dead fire leaves ashes

      В тусклом свете ванной Билли видел лунные блики в воде, где сидел Джорджи, что обидчиво смотрел на старшего. — Д-джорджи, о чем ты? — Билли встал с пола рядом с ванной, и подошел обратно к зеркалу, всматриваясь в свое отражение. — Билли, — мальчик сглотнул, — Если тебе ничего не снилось, то что значит метка на твоей шее?       Билл метнул взгляд в отражение на сидящего в ванне Джорджи, а затем вновь на себя. Медленно развернувшись, не отрывая взгляда от себя, парень обратил внимание на свое плечо. Билли замер, замечая то, чего не было раньше.       Метка. Символизировала она нечто, похожее на парящий шар, что пылал огнем. В полутьме парень отметил, что цвет метки был как у родимого пятна, телесно-бурого цвета. Изящная, она была будто выжжена на его шее, ближе к ключице. Аккуратно дотронувшись до этого места, Билли почувствовал некое жжение, будто после ожога. Испуганные глаза метались от метки к своему отражению, а дальше к удивленному брату. Мысли носились от одного к другому. Неужели его суждения о соулмейтах ошибочные? Или то, что он считал общепринятым, было индивидуальным? Значит ли это, что метка может появиться в независимости от возраста? Ибо Билли только исполнилось семнадцать.       Отдернув руку, парень развернулся к брату, тихо прошептав, что пора спать. Подойдя к нему, он взял полотенце и укутав мальчика, повел его в свою комнату.       Недовольный Джорджи требовал объяснений, но Билли, сказав, что расскажет все попозже, накрыл его одеялом, и, пожелав доброй ночи, скрылся за дверью.       Вбежав в свою комнату, парень защелкнул щеколду и облокотился на дверь, тяжело вздохнув. Его взгляд зацепился за домашний телефон на прикроватной тумбочке. Перескакивая через кровать, парень схватил трубку, настойчиво выводя такие знакомые цифры. Пару гудков хватило, чтобы из трубки послышался недовольные маты Тозиера, но Билли тут же привычно его прервал, сказав всего пару слов: — Ричи, з-заткнись, у меня появ-вилась м-метка, — выдохнув, Билли прислушался к тишине, а после к гудкам.       Не прошло и минуты, как окно в его комнате поднялось, и в его комнату ввалилась неуклюжая тушка Ричи. Черные кудри нависли на лицо, еще больше запутавшись после падения. Вскочив, парень подбежал к Биллу и молча, но настойчиво, начал его рассматривать. Билл без лишних слов развернулся, наклоняя голову. — Твою, блять, мать, Билли! — вопли Ричи наверняка услышал весь дом, — Какого хе... — Билл резко развернулся, закрывая Ричи рот. — Я не з-знаю, какого ч-черта, но д-да, Ричи, у меня п-появился с-соулмейт, — отпустив рот Тозиера, Билл опустился на кровать, подбирая ноги и садясь в форме лотоса. — Уму непостижимо! — снова слишком громко отреагировал Ричи, из-за чего на него шикнули, — Наш Big девственник Билли обрел метку раньше, чем я, — оскорбленно прошипел Ричи, поправляя очки средним пальцем, — Признавайся, Билли-boy, с кем это мы успели переспать? — Ричи, б-блять, — красное лицо уткнулось в ладони, — Н-не с кем я н-не спал, я сам не п-пойму, откуда она у м-меня… — Билл, — уже серьезно сказал Ричи, подсаживаясь к другу на кровать, — Что на счет сна? Ты что-нибудь видел? — В том то и д-дело, — Билл поднял лицо, заглядывая Тозиеру в глаза, — Не б-было никакого сна.       