***
То, что он смог выбраться из города, будучи в том одним из самых разыскиваемых персон, в равной мере было тревожно и вносило диссонанс. С одной стороны, это означало, что охрана Вейла была в некондиции — а парень жил в Вейле, так что это было проблемой. С другой же, он мог прекратить там жить, если действительно захотел. Быть может, мог бы даже уехать домой в Ансель. Если, конечно, забыть о том, что его преследуют. «Белый Клык» являлся не местной проблемой Вейла, но террористической группировкой, что охватила весь Ремнант. Жон не мог её покинуть, покуда его имя не очищено, в ином же случае он лишь привлечёт к семье нежелательное внимание. А может, и гнев Сиенны, если она поймёт, что парень ей не верен. Он проснулся в кузове грузовика, покидающего Вейл. Тот был весьма мощным, и Жон понял почему в миг, когда машина оказалась снаружи, а прекрасные, ровные дороги города уступили место самой что ни на есть дикой природе. Автомобили весьма редко использовались за пределами городов и посёлков. Это было очевидно, да и у них в Анселе машины не имелось, а учитывая, как опасны могут быть дикие земли и сколь разрушительным может оказаться столкновение лоб в лоб с гримм, не имелось и реального спроса на такие автомобильные поездки. И это не говоря уже о бедолагах, которым пришлось бы прокладывать дороги. Большая часть грузоперевозок на Ремнанте осуществлялась воздушным, морским либо железнодорожным транспортом, и даже наличие функционирующих железных дорог уже было чудом. Видимо, столкновение гримм со скоростным поездом чуть менее катастрофично, чем с машиной. И опять же, Жону было жаль тех, кто вынужден прокладывать пути. Быть может, для этого используют роботов Атласа? Нельзя сказать, что грузовики были совершенно бесполезны — они всё-таки могли перевозить куда больший вес, чем человек, — но вот спорткар или хэтчбек никто для поездок вне города не возьмёт. Тут нужен либо вездеход, либо автомобиль настолько дешёвый и непритязательный, что его не жаль и бросить, если придётся. Естественно, Перри выбрал последнее. — Почему опять ты ведёшь? — прорычала Дири. — Готова поклясться, что угрожала тебя кастрировать, если ещё раз увижу за рулём! — Всё потому что никто другой здесь не чувствует себя за ним уверенно. — И не без причины! Осторожней, там дерево! — Да видел я его. Видел. Блин. Раздражённый тон Перри звучал бы более уместно, если бы упомянутое дерево не срезало им только что боковое зеркало. Трифа наклонилась к середине кузова, прижимаясь к Жону. Парень был бы польщён, если б не тот факт, что Юма делал то же самое с другой стороны, боясь, как и девушка, сидеть ближе к краю и таким образом с наибольшей вероятностью оказаться под ударом ветки. Не улучшало ситуацию и то, что к горлу Жона то и дело поднималось, а вид его лица чередовался от бледного к болезненному. Он бы уже рванул к краю, если бы не боялся быть обезглавленным одним из пролетающих мимо деревьев. Только Бэйн оставался спокойным, сидя спиной к кабине и схватившись за борта. Лицо мужчины словно закаменело, и необычная холодная решимость виднелась в его глазах. Учитывая их пункт назначения, Жон понимал причину сего и всё ещё сомневался в логике Адама, который сказал взять гиганта с собой. Не все из них отправились на эту миссию. Таксон должен был остаться, чтобы заниматься своим бизнесом, а Илия — чтобы защищать их средство связи. Лиза тоже не поехала, поскольку не подходила для такого рода задач, но предоставила им всем скрытые камеры, связанные с её ноутбуком, и дала обещание, что их имена и лица будут вырезаны. Таким образом, оставались сам парень, Бэйн, Перри, Дири Юма и Трифа. Говоря иначе, патруль идиотов, как цинично подумал Жон. Разумеется, в их число входил и он. — Помните план, — прокричал парень. — Мы не должны устраивать переполох либо атаковать. Наша задача: раскрыть, что творится в лагере ПКШ, если там вообще происходит что-то плохое. Никаких доказательств