Твой вызов прекрасен

Солнце постепенно опускалось за жилые дома, стоящие на соседней улице. В комнате темнело, погружая все пространство в легкую дымку предстоящей ночи. Пачка сигарет, брошенная на прикроватной тумбочке, так и манила меня, нос раздражал желанный запах табака, но я оставался на своем месте, глубже погружаясь в себя. Включив маленький светильник на крышке черного фортепиано, я продолжил играть. Пальцы легко нажимали на белые клавиши из слоновой кости, плавно двигаясь по всей поверхности инструмента. Я довольно прикрыл глаза, наслаждаясь тихой и спокойной мелодией, которая рождалась из моего сердца. Музыка – это целый мир необычных звуков, ярких красок в звучании. Это мир красоты, фантазии и глубоких чувств. И сейчас я отдавался ему полностью, очищая свою голову от назойливых мыслей. В голове больше не звучал мой голос, не раздражали старые воспоминания, мозоля глаза, только музыка лилась спокойным ручьем, заставляя забыть обо всем. Очень редко мне удавалась сыграть на фортепиано по собственной инициативе. Бесконечные уроки в музыкальной школе, зубрежка сочинений великих пианистов отбивали всякое желание приближаться к инструменту без веской на то причины. Отец не любит самодеятельность, но обожает чистое звучание сонат и концертов, написанных еще в прошлом веке. Сегодня особенный день, когда, вернувшись из колледжа, я, безразлично отбросив сумку с учебниками в дальний угол комнаты, без раздумий сел за фортепиано и начал просто играть, стараясь вложить в музыку все свои эмоции и чувства. Почему? Потому что захотел. Мне нет дела до того, что скажет отец. Плевать на его неприязнь к моему творчеству. Он даже не услышит моей игры, сидя в своем кабинете, в другом конце дома. Холодный и одинокий мужчина, я никогда не буду таким. Плагг приземляется на подставку для нот, заставая меня врасплох. Рука дрогнула, и чистая мелодия нарушается лишней нотой. Брови недовольно вздрагивают, но, несмотря на маленькую ошибку, тело расслабляется, и руки спокойно продолжают двигаться по клавишам. Неожиданные неприятные чавкающие звуки превратили мои уши в помойку, раздражая отдохнувшие нервы. — Ты мне мешаешь, - недовольно пробубнил я себе под нос, не останавливая руки. — Такой музыкой ты введешь меня в депрессию! – уныло отвечает Плагг. — Быть может, это заставит тебя хоть немного помолчать. Я продолжил играть, игнорируя раздраженного засранца, который прожигал дырку у меня во лбу. Музыка уже не была такой спокойной, появились ошибки, которые превращали мелодию в нескладное и нелепое сочетание аккордов и лишних нот, что ужасно расстраивало меня. — Ты слишком громко думаешь, Плагг, - выдыхаю я. - Камамбер в шкафу на верхней полке, - продолжаю, в надежде, что обжора переключится на любовь всей своей жизни, но он продолжал лежать на своем месте, громко щелкая языком. - Чего тебе, прилипала?! – музыка прерывается звонким стуком захлопнувшейся крышки. — Не нужно было так откровенничать с Маринетт! — Ты опять за свое! – я повысил голос, складывая руки на груди. - Я ничего такого не сказал! Она поделилась со мной чем-то сокровенным впервые за долгое время. Я не хочу терять своего лучшего друга. К тому же разговор был настолько поверхностным, что ни я, ни она ничего не поняли, – это звучало, как самое жалкое оправдание. В голове тут же всплыл наш разговор, который произошел несколько часов назад, и ее беседа с подругой, которую я пытался расслышать получше в своем подсознании. Мысли вновь заполнили мою голову глупыми предположениями и догадками. Интересно, кто… — О, нет! Даже не смей! Это не твое кошачье дело! – из раздумий меня вырывает Плагг, который подлетел к моему лицу и оставил на моей переносице щелбан. - Этот парень не твоя забота! — Я просто не могу понять, как можно обидеть такую девушку, как Маринетт. Она идеальна. Это каким подонком надо быть?! – сказал я, потирая место удара ладонью. — Это касается только Маринетт и этого человека. Не лезь. Даже думать об этом не смей! Кто знает, вдруг это ее парень? Любовь зла – полюбишь и кота. — Не неси бред. У нее есть парень – Лука, – фыркнул я. — Не припомню, чтобы она это говорила, - довольно ухмыляется квами, подмигивая правым глазом. Идеальный образ открытой и доброй Маринетт пошатнулся у меня в голове. Рядом со мной она всегда была не уверена в себе, всегда колебалась, рассказывая очередную историю из жизни, будто боялась взболтнуть лишнего. Быть может, неуклюжесть и нерешимость девушки – это всего лишь маска, скрывающая настоящее лицо Дюпен-Чен. Я совсем не знаю ее, она ничего не рассказывала о себе, в то время как я был