Тяжелые шаги в коридоре отвлекли парней, заставляя Билли напрячься. Отец остановился возле двери и затих, будто прислушиваясь, что происходит в комнате. Сумрак в помещении намекал о том, что все спят, заставляя пьяного отца в это поверить. Развернувшись, мужчина за дверью прошел дальше, спускаясь по лестнице в холл. — Жуткий он у тебя, — тихо сказал Тозиер, тут же переводя тему, — Ты ничего странного не чувствовал в последнее время? — Ричи заглянул за плечо, не настойчиво рассматривая «горящую» метку, — И что она, блять, значит? — Говорят, что м-метка символиз-зирует твою п-пару, — Билл задумался, непроизвольно касаясь рукой плеча, — Но что может значить метеорит? Или что это… — Что-то огненное точно, ибо огонь я вижу, — Ричи убрал руку друга с плеча, дотрагиваясь шеи своей, — Гладкое, будто и вовсе ничего нет. Блять, Билли, я ведь не черта не смыслю в метках… — Ну т-так, метки п-под кожей, — Билл закатил глаза, падая на кровать, — Я т-тоже. — Интересно, кто она, — Ричи плюхнулся рядом с другом, устремляя взгляд в потолок, — Может, Беверли? — Ричи резко повернулся, играя бровями. Билл улыбнулся уголком губ, не сильно плюхнув свою руку Тозиеру на лицо. — Если бы, — мечтательно произнес Билл, — Вот только ты забыл, что у нее другая метка… — Пиздец в жизни случается, Билли, неужели какой-то рисунок на твоем теле должен как-то влиять с кем тебе спать? — бестактно проговорил Тозиер, усердно протирая очки краем футболки от следов руки. — Метка не просто рисунок, это важная часть в жизни каждого человека! — тяжело задышал Билл и сел на кровати, смотря прямо на Ричи, шокированный взгляд которого умерил пыл парня, и заставил его заинтересованно приподнять бровь. — Надо же, — Ричи снова натянул очки, — Девственник Билли ни разу не заикнулся, — его улыбка расползлась по лицу, вмиг взбешивая Билла. Подушка попалась под руку, тут же летя в чистые очки Тозиера, — Билл, блять!       Друзья разговаривали еще долго, то перекрикиваясь, то снова переходя на шепот. Приход сонного недовольного Джорджи не удивил, ибо то, что ребенок проснется после их перепалок, было очевидным. Ричи забавно играл с Джорджи и, что удивительно для Билла, не матерился, почти. Смех Джорджи всегда поднимал настроение старшего брата, из-за чего на его лице проскальзывала улыбка.       Когда на прикроватных часах стрелка перевалила за двенадцать часов, Билл намекнул Ричи, что Джорджи пора в кровать. Тозиер напоследок тисканул развеселившегося ребенка, выскочил в окно, и, перепрыгивая через ветку, зацепился за соседнее окно дома, что было в полуметре от окна Билли. Ричи был соседом Билли, сколько парни себя помнили. Задорно помахав средним пальцем Биллу, Ричи скрылся за шторкой в своей комнате. — Можно я сегодня переночую у тебя? — сделав жалкие глаза, Джорджи приблизился к сидящему на кровати Биллу. — К-конечно, — Билл мягко улыбнулся, оттягивая одеяло приглашая брата, — Но это в п-последний раз, Д-джорджи. — Да, да, конечно, — скрывая хитрую улыбку, брат прыгнул в постель, тут же отворачиваясь к светильнику, крепко сжимая глаза. — Спокойной н-ночи, мелкий, — выключив светильник, что так не вовремя врубился из-за поздней подачи электричества, Билл накрылся одеялом, прислушиваясь к буре за окном.       Темнота вмиг рассеялась, являя вспышку звездного огня. Туманные облака светились бледно красным, рассеивая пространство золотыми лучами. Огни скапливались, образуя три ярких свечения, что после крутились по орбите друг друга, несясь сквозь газовые звезды, взрывая их.       Планета Земля была похожа на нечто застывшее и ядерное. Зелени не было и вовсе, лишь уродливые твари, к которым несся свет, пересекая со скоростью световые года. Вспышка столкновения была столь яркая, что пространство в один миг погрузилось во тьму.       Существо материализовалось, принимая многочисленные уродливые облики. Время проносилось как в лопнувшей пленке, что неслась по кругу без остановок. Три Мертвых Огня были душой чего-то высшего и непостижимого. Пока Оно само не показало себя человечеству.       