у нас пока нет, так что если они нормально платят своим работникам и всё делают по закону, то мы уйдём мирно. Понятно? — Ага. — Понятно, босс. — Разу… Дерево! — Вижу! Перри бешено вильнул в сторону, поставив грузовик на два колеса и заставив Жона с Юмой завопить аки напуганные школьницы, после чего машина рухнула на все четыре, ужасающе хрустнув то ли подвеской, то ли мостом. — Поняли? — сказал фавн. — Я всё полностью контролирую. Не нужно так нервничать, ребят. Вы же пристёгнуты, верно? — НЕТ! — прокричали все сидящие в кузове. — Ого. Не круто, ребят. Не круто. — Дири, — прорычала Трифа, — прибей его! — Отставить последний приказ! — рявкнул Жон. — Ох, босс, а ты заботливый! — Отставить до тех пор, пока он не довезёт нас. — Оу… — Так точно! — козырнула Дири. — Уже недолго, босс. Как там твоя морская болезнь? — Угх… — ТОРМОЗИ! — завизжал Юма. — ТОРМОЗИ!***
— Выглядит как среднего размера лагерь. Я бы сказала, фавнов на шестьдесят — возможно, от десяти до пятнадцати из них дети. Ещё насчитала двенадцать, тринадцать… пятнадцать работников ПКШ, не считая работников-гражданских. Типа бригадира и прочих. Всего пятнадцать вооружённых и обученных охранников. Трифа передала ему бинокль, и Жон уставился в него, лёжа на невысоком холме с Трифой и Юмой по бокам. Грузовик был припаркован на некотором расстоянии позади и оставлен под охраной Бэйна, Перри и Дири. В фокус линз меж тем попал небольшой комплекс объектов. То была идущая кругом металлическая стена с колючей проволкой на ней и патрулирующими её охранниками. Имелись и прожекторы, сейчас выключенные, так как был день. Рядом же со стеной стояла стойка с длинными деревьями, уложенными друг на друга, что готовы были к перевозке, кто бы за ними не приехал. Внутри же периметра находилось то, что привлекло его внимание. Земля там была ровной и чистая, словно кто-то выжег всю траву, и на ней разместились четыре здания. Одно из них было больше остальных, имея несколько этажей, и построено было из кирпича и металла. Остальные три оказались поменьше и сделаны были из дерева, куда более доступного на лесозаготовке. Они были похожи на длинные дома, имели по одному этажу и остроконечной крыше и едва ли были украшены. Два из них стояли бок о бок и торцом к самому большому зданию, а третье стояло чуть в стороне и смотрело уже в другом направлении. Над последним вился из трубы дым. Точнее, из двух труб. — Дымит, вероятно, столовая, — сообщил Юма. — Остальные два — бараки, думаю. Один для мужчин, другой — для женщин. Самое большое — казарма и административный центр, по сути, там живут люди ПКШ. Довольно типичные условия, учитывая обстоятельства. Жон хмыкнул и попытался рассмотреть отдельных индивидуумов, мельтешащих вдали. Увы, бинокль оказался для этого недостаточно мощным. — Но плохие ли эти условия? — Нельзя сказать, — Юма сел, убирая в сторонку окуляры. — Можно, конечно, поспорить, что такое дерьмовое жильё — вполне себе тому доказательство, но здесь дикие земли, а перед нами — временный лесозаготовочный лагерь. Вряд ли они стали бы строить дворцы. — Единственный способ узнать наверняка — войти туда, — подытожила Трифа. Этого он и боялся. Разумеется, всё не могло быть просто настолько, что ПКШ поставила бы знак «Имеются злоупотребления» на ворота. Те, кстати, были закрыты, и хотя это место было похоже на тюремный лагерь, но с учётом бродящих снаружи гримм колючая проволока и стены явно становились больше средством сдерживания врага, нежели фавнов. Колючка даже не была направлена внутрь, так что фавны могли бы легко забраться на стены, если б захотели. Адам, вероятно, всецело ратовал бы за то, чтоб сперва ударить, а потом спрашивать, но его здесь не было. Один плохой пример в случае Бэйна не был оправданием для того, чтобы нападать на каждый лесозаготовительный лагерь в Вейле, к тому же они бы лишь разрушили созданный ими положительный образ, если б ошиблись. — Так как насчёт операции «Развод»? — спросил Юма. — Я уверен, что мы с этим названием не соглашались… — Если это работает, то пусть так и остаётся. Жон вздохнул. — Да, Юма. Настало время операции «Развод».***
