За гранью твоих иллюзий...

— Кларк, какие у нас с тобой проблемы? — брюнетка обходит девушку, становясь к ней лицом к лицу. — Никаких, — безэмоционально пожимает плечами Гриффин и, расстелив полотенце, укладывается на шезлонг, прикрывая глаза. — Но ты сказала Мерфи... — продолжает Ал, ощущая всем телом холод, хотя на улице больше тридцати градусов тепла. — Что случилось, Кларк? Блондинка не реагирует: не отвечает и не открывает глаза. Алисия вздыхает. — Хорошо, раз я в чем-то виновата, то прости меня. И объясни, что я такого сделала? Я не понимаю. — Не понимаешь? Значит, все отлично. — Кларк, пожалуйста, — молит зеленоглазая, присаживаясь на край шезлонга. — Ал, я — полный ноль? Пустое место? Дебнем хмурится. — Нет, что ты такое говоришь?? — А ты делаешь. — Когда? — спокойно переспрашивает, похоже, даже не заметив свою оплошность. — Когда я попросила тебя побыть со мной и не оставлять ОДНУ в чужом доме. А если бы кто-то вошел?? Например, Найла, Роан или Джаспер... а я в неглиже, ведь ни одна из твоих дверей не закрывается! — Кларк что-то разошлась, сама от себя такого не ожидая. — Ты просишь быть твоей женой, но в то же время я одна ИЗ твоих предшествующих... Алисия пугается, причем чересчур. — Кларк, нет, никогда! Ты не такая, как все они, вместе взятые. — Тогда почему я заслуживаю такого отношения? — Не заслуживаешь... — актриса утыкается лицом во влажный живот Кларк. — Прости меня, прости... Что мне сделать, чтобы ты меня простила? Блондинка укладывает руки на волосы любимой и вздыхает. — Поговори с мамой, пожалуйста. Она — самый родной твой человек. Понимаешь, Ал, ее в одну секунду может не стать... И ты всю оставшуюся жизнь будешь корить себя за то, что не поговорила. Я не ссорилась с мамой, но даже попрощаться с ней не успела... А у тебя еще есть шанс все исправить... Дебнем медленно поднимается от Кларк, замечая слезы в глазах любимой, и уверенно произносит: — Я поговорю, обещаю, только умоляю: больше не плачь... — аккуратно Алисия собирает губами слезы с щек девушки, а потом и из глаз. Кларк кивает. — И больше никакого кокетства с моими братьями и сестрами, а то мне придется их убить. Помнишь? — Да, любимая, прости. Больше такого не повторится. — Хорошо, тогда я пойду, найду маму и выполню свое обещание, — брюнетка поднимается, добавляя. — Кстати, они бы не зашли в мою спальню. Кларк с улыбкой пожимает плечами, так негласно отвечая, что не знала. Алисия, оставляя поцелуй на белокурой макушке, испаряется с виду. Актриса долго ищет мать и только потом ее находит в доме на кухне, суетящейся и маринующей мясо. Девушка очень тихо входит, недолго наблюдает, а после начинает говорить: — В свой день рождения ты на кухне... — А что поделать? Ты же знаешь, я люблю все делать по-своему, — пожимает плечами женщина. — Как и я, — произносит младшая брюнетка. — Поможешь? — спрашивает мать, ибо она научила дочь всем кулинарным навыкам, которые умела сама. — Да, — кивает Ал, подходя ближе и принимаясь за работу. Далее все происходит в тишине, никто не решается начать разговор. Мать и дочь очень похожи не только внешне, но и внутренне. Вдвоем они быстро справляются и смывают оставшийся маринад с рук. Женщина подхватывает чашу с мясом, чтобы отнести ее мужу, как неожиданно слышит: — Мам? Разворачиваясь, она смотрит непонимающе на дочь. — Прости меня... Старшая Кери ставит блюдо на стол. — За что ты просишь у меня прощения, Алиша? — За то, что ушла из дома... За то, что все эти семь лет не решалась поговорить... Леоне облегченно вздыхает и улыбается: — Мы обе виноваты, и мы обе не умеем просить прощения, но я смотрю, у Кларк получилось научить тебя. Знаешь, Алиша, все, что не делается, к лучшему. И если бы ты не ушла тогда, то не уехала в Лос-Анджелес и не стала такой знаменитой, как сейчас, ты все так же сидела бы возле моей юбки и охраняла меня. А эти семь лет... что о них говорить? Главное, сейчас все будет хорошо, — мать подходит ближе к дочери, вглядываясь в ее лицо. — Прости и ты меня. Я не должна была так остро реагировать в то время. Замечая слезы в глазах Леоне, Алисия кидается в объятия матери, прижимаясь как можно крепче. Она очень соскучилась по ней, по ее объятиям, по родному запаху. Запах детства — вот чем пахнет каждая мама. — Все хорошо, мам, — успокаивает младшая брюнетка то ли себя, то ли первую важную женщину в своей жизни. — Да. Скажу тебе по секрету: мне нравится Кларк. Как ты думаешь? Точнее, ты не против, если она станет моей второй дочкой? Я недавно узнала, что она потеряла маму... — Я буду очень счастлива этому! — радуется актриса, смахивая со своего лица слезы. — Ну и отлично! А теперь я пойду отнесу Густусу мясо, а то все скоро захотят есть. И обрадую его! — Конечно, мам. Женщина вновь берет в руки блюдо, но останавливается в дверях, поглядывая на дочь. — Останетесь сегодня дома? Завтра будет игра «Убийца», ты любишь в нее играть. — Останусь, — соглашается зеленоглазая, вспоминая, что раньше была всегда победителем в этой игре, потому она девушке так сильно и нравится. Ее невозможно, переиграть: Кери умнее всех, хитрее и ловчее.

