dead fire leaves ashes

      Крохотный городок Дерри был расположен на окраине штата Мэн. Население не превышало отметку тридцати тысяч человек. Все казалось невероятно обычным, и складывалось впечатление, что люди, жившие здесь, не могли сбежать из города. Но, однако, все было не так. Городок имел много тайн, которые коренные жители рассказывали подрастающим поколениям.       За двести лет существования городка великие тайны превращались в байки, которые дурачливые дети рассказывали друг другу, смеясь. Но все ли было столь просто? Завуалированный мир таил в себе нечто древнее, что пробуждалось, дабы поглотить неверующие детские души.       Первая ярмарка в городе проводилась в 1830 году, на окраине леса вблизи которого был обрыв к давно забытому озеру. Совпал этот громкий день с пробуждением Древнего зла.       Люди были обращены в длинные кружевные ткани, спрятав свои тела от горячего, знойного солнца. Музыка на инструментах была слышна по всей округе, предвещая скорейшее появление монстра. Дрожь земли была не замечена из-за игровых лошадей, которые скакали, заглушая звуки вокруг. Смех детей прорезал острый слух существа, заставляя его стремительно карабкаться вверх, на поверхность. Земля дрожала, подбрасывая мелкие камни ввысь. Черная жидкость просачивалась сквозь сухую кору, заполняя окрестность ядовитым смрадом.       Яркий свет ослепил Древнее существо, являя ему огненный шар, что так давно хотел поглотить вместе с этой вселенной. Золотые глаза поймали взглядом нечто на небе. Красная капля, прежде невиданная существу, привела его в восторг. Запах чего-то сладкого и аппетитного врезался в нутро голодной твари. Сломав себе хребет, существо начало деформироваться, являя свету невинную оболочку юноши. Голые ступни ломали ветки, оставляя глубокие следы в мягкой земле. Волосы спадали на зеленые глаза, прикрывая неестественное свечение из хрусталика. Деревья переходили в кустарники по приближению к источнику веселья.       Юноша замер, медленно скользя взглядом по людям. За то время, пока он спал, многое изменилось. Люди больше не носили шкуры. Ткани, что покрывали их тела, были сделаны вручную, из плотного материала. Они были чисты и ухожены. По-птичьи склонив голову, юноша начал всматриваться в детей, что проносились по парку, задорно крича. От этого места исходили только положительные эмоции, и Древнему злу хотелось это исправить.       Выйдя из укрытия, юноша слепым взглядом ступил по тропе, на негативный запах в толпе. Испуганные, заинтересованные, удивительные взгляды были обращены к его сосуду. Пыльное тело, испачканное местами черной кровью, пугало и детей, от чего те убегали подальше, называя юношу «сумасшедшим».       Юноша наклонил голову ниже, прикрывая глаза отросшими волосами, и замер около старой цирковой палатки. Отдернув шторку, обнаженный парень зашел внутрь.       Повернувшись спиной к выходу, на порванном бубне, сидел человек, печально опустив голову. Юноша втянул больше воздуха, странно отмечая, что пахло детским разочарованием. — Цирк закрыт, — шмыгнув носом, прошептал мужчина, — Мы сгорели. — человек медленно повернулся и взглянул на замершего юношу, смотрящего в пол. — С вами все в порядке? — обеспокоенно спросил мужчина в странном костюме, вставая с места, — Вам помочь? — Вы мне ничем не поможете, — высокой интонацией зашипел юноша и медленно поднял взгляд. — Я лишь хочу стать тем, кого все полюбят. — склонив привычным движением голову, юноша сделал резкий шаг вперед, от чего мужчина упал обратно. — Клоунов никто не любит, — чуть ли не плача, прошептал душевнобольной человек, смотря прямо в огни стоящего над ним юноши. — В таком случае, все мы клоуны, — тело за считанные секунды деформировалось, выпуская скрывающиеся острые конечности из белой кожи, протыкая бьющееся сердце. Страх потоком впитался в оболочку, блаженно разливаясь по черной субстанции в твари.       Оставшаяся кровь впиталась в землю. Юноша провел рукой по лицу, привычно стирая остатки жертвы. Его взгляд был нацелен на красные шары, что рвались в потолок, сдерживаемые лишь тонкой лентой. Красная рука дотронулась до упругой поверхности шара, тут же разрывая ее, создавая громкий хлопок. Черные когти втянулись в пальцы, целясь к другому шару, и тот, поддавшись, легко отскочил от руки.       Великолепно. Как и с людьми. Нужно быть осторожным, чтобы получить большее.       На деревянном шкафу висела ткань, похожая на костюм клоуна. Юноша впитал в себя образ, покрывая свое окровавленное тело зеркальным материалом. Древнее зло обратило внимание на отражающее стекло и метнувшись к нему, замерло. Нечто подобное он видел только в глади воды. Рассматривая себя, существо отметило, что его новый образ был идеален. Клоунский костюм, его очаровательная клыкастая улыбка, и рыжие волосы — идеальное сочетание, чтобы сосуществовать в любых временных поясах. Кровь в уголках губ медленно стекала вверх, оставляя изящные, тонкие линии. Золотые глаза гармонично светились, сливаясь с его образом. Забавно подпрыгнув, звеня колокольчиком, Древнее зло схватило связку красных шаров и улыбнулось во все триста шестьдесят, тихо нашептывая свое новое имя. — Пеннивайз, — клоун показал на себя пальцем в зеркале, рычаще повторяя свое имя, пробуя на вкус, — Танцующий клоун! — истеричными нотками прокричал монстр, кидаясь к выходу.       Высокий клоун вылетел из палатки, по-птичьи склонив голову, заинтересованно смотря на толпу. Люди собрались вокруг него, напротив стеклянного аппарата, накрытого кожаной материей. Вспышка. И исторический снимок запечатлел первое появление клоуна в истории этого мира.       Истребление целого населения в Дерри не было доказательством, ибо не было следов. Только пустой город и горящий цирк. Были и слухи, что все люди просто собрались и ушли из города, все бросив. Слухи про эпидемию, каннибализм и прочее уже давно не пугали местных детишек. Спустя сотню лет, новые люди обосновались в старом городе, мирно живя, не зная зла и боли. По крайней мере, каждые двадцать семь лет…