Лидер должен быть примером. И это была лишь одна из причин, по которым парень позволил себе оказаться частью всего этого. Другая заключалась в том, что целью их миссии было определить, необходимо ли нападение на лагерь, а потому он не мог доверить эту задачу кому-то, у кого мог иметься топор и зуб на ПКШ, к числу коих относились буквально все прочие члены его команды. Жон должен был лично убедиться, что их цели — жестокие люди. И всё же он не мог не чувствовать себя глупо, вылезая из грузовика одетым в поношенные штаны и грязную рубашку на несколько размеров больше. Последняя была не совсем белой и испачканной в траве и грязи, что, как заверил парня Перри, смотрелось нормально на фавне, путешествующем по дикой природе. Трифа выглядела не намного лучше, но вот с ношением своей одежды почему-то справлялась ровно наоборот. Сребровласой девушке досталось тёмно-синее платье до колен с заметными под ним чёрными шортами. Платье было притянуто к талии поясом и немного приспущено на груди, демонстрируя немалое декольте и характерные серые линии, достигающие шеи. Отметины, по какой-то необъяснимой причине обозначающие фавна-паука. Ничего общего с кем-то вроде зебры, у которой отметины на коже выглядели бы нормально. В целом и общем, Трифа выглядела как молодая женщина, одевшая платье своей матери, до которого она ещё не доросла, но ничего другого не имела. Они оба выглядели бедными, неуместными здесь оборванцами. Идеально для их задачи. — Ладушки, — произнёс Юма. — Операция «Развод». Дири, у нас есть средства связи? — Связь запущена и работает! — показала большой палец девушка, устроившаяся в кузове грузовика, где она установила небольшой ноутбук и антенную систему, которая, если всё работало правильно, позволяла им смотреть и слышать через крошечные устройства прослушки, что предоставила им Лиза. — Устроим проверку, босс? — Проверка. Раз, два, три? — произнёс Жон в отворот рубашки Дири, надевшая наушники, вновь продемонстрировала палец вверх. Связь работала. — Отлично, — ухмыльнулся Юма и скрестил руки. — Вам двоим остаётся лишь разобраться в ситуации. Помните, кодовая фраза: «Лунный свет». Скажете её — и мы тут же пойдём в атаку. «Солнечный свет» же — код для случая, когда всё нормально. Тогда мы вас мирно выведем и без проблем уйдём. Всё это было спланировано Жоном и Адамом во время сновидений, хотя все прочие полагали, что парень сам всё придумал. Воистину гений. Адам, наверное, вертелся в своей метафорической могиле. Сам план был прост. Двое потерявшихся в лесу и ищущих работы и защиты фавнов, которые хотели бы быть нанятыми ПКШ. Учитывая, сколько поселений пало от лап гримм, неожиданностью для охранников это бы не стало. Они же должны быть мужем и женой — лучший вариант, чтобы держаться вместе и не допустить каких-либо неприятностей. Жон взглянул на Трифу. Муж и жена. Это несколько смущало. Его кожа уже горела. — Ну что ж, — произнёс Перри, — играйте свои роли. Вы должны выглядеть состоящими в браке. Парень кашлянул и шагнул вперёд, улыбнувшись и согнув руку в локте. — Миледи, могу ли я сопроводить вас? Трифа оглядела его сверху донизу и безо всякой жалости ответила: — Ты никогда в жизни ни с кем не встречался, да? Ой. — Ой! — озвучил его мысли Юма. — Неудивительно, что ты до сих пор одна. — Хм… Похоже, даже у босса есть нечто, в чём он бесполезен. Не ожидал, что этим будут женщины. Жон сгорбился. — Ладно, новый план, — хлопнул в ладоши Юма. — Вы всё ещё в браке, но Трифа — из властных женщин, а ты — её маленькая сучка. Думаю, в нынешней ситуации это будет более правдоподобно… — Я ненавижу всех и каждого из вас…***
