Поверить тому человеку

      Вэгги была до приторного обычной. Небо, у неё даже грехов особых не было, и в Ад девушка попала не за какой-то ужасающий проступок, а за собственную веру в истинную любовь и подростковый идиотизм.       В её защиту будет сказано, это был 2014, все выживали (или нет) как могли.       К телевидению Вэгги относилась с некоторой прохладой — все новости в Аду были насквозь пропитаны ядом и злой иронией, а какого-то практического смысла в себе не несли. Всем и так было ясно, что все только и делали, что убивали друг друга. Исключением были лишь многочисленные Реалити-шоу, но и они по сути были тем же самым. Особенно те, что спонсировал радио-демон.       … это был тот редкий случай, когда мурашки по коже ползли даже у тысячелетних демонов.       Тем не менее, Вэгги сейчас находилась в баре, и отключить телевизор просто не могла. Находились те, кто действительно смотрел эту ересь.       — О, новости начинаются! Быстрее включайте!       … причём, с удовольствием.       Вэгги вздохнула и заказала себе ещё одну Кровавую Мэри, готовясь потратить вечер вникуда.       На экранах возникли Кэти Киллджой и её соведущий, имя которого девушка так и не запомнила. Оба довольно бодро рассказали об очередной стычке между недо-лэндлордами, а после свернули тему к рекламе.       — Не поймите неправильно, но у этой девицы, как оказалось, достаточно денег, чтобы оплатить МОЁ время, так что, Шарлетт, — ведущая скривилась, с ощутимым презрением глядя на появившуюся в кадре девушку, — приступайте.       — Я Чарли! Чарли Магне! Всем добрый вечер, я хочу рассказать вам о своём новом проекте!       Вэгги смотрела в экран, как под гипнозом. Создавалось ощущение, что она снова на земле. Эта Чарли не вписывалась в демонический контингент ни характером, ни идеями, ни даже внешностью, ибо, если не брать во внимание цвет глаз и кожи, была максимально похожа на обычного живого человека, переборщившего с мейк-апом. Вэгги уже давно не видела в ком-то столько энергии и жизни.       Чарли подняли на смех. Да, наверное, она заслужила это, потому что идея с искуплением в Аду — чушь и нонсенс. Неудивительно, что такой была реакция. Но эта уверенность в глазах, это упорство, это намерение идти до конца…       Действительно пленяли.       Сбоку от Вэгги послышался особенно едкий комментарий: — Ба, да как эту идиотку вообще допустили до телевидения? Я бы вздернул её за одну только идею. А она начала петь!       В баре снова засмеялись.       — Я бы на вашем месте не ржал, — внезапно одернул пьянчуг хозяин заведения. Неужто проникся идеей?.. — Вы прослушали, как она представилась?       — Ну, Шарлет, Ширлет… Как там её… Чарли, короче, — флегматично пожал плечами бармен.       — Магне, — тоном выделил хозяин, — а единственный, кто носит такую фамилию, это сам Люцифер.       Вэгги ожидала, что уж это-то заставит их пересмотреть своё отношение. Как никак, а это значило, что Чарли — член королевской семьи. Вот только не тут-то было.       Грешники захохотали.       — Так она принцесса? Очередная? Что ж, будем ждать, когда папочка придушит и её!       — Да за такой позор она уже со станции живой не выйдет, ахахаха!       Вэгги старалась не думать об этом, но правда была в том, что за незнакомую ей принцессу было чисто по-человечески обидно. Чарли была, возможно, единственной на всю Преисподнюю, кто видел в демонах что-то хорошее.       И по иронии судьбы была той, над кем за это смеялся каждый.       От происходящего стало просто противно. Потому в итоге Вэгги бросила так и не допитый коктейль и вышла из бара, направляясь в сектор, где расположены отели. Даже если она будет единственной, кто придёт, она всё равно хотела поддержать принцессу.       Найти место с броской надписью «Счастливый Отель» оказалось не сложно, потому что здание было самым высоким в окрестностях, и мигающая вывеска была видна ещё сильно издали. Демонов вокруг предсказуемо не было.       