в роли попугая, треплющегося без остановки о своих семейных проблемах с отцом. Идиот. Возможно, она никогда и не считала меня своим другом, а выслушивала мои проблемы, потому что так принято у друзей? Неужели ты считаешь меня настолько жалким, Маринетт? Что ты скрываешь? — Адриан, ты меня слышишь? – эти слова квами произнес мягче, настороженно смотря мне в глаза. — Тебя весь дом слышал, – он что-то говорил? С возрастом девушки становятся скрытными, кто знает, какие скелеты хранятся в шкафу у Маринетт Дюпен-Чен? — Твои силы растут. Так что впредь будь осторожнее, а уж если решил спасать девушек в обличье человека, будь добр, придумай что-нибудь получше музыкальной школы. — Повтори, - я заинтересованно поднимаю взгляд на квами. - Силы? — Время уже позднее, пора на боковую, - он заметался в разные стороны, пытаясь обойти эту тему. — Плагг, расскажи мне. Я имею право знать. Ведь не просто так я стал слышать за километр, не трансформируясь в супер кота, – квами остановился, закрывая глаза, и недовольно отвернул голову вправо, складывая руки на груди. - Я верну тебе весь Камамбер, который забрал у тебя. Ты сможешь лакомиться им, когда захочешь, - Плагг открывает один глаз, с интересом смотря в мою сторону. — С возрастом, - неохотно начал он. - Силы Ледибаг и Кота Нуара увеличиваются, так как связь с космосом становится прочнее. Ваши тела развиваются, это позволяет накапливать больше магической энергии. На первых этапах обострятся все привычные вам способности: обоняние, зрение, физическая сила, слух, - недовольно перечислял квами. - Возможность неоднократно использовать катаклизм, – шепчет он. — Почему ты раньше не рассказывал про это? — Я и сейчас не должен делать этого! – разозлился Плагг. - Ты еще не готов, и игра, которую ты затеял с Ледибаг, это доказывает. Ты еще ребенок! — Я не ребенок! – вскрикиваю, поднимаясь со своего места. - Мои силы уже начали увеличиваться, я чувствую это каждой клеточкой своего тела. Тебе этого не остановить! – я сжимаю пальцы правой руки в кулак и поднимаю его на уровне груди. — Глупый котик, - засмеялся квами, придерживаясь за выпирающий живот. - Изменения, которые ты ощущаешь, лишь малая крупица того, что тебя ждет. Да и вряд ли это то, что ты сейчас чувствуешь, скорее всего либидо пошаливает, в твоем возрасте это в порядке вещей, - фыркнул он. - Настоящие метаморфозы начнутся, когда твое тело и твой магический дух сольются в одно целое. На это способен только хранитель камней чудес, только монахи знают, как соединить эти две составляющие воедино, – удовлетворенно оскалился Плагг. Быть не может, что этот проныра не знает о тонкостях этого обряда. Подойдя к кровати, я падаю лицом в подушку, постепенно проваливаясь в мягкий матрац. Черт! Значит ли это, что я никогда до конца не раскрою свой потенциал супер героя? В сложившейся ситуации Леди никогда не позволит мне стать сильнее, я же опасен. Так она думает. Похоже я навсегда останусь на уровне пятнадцатилетнего подростка, это мой потолок. Моя гордость не позволит мне примирится с жучком. Я сжимаю кулаки, слышу, как квами приземляется на соседнюю подушку и отворачивается от меня, глубже зарываясь под покрывало. Выдыхаю, рука тянется за пачкой сигарет, и через пару секунд я внимательно рассматривал клубы дыма, кружащиеся у меня над головой. Каждая затяжка приятно обжигало горло, насыщая мое тело никотином, который притуплял мое сознание, давя на виски. Стряхнув пепел на пол, я разворачиваюсь в сторону Плагга, который уже тихо посапывал. В последнее время превращения его сильно изматывали, должно быть, дело в длинной паузе, ему еще тяжело привыкнуть к обычному режиму, но он большой молодец, старается, как может. Вот только ему об этом знать не обязательно, зазнается еще, тогда вообще не отстанет от меня. Шестое чувство било тревогу. Я должен найти способ стать сильнее. Иначе я не смогу противостоять Бражнику и быть наравне с Ледибаг, если она откроет свои силы, то с легкостью сможет избавиться от надоедливого котика и наконец-то крутить интрижку со скользким змеенышем. Чтоб тебя Лука! Даже если я буду готов по мнению Плагга, у меня нет шансов постигнуть всю свою мощь, мою сущность черного кота. Жизнь такая сложная штука, вечно играет со мной в какие-то мазохистские игры, я не такой извращенец! Может, уже хватит? Дай уже в конце концов реализовать себя, сука! Меня достало то, что у меня все отбирают, сначала забрали мать, потом лишили свободы, лучшая подруга оказалась двуличной сволочью, теперь это! У меня что на лбу написано «Выеби меня»?! Значит, я должен быть готов к этому. Если я останусь