Глаза светились золотом, скрывая душу зеленью, прикрывая нечто страшное голым телом.       Билл вскочил столь резко, что скатился с кровати. Глубокое дыхание прерывалось всхлипами. Челка прилипла к холодному лбу, прикрывая испуганные глаза парня, что метались по комнате в попытке за что-то зацепиться. Маленькие ручки похлопали по лицу Билла, но тот будто не обращал внимания. Слабая пощечина привела Билла в чувства, его взгляд встретился с испуганными глазами Джорджи, что обеспокоенно что-то кричал ему. — Д-джорджи? — слабо сказал Билл, и привстал с пола, облокачиваясь на кровать. Выдохнув, он схватился за голову и зажмурился. — Принеси воды, п-пожалуйста, — брат, не дослушав его, вскочил на ноги и метнулся в ванную. Послышался шум воды, и спустя мгновенье Джорджи подносил ко рту Билла спасительную воду. — Билли, тебе плохо? — обеспокоенно спросил брат, — Это из-за метки? — тихо шепнул он, будто эта тема была для него чем-то сокровенным. — Да, — выдохнул Билл, поставив стакан на тумбочку, — Думаю, все в порядке, помоги залезть на кровать.       Джорджи помог подняться брату, и, упав на кровать, Билл тут же устало отвернулся к стене, мирно затихая. Удивленный Джорджи неловко забрался в кровать, пытаясь уверить себя в том, что с его братом все в порядке.       Будильник разбудил братьев ровно с восходом бледного солнца. Билл обреченно вздохнул, вспоминая, что выходные закончились, и наступил понедельник.       Взлохмаченные братья заворочались на постели, не решаясь вылезать из-под одеял. Сон врезался в память Билла, заставляя его открыть глаза. Некоторые фрагменты он уже не помнил. Странный сон не казался чем-то связанным с соулмейтом, ибо подобный бред точно не мог быть связан с определенным человеком. Главные моменты он крутил у себя в голове, пытаясь запомнить самое важное, а именно, глаза. Жуткий взгляд золотых глаз смотрел исподлобья, будто проникая в душу, ища нечто, что может насытить. Бредовые мысли пугали Билла, заставляя его подняться с кровати. — Джорджи, нам п-пора в школу, — продрав глаза, Билл легонько толкнул притворяющегося брата. — Младшая школа не такая уж и плохая. — Билли, — брат повернулся к Биллу, не обращая внимание на его слова, — У тебя точно все хорошо? — сонно прошептал он, закутавшись в одеяло. — Да, — уверенно сказал Билл, — А теперь вставай, — сильнее толкнув младшего, тот скатился с кровати, легко плюхнувшись на пол. — Ну, Билли! — прокричал ребенок из-под кровати, поднимая лохматую макушку через одеяло. — Не успеешь к завтраку — пойдешь один, — подмигнул Билл, и вошел в ванную.       К восьми они были собраны и одеты, Джорджи схватил маленький рюкзак и поспешил к брату, что ждал его на лестнице. — Тихо, только не разбуди отца, — Билл закинул рюкзак на плечо, что закрывала вязаная водолазка по горло, прикрывая новоявленную метку.       Братья тихо спустились и остановились перед вешалкой. Быстро обувшись и укутавшись в теплые осенние куртки, они выбежали из дома навстречу утренней мороси. Билл натянул капюшон, и, взяв из кармана брата красную шапку, натянул ее ему на голову. — Ненавижу эту шапку, и этот желтый дождевик, и вообще понедельник, — бурчал Джорджи, держа руку брата, что вел его по мокрой тропинке. — А мне нравится твой дождевик, но вот понедельник не нравится, — Билли усмехнулся, ускоряя шаг. — Заберешь меня после школы? — младший брат разогнался, и, прыгнул в маленькую лужу, забрызгивая белые конверсы брата. — Теперь нет, — недовольно сказал Билл, притопывая, дабы снести с обуви прилипшую воду, пока та не впиталась. — Ну прости, — весело сказал брат, веря, что Билл его не бросит, — Билли, сделаешь мне кораблик? — он потянул брата за рукав, отвлекая его от мыслей. — Да, д-да, конечно. — не задумываясь ответил Билл, и чихнул. — Будь здоров, — Джорджи обеспокоенно взглянул на брата. — Все нормально, Д-джорджи, пошли б-быстрее, — прервав вопросы брата, Билл снова ускорился, замечая за углом школу.       