***

Кларк случайно заснула, ощущая на своей щеке ледяные губы. — Я помирилась с мамой, — радостно произносит брюнетка. Гриффин разлепляет сонные глаза, щурясь от яркого солнышка. — И я этому очень рада. Ал, ты не замерзла случайно? — Нет, а вот кто-то перегрелся на солнышке. Пойдем, смажу тебя кремом и посажу под навес, скоро будет ужин, — Дебнем протягивает ладонь, и любимая, обхватывая ее, встает. — А то всю ночь будешь стонать от ожогов. — Надеюсь, я не буду спать в гостевой комнате? — Хотелось бы... Но думаю, нас не поймут, — усмехается актриса. — И ты не ответила на мой вопрос. — Как будто ты не знаешь ответа? — широко и счастливо улыбается Кларк. — Нет, я идиот, — смеется брюнетка, смазывая любимую прохладным кремом после загара. — Да, да и еще раз да! Алисия накидывает халат на блондинку, а затем берет бокалы с шампанским в руки, один протягивая голубоглазой. Кларк же кажется, что та хочет выпить за это, но Дебнем вилкой постукивает по своему стеклу. — Минуточку внимания! Леди и джентльмены, я рада, что я здесь и хочу сделать небольшое объявление, — народ собирается вокруг Алиши и Кларк. — Как вы помните, мы не общались с мамой несколько лет. Такие события дают нам понять многое и напоминают о самом главном: как важно ценить каждую минуту своей жизни, находясь рядом с родными. Кларк... Актриса обнимает за талию блондинку, притягивая к себе. — Не так давно мне посчастливилось встретить эту потрясающую девушку, Кларк Гриффин. И очень скоро я поняла, что хочу разделить с ней всю свою жизнь, поэтому попросила ее руки, и она согласилась. Алисия повернулась лицом к любимой, запечатляя этот момент поцелуем. Со стороны посыпались овации и апплодисменты, кто-то даже начал поздравлять родителей брюнетки. После все начали подходить и обнимать будущих супругов. — Добро пожаловать в семью! — счастливо проговорили Густус и Леоне, обнимая голубоглазую. — Спасибо. — Если я продолжу сегодня плакать, то у меня будет обезвоживание, — усмехается старшая Кери, обнимая дочь. — Не надо плакать, мам. — Не получается, я так вас люблю! — И мы тебя, мам. Братья обнимают Алишу. — Молодец, сестренка! А Кларк обнимает Найла. — Так теперь ты моя сестра, поздравляю! — Не распускай руки, — с усмешкой предупреждает Кери сестру-блонди. — Тебе нереально повезло! — причитает Роан. — А ты... Указывает брат на Гриффин. — Однозначно сумасшедшая. Алисия и Кларк переглядываются, начиная звонко смеяться, и этот слегка безумный смех понятен только им двоим.