«Впервые я держу за руку девушку, и мы собираемся продать самих себя в лагерь ПКШ». Впрочем, даже эти мрачные мысли не могли полностью убрать с его лица глупую улыбку. Жон отчасти ожидал, что руки у Трифы будут немного необычными. Серьёзно, они стреляли паутиной! Но рука, несмотря на это, оказалась мягкой и тёплой, и его пальцы чуть покалывало, когда они переплетались с её. Если она и заметила выражение его лица, то комментировать не стала, и он надеялся, что девушка считает это его игрой на образ. Стражам на стенах не потребовалось много времени, чтобы заметить их. — Стоять! — крикнул один из них. Одет он был в серое с белым, чем-то походя на солдата Атласа, но с заметными отличиями. Одним из таких была ткань на плече, спускающаяся до локтя. Выглядело это как мантия или длинный эполет и несло на себе звёздочку ПКШ. Другими отличиями были шлемы, которые вместо того, чтобы закрывать лица, больше походили на парадные плюмажи со свисающими вниз белыми кисточками. Говоря откровенно, это была скорее униформа, нежели набор брони. В любом случае, у Жона имелся пистолет, так что Трифа и он остановились. — Зачем вы сюда пришли? Вы из наших? Трифа сжала руку парня, давая понять, что разберётся с этим. — Три дня назад была разрушена наша деревня, сэр. С того момента мы путешествуем. Нам сказали, что здесь может найтись работа для тех, кто ищет её, и защита. — Ты фавн? — Да. Я фавн-паук, а мой муж… фавн-горилла, — произнесла первое, что пришло в голову, Трифа. «Горилла? Почему? Я что, волосатый?» Жон попытался отыскать ответ на лице девушки, но она отказалась встречаться с ним взглядом. — Ждите там, — сказал мужчина. — Я поговорю с бригадиром. Близко не подходить. — Пожалуйста, сэр, снаружи ведь гримм. Их собеседник вздохнул. — Можете подойти к стенам. Если появятся гримм, мы с ними разберёмся. И давайте без глупостей. За вами следят. Подтверждая его слова, несколько охранников приблизились к суматохе, и хотя из оружия они не целились, но за новоприбывшими приглядывали. Парочка устроилась ждать в тени ворот — якобы защиты ради, но также и для того, чтобы слышать, что происходит внутри. Оттуда не доносилось никаких болезненных воплей или криков о пощаде. Да и вообще ничего особенного не долетало, лишь тихий шум. Через десяток минут ворота отворились. Нет, не большие металлические створки, а гораздо меньшие, что были едва ли не скрыты у основания. Из них вышли два охранника с оружием наготове. Между ними встала худая и жилистая женщина с седыми волосами и острым взглядом зелёных глаз. Собственно, бригадир. Выглядела она как нечто среднее между поварихой и судьёй, одета же была в узкий синий комбинезон, больше подошедший бы кому-то сильно помоложе, со снежинкой, гордо украшающей тот в районе её груди. Её взгляд критически осмотрел их, но женщина не стала насмехаться или комментировать состояние их нарядов. — Вы наши новые посетители? — спросила она раздражённо. — Похоже, у вас сейчас не лучшая пора в жизни. — На нашу деревню напали гримм, — объяснила Трифа. — Я просила тебя говорить, дорогая? Нет. Слышала, вы хотите здесь работать? Что ж, мы никогда не откажемся от новых работников. Тем не менее, надеюсь, вы не против небольшого обыска. Оружие в лагере носить не дозволяется. — У меня есть нож, — тут же сообщила Трифа. Охранники напряглись. — Для защиты от гримм. Мне его отдать? Мужчина слева кивнул и протянул руку. Трифа же вытащила небольшой ножик — не настоящее её оружие — и протянула его вперёд рукоятью. Охранник взял его и дал отмашку второму. Пожилая леди молча наблюдала, как парочка новоприбывших вытягивают руки и как их похлопывают по одежде в поисках оружия. Не найдя же ничего, охранники отступили назад и дали сигнал, что всё чисто. — Превосходно. Прошу, заходите, и мы обсудим условия нашего сотрудничества. Женщина пошла впереди, и они последовали за ней, сопровождаемые охранниками, которые закрыли за ними небольшую дверь. Фавны вокруг с любопытством их разглядывали, пока их вели по ровной песчаной земле к главному зданию ПКШ. Все здесь выглядели сытыми