Вэгги быстро поднялась по широкой каменной лестнице и вошла внутрь. Помещение встретило её тишиной, многочисленными вывесками «добро пожаловать» и воздушными шарами разной формы. Несмотря на это, было очевидно, что отель годами был заброшен, и, как бы не пытались привести его в нормальный вид, хозяйке заведения это толком не удалось. Взять хотя бы ту же паутину по углам…       Помимо Вэгги посетителей больше не было. Если, конечно, не считать саму Чарли Магне, сидящую за бывшей барной стойкой.       — Вау! Привет! Добро пожаловать в «Счастливый Отель»! Поздравляю, вы наш первый клиент! — Вэгги и моргнуть не успела, как возле неё появилась буквально светящаяся от радости принцесса. Телевизор не передавал, насколько она была красивой. И насколько высокой. Вэгги была значительно ниже неё, хотя она сама тоже вполне считалась высокой. — У нас сегодня в программе вечеринка по случаю открытия, а после заселение! Всё остальное будет уже завтра… надеюсь. В общем, меня зовут Чарли, здесь располагается гардероб, кухня, вот столовая...       Поначалу подобная активность слегка нервировала, но через пару минут Вэгги осознала, что дело не столько в характере Чарли, сколько в том, что она немного волновалась, но, тем не менее, была искренне рада её видеть.       — Привет, Чарли, очень приятно познакомиться. Меня зовут Вэгги.       Принцесса нравилась ей всё сильней и сильней.       Вопреки тому, что они и правда находились в Аду, Чарли была открытой и доброжелательной. В мире людей она бы наверняка была одной из тех, кого все любили: типичные девочки-отличницы и активистки. Ей бы не пришлось даже прилагать особых усилий — самого её характера бы хватило, чтобы мгновенно подняться на социальную верхушку. Вэгги и завидовала, и восхищалась такими людьми.       И от того всё сильнее задавалась вопросом: что же такого натворила Чарли, чтобы, вопреки её натуре, всё равно попасть в Ад?..       Когда с представлением и кратким экскурсом было покончено, они вернулись в фойе, где принцесса угостила её яблочной газировкой.       — Я, кстати, сама сделала. Это семейный рецепт, — Вэгги машинально кивнула, отмечая, что и правда не пробовала ничего вкусней, пока находилась в Аду, — папа научил.       … а вот уточнение заставило её поперхнуться.       Впрочем, Чарли быстро увела тему в сторону.       А потом раздался скрип открывающейся входной двери, и в помещение вошёл кто-то ещё. Чарли слегка прищурилась, вглядываясь, — может, принцесса ждала какого-нибудь друга? — но когда незнакомец вышел на свет, Вэгги поняла, что ошиблась.       Мало кто не знал Энжел Даста в лицо.       … или в сомнительные очертания на видео в низком разрешении. На друга принцессы он не походил от слова «вообще».       — Вау, это и есть ваш отель? — флегматично заявил он, надувая пузыри из жвачки цвета баблгам, — уютненько.       — Добро пожаловать на вечеринку в честь открытия! Меня зовут Чарли! Хотите яблочной газировки?       — Только если с мартини.       — … у нас нет алкоголя.       — … такое себе, но ладно, всё равно не откажусь.       Да, это был Энжел Даст. И, кажется, он зашёл не просто поглазеть на происходящее, потому что, сколько бы принцесса не говорила о целях отеля, он не собирался выходить.       … Вэгги начинала подумывать, чтобы выпереть его самостоятельно, но едва ли у неё было на это хоть какое-то право. Подобное поведение противоречило бы всему, о чём столько говорила Чарли. Подводить её не хотелось.       Проведя очередную мини-экскурсию, Чарли скрылась на кухне, обещая принести нечто невероятно вкусное, оставив Энжела и Вэгги одних.       Демонесса не удержалась от едкого вопроса: — И зачем ты на самом деле сюда припёрся?       