на данном этапе развития, то окажусь легкой добычей для полноценной Ледибаг. Хочу всегда помнить, кто я, даже если у меня это отнимут. Я – настоящий Кот Нуар, хранитель камня разрушения, я – само разрушение. И никто, и ничто не сможет это изменить и отобрать у меня. Даже если мое кольцо найдет другого хозяина. — Поднимайся, мы уходим, - я толкаю Плагга и поднимаюсь с кровати. — Отвали! — Я хочу набить татуировку, - говорю я, прокручивая список круглосуточных тату-салонов в интернете. — Это не может подождать до утра? – ноет квами, показывая голову из-под одеяла. — Нет, бабочка на заднице ждет меня, – накидываю на себя джинсовую куртку. - Салон находится на окраине города, так что без обид. Плагг когти! Оказавшись в Quartier Chinois и найдя подходящее местечко, я трансформировался обратно. Quartier Chinois – китайский квартал в Париже, расположенный на отшибе от центра города, обыкновенный Чайна-Таун для иностранцев, которые пожелали переехать во Францию и жить в столице. Я практически никогда здесь не бываю, иногда Горилла проезжает здесь, когда мы возвращаемся из Кретея, так что я мог видеть этот район только из машины. — Какого черта мы забыли в Чайна-Тауне?! – заверещал квами. - Решил набить парочку иероглифов на копчике? – я раздраженно хватаю Плагга, засовываю в карман и выхожу на освещенную улицу. Отец всегда запрещает покидать центр Парижа, и к китайскому кварталу у него особая неприязнь, здесь процветает незаконная деятельность: грабежи, убийства, насилие, местная китайская мафия. Это опасно. Но сам Чайна-Таун прекрасен, красочные живые улицы, наполненные колоритом Азии, но преобладает, конечно же, Китай. Здешние люди очень приветливые, лицо каждого украшает дружелюбная улыбка. Даже ночью это место живет, заинтересованные архитектурой иностранцы, прогуливающиеся по улочкам, отличный способ подзаработать для милых бабушек, которые торгуют всевозможной едой, даже насекомыми в кляре. Повсюду были развешаны красные китайские фонарики, неоновые вывески с зазывающими слоганами были на каждом окне, позолоченные драконы украшали изумрудные деревянные крыши. От этого зрелища захватывает дух. Надо бы сюда как-нибудь еще заглянуть с друзьями. Дойдя до нужного мне домика, я немного разочаровался. Здание было в аварийном состоянии, потрепанные стены со слезшей краской, ни одного дракона, даже фонариков, абсолютно ничем неприметный дом, не внушающий доверия. — Видимо, сегодня татуировку тебе вырежут ножиком грабители по дороге домой, - хмыкнул Плагг. — Не суди книгу по обложке, - неуверенно произнес я, сглатывая слюну. Пересилив себя, вхожу. Приглушенный свет скрывал очертания предметов и размер помещения, на стенах были развешаны полотна непонятного цвета. В воздухе пахнет чем-то довольно приятным. Где-то в углу комнаты стоял еле заметный старый стол. Не так я представлял себе тату-салон. Решившись внимательней изучить место, я сделал пару шагов вперед и, не заметив какой-то предмет, споткнулся, нарушая повисшую тишину. — Эй, какого черта ты творишь? – сзади меня раздался чей-то грубый мужской голос. Зажегся яркий холодный свет. Непонятная ткань на стенах исчезла, открывая голые кирпичи, разрисованные граффити. Кругом стояли пустые рабочие места, перетянутые пищевой пленкой, с маленькими черными подкладками под голову. Я понимаю, что опрокинул тату-машинку, посмотрев себе под ноги. В голове все кружилось, приятный аромат заменил едкий запах пота, словно я стоял в мужской раздевалке. — Ты оглохла, красавица? – я разворачиваюсь на голос незнакомца. Парень, ненамного старше меня, смотрел с явным вызовом в мою сторону, с хитрой ухмылкой на губах. Его телосложение схоже с моим: широкие накаченные плечи, сильные руки и пресс, проглядывающийся из-под сетчатой майки. Все участки тела, которые можно было рассмотреть, были забиты чернилами. Длинные черные волосы завязаны в тугой конский хвост на затылке, достававший до поясницы. Темные глаза скрываются в хищном прищуре, а вытянутые нарочно пряди волос прятали острые скулы. — Хочу набить татуировку, - спокойно произношу я, игнорируя выпады незнакомца, и протягиваю телефон с изображением желаемого рисунка, которую я быстро нашел, когда еще был дома. — Хм, символ разрушения, а не слишком ли круто для такого, как ты? – произнес он, вглядываясь в китайский иероглиф с расстояния. - Обычный цветочек на бедре отлично подойдет тебе. — Прикуси язык, Рапунцель, твоего мнения я не спрашивал, - хмыкнул я, складывая руки на груди. - Здесь есть настоящий мастер или только живой черновик? — Проваливай-ка отсюда, сопляк! Не люблю парней, которые