и достаточно здоровыми, ничуть не похоже на те ужасные истории про худобу и болезни, что он слышал о шахтёрских лагерях. Возможно, это было как-то связано с выполняемой работой. Лесозаготовка опасна падающими деревьями, но, вероятно, не настолько, как труд в тёмной шахте с взрывоопасными месторождениями праха. Несколько детей играли с мячом чуть в стороне, а на длинных скамьях сидели фавны постарше с чашками рагу либо супа в руках. Никто не выглядел пострадавшим, не было ни одного раненого или вкрай перепуганного, но в то же время они уступали дорогу женщине и её сопровождению, и ни один не попытался с ними заговорить. Парень не мог сказать, являлось ли это плохим знаком или просто вежливостью. Как только они оказались в главном здании, их привели в небольшой кабинет. И если снаружи обстановка казалась спартанской, то это место оказалось роскошным. Огромнейший разрыв в благосостоянии был очевиден, однако это было пусть и несправедливо, но не обязательно жестоко. Он пока недостаточно знал насчёт условий жизни фавнов, чтобы что-то говорить, и разве не характерно везде и всюду, что у руководства и офисы будут наилучшими? Женщина присела и вытащила несколько бумаг. — Мистер и миссис?.. — Уайт, — подсказал Жон. Эту фамилию давали сиротам после катастрофы на Горе Гленн, а таких детей в то время было немало. Его мама входила в их число, а после вышла замуж за отца, так что фамилия оказалась подходящая и из тех, которые невозможно проследить. — Джейми и Тифа Уайт. — Понятно, — записали за ним. — Я — бригадир Элизабет Таннер, назначенная сюда самим Жаком Шни, генеральным директором «Праховой компании Шни». Я осуществляю надзор за этим лагерем, который, как вы, несомненно, заметили, производит древесину для нужд перерабатывающих заводов ПКШ. Можете называть меня мисс Таннер, бригадиром либо надзирателем — на ваш выбор. Вам не стоит обращаться ко мне «мэм», понятно? — Да, мисс Таннер. — Да, бригадир. — Хорошо, — её улыбка выглядела скупой и вынужденной. — Итак, вот ваши контракты. Давайте разберём их, не возражаете? Контракты? Это хороший знак. Парень не думал, что в лагере, где народ гоняют как рабов, стали бы заключать контракты. Таковые должны защищать работников, поскольку будут зарегистрированы, а это — бумажный след. Трифа и он кивнули. — Ваша работа, как вы можете себе представить, будет включать лесозаготовку и транспортировку. Рабочих дней в неделе — шесть, воскресенье — выходной. Возможно, придётся работать посменно, это будет решать ваш начальник. Трудиться будете не более восьми часов в день за исключением таких чрезвычайных ситуаций, как повреждения стен, требующие ремонта, пожар, недостаток еды либо обрушение здания. Такое вряд ли произойдёт, но по закону я обязана вам об этом сообщить. — Всё нормально, мисс Таннер. Мы понимаем. — Наше предложение вам — конкурентное — конкурентный, — продолжила женщина. — В целом, если считать, что вы исполните все задачи, ваш OTE — то есть целевой доход — составит сорок пять тысяч в год. Что думаете? — Щедро, — признал Жон. Планка средней зарплаты в Вейле была лишь немногим выше и к тому же приподнята теми сливками общества. Названная сумма была также и меньше зарплаты его отца, но тот был охотником. Большинство людей, начинающих работать в ресторанах и так далее, получали меньше двадцати тысяч. — ПКШ не просто компания, и мы платим за качество, мистер Уайт. Предлагаемые нами условия это отражают. А теперь давайте рассмотрим вопрос проживания и питания. Трифа хмыкнула. — Мне казалось, это включено, нет? — Ох, нет. Нет-нет-нет. Нам нужно платить за обслуживание и уборку зданий, зарплату команде охраны, что защищает нас от гримм, за еду — и помните, что здесь ничего не выращивается и не производится, так что всё нужно откуда-то импортировать. И все эти пункты суммируются. К счастью, данное бремя распределено и поделено между всеми, так что нужен лишь единоразовый авансовый платёж в