пригороде, она давно просила починить ее гаражную дверь. Связь там никакая… – Дэвид посмотрел на часы, на ходу сочиняя максимально правдивую легенду и мысленно прокладывая новый маршрут. – Я буду через полтора часа. Наверное, мне стоит позвонить Фаулеру, чтобы не гонял вас зря. – Это точно. И лучше звонить прямо сейчас, пока он в хорошем настроении. – А он уже в хорошем настроении? – Не упустите момент, иначе он потеряет терпение. – Как всегда выручаешь, с меня причитается. Дэвид снова задумчиво посмотрел на список пропущенных вызовов. Нужно быстро позвонить шефу, потом так же быстро сделать крюк к матушке и починить наконец чертову дверь, чтобы если кто-то ее об этом и спросил, то все показания сходились. Благо у него в багажнике есть необходимый набор инструментов. Потом уже для матушки сделать вид, что он с кем-то говорил по телефону, и его срочно вызвали в Департамент. А в город можно будет ехать уже не скрываясь, скорее даже наоборот поймав пару камер. Но перед звонком он все же вытащил из кармана старенький кнопочный мобильник, достал из него сим-карту, переломил ее пополам и засунул все это в пакет от фастфуда. Нужно будет незаметно выбросить в мусоросжигатель, пока будет чинить дверь. Коннор примерно сказал, где его искать в следующий раз, телефон ему пока не потребуется.