симпатичней женщин, - послышался хруст его пальцев, которые он начал разминать. — И это мне говорит парень с хвостиком? – хмыкнул я, сдерживая смех. Брюнет быстро сдвинулся с места, готовясь нанести мне удар в челюсть правой рукой. — Ли! – кулак мужчины останавливается в миллиметре от моего лица, я оборачиваюсь. В коридоре между двумя комнатами стоял старец с идеальной лысой головой, прищуренными глазами, которые скрывались за складкой кожи, и аккуратной серебряной бородой до грудной клетки. Старик был одет в одеяние монаха, в желто-красных оттенках. — Мастер Цы, - брюнет вмиг поклонился мужчине, приложив ладони рук друг к другу на уровне груди. — Не вежливо так обращаться с поздним гостем. Пойди и завари нам чай, - с этими словами старик развернулся ко мне спиной и прошел в другую комнату. - Пойдем. Гнев исчез, я больше не хотел драться с тем приставучим парнем, но это место настораживало меня, сначала оно казалось одним, теперь было совершенно другим, этот старик… но что-то глубоко внутри успокаивало меня, заставляя довериться незнакомцу. Делаю шаг. — Татуировка плохая идея, отец будет в ярости! – зашептал Плагг, еле высовываясь из нагрудного кармана куртки. - Ты не готов, - обеспокоенно добавляет он. — Спрячься, - запихиваю квами указательным пальцем вглубь кармашка. Пройдя в маленькую комнатушку с деревянными полом и стенами, я замечаю небольшой алтарь с позолоченным Буддой, цветами, свечами и зажжёнными благовониями в углу помещения, по середине стоял маленький столик из черного дерева, за которым уже сидел мастер Цы на коленях. Пихнув меня локтем, в комнату заходит Ли с миниатюрным подносом в руках, с небольшим чайничком из серого камня с деревянной ручкой и парой пиал из того же материала. Поставив поднос на столик, парень кланяется мастеру и выходит, закрывая за собой дверь. Я стоял на месте, немного растерявшись, но вспомнив парочку правил этикета, которые мне рассказывал учитель китайского, стянул с себя обувь и, поставив кроссовки рядом с дверью, присоединился к старцу, присаживаясь напротив него. — Не думал, что увижу здесь такого как ты одного, - мужчина тянется к чайнику. - Такое юное тело. Ты действительно собрался уродовать себя бесполезными рисунками? — Но Ли… — У Ли есть своя причина… — У меня тоже есть причина, - я подскакиваю с места, ощущая как кровь вскипает в жилах. Ярость появилась из ниоткуда, наполняя меня. Неприятная боль раздражала глаза, я чувствовал, как сужаются и вытягиваются мои зрачки, превращаясь в кошачьи. Я жмурюсь, прикрывая пальцами переносицу, он не должен этого видеть. Что происходит со мной?! Я теряю контроль? — Я боюсь, что в скором времени могу потерять настоящего себя, - продолжаю я, возвращаясь на колени и смиренно склонив голову. - Хочу, чтобы это было напоминанием, - громко вздыхаю, поднимая взгляд на старика. Мастер Цы поставил пиалу на стол и пристально взглянул на меня, внимательно изучая мои глаза. Этот взгляд пробирал до мозга костей, забираясь под кожу. Было такое ощущение, будто он рассматривал мою душу, мою историю, мой секрет, который я судорожно пытаюсь скрыть за потоком посторонних мыслей. — Ты слышал когда-нибудь о Сак-Янте? – вдруг спрашивает Мастер. — Что, простите? — Сак-Янт – это древняя традиция ритуальных татуировок в Китае и Азии. Согласно легенде, она обладает мистическими свойствами, которые исполняют желания своего владельца, – подносит пиалу к своему рту и сдувает пар. — В вашем салоне предоставляют такую услугу? Я могу взглянуть на эскизы? – воодушевился я. — Только Рейси – буддийские монахи способны сделать Сак-Янт. Только они, монахи высшей категории, смогут рассмотреть твой индивидуальный Янт, – мужчина делает маленький глоток остывшего чая. - Эскизов нет, тебе придется доверится незнакомцу. — Что-то подсказывает, что я могу довериться незнакомцу, - отвечаю я, поднося пиалу ко рту и внимательно рассматривая медальон на шее мужчины, на который я изначально не обратил внимания. - Быть может, этот незнакомец знает обо мне больше, чем я сам, - я ухмыляюсь, делая глоток душистого чая. – Для меня это огромная честь, сидеть с Рейси за одним столом. — Для меня честь принимать такого гостя. — Мастер Цы, прошу вас, это важно для меня. Я сделаю все, что от меня потребуется, - допиваю чай. — Кто я такой, чтобы останавливать тебя, Адриан Агрест, - старик поднимается с колен с милой улыбкой на лице. Я даже не удивлен, что он знает мое имя, к тому же каждый второй в Париже знает сына знаменитого Габриэля Агреста. – Каждая татуировка Сак-Янт накладывает на своего хозяина определенные запреты, если