Вот только Даст и бровью не повёл от грубости в голосе: — Разве не затем же, зачем и ты? Бесплатное жильё и еда в центре города на дороге не валяются. Так хоть на работу не придётся ездить на такси. Как ни крути, а одни плюсы. А побыть «хорошим» пару часов в неделю — не так уж и сложно. В конце концов, раз уж получается на всю ночь…       Вэгги застонала.       — … избавь меня от подробностей.       Кажется, они не сработаются.       Препирательство прошло ещё пару минут, пока не было прервано отчётливым стуком во входную дверь. Вэгги и Энжел машинально переглянулись — ни один из них не звал друзей, а Чарли не создавала впечатление девушки, на чей зов бы откликнулась вся Преисподняя. Неужели и правда пришёл кто-то ещё?..       Осознав, что она вставать не собиралась, к двери направился Энжел: — Ладно, я открою.       Стоило ему отворить дверь, как Вэгги увидела радио-демона.       У неё волосы встали дыбом, но чёртов придурок даже не попытался закрыть дверь, позволив чудовищу проникнуть внутрь отеля.       — Всем добр-рый вечер! — пропел своим радио-голосом мужчина, критически осматриваясь по сторонам. Судя по всему, увиденное его не особенно впечатлило, а вот само наличие демонов здесь — даже очень. — Надо же, вас аж на два демона больше, чем я думал! Это же потрясающе! Видимо, реклама дала свои плоды! Я восхищён!       — А ты, собственно, кто? — поинтересовался наконец Энжел, и Вэгги осознала, почему этот кретин впустил Аластора внутрь.       Как можно жить в Аду и не знать имя самого известного среди демонов?..       — Правда, с сообразительностью проблемы, но ничего, зрители таких любят. Где Шарлотта?       — Стоять, — Вэгги это решительно надоело. Она не собиралась позволить этому рогатому выскочке навредить принцессе! — где сейчас Чарли, тебя не касается. Что тебе нужно?       Аластор угрожающе улыбнулся, склонив голову набок: — Я собираюсь помочь ей с управлением отелем. В конце концов, на кого ещё ей рассчитывать? На вас? — демон пренебрежительно осмотрелся. Вэгги прекрасно понимала, что да, по сути, он был прав. Фойе было довольно в плачевном состоянии, постояльцев было всего двое, а из персонала, насколько она поняла, были лишь сама Чарли да двое её дворецких. Удручающая картина, если честно. — Убожество. Но ничего, я знаю пару-тройку специалистов...       — Аластор?.. — словно в насмешку над всеми стараниями Вэгги, из кухни наконец-то вернулась сама Чарли. Принцесса застыла, едва увидев на пороге радио-демона, а после поставила тарелки на барную стойку и поспешила ко входу, — ты всё-таки пришёл! Ну как, ты видел мою рекламу? Классная, правда? Как тебе идея с отелем?       Демон демонстративно задумался, а потом честно заявил: — Паршивая. «Искупление» для демонов. Никогда не слышал большего вздора!       — … тогда зачем ты явился, если не веришь в неё? Выход в той стороне.       — Но знаешь, сама мысль о том, как сотни грешников будут снова и снова пытаться достичь искупления, только чтобы увидеть, как их мечты снова и снова обращаются в прах, приводит меня в восторг! — демон воодушевлённо крутанулся на месте, подходя к принцессе, пока Вэгги шёпотом объясняла Энжел Дасту, кто он такой, — так что, я всё равно собираюсь помочь тебе, даже если у тебя и ничего не получится. Разве могу я не поучаствовать в столь восхитительной затее?       Вэгги хотела было вмешаться, хотела объяснить, что принцесса зря слушает радио-демона, что каждое слово его — яд, призванный затуманить её сознание и разрушить столь прекрасную мечту. Но Чарли бы её просто не услышала. Она стояла подле Аластора, она улыбалась ему точно также, как до этого улыбалась самой Вэгги и Энжел Дасту, и мягко говорила: — О, не зря же ты мой лучший друг!       Где-то сбоку хмыкнул Энжел.       А Вэгги чётко осознала, что простых людей в Аду не бывало. Просто пока что ей повезло не видеть самые уродливые стороны большинства из них.