размере ста пятидесяти тысяч льен. — Авансовый? Но почему?! — Потому что вы покупаете место за нашими стенами, миссис Уайт, — спокойно объяснила бригадир. — Не просто арендуете, а получаете во владение собственный кусок лагеря. А мы защищаем вас от гримм. Как те, кто недавно потерял свой дом, вы уж точно не станете недооценивать безопасность. Разве не желаете вы иметь защищённое жильё, где можно растить своих детей? «Думаю, это логичено. А стены и всё прочее, вероятно, не так уж дёшевы». — Мы не можем позволить себе платить вперёд, — сказала Трифа. — Не беспокойся, дорогая. Мы можем составить для вас план выплат — рассчитанный на некоторый срок, разумеется. Скажем, десять или пятнадцать лет. Процент у нас ниже среднего по стране, так что вы не окажетесь в проигрыше и сможете выплачивать сумму год за годом, пока не выплатите всю, — она вытащила калькулятор. — Согласно парочке простых вычислений вы сможете выплатить долг всего за пятнадцать лет, сократив зарплату с сорока пяти до тридцати тысяч. — Пятнадцать раз по пятнадцать — это не сто пятьдесят, — заметил Жон. — Нет, двести двадцать пять, но это с учётом процентов за пятнадцатилетний период. Думайте об это как об ипотеке. Парень не особо хотел, но всё же попытался, и в сказанном действительно была логика. Ипотека на жильё будет иметь те же самые условия, а иногда и хуже, и хотя местные дома не казались достойными в сравнении с чем-либо из того, что он видел, вставал во весь рост тот факт, что вокруг — территория гримм. Платили здесь за безопасность. И даже так тридцать тысяч льен в год оставались довольно неплохой зарплатой. — Вопрос с жильём решён. Теперь насчёт питания. Жон прищурился. — Оно в сказанное ранее не входит? — Мистер Уайт, мы готовы оплачивать ваше время — и можем делать это самыми что ни на есть льенами. Но если будете постоянно прерывать, то мы никогда не закончим. Сперва решим насчёт пропитания, затем обсудим лечение и, наконец, уход за детьми. — У нас нет детей. — Нет, но могут появиться в будущем, если только вы не готовы подвергнуть себя перманентному регулированию деторождения. — Хотите сказать, вы меня стерилизуете? — прошипела Трифа. — О боже, нет! — Элизабет повернулась в нему и изобразила пальцами «чик-чик». Колени Жона сжались. — Я скорее имела в виду вазэктомию. — Думаю, я предпочту, чтобы мой мужчина мог размножаться, спасибо уж. — В таком случае нам нужно подумать о том, что может ждать нас в будущем, дорогая. Не волнуйтесь. У нас есть пакет документов и для этого тоже.***
— Такое чувство, что я душу дьяволу продал… — Ты в этом не одинок, — проворчала Трифа. — Опустились с сорока пяти в год до пятнадцати. Это ниже минимальной заработной платы, и могу гарантировать, работа здесь в десяток раз тяжелее любой, которую можно найти в городе. — Это недостаточное доказательство того, что мы должны на них напасть. Девушка вздохнула, но спорить не стала. Как и Жон, она понимала, что точка зрения означает всё. Очевидно, что ПКШ их облапошивала, но в определённом свете это можно было бы представить справедливым. Пятнадцать тысяч в год лучше, чем ноль, и, возможно, после того, как выйдет срок погашения долга, оплата поднимется назад, к планке выше среднего, а ещё у них будет собственный уголок. Это ни в коей мере не являлось хорошим положением, но для тех, кому действительно некуда было идти, это было лучше, чем ничего. На подобное предложение согласились бы и некоторые люди. Обстановка в длинных бараках оказалась не столь ужасна, как парень представлял. В своей голове он изображал тюремный лагерь и ряды двухъярусных кроватей, стоящих близко друг к другу и не дающих ни малейшего шанса что-либо скрыть или побыть в уединении. Вместо этого за дверью оказался длинный узкий коридор, в котором было множество небольших дверей, ведущих в отдельные комнаты. Что-то вроде отеля, если считать, что отель — самый худший и дешёвый отель, какой только может существовать. — Фавны