их нарушить, то смесь священного рисунка, буддийских молитв и шаманских заклинаний, что будет наложена на твое тело, распадётся. Ты потеряешь приобретенные силы, а твоя сила духа иссохнет. Будь готов к этому, - я киваю в знак согласия. - Раздевайся. Мои губы растянулись в улыбке, я поднимаюсь на ноги, срывая с себя куртку и футболку. — Достаточно, ложись, - он прервал меня, отходя к алтарю с божеством. Я пожимаю плечами, понимая, что в комнате нет специальной рабочей поверхности. Небрежно сложив футболку в спешке, я ложусь на прохладный деревянный пол, подкладывая ее под шею. Кожа покрывается мурашками от предстоящего. Передо мной появляется мастер Цы с необычным инструментом в руках, который он бережно держал двумя пальцами каждой руки с обеих сторон. Это длинная деревянная трубка с огромной стальной иглой на конце. Достав из массивного рукава маленькую ампулу с чернилами, он присаживается рядом со мной и, окунув кончик иглы в темную субстанцию, занес ее над моей грудной клеткой. — А это безопасно? – поинтересовался я, понимая, что учитель не продезинфицировал ни иглу, ни кожу, а от вида этого огромного стального конца меня бросало в дрожь. Старец бросил на меня осуждающий взгляд, от которого на моих щеках появился едва заметный румянец. Я сам сюда пришел и попросил сделать это. Я не тот человек, который оставляет на своем теле бездумные следы. Эта татуировка - мое обещание себе, что бы не случилось, я всегда буду помнить, кто я такой на самом деле, и этот знак будет напоминать мне об этом всю мою жизнь. Я должен довериться незнакомцу. Выпуская из легких воздух, я прикрываю глаза в ожидании начала церемонии. Мастер Цы начинает читать молитву, его тихий спокойный голос звоном раздается у меня в ушах. Я распахиваю глаза, глубоко вдыхая кислород ноздрями от острой боли первого укола на правой груди. Тело сковала судорога, которая окутала мышцы, в горле застрял ком, который я с трудом проталкиваю в себя. Удары древним инструментом учащались с каждым соприкосновением с кожей. Все внутренние органы прижались ближе к позвоночнику, но я не подавал виду, только мои брови выдавали меня, нервно подергиваясь. Спустя какое-то время старик отложил иглу в сторону и, взяв какую-то белую мазь неоднородной консистенции, нанес на мой лоб непонятные символы, продолжая что-то невнятно шептать. Чувствую, как по ребрам скатывается маленькая капелька крови. — Не укради. Почитай отца своего. Не убей невинного, – четко произносит он, вынуждая меня открыть глаза. - Первые три дня не ешь мяса и не прелюбодействуй. Обряд завершен, - поднимаюсь на локти и смотрю на себя. На правой груди, над соском набит извивающийся китайский дракон, которого окружали несколько вспышек пламени, в которых были закодированы какие-то молитвы. Мифический зверь заключен в круг, выполненный в форме старой лозы, в которой тоже были спрятаны свои знаки. — Твой Янт очень сложен, дракон – это сила и мудрость, а лоза принадлежит Янту крокодила, который не в почете у монахов, этот Янт олицетворяет непобедимую силу и влияние на людей. Крокодил подчиняется силам зла, – мужчина обеспокоенно посмотрел мне в глаза, но затем улыбнулся. - Ты необычный человек, Адриан, сильный и добрый. На моей памяти не было такого сильного хранителя Янта. Ты укротил свою темную сторону, поэтому дракон главенствует над крокодилом. Ты действительно готов. — Мне нужно вернуться домой, пока не заметили моего отсутствия, - я одеваюсь, ощущая легкое головокружение. - Спасибо вам за все! До дома мне пришлось возвращаться на такси, встречая первые лучи солнца, я был слишком измотан для трансформации, а квами тихо спал в моей куртке, мне не хотелось его будить. Несколько дней я провалялся в постели с жаром. Врачи не могли понять, что со мной, и, списав высокую температуру на переутомление, мне прописали постельный режим на неделю. Все это время за мной усердно ухаживала Натали, заставляя пить таблетки и пытаясь протирать меня губкой, от чего я ее отговаривал, у меня хорошо получалось, правда, приходилось самому подниматься, что отнимало у меня много сил. Женщина готовила еду, но я категорически отказывался от мяса и от супов на бульоне из птицы. Я увидел измотанного и недовольного Плагга, только когда мой больничный подошел к концу. Он стал подозрительно тихим, это даже начало раздражать, но утром, когда я заметил, что запасы сыра начали таять, я почувствовал облегчение. Должно быть, он просто злится на меня из-за татуировки. Сегодня я сильно опаздывал в колледж, потому что мы целый час простояли в пробке. Мне это нравится, меньше сидеть на скучной