Забежав в коридор, Билл сразу же повел Джорджи в корпус младшей школы, и, попрощавшись с братом, напоследок взлохматив его влажные волосы, скрылся за дверью.       Суетливые ученики носились и кричали, рассасываясь по кабинетам. Тяжелая рука остановила Билла, что смотрел в пол, прикрывшись капюшоном. Резко подняв голову, он расслабился. Его друзья компанией собрались вокруг него. Рука Майка похлопала по плечу и исчезла. Ричи скинул его капюшон, поправляя очки. — Билли-boy, чего кислый, как девственник? — придурковато засмеявшись, он развернулся и поднял руку, чтобы дать пять, но Эдди с лицом «заткнись Ричи» опустил ее обратно. — Да, Билли, чего такой грустный? — Эдди обеспокоенно заглянул в глаза Билла и кивнул на друзей, — У нас тут слушок прошел, объяснишь, что вчера произошло после уроков? — Г-господи, Ричи, — устало произнес Билл, осуждающе посмотрев на Тозиера, — Х-хорошо, но только не сейчас. — Мы тебя не заставляем, — включилась в перепалку Беверли, мило улыбнувшись, — Но мы всегда готовы выслушать, правда? — она посмотрела на компанию, и все закивали. — Хорошо, — Билл выдохнул, и, улыбнувшись, взглянул на наручные часы, — А теперь бежим.       Компания, весело перекрикиваясь «кто быстрее», ринулась на второй этаж. За секунду до звонка ребята ворвались в класс, проталкивая друг друга сквозь узкое отверстие дверного проема. Семеро друзей прошли под осуждающий взгляд класса и преподавателя, и, усевшись по местам, включились в урок, по крайней мере они пытались, шепотом обсуждая новый выпуск комикса «Marvel».       Билл чувствовал взгляд друзей на своей шее, он понимал их интерес, но от липкого ощущения пристального внимания легче не было. Уроки проходили легко и без происшествий. Последний звонок был спасительный, но мысль о том, что сейчас ему придется все выкладывать, осадила его.       К нему подошли Стэн и Эдди, ненавязчиво намекая, что им пора на «их» место, а точнее в дом Бена, что являлся их штабом совместных посиделок. Накинув капюшон, Билл встал с места, и пошел вслед за друзьями, что ждали его у входа.       В последний момент брат вспомнил о Джорджи, и как за спасительный кран взялся за эту мысль дабы избежать разговора. — Ребят, — Билл остановился, смотря на соседний корпус, — Д-джорджи некуда сегодня деть, а ост-тавлять его одного дома я не х-хочу, — замялся он и посмотрел на друзей. — Разве твой отец не дома? — спросила Бев, наклонив голову. — Оу, он, — Билл замялся бегая взглядом, — На работе сегодня д-допоздна, вот… — Билл совершенно не умел врать, и друзья это знали. Но отпускать его так просто не могли. — Бери его с собой, — Бен пожал плечами, — Поиграет в мой новый комп, я разрешаю.       Билл обессиленно вздохнул, понимая, что никуда он не денется. Отворив дверь, он тут же заметил брата, уже одетого и ждущего его на скамье около класса. Увидев Билла, Джорджи вскочил и схватил его за руку. — Ну чего ты так долго, — Джорджи сам вывел Билла из здания и остановился, удивленно смотря на друзей Билла, — Ты уходишь? — грустно прошептал младший брат, подняв голову, чтобы посмотреть на Билла. — Нет, — Беверли подошла к братьям, опускаясь на корточки перед Джорджи, — Хочешь сегодня потусить с нами? — она очаровательно улыбнулась, подмигнув покрасневшему мальчику. — Конечно, хочу! — Джорджи подпрыгнул от нетерпения, представляя, как проведет время, как он считал, в крутой компании брата.       «Клуб Неудачников» сформировался еще в классе пятом, когда ребятам было чуть больше, чем сейчас Джорджи. Случилось это после того, как в школу поступил сын шерифа, Генри Бауэрс. Наметив свои цели, злобный ребенок терзал семь рандомных детей, которые после сплотились, и стали столь близки, защищая друг друга, что образовали общий клуб друзей. Почему неудачники? Потому что они неудачники по одиночке.       Билл Денбро был заикой, которого гнобили за все, что только можно, дарую кличку «Заика Билл», но после смерти его матери насмешки уменьшились вдвое, и только его друзья не обращали внимание на его заикание, действительно ценя Билла, как человека.       Беверли Марш была столь красива, что зависть ее одноклассниц привела ее к новому, всем известным «прозвищу». Однажды Беверли не выдержала нелепых слухов, и, придя домой, просто отрезала себе волосы отцовскими рабочими ножницами, в надежде, что если она станет похожа на мальчика, от нее отстанут. Но и это не помогло. Вступив в клуб, она перестала слушать мнение людей и скверные слова в свой адрес, здесь она действительно чувствовала себя «настоящей».       Майка Хэнлона задевали не потому, что он «черный», и даже слухи, что это он сжег своих родителей, не внушали злобным подросткам прежнего энтузиазма. Его семья переехала в маленький городок Дерри совсем недавно, промышляя свой бизнес халяльного мяса. Жителям не понравился настрой новой семьи на промышление религиозной пищи. Глупое недовольство поселилась и в их детях, позволяя им делать с младшим Хэнлоном все, что вздумается.       Ричи Тозиера и Эдди Каспбрака, казалось, задевали больше всех. Ричи, матершинника, просто задевали глупыми словами как «очкарик», и тому подобное, к чему мальчишка, собственно, привык, но последнее происшествие в зале игровых автоматов привело Ричи к агрессивным нападкам со стороны подростков, из-за того, что всплыл слух о том, что он гей. Прямых доказательств, внушающих ориентацию Тозиера не имелось. И, что странно, Ричи не разу не пытался опровергнуть сказанное, просто принимая нападки сверстников. Но в клубе эту тему даже не поднимали, имея мнение, что если ты сам того не захочешь, ты можешь ни о чем не говорить, но мнение о том, что высказать все, что накопилось в душе все же было, ибо все знали, что друзья примут тебя любым.       Эдди Каспбрак же был обыкновенным астматиком, что боялся вирусов и, в принципе, противных вещей подростковой жизни. Ни для кого не секрет, что Эдварда слишком опекала мама, от чего Каспбрак заимел кличку «маменькин сынок». Его слабое тело чаще всего подвергалось телесным нападкам от банды Генри, из-за чего он часто был покрыт ссадинами и синяками. А благодаря его мамочке каждый синяк проверялся и лечился всеми известными медицине способами, а после процедур мама Эдварда оставляла его дома на несколько дней.       Но, в последнее время, понабравшись от друзей, маленький Каспбрак вылезал ночью из окна и приходил к кому-нибудь из неудачников, и, чаще всего, к своему лучшему другу Тозиеру.       Бен Хэнском, новенький в их классе, очень быстро перебрался в клуб. Мальчик с лишним весом и умными мыслями не нравился не только банде Генри. Такие дети, что были умнее своих сверстников, как по определенному пункту были изгоями. Легко подружившись с тихим евреем, Стэном Урисом, которого унижали только за то, что он, собственно, еврей и сын Раввина, что не знал писания Торы. Они с легкостью вошли в «Клуб Неудачников».       Росли ребята вместе, защищая друг друга от общества школы, что была наполнена злобными детьми, которым требовалось выпускать свой гнев на слабых. Как чертова пищевая цепочка эмоций в клетке межвидовых животных.       