снаружи выглядели здоровыми. — Нет смысла морить голодом тех, кто выполняет непосильный труд. — Тебе обязательно видеть во всём только плохое? — поинтересовался Жон. — Я пытаюсь взглянуть на позитивные стороны. И насколько понимаю, сейчас ситуация вполне себе «солнечная». — Давай не будем её как-либо обозначать, — быстро произнесла Трифа. — Нам нужно провести здесь по крайней мере один день прежде, чем принимать решение. Пока мы увидели лишь то, как они нанимают новых работников. Нужно как минимум поработать в одну из упомянутых смен. Посмотреть, какая здесь еда, что с дисциплиной, какие свободы есть у фавнов. Поговорить с кем-нибудь из них. — Понял я. Понял. Но давай сперва всё же проверим наш новый дом? Мы только что подписали на него ипотеку. Трифа вздохнула. — Что ж, давай взглянем… Их комната была под номером семьдесят шесть, и нашли её они после семьдесят четвёртой и напротив семьдесят пятой, так как чётные номера шли по одной стороне, а нечётные — по другой. Дверь была заперта, но маленький ключ, им предоставленный, скользнул в замок, и тот, щёлкнув, провернулся, позволяя Жону войти. Трифа вошла за ним, закрыв после себя дверь, а Жон тем временем осмотрел комнату, глубоко вздохнув. — Потенциал есть. — Да тут буквально есть лишь кровать, ящик и ничего больше! — рявкнула девушка. — Пустота! — Как я и сказал, потенциал. Огромнейший потенциал… — Ага, уверена, они с радостью завезут мебель, вот только это будет стоить дорого, потому что им придётся доставлять её сюда, так что добавляй к нашему долгу ещё несколько тысяч. Но не стоит беспокоиться! — прощебетала она. — У них наверняка есть пакет документов на такой случай! Вероятно, так всё и было. Жон вздохнул и присел на кровать. Та, по крайней мере, оказалась относительно мягкой. Комната была пуста, как и сказал Трифа, имелся лишь деревянный ящик, который служил бы для хранения любых вещей, которые у них могли быть. Однако места хватало, а дом обычно покупают именно пустым. «Я пытаюсь защитить их или притворяюсь слепым? Ситуация всё больше и больше смахивает на долговую яму». Учитывая, сколь сложным был труд здесь, имелся немалый шанс, что ни один фавн не мог выплатить всё вовремя, но это заключение стоило попридержать до того момента, пока они не попробуют работать сами. — Наша смена в шесть часов, — произнёс парень. — Что будем делать до тех пор? Порасспрашиваем народ? — Нет. Возможно, за нами сейчас приглядывают, — Трифа подошла к окну и задёрнула плотные шторы. — От нас ждут, что мы будем уставшими после наших скитаний. Стоит отыграть свою роль и немного поспать. Жон бросил взгляд на кровать. — Здесь? — Ну да. Где же ещё? — В-вместе?.. — Это всего лишь кровать, — заметила девушка. Он паниковал вовсе не из-за кровати. Тем не менее, парень кивнул, доверившись её мнению и, возможно, чуть-чуть, лишь самую малость горя нетерпением узнать, каково это. — Да. Разумеется. Жон откинул одеяло и лёг с правой стороны, неловко ожидая, когда девушка снимет обувь и устроиться на противоположной. Она, как и он, оставалась в одежде, но кровать была достаточно мала, чтобы их бёдра соприкасались под одеялом. Парень знал, что Адам в его голове закатывает глаза, но сейчас он впервые был так близок к девушке, которая не сестра. — Помни, — прошептала Трифа, — мы должны вести себя как отчаявшаяся парочка, что ищет новый дом. Это относится и к завтрашнему дню тоже. Мы, вероятно, сможем справиться с работой, что нам дадут, но обычный мирный житель не смог бы. Не нужно действовать слишком уж компетентно. — Почему-то я сомневаюсь, что в моём случае это станет проблемой… — И не делай ничего, что бы возбудило их подозрения. — Поверь мне, Трифа, они — последние люди, о чьём возбуждении тебе стоит волноваться… Трифа безмолвно уставилась на него, её лицо было в считанных сантиметрах от его. — Притворюсь, что не слышала этого. — Спасибо. Люблю тебя. Спокойной ночи. — Спокойной ночи, босс.