математике, можно устроить себе небольшой перекур. Зайдя в служебный туалет, в котором неделю назад я прятался с Маринетт, и убедившись, что здесь никого нет, я закрываюсь в кабинке и закуриваю сигарету. Боже, наконец-то. Семь дней ждал этого момента. Рука падает на место, где набита татуировка, я улыбаюсь, медленно выпуская дым из рта. — Все еще не можешь нарадоваться новой игрушке? – фыркнул Плагг, вылетая из кармана куртки. — Посмотрите, кто проснулся, - отвечаю я. - Все хорошее рано или поздно заканчивается. — Будь осторожней, - продолжает он, игнорируя меня. - Метаморфозы начались, - квами хищно скалится. - Не думал, что мастер Цы посчитает тебя достойным, - я начинаю кашлять от услышанного. - Поразительно, что ты отделался недельной горячкой. — Метаморфозы? То есть… — Обряд совершен. Добро пожаловать в большую игру, котенок. Пол под ногами содрогнулся, стены задрожали, с потолка посыпалась пыль, я облокачиваюсь на холодные стены кабинки, раскинув руки в стороны, чтобы удержать равновесие. В ушах звенит противный женский хохот, который звучал где-то далеко от школы. — Камни чудес будут твоими, Бражник, но сначала я, Анимо, отомщу Брэду Фортону, - этот голос кажется мне знакомым. — Что ж, посмотрим на что я способен! Плагг когти! Когда я оказался на площади рядом с Эйфелевой башней, именно отсюда раздавался ее голос, застыл в ужасе. От этого места почти ничего не осталось, земля была раскурочена, торчали трубы, из которых фонтаном лилась вода, машины были перевернуты и горели ярким пламенем, люди под завалами истошно кричали. На верхушке Эйфелевой башни стоял новый игрок, развлекающийся искрами огня в руках. Девушка была облачена в черное, лишь ее украшение на шее, браслет и набедренная сумка, были белого цвета, ее белоснежные волосы были завязаны в хвост, а глаза горели алым цветом крови. Она не переставала смеяться, будто сходила с ума. Ее лицо кажется мне таким знакомым. — Что здесь произошло? – взволнованный голос за моей спиной заставляет меня обернуться. Ледибаг. — Ты свободен. Истинные защитники Парижа разберутся, - рядом с девушкой появляется Вайперион. Чертов змей! — Жучок и ее питомцы, как скучно, - мои уши улавливают едкий комментарий акуматизированной девушки. — Второй шанс! – вдруг закричал герой, привлекая внимание Анимо к нам. — Малыш, когда за дело берусь я, второй шанс не требуется. Не трать силы зря, - смеюсь я, когда Лука потирает браслет. — Убирайся отсюда, драный кот! — Вайперион! — В раю повеяло холодком! – воскликнула злодейка и, спустившись вниз, атаковала змея большим обломком плиты, из-за чего парень отлетел в сторону. Не могу сказать, что меня это не порадовало. — А ты мне нравишься, - ответил я, почесав затылок, и поймал недовольный взгляд Ледибаг, которая в миг оказалась за спиной у Анимо, связав ее йо-йо. — Кот Нуар, ее сумочка! – кричит героиня, крепко сдерживая противника. Я опускаю голову и с улыбкой иду к девушкам. Быстрая победа. Протянув руку к дамской сумочке, я неожиданно отлетаю в сторону. Он меня оттолкнул. Я слышу, как рвется ткань аксессуара в руках у Вайпериона, но акума не появляется. Парень в растерянности. Меня переполняет ярость, я поднимаюсь на ноги и подлетаю к парню. Сжимаю пальцы на его шее, припечатывая глупца к земле. Он начинает задыхаться, пытаясь убрать мою руку от себя, царапая мой костюм, но я только сильнее впиваюсь в его кожу. — Еще раз помешаешь мне и от тебя ничего не останется, - рычу я, призывая катаклизм. — Кот, я не могу ее больше сдерживать! – кричит девушка, зажимая злодейку еще туже дрожащими руками. Я возвращаюсь к жучку, отпуская змея, который приподнимается на локтях, громко кашляя, жадно вбирая в себя кислород. Слабак. Внимательно изучив злодейку быстрым взглядом, я тянусь к белым браслетам на правой руке, которые испаряются под действием катаклизма. Где акума? Анимо начинает смеяться, на ее шее вздуваются вены. Она с легкостью выпутывается из ловушки, раскинув руки в стороны. Что-то тут не так, почему она не сделала этого раньше? Ловушка? На ее лице появляется святящаяся фиолетовая маска, подчеркивающая красные глаза. Злодейка замолкает. — Что-то потеряли? – звучит грубый мужской голос. — Где акума? – испуганно шепчет Бугабу, собирая йо-йо. — Тук-тук, тук-тук, - отвечает Бражник, стуча по левой стороне грудной клетки наманикюренным пальчиком. — Не может быть, - героиня опускает голову от отчаяния, падая на колени и склонив голову. — Я вам не по зубам, детишки! – усмехнулся злодей, поднимая здоровую плиту в воздух. - Прощай, Ледибаг, - кидает кусок бетона в девушку. — Катаклизм! – я заслоняю