Ветер усилился, развевая морось, делая воздух более влажным и холодным. Добрались до дома ребята быстро, обсуждая разные темы, перепрыгивая с одного на другое. Мысли маленького Джорджи пытались зацепиться хоть за что-то, но поняв, что он в принципе ничего не понимает, отпустил попытки, обращая свое внимание на темные водостоки.       Молчаливый Билли особо не удивлял друзей, ибо Денбро вел себя как и обычно, тихо и отстраненно. Его мысли часто витали где-то далеко, обдумывая все на свете. И последнее, о чем он думал, это его сон, а точнее, глаза в нем, что так и втерлись в его память.       Уже дома у Бена он обратил внимание на брата, что просто затих и ждал, когда Билл расшнурует грязные кеды. Помогая снять дождевик, Билл развернул брата, заглядывая тому в глаза. — Что-то с-случилось? — Билли присел на корточки перед Джорджем. — Ну, я, кажется, здесь лишний, — скованно шепнул он, смотря на компанию друзей, что стояли на лестнице, о чем-то активно споря. — Это из-за того, ч-что ты здесь с-самый маленький, — Билл расслабленно улыбнулся, — Скоро п-привыкнешь, — успокоил он брата и встал, ведя его за руку к лестнице.       Комната Бена представляла из себя некий музей старых вещей, черно-белых фотографий, и замысловатых портретов рок-музыкантов. Раскиданные вещи давно не смущали друзей, и те, привычно обосновавшись в комнате, захлопнули дверь, оставляя свои тайны в пределах четырех стен.       Ричи бестактно закинул руку на шею Эдди, и потянул того на кровать, закидывая ноги. Черные кудри упали на лицо недовольному Эдсу, заставляя того сдувать их. Взяв какой-то журнал о космосе, Беверли села на деревянный стул, служивший Бену вешалкой. Майк, Бен и слишком кудрявый Стэн заняли диван у окна, обращая выразительный взгляд на рабочее кресло, около компьютерного стола, собственно, для Билла и Джорджи.       Билл сначала посадил Джорджи за стол, повернув к нему мощный монитор компьютера, и, вручив тому приставку, сел на кожаное кресло. — Итак, — Беверли подняла свои глаза со страниц журнала, — Мы все во внимании, — Комната затихла, даже настойчивые нажатия брата по приставке прекратились, заставляя Билла непроизвольно усмехнуться. — Тогда д-договоримся так, — Билл осмотрел друзей внимательным взглядом, и медленно потянул пальцем свитер на шее, — Я покажу только метку, но про сон ни слова, — он хитро улыбнулся, замечая раздосадованные лица. Оттянув сильнее свитер, он повернулся к стене, запрокидывая голову.       Испуганный писк Беверли удивил Билла, заставляя того опустить голову. Но подскочившая Бев взялась за его шею холодными пальцами, возвращая голову в исходное положение. Тишина в комнате напрягала парня. С нажимом опустив голову, он вопросительно посмотрел на Беверли, что осела на пол. — Да что с-случилось…? — Билл, плохо скрывая нарастающую панику, всмотрелся в скорбные лица друзей. — Билл, — тихо начал Майк, — что ты знаешь о соулмейтах? — этой фразой он взял ситуацию в свои руки. — Ну, т-то что на с-совершеннолетие человеку снит-тся сон с его с-соулмейтом, а п-после появляется м-метка… — просто сказал Билл, чувствуя что-то плохое. — Билли, а что ты знаешь о цветах меток? — Майк подошел ближе, бросая взгляд на кончик метки, не скрытый тканью. — Цветах меток? — непонятливо переспросил Билл и услышал синхронное обреченное дыхание почти каждого. — Да, Билл, — Майк присел на корточки рядом с Беверли, смотря ему в глаза, — Цвет определяет жизненную силу партнера, чем ярче метка или бледнее, тем здоровее и «живее» твой соулмейт, — Майк сглотнул и продолжил, — И, судя по твоей метке, твой соулмейт давным давно мертв…