жучка своим телом, превращая камень в горку пыли. - И это все? - усмехаюсь я. — Какого черта?! — Если потребуется, я вырву тебе сердце! – приземлившись рядом с обескураженным злодеем, я хватаюсь за горло и вглядываюсь в испуганные алые глаза, скалясь. — Супер кот, - шепчет Бугабу. Не убей невинного. — Глупый мальчишка, ты умрешь! – я отлетаю в сторону в сильном потоке воздуха. Я приземляюсь на ноги, но Бражник продолжает атаковать меня с помощью четырех стихий: земли, огня, воды и воздуха. Как он смог создать такого сильного злодея? Это невозможно. Закрутив жезл, я использую его как щит, бегая по всему полю битвы, чтобы защитить змееныша и Бугабу. Он с трудом контролирует силу, груды камней летели в разные стороны, задевая невинных людей, которые в ужасе пытались найти безопасное место, которого тут не было. Порывы воздуха закручивались в смерчи, которые разлетелись во все части города. Вода, которая затопила то, что осталось от площади, горела ярким пламенем. Все это было похоже на апокалипсис. — Теперь моя очередь! – закричал я, когда с лица Анимо пропала маска Бражника и смерчи начали исчезать. Что, выдохся, ублюдок? - Катаклизм! Сорвавшись с места, я погнался за запыхавшейся девушкой, которая все пыталась остановить меня, кидаясь маленькими камушками через спину, которые я с легкостью разбивал жезлом. Ты так просто не сбежишь от меня! Когда расстояние между нами сократилось до метра, я вытянул правую руку вперед и схватил злодейку, удерживая за цепочку кулона, от чего та остановилась, кряхтя от нехватки кислорода. Цепь рвется, но я успеваю перехватить Анимо и прыгаю в грязь, образовавшуюся из-за побоища, кулон падает в нескольких шагах от Леди и разбивается. — Ледибаг, давай! – кричу я, замечая акуму. — Пора изгнать демона, - произносит она без капли энтузиазма, и, когда появляется чистая бабочка, она хватает ее крепко и сдавливает в кулаке, который трясся от злости. Я подхожу к ней с девчонкой на руках, которая упала в обморок, чья одежда приобрела обычный вид. Неужели обманул? — Ты ничего не хочешь мне рассказать, Кот Нуар? – спрашивает божья коровка, поднимаясь с колен. — Ничего такого, чтобы тебе нужно было знать, Бугабу. — Хорошо, с тобой разберемся позже, ну а ты! Какого черта Вайперион? Несмотря ни на что, мы боремся за одно дело, как ты посмел мешать союзнику? – возмущалась девушка. Ах, мед для ушей. — Ледибаг, я… Неожиданно бывшая Анимо выбирается из моей хватки, отталкивая меня от себя. Это та самая девушка, которую я встретил, когда впервые после годового перерыва трансформировался в супер кота. Вот только ее глаза все еще красные. В следующий миг блондинка целует меня, из-за чего недовольная Ледибаг и провинившийся паренек замолкают. Язык девушки пробирается в мой рот, словно юркая змейка. Я таращусь на нее, рассматривая пару прыщиков у нее на носу, пока она не отстраняется. — Возвращаю, - произносит она, отходя от нас все дальше и дальше. — Скоро увидимся, - девушка ухмыляется, сверкая красными глазами, которые раньше были карими. - Тук-тук, тук-тук, - повторяет жест Бражника, стуча по своему сердцу, и убегает. — Чудесная Ледибаг! – все озаряется розовым светом и возвращается на свои места, даже люди, которые серьезно пострадали, спокойно вышли на площадь, радостно крича. - Мы можем встретиться с тобой ночью? Мне нужно поговорить с тобой, - ее серьги и браслет Вайпериона запищали. — Думаю, смогу выделить тебе немного времени, - отвечаю я, наблюдая как в нашу сторону бежит толпа репортеров. - Уходим, - мы разбегаемся в разные стороны.

***

Прислонившись к стене напротив открытого окна, я наблюдал, как медленно сменяются зеленые неоновые цифры на часах, докуривая сигарету. Солнце практически село, на небе уже появился месяц в окружении облаков. Время текло так медленно и так быстро, такое странное чувство. Я понимаю, что жажду этой встречи, чтобы посмотреть в ее удивленные голубые глаза, которые будут жадно требовать объяснений, но, с другой стороны, я пытаюсь придумать любую отговорку, чтобы не видеть ее. Мы никогда не обговаривали место и время встреч, это всегда полночь и наше место. Встречи, которые я ждал с нетерпением каждый день на протяжении долгого времени. Сейчас же мое отношение к этому в корне поменялось. Время действительно лечит? Или я просто пытаюсь сбежать? — Тебя ждут неприятности, - хихикнул Плагг, подлетая ко мне. — С ними жизнь приобретает краски, - тушу сигарету и выкидываю окурок в окно. - Кажется, нам пора. Когда я оказался на нужной крыше, приземлившись на дымоход, она уже ждала меня, скрестив руки на груди. Все ее тело было напряжено, излучая недружелюбный настрой, но в ее глазах что-то изменилось, ненависть и гнев куда-то исчезли, открывая настоящие глаза Леди василькового цвета. — Ты снова опоздал. — Ты заинтересована в этой встрече больше, чем я, - спрятав жезл, я присаживаюсь на дымоход и, достав из кармана пачку сигарет, кладу одну между губ, поджигая. - Чего тебе, жучок? – делаю первый вдох и стряхиваю пепел. — Ты использовал катаклизм три раза сегодня, - начинает девушка, подходя ближе ко мне. — Могу еще, и еще, и еще, - скалюсь я, прерывая Ледибаг и выдыхая дым ей в лицо. - Я сильный, быстрый, выносливый, к тому же безумно красивый, твой змееныш мне неровня. — Глупый котик, прошло столько времени, а ты все ревнуешь, - ее губы расплываются в маленькой улыбке, а правая рука ложится на мое колено. — Но теперь ты ищешь встречи со мной и пытаешься привлечь мое внимание, - я убираю ее руку и притягиваю девушку за подбородок ближе к губам, ухмыляясь. Глаза девушки задрожали. - Не трать мое время зря, – отстраняюсь, выкидываю сигарету и поднимаюсь, собираясь уходить. — Я хотела извиниться за то, что тогда произошло, - эти слова заставляют меня остановиться, глубоко внутри что-то щелкнуло и мое сердце неприятно сжалось, я оборачиваюсь. - Я сожалею о всех словах, что я наговорила тогда. Ты мне очень дорог, ты мой близкий друг, мне тяжело наблюдать, как ты отдаляешься от меня, не оставляя даже шанса вернуть нашу дружбу, - Леди говорила тихо и неуверенно, ее щеки пылали, сердце билось как бешеное. Ее руки были сложены в замок под животом, она не отрывала от них взгляд. — Моя Леди, - я выдыхаю, спрыгивая с дымохода. — Кот Нуар, мне не хватает тебя, я скучаю! – выпаливает она и кидается мне на шею, крепко сжимая в объятиях. Мое тело окаменело, я не понимаю, что происходит. Эти слова повторяются в моей голове снова и снова, в то время как сердце практически не перестало биться. Что же ты делаешь Ледибаг? Только я избавился от тебя, ты вновь лезешь мне под кожу. Твой запах, от которого у меня кружится голова, действует лучше любой сигареты, вызывая теплое и сладкое тепло внутри. Одно твое прикосновение, даже такое невинное как объятие, возбуждает мою кровь. Я поддаюсь соблазну и обнимаю ее в ответ, сжимая талию девушки. Боже, дай мне сил сдержаться. Это очередная ее уловка, ложь. Не смей сдаваться! Перестань вылизывать свое сердце, разбивай чужие. Ожесточить свое сердце по отношению к ней. Но я хочу еще секунду насладиться ею. — Ледибаг, у меня есть к тебе просьба, - я отстраняюсь от девушки, чьи глаза блестели от счастья, словно с ее плеч упал камень, который мешал ей жить, терзая каждый день. - Мне нужен напарник, сильный, ловкий и хитрый, - Бугабу одобрительно кивает, улыбаясь. - Рюко должна отлично подойти на это место. — Что? Это невозможно! Как ты смеешь? – закричала божья коровка, делая несколько шагов назад. — Супер герой, контролирующий несколько стихий и хорошо обращающийся с оружием, поможет мне победить Бражника. Я все обдумал. — Даже если и так. Бражник знает ее настоящую личность, ей будет угрожать серьезная опасность! Я не могу допустить, чтобы Бражник заполучил еще один талисман чудес! — О Кагами можешь не волноваться. Со мной она в безопасности, - спокойно отвечаю я, наблюдая за разъяренной Леди. — Нет! Это мой окончательный ответ! — Значит, тебе можно менять напарников как перчатки, а мне нет?! — Я хранитель камней чудес! Мои действия тебя не касаются, Кот! — Не заставляй применять силу, иначе я заберу всю шкатулку, - я улыбаюсь, призывая катаклизм. - Ты не выстоишь против меня. — Кот Нуар, кем ты стал? - шепчет девушка, прижимая руки к груди. — Ледибаг, если я действительно значил для тебя что-то, ты отдашь мне талисман дракона. Доверься незнакомцу. Божья коровка вся трясется, ее глаза бегают с моего лица на руку, окутанную мощной темной энергией. Она сильно прикусывает нижнюю губу и зажмуривает глаза. Ее правая рука поднимает йо-йо вверх, появляется клуб розового дыма вперемешку с яркими блестками, из которого возникает яйцевидная алая шкатулка в большой черный горошек. Девушка бережно берет ящик в руки и нажимает на одно из черных пятен, которое тут же открывается. В секторе лежала маленькая шкатулка похожая на йо-йо Ледибаг, только меньше. Ларец с талисманами исчезает, Жучок крепко сжимает шкатулочку, прижимая к груди, и кидает мне талисман, который я ловлю одной рукой. — Не пожалей о своем выборе, - с этими словами, зацепив йо-йо за трубу дома, который находился в нескольких зданиях от нас, она исчезла, спрыгнув с крыши, оставляя меня с талисманом в одиночестве.